Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

Соавторы: Андрей Скоробогатов,Алексей Шеянов,Андрей Третьяков,Ольга Ярошинская,Дмитрий Богуцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 164 (всего у книги 349 страниц)

Это была моя трость. И ключевое здесь, что когда-то была. Они живого места на ней не оставили.

Дерево стало красным в серебряных узорах с медальонами, а ручка из серебрянной стала золотой. В глазах дракона на рукоятке появились мерцающие зеленые камни. И мастер, отливший ручку, явно пытался добиться почти портретного сходства с Белут-Нага-Лаут…

– Её нашли в одном из помещений ресторана после последнего вашего посещения, – поклонился один из братьев. – И у нас не было сомнений, что ее необходимо вернуть…

– Будь я должностным лицом, это была бы взятка, – задумчиво произнес я, взяв трость из футляра и крутанув ее в пальцах. Увесисто! – А где прежняя серебряная рукоятка?

– А вот видите эти узоры на древке с историей поражения морского дракона? Это серебро из той ручки.

Ага. Вижу. По серебряному морю плывет серебряная лодка, с огромным серебряным мечом на борту.

Им и про то, кто дракона убил, известно.

Эта парочка начала меня изрядно напрягать. Меня же теперь за такую трость на улице сразу грохнут, без разговоров. Продать её от греха подальше – трость мне вроде уже и не нужна, сам хожу.

Ох, темнит эта костюмная парочка, ох темнит…

– Спасибо, что вернули, – задумчиво произнес я, поставив трость на пол и опершись на невероятную золотую ручку. – Теперь, может, уже перейдем к истинной цели вашего посещения? К чему этот дар?

Братья переглянулись. Я хоть и вооружён памятью юного Чан Гуна – всё же слишком прямолинейный. Всегда забываю, что этикет деловых переговоров в этой части света предпологает долгий и неспешный переход к сути вопроса. Но ломать эту привычку я не был намерен.

– Хватит уже в гляделки играть, – раздраженно бросил я. – Отвечайте. У меня уже смена началась, мне светские беседы вести некогда.

– Мы все понимаем, – закивали братья. – Мы осознаем вашу занятость, господин Гун…

– Короче!

– Мы согласны на пять процентов! – дуплетом выпалили братья.

Глава 43
Технология устранения аварий на месторождениях

– Пять процентов чего? – офигел я.

– От ежемесячной прибыли нашей сети ресторанов в городе!

– Чего? – совсем офигел я.

– Шесть! Семь! Шесть с половиной брал с нас Джи Панг!

– Ничо се, – пробормотал я, откидываясь в кресле.

Так мне предлагают взять этих деятелей под «крышу»⁈

Почему-то я оказался морально не готов к такому повороту событий. Ну, хотя бы потому, что я не бандит и никогда им не был. Как-то я всегда был далек от этого старого доброго промысла.

– И какова ежемесячная прибыль вашей сети? – задумчиво произнес я.

У Ван не произнес цифру вслух, он быстро выдернул салфетку из настольного держателя и золотым паркерным пером написал цифру и придвинул ко мне.

Такая славная цифра не могла оставить кого-то равнодушным.

– Это в сезон, – быстро добавил У. – В эпикоинах.

– Мне нужно поразмышлять над этим, – с чудовищным усилием воли произнес я. – На досуге.

Братья с нескрываемым уважением следили за эпической борьбой жабы и благоразумия у меня на лице.

– Мы все понимаем. Только…

– Что? – раздражение мое было видимо слишком явно.

– «Самые Наилучшие Забористые Киноварные Пилюли Мастера Хон-Цзы», – произнес Би.

– И что с ними?

– Он уверяет, что уже пользуется вашим высоким покровительством и обещал стереть нас в порошок.

– Что аптекарь умеет, то и обещает, – усмехнулся я. – Порошки трет.

Хотя Хон-Цзы тот еще наглец, конечно. Пользуется ситуацией безвременья. Джи-Панг сбежал на заранее подготовленные позиции, остальных я выбил, другие банды ждут, как дело повернется, а этот хват не теряет времени. Но пользоваться своим именем я ему не дам…

– Наша вражда достаточно давняя, чтобы всерьез принимать его угрозы, – проговорил У.

– Я вас понял, – отозвался я. – Этот вопрос я скоро улажу.

Братья сообразили, что на этом высокая аудиенция завершена, полезли за портмоне, чтобы оплатить заказ, но я остановил их, подняв руку:

– Это за счет заведения.

Я действительно могу так сделать дважды в смену, с бабулей все согласовано.

– Благодарим за угощение, господин Гун! – поклонились братья встали из-за стола и быстренько смылись.

– Чего им было нужно? – спросила бабуля, когда я с футляром под мышкой принес поднос с чашками и сгрузил их в мойку. – Дзянь мне только потом сказала. Если б знала… эта парочка кровопийц редко просто так показывается на солнце.

– Да? – удивленно нахмурился я. – А мне они показались парочкой приятных, хоть и недалеких джентльменов. Смотрите какую тросточку подогнали!

– О! Ты тоже на это купился? – с восторгом воскликнула Дзянь. – Я тоже обманулась на их счет при первой встрече.

– А ты откуда их знаешь? – удивился было я, а потом вспомнил, что она же продавщицей работала напротив ресторана. – А-а, я понял…

– Во-во, – кивнула Дзянь. – Я там насмотрелась. Они даже Циановыми Кулаками не стеснялись помыкать. Сама видела, как Джи Панг им руки целует.

Вот тут стройная картина мира, сложившаяся было у меня в голове, и обвалилась.

– Серьезно? – пробормотал я.

– Ещё как серьезно, – усмехнулась бабуля. – Если ты хотел видеть боссов темной стороны Эпицентра, то вот – ты их и увидел.

В голове у меня никак не стыковалось одно с другим.

– Они предложили мне процент с оборота, – пробормотал я.

– Ага, – кивнула бабуля. – Они всем его предлагают. А потом ты целуешь им руки и двери открываешь. Думаешь, как Джи Панг стал тем, кем стал? Шестерил на Уби Вана, давно, еще до Катастрофы. Это старые кадры теневого города. Акулы. Им палец в рот не клади, пяток не останется.

– Фига се, – только и мог сказать я. – Какие опасные дядечки.

– Ты и десятой части не знаешь, – усмехнулась бабуля. – Приходили взглянуть на тебя поближе.

– Черт, а я пообещал им разобраться с аптекарем Хон-Цзы, – пробормотал я.

– С ним мы и так разберемся, – отозвалась бабуля. – Но спешить не станем. Придется им его потерпеть…

– А как быть с Циановыми Кулаками?

– А что с ними? – бабуля бросила на меня острый как игла взгляд. – Метишь в новые боссы?

– Да бросьте, бабуля, – махнул я рукой. – Какой из меня босс…

– Ну, какой ни есть. Многие с меньшего начинали.

– Не мое это – мелочь по переулкам сшибать.

– Что не твое – это я и так знаю, – пробурчала бабуля, разминая тесто. – Но вот что тебе в голову взбрести может, никто предсказать не может.

Эх, бабуля, подумалось мне. Это ты ещё всего переплёта по поводу яогаев не знаешь! Но я промолчал. Бабуля же продолжила ворчать:

– Сложно с тобой. Глаз да глаз нужен, а то сложишь буйну голову ни за что… А с Циановыми, что делать? Тут подумать надо. Что это за музыка?

– Где? – закрутил я головой.

– Это у тебя, – усмехнулась Дзянь.

– Твой телефон.

– Вот блин. Точно.

Я вытащил телефон из кармана. Звонок идет, номер не определяется. Опять?

– Я слушаю, – морально готовый к любым сюрпризам сказал я в телефон.

– Чан Гун? – произнес в трубке приятный такой женский голос, я аж выпрямился.

– Допустим, – осторожно ответил я и отошёл в сторону, чтобы дамы не слышали диалога.

– Да ладно, я точно знаю, что это ты, – засмеялась женщина на том конце канала связи. – Нам нужно поговорить. С глазу на глаз.

– Не знаю такого места, – задумчиво отозвался я.

Будь это мужик, я бы запаниковал, а так то что? Мне было интересно, но и осторожности я не терял.

– Ничего страшного, – весело ответила мне девушка. – Я такое место знаю.

– А может, не сегодня? – решил поупираться я и посмотреть, что будет.

– И в наших интересах, и в интересах каждого жителя города, чтобы ты явился на эту встречу как можно скорее, – спокойно заявила девушка в телефоне.

– Во как, – я немного задумался. – А может, у вас среди стимулов найдется что-то поубедительнее?

– Информация о твоих родственниках тебя заинтересует? – спросила коварная девица.

– Где и когда? – просто ответил я.

Сначала я спрятал футляр с тростью в гараже, рядом с коробкой с зеленым шаоданем, и уже через полчаса я был на месте. Бабуле с Дзянь соврал, что поеду в городской архив, про родственников копать. Давно собирался, у Янсена спрашивал, что и как. Считай, чистую правду сказал. Встреча была в сквере перед мэрией. Место открытое, людное. Бесследно, если что – не пропаду.

Незнакомка сама меня нашла, как и обещала.

– Привет, Чан, – сказала она, приблизившись ко мне со спины так, что я ее и не заметил.

– Привет, – протянул я разглядывая красавицу, а посмотреть там и впрямь было на что.

Ого-го на что! Яркая, слегка стервозного вида брюнетка-метиска, что-то и с европейскими, и с арабскими или индийскими кровями. Если все мои предыдущие тесные знакомства были дамами, прямо скажем, весьма худого телосложения, то здесь…

– Доволен? – уточнила она, упирая ладонь в крутое бедро, обтянутое чёрными джинсами.

– Извини, – неискренне отозвался я.

– Меня зовут Фэн, я представляю одну из спецслужб, присматривающих за городом и окрестностями, – сообщила эта жгучая, как огонь, красотка.

– Так, – обозначил я свое понимание момента. – А которую из спецслужб?

– Ну, с «Антициклоном» ты уже столкнулся. А нас можешь называть просто – «Циклон».

Ничего себе! А у нас тут со спецслужбами весьма разнообразно, оказывается! Хотя – можно было ожидать.

– Ну и чем вы лучше «Антициклона»? Лично для меня?

– Хотя бы тем, что мы против них. И лично ты, и то, чем ты занимаешься в свободное от работы в лапшевне время – нам глубоко симпатично.

Я попытался «прочитать» выражение на её лице, но она была профессионалом. Врёт она, или же говорит правду – мне было непонятно.

– Это все очень интересно, – медленно произнес я. – Предположим, мы действительно на одной стороне. Но как я проверю, что вы те, за кого себя выдаете?

– Никак, секретность полная, – ровно ответила Фэн. – Но чтобы доказать тебе, что через нас идут донесения на самый верх, можем устроить тебе какую-нибудь заказную демонстрацию.

– А это еще что? – я прищурился, пытаясь понять, как меня сейчас разведут.

– Ну, самое простое, что могло бы быть – это пролет стратегических бомбардировщиков над городом, но здесь – это технически невозможно. Однако что-то другое, что ты сможешь проверить по независимым источникам, устроим без проблем. Сам что-то предложишь или мне подсказать? – скривила Фэн изящную бровь.

– Щ-щас. Сейчас я придумаю, – поднял я палец.

– Ты полегче, а то аж глаза загорелись, как я посмотрю! – возмутилась Фэн.

– Никто не пострадает, обещаю, – засмеялся я, записывая идею в телефоне и показывая Фэн.

– Это можно, – произнесла она, дёрнув бровью и прочитав надпись на экране. – А почему именно там?

– Это достаточно далеко отсюда, – пожал я плечами.

Достаточно далеко, чтобы убедиться в истинной длине ваших рук, очаровательная агент Фэн. Этого я вслух не сказал.

– Как скажешь, – пожала Фэн хрупким плечиком. – Я передам.

Вот. Это хорошо. А заодно я проверил, что она на пиньине читать точно умеет. А то – мало ли…

– Так, что вам нужно от меня? – спросил я.

– Не будешь ждать подтверждения? – Фэн иронично заломила бровь.

– Буду. Но поговорить то мы уже можем?

– Да, можем, – Фэн серьезно кивнула. – Нам требуется некоторое твое содействие в городе. В обмен на интересующую тебя информацию.

– Так, – я снова кивнул. – А поточнее?

– Помнишь, как тебе звонил Лидер-Три? Это недавно было.

– Я… помню, – медленно проговорил я.

Они пасут мой телефон. Сука. Ладно бы только Янсен, но теперь ещё и эти.

– Так вот, его угроза вполне реально подкреплена. Он способен уничтожить большую часть города, – доложила Фэн.

– Чо? Это как?

– Подземный ядерный взрыв.

– Серьезно? – отозвался я после некоторого молчания. Нет, правда! Серьезно?

– Серьезно, – отозвалась Фэн. – Под городом есть… обширное искусственное пространство. Плотность ци там минимальна. И если Лидер-Три сумеет доставить туда бомбу ранцевого типа, которую похитил вчера на одном из объектов флота, последствия будут катастрофичны. Воды залива заполнят образовавшийся кратер, и что произойдет с Основным Потоком, если его зальет океаном, мы не можем предсказать. Примерно также тушили загоревшиеся газовые факелы ещё в шестидесятые – может и сработать.

Я ведь где-то и помнил – те аварийные газовые факелы. В роликах из старой чёрно-белой хроники времён Советского Союза в интернете. Как не могли потушить обычными средствами, как рядом шахту поперёк просверлили и ядерный фугас спустили. Правда, где-то в азиатской пустыне…

А не в моём, чёрт возьми, городе!

– Ну охренеть теперь, – еле выговорил я.

– В точку, – согласилась Фэн. – Лидер-Три и его устройство уже здесь, внутри периметра, а наш оперативный потенциал внутри ци-зоны ограничен. И мы решили обратиться к тебе. Что скажешь?

Глава 44
Термоядерные новости

– Лидер-Три и его устройство уже в городе, а наш потенциал внутри ци-зоны ограничен,– произнесла Фэн. – И мы решили обратиться к тебе. Что скажешь?

Что я скажу? «Да уж, нифига вы меня огорошили»? Или: «Обходитесь без меня, и фигня, что весь город погибнет?»

– Я согласен, – хрипло выговорил я. – Что я могу для вас сделать? И это, может эвакуацию объявить?

– Пока бомба в среде насыщенной ци – она безопасна, – спокойно ответила Фэн. – Ну… теоретически. Сам понимаешь, натурных испытаний в такой среде еще никто не проводил. Но Лидер Три и сам это понимает. Пока он не доберется до места скудного ци, он её инициировать не будет. И не напрягайся так. У нас все под контролем. В опасной зоне у нас свои люди. Но нужно перехватить его на пути туда.

– Ну да. Ты уж извини, просто, Лидер-Три, или как его там, лично убеждал меня в обратном. Это я про то, что «у вас всё под контролем».

Фэн кивнула.

– Он, конечно, сорвался с катушек, и точно верит в то, что говорит. Он опасен. Очень опасен. Но он не всемогущ. Особенно здесь. Мы контролируем ситуацию.

– В Антициклоне, похоже, тоже так думали… – усмехнулся я.

– Это их промах, точно – и они за него ответят. Может, их даже распустят, – Фэн пожала трогательными тонкими плечиками. – Головы-то уже полетели. Но мы, «Циклон» контролируем кризис изнутри.

– И в чем между вами разница? – нахмурился я. – На самом деле?

– Они представители старой школы, – не стала запираться Фэн. – Тяжпром, артиллерия, порох и боеприпасы, диверсанты, пловцы, немного флот, морская пехота, спецназ. Предпочитают сравнять с землей то, чего не контролируют. А мы, новая организация, созданная специально для работы в Эпицентре и там, куда он ведет. Созданная по санкции с самого верха. За нас наука, ай-ти, пром, трансконтинентальные экономические блоки и банки, шпионаж, киберразведка, космические войска. Мы предпочитаем опираться на новое и адаптироваться.

– Верю тебе на слово, – криво усмехнулся я

– Похоже, я была не слишком убедительна, – смущенно потупилась Фэн.

– Я очень стараюсь тебе поверить, – галантно возразил я.

– Мне нужно приложить больше усилий, – улыбнулась Фэн. – Надеюсь, наша демонстрация тебя убедит.

И протянула мне свой телефон.

На экране с одной из наружных камер показывался двор китайского консульства в моем родном городе.

В том, моём другом родном городе, который я покинул навсегда.

Там, на севере, на границе вечной мерзлоты и бескрайней тайги. Это был именно он, тот двор, я мимо на остановку ходил, и время года, время дня и склонение солнца совпадало. На крыльцо консульства вышла приятственная такая девушка в черном брючном костюме, секретарша, наверное, при этом в серебрянном, отделанном жемчугом кокошнике – где достали этот шедевр народных промыслов, ума не приложу, в моем задании таких подробностей не было. Подошла бы и детская вырезка из картона, но вот, может, этот сувенир оказался под рукой.

Девушка в кокошнике на крыльце подняла черный телефон перед собой и сделала серию кокетливых селфи. Помахала камере ручкой и ушла обратно.

И тут же Фэн прислала мне на телефон эти самые сэлфи. Оперативненько.

– Так получается более убедительно? – мило улыбаясь, поинтересовалась Фэн.

– Да, – произнес я задумчиво разглядывая фото очаровательной служащей консульства в дорогом кокошнике. В основном, меня интересовала табличка на дверях консульства со временем приема, попавшая в кадр. Орфографических ошибок в русском тексте и классического дешёвого кириллического шрифта я там не заметил, да и времени маловато на подделки в духе хвоста, виляющего собакой. Вроде все верно. Поверим? Ну, поверим. Покуда…

– Ладно, – подвел я итоговую черту. – Похоже, вы те, за кого себя выдаете.

– Очень рада, что мне удалось тебя убедить, – улыбнулась Фэн.

– Хорошо, – согласился я. – Какой у нас план?

– Наша первая цель – капитан Чонг, – сообщила Фэн.

Услышав фамилию я неиллюзорно подвис, сначала потому, что не мог вспомнить о ком речь, а потом от того, что как вспомнил!

Капитан Чонг, начальник городских сил правопорядка! Чего-чего?

– Чего-чего⁈ – офигел я.

– Вы знакомы? – уточнила Фэн. – Это проблема?

– Нет, не знакомы, – отозвался я. – Но это же начальник нашей полиции!

– Мы считаем, что он подкуплен Лидером-Три, – произнесла Фэн. – Наша задача его перекупить.

– Так, стоп, – поднял я руку. – Вы подбиваете меня дать взятку должностному лицу?

– А это противоречит твоим моральным принципам? – удивленно заломила соболиную бровь эта резкая девица, Фэн.

Может и не противоречит, мало ли как оно в жизни бывает или сложится. Вот только, понял я, Фэн абсолютно не врубается в наши городские расклады. У надзирателя Ди с капитаном Чонгом были какие-то планы совместного патрулирования. И вообще, я про этого дядьку если что и слышал, то только хорошее.

Он, собственно, на это место и выдвинулся во времена Катастрофы, когда два начальника рангом выше погибли, а третий сбежал из города, когда подогретые парнишки с зажженными шаоданями пообещали заглянуть к его семье на чаек. Чонг занял это место – и так и остался, местечко то не просто теплое, а прямо-таки даже докрасна раскаленное, как нагретая солнцем жестяная крыша. Чтобы усидеть на таком месте, нужны не просто бронированные яйца, а яйца с принудительным водным охлаждением! И, что самое главное. Чонг сам-то не практикующий! Но он опирается на мастеров, оказавшихся среди полиции. Он их сам выявил, сам продавил в правительственной бюрократии финансирование и утвердил их спорный статус в полиции, сам взрастил несколько четвертых-пятых уровней и, по слухам, они за капитана любому жопу разорвут.

Человек без уровня в нашем городе, способный контролировать практиков одним голым авторитетом – заочно вызывает у меня неподдельное уважение. И тут – я к нему заваливаюсь, с улицы, весь такой молодой и непосредственный, «А позвольте вас, заслуженный ветеран, подкупить»? Я, конечно, Великолепный, но мой статус в городском социуме сильно пожиже, чем у капитана Чонга, и очаровательная Фэн, очевидно, в эти нюансы нашей внутригородской кухни не вникала.

Или как раз вникала – очень даже хорошо. И в этом раскладе главный приз – это тушка такого молодого, непосредственного и недалекого Чана Гуна.

Стоит мне знатно накосорезить, обгадить тщательно выстроенную политику того же надзирателя Ди – и я потеряю всякую поддержку в городе. И тогда единственные, кто за меня вступится – это вот они, «Циклон». А из них опора уже видно какая.

Стоит мне измазаться в этом дельце, и тут уже они возьмут меня плотно за нежные тестикулы. А оно мне надо? Достаточно только раз позволить обойтись с собой, как послушной и безмозглой куклой – и от желающих восторженно натянуть тебя, как перчаточную игрушку, отбоя не будет.

Чан Гун может и молод еще, чтобы с ходу резать такие расклады, на то, видимо и расчет, что я не все понимаю. Но тут «Циклон» прокинулся. Мне годков было чуть побольше, чем вышедшему из комы бывшему подростку. И жизнь я понимал лучше, чем они ожидали.

– Есть какие-то проблемы? – нетерпеливо повторила красотка Фэн, внимательно следя за моим лицом.

Упс, палюсь.

– Да уж прими на веру, что проблемы есть, – угрюмо отозвался я. – Я этого делать не стану.

И в этот момент с удивлением понял, что да, не стану – и что хрен они мне, что сделают. Здесь, в оазисе чудес, я могу быть настолько плохим, или хорошим, насколько сам этого пожелаю. Точнее, я понял, что хочу быть хорошим парнем каким быть мне всегда и нравилось. Мне хочется нравиться горожанам, встречать неподдельное уважение от матерых практиков, и воплощать надежды старших мастеров. И город я по-настоящему хочу спасти. Я не хочу крушить и ломать устоявшийся уклад только потому, что прокачанной девочке снаружи так показалось эффективнее и правильнее. Я могу сделать так, как считаю нужным сам.

Или – попробуйте меня заставить. Удачи, чё.

– Я не стану этого делать, – повторил я. – Я не буду подкупать капитана Чонга, и почему вы вообще решили, что это нужно? Я просто поговорю с ним.

– Это противоречит нашему плану, – быстро отозвалась Фэн.

– Да он никуда не годится, этот ваш план, – упрямо нажал я. – Я знаю, что нужно делать.

– Не нужно самодеятельности, – это уже прозвучало резко и грубо.

Ого! У милой кошечки есть когти! Впрочем, я же и не думал, что она совсем без силовой поддержки со мной общается? Видимо, сейчас мне покажут мой индивидуальный, персонализированный и эффектный кнут.

– Чан, я ведь могу и уменьшить список персон, о которых мы договорились передать тебе информацию. А некоторым из них, возможно, скоро требуется твоя поддержка.

– По-моему, очаровательная Фэн, ты выставляешь себя сейчас первостатейной… сучкой, что ли? – процедил я.

– Ровно это ты и должен был обо мне понять, Чан, и без этой демонстрации! – оскалила белые зубки красотка Фэн. – Похоже, наблюдение, что у успешных ци-практиков начинаются проблемы с интеллектом – верное.

– Я может, и тупой, но я не сволочь, – упрямо процедил я. – Я сделаю все, чтобы спасти город и помочь моим родным. Но вы вообще с чего решили, что капитан Чонг – союзник Лидера-Три?

– Они давно и близко знакомы, – скривила Фэн чувственные губки.

О, кажется мы возвращаемся к конкретике.

– Мы с Лидером-Три тоже довольно близко знакомы, – возразил я.

– У вас яркий и понятный антагонизм, – терпеливо объяснила Фэн. – А капитан Чонг с Лидером-Три работали над планом санации города.

Санация. Звучит как-то не очень хорошо.

– Что еще за план? – нахмурился я. – Рассказывай, раз уж начала.

Фэн раздраженно вздохнула и рассказала:

– Наверху считали нужным иметь план на самый крайний случай. Ну, то есть, полное разрушение города в результате вторжения юбилейной твари. В ци-зоне – массы бездомных и обездоленных, полная анархия, массовый исход. И специальные силы в координации с местным самоуправлением выводят уцелевших, ликвидируя очаги неповиновения. А потом, вводится финальное средство для ликвидации чудовища.

– Что за финальное средство? – переспросил я.

– «Меч Преисподней», – пожала плечами Фэн. – Не надо так смотреть, не я придумывала название. Это специальный боеприпас.

– Типа того, что Лидер-Три из закромов родины увел? – поинтересовался я.

– Это прототип, – поморщилась Фэн. – К серийным изделиям у него не было доступа.

Запомним это «к серийным изделиям». Значит, их таких уже минимум два где-то в глубоком и секретном арсенале…

– И что, этот прототип вполне функционален? – задумчиво спросил я. – Откуда у них доступ к оружейному плутонию, или чему там ещё?

Фэн как-то очень косо на меня посмотрела и я понял, что ляпнул нечто, не совпадающее с образом великолепного, но недалекого Чана Гуна. Не стоило бы тревожить паранойю у столь очаровательной девушки…

– У него нашлись ресурсы проапгрейдить прототип до полнофункционального устройства, – добавила Фэн. – Но он не может ходить с ним по улицам, он и не ходит, у нас всё под наблюдением. Значит, он где-то залег, недалеко от целевой локации, и ждет удобного момента для прорыва. Но мы его остановим раньше. Нам нужно только след заметить, поймать его за хвост, уловить запах. Не отвлекайся на это, Чан. Твоя задача сейчас – подготовить капитана Чонга к разработке.

– Где я его встречу? – нахмурился я. – В офисе, в полиции?

– Но-но-но! Горячий кулачный боец. Не так быстро, – почти серьезно возмутилась Фэн. – В ресторане. На круглой Площади есть хорошее место, целиком под нашим контролем,

– Это случайно не «Уби Ван»? – со смутным подозрением уточнил я.

– Совершенно случайно, да! – кивнула Фэн. – Владельцы – наши люди.

Да, что же это такое! Стройная картина мира с треском, грохотом и клубами пыли повалилась набок и развалилась. Это который раз за день? Второй?

Может, я и вправду тупой, и черепушка у меня в организме теперь такое, необязательное дополнение, как пятый кулак? Или, может, я в последнее время чересчур много в голову бабулиной лапши засовываю, и места для мозгов в ней уже не осталось? Блин. Тревожно как-то. Я привык считать, что мозги – мое главное оружие.

– Для вас там уже зарезервирован столик, – добавила Фэн. – Сегодня вечером. Там у Чонга встреча с дальним родственником ресторатора, многообещающим представителем подрастающего поколения одаренных, который изъявил желание служить в силах правопорядка.

– Это я, что ли? – угрюмо уточнил я.

– Это ты, – подтвердила Фэн. – И будь добр, не развали нам эту легенду хотя бы минут десять. Я пополнила твой школьный счет, переведи в валюту получше и ни в чем себе не отказывай в этот вечер, в самом минимуме – оплати счет капитана. Приводи своих девушек, если хочешь.

– Обеих? – осторожно спросил я.

– Весь город в курсе твоих двойных обязательств, не делай тайны из общеизвестного, – усмехнулась Фэн.

Да вашу же мать! Вы уже у меня и под койкой полазили? Она знает номер моего школьного счета! Кому он нужен-то вообще⁉ Что еще ей обо мне известно?

– Что еще вам обо мне известно? – недовольно пробурчал я. – Вы следите за мной, что ли?

– Ой! – Фэн очаровательно засмеялась. – Эти тайны я унесу с собой в сверкающую даль. Ну конечно мы отслеживаем все значимые персоны в городе, а в последнюю пару месяцев – ты был очень заметен.

– Понятно, – пробурчал я. – Как мы свяжемся?

– Я позвоню, – улыбнулась Фэн. – Сегодня вечером, в семь. Приходите вовремя, Чонг, не любит опозданий.

– Ничего, переживет, – сказал я себе глядя ей вслед, на то как она уходит.

Несмотря на диалог – зрелище, способное критически поднять давление даже у астеничного меланхолика.

Задумавшись, я побрел по скверу прочь от мэрии, в сторону Центрального Рынка.

– О чем болтали? – спросила Дзянь, внезапно появляясь из-за дерева.

– Вот блин! – я аж дернулся от неожиданности. – Я ж так заикаться начну!

– Вот значит куда ты ходишь! Ты допрыгаешься, Чан, – прищурившись, сообщила Дзянь. – Мне-то все равно, но ты допрыгаешься. И Сян тебя уже не простит!

– У нас был сугубо деловой разговор, – закатил я в раздражении глаза.

– Ага-ага. А глазки свои ясные она тебе по служебной обязанности строила, – понимающе покивала Дзянь. – И ты на её грудь тоже по служебной обязанности смотрел!

– Гм, – смутился я. – Ну, может и так, они у нее такие, обязанности…

Теперь уже Дзянь глаза в раздражении закатила:

– Послушай меня, Чан. Это важно. У нас с Сян пакт. Договор на крови! Никаких больше девок. А это, – Дзянь ткнула пальцем в сторону мэрии. – Девка! С бюстом третьего размера! Я бы точно закомплексовала, если бы могла!

– Ой да ладно, вы так меня к каждой продавщице ревновать начнете? – уже почти разозлился я. – И это же ваш пакт, какого я должен напрягаться и его выполнять?

– Чан, сокровище мое, – Дзянь приблизилась и провела ладошкой по груди. – Понимаешь, это мне все равно, что у тебя может быть кто-то кроме меня. Но мы договорились, что Сян у тебя будет… первая. И, если ты с какой-то продавщицей будешь так же по сорок минут трепаться, лучше бы ей самой заказать себе место на кладбище. Или Сян её уроет и на обочине закопает. А я ей помогу сделать все как надо, без палева. Мы друг друга поняли?

Ну, охренеть теперь! Фига се, вы порешали! Вот это новости!

Значит, у нас с Сян… будет… А что значит – «первая»? Значит… будет и вторая⁈

– По-моему, это какое-то безумие, – выдавил я из себя. – Я не верю.

– Не обманывайся, Чан. Это мир, в котором ты живешь.

Да блин…

– Ладно, – сказала Дзянь. – Я тебя прикрою. Бабуля дала мне список покупок на рынке, поработаешь моим носильщиком. Сделаем вид, что ты всё это время усердно впахивал на общее благо.

Как будто я как раз не впахивал, и как раз не на общее благо… Ну, что-ж пришлось поработать вьючным животным. Сразу скажу, Дзянь не знала в этом меры.

Звонок Янсена застал меня в положении вола, подыхающего под гнетом невыносимого груза.

– Алло! – прорал я, едва не роняя телефон – на руке висел десяток тяжеленных пакетов.

– Почему ты орешь? – немного удивился Янсен.

– Тяжко мне, – простонал я. – Ты чего хотел?

– Я выяснил, то, что тебе нужно, – неприветливо проговорил Янсен. Обиделся, что ли?

– Извини, меня реально тут нагрузили, как верблюда, вот-вот коленки из суставов выскочат. Ты уверен, что твою линию мессанджера никто больше не слушает?

Янсен помолчал, а потом в телефоне вдруг исчезли все помехи, и чистым и ясным голосом, словно вот тут рядом стоял, Янсен произнес:

– Теперь уверен. Проверил на сниффинг.

– Круто, – пробормотал я. – И чего там?

– Звонок поступил из офиса капитана Чонга, – бесстрастно сообщил Янсен.

Чего? Твою мать… Ну охренеть, теперь!

– Да, – пробормотал я. – Спасибо, Янсен.

– Не стоит, – отозвался Янсен и трубку повесил. И больше ничего не спросил. Гордый.

Нда. Вот такая вот фигня. Лидер-Три действительно где-то рядом с капитаном Чонгом. Похоже, я не только глупый, но еще и доверчивый, что капец. Верю в людей, хотя оно того и не стоит. Нда.

– Дзянь, – позвал я, из-под груды свертков и пакетов.

– Чего? – отозвалась Дзянь, откуда-то снаружи.

– В ресторан пойдешь?

– Ого! – восхитилась Дзянь. – Ты наконец-то приглашаешь меня на свидание⁈

– Ага, щаз. Это деловая встреча, – пробурчал я. – Сян тоже позови.

Вечер перестает быть томным. Блин…