Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

Соавторы: Андрей Скоробогатов,Алексей Шеянов,Андрей Третьяков,Ольга Ярошинская,Дмитрий Богуцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 141 (всего у книги 349 страниц)

Это был здоровый мужик, пришедший из темноты, в соломенной конической шляпе, шелковом халате треснувшем на плечах, шире лимузина, седой, но бодрый, и глаза добрые, и кулаки размером с мою голову. Когда говорят что добро должно быть с кулаками, имеют в виду вот таких монстров как раз. У такого добра не забалуешь.

Он поймал братка, который то ли не услышал, то ли проигнорировал его предупреждение, а зря. Дядька его поймал за шкирку и небрежно бросил в темноту, как нашкодившего котенка. Там, куда браток улетел, долго ещё грохотало и обваливалось, а сам братуха так назад и не вышел, что характерно.

Дядька кивнул бабуле как старой знакомой:

– Бабуля Хо. Очарован, как всегда.

– Ох, вы мне льстите, надзиратель Ди! – да наша бабуля реально засмущалась!

А ещё услышав это имя, оставшаяся на ногах братва забеспокоилась, заозиралась! Наслышаны, видать.

Надзиратель Ди бросил в их сторону угрюмый взгляд и пророкотал:

– Не вынуждайте меня применить силу, детки.

Ага, а до того это что было? Предварительные ласки?

– Ты! – заорал мне Тао показавшись из-за спин братков. – Верни мой кнут!

В этот момент меня ещё трясло и хотелось помереть не вставая из коляски.

– Вот этот, что ли? – хрипло переспросил я поболтав концом кнута в воздухе.

– Этот! – выкрикнул Тао.

– А вот хрен тебе, – с полным удовлетворением ответил я ему.

Тао с визгом втянул в себя холодный ночной воздух и…

– Всем стоять, я сказал.

И все встали. И Тао тоже. Ди не орал. Но всех просто парализовало. Когда говорил надзиратель, всё вокруг настороженно замирало, мало ли, вдруг у добра с кулаками именно к тебе появились вопросы…

– Не гневите меня, детишки, – с недобрым спокойствием произнес надзиратель Ди, медленно поднимая руку и сжимая чудовищных габаритов кулак.

Огромный роскошный шаодань пылал в его кулаке, озаряя ярким светом всю округу. Циановые братки, отбрасывая дополнительные короткие тени, явно почувствовали себя окончательно не на своем месте.

Надзиратель, насупившись, огромной ладонью потащил край широкого рукава по правой руке вверх, обнажив второй сияющий шаодань в запястье, третий в предплечье, следующий в локте, потом в плече и на уровне ключицы. Циановый, синий, белый, зелёный… Шесть заряженных шаоданей, один за другим в одной руке! Это же живой шестой уровень, я вижу его воочию! И он был великолепен, могуч как бог, и убедителен, как шестиствольный револьвер! Я, новичок, с первым шаоданем, отправил Лангхо в оглушительный полет через три двери, а что можно сделать с шестью, особенно если разрядить разом? Того, кто попадет под такой раскошный удар, разорвет в кровавую окрошку.

Братки сгрудились, как напуганные школьницы и всему было понятно, что думают о чем-то таком же…

И вот тогда-то я и понял. Я понял, что хочу быть таким как он! Чтобы братки смотрели на меня со священным ужасом и к стенам жались, уступая дорогу. Чтобы ни одна тварь в этом городе не смела на меня хвост поднять. Я хотел быть здесь сильнее всех. Я знал, что могу стать здесь сильнее всех, если разберусь как тут всё устроено, если постараюсь. Больше меня никто не убьет. Я буду сильнее всех. Однажды. Очень скоро. Я вам клянусь.

– Ну? – ещё раз спросил надзиратель.

Глава 6
Дорогие незваные гости

– Мы это все еще порешаем! – яростно тыкал Тао кривым пальцем в мою сторону, закопченный ежик волос у него на макушке слабо дымил. – Вы еще за все ответите! Босс все узнает! Мы с вами еще разберемся!

– Ну, так присылай своего босса ко мне, – добродушно пророкотал в ответ надзиратель Ди. – Мы все обсудим.

Тао только и мог заорать в бессильной ярости, запрыгнуть в салон помятого лимузина и захлопнуть за собой дверь.

Псих недобитый.

– Какие мы нежные, – покачала головой бабуля Хо, улыбаясь ему вслед.

Уцелевшие циановые братки сложили в салон пострадавших соратников, в том числе Лангхо пускавшего в беспамятстве слюни на асфальт. Даже дверью ему башку прищемили в спешке, но кажется, хуже ему от этого не стало.

Но прежде чем они умчались, я решил прояснить один животрепещущий вопрос.

Я подкатил коляску к лимузину и покачал свернутым кнутом перед тонированным стеклом.

Стекло опустилось, но схватить кнут Тао не смог, я его убрал подальше от окна лимузина.

– Однажды я запихну его тебе в горло до самой рукоятки, – почти спокойно пообещал мне Тао.

– Размечтался, – кратко отозвался я. – Но ты можешь получить его обратно.

Тао хищно прищурился в темноте салона:

– Удиви меня.

– Какого черта вы ко мне прицепились? – спросил я. – Что вам от меня надо?

И сразу понял, что это был неправильный вопрос Лицо Тао практически озарилось сиянием неподдельного восторга

– А ты, значит, не знаешь? – с вкрадчивой змеиной улыбкой спросил он.

Я молча смотрел на него.

– Пусть это будет для тебя сюрпризом, – гаденько захохотал Тао, поднимая стекло. – А кнутом этим подавись, я себе другой найду!

Я слышал через стекло, как он там ржет в салоне. Циановые братки тем временем погрузили остальных, попрыгали в лимузин и умчались в ночь, обдав меня облаком пыли.

Козлы.

– Ну, что, с этим мы разобрались, – довольно произнес надзиратель Ди, – показывайте теперь своего грабителя.

Мы пошли показывать. Не отказываться же?

Но оказалось, что пока мы возились с циановыми братками на улице, смотанный пленкой мужик сумел пленку разрезать и успешно сбежал, подломив попутно бабулину кассу. Деньжонок там было чисто для красоты, бабуля, как и все, пользовалась электронными платежами, но сам факт!

Зато дробовичок свой обрезанный он под столами таки не нашел.

– Надо же, – надзиратель осторожно нюхнул стволы обреза. – У нас этим еще кто-то пользуется…

– Хватает еще дурачья, – отозвалась бабуля Хо. – Но этот оказался на диво ловкий.

И это оказалась практически единственная примета которую мы смогли надзирателю поведать.

– Понятно, – вздохнул надзиратель. – Ну, встретите его еще раз, дайте знать. Но я уверен, что он уже пересекает санитарный кордон через переход на проспекте Победы, это отсюда ближе всего. Либо – у него лодка в Чёрной Пристани.

– А, что, к нам из внешнего города теперь грабители повадились ходить? – нахмурилась Сян.

– Скажем так – случается, – мягко пророкотал надзиратель угощаясь бодрящим чаем, которым всех обнесла бабуля Хо. – Стражников, э-э полиции все еще не хватает. Хотя, капитан Чонг обещал подумать, как привлечь нашу рыночную стражу и ещё несколько добросовестных кланов в других частях города, но пока ничего не решили.

– А Циановая братва? – задал я давно беспокоивший меня вопрос., кивнув на брошенный на стол кнут Тао. – Как быть с ними?

Надзиратель едва заметно дернул плечами:

– Тут нужно быть сильнее, чем они. Уметь ответить ударом на удар. Или уезжать. Таков закон – так город поделён.

– Я не хочу уезжать, – внезапно вырвалось у меня. – Я столько еще не видел!

Прозвучало, признаюсь, несколько наивно, но я хотел быть честным.

– Значит, будь сильным, – улыбнулся надзиратель. – У тебя неплохо получается как я успел заметить.

– А вы можете меня научить? – решил я, что терять мне уже нечего.

Надзиратель окинул меня внимательным взглядом. Ну да, дохляк в инвалидной коляске, такого поддержать добрым словом сам бог велел, но учить…

– Сможешь, подняться из коляски, приходи, – ответил вдруг надзиратель Ди. – У меня школа на рынке, спроси любого, и тебе подскажут. Посмотрим, что мы сможем сделать.

– Спасибо, – серьезно ответил я.

Действительно – спасибо. Такой учитель, неосуществимая мечта! И пусть условие жесткое, но я то знаю, что встану с коляски, и очень скоро.

Либо сдохну.

Мы допили чай, и бабуля начала нас так недвусмысленно выпроваживать:

– Ну, давай-ка уже отпустим детишек, им уже спать пора, а времени до рассвета уже мало!

Так а это что сейчас было? То что я подумал? Судя по смутившемуся надзирателю, ага, это оно и было. А бабуля Хо-то еще вполне жжет напалмом! Несмотря на свои куда как явно зрелые годы.

Но, с сожалением подумалось мне, мои силы она явно переоценивает. Да и с Сян мы едва знакомы… так, стоп. Рано ещё об этом думать. Мы быстренько попрощались и подались оттуда. Мало ли что, вдруг циановая братва снова пожалует? Но, кнут Тао и телефон грабителя я прихватил с собой.

На прощание бабуля Хо сказала Сян:

– Детка, ты присматривай за своим деятелем, а то он нам всем тут накультивирует. Красное дыхание – это уже не шутки. Это серьезно.

– Я за ним присматриваю, – заверила ее Сян и мы свалили.

– Прикольная парочка, – задумчиво произнес я, пока Сян катила меня вдоль по темной улице.

– Да, капец, – согласилась Сян. – Легендарные личности… Про надзирателя Ди тут все слышали.

Помолчав она добавила:

– Слушай, нам бы с улицы убраться, а тут недалеко один мой приятель живет…

– Ну, давай к приятелю, – осторожно отозвался я. – Если он не будет против.

Чего это она напрягается так? Это мы к какому-то ее бывшему нагрянем, что ли?

– Да не, – бросила Сян. – Он только рад будет. Просто… сложно это все.

Ну точно. Бывший. Снова драться придется? Если что, прикинуться ветошью, бедным мальчонкой в колясочке, у меня уже явно не получится.

Все так и норовят сироту обидеть.

* * *

– Ты же говорила, что он один, – озадаченно произнес я.

– Ну да, – отозвалась Сян. – Точно. Именно так я и думала.

Это было ночное пати какое-то, туса на пентхаусе, завис на флэте. Нет, наверное, так уже не говорят. Ни на том языке, ни на этом. Как там ещё… вписка на хате.

Я неладное заподозрил, еще когда, Сян ругалась с консьержем на воротах, а откуда-то сверху долбили низы какой-то ритмичной, так сказать, музыки. И народу на этаже оказалось не протолкнуться…

– Может, оно и к лучшему! – с сомнением предположил я, пока Сян проталкивала меня через толпу. – Сольемся с местностью!

– Ага, – с неменьшим сомнением отозвалась Сян.

– Нужно найти спокойное место и поговорить! – добавил я.

– Спокойное, это вряд ли! – ответила. Сян. – Хотя, давай сюда!

Она вкатила меня а полутемную комнату в которой вроде бы не прятались целующиеся парочки.

– Мне нужно тебя осмотреть, – тут же заявила Сян разворачивая коляску к себе. – Волшебный бульончик бабули Хо невероятно целебное варево, но то, что я сегодня видела, валит на бок даже мужиков, способных стоять на собственных ногах.

И без лишних вопросов, стащила с меня куртку, худи и начала расстегивать на мне рубашку.

– А поговорить? – озадаченно отозвался я.

– А поговорить, это о чем? – прищурилась Сян.

– О будущем.

– Ого. Внезапно. Ладно, давай поговорим. Только не помирай внезапно у меня на руках, ладно? Я сегодня шприц с адреналином для инъекций в сердечную мышцу в сумочку положить забыла.

Тут я немного подвис, потому что никакой сумочки у нее и с начала не было и потом не купила.

Дверь в комнату распахнулась и в темноту к нам с грохотом музыки ввалилась, вцепившаяся друг в друга губами парочка.

– Занято! – жутко рявкнула Сян и парочка моментально убралась обратно.

– Ну, так что? – приободрила меня Сян.

– Так, – я собрался с мыслями. – Я как раз насчет адреналина. Я хорошо понимаю, что именно ты вытащила меня из задницы в которой я оказался, натурально вытащила на себе…

– Три раза, – отозвалась Сян.

– Чего? – не понял я.

– Три раза я вытащила твою задницу, – Сян подмигнула и показала мне три пальца.

– Да, – я быстро посчитал в уме и да, все сходилось. – Три. И судя по накалу событий, где три раза – там и четыре, а здоровье наше беречь никто не собирается.

– Ты к чему клонишь? – нахмурилась Сян.

– Я рисковать тобой больше не хочу, – выдал я наконец свою мысль. – Я тебе очень признателен, но хватит уже. Я намерен встать на сложный путь, и дальше только хуже будет.

Но, слова мои подействовали на Сян как-то не так, как я ожидал. Кажется, она даже не обиделась. Она улыбнулась, похлопала меня по плечу:

– Во-первых, Чан, дорогой, решать это не тебе, это дело только лично мое, сколько раз я еще буду спасать твою задницу. Во-вторых, ты мой пациент, и я тебя не брошу, в моей семье так не принято, и я в конце-концов клятву давала. В-третьих, дядя Цао тебя мне поручил, и я не хочу знать, что он мне оторвет если я не справлюсь.

Я только тяжело вздохнул:

– Я уверен, что прежде чем твой дядя сможет у тебя что-то оторвать, отрывать будет уже нечего. Очередь уж больно длинная.

– Да пофиг, – легкомысленно отозвалась Сян.

– Ладно, – пожал я плечами. – Я предупреждал.

– Ладно, – согласилась Сян, – а теперь раскинь рубашечку пошире, я тебя осмотрю, и не дергайся, больно не сделаю.

– Да я и не думал, – отозвался я, снимая рубашку.

Хорошо, что тут было тепло, не то что на улице. Сян коснулась своих висков кончиками указательных пальцев, и глаза ее залило белым, очень даже ярким в полутьме комнаты светом. Ногти ее пальцев тоже оказывается светились белым, кончиком ногтя она коснулась моей кожи на груди, и внутри у меня что-то болезненно отозвалось, под кожей вспыхнул и тут же погас алый комочек света.

– Вот черт… – тихо выругалась Сян отдернув палец.

– Что там? – обеспокоенно отозвался я. – И я это почувствовал.

– Извини, – отозвалась Сян, ее глаза погасли и вновь стали черными, ногти тоже угасли. – Похоже, я поняла, какого черта циановые братки к тебе прилипли.

– И почему?

– Ну, до сего момента я слышала только про одного практика овладевшего красным шаоданем.

– Ого, прикольно. – отозвался я.

– Ну, это как сказать, – Сян с сомнением покачала головой. – Того парня убивали всем Эпицентром. Это давно было, и я не интересовалась подробностями. И…

– И, что-то еще?

– Вообще не слышала, чтобы кто-то из начинающих использовал два цвета шаоданей одновременно.

Ого как. А многовато как-то странностей для меня одного.

– Многовато странностей, – задумчиво произнесла Сян. – Для одного тебя. Это наверняка связано с твоей комой. Но как? Ты сам-то что-то помнишь? Что последнее ты помнишь?

– Ну-у, – протянул я, не понимая, так сразу, что можно говорить, а о чем умолчать. – Я же был обычный школьник. Мы гуляли с дедушкой в парке, а потом… Потом из земли вылезла здоровенная рогатая змея.

– Ты застал прорыв первого чудовища ци⁈ – воскликнула Сян. – Как близко ты его видел?

– Ну, – задумчиво отозвался я, – Ну, как тебя, вот. Да. Очень близко.

Сян смотрела на меня словно пришибленная. Кажется в ее глазах копились слезы, я аж забеспокоился. И внезапно она обняла меня. Прямо вот так бросилась на меня и сжала в объятиях. А потом всхлипнула у меня на плече.

– Прости, – проговорила она. – Я не знала.

– Ты чего? – тихо удивился я, не понимая, нужно ли обнимать ее в ответ. Или что вообще тут делать.

– Прости, – прошептала она. – Это было ужасно. Столько людей погибло. И ты… Но, ты выжил. Все уже кончилось. Все давно кончилось. Ты здесь. Ты выжил.

– Да, – задумчиво отозвался я, вспоминая тот длинный день и ночь перед ним. – Я выжил. Точно.

Выжил, да не весь. И что-то получил взамен. Вот только, что? Куда ты делся, дед-даос, когда так мне нужен?

И тут же все стало еще сложнее.

– Ух ты! – произнес горячий женский шепот в темноте. – Да вы тут зажигаете! А мне к вам можно?

Сян аж подскочила у меня на коленях. А я поспешно застегнул на себе всё, что было расстегнуто.

– Кто тут? Кто ты такая? Что тебе надо?

Это была девица, подкравшаяся к нам из соседней темной комнаты, худая, упругая и гибкая, острая как нож, с сияющей кожей, в прозрачном синем коктейльном платье, на просвет через окно с улицы не оставлявшее места для сомнений. Девица шагом балерины отступила назад, развела длинные руки и сделав киниксен, коротко поклонилась:

– Эту недостойную зовут Дзянь.

– Ну, охренеть теперь, – отозвалась Сян. – А надо тебе чего?

– Ну как пройти мимо такой горячей парочки! – с коротким смешком отозвалась девица. – Пустите к себе погреться?

И погрозив Сян длинным пальцем добавила:

– А я смотрю, подруга, ты та еще извращенка. Совращаешь бедненьких болезненных мальчиков?

Это она про кого? Про меня, что ли? Это я-то бедненький мальчик? Ничего себе поворот. Сян не стала долго думать:

– Так подруга, а почему бы тебе не собрать свои манатки и не свалить отсюда?

– Не хами мне, детка, – томно отозвалась девица. – Это не твой вечер.

– Да плевать мне и на вечер, и на ночь, – угрюмо отозвалась Сян. – Будь добра, закрой дверь с той стороны. Дверь вон там.

– Ладно, – после недолгого молчания, томно произнесла девица. – Мы еще это обсудим.

И вышла вон.

– Ничего себе, сучка дерзкая! – возмущенно проговорила Сян. – Раньше ее здесь не было! Эй, Чан Гун! Прием! Ты куда это загляделся?

Это она кому? А! Это она мне! Да, девица в прозрачном платье всерьез заставила меня задуматься вечном и неизменном. Собственно, как и слова и кратковременные объятия Сян.

О том, что роль бедного изувеченного крошки меня непередаваемо бесит. И пора тут уже что-то менять.

– Так, что там с красными шаоднями? – спросил я вынырнув из грез, усердно делая вид, что не терял нити разговора.

– Это подвид шаоданей более высокого энергетического уровня, – отозвалась Сян. – Цвет больше всего подходит тем или другим техникам, хотя конвертировать одну в другую можно.

– Ага.

– Кулачным бойцам свойствен циановый цвет шаоданей. Медики стремятся открыть белые, – Сян показала мне раскрытые ладони, мол, вот она как раз медик и шаодани у нее белые – Я видела зеленую, чему она способствует, не знаю. И вот красная, самая редкая у людей и самая разрушительная. И все ее так и воспринимают как средство массового поражения. Я пока не знаю, что это значит для тебя. Красные шаодани обычны для суперхищников всплывающих раз в год из Основного Потока.

– Значит, та змея была не последней?

– Нет. Она была первой. Раз в год одна тварь. Раз в год одно больше сражение, для всех кто может встать в строй. И еще один череп в Горе Черепов. Дядя Цао думает, что только потому правительство нас отсюда еще не выселило. Этих тварей больше никто не остановит. Вторую тварь некому было остановить, и это было чудовищно, пол Эпицентра выгорело, до самого моря. Как раз, где сейчас территория Циановых Кулаков. И тогда надзиратель Ди собрал первую дружину. Шестерых несравненных мастеров. Почти все они погибли, только Ди уцелел. Он и еще одна, хм, девушка… Хм! Говорят, именно тогда Ди зажег свой шестой шаодань.

– Так Ди, крутой?

– Он самый крутой на Центральном рынке. Хорошо, что он за нас вступился. нам повезло.

– Это уж точно. И когда ждать появления следующего чудовища?

Сян собиралась ответить. Но, тут дверь в комнату с грохотом распахнулась и я так ничего об этом и не узнал.

– Вот эта парочка. Их я точно не звала, – это давешняя девица возмущенно указывала на нас пальцем с длинным красным ногтем, парнишке рядом, такому типичному задроту-очкарику, четырыхглазому гику. Похоже, он тут был за хозяина.

– Сян? – удивился парень в очках.

Опа…

Сян смущенно отскочила от меня. Сян и смущенно? Это еще, что за номер?

– Янсен, – явно смущенно отозвалась Сян. – Привет.

Точно. Бывший.

Опа. Неудобно-то как получилось.

* * *

Друзья, пишите комментарии, добавляйте в библиотеки, нам на старте цикла это очень важно!

Глава 7
Полет с крыши небоскреба

– Рад тебя видеть, Сян. Твой новый парень, значит… Ну, добрый день, меня зовут Янсен, – хмуро кивнул он.

Прозвучало одновременно неуверенно и слегка агрессивно, явно он не меньше меня был расстроен от такой встречи. Но руку мне протянул, я ответил на рукопожатие.

– Чан Гун, к вашим услугам.

– Это мой… пациент, – не менее смущённо добавила Сян. – Янсен, мне не хотелось бы тебя просить, но можешь нас приютить на пару дней?

– Конечно, да, – немного рассеянно кивнул он. – Раз пациент… Только у меня сейчас презентация, как только закончу, приберёмся тут – сразу же организую вам комнату… Хотя вы уже выбрали, я смотрю, хорошо – можете располагаться здесь.

Сян подошла к нему ближе. Стояла с глазами в пол, чёрт возьми, как провинившаяся школьница. Да и сам хозяин хаты с каждой минутой производил впечатление всё менее и менее серьёзного соперника.

«Соперника⁈» – я изумился и мысленно усмехнулся от этой мысли. Видимо, это всё волшебный супчик бабули Хо, опять фантазии. Виагру она туда насыпала, что ли? Встань сначала с коляски, герой-любовник, а уже потом… Тем более, что Сян в очередной раз это озвучила – я не друг, тем более, не парень, а «пациент». Чисто профессиональные отношения и обязательства.

Да и с очкариком этим лучше бы задружиться, а не враждовать, подумалось мне. Не так уж много людей за последние часы не пытались меня взгреть.

– Ты ничем мне не обязан, Янсен, – сказала Сян. – Спасибо. Просто… очень сложные обстоятельства. А у меня профессиональный долг.

Стройная девица продолжала глазеть на их диалог с недовольным выражением лица, скрестив руки на груди.

(На неплохой такой груди – чёрт, опять, о чём это я?)

Возникла неловкая пауза, Янсен продолжал сверлить меня взглядом – я помнил такой взгляд, и обычно он был не совсем хорошим. Сян наконец-то разрядила обстановку, спросив:

– Я смотрю, у тебя много друзей… Это тот проект, о котором ты говорил?

– Тот проект… да… Через пятнадцать минут уже презентация, и…

– И Янсену нужно поскорее идти… – проворчала Дзянь и подтолкнула его за локоть.

Он кивнул и отправился обратно в толпу, сказав напоследок.

– Располагайтесь, а презентацию тоже посмотрите. Если… твой парень… то есть пациент, может.

На самом деле, я мог, и он меня заинтриговал. Как и любой вчерашний подросток – компьютерными делами я тоже интересовался.

А в моей прошлой, той, российской жизни, память о которой тоже всë ещë сохранялась – я вообще, похоже, был заядлым геймером.

– Да, вроде бы, нормальный чувак, – прокомментировал я. – И чего вы расстались?

И кто меня за язык потянул! Сян вспыхнула, нахмурилась.

– Это к делу не относится!

– Да можешь и не рассказывать, конечно. Понимаю, дело личное.

Она присела, успокоилась, разложила вещи. А потом её прорвало на монолог, затараторила долго-долго:

– Да, тебе лучше знать. У меня с ним была интрижка на втором курсе, три с половиной года назад. Короткая, всего пара месяцев. Тогда ещë все было непонятно, очередное чудовище вылезло, банды пилили районы, анархия, ничего не работало… Я тогда только-только приехала в город, первые… первый шаодань открыла, начинала практиковаться, драться толком не умела. Однокурсницы сказали – надо знакомиться с программистом, мол, с ними будет всегда надежно, всегда при коинах. Познакомилась вот… Он наполовину сирота был, его отец как раз женился вторым браком и на повышение пошёл, вот, квартиру эту купили. Но… как-то всё стрёмно у нас так складывалось. Он хороший, но я так его и не полюбила. Денег-то много, сразу подарками задарил. Но…

– Но недостаточно мужественный? – догадался я.

– И слабый практик… Он потом дважды меня не защитил на уличных стычках, самой шаодани зажигать пришлось. А потом его папаша заявился, на меня посмотрел, говорит, что я ему не пара, что он найдёт мне нормальную. А через неделю мы про это разговорились, он мне и говорит – извини, мол, ты меня интересовала только как практик с шаоданями, и я…

Разговор в очередной раз прервала чья-то морда, заглянувшая в дверь.

– Занято! – раздражённо закричала Сян, затем спросила меня. – Ну вот, сбили, на чём я остановилась?

– Да, в общем-то, понятно, что и как. Как спец Янсен, возможно, и хороший, а как мужик… Слушай, ну, если мы планируем у него перекантоваться – то нам как минимум придётся подружиться. Вы хоть с ним не сильно поругались?

– Нет, изредка общаемся… по сети.

– Ну и хорошо. Кстати, мне бы тоже каким-то гаджетом обзавестись – неудобно как-то.

– О-о, с этим сложно. У тебя же документов никаких нет. Сперва надо документы восстановить. Ну, вот, кстати, Янсен может тебе и поможет. Только…

– Только хочешь, чтоб я его сам об этом попросил? – усмехнулся я. – Хорошо, не вопрос.

В этот момент в комнату на секунду заглянула Дзянь – слегка взъерошенная, но уже не такая недовольная.

– Смотреть будете, гости незваные? Там начинается.

– Пойдём, – сказал я и попытался покатить колёса инвалидного кресла сам.

Наездился я уже к тому времени немало. А с незаряженными руками это оказалось не так уж легко, но на эффекте об бабушкиного бульончика докатиться до коридора и проехать десяток метров я смог, а после меня уже подхватила Сян.

– Фу-х. Тяжко!

– Что, утомился? Не всё сразу. Так, народ весь, похоже, вон там, – она указала в сторону площадки вокруг небольшого бассейна.

Комната, в которой мы оказались, располагалась на втором этаже пентхауса – туда приезжал лифт, и там же были все спальни. Дальше она переходила в небольшой балкон над пространствами первого этажа. А на первом был бассейн под полуоткрытой террасой, большая гостиная, кухня, и, по-видимому, рабочий кабинет Янсена.

Ритмичная музыкальная «колбаса» стихла.

– Итак, ну… – послышался голос Янсена через усилитель. – Мы тут собрались… В общем, мы тут сделали… Обновление новое.

Он поднял подслеповатый взгляд на балкон, поймал взгляд Сян и ещё более затормозил, замямлил что-то нечленораздельное. Любит её до сих пор, что ли? Или это банальный страх публичных выступлений? Справедливости ради, при таком числе народу его мог поймать не только такой ботаник-айтишник, как Янсен, но и, возможно, даже я в прошлом.

В прошлом – до этого тела, сейчас я чувствовал себя намного увереннее в больших компаниях, как-никак биохимия теперь была сильно другой. Ситуацию на сцене исправила Дзянь, перехватившая микрофон.

– Господа! Вы находитесь на презентации очередного релиза «Системы Резерва 2.6»! Которую выпустил наш непревзойденный, гениальный, неподражаемый Янсен Ван!

Раздались аплодисменты – не то, чтобы жидкие, но уж точно не оглушительные.

– Системы Резерва⁈ – воскликнула Сян за моей спиной.

Окружающие странно на неё посмотрели.

– Это же вроде бы та штука, про которую говорил… твой дядюшка? Что не стоит.

Теперь все окружающие странно посмотрели на меня, но Сян ответила:

– Да! Это… это… я и понятия не имела, что Янсен – её разработчик.

На мультимедийном экране открылись слайды. Дзянь продолжила вещать, читая с картинки – сама она, судя по всему, не особо вдупляла о том, что там написано.

– Во-первых, мы расширили наши аппаратные мощности! Новый завоз оборудования и жёстких дисков через Чёрную гавань позволил поставить ещё двенадцать…

– Ещё четыре, но раз уж ты настояла исправить… – несмело поправил Янсен.

– … Ещё одиннадцать высокопроизводительных серверов, расположенных на трёх независимых площадках, что позволяет обеспечить отка…отказоустойчивость и бесперебойную работу приложения!

– Ну наконец-то зависать не будет, может, – пробормотал стоящий рядом полный парень.

– Тебе-то зачем? – усмехнулась его девушка, хлопнув его по необъятному пузу. – Ты у нас всё равно нулевой!

– Это пока что! Зато когда-нибудь…

Следующий слайд, Дзянь продолжила:

– Мы расширили поддержку большинства носимых устройств, новых версий операционных систем, планшетов, фитнес-браслетов! Теперь доступна опция звукового сопровождения и оповещения.

Голос Дзянь, только чуть менее стервозный и даже спокойный, раздался в ушах:

«Разряжен второй шаодань, 2 шаоданя из 3»

«Наполнение первого шаоданя 100%»

«Рекомендовано применение личной способности»

– Личной способности? Это как? – раздались голоса вокруг.

Тем временем, там показались новые слайды.

– Так, ну, мы убрали баг, касающийся определения синих шаоданей у тех, у кого они циановые… И, наконец, мы расширили функционал, добавив тестовую реализацию автоматического добавления «Личных способностей», или «Умений». Наверняка многие из вас научились использовать ци из цветовых шаоданей как-либо по-особенному. Мы знаем практиков, которые могут устанавливать воздушный щит через синий шаодань, а недавно…

Она тут передала микрофон Янсену, тот немного несмело, но вполне членораздельно и по делу продолжил:

– Недавно нам стало известно… что один, в общем, ну… один практик с зелёным шаоданем умеет выращивать противнику грибки под ногтями.

В зале послышались смешки. Молодец Дзянь – умело позволила своему коллеге пошутить и показать остроумным. Интересно, они просто коллеги или что-то большее? Властных дамочек часто тянет на таких вот домашних умных мальчиков. Захотелось даже спросить, что думает Сян по этому поводу, но сдержался – подумает ещё, что я сплетник.

Но после возникла небольшая заминка с микрофоном и слайдами – стали проматываться в хаотичном порядке.

– Ты опять на её грудь пялишься, да? – вдруг спросила Сян. – Да ты у нас ловелас! На поправку идёшь!

– Это всё супчик бабули Хо. Надо будет туда ещё скататься. И вообще – когда я отрубился, мне было двенадцать!

– Тише! – шикнул на нас стоящий рядом пузатый парень.

На импровизированной сцене тем временем показались двое. Одного, кажется, я даже сегодня видел где-то на рынке – достаточно крепкий, лет сорока, неместной внешности, несколько смуглый, откуда-то из Индокитая. Второй – молодой, худой, прямо-таки тонкий, но жилистый, в потёртой спортивной майке с номером на спине. Он демонстративно показал бицепс, оскалился и вообще выглядел задирой, тогда как крепыш, напротив, стоял спокойно, эдакий Будда.

– Итак, мы сейчас продемонстрируем вам функционал «Личной способности». Каждый из практиков, использующих два и более шаоданя одновременно, знает, что можно использовать особый эффект, получая неожиданные результаты. Личная способность определяется Системой Резерва автоматически после первого же применения. Янсен, представь наших гостей?

– Слева – уважаемый Прасет, специалист безопасности в лавке тайской косметики Центрального Рынка. Справа… эм… Ионглианг Ю, член банды…. ой, простите, ученик Школы Олимпийских Чемпионов. Сейчас мы увидим поединок… пожалуйста, отойдите вон туда…

Он жестом попросил толпу отодвинуться чуть дальше.

– Господа, у нас нет медика, поэтому состязания, прошу, до первого увечья средней тяжести. Не тяжёлого.

Сян встрепенулась.

– Как это нету? – пробормотала она, чувствовалось, её профессионализм был весьма задет.

– Ты медик? – спросил пузатый парень, а затем тут же сложил руки рупором и крикнул вниз: – Тут медик! Можно биться в мясо!

Янсен опешил, снова взглянул на Сян и пробормотал:

– А, ну… точно, да… Есть. Но! Стоп! Нет, не надо до тяжёлых увечий.

– Поздно! – кровожадно проговорил Ионглианг. – Уж я-то надеру этим торгашам задницы!

Он встал боевую стойку и уже готов был полезть на тайца, но Дзянь вовремя юрко втиснулась между ними.

– Стоп-стоп! Мальчики, пожалуйста, переведите вашу Систему Резерва в режим демонстрации! Я сейчас подскажу, я научилась…

Последовала небольшая пауза длиной в минуту – за это время она ковырялась в браслете у Прасета и в мобильнике у Ионглианга. У последнего, как я заметил, браслета вообще не было – имплантат, что ли?

Затем – достаточно неожиданно для меня бойцы пожали друг другу руки. Видимо, не такие уж заклятые враги были «олимпийцы» по отношению к «рыночникам».