Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

Соавторы: Андрей Скоробогатов,Алексей Шеянов,Андрей Третьяков,Ольга Ярошинская,Дмитрий Богуцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 310 (всего у книги 349 страниц)

И наконец, оно вырвалось из песка. Представьте себе непропорционально огромную голову мухи, с фасеточными глазами и чудовищно мерзкой пастью, насаженную на тело сколопендры. Даже меня передёрнуло от отвращения, не представляю, каково приходится сейчас девчатам! Хотя нет, представляю. С коротким «фу», Аня ушла в нирвану, рухнув на песок, потеряв сознание. Не ожидал от неё.

А тем временем руки опять всё сделали за меня, и в чудовище полетел поток пуль. Который, как оказалось, был ему глубоко побоку. Все пули просто рикошетили от морды, сегментированного туловища, и даже от глаз!

Довольно шустро монстр пополз в нашу сторону, раззявив огромную пасть. Да я в ней целиком помещусь! Маленький портал, говорите? У меня возникло непреодолимое желание достать зу-4, и испытать на твари пробивную силу этого могучего оружия. Но я однозначно не успел бы.

Вдруг мимо меня пролетел какой-то предмет, влетевший точно в глотку меганасекомому. Через секунду там как-то несерьёзно тихонько бахнуло, и во все стороны повалил огонь и дым. Тело сороконожки с мушиной головой согнулось в кольцо, как будто тварь пыталась хвостом достать у себя из горла то, что доставляло ей дискомфорт, потом с силой выпрямилось, заставив ближайшие барханы сыпануть песком вниз от мощного удара. И вдруг затихло.

Мы, напряжённые, водили стволами по сторонам, а невозмутимая Юлька спокойно прошла мимо нас и подобрала большую награду белого цвета. Таких я ещё не видел.

– Отличная бомбочка получилась! – повернулась она ко мне. – Правда, похоже, этому червяку она не особо понравилась! – И заразительно рассмеялась. – Кстати, как бы узнать, что-нибудь можно ему отчекрыжить, что можно продать?

С личинок награды не падали, кстати, а вот про «отчекрыжить и продать» я серьёзно задумался. Первый мешок таки выкупили, спустя почти сутки, так что, похоже, в этот раз я угадал с ценой. Я просто подошёл к мерзкому обгоревшему спереди созданию, положил на него руку, и предложил Системе его продать. К моему сожалению, она оценила трофей в семь монет. То есть эта дрянь никому не нужна, обидно.

Выйдя из портала, мы понаблюдали за салютом закрытия. Но облегчения лично мне это не принесло. Мы потеряли великолепную девчонку, единственного среди нас мага. Надеюсь, Гном придёт в себя и вернётся в команду, несмотря на свою утрату.

Глава 2

Эльза

Портал полыхнул салютом, и мы направились к башне семьи. На душе было паскудно. Гном уже пришёл в себя, но на все звонки и сообщения не отвечал, тупо игнорируя меня. Думаю, ему с потерей смириться будет намного сложнее, чем нам, вместе взятым. Они с Машей были очень близки.

Я на секунду представила, что мы потеряли Правнука, и тут же с ужасом прогнала эти мысли. Не-не-не. Нах такое. Даже думать не хочу о подобном.

Вскоре наша пятёрка сидела за столом в столовой. Настроение было ужасным. Всего неделю назад нас было восемь человек, мы были счастливы и имели цели. А теперь минимум два волчонка остались без хозяев, сами мы в полном негативе и раздрае.

Кстати, а это идея. Дождавшись, когда все поедят, я подняла всех, и в приказном порядке отправила в зал, где росли наши питомцы. Мы не успели зайти, как были сбиты с ног и облизаны значительно подросшими красавцами. Сейчас их глаза находились напротив моих, и, хотя я не самая высокая, прогресс роста был впечатляющим.

На глазах ребята оттаивали, особенно, играя с волками, которые выбрали Машу и Картофана. Им досталось больше всех любви и ласки. Не забыли и потренироваться, обучая смышлёных зверей разным командам, которые те схватывали буквально на лету.

Единственное, что расстроило меня лично, это идея Юльки о команде «дай лапу»! Волчата моментально поняли, что от них хотят, и с удовольствием протягивали передние конечности. А я негодовала. Как можно из этих гордых зверей делать пуделей? Это дело недособачек – давать переднюю лапу и ходить на задних. Но не таких шикарных зверей, мощных, умных!

Но цель была достигнута, все расслабились и даже периодически улыбались и смеялись. С неохотой покинув друзей, поднялись в зал головидео, давно и основательно ставший нашим штабом.

– Ребят, я рада, что вы немного ожили, – начала я свою речь. – Главное понять, что жизнь продолжается. Возможно, у нас ещё будут потери. И нам надо научиться с этим жить. Можете сделать запрос ангелу, это открытая информация. На сегодня уже погибло семьсот одиннадцать системщиков. И двое в статистике – наши друзья. Хотя Картофан и жив, но он тоже в этом списке. Так что нам надо становиться сильнее, внимательнее, аккуратнее! Теперь каждый поход прорабатываем как можно более чётко, броня всегда должна быть на максимуме, и улучшение по мере набора наград для этого, а не когда есть время. Потому ближайшие двое суток объявляю временем улучшения. Не больше семидесяти очков за раз, помните? Ловкость и интеллект в приоритете, делаем два улучшения. После чего встречаемся, может и информация о Маше и Лёше появится.

Я выдохнула, закончив длинную речь. Все задумчиво молчали. Наконец, поднялся Сергей.

– Ты молодец, Эльза! – похвалил он меня. – Я полностью одобряю твой план. Только не забываем про ведёрко воды у кровати и то, что вставать нужно очень плавно!

Все тихонько захихикали, вспоминая былые разрушения. После чего разошлись по своим комнаткам. А я решила зайти в столовую, взять с собой небольшой запас. Выносить еду у нас не запрещалось, но считалось «дурным тоном». Но вот именно сейчас мне было глубоко плевать на приличия.

Не успела я дойти до автомата раздачи, как услышала сзади тихий знакомый голос:

– Эльза, пожалуйста, мне нужно с тобой поговорить.

Я обернулась. Да, ошибки не было, передо мной стоял Владиус, лучший шпион всех времён и народов, мать его. Мило улыбнувшись, хватаю поднос и иду к столу, взглядом давая согласие присоединиться.

Он не растерялся, тоже взял порцию и пошёл вслед за мной. Усевшись напротив он уставился на меня долгим, каким-то равнодушным взглядом. Милый, я же училась там же, где и ты! На меня эти дешёвые фокусы ну никак не могут подействовать. Потому я непринуждённо приступила к еде, периодически ворча от удовольствия. Наконец до него дошло, что он ведёт себя довольно глупо, и отодвинул от себя свой поднос.

– Эльза, – сказал он. – Те не думала вернуться? Вот прямо сейчас у тебя есть шанс. И вернуться домой, и стать со мной на одну ступеньку, и просто быть со мной. Ты мне нужна, Эльза. Только поэтому я делаю тебе такое выгодное предложение.

У меня похолодело внутри. Неужели он получил приказ… И он моментально подтвердил мои подозрения, продолжив свою прочувственную речь:

– Нам всего-то надо ликвидировать Правнука и его команду. Ты их знаешь, тебе будет легко нас на них вывести. Дел – на один вечер. Скажи, что ты согласна?

«Ангел, это было записано?», интересуюсь я у помощника. В принципе, я давно настроила на полное конспектирование происходящего вокруг меня.

«Подтверждаю. Сохранить сцену в облаке?»

«Да. Как и всё, случившееся позже».

– И как ты себе это представляешь? Он лучший системщик, легко порвёт десяток таких как ты просто ради разминки перед обедом, – вступила я на скользкий лёд. – Я давно задумывалась о возращении, но извини, домой, а не к тебе. Ты мне не нужен.

– Я всё продумал, – самодовольство из него так и попёрло. – Во-первых, я собрал здесь команду из системщиков, которые будут рады его смерти. Во-вторых, ты сама ему практически не уступаешь, я давно вычислил, что ты системщица под ником Шпион. А в-третьих, нам практически ничего не надо будет делать. У меня есть шикарный яд отложенного действия. А у тебя есть «доступ к телу». Ты просто капнешь ему в стакан с этанолом, а через пару дней его с почестями похоронят. Тогда и придёт очередь второй части плана – ликвидации команды. Ты останешься жить, а мои системщики ликвидируют этих четырёх тупых тёлок и долбанного шкафа.

– Трёх, – автоматически поправляю я, внутренне холодея. Чем проще план, тем больше у него шансов на исполнение. – Одна из команды погибла.

– Так это же замечательно! – его губы расплылись в довольной ухмылке. – Баба с возу, сама знаешь. Ребяткам меньше возни.

– А с чего ты взял, что твои ребята справятся с командой Правнука? Они, на секундочку, все входят в топ-двадцать мира!

– Так и мои тоже не пальцем деланные. Это официальная команда семьи этих долбанных крестьян. И вылазят из порталов только для улучшений. Все они входят в топ-пятьдесят, что совсем не мало. Они и мне наградок покидали, так что я теперь тоже системщик. Правда, всего лишь восемьсот тридцать седьмое место общего рейтинга, но надо же с чего-то начинать?

Ну, вроде услышано достаточно. Ещё раз уточнив у ангела, что всё записано и сохранено в облаке, мгновенно ускоряюсь и заламываю руку этому самовлюблённому уроду. И понимаю, что у меня в руке ничего нет. А от входа в столовую раздаётся:

– Не только у тебя есть системные умения, дорогая! Ты выбрала свою сторону, мне искренне жаль, что я не поимею тебя, но задание важнее. Ты предупреждена, но тебя это не спасёт!

Его смех раздался откуда-то из коридора, и он исчез. А я даже не отметила его на своём радаре, чтобы знать, откуда он вылезет и где находится. Недоработка. Но, в защиту себе, могу смело сказать, что шансов получить умение телепортации или подобного были почти равны нулю. Не представляю, за какие заслуги ему могли такое вручить.

Я тут же связалась с Правнуком. К счастью, он ещё не ушёл на улучшение. Сообщив, что буду в его комнате через минуту, связалась со всеми остальными. Гном ожидаемо молчал, остальные моментально ответили, что готовы встретиться в доме Сергея.

Добиралась я чуть дольше минуты, и застала входящую в комнату Юльку. Зайдя следом, обнаружила, что все собрались. Похвальная скорость. Вместо кучи объяснений просто запустила головидео нашего разговора с Владиусом. Включая мою постыдную попытку его взятия.

В комнате установилась тишина. Один Правнук сидел чему-то довольный.

– Значит, они решились, – наконец выдал он. – Теперь у меня явно развязаны руки. Для начала, перешли видео Ольге, чтобы она отправила это отцу, – начал командовать он. – Далее! Теперь не разлучаемся вообще, еду без присмотра не оставляем, отравят. И улучшаемся! Понимаю, что у меня никакого комфорта нет, сплю на полу, но вам это вроде не мешало? Что скажете?

– Петровичу выслала, всем нашим тоже, – отозвалась я. – Я только счастлива переехать к тебе, – неловко пошутила. – Ждём реакции властей, и на улучшение. Я абсолютно достоверно знаю, что входную дверь взломать невозможно, ИИ не позволит. Но список допущенных проверь, пожалуйста, прямо сейчас.

Глаза у Сергея затуманились, и вскоре он ответил:

– Только вы четверо и Гном с Машей. На всякий случай, их доступ я аннулировал. Оль! – он повернулся к девушке. – Что отец говорит?

– Он сказал, в ближайшее время из номера не выходить, он попытается разобраться по своим каналам. Я его предупредила, что мы планируем улучшаться, так что нас не потеряют и паники не будет. Приступаем?

Мы живописной группой разлеглись на пенках, разложенных прямо на полу. Сергей давно отказался от идеи установить себе новую кровать. Облепив его со всех сторон, начали давить в кулачках наградки. В это время он, не суетясь, достал десяток бутылок с водой и разместил их в изголовье импровизированной кровати.

Вскоре друзья, или уже можно сказать семья? В общем все по очереди отрубились. Я с умилением посмотрела на всех и тоже дала команду на улучшение.

Сергей

В голове билась одна мысль: «Нам объявили войну», а тело криком просило воды. Помня, что шевелиться надо медленно, максимально плавно протягиваю руку к изголовью, где я припас бутылки с водой. На этот раз координация не страдала, возможно сказывалось то, что в процентном отношении усиление становилось всё меньше и меньше.

Влив в себя весь литр, перевожу дыхание и оглядываюсь. Кроме меня очнулась лишь Эльза. Она лежала и с любопытством разглядывала мои страдания и попытки плавно попить.

– А ты уже хорошо справляешься, – выдала она. – Я почти треть бутылки всё-таки пролила, не рассчитав. А ещё я уже почти полчаса скучаю. А главное, никаких новостей, ни от кого. Как в бункере каком.

Я наклонился к ней, плавно, стараясь контролировать каждое движение. Ласково поцеловав, ответил:

– Не страшно. Будут новости, их и сообщениями пришлют. Нам бы дальше улучшаться. Лично у меня накопилось наград аж на четыре апдейта, думаю, у остальных примерно так же. Плюс огромная общая неразобранная коробка с мира медведей.

Эльза мягко потёрлась о моё плечо головой, и в этот момент сзади меня кто-то застонал. Обернувшись, я увидел открытые глаза Ани, которая явно боролась с собой, разрываясь между «двигаться плавно» и «срочно попить». Я тут же открыл новую бутылку и поднёс к её губам. Она с благодарностью присосалась к живительной жидкости. В течение следующих пяти минут эта картина повторилась ещё дважды, поскольку очнулись, наконец, и Оля с Юлей.

Через минут пятнадцать мы сидели кружочком, болтая ни о чём. Оля попыталась связаться с отцом, но ответа не было. Что лично меня однозначно пугало, но все свои опасения я оставил при себе. Горка пустых подносов росла, девчата ели, как не в себя, да и я не отставал. Про котят мы тоже, само собой не забыли.

– Ну что, пока мы в подвешенном состоянии по информации, предлагаю опять уйти на улучшение, – вдруг выдала Эльза. – Хоть время с пользой проведём.

Все, кроме Ольги моментально согласились. Воскресение же пыталась что-то сказать на тему необходимости информации, но большинство было непреклонно. Хотя я как раз девчонку понимал, сам переживая за главу. Как и то, что чем мы сильнее, тем больше шансов выжить во внутренних разборках.

Млять, ну вот реально же, бред сивой кобылы! Человечество валится в пропасть, количество и сложность порталов растёт, системщики погибают, а некоторым важно только усиление их власти. Может людям, как виду, и не надо выживать? Слишком многие из нас гнилые и думают только о себе. С другой стороны, даже среди моих знакомых достаточно честных и достойных людей. Часто слабых, но искренне радеющих за человечество в целом и вкладывающих то, что могут, в развитие цивилизации. Сложно всё это.

Взяв Олю за руку, незаметно пожал её, поддерживая.

– С твоим отцом всё в порядке, Оль, – шепчу ей. – Он предупреждён, у него теперь крутая охрана. Ангел же не говорит, что абонента нет в живых? Он просто занят. А мы ещё раз улучшимся, и снова будем ждать новостей.

Девчушка в ответ благодарно сжала мою руку, и ответила:

– Я готова. Только воды добавь «на утро».

Да, больше половины запаса мы выдули. Расставив новые бутылки с умилением наблюдал, как девчата уходят на улучшение. Внешне просто моментально засыпают. Дождавшись последнюю, и, на всякий, проверив почту ангела, даю команду на улучшение.

Очередное пробуждение было до слёз похоже на прошлое. Эльза очнулась раньше меня, и аккуратно дала мне напиться. После чего уже я помог остальным девчатам утолить невероятно сильную жажду после улучшения.

Когда все более-менее освоились, я достал еды, и мы снова принялись за её поглощение.

– Отец до сих пор молчит, – грустно сказала Ольга. – Я постоянно его вызываю, но он не отвечает.

Немного подумав, я связался с Арнольдовичем. Ответил он практически сразу.

– Арнольдыч, привет! – поздоровался я. – Информация нужна. Не можем связаться с главой, его дочь сильно переживает. Может ты что-то знаешь?

– Эм. Знаю, да. Покушение было на главу. Яд ему подсунули жестокий, медкапсула, куда я его поместил сказала, что не успеет очистить организм до отказа функционирования, и потому его турболётом прямо внутри аппарата отправили в семью науки. Они сообщили, что опасность уже миновала, но они продержат его в коме ещё сутки. А ещё до меня дошли слухи, что подобное покушение готовится на тебя и твою команду. Так что ты там поосторожнее!

– Спасибо док! За предупреждение, за новости. Я уже сам в курсе, готов к любым неожиданностям. Как и вся моя команда. А ты там, если возможно, присмотри за Алексеем? Он как бы тоже часть команды, но отказывается от связи. Вероятно, не может простить нам гибель его любимой. Нам всем тяжело, не представляю, каково ему.

– Так он был выписан ещё вчера, и по официальному запросу записан в действующую группу семейных системщиков. Под руководством бывшего хулигана, Сергея, и его помощника Кирилла. Помнишь таких?

Конечно, я помнил. А ещё помнил, что именно этой команде пришёл заказ на ликвидацию моих любимых красавиц. И они его приняли! Что может связывать нашего добродушного здоровяка и этих уродов?

– Благодарю за информацию, Арнольдыч! – поблагодарил я старого доктора. – А нет возможности узнать, где сейчас Лёха находится?

– К сожалению, нет. Точнее, он вчера вечером ушёл в средний портал, один. Набрав различного вооружения, сколько смог утащить. С тех пор от него вестей нет. Но он точно жив, поскольку отображается в топе Системы.

– Благодарю! – сказал я и прекратил связь.

– Оль, твоего отца отравили, – начал я, обращаясь к дочке главы. – Он уже в порядке, покушение не удалось.

Хорошо, что я выдал всю информацию коротким блоком. Ужас в глазах красавицы сменился облегчением, и она, как раз начавшая вставать, мягко осела обратно на пол.

– Как это случилось? – тихо спросила она. – Есть подробности?

– Это уже второе покушение. Первое было, когда мы с ним летели устанавливать медвежий генератор, хотя ты, вроде, в курсе. Сейчас он в башне семьи науки на реабилитации. Его спасли от какого-то ужасного яда. Думаю, просто отдыхает. А вот нам стоило бы поберечься. Ну, или вступать в эту войну. Во-первых, всем использовать полную защиту и снимать только когда спать ложишься. Во-вторых, с оружием не расстаёмся. И плевать на косые взгляды.

– А порталами заниматься будем? – подала голос Аня.

– Я бы сходил в один, куда Лёша ушёл. Надо с ним поговорить. Поскольку он официально стал частью команды системщиков нашей семьи. И которым дали заказ на ваши прелестные головы.

Глава 3

Сергей

Все четверо непонимающе уставились на меня. Наконец, Эльза осторожно поинтересовалась:

– Серёж, ты уверен? Что мы справимся с той бригадой? Они вооружены не хуже нас, а количество бойцов чуть ли не втрое выше. Да, у нас лучше подготовка, но численный перевес это серьёзно.

– По моим данным он пошёл в портал в одиночку. И мне даже скинули отметку на карте. Они же все официально отмечаются.

– А ты предполагал, что отметился один, а пошли все? – включила логику с паранойей наша командирша. – И старательно нас там караулят.

Да, этого я исключать не мог.

– Не проверим, не узнаем. Но и бросать Лёху в такой ситуации как-то неправильно. Если мы туда не придём, на нём могут отыграться. Я сильно сомневаюсь, что он добровольно захотел бы нас подставить. И, если ты права, и нас ждёт засада, то, скорее всего, им играют втёмную.

– Аналитика, конечно, не твой конёк, – ухмыльнулась Эльза. – Но в данном случае ты мыслишь здраво, просто нужно всё предусмотреть и хорошо подготовиться.

Следующие полчаса мы провели, рассматривая разные варианты разведки и нападения, возможные действия потенциального противника. Эльза утверждала, что нас будут ждать с обеих сторон портала, что звучало очень логично. И рассчитывала на то, что мы сможем вычислить их благодаря свойствам ангелов её и Юли. С другой стороны, у этих системщиков, в теории, могут быть точно такие же возможности.

Портал находился далеко, почти семь километров от башни дома. Последний километр мы шли, старательно прячась в лесополосе, которая направлялась прямо в нужную нас сторону.

Опасения командирши оказались ненапрасными, вскоре на карте появились отметки разумных. Семь человек находились на деревьях недалеко от портала. Мы залегли на совещание. В итоге решили, что зачистка на мне. Достав игломёт и настроив его на паралич, останавливаю время и ломлюсь к подсвеченным целям.

Спрятались они неплохо, хоть листва уже практически облетела. Но не для того, у кого перед лицом выведены точные координаты каждого врага. Я потратил на каждого по иголке, которые сейчас красиво торчали из шей. Как я предполагал, полной защитой ребята не озаботились. После чего вернулся к отряду. Как раз вовремя! Действие умения закончилось.

Со стороны портала послышались звуки падения тел, никто из них не озаботился и не привязался. Выждав ещё несколько минут, мы поползли в сторону спящих ребят. Новые отметки на карте не появлялись, чего мы весьма опасались. Походу, второго уровня засада не имела.

Связать всех оказалось вопросом пяти минут. Ещё столько же потратили на сооружение кляпов. После чего затолкали всех под разлапистую ёлку, где и привязали всех спиной к толстенному стволу. Кстати, двое из компашки оказались девчатами. Интересно, что им пообещал Владиус, или что наплёл, что они пошли на откровенное преступление? Возможно, скоро выясним.

Я хотел отправиться в портал, но Эльза категорически воспротивилась, аргументируя тем, что сначала нужно добыть информацию из пленников. И я ей уступил. В себя они пришли практически одновременно, и испуганно заозирались, теребя верёвки и жуя кляпы.

Не знаю, чем руководствовалась Эльза, но первым она отвязала тощего высокого парня, лет двадцати, чьё лицо казалось смутно знакомым, но которого я точно не знал. Распутав ему ноги, она поставила парня вертикально.

– Сейчас я буду тебя спрашивать, – довольно зловеще сказала командирша. – А ты будешь отвечать. Если мне понравятся твои ответы, то ты выживешь. Ну, а если нет, то последний оставшийся из вас закопает остальных воон под той берёзкой.

Она схватила его и повела прочь от остальных, махнув мне, чтобы я следовал за ними. Остальные девчата остались на охране пленников. Пройдя метров триста, мы остановились у очередной огромной ёлки, к которой Эльза споро примотала уже откровенно дрожавшего парня. Достав у него кляп, она кратко сказала:

– Кричи!

Бедолага недоумённо уставился на неё, открывая рот, как рыба. Эльза достала свой меч и приставила к паху своей жертвы.

– Кричи так, как будто я тебе яйца уже отпиливаю! Не понравится, или я не поверю в твою искренность, придётся отпилить!

И тут его прорвало. Сначала он завыл, как сирена, набирающая обороты, а потом заорал. Протяжно, на одной ноте. Если бы я не стоял рядом, и не видел, что хозяйство паренька на месте, честно подумал бы, что Эльза привела угрозу в исполнение. А девушка довольно кивнула, засунула парню кляп обратно, сняла с плеча автомат и выпустила две короткие очереди в воздух.

После чего спокойно пошла обратно. Под парнем расплывалось мокрое пятно. Я непонимающе посмотрел ей вслед. Да ведь он сейчас что угодно рассказал бы!

– Не рассказал бы, – словно прочитав мои мысли, вдруг сказала командирша, когда я её догнал. – Он сейчас в шоке и панике, и гнал любую пургу, лишь бы выжить. Но сейчас всё будет.

Она остановилась перед пленниками, с интересом их рассматривая.

– Первый оказался не очень разговорчивым, даже когда я ему ноги отрубила, а времени у нас мало. Следующей будешь ты! – она ткнула пальцем в невысокую симпатичную девчонку.

Парень, сидящий через одного, вдруг яростно замычал и закрутил головой, пытаясь освободиться от кляпа.

– О! ты хочешь что-то сказать? – она, ласково улыбаясь подошла к буяну и развязала верёвки кляпа. – Ну-ка, скажи. Только кратко, времени мало. А мне ещё девочкой заниматься.

– Она ничего не знает, не трогайте её! – выплюнул тот.

– А ты, стало быть, знаешь? – ещё ласковее улыбнулась командирша. – Так говори. Не поверю, или будет мало, заберу её.

– Нас посадили задержать с поличным на выходе из портала группу системщиков-террористов!

– Хм, интересно. И чем же эти террористы занимаются? – Эльза уже мурлыкала. Даже меня пробрало.

– Так все знают. Они заходят в официально занятые порталы, добивают оставшихся монстров, убивают команду системщиков и собирают себе весь лут, одновременно мародёрствуя. Даже были пара фактов насилия над женщинами!

– И откуда такие данные появились, если негодяи всех убивали? Порталы же закрывались после этого? Следы-то по идее, должны были остаться на той стороне.

– Там вроде бы кто-то выжил, и ушёл из портала раньше окончания мародёрства. А потом опознал одного убийцу. Не убивайте нас всех, у вас же даже лица закрыты, мы вас никак не опознаем. Да и добычи с собой нет никакой. За то, что честно рассказали, можно сказать, предупредили!

Вместо ответа Эльза запихнула кляп обратно, и медленно двинулась в направлении первого пленника. Я пристроился рядом.

– История продумана неплохо, и преподнесена грамотно, – задумчиво рассуждала она. – Похоже, эти бедолаги действительно верят, что делают полезную для общества вещь. Одно мне до сих непонятно, как нас смогли просчитать? Что мы пойдём за Алексеем, что в принципе нам станет доступна информация о его походе типа в одиночку в портал? Да и само местоположение портала! Что-то тут не складывается.

Развязав обмочившегося пленника, повела его к остальным. Привязав его к стволу и, не обращая внимания на удивлённые взгляды, подошла к нашим девчатам и кивком предложила прогуляться.

– Всё намного сложнее. Они уверены, что они хорошие ребята и ведут войну с плохими, впрочем, вы всё слышали. Идеи, предложения? В принципе, в такой ситуации Лёше, скорее всего, ничто не угрожает. Команда не поймёт. Разве что произойдёт несчастный случай. И вот его было бы неплохо избежать.

Все задумчиво молчали. До портала было метров двести, до пленников чуть больше, как вдруг Эльза воскликнула:

– Новые отметки, быстро приближаются с северо-запада, восемь целей.

Мы тут же рассредоточились, занимая позиции и стараясь стать как можно незаметнее. Вскоре мемо нас проследовали восемь человек, явно системщики, все в крутой защите, все с огнестрелом, у двоих явно что-то крупнокалиберное.

– Да точно тебе говорю! – перевёл мне ангел непонятный язык бойца, как раз проходящего мимо меня. – Один человек, и у него точно броня магическая, внутри он уже почти сутки! Идеальный вариант. Давно хотел прибарахлиться. Мы пока на такую не заработали.

Я переглянулся с Ольгой, рядом с которой мы заныкались. Это же получается, что история не выдуманная, и команда ловит настоящих уголовников и мародёров? С другой стороны, это может быть хитрый ход, ведь общение по ангелу никто не отменял. Я совсем запутался. Нужна Эльза.

Отряд тем временем, не сбавляя хода, нырнул внутрь зеркала. А я скинул запись командирше. Которая тут же объявилась рядом.

– Язык польский, какие дома на нём говорят, не помню, да это и неважно. Важно то, что история становится достоверной и очень неприятной для «наживки». Наша броня, я думаю, выдержит несколько попаданий из крупного калибра, а потом заряд кончится. Надеюсь, ребята всё предусмотрели. Так, а мы сейчас бегом отпускать наших древолазов, возвращать оружие и извиняться.

Что мы и проделали. Совсем обалдевшие бывшие пленные смотрели на нас, не решаясь ни на какие действия. Мы объяснили им, что команда подозреваемых действительно проследовала в портал, и что начинается та работа, ради которой они залазили на деревья.

– Так, а вы кто такие? – не выдержал парень, который заступался за девчонку и выложивший нам все расклады.

– А мы просто друга ищем, нам известно, что он в одну харю пошёл в этот портал, – отвечаю. – А тут вы с автоматами, вот мы плохое и подумали.

– Гном ваш друг? Мне он говорил, что одиночка.

– Это неважно. Мы просто вас прикроем, подстрахуем, так сказать.

Ребята, периодически оглядываясь, разбрелись по перелеску и полезли обратно на деревья. Но что меня реально порадовало, никто из них не пытался на нас напасть или как-либо свести счёты.

Отойдя подальше, мы разместились за ток самой ёлкой.

– И у кого какие идеи? – поинтересовалась Аня. У меня их вообще нет, но ребята выглядели серьёзными.

– А что изобретать? – отозвалась Юля. – Заходим по привычной схеме, и действуем по обстановке.

– Плохая мысль, – поморщилась Эльза. – Можем попасть под «дружеский огонь», можем спровоцировать плохих ребят на нападение. Мы не знаем планов и раскладов. Лично я бы сейчас туда не совалась, мало шансов, что от нас будет толк. Разве что Сергею в одиночку, и то, не уверена, что это здравая идея.

– А я бы пошёл, и действительно в одиночку, – возразил Эльзе. – Издалека подстрахую Гнома. Больше ни во что соваться не собираюсь.

– И как ты его там искать собираешься? У тебя-то радара нет!

– Такая толпа не могла не оставить следов, – не сдаюсь я. – Вот по ним и пойду. Пару очередей броня точно выдержит, а там и способность включу.

– Только, пожалуйста, не рискуй. И из портала на скорости, чтобы не пристрелили свои же.

Я проверил оружие. Автомат готов, заряд игломёта полностью восстановлен, меч на поясе. Пора!

По дороге к порталу крикнул бравым бойцам на деревьях, что я внутрь, и, не дожидаясь ответа прохожу внутрь. И оказываюсь в огромной пещере, стены и пол которой слегка флуоресцируют, позволяя разглядеть происходящее. Справа от меня с тихим шелестов воды по стене спускается маленький ручеёк.

Сделав пару шагов, я обо что-то запнулся, прозвучал металлический щелчок, и вдруг всё вокруг меня застыло, как будто я запустил способность.

– Внук, прости! Времени объяснять не было, это я остановила время. Звук сработавшей растяжки я знаю очень хорошо. Ты, грубо говоря, нарвался на мину. Похоже, «плохие парни» заминировали выход, чтобы знать, что кто-то хотел выйти. Ну, или войти. И теперь они узнают. Хотя… Хватай эту штуку!

Я сразу понял, о чём говорит моя бабуля. Справа от меня стояла слегка изогнутая коробка болотного цвета на тонких несуразных ножках. Не став спорить, хватаю оказавшуюся довольно увесистой коробку.

– Отлично, а теперь что было сил ломись наружу, и беги подальше от портала и от людей. Это противопехотная мина направленного действия, когда останется минута, ставь её выпуклой стороной от портала и беги обратно! В последний момент падай на землю и открывай рот, на всякий случай.

Всё это я дослушивал уже несясь вдаль. Я сделал всё по инструкции, и в последний момент упал на землю. Время пошло, но взрыв раздался только секунды через две. Оглушить меня не оглушило, зря только травы наелся.

Решил на всякий пожарный полежать ещё, до полной перезарядки умения. Мало ли что! После чего лёгкой трусцой побежал к порталу. Похоже, меня узнали, так как ни одного выстрела в мою сторону не последовало. Пробежав сквозь зеркало, притормозил. Где одна мина, там может быть и ещё несколько, потому вперёд я продвигался осторожно. Но больше подобных сувениров не было. Пещера тянулась длинной кишкой, немного виляя и не раздваиваясь. Вскоре начали попадаться трупы местных обитателей. Они были похожи на выросших в длину лис «породы такса». Довольно неприятные создания внешне. Награды были все собраны.