Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

Глава 16

Сергей

Добрались мы очень быстро, портал оказался среднего размера. Уже привычный инструктаж от Эльзы, и я ныряю внутрь. Там оказалось абсолютно темно, хоть глаз выколи. Я выхватил фонарь и огляделся. Портал стоял в маленькой комнатке с высоченными потолками, стены были из замшелого крупного необработанного камня. Больше здесь ничего и никого не было.

Вскоре вся команда присоединилась ко мне, мы едва уместились в тесном помещении. Радары девчат показали, что поблизости никого не было. К этой комнатке была всего одна дверь. Причём, примерно по пояс высотой, она смотрелась дико на фоне потолка под семь метров. Все включили тактические подствольные фонари, и мы толкнули дверку. На удивление, открылась она бесшумно и мягко. Ни замков, ни ловушек.

Коридор, который мы увидели в свете фонарей, был такой же несуразный. Огромной высоты потолки, а ширина прохода всего метра полтора. Было ощущение, что мы оказались в каком-то ущелье, местная архитектура вызывала подсознательный дискомфорт. А ещё всё было покрыто толстым слоем пыли.

Каждые метров пятьдесят попадались двери. Такие же кукольные, по пояс. Пяток мы даже открыли. За ними оказались обычные спальни, во всяком случае я воспринял их так. Небольшая кровать, почему-то под балдахином, тумбочка и невысокий шкаф. Всё смахивало на какую-то тупую гостиницу для карликов.

– Внимание! – повысила голос Язва. – Вижу цель!

Впрочем, мы все уже видели, но отметки были какие-то странные. Во-первых, они пульсировали. Точка на карте вдруг размывалась, становясь большой, моргала пару раз и перемещалась. Недалеко, около десяти метров, навскидку. Но это было непонятно, а значит, пугало.

– Ребят, стойте! – скомандовала Эльза. – Кто-нибудь понимает, что происходит? Что-то меня эта тема напрягает!

– Мне кажется, они могут просто перемещаться! – тут же выдала свою версию Анюта. – Типа телепортации. Перед этим моргают на радаре, и точка раздувается. Вот понаблюдайте! Перед сдвигом она моргает, всегда.

– Похоже, ты права! – выдал свой вердикт Гном. – Мне тоже так показалось.

– И как с ними бороться? – задумчиво протянула Аня. – Хотя, перед появлением новая точка тоже моргает, думаю, если что, нам хватит реакции их подловить. Вряд ли они сталкивались со сканерами, которые встроены в ангелов.

– Хорошо. Пробуем, – Эльза была непривычно серьёзна. – Но учтите, незнакомые возможности опасны ввиду их неизвестности. Потому, если что-то идёт не так, сваливаем сразу. Я не готова вами рисковать. Всем всё ясно?

Нестройный хор голосов подтвердил, что народ понял задачу. Но вот незадача. Меня приспичило, ну, понятно, куда. Я предупредил друзей, что перед атакой мне надо уединиться, и зашёл в ближайшую спаленку. Ну, а что делать? Не на виду же у друзей кишечник опорожнять?

Только я с комфортом принял «позу орла», как прямо в комнате, в которой я занимался чрезвычайно важным делом, заморгала точка. Через секунду явно кто-то тут появится, однозначно работает эта непонятная телепортация незнакомых нам существ. Хорошо, не успел начать деликатный процесс, и штаны можно было натянуть, не испачкав их. Сука! Я этих тварей уже ненавижу.

В дверь уже влетала испуганная Эльза, спасибо, успел натянуть штаны. А в углу комнаты появилось розовое свечение, и через секунду с негромким хлопком на его месте появился гном. Нет, не наш друг Лёша. И даже не сказочный. Это был обтянутый высохшей кожей скелет, в странной броне, с кинжалом в одной руке и копьём в другой. Непонятное сочетание, но оно не помешало этому широкоплечему карликовому скелету с удовольствием броситься на меня, как на ближайшую цель.

Я довольно легко парировал выпад копьём и встречным ударом снёс его голову. Несмотря на то, что он явно давно был мёртв, после такого удара он умер окончательно. Его голова откатилась мне под ноги, не вызывая никакого негатива. Ни крови, ни говна из распоротых кишок. Идеальный враг.

Эльза, увидев, как спокойно я расправился с противником, и заметив, как держусь за живот, ойкнула и выбежала из комнаты. Я же, подобрав маленькую белую награду, опять вспомнил, зачем сюда пришёл.

На этот раз мне никто не помешал, и я вернулся к друзьям довольный и даже счастливый. Похоже, Шпион уже рассказала о моей короткой схватке и о противнике.

– Серёж, а он прям скелет-скелет? – подскочила ко мне Язва. – Кости с мечом, как в играх?

– Не, он скорее мумия. Потому как почти весь покрыт кожей, местами только кости торчат. И у него копьё было, которым он довольно резво для трупа пытался в меня потыкать. Хотя, вместо глаз – провалы. Так что его и скелетом можно назвать. В общем, нежить непонятная. Но перемещаются они явно не моментально, и в этом наш шанс.

Словно в подтверждение моих слов, прямо перед нами, метрах в двадцати впереди, появился розовый нежный свет. Он нарастал, и когда погас спустя секунду, на его месте стояли такие же коротышки, но в количестве трёх штук.

Ребята разобрали их на запчасти просто моментально, всего один успел поднять копье. Не портал, а лёгкая прогулка. Но я уже знал, что средних порталов лёгких не бывает. Так что я шёл в ожидании огромной задницы где-то впереди. К сожалению, чуйка меня не подвела.

Очередное свечение, и на нашем пути стоят с десяток уже знакомых нам копейщиков, а за их спиной… Больше всего это походило на паука. На огромного паука в броне. При виде такой красоты девчат заметно передёрнуло. И он явно не являлся скелетом. Противно застрекотав, он ломанулся на нас, сшибая с ног своих мёртвых друзей.

Его встретили очередями из всех стволов, потоки свинца вырывали из него куски мяса, но ему, похоже, было параллельно. Очень быстро сократив дистанцию, он навис над нами, поднял сразу четыре передних ноги. Которые заканчивались неким подобием длинного острого когтя, ими он довольно громко цокал по каменному полу.

Не знаю, кто из ребят догадался выпустить очередь в сустав одной из лап, но это принесло плоды. На трёх лапах чудовище не устояло, и начало заваливаться, совершенно потеряв атаку, четыре поднятые лапы просто прошли мимо команды, выбивая искры из пола.

Идею подхватили сразу все, и перенесли огонь на суставы, обездвиживая живучую тварь. Отвлекались только чтобы успокоить подбегающих карликов, которые добросовестно умирали от пары пуль в голову. Можно сказать, что карлики лишь слегка отвлекали, не представляя угрозы.

Но вот паук! Он, лишившись пяти конечностей, всё равно оставался чрезвычайно опасным. Эта тварь стрекотала, поднималась на культях, щелкала жвалами, нападала. А главное, ни в какую не хотела умирать и не думала об отступлении.

В итоге, подгадав момент, Язва стремительным рывком сблизилась с чудовищем, уклонилась от его огромных жвал, и стремительным движением почти отделила огромную голову от противного мохнатого тела. На неё обрушился водопад какой-то жёлтой слизи, от которой она попыталась увернуться. Но направление выбрала неудачное, и, в итоге, её просто накрыло огромным телом насекомого.

Всей толпой бросившись к трупу гада, мы попытались сдвинуть его с уже задыхающейся девчонки. Несмотря на нашу нереальную силу, у нас нихрена не выходило, тварь явно весила несколько тонн. Я злился на Язву за её безрассудство, одновременно переживая за неё, и мне это чувство совсем не нравилось.

В итоге, я решился использовать способность, у которой перезарядка почти полторы минуты! А если за это время появится пяток таких монстров? Мы реально их не вытянем. У нас, конечно, есть серьёзное оружие, но вот уверенности, что их применение переживут эти стены, и особенно своды, у меня не было никакой.

Приблизившись к трупу огромного паука я начал аккуратно разрезать его на части, стараясь не задеть лежащее под ним хрупкое девичье тельце. Я сделал восьмой разрез, когда время вновь пошло. На меня накатил смрад крови и кишок, даже слегка замутило от отвращения. Всё-таки гномики в этом плане были невероятно приятнее.

Ребята среагировали моментально! Растягивая внутренности по коридору, они оттаскивали куски твари, освобождая нашу подругу. Через минуту мы освободили пленницу, и её судорожный вдох отозвался музыкой в моих ушах. Живая!

Но всё оказалось не так радужно. Обе правые конечности девушки были выгнуты под невероятными углами, явные переломы. Она крепилась, не скулила, но глаза были полны слезами и болью.

– Держись, Юль! – Эльза аккуратно подняла пострадавшую на руки, вызвав легкой стон. – Ты молодец, мы тебя подлатаем. Всё будет хорошо!

Пока лидерша успокаивала, я полез на торговую площадку. Ведь сто раз уже собирался купить эти долбанные зелья, и всё откладывал. Да, они реально дорогие, но здоровье явно важнее!

Психанул, и купил сразу десяток. Одну сразу же влил в ротик Юли, после чего она моментально отрубилась. А ведь сейчас приходи и бери нас голыми руками, даже я за всеми этими переживаниями совершенно перестал следить за радаром.

С противным хрустом кости девушки встали на место, рука и нога приняли нормальный вид. Через минуту и лицо стало обычного цвета, казалось, что Юля просто спит. А ещё через минуту она открыла глаза и с улыбкой спрыгнула с рук Эльзы, широко улыбаясь.

Я в это самое время раздавал каждому по флакончику, убрав лишние в свою сумку. Объяснив, что это, повернулся к безрассудной девчонке.

– Юль, ты молодец, и всё такое, храбрая моська и всё в том же духе. Но чтобы я больше такого не видел. Зачистку производим не спеша, приоритет не завалить гада, а быть в безопасности! Мы друг друга поняли?

– Ну… да, – поникла красавица. – Я всё понимаю, просто на секунду растерялась, и меня накрыло. Всё должно было быть иначе, я всё просчитала!

– Об этом я и говорю! – не повёлся я на красивые глазки. – Повторяю для всех! Нам Маши не хватило? Потому бережём себя. Геройство – круто и прикольно, но лишнее!

– Внимание, цели! – крик Эльзы отвлёк меня от продолжения нотаций. – Появятся в пятидесяти метрах перед нами! По паукам всем понятно? Лупим по конечностям, потом добиваем, но без геройства. Отступать есть куда, если что.

Вскоре розовое марево померкло, и в свете тактических фонарей мы увидели семь огромных туш таких же пауков в окружении мёртвых гномиков. Семь, мать его! Спасибо, дали время откатиться способности, но с таким количеством мощных противников мне не справится. Особенно учитывая, что коридор достаточно узкий, и пауки стояли попарно, полностью перекрывая его по ширине.

– Внук, у тебя же зушка есть! – раздался голос любимой бабули. – Причём разложенная и готовая к бою! Доставай, не вытянете ведь!

Да, как обычно, мой мудрый внутренний голос прав. Я и сам задумался на долю секунды об этом оружии. Но потом почти отмёл из-за страха, что стены не выдержат, похоронив нас под обломками. Но, похоже, особого выбора нет.

Больше не раздумывая, я материализую мощное оружие, прямо перед ребятами. Вот теперь всё пошло как надо. Мёртвые гномы просто разлетались в пыль при одном единственном попадании! Пауки же, на удивление, были какие-то сверхкрепкие твари. Нет, их рвало, отбрасывая конечности и огромные куски плоти, но они пёрли дальше, перелазя через своих поверженных собратьев и кроша гномов-скелетов.

Когда оба ящика с боезапасом закончились, а стволы были почти красными от перегрева, шесть монстров из семи валялись и подёргивали остатками конечностей. К запаху говна и меди присоединилась едкая гарь пороха крупного калибра. Почему-то автоматы не давали такого удушающего эффекта.

Последнего и относительно целого паука сейчас разбирали на запчасти слаженные очереди моих друзей. В итоге, он так и не добрался к нам, сдохнув на полпути. Всё это долго описывать, но на деле заняло меньше минуты.

Я с любовью погладил колесо зенитки. Надеюсь, я не запорол стволы, в любом случае, запасных у меня не было, вроде как. Перезарядив, отправил в сумку.

– Больше целей не наблюдаю! – отчиталась Язва. – Ни рядом, ни в пределах действия радара.

Перебравшись через баррикады из разорванных тел, и собрав по пути все награды, мы двинулись дальше. Кстати, тряпочки с кровью нам уже давно не требовались. Аня, уж не знаю с какими целями, экспериментально дошла до того, что встроила её в свою броню. Тряпка исчезла, а касание защитой к любой награде срабатывало. После чего мы все повторили процесс, дружно поблагодарив за классное изобретение.

– Слыш, народ! – перед нами появился Граф, и куча стволов тут же уставились прямо ему в мордаху. – Да хорош, б*я, уберите стволы, один х*й попасть не сможете, не доросли ещё. Короче, отвлекли. Я что сказать-то хотел? В здании четыре этажа, и всего один паучок остался, в самом низу. Только он больше этих раза в три, и я не об этом. На втором этаже комнатка интересная есть, вам стопудово надо туда попасть, короче. Это на этаж ниже, лестница там! – он лениво махнул мордой куда-то прямо по коридору. И исчез.

Мы переглянулись и, не сговариваясь, двинули дальше по коридору в поисках лестницы. Все были заинтригованы, и, спасибо коту и радарам, чувствовали себя в относительной безопасности. Лестница нашлась быстро. Коридор просто кончался, а боковой проход без дверей выводил на самую обычную лестницу.

Спустившись на этаж, мы оказались в точно таком же проходе, как был выше. Узкий коридор с невероятно высокими потолками и изредка попадающимися игрушечными дверями. Впрочем, с этой их способностью к телепортации, не уверен, что они ими пользовались хотя бы изредка.

Интересно, какая именно дверь нам нужна? Как-то не догадались спросить у Графа.

– А что там, нах, спрашивать? – пробурчал кот, не показываясь на глаза. – Третья слева! С тебя крутой ужин!

– Наша дверь третья слева, – озвучиваю я новую информацию. – И всё равно не расслабляемся, хоть нам и сказали о безопасности места.

– А может сначала сходим этажом ниже, и дозачистим локацию? – выдала своё экспертное мнение Эльза.

Что удивительно, её поддержали все. Ну, кроме меня, мне не терпелось посмотреть, что же интересного нашёл Граф. Но я согласился с мнением большинства, и мы вернулись на лестницу.

Уже знакомый коридор в свете фонарей, и какое-то странное шуршание далеко впереди. Мы прошли всего метров двести, когда увидели разломанные стены и бочину огромного паука, явно застрявшего там. В этот тесный коридор он просто не пролезет. Как он тут живёт, а главное, чем питается, было совершенно непонятно.

Кажется, это будет лёгкая прогулка. Бедолага в западне, знай себе расстреливай издалека. Но, гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Во-первых, автоматами его можно ковырять вечность, и он даже не заметит. Но у нас есть крупный калибр, который я запоздало выдал ребятам. А во-вторых… Вот это во вторых нас чуть не угробило.

Зушка была перегрета, и потому, достав её, я не стал её использовать, оставив охлаждаться, ну и для подстраховки. Но как только мы открыли огонь, паук, из бочины которой стали выдираться куски мяса, вдруг довольно бодро прокрутился вокруг своей оси, повернувшись к нам задницей, и вдруг плюнул из неё полсотни нитей толстой и очень липкой паутины. Подумав немного, не обращая внимания на рвущий его спину свинец, начал подтягивать нас всех.

Броня не спасла от липкой дряни, и мы, против воли, начали приближаться к противному лохматому телу. Попытка перерубить эту мерзость привели только к тому, что крутые системные мечи тоже приклеились. Мы упирались, боролись, но всё было бесполезно. До монстра оставалось метров тридцать, примерно минута жизни, когда Эльза рявкнула мне:

– Огнемёты, Правнук! Доставай огнемёты!

Я оценил идею, тут же кинул один из агрегатов Шпиону, а второй, не одевая, изготовил к использованию. Две струи жидкого огня ударили по направлению к врагу. Паутина вспыхнула, как порох, освобождая нас, обиженный рёв донёсся со стороны этого монстра. Он тут же попробовал отправить в нас вторую партию верёвок, но они сгорели в полёте.

А дальше, немного отступив, мы просто рвали огромное тело свинцом. Его ультразвуковой визг закончился только минут через пять. А рядом с трупом появилась большая награда! Но… коричневая! От досады я был готов завыть, сука! Система, вот за что ты так?

Ребята тоже не выглядели особенно счастливыми, хотя опыта всем капнуло реально много. Но на нашем уровне опыт – абсолютно бесполезные циферки, которые никак не используешь. Грустно переглянувшись, мы пошли к комнате, разведанной котёнком.

Дверь так же открылась абсолютно бесшумно. И нам опять пришлось пригнуться, чтобы попасть внутрь. Мы оказались в довольно большом зале. Это помещение было однозначно самым крупным из всех, что мы видели в этом странном месте.

И оно было целиком заполнено огромными, мне по колено, сундучками.

Глава 17

Сергей

Впервые я понял, что значит выражение «золотая лихорадка». Возможно, оно не про наш случай, но мы все словно свихнулись. Ходили от сундука к сундуку, которые оказались не заперты, и кричали друг другу что-то типа «какие здесь классные украшения», «смотрите, тут куча оружия», «с ума сойти, системные награды»!

Самое приятное во всей этой ситуации оказалось то, что всё это богатство влезло в мою сумку. Ребята обсуждали находки и хвалили кота. Судя по всему, ему было приятно, поскольку нога немного нагрелась, но показаться он не показался.

Портал ожидаемо закрылся, порадовав нас красивым фейерверком, и мы направились на базу, благо было совсем рядом. Оказавшись на месте, я аккуратно и красиво выгрузил трофеи вдоль одной из стен. Всего оказалось четырнадцать сундуков, и все девчата дружно бросились к синему, который оказался третьим слева. Насколько я запомнил, там хранились какие-то украшения из металлов с камнями.

Раздались дружные ахи и вздохи, они крутили, перебирали, рассматривали отдельные экземпляры, некоторые даже примеряли. Как они в принципе понимали, что призвано украшать какую часть тела?

Я подошёл поближе и взял первое попавшееся. Очень тонкое и изящное сплошное плетение в виде треугольника, с висючками по двум сторонам и довольно тонкими верёвочками, опять же, похожего плетения, длиной сантиметров по тридцать. Всё было густо усыпано разноцветными прозрачными камушками. Больше всего это напоминало переднюю часть от женских стрингов, только без задней верёвки.

Ну-ка, любопытно! Я вызвал интерфейс торговой площадки и предложил оценить. После недолгого раздумья Система предложила выставить это «колье» за миллион двести тысяч монет! От неожиданности я дважды пересчитал нули, но нет, результат не изменился, и я не ошибся. А товары такой стоимости легко уходят вдвое дороже! Я держал в руках два с половиной миллиона монет одной железкой.

И таких штук тут было под сотню. Или даже больше! Да точно больше, каждая из красавиц уже прицепила на разные части тела по четыре-пять таких украшений, а в сундуке почти не убыло. Смотрелись эти дурацкие железки на девчатах очень непривычно, при этом не портили, а наоборот, подчёркивали их красоту.

Оставив их дальше разбираться с драгоценностями, подошёл к Гному. Он ковырялся в холодном оружии. Сундук с ним был самый большой по длине. В основном тут были мечи и подобное, тоже часто инкрустированные камнями. Оценка показала, что они не системные. А обидно, вот этот длинный кинжал или короткий меч, мне очень понравился. И не из-за драгоценностей.

Он так идеально лёг в руку, что казался её продолжением. Возникало ощущение, что я годами тренировался с ним, настолько родным он был. На всякий случай проверил и его. Нет, Система его не распознавала. Но всё равно я приказал броне сделать под него ножны на боку, и вложил мини-меч с них.

– Лёх, они не системные. Это, скорее, украшение, – на всякий случай предупредил я парня.

– Да? – вяло отреагировал он, крутя в руках богато украшенную дубинку с железным навершием. – Зато как в руке лежит! Вот от этой штуки ни за что не откажусь. Моя будет, ладно?

– Да хоть весь обвешайся, – ухмыльнулся я. – Только в бою пользоваться не рекомендую. Развалится моментально, с твоей-то силушкой.

В нескольких сундуках были части богато украшенной брони, один был полностью забит маленькими ножами, кинжалами, стилетами и подобным. Нашёлся даже с арбалетами. Но меня больше всего интересовали награды. Открыв крышку, я зажмурился в предвкушении. Награды были в основном средние! И их реально было много. Белые, коричневые, и даже синие. А вот с вещами не было, впрочем, на данный момент, они, как и с монетами, были для нас самые бесполезные.

Трясущимися руками я взял первую синюю награду и оценил. Повар. Потом был парикмахер, гримёр, спец по выгулу карликовых собачек, сантехник, камнетёс… Чем больше я проверял, тем больше впадал в депрессию. Ни одной награды с боевыми навыками. Мои меняющие цвет глазки на этом фоне выглядели подарком. Ну, хоть белых наград немало, мы все сможем неплохо прокачаться.

Ко мне подбежала Юля.

– Серёж, мы там посовещались, и решили, что пора поужинать! Скажи, у тебя остались этанолы, шикарную добычу обмыть?

– Да, немного есть, – повернулся я к увешанной драгоценностями девушке. – Да и на торговой площадке должно быть. Мы теперь не просто можем себе ни в чём не отказывать, а имеем возможность просто купаться в монетах. А всего неделю назад я готов был экономить на еде, чтобы всем купить крутое оружие и обмундирование.

Мы повернулись и пошли к столам, вокруг которых уже колдовали девчата. Я выставил на стол несколько разных бутылок.

«Сергей, ответь, это очень важно!», – сообщение от главы застало меня врасплох.

Не ответить – глупо, да и слабостью попахивает. Он гарантированно знает, что его сообщение получено и прочитано. Но Петрович однозначно спросит про Олю. И что мне ему говорить? Про спецзадание? Про то, что она пропала в неизвестно каком мире и портал закрылся? Запретив себе сомневаться, отвечаю:

«Приветствую, Анатолий Петрович! Слушаю».

Тут же поступил вызов по голосу. С опасением подтверждаю связь. Врать нельзя, его умение однозначно покажет, когда я неискренен.

– Ну, здравствуй, Правнук! – начал он. – У меня одно сообщение, и один вопрос, ага. Начну с вопроса. Если мне понравится твой ответ, то расскажу ошеломительную новость, которая понравится уже тебе. Готов?

– Вопрос про Ольгу? – не стал откладывать в долгий ящик свою моральную казнь.

– Именно! Ангел утверждает, что её нет в нашем мире уже шестой день. Меня это пугает и напрягает. Особенно на фоне того, что ты доступен, ага. Объяснишь?

– Да, только рассказ не в два слова.

– А я не спешу, – перебил меня глава. – Выкладывай! Я как раз и надеюсь на подробности с твоей стороны.

Я подробно рассказал ему про провал в земле, не называя координат, про тоннели, про огромные двери и про портал за одной из них, оказавшейся разрушенной. Поведал о рунах и наших попытках их исследования. Об исчезновении портала, даже про печку из иероглифов рассказал.

Петрович слушал спокойно, ни разу не перебив. Когда я закончил, он долго молчал. Потом кратко спросил:

– Каковы шансы, что они вернутся?

– Понятия не имею, – честно говорю, что думаю. – Мы верим. Система говорит, что они в порядке, живы. Еды у них много, монет тоже. Нам остаётся только ждать. И надеяться, что семисотлетняя подруга Ольги найдёт путь домой, тем более, она утверждала, что работала в подобной лаборатории.

– Звучит хуже, чем я надеялся. Но лучше, чем опасался, – после минутного молчания ответил глава. – Я сделал несколько запросов по поводу древних лабораторий. И нашёл один проект, по описанию похожий на нужный.

Он опять замолчал, а у меня внутри похолодело. Похоже, скоро мы останемся без базы. Но я готов, если это поможет вернуть девчат, хотя в такое развитие событий я не верю.

– Но есть но, – отвлёк меня от мыслей Олин отец. – Львиная доля информации по каким-то причинам засекречена и будет такой ещё четыреста лет, до даты подъёма на поверхность. Даже мой допуск не даёт ничего узнать, ага.

У меня отлегло от сердца. А глава продолжил:

– В общем диспозиция по дочке ясна, и я тебе верю. Благодарю. Что касается новости! Сидишь? Присядь, пожалуйста, – он взял театральную паузу, а потом выпалил. – Ангела вашей погибшей девочки, Маши, удалось восстановить. Центральный чип не пострадал, сейчас подращивается клон, с вероятностью в девяносто девять и девять, через неделю вы сможете забрать её из башни науки. Живую и здоровую.

Ох, как зря я не послушался доброго совета присесть! Не ожидал от себя такой реакции, но ноги подкосились, и я позорно плюхнулся на задницу. Сидел, смотря в одну точку, и не знал, как реагировать…

Внутренне я уже смирился, что больше никогда не увижу эту рассудительную красивую девчонку, которая когда-то мечтала стать крутым магом огня. Новость всколыхнула во мне что-то, и я понял, что плачу. Беззвучно, незаметно для окружающих. И, наверно, впервые в жизни. Даже когда не стало родителей, я не плакал. А тут такой позор.

Быстро вытерев слёзы, поднялся, и понял, что разговор глава оборвал. Ну и славно. После моей нестандартной реакции мне было бы сложно продолжать разговор. Похоже, опытный человек это сразу понял или просчитал, и вовремя отключился.

Немного пошатываясь от пережитых, непонятных мне эмоций, возвращаюсь к столу. Все уже расселись, с торцов длинного стола предполагалось сидеть мужчинам.

– Ребят! – не стал оттягивать я подачу информации. – У меня к вам просьба. Можно вас пересадить? Я хочу, чтобы Гном сел между девчат. На десять минут, но это важно.

С недоумением в глазах, но и без вопросов Юля с Аней подвинулись, и Лёха поставил свой стул между ними. Я же расположился напротив, рядом с Эльзой.

– Ребят, у меня есть новость, – начал я, а в горле опять запершило. – В общем, затягивать не буду, учёным удалось спасти информацию с почти уничтоженного ангела Маши. По их прогнозам, она сможет к нам вернуться примерно через неделю! Живая, целая и здоровая. Наша любимая Огонь.

Произошло примерно то, что я и ожидал. Все замерли, из руки нашего здоровяка выпала куриная ножка, предсказуемо не долетев до пола. Он неверяще уставился на меня, а по щекам текли водопады из слёз. Но внешне был спокоен, не бился в истерике. А вот девчата наоборот, рыдали в голос. Эльза вскочила, и, размазывая сопли и слюни, побежала на другую сторону стола.

Обнимашки… я раньше не очень понимал, что это такое. Поскольку был относительно нелюдимым человеком. Но сейчас не выдержал, и, обогнув стол, присоединился к остальным. Так мы и стояли, обнявшись всей компанией, успокаивая друг друга, пытаясь сквозь всхлипывания донести до остальных свои чувства.

В общем, этот период как-то выпал у меня из памяти. Очнулся только тогда, когда Гном заканчивал говорить:

– … и я невероятно признателен вам всем, что не оставили меня на той охоте на утырков, которые гробили системщиков. Сам бы я не выжил, и мне страшно представить, что почувствовала бы моя Маша, узнав об этом, очнувшись. В общем, спасибо вам всем, и за Огонь!

Мы подняли бокалы, чокнулись и пригубили этанолов. Дальнейшее тоже было смазано. Не от алкоголя, как эти жидкости называли предки. А от атмосферы счастья, внезапно свалившегося на нас всех.

Эльвира

Если честно, я уже почти потеряла счёт времени. Сколько мы тут? Четыре дня, неделю? Освещение не менялось, ничего не происходило, кроме того, что делали мы сами. Хрустальный звон, давно уже не замечаемый нами, вопреки нашим ожиданиям, так и не открыл проход обратно.

Слова Оли о том, что у моей богини тоже должен быть символ, глубоко запали мне в душу. Настолько, что я даже рискнула обратиться к ней с этим вопросом, но, ожидаемо, ответа не получила. Но меня не оставляла мысль, что это символ нашей веры – символические витые рога горного козла с летящей птицей под ними.

Да, я должна была перейти в новый для меня мир, в котором меня приняли, защитили, ради защиты родного. Здесь я обрела друзей и своего мужчину, которые заботились обо мне. Но при этом меня страстно тянуло обратно в привычную жизнь, к роли жрицы богини. И это противоречие рвало мою душу, или что там вместо неё у вампиров. Выяснив принципы работы оборудования для открытия портала, я, теоретически могла перенастроить его с Земли на свой мир, но тогда Ольга попадёт в резервацию живых людишек, и жизнь у неё будет незавидная, а ведь я её полюбила. Да и Сергея больше никогда не увижу. Что же так всё сложно?

– Эльвирка, танцуй! – раздалось сзади и я обернулась.

На меня смотрела счастливая мордашка Ольги, которая подпрыгивала от нетерпения и переполнявших её чувств.

– Эм, а танцевать зачем? – удивилась я.

– Ну, так принято, ладно, фигня всё это! Слушай сюда. Ангел выдал первую порцию обработанных данных. В общем, здесь изучали руны на найденной давно двери, вон той самой!

– Ну, это мы и так знали, – ухмыльнулась я.

– Дело в том, что они уже расшифровали больше половины! Намного больше, тридцать восемь из сорока девяти, представляешь? И научились их компоновать, как ты с печкой. А самое главное, они научились делать свои собственные порталы. Давай я тебе нарисую!

– Я тебе нарисую! – рявкнула я и отобрала лист бумаги у подруги. – Забыла, о чём мы договаривались?

– Но я-то точно знаю! А ещё тот ряд машин – проекторы рун на стену. Их надо включать по очереди, и они наносят символы на стену, в порядке включения. Так что мы прямо сейчас можем выбраться. Только есть маленькое но. Ангел говорит, что проход на землю открывается двумя вариантами рун, что невозможно. И какой из них достоверный, он понять так и не смог.

– Вот потому и не будем торопиться, хорошо? – ласково, как к ребёнку, обратилась я к Оле.

Внутри всё ещё шла борьба. Возможно, я сейчас обманывала девчонку, но не призналась бы и сама себе. Вот бы открыть сразу два портала, в оба… моих мира. Да, Землю я на удивление быстро стала считать новым домом. Не исключаю, что причиной была моя уверенность в невозможности возвращения. Нет, до завтра я точно буду думать, не зря люди говорят «утро вечера мудренее».

– Ну, а теперь рассказывай значение отдельных рун! – попросила я подругу. – Будем разбираться.

Мы прошли к ряду машин, которые, получается, служат для рисования рун на стене. Или любой поверхности перед ней, хоть на листе бумаги. Оля долго и запутанно объясняла, а я старалась не просто запомнить, с этим у моего народа проблем нет. Я старалась понять, и в сорока процентах у меня это получалось.

Вот эта, к примеру, получается, посвящена богу расстояний. Именно его участие позволяет до нуля сокращать расстояние между входом и выходом из портала. А эта посвящена богу камня, который создаёт механизм, удерживающий магию всех богов в одном устройстве. Сложно. Но фигня, разберёмся.

Через несколько часов голова гудела, и мы решили сделать перерыв. Плотно поев, завалились спать. В принципе, я сплю очень чутко, потому не было ничего удивительного в том, что я подскочила от звука лопнувшего стекла.