Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

Соавторы: Андрей Скоробогатов,Алексей Шеянов,Андрей Третьяков,Ольга Ярошинская,Дмитрий Богуцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 171 (всего у книги 349 страниц)

Глава 56
Новый уровень и команда мечты

В общем, надоел уже этот рассказ про свадьбу, не буду ходить вокруг да около. Где-то через час я понял, что Серебристая Поросль пялится на Янсена, а Янсен – пялится на Серебристую Поросль. А Дзянь и Сян сидят рядом, шепчутся о чём-то и ржут.

– Кто этот человек? – вдруг прошептала она.

– Это Янсен, мой друг.

– А что это… что это у него на лице?

– Что?… Да ничего. А, ты про это. Это очки. Очкарик он.

– Очкарик… очки, – просмаковала Серебристая Поросль.

А через пару минут поднялась и завопила.

– Гости! Семья! Прислуживая человеческая чернь! Я, Серебристая Поросль, принцесса! И я делаю всё, что пожелаю. А сегодня я желаю быть свободна, как человек! Люди любят смотреть фильмы, а во всех фильмах невесты сбегают со своей свадьбы с красавцем вместо жениха! Я хочу сбежать с тобой, Янсен! – сказала она и тыкнула в него пальцем. – Ты очкарик, и я полюбила тебя!

Сказала – и сделала. Подхватила полы платья, подскочила к обалдевшему Янсену, схватила его под руку – и ускакали вместе в неизвестном направлении в кусты.

Ай умница! Ай молодец! Вообще – ни секунду я не пожалел.

Музыка стихла. Семейство яогаев после этого некоторое время молча сидело и размышляло, затем синхронно, как заводные куклы, поднялись со сиденьев и отправились также в неизвестном направлении.

Я поднялся со своего торжественного места и через опустевшие ряды пробрался с Сян и Дзянь.

Уселся рядом, развязал галстук, тяжело вздохнул.

– Ву-х.

– Молодец, – хмыкнула Сян. – Ловко это вы.

– Ага… красиво провернули, – поддакнула Дзянь.

– В смысле?… А, с Янсеном. Ага, это был наш… запасной план. А первоначальный план, уже без Янсена – это развестись с этой дурындой через денёк-два.

– Молодец, ага, – кивнула Сян.

– Угу, – кивнула Дзянь.

А обе в телефоны уткнулись.

– Вы там чего забыли? Янсену пишете? Бесполезно, он давно на нашу невестушку глаз положил.

Может, и не стоило это говорить, штука личная – но тут и так уже всё было понятно. Отпираться же наш очарик не стал.

– Не… Мы не этим занимаемся, – усмехнулась Дзянь.

– А чем?

– Удаляем учётки на сайтах знакомств, – вздохнула Сян.

А лицо-то… лицо, кажется, счастливое у неё было.

А у Дзянь, наоборот – грустное какое-то. Опять, что ли, договорились о чём-то?

Что было дальше – мы уселись втроём на диване смотреть какую-то попсовую древнюю мелодраму вроде «Сбежавшей Невесты», кушали мороженое. Напоследок обнялись – достаточно горячо в обоих случаях, но на этот раз без поцелуев, и разбрелись по своим комнатам.

Ночью меня разбудил стук в дверь.

– Дзянь… Не. Не сейчас, прошу, – ответил я спросонья. Но стук был незнакомый какой-то.

– Это Натянутая Тетива. Кристофер, то есть, – ответили из-за двери.

– Эм…

– Бабуля Хо меня впустила. Есть один вопрос, не требующий отлагательств…

На стоянке нас ждал чёрный лимузин, а в нём – «ботаники» в балахонах.

Вот же… появились откуда не звали.

– Свидетели могут доказать – решение невесты было добровольным! – сказал я.

– Знаем, – ответил один из них. – Но тебя хочет слышать… Ван.

Полчаса я чувствовал, что меня везут на плаху. Нет, днём я успел потренироваться и частично восстановить свои навыки, но против князя огненных демонов я был бессилен.

Хотя… после того, что произошло в последней питейной – я уже своё отбоялся. Отплакался, отбоялся, что называется, вообще без разницы.

Итак, мрачное здание вглубине парка. Коридоры. Проходные. Кабинет директрисы. Потайная дверь. Бункер.

И темнота. И два красных огня, загоревшиеся в глаза голого толстого мужика, прикованного цепями.

– Здравствуй, человек Чан, – сказал он.

– Здравствуй, Ван Огненных Демонов Жёлтых Пустошей, – кивнул я, как подобает этикет.

– Мне грустно, что всё так вышло, – пробасил он.

Пауза.

– Мне тоже, – кивнул я, но потом решил не врать. – Хотя, по правде сказать, нет. Вот нихрена не грустно. Хорошая у тебя дочурка, но не для меня.

– Правильно говоришь, человек. Не для тебя. Но испытания ты прошёл. А значит…

Снова пауза.

– Что значит? – напрягся я, готовый сразиться.

– Значит, что полагается тебе если не приданое, то награда. Так?

– Почту за честь, – кивнул я.

– Три испытания было. Три награды будет. Первая награда – помолвочное кольцо с трёхсоткаратным бриллиантом. Невесте своей будешь делать предложение – подаришь.

На пол бункера под моими ногами брямкнулось что-то, я нашарил, поднял – мда уж, камушек был размером чуть ли не с пол-ладони.

– Благодарю.

– Второй подарок… Два телохранителя. Болтливый Як и Везучая Медуза. Они владеют навыком телепортации. После тебя научат, как их призывать…

– Спасибо, о темнейший, – кивнул я. – А третий?

– А третий подарок… он уже в тебе. Ты сам себе его подарил. Загляни-ка в ту электрическую машинку, что носишь на руке.

Браслет я свой нашёл и натянул, это да. И в телефон заглянул в заветное приложение, заставив яогая зажмурился от яркого света экрана…

А там…

Чан Гун, 19 лет

3 уровень, (Практик – знающий), потенциал открытия 4 уровня в течении 16 месяцев. 2 цикл рейтинговых испытаний, 2 – завершён вчера. Альянс: Охрана Центрального Рынка (участник), Клан Лапшевни Бабули Хо (основатель). Умения: Брык с Копыт, Каменная Печень.

Шаодани:

1 синий/циановый (100 %),

1 синий/циановый (100 %),

1 синий/циановый (100 %)

Хоть и невыспанный, я проснулся с утра с чувством удивительного облегчения. Офигеть, кажется, вчера я успешно отвертелся от свадьбы! Да ещё и новый шаодань. И весь ад с попойками с огненными демонами закончен! Все еще поверить не могу! Я теперь снова принадлежу только самому себе и все двери перед мной открыты.

А через полчаса мне позвонил капитан Чонг, и все это светлое настроение обгадил.

– Я говорил с ним, – сказал Чонг. – Он действительно готов уничтожить город. Устройство у него.

Я не сразу въехал о ком это он. А черт. Лидер-Три.

– Блин, – напоминание о нем вызвало чувство сравнимое с приступом зубной боли. – А я так надеялся, что он забил на весь этот движ и забыл нас как страшный сон…

– Нет, он ничего не забыл и никого не простил, – мрачно произнес капитан Чонг. – Он звонил мне, чтобы уверить, что мы все умрем.

– Да-да, я это тоже слышал, – недовольно пробурчал я. – Похоже у него совсем крыша набекрень.

– Нам без разницы, набекрень или стоит ровно. Я начинаю подготовку к эвакуации, – угрюмо отозвался капитан. – Пока скрытно. А там, когда эта проблема вылезет из подвалов и укусит нас за жопу, уж как пойдет.

– Меня за это по головке не погладят… – поморщился я.

– Ты молодой, Чан, ты это переживешь, – с явно деланным сочувствием произнес капитан. – Постарайся извлечь из процесса хоть немного удовольствия, послушай совета опытного человека

– Ну, если вы уверены, что из этого можно извлечь какое-то удовольствие, то постараюсь, – я мог только усмехнуться в ответ. – Да, а вы выяснили, зачем он приходил в ваш офис?

– Выяснили, – кисло отозвался Чонг. – Он воспользовался давно не обновляющимся кодом на входе в Нижний Город

– Куда-куда? – удивился я. – Это еще что такое, Нижний Город?

– Нижний Город, чтоб его, сеть бомбоубежищ, ходов контрабандистов, коммуникаций и дворцовых подземелий, – отозвался Чонг. – Мало кто знает, но вторым из зодиакальных чудовищ был не рогатый лев Ниан, который просто крупное чудовище меньшего порядка, а Олгой-Хорхой, подземный Червь. Он еще там насверлил внизу не картографированных дырок.

– Никогда о таком чудовище не слышал, – покачал я головой.

Ага! Видимо где-то там и скрыта упомянутая агентом Фэн полость, бедная ци.

– О черве мало кто знает, – ответил капитан. – Потому, что он был невелик, и с ним разобрался именно Антициклон и все засекретили. Лидер-Три лично намотал червя на роторный ковш проходческого комбайна. Он отчаянный мужик, на самом деле. У нас в подвале, есть дверь и лестница вниз, и Лидер– Три именно туда и ушел, есть запись с камеры наблюдения.

– Ну, офигеть теперь, – возмутился я. – То есть он уже внизу?

– Да, Чан, – угрюмо отозвался капитан – Ситуация именно такова. Мне туда послать некого, любого из моих парней там сожрут заживо, и все они нужны мне здесь и сейчас. Ты готов спустится туда, Чан? Ты готов пойти за ним следом в преисподнюю?

Какой своевременный вопрос. Я? Готов ли я? Ну конечно я не готов!

– Дайте мне время на сборы, – проговорил я старательно соображая хоть какой-то план. – Час или два. Мне нужно собрать команду.

– Хорошо наверное иметь под рукой команду головорезов, готовую последовать за тобой в преисподнюю в любой момент, – с плохо скрытой завистью проговорил капитан.

– Да, неплохо, – задумчиво отозвался я.

Еще было бы неплохо, чтобы такая команда у меня была. Но, я же могу рискнуть и собрать такую? Меня же не убьют за это? Ну, не должны. Не сразу.

– Капитан, – задумчиво проговорил я. – А вы можете пока пробить для меня по вашей базе такое имя, Малышка Сю.

– Я тебе и без базы скажу, – сварливо отозвался капитан. – Это девка кого-то из верхушки Циановых, они ее пару-тройку лет назад и прибили, кажись. А это тебе зачем?

– Да так, – задумчиво отозвался я. – Подбираю аргументы для одного из будущих участников забега по граблям.

– А. Ну, аргументировать, это дело святое, я тут только за, – усмехнулся капитан. – Я ее смутно помню, сколько их там таких по мешкам распихали? Но, кажись, была она певичкой.

– А где она пела? – спросил я.

– Да в кабаке у Убиванов и пела, – отозвался Чонг. – Там ее и заприметили, там и прибили прямо в гримерке. А до Катастрофы кажись в магазине каком-то, и ещё нашем театре Кантонской оперы кем-то работала, то ли декоратором, то ли статистом.

В голове мой с громким щелчком сошлись два кусочка пазла.

– А где наш театр Кантонской оперы? – медленно произнес я.

– Там же, где и всегда, – с некоторым сарказмом отозвался капитан. – В центре. Как разрушили его во время первого пришествия, так уже и не восстановили.

– Я понял. Спасибо, – произнес я. – Я вам перезвоню.

– Не вздумай оставить меня с этим котлом, полным кипящего дерьма, Чан, – угрюмо процедил капитан Чонг – Или я вывалю с утра все это грязное белье перед всем честным народом и плевать мне на ваши секретные пляски с саблями под ковром.

– Дайте мне два часа, капитан, – повторил я. – Уж поверьте, что мне тоже нужно немного подготовится, прежде чем нырнуть в этот чан с варевом с головой.

– Я буду ждать, Чан, – произнес капитан. И трубку повесил.

Вот молодец, кэп, нашел-таки крайнего! Да блин! А сам я чего? Ну вот куда я снова встрял? Послать ему туда некого. Меня послать у него язык не отсох, чо уж там, меня то не жалко. Я ему мальчик посторонний. Сука.

Я написал Янцену: «Система в Нижнем Городе ловит?».

И тут же получил ответ: «Нет. Там нет ретрансляторов».

Понятно. Значит, как только я уйду под землю, пропаду со всех радаров, Янсен меня потеряет из виду, а я от этого уже как-то и отвык…

Мне нельзя соваться туда одному. Но кого, действительно, я могу взять с собой? Яогаи… да, мне подарили двух телохранителей, но как вызывать и где искать – не сказали. Да и не стоило им доверять в зоне пониженного ци. Сян – я уже решил четко, что в эти подземелья не потащу, хватит мне переживаний, с прошлого раза хватило. Так что девчонки отпадают, тут дело гиблое, это не с трибун руками махать, тут убивать придется, а может и самому убиться. И что-то я сомневаюсь, что хоть кто-то из моих знакомых кого-то убивал кроме мух на оконном стекле. Ну, кроме одного.

Ох, не хотел я. Ох, не хотел ни вспоминать о нем, ни тем более искать с ним встречи.

Но похоже, вариантов больше нет. Мне придется найти моего потерянного брата Чжао.

Мне придется снова говорить с Потрошителем.

Я же после истории на Пустыре долго потом думал, как Потрошитель так ловко вышел прямо на меня, спрятанного в цинготном саркофаге. Значит, есть у него какой-то поисковый личный навык, скилл дистанционный. Ведь так он меня и нашел, так же, получается? Верно?

И не просто так же он носит маску кантонской оперы на лице? Верно?

Ну, а если и это неверно, и вообще я не прав, разыскивая его, я очень быстро об этом узнаю. За ним не заржавеет.

Я нашел в поисковике место, где когда-то стоял театр, это было недалеко. Я заказал себе такси. Ну, а что? Могу теперь себе позволить.

Пока ждал ответа от таксистов, лежал на койке и думал.

Может, ну это все? Схватить девчонок обеих под белы руки и сбежать за кордон, и жить там тихо и спокойно, не отсвечивая?

Ага, щаз – размечтался один такой. Из этой истории я выберусь только ногами вперед. Или выпинаю этими ногами всех остальных. Нехрен стенать и тонуть в самосожалении. Пора вычерпать это дерьмо, а кроме меня и некому. Значит, погнали. А вот и такси подъехало.

Я скатился по лестнице вниз.

– Бабуля, – крикнул я проскочив мимо стойки. – Я в гараж!

– А потом? – сварливо прорычала бабуля.

– Я по делам!

– А работать кто будет? Вчера из-за свадьбы этой – простой один был! – возмутилась бабуля, да я уже сбежал из лапшевни.

В гараже я достал драгоценную трость со стилетом внутри из оружейного сейфа, который таки сподобился сварить между делом, оставив коварную адскую звезду сторожить остальное от греха. И помчался к месту остановки такси.

– Гони! – крикнул я запрыгивая в паланкин на спине банты. – К опере!

– Там же нет ничего, – удивился таксист.

– Тем более гони, а то вообще ничего не останется, – приободрил я его.

И на место он меня доставил в рекордные сроки.

– Вас подождать? – заботливо спросил таксист, когда я слез с банты и пошел к развалинам театра.

– Если все получится, то я не вернусь, – отозвался я. – А если не получится, тем более не вернусь. Так, что давай, до свидания.

Я пробрался на территорию театра сквозь дыру в проволочном заборе. Полуобвалившаяся коробка стояла среди груд кирпича, явно собранных бульдозерами. Когда-то здесь пытались навести порядок, изнутри почти все выгребли.

Я пробрался внутрь, прошел туда, где когда-то был зрительный зал. Ну и чего теперь? Я что-то думал, что Потрошитель сам меня найдет, стоит мне нарушить заповедность сего памятного места, но, видимо, ему на него наплевать?

А нет, не наплевать…

Потрошитель обнаружился у меня прямо за спиной, да так близко, что впору убегать с воплями. Еле удержался, если честно. Только что его тут не было – и вот он уже стоит у меня за спиной, а я пытаюсь извлечь душу из пяток, в которые она смылась.

Потрошитель, как всегда красавец, всё при нем, кожаная куртка поверх черного балахона с капюшоном, под капюшоном – узорчатая маска кантонской оперы. Совершенно не изменился за то время, что я его не видел. Кастетных серпов еще не видно, уже хорошо…

– Чего пришел? – гулко и грозно пророкотал чудовищный глас.

От него хотелось пасть на земь и свернутся плотным калачиком. Даже ночной разговор с яогаем не был так страшен.

– Мне нужна твоя помощь, Чжао, – как-то задушено просипел я, напугал он меня до потери голоса.

– Обойдешься, – ответил Потрошитель и исчез.

Я сначала поморгал даже. Потом огляделся. Не, точно исчез. Был и пропал.

Да блин. Ну вот что это такое? Что мне теперь делать?

– Дезертир из Антициклона хочет уничтожить город! – проорал я в сырую тишину развалин. – Ты слышишь⁈ У него бомба. И скоро он доберется до места где она сработает! В Нижнем Городе! У нас нет времени! Мне нужно его найти раньше! Ты слышишь, Чжао? Мне нужна твоя помощь! Да блин, хрен с тобой.

Я хотел плюнуть и уйти, но вместо этого совершенно внезапно для себя всхлипнул сквозь подступившую до слез обиду:

– Ты снова меня предал, Чжао! Ты снова бросил меня одного! Но мне плевать. Теперь у меня есть брат лучше, чем ты, Чжао, он никогда меня не оставит!

Это сказал… я, что ли? Я? Точно я? И, нафига я так фразу построил? Словно это не я говорю…

Это словно наш мертвый братишка Чан сказал.

И до Потрошителя слова эти дошли. Дошли и попали в цель.

Он снова возник передо мной. И да, теперь в руке у него был кастетный серп, ну все козыри в ход пошли.

Он коснулся кончиком серпа ткани футболки у меня на груди, я отшатнулся.

– Не смей, – проговорил он. – Не смей тревожить память моего брата. Ты еще живой, только потому, что я не поднял руку на то, что от него осталось. Я знаю что ты такое, чудовище. И я знаю, кто тебя создал. И я его прирежу сразу, как только увижу, пусть он даже и мой дед. Такое никому не позволено. Сгинь, и больше не ищи меня, и помни, что я слежу за тобой, родственничек. Только посмей совершить что-то непотребное, уронить честь семьи, и ты много раз пожалеешь, что снова воплотился здесь.

И все. Снова сгинул, исчез. Глаза он отводит, что ли? Вот же блин… Разговор как-то сразу не задался, я думал все получше пройдет.

Я прислушался к себе вроде никаких внезапных порывов или эмоциональных накатов. Я снова взял себя в руки.

– Ладно, – сказал я в пустоту. – Пусть так. Сами разберемся.

И ушел оттуда. Пожалуй с облегчением. Ну его нахрен этого Потрошителя, какой-то он псих ненормальный.

Банта-такси еще ждало меня перед развалинами театра. Я пролез через забор и спросил таксиста:

– А ты чего еще тут?

– Так это, заказа нет, – пробормотал таксист.

– Ну тогда поехали отсюда.

– А куда?

– Куда-нибудь.

Ну мы и поехали.

Ладно. Тут меня обломали, значит. Попытаю счастья там.

Вообще, конечно, страшный тип этот Потрошитель. Самое главное – непонятно, чего ожидать, совершенно непонятно куда его в следующее мгновение кинет. И это его обилие странных скилов скорее пугает, чем обнадеживает. Непонятный он. Пожалуй, и к лучшему, что мы не договорились. Ну его. Неприятно, когда рядом такой неуправляемой мощи боец, да еще и видит тебя насквозь, чего другим видеть не положено.

Обойдусь без него. Куда стремится Лидер-Три – я и так знаю, нужно, только обыскать все окрестности, поднять все лежки, заглянуть под каждый камень. А там мы его спугнем, и догоним. И нужно чтобы меня кто-то прикрывал, пока я иду по горячему следу.

Уже на ходу, я решился и позвонил агенту. Фэн. Ну а что? Чего я теряю? Мне пригодится каждый, кому не наплевать.

– Алло, Фэн?

– Чего надо? – недовольно так отозвалась Фэн, словно я её с кем-то в постели застал.

Может, так и было?

– Мы напали на след Лидера-Три, я сейчас соберу команду, и мы пойдем за ним.

– Чан, стой! Я же говорила тебе держаться подальше от этого дела!

– Это уже не важно.

– Что?… – Фэн аж задохнулась от такой наглости. – Не… важно? Какого черта?

– Мы идем за ним с тобой или без тебя. Ты с нами?

– Охренел⁈

– Ладно, справимся сами.

– Стой! Чан, стой! Псих чертов! Где место встречи? Слушай, милый, не болтай под руку, это важно. И это я не тебе, Чан!

– Да, я понял! Милая!

Ха, я действительно ее из нагретой постели выдернул! Ну а что? Труба зовет!

– Скинь адрес, я тебя подберу, – великодушно снизошел я. – Ага, вижу.

Я показал экран телефона с адресом погонщику, тот кивнул. Затем поднял трубку к уху:

– Скоро буду.

– Дай мне пятнадцать минут, – злобно прошипела Фэн.

– И ни минутой больше, уж постарайтесь, – с удовольствием сообщил я и звонок сбросил.

Ну а чего стесняться? То они все без разбору меня гоняют в гриву и хвост, а вот теперь – пришла и моя очередь. Мелочь, а приятно!

Глава 57
На пути в преисподнюю

Через пятнадцать минут агент Фэн вылетела из дома по указанному адресу, взмыленная, наскипидаренная, с мокрыми волосами. Ха, да я ее из душа выдернул!

– Чо так долго? – не отказал я себе в удовольствии потроллить агента.

– Не твое дело, – бросила Фэн.

Осмотрела банту, неодобрительно покачала головой.

– А ничего так, с шиком рассекаешь, – с плохо скрытой завистью протянула она. – Все школьные завтраки небось на это потратил? А ты разве не слышал, что наши люди в школу на такси не ездят?

– Вы так много знаете о современной школе, мадам Фэн! – усмехнулся я, пропуская мимо ушей намек на нецелевую трату средств с моего школьного счета и подавая Фэн руку – Как-то это подозрительно.

– Но-но-но! Нашелся тут, дерзкий малолетка на мою голову, – процедила Фэн, но руку приняла, взобралась в паланкин и уселась рядом со мной.

– Ну, ладно, – я устроился на сиденье, поставил драгоценную трость между колен. – На Центральный рынок. К школе надзирателя Ди.

Таксист поднял банту на ноги, мы побежали легким аллюром к рынку.

– И зачем нам туда? – процедила Фэн сквозь стиснутые зубы.

– Начнем оттуда, а потом перейдем к главному, – обтекаемо отозвался я.

– Не мути воду, Чан, – процедила Фэн. – Меня это бесит.

– Все будет чисто и прозрачно, – заверил я ее.

– И с нарушением всех норм секретности! – уже как-то вовсе не в шутку возмутилась Фэн.

– Это уж точно, без этого никак не получится, – согласился я.

– Как же ты меня бесишь, Чан…– прошипела Фэн.

– Но признай, лучше меня у тебя никого не было? – поддел я её.

– Я тебя прямо сейчас урою.

– О, вот на это я бы посмотрел! – весело отозвался я.

Тему развивать не стали, проехали молча.

– Школа надзирателя Ди! – громко сообщил таксист, нервно косясь на нас со своего места.

И то верно, знать не знаешь, чего ждать от этих цианутых, а вдруг в дружеской потасовке и тебя разорвут на тысячу маленьких таксистов с бантой заодно?

Высаживая нас, перед школой надзирателя Ди, мой таксист спросил:

– Вас подождать, господин Гун?

– Ага, подожди, – вальяжно бросил я, помогая Фэн спуститься на землю и направляясь к школе.

– Да у тебя тут я смотрю все схвачено, – практически с одобрением отозвалась Фэн.

– Сначала ты работаешь на репутацию, а потом уже репутация сама вгоняет всех в леденящую дрожь.

Мы вошли в ворота школы, прошли прямо под огромной надписью «Школа Юбилейного Резерва», ага, все верно, скоро мы это место уже почти совсем легализуем, благодаря моим недавним достижениям на дипломатическом поприще.

– Где сейчас надзиратель Ди? – поймал я пробегавшего мимо ученика.

– Я вас провожу, Великолепный Чан! – с энтузиазмом отозвался ученик, Фэн аж глаза в раздражении закатила.

Надзирателя мы нашли во внутреннем дворе. Фэн, заломив бровь обвела взглядом деревянные статуи танцующих воинов, взглянула на ряды впадин, оставленных в бетонном покрытии двора босыми ногами усердных учеников офигела и, судя по всему, прониклась. И надзирателю Ди кланялась вполне почтительно и без этого ее показушного легкомыслия. Самый могучий адепт Эпицентра предстал перед нами, и мощь его неукротимого духа просто сшибала с ног и поднимала волосы дыбом.

– Чан, – произнес Ди с отеческой ноткой. – Рад снова тебя видеть. Как дела у бабули?

– У неё все отлично.

– Ну, представь мне свою спутницу, – радушно, приподнял он могучую длань.

– Это агент Фэн, – коротко отозвался я.

Надзиратель Ди улыбнулся:

– Агент – это имя или звание?

– Это должность, – хмуро отозвалась Фэн.

Надзиратель Ди усмехнулся, а потом нахмурился. Прищурившись он пронзил пространство между нами сверкнувшим взором:

– А это кто ещё притаился у тебя за спиной и думает, что я его там не замечу?

Я аж на месте подскочил. Обернулся. Да, блин! Вот же он! И был тут похоже, все это время, пока пронизывающий мирскую суть взор надзирателя не обнаружил его.

Это был Потрошитель. Снова.

Да блин!

– Надзиратель Ди, агент Фэн, прошу любить и жаловать. Это мой брат Чжао! – без обиняков представил я Потрошителя всем остальным. – А меня вы все и так знаете.

Троица мрачно переглядывалась, видимо прикидывая, чем дело кончится, если начать бить друг друга на опережение прямо сейчас. Расчеты, видать, не давали однозначного прогноза, пауза затягивалась.

– Ну, ладно, ну вы чего! – воззвал я к ним. – Давайте будем вести себя как разумные люди.

По взглядам было видно, что все присутствующие полагали самым разумным оппонентов запинать в щель за плинтусом и поглубже, чтобы уже назад не выбрались. А Фэн так вообще руки в карманы сунула и встала в что-то, напоминающее боевую стойку.

– Блин, народ, завязывайте! – возмутился я. – Какого черта? Что за детский сад! Все же уже давно взрослые люди, а готовы сцепиться как малолетки в песочнице!

– Гм, – прокашлялся надзиратель Ди. – И то верно. Не будем совершать сгоряча необратимых вещей.

Впечатляющий свет ряда шаоданей, пробивающийся через льняной рукав рубахи, начал угасать.

Агент Фэн, недоверчиво хмыкнула и вытащила из под куртки обе руки. У нее там два здоровенных ножа в плечевых кобурах, или что?

Брат мой Потрошитель остался неподвижен. Я осторожно приблизился к нему и тихо спросил:

– Ну ты как? Ты-то спокоен?

Мне показалось, что он перевел свой тяжкий взор на меня, хотя под маской ничего видно не было.

– Я спокоен, – надменно процедил он.

– Ну вот и ладно, – довольно покивал я. – А чего ты сюда заявился? Тыж вроде забил?

– Внизу будет очень тяжело, – произнес Чжао. – Чан может пострадать.

– Ну, я то о нем позабочусь, – тихо усмехнулся я. – Как о самом себе.

– К тебе у меня доверия нет, – негромко отозвался Потрошитель. – Но я все сделаю, чтобы Чан не умер.

– Значит, мы договорились, – заключил я.

– Вы там уже обо всем перетерли, братья-родственнички? – недовольно бросила нам в спины агент Фэн. – У нас мало времени. И мы все люди очень занятые.

– Да, – я отвернулся от Потрошителя. – Мы закончили. Давайте, я доведу все старые и новые обстоятельства дела для всех присутствующих.

Фэн сделала удивленное лицо, мол откуда такая в тебе прыть? А вот. Да и пофиг.

– Итак, – я обвел всех троих пытливым взором, вроде, меня слушали. – Итак у нас есть один маньяк, дезертировавший из боевой группы особого назначения, после того, как один из нас угробил его друзей-соратников. Потому, что еще один из нас перешел ему дорогу, и теперь оный дезертир назначил его своим лепшим врагом. Дезертир прихватил с собой в бега ранцевую ядерную бомбу из правительственного арсенала. Оружие невероятной мощи, которое охранял еще кое-кто из нас, да так и не сохранил. И все это происходит прямо под носом еще одного из нас, который и не подозревает, что все то обширное хозяйство, которое он тут завел и обязался беречь и защищать, вот-вот взлетит на воздух вместе с остальным городом. Ну как? Я был прозрачен и честен? Я ясно донес свою мысль?

– Ты намекаешь, – медленно произнесла Фэн. – Что все мы, каждый присутствующий здесь, сделали свой вклад в назревший кризис, и теперь мы должны вложиться в его ликвидацию?

– Ага, – согласился я. – Какую-то такую мысль я и старался донести. Это нас всех касается. И именно мы – те люди, что могут этот вопрос решить раз и насовсем.

– Это все звучит очень убедительно, – задумчиво покивал надзиратель Ди. – Объясни мне только одну вещь, Чан. Что такое ядерная бомба?

Некоторое время мы, все остальные и думаю, даже Потрошитель, в молчаливом недоумении смотрели на надзирателя Ди. И то правда – с какой такой луны он сюда свалился? Хотя после яогаев, и учитывая то, как я сам сюда попал, я бы не зарекался, конечно, что не с луны…

– Гм, надзиратель Ди, – пробормотал я. – Неужто вы про такие штуки никогда не слышали? Это же… проходят в школе?

– Да я немного не в курсе, – покивал головой Ди, выглядя растерянно. – Видел что-то такое в старых фильмах, да. Действительно, слишком сосредоточен на наших ежедневных делах, не слежу я за событиями внешнего мира.

– Н-ну, это…– протянул я – Это…

– Это двухметровая металлическая труба диаметром тридцать сантиметров, – раздраженно заявила Фэн. – С лямками для переноски и счетчиком Гейгера на корпусе. Внутри трубы расположены заряды пластида, инициируемые искровым взрывателем от спускового крючка на стволе. Заряды, последовательно взрываясь, разгоняют плутониевый снаряд из одного конца трубы до попадания в плутониевую же мишень в другом ее конце. При взаимопроникновении снаряда и мишени достигается критическая масса и происходит запальный ядерный взрыв в одну килотонну, а оболочка из разогнанного оружейного плутония усиливает взрыв до десяти килотонн.

– Это много? – спросил надзиратель.

– Этого достаточно, – бросила Фэн. – Если подобрать правильно место.

– Напоминает ручную пушку, – тихо проговорил Потрошитель.

– Ты удивительно прав, таинственный незнакомец, – Фэн, усмехнувшись ткнула пальцем в его сторону. – Маску снять не хочешь?

– Мне и так удобно, – неприветливо отозвался Потрошитель, не шелохнувшись. – Но Чан на меня… сильно похож.

Фэн как-то малость даже хищно усмехнулась:

– А вот на такое я бы поглядела. Чан, на мой вкус, самую малость моложе того, что я себе позволяю, чтобы не ощущать себя пожирательницей беззащитных малолеток.

Я даже и не нашелся, чем поязвительнее ответить! Ну офигеть теперь! И на что эта старая грымза намекает?

А Фэн мне еще и подмигнула! Да она это специально что ли?

– Эта ваша атомная пушка, – произнес Потрошитель, не обращая внимания на наши трения. – Очевидно не сработает в среде насыщенной ци. Заряд не разгонится до достаточной скорости. Это будет пшик. Труба даже не треснет.

– Мы рассчитываем на это, – ответила Фэн. – Но под городом есть полость, бедная ци, где взрыв будет возможен, и Лидер-Три, явно стремится попасть туда. Полость под охраной, но Лидер-Три и так уже достаточно далеко зашел. Рисковать нельзя

– Очевидно, заряд немало весит, – произнес Потрошитель. – Плутоний тяжелый металл.

– Точно, – согласилась Фэн. – Сто пятьдесят килограмм.

– И почему эта модель называется ранцевой? – негромко спросил Потрошитель.

Было как-то странно слышать, как он ведет беседу почти нормальным голосом. Вообще если хоть немного отвлечься, можно было в любой момент потерять его из поля зрения, такой он был неподвижный, неброский, незаметный. Блин, да приходилось все время на него смотреть!

– К штатному заряду прилагается транспортный сервоскелет, – объяснила Фэн. – Но похититель не имел к нему доступа. У него в руках технологический прототип. До города он довез его на автомобиле, а вот через кордон перетащил на руках, у нас есть съемка с камер.

– Артефакт, – произнес Потрошитель. – На компенсацию веса. Ему кто-то помог. Кто-то из города.

– А ты схватываешь самую суть, – усмехнулась Фэн.

И искоса глянув на меня добавила:

– Мы пробили все известные нам контакты, и других зацепок не нашли.

– И это значит, – продолжил Потрошитель, словно не услышал ее. – Что заряд артефакта иссякает с каждым днем, если никто его не заряжает. И, что там с радиацией?

– Там все отлично с радиацией, – мрачно усмехнулась Фэн. – Свинцовый транспортный кожух он бросил в машине и теперь получает усиленную дозу радиации каждый час.

– Что это такое? – подал голос надзиратель Ди. – Радиация?

Все снова посмотрели на мудреца как на идиота.

– Это такой невидимый глазом свет, – спокойно произнес Потрошитель. – Сжигающий плоть человека, находящегося рядом.

– Что-то вроде действия чёрной ци, получается. Если никто его не исцеляет каждый день, – задумчиво заметил надзиратель Ди.

– Да, – произнес Потрошитель. – Если.

Я смотрю, надзиратель Ди уловил суть явления. И да, образование он точно получал в каком-то месте, явно не отягощенном представлениями современной физики.