Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

Глава 9

Эльза

Посмотрев на девочку, что провожала Правнука, я испытала знакомое чувство ревности. Ну нах! Неужели этот обормот решил завести себе ещё и жену с поверхности? Нет, она красотка, тут не поспоришь, и двигается не хуже меня, видно школу разведки или подобную сразу. Да и интеллект в глазах сияет, как, впрочем, и в разговорной речи. Серьёзная противница. Хотя отношение Серёжи к ней немного успокаивало, он даже практически не смотрел на неё.

– Вы же Эльза, я не путаю? – подошла эта кобра ко мне и мило, чисто по-американски улыбнулась.

Я-то точно знаю эти их фальшивые, ничего не значащие оскаливания зубов. Они всегда лыбятся. Даже на похоронах не найдёшь никого без улыбки, будут рыдать, но лыбиться. В этом отношении менталитет семьи Правнука мне на порядок ближе. Там всегда эмоциями показывают искреннее отношение к тебе, окружению, происходящему. Но ответить надо. Так же искренне улыбнулась.

– Вы абсолютно правы. Заместитель Сергея по военной и политической части Эльза. С кем имею честь?

Улыбка на секунду погасла на милом личике этой стервы, но она моментально взяла себя в руки.

– Меня зовут Сандра, я личный секретарь и порученец по особо важным делам главы нашего региона Джона Стивенсона. Мне доверили честь сопроводить вас на центральную базу правительства в город. Позвольте отвести вас к вертолёту. Это такая специальная летающая машина, – «уколола» она меня.

– Да, я привыкла к турболётам, регулярно летала. Ведите!

Улыбка опять на долю секунды сползла с очаровательного лица, к которому прилагалась великолепная фигурка. Но лишь на долю секунды. Мой натренированный взгляд успел заметить, и я внутренне довольно оскалилась. Конечно, негоже начинать знакомство с этим миром с негативных отношений, но эта сучка меня… бесила! Стопудово увивалась вокруг Правнука, пытаясь залезть к нему минимум в штаны, а максимум – в гарем!

Тем временем мы спустились с крыши, зашли на огороженный бетонным забором участок, и я замерла, охреневая. Нет, я видела подобные машины для полётов, но в музее и историческом кино. Они предлагают мне лететь на этом древнем хламе? Хотя страх показывать нельзя, эта красивая дрянь только и ждёт от меня подобной реакции. Не дождётся!

Непринуждённо запрыгиваю в салон и усаживаюсь. Не так изящно, но всё равно красиво моё движение повторяет Сандра. Для несистемщика она слишком быстра и ловка. В прямом противостоянии с ней я бы проиграла до того, как Система улучшила меня. Обидно, но нас учили не недооценивать противника.

Во время полёта я прилипла к стеклу. Мне было интересно всё: и развалины древних погибших поселений, и огромная стена города от края до края горизонта, и орды бегающих, ползающих, перекатывающихся и летающих тварей, занявших то, что раньше было территорией землян. А когда мы влетели на пространство за забором, я вообще чуть не потеряла самоконтроль и не начала сквозь грохот летающего гроба выпытывать у красотки информацию.

Под нами была очень плотная застройка совсем невысоких строений, максимум этажей в тридцать. Между ними попадались пятачки зелени, явно зоны отдыха. Я могла даже различить отдельные точечки людей, гуляющих по улицам, и точки покрупнее – транспорт.

Вскоре мы приземлились на крышу здания, и я, наконец, покинула это грохочущее чудо доисторической инженерной мысли. Сандра, опять почти искренне улыбаясь мне, повела внутрь. Я оказалась в небольшом зале со столом в центре, за которым вальяжно расселось человек двадцать весьма преклонного возраста. Впрочем, потом заметила и пару почти моих ровесников, что немного удивило.

– Добро пожаловать! – подала голос очень противная, на вид пухлая пожилая бабёнка с избитыми шрамами лицом. В наше время иметь такие гадкие шрамы? Ужасно. Это же исправляется за час в медкапсуле. – Очень рада познакомиться с тобой! Сергей объяснил наши ближайшие планы, или нужно повториться?

Ого! У них уже планы вовсю, сучка рябая!

– К сожалению, дела не позволили нам пообщаться, он немедленно потребовался в Ковчеге, – выдала я готовый ответ. – Ситуация такова, что, кроме него, никто не справился бы с задачей, а она весьма срочная.

– Спокойно! – бородатый импозантный мужчина даже привстал со своего места, похоже, почувствовав мою реакцию. И да, мне импонировала его внешность, манера держаться, а главное, его реакция. – Мы не враги вам, Эльза. Просто мы с Сергеем уже обсуждали ближайшие планы, а тебя он представил как своего заместителя. Так что, думаю, будет логично, если ты послушаешь и примешь их целесообразность. Ну, или не примешь, – он едва заметно усмехнулся, глядя на рябую.

– С удовольствием ознакомлюсь, – вроде как пошла на попятную.

Потом меня начали вводить в курс дела. Когда я узнала, что Правнук сделал Джона системщиком, я не понимала, как реагировать. С одной стороны, это мощно усилит человечество. Поскольку Бородатый теперь сам будет получать награды, он сможет сделать системщиками других, те – других, и так по нарастающей. С другой стороны, ещё не доказано, что ребята сверху нам не враги. Их могут заинтересовать наши технологии, в этом отношении мы значительно обогнали землян. Да и стремление к власти редко бывает логически обоснованным. А мы в военном плане – полные лохи.

Да, у нас уже прилично системщиков, да, наши тела на порядок сильнее, ловче, выносливее обычных землян. Только вот по характеру в Ковчеге практически одни тюфяки и пацифисты, не успели мы закончить план подготовки к выходу на поверхность, не дали. Каких-то четыреста лет не хватило. Но самое главное, земляне смогут подтянуться до нашего физического уровня за счёт Системы довольно быстро. От этих размышлений меня отвлёк возглас рябой:

– Эльза! Ты вообще нас слушаешь? Судя по виду, не очень.

– Да, вы правы, простите, каюсь. Задумалась, ещё и утро очень тяжёлым выдалось. Не затруднит повторить? Буду премного благодарна.

– Я говорила, что планируется поиск работающих входов в Ковчег, спуск и контакт с вашим руководством на тему взаимовыгодного сотрудничества. Сергей собирался принять участие в этой экспедиции. Но, поскольку теперь вместо него ты, мы предлагаем заменить его в походе.

Я опять задумалась, хотя теперь для этого был повод. Нет, встреча в верхах нужна, это даже не обсуждается. Но давать землянам свободный проход в Ковчег кажется излишним. Может, я и параноик, однако моя паранойя имеет веское основание, слишком хорошо нам преподавали историю человечества.

– Конечно, буду очень рада участию в такой великой миссии.

Если не можешь отменить – возглавь. Этому нас тоже учили. А рябая расплылась в сальной усмешке. Джон тоже улыбнулся, но его улыбка была другой, какой-то понимающей. Похоже, он читал меня как открытую книгу. Все мои переживания и реакции не оставались для него скрытыми. Опасный человек. Но всё равно я испытываю к нему доверие, все мои инстинкты кричали, что он не предаст.

– Отлично, Эльза! – заявил бородач. – Поскольку уже поздно, предлагаю поужинать. После ужина Сандра отведёт тебя в твои покои. А утром вылетаем в Австралию. Координаты у нас уже есть, войска зачистки вылетели два часа назад, так что, надеюсь, нам предстоит лёгкая прогулка.

Слабо верится, исходя из того, что я видела из окон адской машины под названием вертолёт. Монстров на Земле реально много.

Как по мановению волшебной палочки на столе перед нами начали появляться тарелки, приборы, разнообразные блюда, ни одно из которых я не узнала. Парни и девушки, создающие эту красоту, были реально незаметными, ненавязчивыми. Через максимум пять минут стол был накрыт. Ух, жаль, что у меня аппетит не как у Правнука, а ведь хотелось вкусить всё. Но наелась я очень быстро, успев попробовать максимум треть из представленных угощений.

Полное пузо подсказывало мне, что было бы неплохо поспать. День выдался очень напряжённым и нервным. Найдя глазами стоявшую у входа Сандру, я, извинившись перед сидящими за столом, подошла к ней.

– Саш, отведи меня поспать, пожалуйста.

– Прости, Эльза, а что такое «Саш»? Пойдём, расскажешь по дороге.

– Это ласковый вариант твоего имени на родном языке Пр… Сергея. Вообще, на его языке оно звучит во множестве вариаций и всегда очень красиво.

– Правда? А какие ещё вариации есть?

– Александра, Сашуля, Саша, Шура, Шурочка. Да можно бесконечно продолжать. Сашенька, Санька. Реально можно полчаса перечислять, но так в итоге всё и не вспомнишь.

– Александра… – покатала она на языке своё имя в русском варианте. – Действительно красиво. Как будто принцесса какая из сказки. Слушай, Эльза, а можно личный вопрос? – дождавшись моего кивка, продолжила. – За что ты меня так невзлюбила? Я вижу в тебе воспитанницу спецотрядов, прям как я. И весь вечер анализирую твоё и своё поведение, но причину негатива найти не могу. А ведь в теории мы могли бы стать подругами… как минимум.

Я удивлённо посмотрела на неё. Это что же, она любит девушек? Нет, не подумайте, в нашем обществе, где на одного мужчину приходилось около четырёх женщин, это было абсолютно нормально. Просто неожиданно. И как бы я очень надеялась не попасть в когорту отвергнутых мужиками.

– Да всё просто. Я как бы приревновала тебя к Сергею, – решила я не скрывать правду. – Ты же нереально красивая и проводила с ним огромное количество времени, часто наедине.

– Ой, да ну тебя, скажешь тоже – красивая! – деланно засмущалась Сандра.

Она что, подумала, что я ей комплимент сделала? Жесть. Не, к любовницам я пока точно не готова. Разве что внутри семьи, и то не факт. Хотя о чём я вообще? У меня никакого опыта ещё не было – ни с мужчинами, ни с женщинами, что я могу знать?

– Сашуль, пойми меня правильно, – решила я расставить точки над «i». – У тебя невероятно красивая мордашка, великолепная фигурка. Тебя стопроцентно хотят все окружающие обоих полов. Но у меня не было никакого опыта, и я хочу, чтобы первый был с мужчиной. Потому не обижайся на меня и прости за мои скоропалительные выводы. Ты завтра летишь с нами? По дороге договорили бы, а то меня рубит, просто с ног валюсь.

– Да, конечно, прости. Не хотела навязываться. Просто твоя пластика и грудь свели меня с ума. Бывает, наверно. Хотя у меня раньше настоящего влечения к женщинам не было. Как, впрочем, и к мужчинам. Доброй ночи, до завтра!

Она открыла мне дверь, чмокнула в щёку и убежала. Да, влипла я, похоже. Но хороша, чертовка. Всё, спать!

Сергей

Девчата на деревьях страхуют, гранатомёт в руках. Навожусь чуть правее ворот и делаю залп. Пока граната летит, готовлю второй сюрприз. От взрыва выбивает кусок стены, но явно недостаточный, чтобы в него можно было легко пройти. Отправляю вторую гранату туда же, только пониже. Во, другое дело! Справа от ворот образовался шикарный такой проход, робофермер проедет. Так что третий заряд пока прибережём.

А вот и кентаврики родные суетятся, бегают. Несколько десятков, не размышляя, помчались в мою сторону. Захожу за выбранное заранее дерево, чтобы не подстрелили случайно стрелой или копьём, и жду их приближения. Хотя чего я жду? У меня же ещё один выстрел приготовлен! Высовываюсь с гранатомётом из-за дерева и чуть не получаю стрелой в глаз, спасла только реакция системщика. Ну, суки, сами напросились! Выпускаю заряд в самую толпу, которую разметало по всем сторонам. Самые везучие ещё живы, но явно не жильцы.

Замечаю, что некоторые подранки, пытающиеся встать, падают обратно на землю. Девчата тоже работают. И вот распахиваются ворота, и стройными рядами из них валят полузвери. У каждого в руках лук или копьё, дружной упорядоченной толпой они скачут в моём направлении. А мне, кстати, понравилось работать по плотной толпе сильным оружием. Достаю полный ящик с шестью граниками. Глядишь, и просто оружием их вынесу. Способку оставим на крайний случай.

Два выстрела почти подряд улетели в начало и конец строя. Собственно, на этом отряд и закончился, редких выживших аккуратно подчищали девушки. Наступила пауза. Внутри явно ещё оставались бойцы, но лезть вперёд они больше не спешили. И это плохо. Мне что, самому к ним идти?

«Ангел, сообщение девчатам: «Отстреливайте всё, что видите. Пусть поймут, что отсидеться не получится».

Сверху послышались тихие щелчки, как будто кто-то ломал тоненькие сухие ветки. А на стене, в проломе и воротах, начали падать человекобыки. Я достал такую же винтовку, прикрутил глушитель и присоединился к веселью. Но с земли видимых целей было достаточно мало. За время, пока девчата выпускали по пять-шесть выстрелов, я делал только один. Наконец, движение полностью прекратилось, только изредка слышались рёв и стоны подранков.

«Ангел, сообщение девчатам: «Я внутрь, страхуйте, только меня не подстрелите. Пожалуйста!».

«Не боись», – пришло в ответ, и сверху раздался сдерживаемый ржач. Ну что ж, их настрой мне нравится. Пора выдвигаться. Короткими перебежками от укрытия к укрытию продвигаюсь вперёд. И вот я на границе очищенного пространства, метров сто не будет ни одного укрытия. Вдохнув поглубже, я рванул вперёд под прикрытие стены. Если в меня что-то полетит, я всегда успею остановить время, и потому не сводил глаз с верха забора, впрочем, как и с пролома с воротами. Но никто не стрелял и не метал копья.

Добежав до ограды, я замер, прислушиваясь. Абсолютная тишина рядом, лишь где-то далеко от пролома раздавались гортанные выкрики и слышался шум копыт. Аккуратно приблизившись к пролому в стене, заглянул внутрь. Пусто, если не считать кучи трупов и слабо стонущих недобитков. Взяв в руки игломёт, короткими перебежками отправляюсь внутрь крепости.

Все строения внутри, как и стена, тоже оказались деревянными. В основном двухэтажные постройки с пристроенными сараями, они довольно близко примыкали друг к другу. Крохотные огородики за домами, редкие, один на десяток домов, колодцы. В домах явно кто-то прятался. Желая побыстрее закончить, поднимаюсь в полный рост и иду по улице, провоцируя нападение.

Но никто не выпрыгивал на меня и не грозил оружием. Вскоре улочка привела меня в центр селения. Сюда сходились ещё пяток улиц, а в центре стоял трёхэтажный огромный домина, тоже деревянный. Судя по всему, мне сюда. Подхожу к высоким дверям и громко стучу. Реакции, как и ожидалось, ноль. Попробовал толкнуть створки, тоже по нулям – заперто, и весьма качественно, двери даже не шелохнулись.

Зато ставни распахнуты настежь, и вместо стёкол у них какая-то толстая мутная полупрозрачная плёнка, тут-то я и зайду. Подпрыгиваю к ближайшему окну и, ножом пропоров преграду, легко проникаю внутрь. Оказываюсь в зале, довольно большом. Судя по виду стола в центре и горы грязной посуды на нём, прихожу к выводу, что я в подобии нашей столовой. Только стулья и лавки отсутствуют. Кажется, животинки сидят прямо на полу. Впрочем, для их анатомии это, наверно, правильно.

Меня окружает абсолютная тишина. Враг явно хорошо спрятался или, скорее, устроил мне засаду. Так я вам сейчас сам засажу по самые гланды. Аккуратно приоткрыв дверь, убеждаюсь, что за ней меня никто не караулит. Длинный коридор освещён факелами, света хватает, чтобы кое-как видеть. Иду, по моим представлениям, в центр здания. Скорее всего, психологически эти твари рядом с людьми, а потому мне нужны подвалы, темницы, казематы и подобное. А это лестница вниз.

Нашёл её я быстро, а вот спуститься по ней с ходу у меня не получилось. Только я ступил на лесенку, как в меня прилетело копьё, я даже среагировать не успел. Спасибо попали в системную одежду, которая выдержала удар. Кстати, лезвие действительно было вымазано какой-то синей жидкостью. Думаю, это и есть их крутой яд, который укладывает системщиков в вечный сон.

«Правнук, ты как там?» – совершенно неуместно прилетел вопрос от Оли. Отвечаю ей, что всё отлично, но буду очень признателен, если она больше не будет меня отвлекать.

Включаю способность, и всё вокруг меня послушно замирает. Спускаюсь вниз и вижу, что мне уготовили действительно горячую встречу. Двадцать с лишним кентавров натянули луки или отвели в замахе руку с копьём. Но для меня это не проблема. Мне понадобилось меньше минуты, чтобы обезглавить их всех, после чего, не желая рисковать, выбегаю на первый этаж и прячусь в тени за огромным флагом в здоровенном зале. Я дождался окончания способности, потом отката и только после этого вернулся на лестницу. Но живых врагов не осталось, путь был свободен.

Аккуратно перешагивая через трупы и лужи крови, пытаюсь осмотреться и понять, куда мне идти. Впереди и сзади – длинный коридор без освещения, факелы горят лишь в зале, где эти идиоты пытались устроить мне засаду. Я же предупреждал, что засажу сам! Не услышали. Впрочем, я и не вслух обещал. Углядев у одного из недокентавров огромный топор, хватаю его и иду по коридору.

Слева и справа – двери, но почти все открыты, распахнуты настежь. Первая запертая дверь попалась через метров восемьдесят. Однозначно подземелье у этого строения больше надземной части. Топор шикарно справился – замок развалился после первого удара.

Внутри находился кентавр. Тощий настолько, что по нему можно было изучать анатомию их расы. При виде меня он попытался встать на свои копыта, правда, удавалось ему это посредственно. Он проблеял что-то непонятное, но вдруг ожил ангел и выдал перевод: «Благодарю за спасение, чужак, я у тебя в долгу».

Глава 10

Сергей

Ну ни фига себе! Ангел откуда-то знает язык этих кошмарных созданий!

«Ангел, что за язык?».

«Это аналог древнего, досистемного китайского языка, в моих базах он присутствует. Чудовищный акцент и искажения произношения вряд ли помогут создать диалог, но я попытаюсь».

«Ангел, мне надо сказать: «Не за что, поможешь найти пленников моего вида? Где они могут быть?»

«Да, конечно, повторяй: 不客气，你能帮我找到同类的囚犯吗？ 他们会在哪里？».

«Так, ангел, это что сейчас было? Это что за детские рисунки ты мне тут высветил? Домики, ёлочки, закорючки!».

«Прошу прощения. Я не предназначен выступать переводчиком. Давай попробуем так: я проговариваю, а ты повторяешь».

В моей голове раздался певучий женский голос, который играл интонациями, как ненормальный. Первое слово было похоже на «уходи», но блин, это же горло треснет повторить всё с нужной высотой звука! А дальше начались сплошные «фа-на-ча-ха» и прочая невоспроизводимая белибердень. И я понял, что хрен у меня что получится!

– Не парься, Серёж, давай я попробую, – проснулось моё альтер эго. – Я возьму каплю контроля?

– Конечно, Сергеевна! Если у тебя получится, я тебя расцелую! В смысле… Прости, я ещё со смерти помню про педофилию и инцест, но от души же!

– Ладно, дружок, не парься. Всё равно у меня тела нет, так что ни хера у тебя не выйдет.

– У-хо-ти, ино-ча… – начала бабуля, а я просо абстрагировался от этих песен без музыки. Ужасный язык, чесслово. А ещё русский считают сложным!

Их разговоры продолжались минут двадцать точно. За это время девчата ещё дважды вызывали меня через ангела. На второй раз я рявкнул, чтобы не отвлекали и контролировали ситуацию у ворот.

– Ну что, правнук! Тот, кого ты сейчас освободил, наследник какой-то крутой династии. Порталы от них к нам открываются каждые десять лет. И его семья всегда топила за то, чтобы наладить с жителями Земли продуктивное сотрудничество. Его оппозиционер, которого ты вынес, и его род считают, что человечество должно быть стёрто с лица Земли. Раньше переходы открывались только в Китай, отсюда и знание языка. Наш открылся внепланово. А в Китае живых в радиусе портала уже не осталось, только монстры. Потому они уже не ходят в них, за всяких зверей наград не дают.

– Это всё интересно и познавательно, но где Гном и Язва могут быть, ты выяснила? Надеюсь, их не сварили и не сожрали во славу своих богов?

– Да, конечно, узнала. Они отравлены и в стазисе, ждут правителя этих земель, чтобы тот собственноручно умертвил землян и забрал награды. Кстати, он прибывает вечером по местному времени. И, судя по словам этого типа, местный начальник – системщик, причём круче тебя на порядок. Потому идём искать ребят и валим отсюда. Они точно находятся в этом же подвале. И так же точно то, что ты не переживёшь встречу с правителем.

Угу. Не переживу. Хотя хрен его знает, какие у него ништяки вкачаны. Особенно, если он системщик, на которого работает целый народ. И лет пятьдесят. Страшно представить.

Впрочем, моя цель – спасение ребят. Оставив полудохлого оппозиционера, ищу закрытые камеры. И вот бинго! После седьмого сбитого замка я нахожу обоих ребят. Или обеих? Как правильно сказать, когда там один Он и одна Она? Господи, ну что за бред в голову лезет? Мне их ещё вытаскивать отсюда, эти два недотрупа. С трудом закинул себе на шею тело Гнома. Ох и здоровый чувак, мать его! Спасибо Системе, я не без труда, но выдерживал этот вес. Но мне ещё и Язву же брать надо. Аккуратно приподнимаю тоненькое тельце нашей рыжей бестии. Нагрузка, кажется, даже не увеличилась, стройная фигурка казалась невесомой. И такой буквой зю поплёлся наверх, готовый уронить друзей на пол в любой момент ради своей и их защиты.

Но нам никто не помешал. Я спокойно добрался до наружной двери строения, так же спокойно дошёл до ворот. В окнах домов мелькали тени прячущихся кентавров, но никто не рискнул напасть на меня. Надеюсь, пленник возьмёт управление в свои руки и сможет договориться с нашим народом о мире.

Хотя именно в данном случае мы напали первыми. И победили. Система – сука! Стравливает разумных. «Умри или убей»– вот её девиз, похоже. Для чего всё это? Не представляю. Ведь не просто так же всё это делается, наверняка такие возможности не бесплатны, и сама Система тоже башляет за вторжение и изменения миров. Впрочем, это те материи, которые хорошо обсуждать на кухне, параллельно ругая правительство. В реальности эти мысли не помогут.

Было очень тяжело. Дойдя до позиции девчат, я просто рухнул на колени и сложил недотрупы своих друзей на землю. Дрожали не просто ноги-руки, всё тело танцевало чечётку от усталости. Девчата быстро спустились на землю и сейчас дружно массировали мои ноющие мышцы. И это было, чёрт побери, приятно! Потом они подхватили Гнома, оставив мне Язву. Невесомую Язву, её личный вес я вообще не замечал, таща это хрупкое тельце на своих плечах.

Совсем не вовремя у неё распахнулась кофточка, и я увидел тёмный сосок на небольшой грудке. Интересно, почему она не в системной одежде? Надо будет вставить ей… блин, ну что за мысли в голову лезут? Из-за обычного вида маленькой груди? Так, дышим глубже, думаем о природе. Ещё мне только некрофилии не хватало, заводиться на полутруп! Но, блин, завёлся. Я-то знаю, что она живая. Всё, стоп, хорош! Дорогой Сергей, просто неси члена своей команды к спасению. Члена? У неё нет члена, он есть у меня, и он давно живёт своей жизнью. Да что со мной творится?

Я аккуратно приземлил Юлю прямо на землю, лишь немного не доходя до портала. Отошёл на пару метров и занялся обычной зарядкой. Присесть, руки в стороны и так далее. Отпустило практически мгновенно. Вот что со мной было? Я хотел тупо трахнуть безжизненное тело, к тому же комплекции, которую я не мог назвать привлекательной. Это же жесть настоящая. Да, меня просто пёрло от её характера, но это другое. Классный характер – это друг. А я хотел её, как кобель течную суку, почти неконтролируемо.

– Оль! Ты мне нужна, – крикнул я Воскресению. Я больше не рискну приближаться к этому телу. Когда я рядом с Юлей, у меня сносит крышу. Не хотелось бы, чтобы кто-то увидел меня, трахающего труп. – Возьми Язву, а я понесу Гнома.

Загадочные улыбки обеих девчат сказали мне, что они понимают в происходящем больше, чем я сам. Да и плевать! Главное, избавиться от наваждения.

Подхватив Гнома на плечо, согнувшись от тяжести, вдвое превосходящей мой личный вес, потихоньку топаю к порталу. Прошли его мы без проблем. Самое странное, что портал закрылся за нами. Никогда не пойму логику. Там ещё остались тонны этих кентавров, но миссия оказалась выполненной.

На полпути до башни ко мне, почти подыхающему под весом товарища, присоединилась Мария. Сразу стало намного проще. А Юлю тащила Ольга в одну харю.

Арнольдыч, похоже, вообще перестал вылазить с работы. Во всяком случае, принял нас именно он. Ребят тут же поместили в капсулы, крышки закрылись, и их облепило кучей проводов и трубочек.

– Что ж, те же самые симптомы, что и у Анны, отравление нервно-паралитической гадостью, – вздохнул врач. – Выводится она крайне плохо, никак не хочет расставаться с организмом, спасибо не убивает. Но первые результаты у Ани уже есть. Суток через двое, надеюсь, поставим на ноги, причём всех.

Арнольдыч хмуро смотрел на экраны, куда-то тыкал. Было видно, что ему нелегко, смотрелся он вконец замученным.

– Док, мы можем чем-то помочь? – спросил я, уже догадываясь, каков будет ответ.

– А, что? – оторвался он от мониторов медкапсул. – Вы ещё здесь? Помочь? Нет, боюсь, что это не в вашей компетенции, друзья. Единственное, чем вы реально могли бы помочь, это пореже влипать в околосмертельные ситуации. Вам пока везёт, и никто не погиб безвозвратно, но так продолжаться вечно не может. Просто поберегите себя. Я понимаю, юность не знает страха смерти, для вас это абстракция, просто знание, но… В общем, вы меня, надеюсь, поняли.

– Да, док, спасибо!

Я окинул взглядом стоящие в ряд три капсулы. Во всех лежали дорогие мне люди из моего отряда. Если у кого-то ещё случится проблема, его придётся везти в медблок другой семьи.

Мы тихонько вышли из санчасти и потопали в столовую. Война войной, как говорится, а обед по расписанию. За ужином мы почти не разговаривали, время позднее, народу вокруг не было, и девчата откровенно клевали носом. Я незаметно бросил огромную отбивную на пол, и она тут же исчезла.

«Входящее сообщение от Анатолия Петровича: «Мне сообщили, что ты в Ковчеге. Есть возможность меня навестить? Я у себя в кабинете, жду».

Извинившись перед девушками, отправляюсь на уровень управления. Двери оказались открытыми, а секретарши на рабочем месте не было. Только я хотел постучать, как услышал:

– Да заходи уже, мнётся там стоит, ага. Только двери прикрой, обе!

Выполнив несложную задачу и поздоровавшись, прохожу к удобному креслу. Плюхнувшись в него, с ожиданием смотрю на лидера человечества, хотя теперь правильнее будет сказать Ковчега.

– Ну, рассказывай про наземных жителей всё, что выяснил. Хочу иметь информацию из первых рук, ага.

– Ну, если вкратце, человечество наверху выжило, а погибшим считают Ковчег. Система от них ушла около трёхсот лет назад, одновременно поисчезали и все системщики. Они оставили заповедь, которую до сих пор соблюдают верхние – охранять большие порталы от вторжения тварей, но самим туда не заходить. Ещё нами был проведён эксперимент: любой из них может стать системщиком после использования награды на улучшение характеристик. На завтра запланирована операция по спуску в Ковчег. Сейчас их войска зачищают места сохранившихся шахт. И они очень хотят встречу на высшем уровне, их правительство – с нашим. Собственно, вроде всё. Какие подробности нужны?

И тут начался кошмар. Главу интересовало вообще всё, он часами выспрашивал меня о выстроенном городе-крепости, о видах вооружений, о настроении граждан, выпытывал отношения друг к другу членов совета, интересовался финансовой схемой верхнего мира. Я, как мог, честно отвечал на все вопросы. Часы показывали раннее утро, когда, наконец, он прекратил свой допрос.

– Да, информации реально много. Молодец, Правнук, ага. У меня для тебя есть задание. Ты должен вместе, подчёркиваю, вместе с Эльзой участвовать в спуске к нам. Подстрахуете друг друга, если что, да и она в политической помойке поумнее тебя будет, ага. Только без обид, ладно? А выспишься на пути в Австралию. Насколько я понял, тот город в Северной Америке находится, лететь долго. Потому ступай, чтобы не опоздать.

– Анатолий Петрович, у меня ещё просьба есть. Пускай любой системщик пару раз в сутки проходит сквозь портал для поддержания связи с нами. Но только системщик, подчеркну! Доказано, что проход обычного человека такие порталы закрывает. Мой позывной вы знаете, а у Эльзы –Шпион.

– Ты молодец, здравая мысль, ага. Так и сделаем. Ну, ступай, не задерживайся.

Я покинул кабинет, спустился вниз. Через полчаса очутился на уже знакомой крыше. Рядом с порталом нёс дежурство боец. Увидев меня, он выпрямился и отдал честь.

– Сэр, какие будут указания? – рявкнул он, преданно поедая меня глазами.

– Нужен транспорт в город, – рискнул я приказать, авось не накажут за самоуправство. – И необходимо сообщить Джону, что я вылетаю сегодня в Австралию вместе с Эльзой и командой.

– Да, сэр. Будет сделано, сэр!

Когда меня проводили к огороженному забором участку, вертолёт, эта адская машина, уже раскручивал свой винт. На этот раз я не очень внимательно смотрел за происходящим на земле, лишь лениво скользил глазами, провалившись в размышления.

Главы ещё не встретились, а уже хотят знать о «партнёре» всё. И мы с Эльзой сейчас находимся между жерновами политиков. Нас перетрут и не заметят. Мы для них никто, по большому счёту. Хорошо, что у меня есть Эльза, так как я действительно ничего не понимаю во всех этих политесах. А ещё у меня есть секретное оружие – Оксана Сергеевна Курсекова, мой далёкий предоки по совместительству настоящая зубная боль, застрявшая у меня в мозгах. А ещё нереальная красотка. В прошлой жизни.

– Вот какого ты обо мне мнения, внучок? – тут же отозвалось моё альтер эго.

– Да без обид, Сергеевна. Я же прекрасно понимаю, что без тебя был бы никем в лучшем случае. В худшем – трупом. И я тебя люблю во всех смыслах.

– И я тебя, внук, и я тебя…

Тем временем вертолёт совершил посадку, и меня проводили в уже знакомый зал совещаний. В этот раз народу там не было почти вообще. Встречали Эльза, Джон, Сандра и противная прыщавая тётка.

– Рад, что ты успел! – Джон поднялся и пожал мне руку. Дамы коротко кивнули, приветствуя. – Мы готовы к вылету, ждали тебя. Идёмте, по дороге нас покормят.

На этот раз предстояло лететь на чуде инженерной мысли под названием самолёт. Огромная двукрылая железная конструкция вообще без винтов, с двигателями на этих самых крыльях. На такой летать мне точно не приходилось. Преодолев иррациональный страх, поднимаемся по отъезжающей лесенке в салон. В отличие от салона вертолёта, здесь всё кричит о комфорте. Огромные кожаные кресла со столиками, диван, даже сцена с акустическими системами, хоть дискотеку устраивай. Помимо нас, в салоне разместились человек тридцать незнакомого мне народа, в креслах попроще и без столиков в задней части.

Я уселся у окошка, рядом тут же плюхнулась Эльза, а напротив неё села Сандра. Члены совета заняли отдельный столик, усевшись друг напротив друга. Аппарат мелко, едва заметно задрожал и покатился по длинной дороге, плавно набирая скорость. Совершенно незаметным для меня остался момент отрыва от земли. Вот мы катимся, и вдруг земля проваливается и начинает удаляться. При этом шума не было вообще, лёгкий гул на границе восприятия. Меня накрыло волной восторга. Повернувшись к Эльзе, прочитал в её глазах, что она испытывает абсолютно то же самое. Перехватив направленный на неё взгляд, она оторвалась от окна и с детской непосредственностью прижалась ко мне, обнимая.