Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

Соавторы: Андрей Скоробогатов,Алексей Шеянов,Андрей Третьяков,Ольга Ярошинская,Дмитрий Богуцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 192 (всего у книги 349 страниц)

Глава 11 – Старина Бокасса

– Мой хороший друг, старик Алехандро, оставил большое наследство, – вещал Сильвио с переднего сидения, глядя угловатому шоферу в огромное, похожее на локатор, ухо. – Но спрятал его в одном очень… труднодоступном месте. Чтоб ты понимал, я потерял уже с полдюжины человек, пытаясь опустошить тайник Алехандро.

– Боже, как жаль парней… – покачал головой бандит седьмого уровня, сидящий рядом с Игорем, и перекрестился пистолетом.

– И после этого я узнаю, что ты, мать твою, убил моих лучших ребят, – продолжил Сильиво, – а сам вечно выживаешь, даже после самых тяжелых ран! И я понимаю: мне тебя Бог послал! Хвала Богу, что он слышит молитвы верных детей своих…

На последней фразе Сильвио обернулся и многозначительно посмотрел на Игоря, положив руку с пистолетом на спинку сиденья.

– Чего? – спросил пленник.

– Похвали Бога, живо!

– Молодец, Бог. Годится?

Сильвио скривился и сжал рукоять пистолета с такой силой, что Игорю стало совсем уж неуютно – он почувствовал себя нигером из “Криминального чтива”, которому персонаж Траволты случайно прострелил голову, когда машина наскочила на кочку.

Правда, в отличие от фильма, сейчас – обошлось.

Старый черный “мерседес”, лавируя по узким улочкам, вез их через центр Миддлбурга. Позади в полуденной дымке виднелись трубы заводов, которые так чадили, что из-за смога было сложно разглядеть небоскребы. К слову, когда проезжали мимо до боли знакомых пейзажей, Игорь отчего-то так и не смог обнаружить вывески маркета, в который его зазывал работать менеджером хозяин – то ли его закрыли и заменили чем-то другим, то ли он просто не разглядел.

“А, ладно, я все равно уже точно не пойду работать менеджером…”

Впереди, за склоном, простиралась широкая пойма реки, за которой виднелись поля и горы. Хмурые многоквартирники уступили место безлюдным улочкам в стиле “одноэтажной Америки” – в таком же районе жила и Бонни с мамой – изредка прерываемые супермаркетами и корпусами складов. Интересно, думал Игорь, насколько огромен этот мир? Не похоже, что он большой – да ему и не обязательно быть таковым, раз это всего лишь своеобразный “перекресток” миров, нужный лишь для того, чтобы перевести дух перед новым приключением, сбросить лишний лут с дропом и обменять валюту по адекватному курсу.

Сильвио, видимо, обидевшись, замолчал, и Игорь от нечего делать открыл карту – вспомнилось, что где-то в этой части города как раз был один из порталов. Сверился, пригляделся – кажется, точка на карте приходилась на здание старой заброшенной водонапорной башни. Интересно, сколько всего порталов существует? Если миров уже сейчас около тридцати, то порталов, разумеется, не меньше, а, может, в каких-то случаях они дублируют сами себя. В то же время, Кирк, ушастая сволочь, говорил, что до его родного мира необходимо пройти через другой, транзитный, мир. Получается, туда напрямую не ведет ни один портал? Либо – их ведет несколько, но какие-то из них он не знает…

“Понапридумывали, блин…”

– Миранда, сколько всего порталов в городе?

> Я не обладаю такой информацией. Порталы генерируются системой генерации сценариев, и информация о них является частью игрового процесса.

– Ну хотя бы примерно?

– Босс, он опять сам с собой болтает, – пожаловался бандит, сидящий рядом с Игорем.

– Это нормально, – ответил Сильвио, не оборачиваясь. – Не обращай внимания…

> Больше двух.

– Хорошо. А больше пяти?

> Да, больше пяти.

– Больше десяти?

> Да, больше десяти.

– Больше двадцати?

> Порталы генерируются системой генерации сценариев, и информация о них является частью игрового процесса.

– Ясно. Ну, хоть что-то. Слушай, а что там на счет Ганбоя и его языка? Ну, ты же спалила мне его национальность. Пофиксили багу? Баллов накидаете?

После небольшой паузы Миранда ответила:

> Подтверждение получено: данный дефект принят в разработку. Спасибо!

[Получен бонус от компании: 2 премиальных балла] [13 прем. баллов]

– Круто! И тебе, милая моя робо-тетка, спасибо.

Машина переехала через реку по высокому подвесному мосту, пару раз повернула, заехала под шлагбаум, затем миновала роликовые ворота, створки которых, казалось, раздвигали две престарелые черепахи, и остановилась у фасада длинного одноэтажного здания.

– Ну вот мы и на месте, – сказал Сильвио. – Выходим.

Бандит с пушкой вылез первым, обогнул машину, открыл дверь и вытащил Игоря наружу. Сильвио тоже выбрался из авто и, оправив костюм, пошел к смуглому парню-латиносу, который поджидал у входа. Они обнялись, как старые друзья, потом отстранились.

– Рад тебя видеть, малыш Алехандро.

– Взаимно, мистер Сильвио. Вы, смотрю, опять смертничка привели?

– Не смертничка, а отважного авантюриста и очень живучего говнюка, который поможет нам решить нашу проблему с наследством твоего покойного отца.

Игорь посмотрел на старую пожелтевшую вывеску на входе в здание:

“Крокодилярий Алехандро и сыновей”

– Что, млять?! Крокодилярий? Это еще что?

>Трудности перевода

Сильвио протолкнул Игоря в коридор.

– Лучшая ферма по производству крокодиловой кожи в нашем городе.

– Ну, точней, как – лучшая? – хмыкнул малыш Алехандро. – Единственная…

– Вот нет в тебе этого отцового… гордости? Нет… Умения себя подать! – Сильвио потрепал его за щеку. – Ничего, научишься… Пошли.

Узкий коридор, в котором они оказались, едва переступили порог, тянулся, похоже, через все здание – по крайней мере, конца и края ему видно не было. Походя Игорь заглядывал в двери, которые находились по обеим сторонам от прохода – в одних за компьютерами с большими, устаревшими мониторами сидели люди в больших, устаревших очках; в других стояли чаны из нержавейки и другие технологические аппараты. Назначение их было Игорю неизвестно; зато он обратил внимание на ошметки плоти, похожей на курятину, и зеленые чешуйчатые шкуры, которые валялись то тут, то там.

– Нам сюда, – сказал Сильвио, ныряя в раскрытую дверь.

Малыш Алехандро, Игорь и бандит с пушкой последовали за ним и очутились в длинном помещении с высоким потолком. Поднявшись по хлипкой лесенке на помост, они побрели вдоль огороженных сеткой-рабицей бассейнов. В первых из них резвились крохотные, с ладонь размером крокодилята – очевидно, новорожденные. В следующих рептилии были потолще, но все еще первого уровня. В следующем бассейне плескались крокодилы второго и третьего уровня.

– Может, нам сюда? – предположил Игорь. – Я уже заметил определенную хреновую тенденцию и не хотел бы…

– Закрой рот, – беззлобно бросил Сильвио. – Я скажу, когда мы придем.

– Оке-ей…

Дальше, как нетрудно было догадаться, были крокодилы длиной в полтора-два метра, помеченные как уровень четвертый и третий – каждый из них, к слову, вполне мог бы сыграть Гену, реши кто-то игронизировать книгу Эдуарда Успенского.

Помост упирался в огромный круглый бассейн с мутной водой, в самом центре которого на небольших горках росли три пальмы. Сначала показалось, что бассейн пуст, но после Игорь осознал: то, что он сначала принял за огромное бревно – таковым не является. Это был здоровенный четырехметровый гигант четырнадцатого уровня, который даже имел собственное имя:

[Старина Бокасса, 14 уровень, крокодил]

Два полешка поменьше, плавающие по периметру бассейна, словно трехклеточные корабли в игре “морской бой”, обозначали прекрасных зеленокожих дам седьмого и восьмого уровня – Дейзи и Минни.

– Ну, с бабами понятно, – сказал Игорь. – Но почему Старина Бокасса?

– Назван в честь тирана Центральноафриканской империи, самодура-канибала, который прославился тем, что съел последнего в стране стоматолога, – отчеканил малыш Алехандро.

– Прекрасно! А Дейзи и Минни – это его сучки типа?

Сильвио немного рассеянно вгляделся в воду, затем кивнул.

– Ну да, хотя старина Бокасса обижается, когда мы зовем их сучками.

– В знак протеста он съедает обеих крокодилих, и нам приходится подселять к нему новых.

– О.

Старина Бокасса повернулся к ним мордой и уставился на Игоря. Кажется, так изнуренный жарой обжора может смотреть на прилавок с пончиками, среди которых появилось новое наименование.

“Пончик “Русский”, ага. Прямиком из Балалаевска…”

– Слушайте, может, вы меня сразу прикончите? – предложил Игорь. – Чем в пасть к аллигатору лезть…

– Если ты все равно все время оживаешь, умри с пользой, ну? – нахмурился Сильвио. – Под одной из тамошних пальм закопаны фамильные сокровища Алехандро. Как-то раз я спас его, и за это он перед смертью пообещал отдать мне половину этих сокровищ. Вторую половину, как ты понимаешь, он завещал малышу Алехандро…

– Гребаные скриптовые сцены, которые нельзя пропустить…

– Что? А, опять моросишь… Ладно, в общем, пока никому не удалось достать сокровища, так что теперь ты пробуй. Давай-давай.

Сильвио подтолкнул Игоря к бассейну. Старина Бокасса, завидев это, заметно оживился и даже перестал так уж сильно походить на бревно.

– А что, его вытащить никуда не получится? – осведомился Игоря, глядя на гигантского аллигатора. – Ну или там… усыпить… на время, конечно же.

– Усыпить пробовали – дротик не пробивает шкуру, – развел руками малыш Алехандро. – А вытащить его нельзя – надо ж как-то строполить, а как ты его строполить будешь? На вот, держи. – Он протянул Игорю лопату. – Вряд ли она тебе поможет, но все лучше, чем ничего. Предыдущий парень неплохо держался – целых полторы минуты, но потом Старина Бокасса все равно перекусил его пополам. Потом они тут пару дней пировали вместе с девочками – парень толстый попался… тебя, конечно, быстрей слопают.

[Задание “Сильвио” обновлено: отыскать сокровища]

– Но все равно желаю… – продолжил Алехандро, но Игорь перебил его:

– Просто помолчи, ладно? Желатель херов…

Перемахнув через ограду, он оказался по щиколотку в воде. Ближайшая к нему самка резко развернула голову в его сторону и приоткрыв пасть – то ли здороваясь, то ли предвкушая скорый ужин.

– Так. Они ж, вроде как, реагируют на движения. Значит, надо двигаться мее-едленно, насколько только могу…

Переставили одну ногу. Потом – вторую. Снова первую… От его шагов по воде шла рябь, но она была не больше той. что создает ветер, и рептилии больше не реагировали, хотя не покидало чувство, что Старина Бокасса просто играет с ним, как кошка с мышью. Вдобавок чем ближе Игорь подбирался к центру бассейна, тем становилось глубже. Что же будет, когда придется плыть?

[Урон холодом 5] [Здоровье 225/230]

Проявив чудеса терпения, Игорь воздержался от традиционного ворчания по поводу очередного “нежданчика” от игры и вдруг понял, что даже задержал дыхание от волнения. Пригляделся к кочке около правой пальмы – с одной из сторон виднелась голая земля – видимо, несчастный толстяк, который продержался полторы минуты, начал рыть именно там. Игорь на ходу перехватил лопату поудобнее – чтобы сразу воткнуть в землю, едва догребет до заветного островка.

И вот, когда до него оставалась буквально пара шагов, голос откуда-то сверху позвал:

– Игорь?! Игорек!

Он не успел опомниться, как его начали трясти за плечо.

– Миранда! – заорал от отчаяния. – Что это? Что происходит?

– Миранда? Какая я тебе Миранда, сынок?

“Сынок?”

Игорь наконец догнал, что это происходит в реале, и сдернул шлем – но прежде, чем датчики среагировали на это движение, он успел уронить своего персонажа в воду, подняв столб брызг.

Перед ним стояла мама с весьма обеспокоенным выражением лица. За ее спиной хмурился Олег.

– Ну слава богу, – сказала мама, глядя в его глаза. – А то я уже решила, что ты там отключился, эпилепсия или вроде того… Не шевелишься и молчишь уже черте сколько!

– Что? Мам, я в игре! Блин, меня сейчас Старина Бокасса сожрет и Дейзи с Минни!

– Дейзи с Минни? – удивленно выгнула бровь мама. – Это ж вроде эти… утка и мыша, нет?

– Короче, мне надо вернуться…

Игорь схватил шлем.

– Спать ложись, братик! Мешки такие… нельзя столько сидеть, – услышал он голос Олега, прежде чем снова погрузился в игру.

Впрочем, спешил он зря: поверх трех довольных крокодильих морд, раздирающих его тело на части, виднелась до боли знакомая надпись:

РЕСПАУН?

– Довольны, блин?! – раздраженно воскликнул Игорь, снова сбрасывая шлем. – Убили меня опять! Два бакса снова снимут, и все – из-за вас!

Лишь к концу фразы он понял, что обращается в пустоту. По закону подлости, родные из комнаты уже испарились. Чертыхаясь, Игорь напялил шлем и следующие три минуты просматривал заставки и фрагменты последних минут в игре.

“А это еще что?..”

Игорь впервые обратил внимание на странный значок глаза в углу экрана: внутри был некий счетчик, который менял значение в диапазоне от 14 до 16 тысяч. При этом он, судя по всему, появлялся только в режиме просмотра.

– Миранда?! Что за дела?! Вы меня что… народу показываете?

> Последние два твоих квеста мы транслируем на общем портале продукта для закрытой аудитории асессоров и премиум-игроков. Данные трансляции разрешены пунктом 5.3 договора. При положительной динамике просмотров мы начисляем премиальные баллы…

Слушая бубнеж Миранды, Игорь даже не знал, радоваться ему или нет. Еще давно, когда ему было лет пятнадцать, он пробовал стать стримером, но, судя по количеству просмотров, получилось у него это, мягко говоря, крайне средне, а после десятка негативных комментов мальчишка и вовсе зарекся заниматься этим делом. Кроме того, чувство ответственности может сильно сковать игрока, ведь мысли о том, что за тобой сейчас следят тысячи – а то и миллионы – сопоставимо с выступлением перед стадионом. От такого любой занервничает, а уж малоопытный, вроде Игоря – подавно.

“С другой стороны – бабло и слава. Не об этом ли ты мечтал, Терехов, всю свою сознательную жизнь?”

Респаун закончился. Игорь лежал в грязном помещении на стальном столе, испачканном кровью. Огромный квадратный мужик в страшноватой маске, чепчике и фартуке – не то мясник, не то доктор – склонился над “воскресшим мертвецом”. В руках у бугая был здоровенный тесак и цыганская иголка с ниткой, настолько толстой, что, кажется, ей можно было сшивать стальные листы.

– Еле тебя обратно собрал, епт, – пробубнил он через маску. – Ты аккуратней там давай, не?

– С твоими боссами хрен получится… аккуратней, – буркнул Игорь.

Он резко сел, чем вызвал оторопь у “коновала” с тесаком, затем быстро оделся и встал. Через прозрачную стену импровизированной “операционной” Игорь увидел злополучный бассейн и Сильвио с малышом Алехандро. Оба мерзавца стояли к нему спиной. Присмотревшись к их статам, Игорь с радостью обнаружил, что потерялась всего лишь четверть кредитов – премиальные баллы остались нетронутыми.

– Ну, че, вперед и с песней… – пробормотал Игорь и пошел прочь, провожаемый удивленным взглядом “коновала”.

Заслышав его шаги, гулким эхом разносящиеся по помещению, Сильвио и малыш Алехандро обернулись.

– Санте Муэрте… – пробормотал латинос, заметно побледнев.

– Ну а я тебе что говорил? – хмыкнул Сильвио. – Живехонький и рвется в бой!

– Лопата где? – не обращая внимания на их смешки, спросил Игорь.

Алехандро отрывисто кивнул и, достав лопату откуда-то из-за спины, вручил ее Терехову:

– Ты уж прости… Отец чудак был…

– Зато с чувством юмора… Дейзи и Минни, мля…

Крокодилы теперь все сгруппировались в правой стороне пруда – там, где и трапезничали его податливым телом. Обе самки выплыли на отмель, а исполинский самец плавал, выставив из воды только спину и ноздри. Может, они сейчас сытые и не будут его донимать? Игорь зашагал чуть бодрее к крайней левой пальме – хоть волны по воде шли сильнее, твари даже не шевельнулись.

– Вот и плескайтесь на здоровье…

Добравшись до островка, Игорь вогнал лопату в землю и принялся копать. Навык огородничества тут явно пригодился, хотя пару раз лопата соскальзывала с сообщением о недостатке навыка “Ловкость”. Несмотря на эти мелкие неурядицы, буквально через пару минут вся кочка была взрыхлена не хуже картофельного поля… вот только никаких признаков клада – шкатулок, свертков и чего-то еще – под пальмой не оказалось.

[Получен опыт]

[Навык “Восприятие” улучшен на 0,5%]

Глава 12 – Особняк

– Тут нет ничего! – крикнул Игорь Сильвио.

Старина Бокасса повел ноздрей, но подплывать не стал. Сильвио же с пониманием кивнул и указал на следующую, центральную кочку.

– Мне подсказывают, что там может быть кладка яиц. Сделай так, чтобы они не повредились.

Хвост четырехметровой рептилии покоился у самого берега островка, и тут приходилось действовать аккуратнее. Кладку яиц, о которой сообщил мафиози, Игорь нашел довольно быстро – она была закидана не то тиной, не то перегноем. Закусив кончик языка, Терехов снова начал копать. Лопата вонзилась в землю раз, другой…

– Где же ты где, долбанное сокровище…

Внезапно Игорь услышал шаги. Оглянувшись, он увидел, как мимо Сильвио, его телохранителей и малыша Алехандро проходит грустный молодой паренек в халате с двумя большими ведрами в руках. Не будучи никем остановленным, паренек подошел к бортику, перегнулся через него и вывалил в воду мясо – сочные куски говядины плюхнулись в воду прямо рядом с пальмой, у которой стоял Игорь. Старина Бокасса развернулся на звук и, конечно же, первое, что увидел – это непрошенного гостя, стоящего на его исконной территории, рядом с его будущими потомками.

– Гребаный пи…

Бокасса вцепился Игорю в ногу и резко потянул на себя. Послышался хруст костей, нога заныла от обратной связи датчиков.

[Урон 100] [Здоровье 130/230]

Барахтаясь в воде, Игорь отчаянно лупил лопаткой по морде хищника. Из-под полотна вылетали хиты – пять, десять, двенадцать… Поняв, что это бесполезно, Игорь попросту снял шлем, чтобы не видеть, как его героя разрывают на части.

РЕСПАУН?

Снова холодный стол, снова окровавленные руки эскулапа… В кошельке осталось тридцать кредитов. В третий раз принимая лопатку из рук малыша Алехандро и готовясь шагнуть через бассейн, Игорь вдруг обратил внимание на большую старую картину, висевшую под навесом, где кончались мостки. Она была без рамы, выцветшая, тусклая, почти сливающаяся с цветом стены. Под огромной пальмой на берегу моря была нарисована уютная маленькая хижина, а на песке лежал огромный крокодил.

– Слушай-ка… а что там дословно сказал ваш умерший отец? – бросил Игорь через плечо.

– Что сокровище зарыто под пальмой, – отозвался малыш Алехандро.

– Под пальмой в бассейне с Бокассой? Дословно?

Сильвио и Алехандро переглянулись.

– Ну, не дословно… Но пальм на территории фермы всего как бы три – и все они только здесь, в бассейне.

– Ага. А это тогда что?

Подойдя к картине с пальмой, Игорь с размаху вогнал штык лопаты между досками пола, а затем нажал на лопату, как на рычаг. Доска со скрипом вылезла из помоста, увлекая за собой ржавые гвозди, и обнажила нишу. Отбросив лопату, Игорь схватился за доску руками, потянул, расширяя проход, а потом сунул руку в нишу и достал небольшую шкатулку, обернутую в истлевший полиэтилен.

– Не может быть… – пробормотал за спиной малыш Алехандро.

Сильвио изменился в лице, бросился к Игорю и буквально вырвал найденный сверток из его рук. Содрав со шкатулки пленку, мафиози выудил из кармана ключик и вставил его в замок. Щелк!

– Она… – одними губами сказал Сильвио.

Он медленно откинул крышку в сторону и замер, ослепленный увиденным. Малыш Алехандро встал за его плечом и тоже уставился на содержимое шкатулки. Там лежали две старые фотографии – на одной был запечатлен молодой усатый парень в шляпе и с лопатой в руках, весьма отдаленно похожий на малыша Алехандро. На второй парень стоял в обнимку с девушкой и еще одним парнем, в котором Игорь не без труда узнал Сильвио.

– Да уж, не зря говорят: вино и дружба, если не старые, не стоят и гроша… – с чувством произнес Сильвио, а потом небрежно бросил снимки на пол.

Под снимками обнаружились старинные серебряные часы, старый потертый брелок в виде кристалла и целлофановый пакетик, в котором оказались…

– Бриллианты… – прошептал Сильвио. – Вот они, их-то я и искал…

Он открыл пакетик, нахмурился.

– Их семь штук… напополам не особо делится, да, малыш Алехандро?

– Насколько я помню арифметику – да, мистер Сильвио, – закивал наследник крокодилярия.

– Есть классная идея: отдайте лишний алмаз мне! – сказал Игорь с улыбкой.

[Неудача! Уровень владения навыком “торговля” не позволяет торговаться при разделе добычи]

[Вам катастрофически не хватает харизмы]

Сильвио хмуро посмотрел на Игоря и, повернувшись к бандиту с пушкой, велел:

– Эй, Милито, проводи-ка этого говнюка наружу. Будем считать, тем, что он тут чуть не погиб, он искупил свой долг.

– Э! – разозлился Игорь. – А награда?! Я, блин, на лечение все потратил, в карманах ветер один!

– На лечение? Хм… – Сильвио достал из шкатулки брелок, похожий на крохотный кристалл, посмотрел его на свет и презрительно хмыкнул. – Эй, малыш Алехандро? Тебе часом не нужна эта безделица? Она выглядит, как горный хрусталь, но по факту – обычная пластмасска.

– Нет, мистер Сильвио. Я, признаться, не знаю, что это.

– Что же, вот тебе и плата. – Мафиози расплылся в улыбке и бросил брелок Игорю. – Хотел кристалл – получи. Я даже разрешаю тебе говорить о том, кто тебе его подарил.

Внизу пробежала скупая реклама: “Бижутерия от Свиновски – лучшие украшения “Скотного Двора”!”

Игорь уже всерьез думал взбрыкнуть, когда внезапно перед глазами замелькали строки:

[НЕДОСТУПНО в этом мире. Неизвестный кристалл, 25 уровень] [Редкий артефакт] [0 кредитов, 0,1 кг]

[Задание “Сильвио” выполнено!]

[Получено опыта: 100 очков]

[УРОВЕНЬ: 4]

[Поинты навыков: 1]

[Получен бонус от компании: 3 премиальных балла] [16 прем.баллов]

– У-ху, зашибись… – прошептал Игорь так, чтобы Сильвио его не услышал. – Нормальный лут, походу. Кредитов бы ещё… А, ладно, потом разберусь. Сэнкс.

Он тут же прибавил к “Интеллекту” еще один поинт – Харизма, Торговля и Восприятие моментально скакнули вверх, но, увы, пока ни один из этих чертовски важных параметров и не вышел за заветную десятку.

– Давай шагай. – Бандит с пушкой бросил Игорю рюкзак и махнул стволом в сторону выхода. – Представление окончено.

Терехов кивнул и, надев рюкзак, послушно пошел к выходу из помещения. Бандит провожал его, шагая чуть позади.

Когда они уже были на полпути, их нагнал оклик Сильвио:

– Эй, парень!

– Чего еще? – спросил Игорь, оглянувшись.

– Хочу, чтобы ты работал на меня. Милито, дай ему мою визитку.

– Да, босс, – кивнул бандит с пушкой.

– Я так понимаю, это предложение, от которого нельзя отказаться? – усмехнулся Игорь.

– Это не предложение, – без тени улыбки ответил Сильвио и отвернулся.

Милито протянул Игорю визитку с номером, поле чата моргнуло.

“Хм, любопытно: выходит, с NPC тоже можно общаться через коммуникатор?”

Игорь кивнул и, спрятав визитку в карман, покинул крокодилярий.

* * *

Глядя на проплывающие за окном трамвая однотипные пейзажи Миддлбурга, Игорь размышлял о плачевном положении дел. После квеста для Сильвио кошелек почти опустел – даже койку снять было не за что, а мама Бонни недвусмысленно дала понять, что в дом его больше не пустит. Кому толкнуть бесценный – во всех смыслах слова – брелок-артефакт, Игорь тоже не знал. Судя по уровню, он имел некую скрытую силу, но есть ли местным ростовщикам до нее дело, если использовать ее тут все равно нельзя?

Похоже, даже в виртуальности проявила себя в полный рост хроническая черта Тереховых – полная неприспособленность к условиям капитализма. Сильвио недвусмысленно дал понять, что отказ не рассматривается, но Игорю отчего-то совершенно не хотелось идти по пути бандита. В свое время он уже так наигрался в GTA VII и Mafia V, что теперь его натурально тошнило от всех этих мафиозных разборок. Уж лучше на Фридриха работать, продаваном в магазине одежды, чем путаться с гангстерами.

Эх, найти бы Зайца Кирка с его мега-перстнем! С его продажи наверняка можно купить квартиру, а то и две-три. Вот только где теперь лазит этот ушастый, в каком из миров?

Ответа, конечно же, не было.

Трамвай, в отличие от такси, ехал медленно, совсем, как настоящий – видимо, по той причине, что особым спросом у игроков не пользовался и нужен был просто для антуража. Заскучав, Игорь снова зашел в групповой чат.

Terigor> Народ, какие есть быстрые и денежные квесты в Миддлбурге?

Brodyazhka> Никаких. Устройся на работу, качай карьерную лестницу.

10000LazyCoals>У бандитов куча квестов, этого стреляй того топи, дурь пронести. Норм прокачаться так.

Terigor> А если без бандитов?

Brodyazhka> Лут найди-продай. Полазай по заброшенным домам на окраинах. Только с бомжами не дерись, а то еще заразу подхватишь помрешь.)))

Последний совет показался самым толковым. Свернув чат, Игорь открыл рюкзак: вспомнилось, что у него до сих пор где-то валяется телефон Siemens, который можно продать за пару сотен. Кроме того, есть еще нож для разделки кожи – тупой, но тоже чего-то стоит. В общем, выручки должно хватить на пару-тройку суток еды-воды и за крышу над башкой. Но если и дальше квесты не будут приносить нормального фарма, вопрос заработка снова встанет ребром.

Напоминалка про “голод” всплыла, как обычно, не вовремя, и Игорь решил последовать совету Бродяжки и отправиться на охоту за бесхозным лутом: за окном как раз проплывал заброшенный трехэтажный особняк с разбитыми стеклами, и Терехов, выскочив из трамвая на ближайшей остановке, пошел прямиком в этот дом. На ходу сверился с картой – район, в котором он вышел, назывался “Северные врата”, и рядом действительно было что-то, напоминавшие ворота, в частично разобранной длинной крепостной стене.

Пока Игорь дошел от остановки до особняка, уже начало смеркаться. Пробравшись внутрь через одно из окон, он начал исследовать помещения одно за другим. На первом этаже нашлась кухня – там был десяток уже знакомых пачек печенья, хилевших на десяток поинтов каждая, а также “консервированная телятина”, мгновенно утолившая голод на два часа. Поднявшись на второй этаж, Игорь обнаружил в большом зале “радиоприемник” за сотню, две серебряных ложки по двадцатке каждая и другую мелочь еще на полтинник. На стене висело пожелтевшее полотно в тяжелой стальной раме с вензелями стоимостью в две сотни, но его вес превышал двадцать килограмм – неподъемная ноша, учитывая остальной багаж.

“Запомню и заберу в следующий раз”.

Через пару минут разгребания барахла сработал позабытый модификатор “Аллергия”, и Игорь поспешил поскорее ретироваться в соседнюю комнату, где успешно прохилился пачкой печенья. Немного придя в себя, Терехов огляделся и отметил, что в этом помещении было довольно чисто и ухоженно, словно здесь все еще кто-то жил. И верно: узкая кровать с матрасом, тумбочка и резной сундучок, стоящий на ней, выдавали место, где обосновался кто-то из игроков. Возникла мысль залезть в чат и спросить, чье это логово, но Игорь вовремя остановился: если “пропалить” таким образом свое место и завалиться спать, то велик риск проснуться без значительной части лута – тот же Ганбой наверняка не гнушается тем, чтобы шарить по карманам у других игроков.

Попытки взлома резного сундука при помощи вилки, увы, успехом не увенчались: владение навыком “Воровство” оказалось как всегда на смешном, школярском, уровне.

В животе забурчало – если в игре Игорь перебил аппетит телятиной, то в реале не ел очень и очень давно.

“Нет, мне определенно нужен костюм жизнеобеспечения, чтобы не прерываться!”

Не придумав ничего лучше, Игорь улёгся в кровать и выбрал режим “сон”.

[Получен бонус от компании: 2 премиальных балла] [18 прем.баллов]

На этот раз чуть-чуть не хватило, чтобы вывести 0,02 Анфи-коина, то есть сорок баксов. Но, всё равно, Игорь шагал на кухню довольным – и довольным же ложился спать, после пары бутеров с мазиком и сосиской.

Удивительное дело: лег поздно, встал рано, но – выспался. Вчерашний чай, консервированная кукуруза из помятой банки – нехитрый завтрак, который наверняка сделал бы честь любому уважающему себя сталкеру.

[Модификатор “Голод” отключен на 4 часа]

– Так… отставить, не в этом мире.

Другой мир, меж тем, снова ждал его, и Игорь охотно нырнул обратно в виртуальность.

Проснувшись в заброшенном особняке, Игорь открыл глаза… и вздрогнул, увидев стоящих рядом с кроватью копов и хмурую Бродяжку.

– Вам выписан штраф за бродяжничество. – Высокий полицейский протянул ему квиток, и поле кредитов настороженно моргнуло. – Поскольку на вашем счету недостаточно средств, вы будете выплачивать его в кредит.

[Модификатор: “Задолженность”: 1000 кредитов, -30 кредитов в сутки]

[Новое основное задание: “Найти жильё”]

Полицейские молча вышли из комнаты, а Бродяжка осталась стоять, со сложенными на груди руками.

– А ты, я погляжу, неплохо устроилась, – с трудом сдерживаясь, чтобы не взорваться, сказал Игорь. – Бродяжка помогла копам выписать штраф за бродяжничество. Это же грёбаный каламбур! И сколько они тебе отстегивают? Треть? Меньше?

Она подошла к сундучку, открыла его и что-то положила внутрь.

– Ну, начнет с того, что это моё место ночлега. То есть мог бы и спросить, а не просто заваливаться и дрыхнуть. Это будет тебе уроком.

Игорь стиснул зубы, но промолчал.

– Я вообще, если честно, не пойму, как ты прокачался до четвертого меньше, чем за пару дней, если толком гридить не умеешь? Если не секрет, сколько премиальных ты заработал за это время?

– Ну… Почти тридцать.

– За пару дней?! Чувак, ты зарабатываешь на багах лучше меня! Ты хоть знаешь, сколько стоит один премиальный балл?

– Ну, около двух баксов, получается, там курс вроде скачет постоянно…

Бродяжка встала рядом, угрожающе похлопала дубинкой по руке, а потом вдруг рассмеялась:

– Ох, ну ты и дурачок…

– Сама такая. Хочешь сказать… Можно конвертировать?!

Игорь едва сдержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Так вот что имела в виду Гаусс! Вот почему карту с порталами можно было купить и за кредиты, и за премиальные баллы. Ответ теперь казался настолько очевидным, что было странно, почему Игорь не подумал об этом раньше. Почти во всех играх существовала конвертация премиальных “валют” – золота, волшебных кристаллов и тому подобного – в рядовую валюту.

– И как это сделать? Ну, обменять их? Просто между игроками же – нельзя?

Бродяжка смерила его долгим взглядом.

– Ну, я находила пару спекулянтов на сайтах, продающих кредиты за Анфи-коины. И курсы были приличные. Но надежды, что они реально завалят тебя кредитами в ответ на премиалку, лично мне верится не особо. Поэтому… поэтому ищи чёрный рынок. Тут точек пять по городу точно есть… но я тебе об этом не говорила.

Игорь нахмурился, открыл карту. Среди точек, которые ему показал Кирк, была одна, помеченная как “Магазин”. Игорь давно обратил на нее внимание, но никак не мог взять в толк, почему Заяц добавил ее на карту. Теперь же паззл, похоже, сложился: очевидно, “Магазин” Кирка и есть одна из точек чёрного рынка, про которые говорит Бродяжка.