Текст книги "!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Олег Бондарев

Соавторы: Андрей Скоробогатов,Алексей Шеянов,Андрей Третьяков,Ольга Ярошинская,Дмитрий Богуцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 187 (всего у книги 349 страниц)

– Ладно, потом подробней обсудим. А щас надо найти этого гребаного Зайца…

За дверью показался неосвещенный коридор, ведущий мимо ряда кабинетов со скромными вывесками: “Мастерская по ремонту обуви”, “Кожевнная мастерская”, “Копировальный салон”. В воздухе висела пыль, многие вывески валялись на полу рядом с клочками обоев, скомканными кусками оберточной ленты и скотча. Несколько стеклянных дверей было выбито.

Игорь пригляделся – в пыли на полу виднелись следы ступней, как будто кто-то прошелся в мягких пушистых тапках.

– Что это за помещение, Миранда?

И снова она промолчала.

– Обиделась, что ли? Ну и хер с тобой. Эх… Оружие бы мне какое. Обычно в таких мрачных местах тусуются зомбяки или типа того, а их кулаками не возьмешь, верно?

Тишина. Вот же сука! Игорь вдруг понял, что здесь было даже чересчур крипово. Когда играешь во что-то старенькое – вроде “Обители зла” или даже “Манханта” – не так страшно просто из-за того, что все не настолько реалистично. А здешняя локация была слишком похожа на настоящее заброшенное здание, в котором могут скрываться не менее настоящие зомбяки и тому подобная дичь.

Когда Игорь подходил к концу коридора, ему почудилось тихое шелестение и далекий топот мягких заячьих (или иных?) лап. Спрятавшись за дверь ближайшего офиса, Игорь присел на корточки и осторожно выглянул из укрытия. Как оказалось, перестраховался он не зря: из большого заброшенного офиса с распахнутой дверью сначала медленно показалась длинная тень, отбрасываемая светом из окна, а затем… затем в коридор выбежала маленькая, крохотная собачка с бантиком на голове, но слегка облезлая, с потертым ошейником.

“Йоркширский терьер? Серьезно?”

– Ох, ты мой маленький! Иди сюда! – Не в силах устоять перед такой няшностью, Игорь покинул свое укрытие, наклонился и поманил пальцами. – Ц-ц-ц! Давай же, не ссы, Терехов собаку не обидит!

Псина повела носиком, сделала неуверенный шаг, еще один… а потом, набравшись храбрости, засеменила к Игорю. Впрочем, страх все же взял свое, и собака остановилась в полуметре от Терехова, настороженно нюхая воздух, потом оглянулся назад и тихо заскулила. Над офисом, из которого выбежал пес, висела пыльная вывеска: “Стрижка для любимого питомца”.

– Ты чего, малыш, заблудился? Может, ты у нас из квеста дополнительного, типа, найди хозяина?

Игорь протянул руку, чтобы погладить пса, но тот уклонился и тявкнул: сначала тихо, потом громче и зло.

– Эй, песь, кончай, – сказал Терехов неуверенно.

Но куда там: взрычав, отважный йоркширский терьер оттолкнулся всеми лапами и яростно бросился прямо на Игоря, метя ему в лицо. Терехов закрылся рукой, чувствуя, как зубы пса смыкаются на его указательном пальце.

– А, сука, ты че?!

Укус отозвался короткой острой болью в пальце – не такой сильной, какой она должна быть в реальности, но и не простым толчком датчиков перчатки. Зеленоватая слюна текла между мелкими зубами пса, а макушка подсвечивалась красным:

[Бешеный Йоркширский Терьер, 1 уровень]

[Модификатор: Вирус бешенства, -30 HP в день]

[Здоровье 152/220]

Глава 3 – Битва в «Корнеплодах»

Игорь размахнулся и шваркнул тварь об стенку. От удара из ее доходяжьей груди вырвался жалобный “тяфк”; терьер, разжав зубы, упал на пол и засучил лапами; на пальце Игоря остались борозды царапин. Свирепый взгляд упал на псину, потерявшую в неравном бою четверть хит-поинтов.

– Сука! – воскликнул Игорь.

К несчастью, на крик из дверей заброшенного салона для стрижки собак выскочили еще три моба: “Бешеный Йоркширский Терьер, 1 уровень”, “Бешеный той-терьер, 1 уровень” и в довершение ко всему “Бешеная чихуа-хуа, 1 уровень”.

– Твою мать, да сколько ж вас там…

Тем временем первая шавка, шатаясь, поднялась и, рыча, прыгнула снова. Игорь, уже готовый к бою, ударил в нос кулаком – минус двадцать HP.

– Сука! Я не хочу вас убивать! Я не хочу убивать маленьких собачек, я их, блин, люблю!!!

Из-за поворота показались еще две шавки. Свора кинулась на него в едином порыве, очевидно, решив коварно взять числом. Оружие, где взять оружие?! Игорь метнулся в ближайший офис, где раньше был копировальный салон – в нем, практически пустом, обнаружилось всего два покосившихся стола, заваленных бумагой и обрывками картонных упаковок. Захлопнув дверь, Терехов попробовал оторвать ножку у одного из столов – безуспешно, она, кажется, была прикручена к полу.

Получается, ловушка?

Что же делать?

Выпрыгнуть в окно – не вариант: на них решетки, да и квест тогда будет провален. Тайных дверей тоже не видать… Только одна, главная, через которую он вошел.

“Сука!”

Игорь со злости пнул стопку старых каталогов в углу, и вдруг один из них подсветился синим. Заинтересованный, Терехов нагнулся и посмотрел – между буклетов лежала скомканная бумажка, подписанная как “10 кредитов”. Ну, отлично, конечно, но проблему нынешнюю деньгами не решить.

– Думай, думай… В конце концов, я чего, толпы шавок испугался? – поддразнил себя Игорь и полез в рюкзак – зная, что тот, в общем-то, пустой.

Пустой – да не совсем. Там лежали недавно подобранные мобильник и красная женская туфля стоимостью четыре кредита. Игорь взял туфлю в руку, взвесил, потом схватился за шпильку. Покрутил – туфля вращалась свободно, как небольшой красный пропеллер. Нет, лучше, всё же, бить с размаху, носком или шпилькой.

– Хм… Ничто же не запрещает мне использовать ее как дубинку, да? Миранда?

>Формально использование обуви в качестве оружия не разрешено. Мы зафиксируем это как баг.

[Получен бонус от компании: 1 премиальный балл]

[Преобразовать в оружие?]

Да/нет?

– Ай спасибо! Эй, собачки…

Он открыл дверь, а псины только этого и ждали – набросились и принялись кусаться.

Хиты посыпались, как из рога изобилия:

[Укус бешеной чихуа-хуа]

[Модификатор: Вирус бешенства, -35 HP в день]

[Здоровье 152/230]

[Модификатор: Вирус бешенства, -40 HP в день]

[Укус бешеного йоркширского терьера]

[Урон от усталости -5 HP ]

[Здоровье 130/230]

Но не прошло и десяти секунд, как рука Игоря с красной туфлей стала описывать фигуры, разбрасывая нападавших шавок в разные стороны. В коридоре накопилось уже не меньше двух десятков этих злобных тварей – в основном, йоркширских и той-терьеров. Псы врезались в стены коридора, разлетаясь на ошметки непонятной слизи, слышался лай, рычание, скулеж, чавканье разрывающейся плоти. Лог забился сообщениями:“урон 50”, “бешеный той-терьер погибает”, “получено 2 очка опыта”, “комбо” и так далее – прочесть все Игорь не смог, так быстро они мелькали и падали в архив.

Отбившись от десятка шавок, Игорь прыгнул в соседний офис, закрыл дверь и пару минут сидел там, переводя дух. Потом чуток побродил по заброшенному кабинету, распинывая обертки и банки от какого-то реагента, и вдруг обнаружил на оторванной от стены и валяющейся на полу полке пачку старого печенья.

[Засохшее печенье, +7% HP за две минуты] [1 кредит]

Разорвал упаковку, поднес ко рту, откусил кусочек. На вкус оказалось, как заплесневелый прогорклый хлеб, но «хэпэ», от которого осталось чуть больше половины, медленно подрос на пятнадцать пунктов. Проблему бешенства это не решило, конечно, но подпитка помогала выиграть немного времени у жестокой болезни. Игорь подошел к двери в коридор, посмотрел за мутное стекло – собаки рычали, подпрыгивали вверх, царапали гладкую поверхность когтями, мечтая прорваться внутрь и прикончить ненавистного человека. Игорь ожидал увидеть пятна крови маленьких бешеных, но все еще милых где-то глубоко внутри собачек… однако ничего подобного на стенах и полу не было. Зато хватало разноцветной слизи и зелено-желтых соплей – видимо, таковым представлялась геймдевам местное бешенство, превращающее крохотных песиков в подобие радужных зомби. А может, дело в возрастном цензе – 14+ – и все это добро просто заменяет кровь?..

Шумно выдохнув, Игорь снова открыл дверь – теперь ближе всех к нему подобрался здоровяк:

[Бешеная французская болонка, 2 уровень]

– Ого! Да это же хренов босс!

Удар каблуком – но здоровяк был не так туп, как остальная свора: он умел уворачиваться и отпрыгивать. Еще один взмах алой туфлей – без толку. В ногу Игоря тем временем вцепилась чихуа-хуа, и линейка здоровья потеряла пару поинтов. Пинок – и шавка превратилась в бурую кляксу на потолке. Адская болонка меж тем перла напролом, кусала за брюки и норовила уцепиться за локоть.

После одного из замахов рука заболела особенно сильно, хотя никакого урона не обнаружилось. Только через пару секунд Игорь осознал, что ударился рукой об стол в реале – слишком далеко взмахнув перчаткой с датчиками.

– Вот же блин, в каких стесненных условиях приходится рубиться!

Миранда внезапно проснула.

>Что ты имеешь в виду?

– Забей, я сам с собой.

Стиснув зубы, Игорь продолжил бой. Удар локтем, замах туфлей – двадцать очков урона у твари. Укус в ответ – минус пятнадцать у себя. Шкала здоровья уже перекатилась через середину, и полоска окончательно покрасилась в красный – нужно было срочно подлечиться. Еще одна мелюзга подкралась слева – критический удар, и псина улетает к своим гнилым собратьям, жалобно вереща. Но мохнатый босс использовал момент, чтобы уцепиться за локоть – боль, вздрогнувший индикатор хит-поинтов и никаких шансов того, что он ослабит хватку. Удар об стену – а в ответ лишь десяток урона, рычание и падающее собственное здоровье.

Стиснув зубы, Игорь перехватил туфлю за нос, прицелился, размахнулся и вогнал десятисантиметровую красную шпильку в глаз пушистому исчадью гламура. Челюсти ненасытной твари разомкнулись.

[Бешеная французская болонка получает 110 урона и погибает]

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 20 очков]

[Урон от усталости -5 HP ]

[Здоровье 101/230]

– Э, а где второй уровень? Маловато за такую свору, не?

Пнув последнюю шавку – скорей, из злости, чем с реальной пользой – Игорь пошел дальше по коридору. За поворотом обнаружилась узкая лесенка в подвал. Остановившись у первой ступеньки, Игорь оглянулся – там, на поле битвы, наверняка можно было еще чем-то поживиться, как и в пустых офисах. Ну, если получится, он еще вернется, а пока надо все-таки найти проклятого Зайца.

“Трепещи, косой, я иду!”

Игорь шагнул вниз, прошел один лестничный пролет, второй… и замер у бронированной двери, в которую уперлась лестница. Уже приготовился толкнуть ее, когда услышал тихий голос:

– Ты что… убил их всех, да? Путь свободен?

Дверь приоткрылась сама, и наружу показалось сначало длинное ухо, а потом и вся морда Зайца Кирка – с вполне человеческой щетиной и игрушечным, похожим на искусственный нос. Серого монстра нельзя было назвать ни уродливым, ни красивым; скорее, он напоминал небритого реднека… только с заячьими ушами. Он, к слову, наконец-то оделся – в золотистую толстовку с капюшоном и аляпистые малиновые джинсы.

Прислушавшись, не лаят ли наверху бешеные псы, Заяц вдруг резко толкнул дверь, и та, врезавшись в Игоря, отбросила его к стенке. Кирк, победно хмыкнув, метнулся было вверх по лестнице, но рефлексы, выработанные в игрушках попроще, сработали моментально: размахнувшись, Игорь швырнул красную туфлю прямо в мохнатую башка беглеца.

[Заяц Кирк получает потерю равновесия, урон 15]

Игорь обратил внимание, что хелсбар ушастого уже надкушен на треть. Шавки постарались? Непутевый заяц. Перс пошатнулся, смешно взмахнув ушами, словно это могло помочь устоять на ногах, запнулся и хлопнулся на ступеньки. Игорь тут же подскочил к беглецу и пригвоздил его к лестнице, уперев ногу ему в спину. Заяц под подошвой попытался трепыхаться, но Игорь, подобрав туфлю, пресек эту суету на корню – просто врезав каблуком по голове еще раз, а затем схватив за ухо и потянув его на себя.

– Ай! Сука, больно! Не бей меня! – замахал руками заяц.

– Говори, где вещи, которые ты спер из маркета!

– Так ты из-за вещей? На мне они, придурок, что мне, голым ходить?!

– Не ври! Там было больше!

– Это все, клянусь!

Игорь задумчиво нахмурился, почесал затылок свободной рукой и распорядился:

– Ну-ка, давай тогда, снимай.

– Эм… Ты сам как себе это представляешь? Ты на мне стоишь. Мне кажется, это патовая ситуация, да? А! Ухо, больно!

Действительно, патовая. Связать и отвести в одиночку перса, который и выше по уровню, и тяжелее, Игорь не мог: любая попытка отпустить грозила взбучкой со стороны рассерженного Кирка.

– Может, договоримся, а? – взмолился Заяц. – Я ж смотрю, ты вообще новичок?

– Поговори мне еще! Я тебя за уши-то оттаскаю!

– Ты новичок? – взвыл Кирк.

– Ну, допустим.

– Ты в магазине работаешь, или что?

– Нет… Ну… просто квест же, попросили.

– Квест? Какой, в жопу, квест? Это форменное насилие над представителем антропоморфического меньшинства! Над эмигрантом! Фурри-фоб!

Игорь ослабил хватку.

– Кто?

– Ненавистник антропологических меньшинств – фурри-фоб! Не знал даже? Ну, по тебе видно, что ты туповат… Ай! Ухо же!

– А ты не хами!

– Ладно, не буду…

– Смотри у меня! А что до остального… что ты можешь предложить? Какие варианты?

– Перемирие. Ты отпускаешь меня, а я даю тебе полезную информацию. Идет?

– Не идет. У меня, знаешь ли, задание, а эта твоя туманная… информация… в него не входит!

Заяц то ли закряхтел, то ли засмеялся.

– О, поверь, моя информация позволит тебе получить гораздо больше заданий! Ну что, согласен?

– А что от меня требуется? Только отпустить?

– Ну да, я же сказал.

– И никакого подвоха? Ни ловушек, ни пистолетов, ни фурри-корешей…

– А ты быстро учишься, да?

– Завали.

– Ок-ок… Да, никаких корешей и ловушек. Просто отпусти и поднимись наверх, а когда поднимешься – брось мне туфлю.

– Это с чего это вдруг?

– Понимаешь, в моем мире шмот из этого мира становится волшебным, – терпеливо объяснил Заяц.

– Какой еще – твой мир? Откуда ты? Говори!

Игорь потянул уши зайца сильнее.

– А-а! А знаешь что – добей меня! Давай! Добей, ты же этого хочешь, верно?! И ничего не узнаешь! А мне не придется больше воровать шмот из маркета… Всем хорошо будет, да?!

[Добить Зайца Кирка]

[Отпустить]

[НЕДОСТУПНО Поторговаться еще]

– Серьезно?! Никакого другого варианта? Эй, Миранда?

> Твой текущий уровень интеллекта не позволяет совершать более долгий диалог. Прими решение.

– Твою мать! Ну, что еще остается.

Жажда знаний оказалась больше жажды наживы – Игорь тыкнул на вариант “Отпустить” и сошел со спины Зайца Кирка.

Тот медленно встал, отряхнулся, потрогал челюсть и ухо. Кровь на нем была вполне настоящая.

– Ну вот… – разочарованно пробормотал Заяц. – Сразу бы так… варвар.

Синяки и ссадины придавали ему несчастный вид. Потянувшись, он с трудом выпрямил уши – Игорь вдруг понял, что Заяц выше его, хоть и кажется субтильным – затем неторопливо стал снимать толстовку.

– Давай рассказывай! – хмуро сказал Игорь.

– В общем, этот мир – хаб, – смерив его взглядом, наставительно изрек Кирк. – Везде по городу – в основном, в подвалах, неприметных местах – расположены порталы в другие миры. Один из них – вот, за дверью. От него до моего – всего день пути по степи и еще день подождать. Открывается портал раз в неделю. Я потому и бежал, чтобы успеть, Одежду прихватил на случай, если придется кантоваться здесь еще неделю, но теперь, видишь, надо будет вернуть украденное в маркет и ограбить другой. Лишь бы еще тайная полиция не узнала, ага…

Игорю даже стало немного жалко ушастого – до того проникновенно он рассказывал о своих проблемах – но он тут же прогнал эту неуместную жалость прочь и спросил:

– Что у тебя за мир?

– Я тебе и так слишком много рассказал, – проворчал Кирк. – Придет время – сам с остальным разберешься.

Он принялся стаскивать штаны, и Игорь отвернулся. Это не укрылось от Зайца.

– Что? Стыдно? Или ты такой штуки не видел никогда? Гляди, почти как морковка…

– Тьфу на тебя! Просто… нафига мне на тебя голого смотреть?

– А ты в курсе вообще, что меня изначально-то тоже обокрали! Избили! Сумку забрали! Бандюганы какие-то! Поджидали прямо у портала. Все шмотки сняли, уроды, только перстенек и уцелел – потому что выпал и в щель закатился. Видал, какой?

Кирк наклонился и, поковырявшись в кармане снятых брюк, показал Игорю перстень – ржавый, но с двумя огромными черными кристаллами.

[НЕДОСТУПНО В ЭТОМ МИРЕ Перстень некроманта 5 степени, 50% восставших в битве, 35 ур.] [Редкий артефакт] [1500000 кредитов]

Игорь при виде перстня открыл рот.

“Блин! Надо было добить! И почему в этих онлайнах нет гребаного пересохранения!!!

– Ты че завис, здоровяк? Туфлю давай. Я тебе все сказал. Вон твои шмотки.

[Толстовка “лакшери” золотистая мужская, +20% к харизме, -10% к скрытности, 4 ур.] [800 кредитов, 1,5 кг]

[Джинсы модные малиновые с подворотами, +10% к харизме, -5% к интеллекту, 6 ур.] [1100 кредитов, 1 кг]

Игорь забрал штаны и толстовку, кинул в рюкзак. Рука с туфлей сама по себе протянулась к Кирку – вариантов предусмотрено не было.

[Задание “Поймать Зайца” обновлено: верните вещи в магазин]

– Ну, все. Квиты? – хмуро спросил Заяц. – Только, чур, я выхожу первый.

– Погоди, – Игорь преградил путь. – Те бандиты… Почему они ждали тебя именно здесь? Выходит, они знали про портал? Но откуда?

– Да я откуда знаю, откуда? Знали и все! Давай, не испытывай мое терпение, парень! – раздраженно воскликнул Кирк.

– Ладно-ладно, извини, но… ты не мог бы рассказать мне, где другие порталы? Ну, и там всякие иные интересные места?

Кирк задумчиво почесал щетину на подбородке.

– Ну, смотри. Мы с тобой рассчитались, причем на твоих условиях, так? Давай теперь торговаться. Я сдам тебе три точки выхода и один подпольный магазин, торгующих артефактами, а ты мне отдашь свою куртку. Она все равно – вон какая потрепанная, а ты себе новую без труда раздобудешь, думаю. Ну что, годится?

Куртка действительно изрядно поизносилась после драки с псами, и стоимость ее снизилась почти вдвое.

– Годится.

Игорь снял куртку.

[-10 HP , – 5% харизма, +5% ловкость] [Здоровье 90/210]

– Ну, чего ждешь? – нетерпеливо спросил Заяц.

– Сначала сдай мне порталы.

Кирк закатил глаза.

– Карта города есть? Покажи, я там отмечу.

На открывшейся карте, где точкой показывалось нынешнее положение, а жирным кругляшком – магазин одежды – вдруг вспыхнули четыре новых “маркера”. Почти все – далеко на границах большого города, и только одна – где-то неподалеку.

– Ну все, доволен? Давай сюда. – Кирк буквально выдернул из рук Игоря куртку.

Игорь стоял и смотрел, как он одевается, потом долго перекладывает туфлю из одной ладони в другую, словно 5-летний кроха, который выбирает в магазине новую игрушку. Затем Кирк вдруг размахнулся туфлей и обрушил шпильку на голову зазевавшегося Терехова.

Картинка застыла и погасла.

“РЕСПАУН?” – высветился на экране вопрос.

Глава 4 – Бродяжка

Перед глазами снова пронеслась заставка, вперемешку с нарезкой кадров путешествия по городским кварталам. Через долгие три минуты в темноте прорезалось очертание двух врачей в масках на фоне яркой лампы. Стоявший справа тряс Игоря за грудки и истошно верещал:

– Мы теряем его, мы теряем его, Стив! Теряем его! Нет! А, вроде очнулся он. Показалось.

Они находились в достаточно узком помещении… или, точней, как Игорь понял несколько мгновений спустя, в карете скорой помощи. Второй врач – очевидно, тот самый Стив – темнокожий бугай с потешными черными бакенбардами, вытащил иглу капельницы из вены Игоря и, зажав ранку ватным тампоном, протянул воскресшему руку. Голос у негра был спокойный, уверенный, добрый:

– Попробуйте встать, вам уже должно быть лучше. Также мы вылечили вас от бешенства. За наши услуги реанимации вычтено 42 кредита, а также 12 кредитов за прививку от бешенства.

[-62 кредита] [107 кредитов]

[Здоровье: 210/210]

[Модификатор “Бешенство” отключен]

– Дорого так прохилился, блин. Почему сорок два кредита? Что за число такое особенное? А, Миранда?

> На вашем уровне сложности за респаун взымается штраф в размере четверти содержимого вашего кошелька. В зависимости от сложности квестового задания могут и сниматься премиальные баллы. Также вы можете потерять вещи, которые в момент убийства находились у вас в руках, а в случае убийства другим игроком с навыком “воровство” – можете потерять предметы и из вашего рюкзака.

Да, бессмертие в этом мире обходится слишком дорого – даже реальными деньгами мира настоящего. Игорь испуганно вскочил, жестом за спину полез в рюкзак – но его там не было.

– А сразу нельзя было сказать? И где… где мои вещи?!

– Да не переживайте вы так, вот они лежат. – Темнокожий показал на рюкзак у его ног. – Или, по-вашему, если тут черный, он уже и вещи украл?

Под его хмурым взглядом Игорь смутился:

– Да нет… извините, если так показалось…

Вдруг Стив заржал.

– Да брось, парень, я шучу. Хотя у нас правда Роб обычно че-то ворует – то скальпели, то тампоны…

– Слушай, хорош уже прикалываться! – обиженно воскликнул его белый напарник.

– Ну да… прикалываться… – хмыкнул Стив и украдкой подмигнул Игорю.

Тот криво улыбнулся и пробормотал:

– Ладно, я, правда, пойду…

Он наклонился, подобрал рюкзак и, спрыгнув с подножки медицинского фургона, оказался на улице. Лишь там, вдали от глаз врачей, Игорь рискнул заглянуть в содержимое.

Стив не соврал: в рюкзаке лежало все, что имелось на момент сохранения – мобильник, карта, украденные Зайцем Кирком толстовка и джинсы. По всему выходило, что можно идти обратно в магазин, сдавать вещи. Открыв карту, Игорь кое-как определил, в каком направлении идет – стрелка продолжала крутиться и разворачивать карту то туда, то обратно, намекая на недалекость игрока – и зашагал по улице, лавируя между редкими прохожими.

Но шел недолго:

[Вы давно не ели! Модификатор: “голод”, -20 HP в час]

[Здоровье: 190/210]

– Вот же блин! Это же офигеть как много! За десять часов окочуриться можно, да? И что, где здесь пожрать? Эй, приятель! – Игорь толкнул в плечо коренастого парня с рюкзаком, который как раз проходил мимо. – Где тут кафешки?

“Приятель” обернулся. На нем была армейская куртка с множеством карманов, кожаные штаны с шипами и бандана, в которых обычно ездят мотоциклисты. Игорь прочел:

[Игрок: GunBoy, мужчина, азиат, 16 уровень]

– Эй, новичок, поаккуратней плечами рассекай, – одарив Игоря хмурым взглядом, процедил GunBoy. – А то до второго уровня не доживешь.

– Я респаун не боюсь, если надо – возрожусь, – хмыкнул Игорь и только потом, уже сказав, понял, что собеседник вряд ли поймет, о чем он довольно плоско пошутил.

Впрочем, GunBoy не стал заострять на этом внимания.

– А ты дерзкий, да? Откуда?

– Россия, Урал. А ты?

– Я из Кореи. Тут уже больше месяца. Ну, удачи, чувак, мне пора.

Он повернулся и бодро зашагал через толпу. Игорь погнался за ним:

– Погоди! А сколько тут, в Мидллбург, человек? Ну, реальных людей в смысле?

– Тебя че, в чате забанили? Ах, точно, ты же новичок, у тебя же нет доступа в чат. – Кореец прищурился, явно довольный собой – видимо, посчитал, что это очень смешная шутка (даже смешней, чем Игорева про респаун). – Ну, немного тут людей пока что. В городе – полсотни, но здесь ваще редко кто задерживается, только новички, вроде тебя. А во внешних мирах – сотни четыре, но там число постоянно растет. Сейчас тестирование массовое открыли, ты же знаешь, так что скоро тут будет несколько тысяч. Кстати, половина тестировщиков проваливают первые задания. Все, мэн, спешу…

– Ты главное не сказал – кафешки тут где?

– Какой назойливый русский! Бесплатный совет: не надоедай тем, кто выше тебя уровнем. Время – деньги, мэн. Сколько у тебя премиальных, а? У меня уже несколько тысяч!

– Три. Я ещё ни одного квеста не выполнил.

– Три… в первый день? – на миг показалось, что он ошеломлён, но очень скоро лицо корейца приобрело всё тот же невозмутимый вид. – Не попадайся мне!

Он развернулся и ушел, всем своим видом показывая, что его лучше не трогать.

– Ну и черт с тобой, – буркнул под нос Игорь и зашагал по тротуару, разглядывая окрестные вывески.

Точка респауна находилась аккурат на середине пути от заброшенного здания до магазина одежды. Пройдя вдоль фасада серых безликих офисников, Игорь повернул на более оживленный уже знакомый проспект с магазинами. Вывески были удивительно знакомые: “ReStore”, “Swarovski” и “Dolche & Gabana” перемежались с “Бургер Кинг”, “Аддидасом” и “Макдональдс”. Недолго думая, Игорь завернул в последний.

Курс валют в Миддлбурге, как казалось уже не впервые, был величиной крайне непостоянной. Где-то местный “кредит” был дороже рубля в двадцать раз, где-то в десять, а где-то, как например здесь – всего в пять. В итоге картошка фри стоила бешеных 10 кредитов, гамбургер – 20 кредитов, а здоровенный “Биг Тейсти” – целых 45. Хотя, может, просто дорогая кафешка попалась…

Прикинув, что два блюда будет принять эффективнее, Игорь взял картошку фри и гамбургер, сел за столик.

“Ну че, с первой трапезой меня?”

Поднес ко рту бургер, надкусил – вкус ощущался лишь пару секунд, два-три укуса – и в руках ничего не осталось. Вот и все удовольствие. Другое дело, что этот перекус напомнил про голод в реале. Давно он не ел, получается? Или не очень? Время в игре, по ощущениям, шло как-то иначе.

– Миранда, скажи, а если я решу выйти из игры, нужны какие-то дополнительные… манипуляции? Или я могу просто…

> Прежде чем завершить сеанс, необходимо найти ночлег. Если выход в оффлайн будет осуществлен на улице – есть риск смерти от несчастного случая, а в случае неоднократного респауна – штрафных санкций.

– Мда, ну и, конечно же, ночлег не бесплатный. Отлично! Проклятый капитализм – за все платить!

> В случае успешного завершения испытательного срока и продолжения нашего сотрудничества, тебе будет предложен по льготной цене комплект жизнеобеспечения и обеспечения питания, который позволит находиться в игре в течение нескольких суток без необходимости выхода в оффлайн.

Оглядывая зал, Игорь обнаружил не меньше десятка NPC, у которых были имена. Как правило, имеющие имена – это участники квестов, и, судя по их большому числу, даже в этом мире можно было неслабо прокачаться. Но задерживаться здесь Игорю не хотелось – он помнил, что впереди еще десятки миров и тысячи квестов. Значит, надо искать, как выбраться отсюда.

“Выбраться отсюда” – Игорь иронично усмехнулся, подумав про это. Как это похоже на его реальное положение вещей. Меж тем поочередно мелькнули сообщения:

[Здоровье 210/210]

[Модификатор “Голод” отключен на 1 час]

[Модификатор “Голод” отключён на 2 часа]

Всего два часа! Угу, опять все, как в реальности – жрешь фастфуд, кажется, что много, а голод не проходит, и хочется еще и еще.

“Гребаные углеводы!..”

Когда Игорь выходил из Мака, он чуть не сшиб в дверях ту самую негритянку, за которой подглядывал в раздевалке.

– О, осторожнее, – сказала она, задев его бедром.

– Извини, – тихо сказал Игорь.

Он чувствовал неловкость – и из-за подглядывания, и просто потому что знакомиться с девушками стеснялся даже тут.

– Да ничего. – Она улыбнулась и протянула руку. – Меня зовут Бонни. Ты странно одет. Ищешь приключения? Тогда заходи в ночной клуб “Ласточка” после десяти, увидимся.

Бонни подмигнула Игорю.

“Она что, клеит меня? Или клиентов приманивает? Какая у нее функция?”

В принципе, Бонни могла быть кем угодно – от проститутки до “продавца-трактирщика”, поставщика квестов.

“А вообще какая разница?”

– Хорошо, приду.

– Тогда до встречи, – сказала Бонни с улыбкой и, развернувшись, ушла.

[Дополнительное задание: посетить “Ласточку”]

Проводив её взглядом, Игорь зашагал вперед по улице, пытаясь увидеть кого-то еще из игроков. Опыт подсказывал, что в поиске квестов надо свернуть с центральной улицы куда-то в подворотню. Уж там-то однозначно будет происходить что-то интересное. С другой стороны – ну найдет он сейчас себе приключений на пятую точку, и чего?

Все же он решил проверить свою гипотезу и за пару зданий до магазина зашел в приоткрытые ворота около фасада одного дорогого, судя по позолоте, ресторана.

Интуиция не подвела – в узком заднем дворе, за пустым фургоном стояла девушка в легкой джинсовой куртке. В ее руке была алюминиевая бейсбольная бита; поигрывая ей, девушка хмуро смотрела в пустой угол между фургоном и мусорным баком. Игорь прочел:

[Игрок: Brodyazhka, женщина, европеец, 3 уровень, Начинающая]

– Привет! Че ты там палишь? – спросил он, и в этот же момент девушка, даже не удосужившись повернуться к нему, врезала битой во что-то в углу между баками.

Игорь уже догадывался, что там, но все равно решил посмотреть, поэтому подошел к девушке сзади и выглянул из-за её плеча. Интуиция не подвела: рядом с баком лежал трупик здоровенной, в локоть длиной, белой крысы. Девушка наклонилась, потом снова отошла на пару шагов и встала на изготовку.

– Фармишь, значит?

– Ой! – вскрикнула девушка и резко развернулась, одновременно занося биту над головой.

Игорь рефлекторно отшатнулся, но девушка, по счастью, не стала лупить его своим “оружием” почем зря.

– Ты чего так подкрадываешься? – спросила она грозно.

– Да я так… не подумал. Извини. Так ты что, фармишь, да?

– Ну да, фармлю, – пожала плечами девушка. – А что делать?

– И часто они тут… пробегают? Ну, крысы?

Бродяжка посмотрела в угол, похлопала битой по руке.

– Я не засекала. Но так, примерно раз в 20-30 секунд. Это уже двенадцатая. Я вчера эту фишку просекла, теперь дежурю тут.

– Не скучно? Что, других способов прокачаться нет?

– Скучно. Но иначе никак. Во, смотри, опять!

Белая морда с красными глазами вынырнула из дырки в стене, животное прыжками побежала на девушку. Игорь успел прочесть:

[Чумная крыса-альбинос, 1 уровень]

…а потом бита девушки приземлилась ровнехонько на темечко зверюги, отщелкав пятнашку очков ХП.

– Ты откуда? – спросил Игорь.

С интересом глазея на собеседницу, он всячески пытался привлечь ее внимание, но та упрямо его игнорировала и сейчас даже не повернула к нему голову. Тем не менее Игорь отступать не собирался.

– Brodyazhka – это же русский ник. Я тоже из России, с Урала.

Она наконец-то повернулась – зеленые глаза, челка на пол-лица, узкий подбородок. Вполне симпатичная.

– Да ладно, правда? – Кажется, Игорю впервые удалось удивить Бродяжку. – Я тоже где-то оттуда.

– А поконкретней?

– Давай ты не будешь мне мешать, лады? Попозже пообщаемся как-нибудь?

– Только один вопрос, последний: биту где взяла?

– Выточила, блин! На токарном станке! – бита снова приземлилась на башку очередной жертве, и Игорь почему-то очень живо представил себя на месте убитой крысы.

Похоже, NPC-шки здесь куда приветливей реальных игроков, подумал Игорь, уходя прочь от Бродяжки и ее крыс-альбиносов. Слегка удрученный после общения с девушкой, он отправился в магазин одежды, где начинался его путь.

Улица звучала так, как, пожалуй, и должна звучать в комиксовом мегаполисе: голоса, обрывки фраз или четкие возгласы, клаксоны авто, чья-то невыключенная магнитола, гудок и тихое пыхтание паровоза, ритмичный стук колес по рельсам…