Текст книги ""Фантастика 2026-6". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Настя Любимка

Соавторы: Даниэль Рэй,Полина Ром,Анна Лерн,Игорь Лахов,Даниэль Зеа Рэй,Кира Страйк,Марьяна Брай,Эва Гринерс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 90 (всего у книги 361 страниц)

– Ублажать он умеет искусно, но стратегия – не его конек. Таких в управление флотом пускать нельзя, – Сюзанна села напротив Аудроне и тоже выпила. – Ничего. Отправлю его куда-нибудь, где погорячее. Пусть героем посмертно станет. Это ведь тоже честь? – рассмеялась она.

– Давай к делу перейдем, – предложила Аудроне. – Спасибо, что вытащила с «Гархаидера».

– Надеюсь, Кай не пытался на тебя залезть? А то вид кандалов на красивых женщинах его заводит.

– Побоялся, – понимающе кивнула Аудроне. – Но слюни пускал.

– Не беспокойся, его скоро с нами не будет, – с презрением бросила Сюзанна. – Первый Советник прокола с потерей двух агентов ему не простит.

Аудроне прищурилась.

– Афина Джонс… Она ведь пропала…

– Правда? – Сюзанна вскинула брови. – А я думала, она трагически погибла на «Ониксе».

– Твои люди ее убили? – спросила Аудроне, медленно выдыхая.

– Детка, шпионские игры они такие, – Сюзанна подбирала слово, – беспощадные. Первый Советник решил поставить на кон благополучие моей дочери, чтобы убрать меня с должности. Я завалила его операцию, и теперь он в заднице. Два агента погибли, секретные данные утекли к врагу. Настало время мне диктовать условия Первому Советнику.

– Джефа ты приказала убить?

– Нет, что ты! – «мать» отпила атероль из своего стакана. – Мы только слили некоторые данные эфонцам, и те сделали грязную работу за нас. Афину, правда, пришлось самим зачистить, – она махнула рукой, – но это мелочи. Главное, что ты выпуталась и уже в безопасности. Хотя, – Сюзанна поставила стакан на стол, – для эфонцев ты превратилась в лакомый кусочек. Но мы и с этим справимся, не так ли?

– У меня к тебе просьба есть, – Аудроне вытянулась в кресле.

– Каю Тиму жизнь сохранить? – предположила Сюзанна.

– Да.

– Не вариант. Императору нужен будет виноватый. И им окажется Кай.

– Я обещала Каю, что помогу выпутаться, – вторила Аудроне.

– Ты обещала, а не я, – ответила мать. – Кай – та еще гнида. Не за того офицера просишь, дорогая. Да и вообще, – Сюзанна рассмеялась. – Забудь ты об этом Кае! Расскажи лучше о своем капитане! Как прошла встреча с его папашей?

– А ты догадливая, – Аудроне отсалютовала ей.

– Брось, милая. «Ловцы смерти» никогда не бросают нажитое. Жадность – их слабое место. Так что сказал Орландо?

– Поверил, что Киаран может быть Десницей, – ответила Аудроне.

– Чудесно, – закивала Сюзанна. – Но Орландо не из тех людей, которые просто так верят.

– Киаран был достаточно убедителен.

Сюзанна рассмеялась.

– Значит ты одурачила сначала сынка, а через сынка и папочку?

– Тактика сработала. Орландо не забрал Киарана с собой к эфонцам, а я все еще жива, – Аудроне пригубила несколько глотков и поставила стакан.

Сюзанна встала и услужливо налила «дочери» еще.

– По-моему из нас вышла отличная команда, номер Шестнадцать, – она протянула Аудроне стакан.

– Наверное, – взмахнула руками Аудроне и взяла «добавку».

– Знаешь, что меня беспокоит? – «мать» села и задумчиво прижала палец к подбородку. – Кто подсказал Первому Советнику разыграть такую партию против нас с тобой?

– Я думала, что это ты, – ответила Аудроне.

Сюзанна рассмеялась.

– Дорогая, я бы не стала так тобой рисковать.

– Да что ты! – хохотнула Аудроне.

– Ой, не прибедняйся! Вон сколько хороших дел ты успела натворить за время службы. Грэма Стокса, правда, не стоило убивать, но я простила тебе твою горячность. Зато видишь, как красиво у нас все получается? Свадьба будет шикарной! Орландо сделает всю грязную работу, чтобы спасти жизнь своему сыну. Правящие верхушки полягут. А мы – женщины «Сестринства», выйдем из тени и предложим этому миру главное: покой и благополучие его детей. Что сказать, – Сюзанна мечтательно улыбнулась, – Лала Ли гордилась бы тобой!

– Тебя вполне устроило, что она принесла себя в жертву, – прохрипела Аудроне.

– Думаешь, я желала ей такой участи? – Сюзанна не мигая смотрела на Аудроне. – Лала Ли приняла решение сама. Я не могла перечить матери «Сестринства».

– Ты просто использовала ее, как используешь сейчас меня.

– Все в этом мире кого-то используют, дорогая. Мне нужно пережить чистку в рядах «Сестринства». Очень вовремя Первый Советник решил против тебя заговор сплести. С его помощью я и выпутаюсь. И остальные сестры тоже, те, кто знают, ради чего мы все это делаем. Орландо не упоминал имен членов «Зари»? – невзначай спросила Сюзанна.

– Нет. Ни одного.

– Умный дженериец, – с уважением кивнула Сюзанна и выпила. – Информационный вакуум создан. Потоки информации остановлены. Полагаю, бои у Мельтора были последним крупным сражением в истории этой войны. Думай о мире, о том, ради чего мы все это делаем.

– Для того, чтобы ты создала новый союз планет и вместе с сестрами его возглавила? – Аудроне рассмеялась.

– Я подарю Вселенной мир.

– «Заря» тоже хочет облагородить всех миром.

– Либо мы, либо они, – Сюзанна протянула стакан и чокнулась с Аудроне. – Победит сильнейший!

– Нальешь еще? – попросила Аудроне.

– Ты допей то, что в стакане.

Аудроне залпом осушила его и протянула «матери». Та забрала его и налила атероля на два пальца.

– Как мои близняшки поживают? – Аудроне поджала губы.

– Осталось трое.

– Как это… трое…

– С тобой – четверо, – Сюзанна вложила стакан в руку «дочери». – Самоубийства. Наблюдатели считают, что они вступили в сговор друг с другом. Не мне их осуждать. Жизнь в таких условиях сводит с ума. Ты оказалась более хитрой и проворной. Поэтому ты, мой номер Шестнадцать, здесь, а они там. Радуйся! Такими темпами они поубивают себя сами, и парадокс будет разрешен. Ты останешься одна, моя милая Десница.

– Поскорей бы уже все это закончилось, – охмелевшая Аудроне опять приложилась к спиртному.

– Финал близок. Осталось немного. Расскажи лучше, как твой дженериец в постели? – Сюзанна отставила пустой стакан в сторону.

– Скоро сама узнаешь. Или не узнаешь, – хмыкнула Аудроне.

– Обряд испытания воли придумала не я, дорогая, а Лала Ли. Орвин его не прошел. Джеф в твоей реальности тоже не прошел. К сожалению, моя настоящая дочь как всегда сдалась и отказалась от рисков, но ты другая. Похожа на нее, но все-таки не она. Не пройди ты процедуру армирования тканей – не попала бы сюда. А моя дочь побоялась боли. Поэтому она мертва.

– Дело не в обряде «Сестринства», – ответила Аудроне. – А в том, что ты с особым удовольствием устраиваешь это испытание лично для меня. Лала Ли прекрасно об этом знала и не перечила тебе, потому что верила: лучшая ученица приведет этот мир к успеху.

– Лала Ли не вмешивалась, потому что желала тебе счастья. Как и я. Обряд придуман специально. Мы – сестры – никогда не позволим своим дочерям связывать судьбу с теми, кто не может удержать член в штанах. Это – самое серьезное испытание воли для мужчины. И только достойные наших дочерей могут его преодолеть. Афина Джонс случайно выступила в роли искусительницы, и Киаран справился, хотя, был на грани провала, если честно. Судя по видео, которое я видела, не будь он модельером – точно бы вставил член ей в рот.

Аудроне поморщилась.

– Мой тест посерьезнее жалких приставаний какой-то потаскухи, – продолжала вещать мать. – Не важно, пройдет его Киаран или нет. Вы все равно поженитесь. Но ты, моя дорогая, будешь знать точно, кто делит с тобой постель: кобель или мужчина.

– Я – не одна из сестер, – Аудроне допила атероль и с грохотом поставила стакан на стол. – Но личную жизнь ты мне все равно испоганила!

– Я? – Сюзанна удивленно указала на себя рукой. – Орвин так быстро штаны снял, что я даже сама удивилась! Представляешь, как бы часто он их снимал на стороне? И это говно ты любила? Я тебя умоляю! – «мать» махнула рукой.

– Дело в том, что я убила твоего мужа – кобеля, которого любила ты. Морального урода, который измывался над женщинами, и над тобой тоже. Я избавила мир от него. А ты не смогла мне этого простить. И в «Сестринство» Лала Ли ты вступила после его смерти. Да, успеха добилась, но и меня решила наказывать всю оставшуюся жизнь. Не я сделала из тебя проститутку, «мама». Ты стала ей сама.

– Я не проститутка! – взбеленилась «мать». – Да как ты смеешь!

– Нет, «мама». «Сестры» – все проститутки. И каждая об этом знает. Поэтому существует «священный», – Аудроне показала пальцами кавычки и скривилась, – обряд испытания воли, который, в принципе, ни один мужик пройти не в состоянии. Я знаю ваш жалкий секрет успеха. И понимаю, почему после этого многие «дочери» становятся «сестрами». Вы подталкиваете их к выбору и создаете новое поколение шпионок. Тебя считают эксцентричной эротоманкой? – Аудроне встала и пошатнулась от выпитого. – Это потому, что ты дотрахалась до звания адмирала флота. А будь ты в гареме Императора, драли бы тебя, как всех остальных, и за глаза называли «подстилкой». У «Сестринства» власть? – Аудроне, шатаясь, шла к двери. – Пока у вас ничего нет, кроме меня – Десницы, дочери сразу двух проституток, одна из которых основала гарем, а другая сделала карьеру во флоте.

– Дорогая, по-моему ты перебрала с атеролем! – крикнула в спину Сюзанна.

– Мне можно! Я ведь звездная дочь всего флота! – захохотала Аудроне и покинула каюту матери.

* * *

Аудроне медленно плыла по коридору. Периодически ее заносило, и тогда она прижималась к стене, чтобы сохранить равновесие.

Конвоир, которого отправила за ней «мамуля», чтобы дочь не заблудилась по пути из жилого блока «А» в «F», держался в стороне и иногда докучал подсказками о том, куда ей дальше двигаться. Пешком шла долго. Где-то с час.

Увидев знакомый номер жилого блока на стене, Аудроне поняла, что почти добралась до каюты. Она помахала провожавшему, сообщая, что в его услугах больше не нуждается, и открыла дверь.

Любимый уже вернулся. Он лежал на кровати и холодил ее разгоряченное спиртным тело своим прекрасным морозным взглядом.

Аудроне больно ударилась плечом о дверной косяк и завалилась на шкафчики. Кажется, жених выматерился. Он спрыгнул с кровати и остановился перед ней, грозно сложив руки на груди.

– Вы в своем уме, Мэль?

Его голос показался Аудроне слишком громким, и она поморщилась.

– Подайте рапорт, капитан Рурк, – она попыталась его обогнуть, но он загородил проход.

– Где вы были? – голос стал еще жестче.

– У «мамы».

– Закусить она вам не предложила?

– Нет, – Аудроне оттолкнула Киаран в сторону.

Он от подобного просто обомлел.

Аудроне доковыляла до кровати и рухнула на постель прямо в ботинках. Подоткнула подушку под голову и закрыла глаза.

– Ложитесь спать, – услышала она голос Киарана.

Кажется, он сказал это всем.

Мир кружился вокруг и танцевал хороводы. «Мама» была права: Аудроне снова вошла в штопор, чтобы в последний момент либо разбиться на смерть, либо выйти из крутого виража и жить дальше. Конечно же, она справится с очередным периодом жалости к себе и протянет руки к штурвалу, чтобы совершить маневр и обмануть всех, даже саму себя. Правда, чем ближе к финалу, тем тяжелее. Раньше можно было дня три-четыре посидеть на стакане, чтобы побаловать мозги туманом забвения, а сейчас похоже облегчения не светит.

Аудроне хотела бы отключиться, но воспоминания не вовремя напомнили о себе. В тот день она прошла развилку, которую не предсказала. О которой ничего не знала. И только оглядываясь назад, она понимала, что именно тот выбор был одним из роковых в ее жизни. Жалела ли она о нем? Нет, никогда.

Сюзанна передала ей сообщение: «Лала Ли в заложниках. У них есть данные по эксперименту. Если не начнешь сотрудничать – меня и Лала Ли убьют». Аудроне прекрасно понимала, что старый телеграфный код, который та отбивала по столешнице, распознают и те, кто за ними наблюдал. Но имело значение время. Аудроне синхронно расшифровала послание в уме, а дознаватели должны были потратить на поиск таблиц и сверку с ними минимум минут тридцать.

Сюзанна ушла, а Аудроне вывели из допросной. Ее провожали новым маршрутом. Свернули не направо, как обычно, а налево. И в тех коридорах она никогда прежде не была. Кандалы позвякивали при каждом шаге, словно колокольчики под порывами ветра, а ошейник давил на ключицы, которые стали выпирать.

Конвоиры остановились перед широкой железной дверью и открыли ее. И тогда Аудроне увидела их. Всех их.

Сестры-близнецы стояли в ряд у белой стены и синхронно повернули головы к ней. «Пятнадцать – пронеслось в мыслях Аудроне, – а я, входит, шестнадцатая. И сколько еще нас здесь таких?»

Конвоиры довели Аудроне до стены и развернули лицом в группе людей в черных костюмах, стоящей напротив сестер.

– Это же парадокс! – воскликнула одна из Аудроне. – Почему мы все еще живы? Почему реальность продолжает существовать?

Один из мужчин в черном костюме достал из кобуры пистолет и направил его в задающую вопросы жертву.

– Тебе разрешали говорить? – спросил он.

– Вы не понимаете, что можете разрушить свой мир, если не вернете нас по домам! – продолжала настаивать близнец.

Аудроне знала, что та права. Парадокс тем и опасен, что от него не знаешь, чего ждать. Собственной смерти? Уничтожения реальности? Гибели Вселенной?

Выстрел заставил Аудроне вздрогнуть. Остальные сестры закричали и попытались броситься в рассыпную, пока та, что высказывала свои мысли вслух, медленно оседала на пол. Рана от плазмы на ее груди заполнялась кровью, быстро пропитывая ткань комбинезона.

Других Аудроне быстро схватили и заставили вернуться на свои места. Одна только она продолжала молча смотреть на копию, которую никто не собирался спасать. И тогда она очень четко поняла одну истину: «Они – подопытные крысы, которых будут изучать и использовать то тех пор, пока не пристрелят». Сюзанна предупредила: «у них есть данные по эксперименту». Это было важно. Пока не расшифровано послание – у Аудроне номер шестнадцать преимущество. Но в чем именно оно заключалось?

– Всем вам в десну имплантировано устройство, – произнес незнакомец, который выстрелил. – Вы служите Альянсу и принадлежите ему. Любое неподчинение или попытка к бегству закончатся для вас одинаково, – он прикоснулся к своему заушнику и перед ним высветилась голограмма со списком из шестнадцати номеров.

– Какую я подстрелил? – спросил он у другого мужчины.

– Шестую, – ответил тот.

Незнакомец прикоснулся пальцем к строке с цифрами «шесть – двадцать девять», и она загорелась красным цветом.

Хлопок. Визг. Беготня. Аудроне снова замерла, глядя на номер «Шесть», от головы которой ничего, кроме кровавого отпечатка на белой стене, не осталось.

– Я думаю, что знаю, почему этот парадокс стал возможен, – громко произнесла она.

Ее близнецы замерли, кто где. Перестали вырываться и пытаться бежать. Все они уставились на Аудроне, взглядами призывая ее молчать и держать рот на замке.

– И почему же? – в повисшем молчании спросил незнакомец.

– Аудроне Мэль из этой реальности была Десницей Инага. Перезагрузки реальности в момент ее смерти не произошло, потому что роль приняли на себя ее копии. Если я права, реальность будет постепенно отторгать каждую из нас, пока не останется только одна. Парадокс будет разрешен. Роль окончательно определена. Будущее известно. Десница – это не один человек, – покачала головой Аудроне. – Нас осталось пятнадцать.

– Что ты делаешь? – крикнула ей одна из сестер.

– Начинаю сотрудничать, – ответила она. – Контрольные точки – это огромные сектора пространства. И Десница, то есть одна из нас, должна быть там, чтобы все проигралось.

Близнецы внимательно на нее смотрели. Поняли ли они подсказку? Осознали ли, что должны сделать слишком большое допущение в вычислениях, чтобы искусственно расширить области контрольных точек?

– Но исходных данных нет! – брезгливо бросила другая сестра.

– Если бы это было так, они бы уже давно повторили эксперимент без нас, чтобы их получить. Очевидно, проблема в расчетах, которые они не могут сами выполнить, – Аудроне смирила их пытливым взглядом. – Нас не просто так решили друг с другом познакомить. Им известно, что каждая из нас – Десница Инага для этой реальности. И мы либо будем сотрудничать, либо закончим свои дни в кандалах.

Аудроне использовала преимущество, которое подарила Сюзанна, и смотрела на сестер.

– Какой у нее номер? – спросил мужчина в черном у своего коллеги.

Тот достал стеклянный брелок и навел его на Аудроне. Высветилась голограмма.

– Эта шестнадцатая, – произнес тот.

– Номер Шестнадцать – Двадцать Девять, вы согласны сотрудничать с нами? – спросил мужчина, очевидно, главный среди присутствующих.

– Ну, я же хочу отсюда выйти? – она потрясла руками, и цепи на кандалах зазвенели.

– Эту на дознание, остальных в камеры, – незнакомец кивнул коллеге, тот отошел от группы в черных костюмах и направился к Аудроне.

Она вздрогнула, возвращаясь из своих воспоминаний.

Весь ее путь усыпан осколками судеб и жизней, и она ступает по ним босыми ногами. Каждый шаг – это кровь и новая боль, это звон цепей-колокольчиков, украшающих кандалы. Каждый вздох ограничен даром, стягивающим горло, как металлический ошейник. И даже если она остановится, то осколки с подошв никуда не исчезнут, а дышать легче не станет. Она – заложник собственных знаний. Лабораторная мышь, угодившая в клетку своих же научных экспериментов. И вот уже на ногах нет живого места, а она все продолжает ступать вперед, надеясь, что рано или поздно для нее этот личный ад закончится, и она, наконец, оберетет свободу.

Киаран идет рядом по тем же осколкам, в таких же кандалах и в ошейнике, сдавливающим горло. А за ним ступают остальные. Весь мир шагает этой тропой и уже не помнит, что когда-то было иначе. Повернешь голову вправо – увидишь Армию Освобождения. Повернешь влево – и там будет Альянс. Дворцы, резиденции, цветное пойло в бокалах и изысканные блюда в тарелках. Люди-пижоны, перекупщики судеб, сутенеры и их проститутки – они все там, на мягких зеленых газонах, и каждый указывает на тех, кто плетется по тропе. Шаг за год, год за вечность, и выхода нет, и дети рождаются, и лица меняются, а цепи звенят и стекло хрустит под ногами.

Всхлип из груди вырвался спонтанно и сил сдерживаться не осталось. Аудроне уткнулась головой в подушку и зарыдала.

Глава 6

Киаран покинул голову Аудроне и открыл глаза. Молча встал с кровати. Остальные усиленно делали вид, что спят и ничего не слышат. Киаран тихо подошел к кровати Аудроне и резко повернулся к Тартасу, который застыл на втором ярусе, приклеив голову к подушке.

Киаран схватил его за руку и рванул на себя, выпрыгивая из реальности и утаскивая равнерийца за собой. Тот рухнул вниз, и Киаран применил захват, зажав локтем его шею.

– С расписанием полета тебе не повезло, – злобно прошипел Киаран. – Из гиперпространства «Эскомборд» уже вышел. Продержать тебя здесь минут десять – на это у меня сил хватит. А ты знаешь, что можно сделать с человеком за десять минут.

– Чего ты хочешь? – тихо ответил Тартас, даже не пытаясь вырваться.

– Все с начала рассказывай. Кто сосватал тебя к Аудроне в охранники?

– Сюзанна Мэль.

– А если честно? – Киаран сильнее сдавил горло Тартасу.

– Сюзанна Мэль провернула схему моего назначения, – прохрипел Тартас. – Это правда. Она через своих людей это организовала.

– А кто надоумил Сюзанну Мэль выбрать именно тебя? – Киаран ослабил хват.

– Лала Ли.

– И после того, как выяснилось, что Лала Ли заговор организовала, ты все еще жив? Расскажи мне, почему Сюзанна тебя еще не устранила?

– Потому что мы все повязаны, – Тартас морщился от боли в руке, которую Киаран заломил.

– То есть Сюзанна и Лала Ли изначально были в одной упряжке?

– Что-то вроде того, – ответил Тартас.

– Сеть «Сестринство». Что это за организация? – продолжал задавать вопросы Киаран.

– Лала Ли ее основала. Она подбирала женщин и вербовала их, подкладывая, под кого следует. Эту сеть раскрыли.

– Откуда знаешь, что ее раскрыли? – Киаран наклонился к уху Тартаса.

– Потому что Лала Ли мертва. Это значит, что ее сеть раскрыли.

– Но предположу, что не всю, раз ты и твоя «сестрица» Сюзанна Мэль все еще живы. Аудроне – одна из «сестер» этой сети?

– Нет. Ни я, ни Аудроне никогда не имели отношения к деятельности «Сестринства». Лала Ли не позволила бы своей дочери стать…

– Кем? – хмыкнул Киаран. – Проституткой?

– «Сестрой», – Тартас попытался вырваться, но Киаран его не отпустил.

– Что ты знаешь о Деснице?

– То же, что и ты.

– То есть ты в курсе, что Аудроне – Десница Инага? – уточнил Киаран.

– Десница не Аудроне, а ты.

– Да неужели? – Киаран едва не расхохотался.

– Ты хочешь услышать мою версию? – спросил Тартас.

– А у тебя такая есть? – Киаран отпустил его шею и перехватил другую руку Тартаса. – Ну что ж, с удовольствием послушаю.

Он повалил его вниз и сел ему на спину.

– У Сюзанны Мэль – свой план. У Альянса – свой, как и у «Зари».

– «Зари»? – Киаран старался придать голосу как можно больше удивления.

– Да, «Зари».

– Да ты просто кладезь информации! – засмеялся Киаран. – А цифра шестнадцать тебе что-нибудь говорит?

– Шестнадцать? – переспросил Тартас.

– Она самая, – подтвердил Киаран.

– Допустим, – ответил Тартас.

– Тогда расскажи мне про бомбу в десне Аудроне, – Киаран старался произнести это спокойно, но, Сахида свидетель, в голосе сквозили гнев и злоба.

– Эту бомбу может взорвать не только Альянс. Если Сюзанна Мэль внезапно погибнет – детонатор тоже сработает. Сюзанне нужен был собственный рычаг давления на номер Шестнадцать. И она его создала. В запястье адмирала Мэль установлен небольшой имплантат. Если ее сердце по какой-то причине перестанет биться, датчик в имплантате активирует детонатор в десне Аудроне.

– То есть Аудроне должна следовать плану Сюзанны Мэль и «Сестринства», чтобы остаться в живых? – голос Киарана буквально звенел от напряжения.

– Да. Сюзанна поможет «Заре» убить Императора и всю верхушку власти Альянса, которая явится на вашу свадьбу. А Аудроне должна сделать все возможное, чтобы сохранить Сюзанне жизнь.

– А если не сделает этого – взорвется?

– Да. Но не одна, – добавил Тартас. – Аудроне взорвется вместе со мной.

– То есть… – прошипел Киаран.

– В коронке моего зуба стоит блокировщик сигнала ее детонатора, – произнес Тартас и клацнул зубами. – Когда Альянс захочет убить Аудроне, мое устройство не даст им это сделать. Но если Сюзанна Мэль погибнет, мой блокировщик взорвется вместе с бомбой, которая установлена в коронке соседнего зуба. То есть сначала погибну я, а потом сигнал поступит в имплантат Аудроне – и она труп. Теперь ты понимаешь, от чего именно я ее охраняю?

– От тех, кто может нажать кнопку, – сделал вывод Киаран. – Скажи, кто установил бомбу и блокировщик в твои зубы?

– Люди адмирала Мэль.

– А Лала Ли об этом знала?

– Да, – тихо произнес Тартас.

– Так что именно ты должен сделать на нашей с Аудроне свадьбе? – Киаран отпустил руки Тартаса, но так и остался сидеть на его спине.

– Защитить Аудроне.

– Почему мне кажется, что ты врешь?

– Я обещал Лала Ли, что Аудроне выживет. Дал слово равнерийца, если ты понимаешь, что это значит для моего народа. Мне на Сюзанну Мэль наплевать. Я хочу остановить войну и сохранить Аудроне жизнь. И если для этого мне придется спасти суку, которая называет себя ее «матерью» – я это сделаю.

Киаран присвистнул.

– Смотри-ка, а адмирала флота ты не жалуешь!

Тартас молча растирал ноющие локти.

– Почему мне кажется, что у тебя и Аудроне есть свой план, в который другие участники спектакля не посвящены? – озвучил свои мысли Киаран.

– От тебя требуется только жениться и до дня свадьбы не трепать Аудроне нервы! – возмущенно заявил Тартас. – Неужели это так трудно сделать?

– Она не из-за меня напилась.

– Из-за тебя в том числе! – воскликнул Тартас. – Не спорю, приступы самобичевания у нее и раньше случались, но конкретно сейчас ты помог ей руки опустить. Перестань изображать из себя жертву. Не можешь унять дженерийскую гордость ради Аудроне, сделай это ради мира во всем мире. Цель гуманная и вполне оправдает твой дискомфорт.

– Я отвечу тебе так, равнериец: если с Аудроне на свадьбе что-то случится… – Киаран вдохнул поглубже, чтобы успокоить рвущийся наружу гнев, – я лично выпотрошу сначала тебя, а потом и твою «сестрицу» Сюзанну Мэль. Никто из нас оттуда живыми не уйдет. Можешь передать это дословно своему куратору из «Сестринства».

Киаран встал, и Тартаса выбросило из разрыва пространства. Киаран закрыл глаза и попытался взять себя в руки. Он очень многое понял. Осознал, к чему все идет.

Идеальная стратегия заговора – это когда весь план не знает никто, кроме одного заговорщика. И Киаран лишь уверился в мысли, что таких заговорщиков на свадьбе будет минимум четверо: его отец, Сюзанна Мэль, Тартас Онью и сама Аудроне. Отец Киарана разрабатывает план «Зари». Сюзанна Мэль посвящена в тайны Альянса и «Сестринства». У Тартаса и Аудроне тоже должна быть определенная стратегия действий. Но только Аудроне известно, как все случится на самом деле.

Гений, который умеет просчитывать варианты в уме. Ученый-физик, что создала теорию, смысл которой очень трудно постичь. Человек, жаждущий остановить войну. Какой план у Аудроне? И почему Киарану кажется, что она собралась принести себя в жертву?

«Для будущего имеют значение только последствия» – вспомнил он слова Лала Ли. Все зациклились сначала на поиске Десницы, а потом и на личности этого человека. Но еще ни разу Аудроне не сказала, что Десница должен (или должна) сделать в контрольной точке, чтобы остановить войну. А ведь самое главное – это действие.

Зачем Аудроне заявила в присутствии своих копий, что сектора контрольных точек слишком обширные? Не был ли это намек на создание «погрешности», о которой она говорила Киарану? К чему Аудроне и ее копиям водить за нос Альянс с координатами контрольных точек, если все уверены, что копии Аудроне Мэль из этой реальности – Десницы? По какой причине Аудроне убеждала Киарана, что он Десница? Чтобы во время встречи с отцом Киаран не плюнул на все и не переметнулся на сторону эфонцев? Чтобы верил, будто от него многое зависит и убедил в этом отца?

А если все это – обман? Грандиозный спектакль, разыгранный только ради одной цели – остановить войну? И что, если Десница – это вовсе не Аудроне, и даже не Киаран? «Десница – это не…» – сказал профессор Робертсон. Самое логичное, что пришло в голову Киарану: Десница – это не один человек. Шуйца. Почему никто не упоминает Шуйцу? Ведь его личность тоже важна, если Шуйца влияет на выбор Десницы.

Аудроне выбралась из «Теневого Двора» под предлогом прохождения пути Десницы. Очевидно, что она настояла на проигрывании некого маршрута, который должна была пройти погибшая Аудроне Мэль из этой реальности. Если принять допущение, что эксперимент, к примеру, не провалился, и в ходе него осталась одна Аудроне и были определены координаты контрольных точек, зачем Деснице участвовать в войне? Чтобы искать саму себя? В этом она убедила Альянс? А если при выходе из «Теневого Двора» Аудроне действительно не знала, кто Десница, а кто Шуйца? Пока Альянс снисходительно наблюдал за ее выходками, активно прикрываемыми Сюзанной Мэль, Аудроне лишь делала вид, что проходит путь Десницы. Но на самом деле она реально его искала? Его и Шуйцу? Поиски окончились, когда Аудроне попала в команду Киарана. Точнее, когда она сама попросила направить ее и Тартаса в команду штрафников.

В его команде было шесть человек. Он, Шори, Око, Жасмин, Дон и Вильям. Если вычеркнуть Киарана, останутся пять кандидатов. Пять претендентов на роль Десницы и Шуйцы.

– Стоп! Тартас, – вслух произнес Киаран.

Все-таки претендентов шестеро. Шуйца влияет на выбор Десницы. Тартас не может быть Десницей. Его ранили, и у него была остановка сердца. В этот момент реальность бы перезагрузилась. Но это не значит, что Тартас Онью не может быть Шуйцей.

Свадьба. Контрольная точка. Кто из его команды гарантированно окажется на этом мероприятии? Тартас безусловно будет там, как личный телохранитель и друг Аудроне. Наверняка она даже попросит его быть свидетелем обетов с ее стороны. И Киарану тоже предстояло выбрать свидетеля обетов. Вильям… Он даже не рассматривал других кандидатур на эту роль, потому что из команды ближе всех общался именно с Вильямом. Если Вильям согласится – а причин отказывать Киарану у него быть не должно – то именно он гарантированно окажется на свадьбе, в то время, как Око, Шори, Дон и Жасмин могут вообще не попасть на торжество…

– Indr-r-ram… – прошептал Киаран.

На задании на Эвлере Аудроне настояла, чтобы Тартас находился рядом с Вильямом. Во время нападения на «Оникс» Вильям ушел с Киараном, потому что хотел… …спасти Тартаса. Свадьба. Тартас и Вильям наверняка окажутся на передовой в гуще событий.

– Sugur-r-ra… – едва слышно, произнес Киаран. – Вильям…

Аудроне действительно может всех обмануть. Догадывается ли Тартас, что он и его любовник, возможно, и есть те самые ключевые фигуры, которые повлияют на будущее Вселенной? Они всегда рядом и вроде бы выступают, как второстепенные персонажи на пути Аудроне и Киарана. Их судьбы никого не интересуют и к ним не приковано столько внимания. Пока все в контрольной точке будут смотреть на жениха и невесту, истинные Десница и Шуйца будут определять будущее.

Если Киаран прав… Если Киаран прав, то сохранность жизней Тартаса и Вильяма для Аудроне является приоритетом. Она будет защищать не себя, и даже не Киарана. Она сделает все возможное, чтобы сохранить жизни Вильяму и Тартасу, пусть даже сама погибнет…

– Ты к этому готовишься? – произнес Киаран. – Собралась на собственной свадьбе умереть?

Киаран поднял руку и взглянул на зеленые глаза змеи. Тяжело врать всему миру и знать, что готовишься не замуж выйти, а на заклание пойти. От этого можно не только в запой удариться, но и из ума выжить. Только гении всегда немного сумасшедшие…

– К Сахиде твой жертвенный план, если он действительно такой. Не с тем связалась, милая.

Киаран уронил руку и выпрыгнул из разрыва пространства. Взглянул на Тартаса, распластавшегося на полу у его ног и перевел взгляд на рыдающую в подушку Аудроне.

– Кровати узкие, Тартас, – прошептал Киаран. – Хорошо, что голову не расшиб при падении.

– Так точно, сэр, – сквозь зубы произнес Тартас, встал и залез обратно на койку. Накрылся одеялом и отвернулся к стене.

Киаран обернулся. Все по-прежнему делали вид, что крепко спят. Надо же, какими внезапно деликатными стали… Близость высокого начальства кротости прибавила или действительно понимают, что сейчас Киарана лучше не провоцировать?

Он присел на койку Аудроне и стал снимать с нее ботинки. Она не брыкалась, не отбивалась и не пыталась ударить его ногой. Казалось, что ей действительно уже все равно, что с ней делают.

Киаран поставил ее ботинки на пол и взглянул на свои босые ноги. Спать в комбинезоне неудобно, конечно, но и раздеваться он не собирался. Киаран вытянул одеяло из-под Аудроне и укрыл ее. А потом сам лег рядом, обнял и прижался губами к ее темени.