Текст книги ""Фантастика 2026-6". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Настя Любимка

Соавторы: Даниэль Рэй,Полина Ром,Анна Лерн,Игорь Лахов,Даниэль Зеа Рэй,Кира Страйк,Марьяна Брай,Эва Гринерс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 71 (всего у книги 361 страниц)

– На догмы вашей давно почившей колонистки-основательницы всем, кроме самих дженерийцев, наплевать. Хочешь попасть в высший свет Альянса, бери пример с представителей знати Дженерии, которые давно используют догмы в своих целях.

– Мои родители были этой знатью, Аудроне, – Киаран угрожающе выставил палец, указывая на нее. – И догмы Джейны они почитали так же, как и Законы Мироздания Инага.

– Твою мать убили, а отец сбежал, – напомнила Аудроне. – И ты, ребенок людей, которые были вхожи в Совет управления Альянсом, оказался в кандалах и ошейнике, лишенный всех привилегий своего высокого статуса. Теперь ты здесь, на передовой, и выживаешь только потому, что Альянс позволяет тебе использовать твои способности и выживать. Они машут красной тряпкой перед лицом твоего отца и надеются, что он клюнет. «Предал Альянс, сможет предать и эфонцев», – думают они. Годы идут, а он все не предает. Одна из догм Джейны гласит, что нет ничего более святого в жизни дженерийца, чем его семья. Твой отец давно наплевал на эту догму, оставив тебя, своего сына, на растерзание Альянсу. Мир изменился, Киаран. Догмы твоего народа никому, кроме твоего народа, не нужны. И если ты хочешь помочь дженерийцам и получить доступ к кругу тех, от кого их благополучие зависит, пересмотри свое отношение к догмам Джейны.

– Ты хорошо подготовилась ко встрече со мной, – Киаран опустил руку и хмыкнул. – Язык, традиции, культура, особенности выживания на моей планете. Как давно ты знала, что мы с тобой встретимся? – он прищурился.

– Я знаю языки, традиции и культуру всех пяти планет, входящих в Альянс. Полагаю, что так же хорошо, как их знаешь и ты.

– Но об эфонцах ты знаешь слишком мало, – в его голосе проскользили перченые нотки опасности. – Тебя не научили вхождению в ментальный контакт. Шаен Лирелия Левен преданно служила Альянсу и никогда не нарушала устав?

– Откуда знаешь про шаен Лирелию Левен? – нахмурилась Аудроне.

– От своего наставника.

– И кто он?

– Так я тебе и сообщил! – рассмеялся Киаран.

– Твой наставник не мог научить тебя ментальному контакту, потому что он должен служить Альянсу, а Альянс запрещает эфонцам контактировать ментально. Значит, этому научил тебя не наставник, – сделала вывод Аудроне.

– Не этот наставник, – подсказал Киаран.

– Отец? – Аудроне усмехнулась. – Больше никто не мог научить тебя приемам, за которые таких, как мы, казнят.

Киаран не ответил, и Аудроне поняла, что попала в точку. «Отец обучал своего сына, а потом предал его. Или не предал…» – она задумалась.

– Среди наставников в Альянсе есть только один «модельер», – произнесла Аудроне. – Старый проныра Ал-Тэгу, который не раз спасал жизнь Императору и его свите. Тебя обучал Ал-Тэгу?

– Допустим, – кивнул Киаран.

– Если он рассказал тебе о Лирелии Левен, значит наши с тобой имена уже на слуху в круге уважаемых шаенов. Это плохо, – Аудроне понуро опустила плечи. – Сейчас они будут активно думать о том, что может принести наш с тобой союз. Появятся противники и сторонники нашего будущего брака. Те, кто не желают видеть сына Орландо Уолша в адмиралтействе флота Альянса, начнут действовать. Нас будут испытывать, – Аудроне подняла глаза на Киарана. – Самыми грязными приемами, которые у них есть. Могут даже попытаться убить.

– За то, что мы с тобой, возможно, – Киаран сделал акцент на слове «возможно», – вступим в какой-то там брак и я, возможно, – он снова сделал акцент, – получу преференции от твоей матери?

– Это политические игры! – воскликнула Аудроне. – Как ты не понимаешь?!

– Тебе не кажется, что мы с тобой слишком мелкие сошки, чтобы напрягаться ради нас?

– Будь твой отец простым работягой с Дженерии – я бы с тобой согласилась. Но он влиятельная фигура в Армии Освобождения эфонцев. А я…

– Договаривай, – попросил Киаран.

– Внебрачная дочь Императора Луиты.

– Что?! – поморщился Киаран.

– Ну прости, – Аудроне развела руками. – Родственников не выбирают!

– Ты не ребенок покойного капитана Мэль?

– Я не биологический ребенок четы Мэль, – уточнила Аудроне. – Я ребенок Императора и его фаворитки шаен Лирелии Левен.

Казалось, еще немного, и Киаран присядет на пол, чтобы подумать. Он пристально смотрел на Аудроне и не моргал.

– Чете Мэль была оказана высокая честь воспитывать чадо самого Императора. К сожалению, моей настоящей матери, Лирелии, не позволили оставить меня. Император был слишком привязан к ней, и этого побаивалось его окружение. Фаворитка, которая растит дочь Императора, опасна вдвойне. Поэтому меня передали чете Мэль, которые с радостью согласились помочь Императору и получить за это преференции. Когда выяснилось, что я эфонка и способна к трансгрессии, Лирелия убедила Императора позволить ей меня обучать. Император разрешил. Лирелия стала очень много времени проводить со мной, а я начала называть ее мама Ли. Ты сам понимаешь, что это было недопустимо, поэтому моя приемная мать, которую я называла просто «мамой», придумала прозвище «Лала Ли». Переучить пятилетнего ребенка с «мама Ли» на созвучное «Лала Ли» оказалось довольно просто.

Аудроне отвела взгляд и поджала губы. Она силилась не заплакать и старалась держаться изо всех сил.

– Мне очень жаль, – Киаран подошел к ней и опустил руки на ее плечи, заглядывая в лицо. – Почему ты не сказала, что погиб близкий тебе человек?

– И что бы это изменило? – отстраненно ответила она.

– Я бы не взял тебя на миссию.

– И подставил бы под удар команду. Они и так чудом выбрались живыми, а без меня, скорее всего, остались бы на Эвлере. Так что выбора у тебя, на самом деле, не было. Мое горе – это только мое горе. И только мне справляться с ним.

– За что тебя отправили в мою команду? Если ты внебрачный ребенок самого Императора Луиты, повод должен был быть весомым.

– Один Император ничего не решает, – Аудроне все еще часто моргала, чтобы не заплакать. – Есть его окружение и противоборствующие силы, принимающие участие в разделе прибыли Альянса. Меня отправили на войну, чтобы наказать за плохое поведение. Я никогда не хотела никого убивать. Сама мысль о том, что участвую в этой мясорубке – гнетет. Это как волны депрессии: они накатывают одна за другой и хочется уже утонуть, а не болтаться сверху, надеясь выплыть. Иногда мне становится слишком страшно, или попросту жаль себя, и тогда я плюю на все и делаю, что хочу. Делала, – поправила себя Аудроне. – С фриков спрос небольшой. Я давно это поняла. Чем меньше от тебя ждут – тем лучше, особенно, когда это касается политических игроков. Для них я – никто. Взбалмошная внебрачная выскочка, которой настоящий родитель потакает, на многое закрывая глаза. И пока они верили, что я фрик, все шло прекрасно. Но я заигралась и преступила черту. Убийство Грема Стокса политическая элита мне не простила. Я не предупредила Стокса о ловушке Асгендо, в которой он погиб, и командование это поняло. Всем было наплевать, что многие вздохнули с облегчением, когда Стокс распылился.

– Что он с тобой сделал? – Киаран не двигался.

– Ничего, – заверила его Аудроне. – Меня он побаивался, потому держал дистанцию, зато на других отрывался, как мог. При назначении к нему в команду приемная мать предупредила меня о том, чтобы я не вмешивалась в дела Стокса и помалкивала. Я так и поступила, правда, хватило меня всего на четыре месяца… В команде кроме меня было еще две женщины, и обе они отрабатывали регулярно. Урод… – Аудроне едва не сплюнула, произнеся это. – Даже такой смерти для него было мало…

– Почему командование покрывало Стокса?

– Потому что Первый Советник Императора Луиты его двоюродный брат.

– Я так и думал, – Киаран сжал челюсти.

– Меня опять наказали. Вручили миссию и попросили найти предателя в твоей команде, мягко намекая, что предатель – ты. И было бы очень хорошо, если бы я нашла тому доказательства, – Аудроне опустила голову и прижалась лбом к плечу Киарана. – Не знаю, что у них на тебя есть, Киаран. Но ты можешь выкрутиться только с моей помощью.

– У них на меня ничего быть не может, потому что я не предатель, – произнес Киаран.

– Значит они устали ждать выхода на контакт твоего отца и решили действовать более агрессивно. Если мне дали задание найти на тебя компромат, значит сторона эфонцев через своих агентов получит тревожную весточку о том, что ты в активной разработке. Если им удастся с помощью шантажа повлиять на твоего отца и призвать Армию Освобождения к диалогу, выгодному Альянсу, тебя оставят в живых. Если нет – Альянс с удовольствием объявит тебя предателем, а твою команду пособниками предателя, и отправят всех вас на плаху, закрыв вопрос с сыном Орландо Уолша в своих рядах навсегда. Среди ближнего круга Императора есть люди, которым моя приемная мать тоже мешает. Мать сидит на своем месте, потому что ей покровительствует сам Император. Но если устранить меня, моя мать потеряет свои привилегии. Если дело с твоим возможным шпионажем примет крутой оборот, в молотилку попаду и я. А со мной и Тартас, и даже моя приемная мать. Цепная реакция коснется всех, и нас «уберут». Сейчас трансгрессиры Альянса будут заняты лишь расчетами нашего с тобой будущего и перевода стрелок то на один путь, то на другой. Если мы сможем удержать верный курс, разыграем любовь и поженимся через три месяца, то сохраним жизни не только себе, но и тем людям, кто невольно связан с нами. Ты получишь повышение и войдешь в высшую лигу на правах «зятя» самого Императора Луиты. Если облажаемся – мы все трупы.

– Почему ты сразу не объяснила мне эти правила политических интриг, которые разгораются вокруг нас? – он обнял ее и прижал к себе. – К чему шантаж, недомолвки и вранье?

– Хочешь сказать, что в первый же день нашего знакомства мне следовало отвести тебя в сторонку и заявить: «Женись на мне, или все умрем?»

– В первый, наверное, не стоило, но во второй день могла бы попытаться поговорить начистоту.

– Я не знала, что ты эфонец, – она подняла голову. – Не знала, как ты воспримешь правду о том, что я трансгрессир. Еще пять минут назад ты смеялся, когда я сказала тебе, что на кону вопрос нашего выживания. Я не уверена, что даже сейчас ты мне веришь.

– Верю, – ответил он.

– Или используешь, – она коснулась пальцами его щеки. – Не волнуйся. Даже если ты на самом деле предатель и обмениваешься информацией со стороной эфонцев, мне на это наплевать. Я хочу выжить, и с твоей помощью я выживу. Если у них действительно против тебя ничего нет, они попытаются тебя подставить. И произойдет это, скорее всего, на «Ониксе». Но они тоже не дураки, Киаран. Они-то знают, что мы с тобой эфонцы. Трансгрессира можно обмануть. Я не вижу, что происходит в разрывах пространства. Не могу заглянуть даже в голову себе самой из другой реальности. Поэтому я не предвидела, что ты сам модельер, и что мне предстоит общаться с тобой ментально. «Оникс» – это настоящая дыра, где постоянно происходит обмен информацией. Достаточно передать сведения не в те руки – и ты уже обвинен в предательстве. Будь осторожен, Киаран.

– Ты тоже, – ответил он, сверля ее взглядом своих медных светящихся глаз.

– Как выбросить тебя из своего сознания? – прошептала она.

– Уснуть.

– Я же уже сплю.

– Тело спит, а сознание нет. Ты должна представить себе свою каюту, лечь на кровать и попытаться уснуть по-настоящему, – он отстранился, давая ей свободу.

Аудроне обернулась к себе самой из воспоминаний и улыбнулась. В тот день ей казалось, что ничего хуже в жизни быть не может. Как же она ошибалась… Как сильно она тогда ошибалась…

Аудроне закрыла глаза и представила, что лежит на кровати в своей каюте, укрытая одеялом, и спит.

Глубокий вдох.

* * *

Вокруг сгустилась тьма, отрезая сознание Киарана от Аудроне. Сегодня она больше не увидит снов, точно так же, как не увидит их и Киаран. Хорошо это или плохо – проводить столько времени в ментальном контакте с ней – он не знал. Но его пугало, с какой легкостью за истекшие сутки он нарушил слишком много правил, которые так долго позволяли ему оставаться в живых. Хотя… В жизни Киарана Рурка его мало что могло по-настоящему напугать.

Глава 10

Аудроне проснулась на пять минут раньше звонка будильника. Села в кровати и подумала, на сколько все-таки обидно пребывать в состоянии «отходняка», не приняв ничего из спиртного накануне…

Пальцы на руках мелко дрожали. Ее прогнозы рушились один за другим. До этого она видела только то, что могли видеть все остальные. Они с Кираном будут любовниками. Стоило самой себе признаться, что в эту безудержную страсть и привязанность поверила даже она сама. Ей и в голову не пришла мысль о том, что все самое интересное и важное будет разыгрываться на уровне ее сознания и в разрывах пространства. Но в этом есть и плюс: другие трансгрессиры тоже об этом не знают. Один – ноль в ее пользу?

Аудроне тяжело вздохнула и пошла в душ. Слишком сложную игру она затеяла. Как бы досрочно в ней не проиграть…

Уже по пути в столовую она встретила в коридоре погрустневшего Вильяма. Аудроне тут же взяла себя в руки и изобразила приветливую улыбку на лице.

– Выглядишь так, будто сама смерть нанесла тебе визит и обещала в скором времени вернуться! – Аудроне похлопала Вильяма по плечу. – Грустный врач пугает похлеще сводок с фронтов!

– Вчера я получил сообщение от… – Вильям осекся.

Аудроне подумала о том, что совсем упустила из виду наблюдение за членами команды. Тартас занимался проверкой всего «личного», но теперь он «не доступен», потому проверкой должна была заняться она…

– Только не говори, что бывший женишок вышел с тобой на связь, – Аудроне остановилась посреди коридора и схватила Вильяма за руку.

– Беспокоит не это, – Вильям взглянул на синяки под глазами Аудроне и с осуждением покачал головой. – Ты сегодня вообще спала?

– Это я не накрасилась, – она похлопала себя по щекам. – Прости, «восстанавливать лицо по черепу» каждое утро довольно утомительное мероприятие.

Вильям улыбнулся.

– Старая шутка, – он похлопал ее по плечу.

– А я и не претендую на звание комика года! – рассмеялась Аудроне, разряжая обстановку.

Вильям поддался. Слегка опустил плечи, еще раз улыбнулся и медленно вдохнул.

– Чего хочет от тебя эта сволочь? – прошептала Аудроне.

– Встретиться на «Ониксе», чтобы поговорить.

Аудроне присвистнула.

– А откуда он знает, что ты будешь на «Ониксе»? – она ткнула Вильяма пальцем в грудь.

– Что он будет делать на «Ониксе» в это же время? – задал встречный вопрос Вильям.

– Твой бывший ведь из подразделения внутренней разведки? – шепотом произнесла Аудроне.

Вильям только кивнул в ответ.

– И он знает, что наша команда направляется на «Оникс», – добавила Аудроне и прикусила губу.

Вильям снова молча кивнул.

– У твоего бывшего высокое звание, – продолжала рассуждать Аудроне. – Его бы не отправили лишь бы за кем «приглядывать». И с тобой он наверняка хочет встретиться, чтобы разжиться информацией о ком-то из нас.

– О ком-то? – Вильям вопросительно изогнул бровь. – Брось, я не просто так тебе об этом сказал.

Аудроне поникла. Конечно же, он специально завел с ней разговор в коридоре.

– Что ты натворила, Аудроне Мэль? – тихо произнес Вильям, с сочувствием глядя на нее.

– Ничего из того, что уже не делала, – она скривилась.

– Нет, – покачал головой Вильям, – сейчас ты что-то особенное натворила. В советах ты, конечно, не нуждаешься, но я все равно порекомендую тебе пригнуть голову и не высовываться. Служба внутренней безопасности с неугодными разбирается по-тихому. И если ты заинтересовала их, значит дела твои плохи.

– Киаран знает о твоих предположениях? – Аудроне взглянула на Вильяма исподлобья.

– Я сообщил ему утром.

– Это он попросил тебя невзначай заговорить со мной в коридоре?

Вильям опустил ладони ей на плечи.

– Расслабься. Ни я, ни Киаран зла тебе не желаем.

– В отличие от остальных, не так ли? – она натянуто улыбнулась.

– Они более осторожны, чем мы с Киараном. Вот и все, – Вильям похлопал ее по плечам.

– Н-да… Испортил ты мне настроение перед завтраком…

– Прости, – Вильям пошел вперед.

– Спасибо! – громко произнесла Аудроне ему в спину.

Вильям обернулся и едва заметно кивнул.

* * *

В столовой вновь шла оживленная беседа, которая внезапно прервалась с появлением Вильяма и Аудроне.

Киаран пригубил кофе и беспристрастно взглянул на подчиненную:

– Мэль, вы не забыли, что вам сегодня зачет по стрельбе нужно сдать?

– Капитан, – Аудроне прижала ладонь к объемной груди, – я всю ночь не спала, размышляя об этом. Видите, до какого безобразия вы меня довели своими зачетами? – она указала на синяки под глазами и пошла к автомату раздачи еды.

– Только зачетами? – услышала Аудроне его реплику, брошенную ей в спину.

В столовой повисла напряженная тишина. Что он задумал? Хочет выставить ее идиоткой перед командой, чтобы поднять свой внезапно пошатнувшийся рейтинг?

– Не только, капитан, – уклончиво ответила Аудроне и взяла в руки тарелку. – Вильям, не мог бы ты и мне кофе налить?

– С сахаром? – Вильям склонился над коробкой с пакетированным сахаром, которую вчера в столовую вернул Киаран.

– Мэль, ваш кофе уже на столе! – раздался голос Киарана. – Черный с двумя порциями сахара. Все, как вы любите!

Аудроне с тарелкой в руках медленно обернулась. Вильям разогнулся и сделал то же самое. Оба смотрели на кружку с кофе, которая стояла на столе рядом с кружкой Киарана. Все остальные члены команды тоже не сводили глаз в этой «второй» кружки, на которую не сразу обратили внимание.

Шори откашлялся, и все тут же сделали вид, что продолжают завтракать.

– Благодарю вас, капитан, – сдержанно кивнула Аудроне и тут же отвернулась.

На ее щеках можно было смело жарить яичницу! Температуры накала точно бы хватило, чтобы получилась глазунья! Вильям сдержал смешок и продолжил возиться с кофемашиной. Аудроне забрала причитающийся ей протеин и вернулась к столу.

– Я вам место занял, капитан-лейтенант, – Киаран отодвинул стул рядом с собой и постучал ладонью по сиденью. – Или вы смущаетесь сидеть рядом со своим, – Киаран сделал многозначительную паузу, – капитаном?

– Со своим, – Аудроне тоже сделала многозначительную паузу, – капитаном я ничего не смущаюсь!

Она поставила тарелку на стол и придвинула ее к Киарану. Села на предложенный им стул и начала есть.

Киаран развернулся в пол-оборота и облокотился о стол, откровенно за ней наблюдая.

– Отвратительный протеин, не правда ли? – спросил он.

– Ваша правда, капитан, – прожевав, ответила Аудроне и сделала глоток кофе. – С нетерпением жду прибытия на базу, чтобы иметь возможность посетить какое-нибудь кафе с человеческой едой.

– Пока у вас не будет увольнительной, вы ничего не сможете посетить, – напомнил Киаран.

– Мы получим увольнительные, капитан. Согласно моему прогнозу это произойдет в первые сутки после прибытия на «Оникс».

– Обнадеживающий прогноз, Мэль, – Киаран продолжал наблюдать за тем, как она ест. – Что же еще нас ждет на «Ониксе»?

– Попойка в клубе, – пожала плечами Аудроне. – Соберется вся команда, капитан, и вы присоединитесь к нам, – она положила приборы и пощелкала пальцами. – Заведение называется «Луита», если я не ошибаюсь.

Аудроне замерла на мгновение, а потом подавилась. Киарану даже пришлось похлопать ее по спине и предложить воды.

– Все хорошо, – отдышалась Аудроне. – Все в порядке.

– Увидели что-то интересное?

– Одного старого знакомого, – ответила Аудроне и допила кофе в несколько глотков.

– Мне стоит беспокоиться? – Киаран внимательно смотрел на нее, но больше не улыбался.

– Нет, что вы, капитан, – она наигранно пожала плечами. – Этот человек не опасен.

– Гражданский? – продолжал допытываться Киаран.

– Нет. Он капитан первого ранга, как и вы.

– И как его зовут?

– Вы с ним незнакомы, – Аудроне поставила пустую кружку на стол и отодвинула от себя тарелку с недоеденным протеином. – Если вы закончили завтракать, можем отправиться в тир, где я сдам вам зачет по стрельбе.

– Попытаетесь сдать зачет по стрельбе, – исправил ее Киаран.

– Попытаюсь, – кивнула Аудроне и встала.

Собрала со стола свою грязную посуду и покосилась Киарана. Плюнула на гордость и прихватила его тарелку с кружкой тоже.

– Спасибо, Мэль, – Киаран плотоядно смотрел на нее из-под полуопущенных ресниц.

– Это благодарность за кофе, капитан, – тут же ответила Аудроне и понесла посуду к ленте посудомоечного автомата.

– Вы умеете быть благодарной, капитан-лейтенант? – язвительно хмыкнул Киаран. – Что бы еще такого сделать для вас, чтобы получить знак внимания в ответ?

Аудроне со звоном поставила посуду на ленту и вернулась к нему.

– Нас ждет зачет, капитан, – ледяным тоном ответила она.

– О да, Мэль, – хрипотца в его голосе только глухому могла ни на что не намекнуть. – С нетерпением жду, когда вы продемонстрируете мне свои навыки, – он снова сделал паузу и изогнул бровь, – в стрельбе.

«Убью, заразу!» – пронеслось в мыслях Аудроне.

Она выскочила из столовой, как ошпаренная, и тут же вцепилась гневным взглядом в Киарана, который, кажется, не особо спешил следовать за ней и проверять ее «навыки».

– Что ты делаешь? – тихо, внятно и, не скрывая угрозы, произнесла она, сминая пальцами комбинезон на его широкой груди.

Он медленно наклонился к ее уху и прошептал:

– Если ты так завелась, можем пойти к тебе, а не в тир, – губы поиграли с мочкой ее уха. – Дам тебе небольшую отсрочку, чтобы ты смогла как следует подготовиться к зачету.

Аудроне отпустила ткань его комбинезона и отступила на шаг. Она смотрела на него с удивлением, которое постепенно сменилось разочарованием. Он следует ее плану. Разве не этого она добивалась? Разве не таким видела Киарана Рурка в тех реальностях, где они все-таки оказывались в одной постели?

– Ну, что ты выберешь? – Киаран сложил руки на груди. – Идем в тир или…

– Или, – ответила она и поплелась в свою каюту.

Киаран не отставал. Молча следовал за ней до самых дверей. Аудроне открыла и вошла внутрь.

В ее каюте и одной не особо развернешься, а вдвоем и подавно. Единственное место, где можно было разгуляться, это койка с жестким матрацем у стены. Да и то, гулять придется в горизонтальном положении.

– Располагайся, – она указала рукой на кровать. – Дай мне несколько минут переодеться.

– Зачем тебе переодеваться? – не понял Киаран, делая несколько шагов и присаживаясь на ее кровать.

– Можно я оставлю это без комментария? – Аудроне полезла в шкаф со своими вещами.

– Или покажи мне, какое белье ты предпочитаешь носить в обычной жизни, или я уйду отсюда прямо сейчас, – прозвучал голос Киарана.

– Обычное белье, – пробурчала Аудроне.

– Я серьезно, – он легонько толкнул ногой дверь шкафа, намекая на то, чтобы Аудроне его закрыла. – Я хочу посмотреть, в чем ты ходишь!

Аудроне заперла шкаф и повернулась лицом к Киарану. Начала расстегивать комбинезон, с остервенением дергая заевшую застежку.

– Медленней, – издевался Киаран. – Или ты куда-то торопишься?

Аудроне сжала губы в прямую линию и резко рванула бегунок молнии вниз. Быстро разулась, сняла с себя комбинезон и швырнула его Киарану под ноги. Раздеваться при нем, одеваясь по утру, она точно не собиралась. Наспех натянула измятую майку на бретельках поверх спортивного бюстгальтера и обычные хлопковые трусы, которые на свидания с перспективой романтического продолжения не надевают.

– Майку? – плотоядно улыбнулся Киаран.

Аудроне схватилась за край майки и рванула его вверх. Быстро сняла и бросила ее под ноги Киарану вслед за комбинезоном.

* * *

Киаран только сейчас понял, что плывет. Несмотря на всю «асексуальность» ее спортивного бюстгальтера вычурного ярко-синего цвета, грудь Аудроне в нем привлекала гораздо больше внимания Киарана, чем ему того хотелось. Объемные полушария были плотно зажаты тканью и слегка приподняты. В голове даже грешная мысль пронеслась о том, что снять с нее этот спортивный лифчик в порыве страсти было бы трудно выполнимой задачей. Наспех тут ничего «не стянется», а медлить, когда партнерша уже ответила согласием, он не любил.

Взгляд Киарана скользнул ниже, к ее пупку. Талия действительно узкая. Этот безобразный комбинезон с мужского плеча портил фигуру Аудроне гораздо больше, чем представлял себе Киаран. Даже в костюме, в котором она выезжала на задание, ее узкая талия смотрелась не так восхитительно, как сейчас. Киаран опустил взгляд ниже, к ее безобразным трусикам-шортикам. Хорошо, что именно эти трусы сейчас на ней. Секси-кружев на этих бедрах он однозначно мог спокойно не пережить.

Аудроне начала расстегивать застежки своего спортивного бюстгальтера по бокам и попыталась его снять. С первого раза, как и предполагал Киаран, у нее ничего не вышло. Она запрыгала на месте, высвобождая объемную грудь из-под «резиновой» ткани и, пробурчав нечто нецензурное, с третьего раза смогла это сделать. Фыркнув, Аудроне метнула бюстгальтер к ногам Киарана и показала офицерскую выправку с обнаженной грудью «на передовой».

Нижняя часть Киарана напомнила о себе пульсацией в паху. Его реакция на обнаженную грудь Аудроне была вполне предсказуемой. Шикарная! Такую грудь можно долго мять и наслаждаться процессом, не отрывая от нее ладоней. Розовые сосочки Аудроне, аккурат торчащие, словно вишенки на белоснежных тортиках (именно тортиках, а не пирожных, и не каких-то там «кексиках»), лишь подстегивали бурную фантазию Киарана, которая изголодалась по хорошему траху, точно так же, как и сам Киаран. Его взгляд снова заскользил к ее черным хлопковым трусикам, которые захотелось снять самому. Даже пальцы дернулись, но он себя вовремя остановил. Хватит с него того, что во рту все пересохло и язык к небу едва не прилип. «Меня будешь. И часто», – вспомнил он слова Аудроне об оральном сексе. Больше абсурдом ему такое утверждение не казалось. Хотелось встать перед ней на колени, стянуть с округлой попки эти ужасные трусики и насладиться кое-чем, от чего у него во рту стало бы так же мокро, как на улице после проливного дождя.

– Ты снимешь их или… – его голос заметно охрип. Говорить действительно стало трудно, и это не прибавляло уверенности в том, что он собирался сделать. – …Так и будешь стоять в них?

Аудроне резко вцепилась пальцами в резинку трусов и сняла их. Скомкала в руке и отшвырнула в сторону. Затем распустила волосы и перекинула золотые пряди вперед. Они красивым пологом легли прямо на ее грудь, прикрывая розовые соски. Киаран долго смотрел на Аудроне и ничего не говорил. Созерцать красоту в ее чистом виде – такое редкое для него удовольствие, что стоило потратить на него немного больше своего драгоценного времени, пусть даже орган внизу был с мнением Киарана категорически не согласен. Пышные формы, мягкие изгибы, гладкая кожа… Если бы Вильям не сказал, что ее тело пережило процедуру «армирования», он бы никогда об этом не догадался. Киаран был лично знаком только с одной армированной особой, которая скоротала несколько вечеров в его компании. Та была угловатой и кости «уплотненного» скелета прощупывались среди натренированных и высушенных мышц. Тогда Киарану это казалось любопытным опытом – спать с армированной женщиной. Но армированное тело Аудроне Мэль было совершенно другим. Слишком красивое, именно такое, каким по мнению Киарана Рурка должно было быть идеальное женское тело.

Аудроне хотела сделать шаг к нему, но он резко поднял руку, останавливая ее.

– Нет! – выпалил Киаран чересчур резко и встал. – Не могу, – сдавленно произнес он и рванул из каюты прочь.

* * *

Аудроне стояла и смотрела на пустующую кровать, на которой всего несколько минут назад сидел Киаран и скептически рассматривал ее обнаженное тело. Он слишком часто щурился при этом, из чего Аудроне сделала вывод, что жирок на ее покатых бочках ему действительно претит.

Такой некрасивой, никчемной и бесполезной, как сейчас, она никогда себя не чувствовала. Мужчина выскочил из ее каюты со скоростью пуска ракеты в торпедном отсеке. Двое предыдущих любовников такого безразличия к ее наготе не проявляли. Стоило Аудроне начать раздеваться, и любой спор мгновенно решался в ее пользу. Лала Ли много раз объясняла, как использовать прелести женского тела для привлечения внимания мужчин и отвлечения их внимания от ненужных мыслей. Аудроне быстро уяснила, что мужчины падки либо на глубокое декольте, либо на округлый зад, либо на то и другое сразу. Но такого безразличия, какое проявил капитан Рурк к ее телу, она среди гетеросексуалов еще не встречала.

Только что Киаран бессовестно растоптал ее чувство собственного достоинства и плюнул на него в придачу.

Аудроне подошла к кровати и присела на нее. Потянулась за бюстгальтером и трусиками. «Обрушение прогноза». Скоро она станет употреблять эту фразу чаще, чем выдавать сами прогнозы.

* * *

На обед Аудроне не пришла. Киаран знал, что после утреннего «инцидента» она отсиделась в каюте с часок, а потом отправилась в тренажерный зал. Три часа интенсивной тренировки – это перебор даже для армированного тела.

– Шори, – Киаран взглянул на подопечного, – после обеда сходи в «тренажерку» и выгони оттуда Мэль.

– Сказать, что это твой приказ? – нахмурился Шори.

– Можешь сказать и так, – кивнул Киаран.

– Мне одной все это кажется… – открыла было рот Око, но тут же закрыла его, заметив злобный взгляд Киарана, обращенный на нее.

– Если бы я хотел узнать ваше мнение, – Киаран бегло осмотрел каждого из членов своей команды, – я бы о нем спросил. Вильям, – Киаран повернулся к нему, – когда ты Тартаса Онью из бассейна достаешь?

– Завтра ближе к обеду, – ответил Вильям.

– К моменту прибытия на «Оникс» он должен быть боеспособным.

Око бросила вилку в тарелку.

– Нас ждут неприятности? – не скрывая возмущения, произнесла она. – Если так, почему ты держись нас в неведении?!

– Шори, ты закончил? – Киаран кивнул на пустую тарелку Шори.

– Да, капитан.

– Тогда не сиди! Займись делом! – раздраженно произнес Киаран.

– У-у-у, – Жасмин сложила губы трубочкой и переглянулась с Доном. – Кого-то сегодня лучше не злить, – она склонила голову над своей тарелкой и начала быстрее есть.

– Так Мэль сдала зачет по стрельбе или нет? – спросил Дон, за что получил под столом пинок по ноге от Око.

– Нет, – коротко ответил Киаран.

– Понятно… – произнес Дон. – А она вообще пыталась его сдать?

Второй пинок от Жасмин заставил Дона поморщится от боли.

– Зачеты Аудроне Мэль тебя никак не касаются, Дон, – с угрозой произнес Киаран.

– Извините, капитан Рурк, – сквозь зубы процедил Дон.

– Шори! – гаркнул Киаран. – Почему ты еще здесь?!

– Я уже ухожу, капитан, – Шори быстренько убрал за собой посуду и смылся.

– Я буду в рубке, – сообщил Киаран и тоже ушел.

* * *

– Что происходит? – спросила Око, обращаясь конкретно к Вильяму, как будто была уверена в том, что тот знает ответ.