Текст книги ""Фантастика 2026-6". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Настя Любимка

Соавторы: Даниэль Рэй,Полина Ром,Анна Лерн,Игорь Лахов,Даниэль Зеа Рэй,Кира Страйк,Марьяна Брай,Эва Гринерс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 361 страниц)

Глава семнадцатая

Безумные события предыдущего дня остались позади. Я проснулась довольно рано и уже могла анализировать все, что со мной произошло.

Конечно, на полигоне с Окатарией я не хило подставилась. Видимо, это моя самая большая проблема – думать о людях лучше, чем они есть на самом деле. И с этим точно нужно что-то делать. Правда и быть вечно подозрительной ко всем и всему, тоже не хотелось. Это же и до паранойи дойти можно, а мне все же в будущем хочется и семью, и друзей. И чтобы наши отношения регулировались не только рамками этикета, традиций и прочей атрибутикой, усложняющей жизнь. Она и так не простая в этом мире.

Я вздохнула и вспомнила о Марсе. Надо же…

Кто бы мог подумать, что папа настолько сильно принимал участие в жизни своей жены и ребенка? Вообще, мне трудно дать оценку его действиям, я не владею телепатией, чтобы читать мысли, но одно могу точно сказать: я сделаю шаг навстречу для того, чтобы наши отношения вышли на другой уровень. Мы оба этого хотим. А я, наверное, даже в большей степени. Просто наше знакомство было неправильным, неприятным и каким-то отчаянным. Со стороны папы так точно.

Я ведь, как и любой другой человек, росший без отца, всегда мечтала о том, чтобы он у меня был. Это нормальное и естественное желание. И раз он у меня все-таки есть, а моя жизнь для него не безразлична, то какой смысл дуться и прятаться по углам? Потом можно очень сильно пожалеть. А жалеть о не сделанном я не любила.

Интересно, папа все же сможет признаться маме в том, что всегда бережно хранил ее образ в своём сердце? Как он сказал? Высокий лорд всегда чувствует свою любимую женщину? Честно, скажи так обо мне Лейнард, и я бы растаяла. Мечтать, конечно, не вредно. Да уж, Риша, вляпалась ты с этим Лейнардом. По самую макушку.

Сможет ли моя мама простить и понять папу? Будь на ее месте я, меня наверняка разрывали бы противоречия, а вот она все же воспитана на Тантерайте и многое воспринимает совершенно иначе. Возможно, мне все-таки повезет увидеть своих родителей счастливыми? А там глядишь и подарят мне еще одного брата или сестру? Я хихикнула и откинула одеяло, но все еще оставалась в кровати. Пока вставать не хотелось.

Вчера после того, как я разревелась в объятьях отца, все последующее было как в тумане. Я толком и не помню, ни как попрощалась с Марсом, ни как оказалась в жилом блоке, ни уж тем более как умудрилась принять ванну и лечь спать.

Но проснулась я у себя в спальне, отлично отдохнувшая и в хорошем настроении. Что примечательно одна.

– Он не приходил. – Отозвался на мои мысли Феликс, сразу сообразив о ком я думаю. – И ты ничего не пропустила. В ванной тебе помогла Ламея, да и переодевала тебя тоже она.

Невольно улыбнулась, подумав о сестре. Спасибо ей, огромное. Да и всей моей команде. Они настоящие товарищи. Ладно-ладно, не все, но большинство! Аэлья просто неизбежное зло.

– Не приходил, – эхом повторила за иллами. – Думаешь, была дуэль и что-то случилось?

– Риша, я скорее поверю, что магия из мира исчезнет, чем Лейнард проиграет такому слизняку как тан Зижар.

– Я не сказала проиграть, – огрызнулась я. – Я сказала: что-нибудь случилось.

– Спрячь колючки, я понял тебя. Не знаю. Как и не уверен, что дуэль была именно вчера.

– Почему?

– Потому что существует протокол дуэли. Раньше давалось двое суток на подготовку места, свидетелей и независимых судей.

– Ты про секундантов?

– Вроде того, – явно покопавшись в моей памяти, согласился Феликс. – Но так как тан Зижар глава рода, ему могут увеличить время подготовки. Все же нужно передать дела, дуэль может окончиться летальным исходом.

– Летальным? – я к такому точно не привыкну.

– Да, Риша. Не знаю какова причина вызова на дуэль, но если она серьёзна и одобрена Советом, то такой исход очень вероятен.

Я поежилась, на миг зажмурилась, понимая, что, если Совет даст добро на такой тип дуэли, Лейнарду может прийтись очень туго. Даже такие твари, как лорд тан Зижар, загнанные в угол, способны на многое.

– Значит не вчера… – пробормотала я. – А почему тогда он не пришел?

– Может потому, что ты выложись полностью и тебе требовался отдых? К тому же, магию ты вчера практически не использовала. Твой резерв и так полон, куда добавлять?

– Логично, – вынужденно согласилась.

Но даже самой себе признаваться не хотелось, что я расстроена. Все же, я успела привыкнуть и к совместным ночевкам, и к тому, что Лейнард иногда делится полезной информацией.

– Не грусти, выходные кончились, сегодня у вас плотный график.

– Особенно у меня, – фыркнула я. – Ладно, ты прав. Что бы там ни случилось, мы обязательно все узнаем.

– Вот именно. Марш в душ и завтракать!

– Завтрак, – хмыкнула я. – Его еще приготовить нужно.

– Вот иди и занимайся, раз встала раньше всех и больше спать не хочешь.

– Есть, сэр! – мысленно отсалютовала Фениксу и наконец покинула теплую постельку.

Несмотря ни на что, настроение у меня все равно было отличным.

А уж когда я вышла из своей комнаты и направилась в кухонный блок, оно буквально поднялось до небес. Потому что ребята не спали. Ни Ламея, ни Крафей, ни Шалрай с Гекхаром, все они находились на кухне и самозабвенно готовили завтрак! Зря я на цыпочках перемещалась по блоку. Некого будить, ну разве что Аэлью. А мне, честно говоря, до фонаря, выспится она или нет.

Я застыла на пороге, глядя на то, как Ламея руководит приготовлением, как улыбается на шутку Крафея, как Шалрай улучив момент измазал Гекхара в муке. Надо же, Ламея решила испечь оладушки…

Я рассмеялась, сначала тихонько, а потом громче. Слишком уж забавным выглядел мой обескураженный, сконфуженный братец с белыми полосками на лице. Почти индеец.

– Марина? – выдохнула Ламея. – Прости, мы разбудили тебя?

– Доброе утро. Нет, – я улыбнулась. – Я встала сама и планировала приготовить завтрак, но вижу, что опоздала.

– А мы хотели сделать тебе сюрприз. – Бесхитростно сообщил Шалрай. – Праздничный ужин не вышел, так хоть завтрак…

Черт возьми, какие же они обалденные! Не знаю, кто и на кого поступать собрался, но я за них точно буду драться, чтобы на первой ступени они все оказались в моей команде.

– Ребята, я вам говорила, что люблю вас? – растрогано выдохнула я, ловя взглядом шальные улыбки на лицах друзей. – Нет? Я вас люблю! Вы лучшие!

Две недели прошли для меня под знаком волнений. Всех оттенков.

Начиная с того, что отношение студентов ко мне изменилось. Причем не только таких же нулевиков, но и тех, кто находился на других ступенях. И не замечать этих изменений не получалось.

Если раньше на меня поглядывали тишком, а многие попросту делали вид, что меня нет, то сейчас я стала центром всеобщего внимания. Кажется, только ленивый не обсуждал меня, мое положение, мои успехи и мое окружение.

И что меня сбивало с толку, так то, что они выказывали свое одобрение: взглядами, жестами, улыбками… Уважение, которого я не стремилась получить, я заработала одной дуэлью. И, откровенно говоря, я не знала как к этому относиться.

Заводить более близкие знакомства с теми, кто изначально считал, что я не задержусь надолго в их мире, потому что метка Айваны убьет меня раньше, чем я найду решение, естественно мне не хотелось. Но и записывать сразу всех во враги, не менее глупо. Поэтому я пока держала нейтралитет.

Исключением стал род тан Даррак. Точнее те из них, кто еще обучался в академии.

Дружелюбием от них не то, что не веяло, там даже и намека на него не было.

Ну как же, стравила двух братьев, одного прилюдно оскорбила, второму навязалась посредством ритуала. А так-то вестимо каким образом я наследника на свою сторону переманила. Точнее каким местом.

Когда я первый раз услышала, что меня называют тарлой, что можно перевести как женщина, добивающаяся своих целей посредством близости с мужчиной, ночная кукушка другими словами, лгать не стану – разревелась. От обиды и несправедливости.

Хорошо хоть меня никто не видел в этот момент. А Феликс нашел нужные слова, чтобы я быстро успокоилась.

Но тот факт, что род, к которому я вынужденно сейчас отношусь, считал меня человеком второго сорта, и всячески это подчёркивал, игнорировать было нельзя, да только и поделать с ним – тоже.

Потому что Лейнарда вот уже две недели нет в академии. И это еще одна причина моих волнений.

Постоянное же заступничество ректора и его жены, тоже не есть хорошо, потому что обострит и без того натянутые отношения внутри рода. Единственное, что меня радовало в этой ситуации, что оскорбления не сыпались прилюдно.

Естественно Лейнард не приходил ко мне ночевать. Он получил разрешение ректора на свое отсутствие в академии сроком в две недели. Впрочем, неудивительно, учитывая, что мужчина сейчас готовится к своей дуэли, которая, увы, имела самый жесткий вид из существующих. И почему он принял такое решение, лично мне неизвестно. Вообще никому неизвестно. В противном случае, уже бы слухи ходили. И может привели бы к столкновениям родов.

Мне об этом сказала леди Рудана и то, потому что я напрямую ее об этом спросила, когда и на второй день Лейнард не пришёл. А так для всех остальных, кроме двух причастных родов, все держится в секрете.

И оно правильно. И так хватает брожений между студентами.

Все эти дни я думала о том, какой будет дуэль для Лейнарда.

Чем она обернётся для всех родов и, в частности, для Лейнарда? В каком состоянии он вернется в академию. Что будет, когда он узнает, какую пропаганду развернул Адарлейн. Не спровоцирует ли она еще большего ухудшения их братских взаимоотношений? Надеюсь, до второй дуэли дело все-таки не дойдет. Однако я уверена, младший братец пожалеет о том, что вообще открыл рот в мою сторону. Такой уж Лейнард человек, если уж покровительствует кому-то, то сделает все, чтобы ни честь, ни достоинство протеже не пострадало.

Впрочем, меня все же очень настораживают такие брожения в роду тан Даррак. Не идиоты ж они там? А значит, Адарлейн не на пустом месте все это начал. Либо не ждет, что Лейнард одержит победу, либо приготовил что-то гадостное… Увы, этого мне пока не узнать.

Третьей важной причиной моего волнения была Ламея. Ее контроль над драконом оставлял желать лучшего. Неделю назад архмастер Дормио принял решение о наших с ней совместных занятий. Дополнительных. Мы встаем раньше всех, а ложимся позже всех.

Потому что учебная программа для нас остается такой же, никаких корректировок в наши занятия. Все остальное – уже внеучебное время.

И нам с ней невероятно повезло, что преподаватели занимаются с нами внеурочно.

Как и то, что за ее здоровьем также следит леди Рудана.

Вот и сегодня наше утро началось за три часа до побудки остальных студентов.

На самом деле, если бы не чудо-отварчики от главного целителя академии, нам бы пришлось очень туго. А так, приемлемо.

Мой баланс магии постоянно возрастал, и тот факт, что Лейнард ко мне не приходит и не делится своей энергией, его не изменил.

Наоборот, складывалось впечатление, что своей помощью Лейнард задал нужный курс и мой организм ему яро следует.

Ровно еще по этой причине спарринг-партнером Ламеи была я.

К концу вечера, даже после всех тренировок с ребятами из команд по флайрболу, мой резерв не был опустошен даже на треть. А я обязана ежедневно подводить его к нулю.

– Доброе утро, – сонная голова Ламеи появилась на пороге. – Кто первый в душ?

– Ты, – улыбнулась ей. – Доброе утро, сестра.

– Я быстро! – зевая, пообещала она.

– Хорошо.

Сестра закрыла за собой дверь. А я нахмурилась, вспоминая о четвертой причине своих волнений. Тоже серьезной. Аэлья.

На самом деле, она ничего такого не сделала. Никаких распри с ней у меня не было.

Я бы сказала, что девушка слишком прохладно приняла факт дуэли между ее женихом и действующим главой рода Зижар. Никаких переживаний, во всяком случае, внешне и на людях.

Так что стычек между нами не было. Абсолютно. Однако настораживало ее поведение.

Девушка стала засиживаться в библиотеке, и может, я бы решила, что она там со своим поклонником встречается, да факты указывали на обратное. А что? С тем же Адарлейном могла шушукаться, но нет.

Аэлья обкладывалась горой книг, да и с собой в блок таскала много литературы. Отчасти я ей завидовала, у меня времени хватало лишь на выполнение домашних заданий, а вот на дополнительную литературу, его не было. Совсем.

Я не знала, что она пытается найти. А то, что девушка что-то искала – вне всяких сомнений. И вот это настораживало. А вдруг она какую-то пакость своему жениху готовит? Или вообще желает влезть не пойми куда, не просчитав последствий и рисков? Пусть я и попросила братьев приглядывать за ее действиями, однако подозрения – еще не есть повод, чтобы прижать девицу к стенке.

Тем более я уже у нее спрашивала, что она читает. И даже пару книг видела. Легенды о ликвидаторах, о прошлом мира… Вроде бы ничего подозрительного… вроде бы… А все равно внутри что-то царапает, суля неприятности.

– Я все! – на этот раз Ламея выглядела бодро. – Риша, душ свободен.

– Отлично! – произнесла я, поднимаясь с кровати и пытаясь выкинуть из головы невесту Лейнарда. – Я не заставлю себя ждать.

– Я пока чай приготовлю.

– Было бы замечательно, – кивнула я и прихватив одежду, направилась в ванную комнату.

«И все же, есть у меня ощущение, что ждут нас всех крупные неприятности» – снова подумалось мне.

Я справилась довольно быстро, да и чай с бутербродами, мы с Ламеей буквально проглотили и помчались к телепортирующему столбу.

На полигоне нас уже традиционно ждали оба преподавателя: архмастер Дормио и архмастер Локбао. Второй несмотря на то, что является главным тренером по флайрболу, все же еще работал преподавателем по физической и магической подготовке. Правда у студентов старшей ступени обучения. Что не мешало ему взять нас с Ламеей на поруки.

Я сначала не понимала зачем ему это, а потом до меня дошло, что все преподаватели в какой-то степени азартны и увлечены своим предметом. Им тоже интересно, к каким результатам мы придём, используя их наработки, и откровенно говоря, участвуя в их экспериментах.

Еще одной причиной было то, что архмастер Локбао не терял надежды, что в следующем году я приду на отборочные игры по флайрболу, чтобы стать частью уже существующей команды или новой. Но тут, увы и ах, я совершенно не горела подобным желанием.

– Пятнадцать кругов для разогрева, – после приветствий, отдал приказ архмастер Дормио. – Потом переход в слияние и снова пятнадцать кругов.

Ничего нового, если честно. Каждое утро так и начиналось.

– Марина, контролируй переход Ламеи в слияние. – Напомнил архмастер Локбао.

И это тоже уже привычно.

Человек существо такое – ко всему привыкает. Особенно, если выбора нет.

Первые пять кругов мы с Ламеей бежали молча и в довольно медленном темпе, разгоняться мы будем на круге седьмом, не раньше. Нельзя, иначе заданный темп сохранить не сможем и всю тренировку не выдержим. Это я уже давно усвоила.

– Он выбрал имя, – вдруг сообщила сестра. – Сказал, что согласится на него…

– И каковы же условия? – ее дракон – та еще сволочь. Просто так он ничего не делает, а Ламея пока не сумела ни стать его другом, ни на худой конец полностью подчинить.

Однако все равно старалась двигаться в первом направлении. Ей тоже хотелось дружить со своим иллами, как это было у меня.

– Знаешь, – длинно выдохнув, сообщила она, – он ничего не просил. Мы вчера перед сном общались…

Тут она немного отстала, но в итоге нагнала меня, подстроилась под мой темп, пошел седьмой круг и стоило ускоряться.

– И он перестал звать меня пустой. Вчера обратился по имени…

Нам снова пришлось ускориться, и разговаривать стало невозможным.

Интересные новости. Странные перемены в отношении ее иллами. Две недели дополнительных тренировок и он изменил свое мнение? С трудом верится. Что у него там в голове?

– Риша, он называл ее пустой, потому что сейчас Ламея не сможет стать продолжателем рода. Неважно какого, – поспешно добавил Феликс. – Мужа или своего. У них с иллами стопроцентная совместимость. Что означает полный баланс между их энергией, характером и силой воли. Но здоровье… Если в организме хранителя что-то функционирует неправильно, и это нельзя исправить, то и плодотворного сотрудничества не выйдет. Вполсилок, раньше таких называли именно так.

– Вполсилок?

– Хранитель, который не может использовать свои ресурсы на максимум. И, видимо, для красноглазого этот аспект играл решающую роль… У него высокие амбиции.

Вот уж с чем не поспоришь!

– И что же изменилось? – фыркнула я. – К тому же, я тебе тоже больная досталась, а он все равно меня слишком настойчиво хотел.

– Ты мне досталась просто восхитительная, Риша! А те незначительные мелочи с твоими каналами, исправить оказалось легче легкого.

– В то время, как с Ламеей так не выйдет?

– Да, но раз иллами согласен подчиниться и согласен именоваться, значит изменения все же есть… Вы же обе под контролем у леди Руданы…

– А она творит чудеса! – широко улыбнулась и перешла с бега на шаг, чтобы восстановить дыхание.

Все, теперь несколько упражнений и переходим к слиянию.

– Вот и посмотрим, насколько серьезные его намерения, – пробормотала я, наблюдая за сестрой, которая потягивалась и разминала шею.

– Ты ведь уже знаешь, что все будет хорошо? – усмехнулся Феликс, – ты это чувствуешь.

– Предпочитаю увидеть все своими глазами, – фыркнула я.

– Слияние! – потребовал архмастер Дормио, и я мгновенно перешла в волшебную форму – черного феникса.

У меня слияние выходило очень быстрым и больше не было болезненным. Наоборот, я себя чувствовала просто прекрасно. Это чувство можно было сравнить с глотком адреналина, кровь разгонялась по венам на бешеной скорости, энергии струилась бурным потоком, хотелось кружиться, лететь, не разбирая дороги и не считая километры.

Однако у меня было дело. А потому все эти порывы я в себе подавила. И удостоилась смешка Феликса. Вот ведь жук, я-то точно знаю, что мы чувства пополам делим. Он тоже желает свободно парить…

Взмыв над сестрой, которая ждала своей очереди на слияние, я призвала туман, готовая в любой момент ударить по дракону, если тот вздумает подчинить Ламею. Попытки бывали, а потому я сосредоточилась.

– Я готова! – крикнула ей.

Ее слияние всегда было борьбой. Когда выматывающей, когда беспощадной… Слияние, которое порой растягивалось на двадцать минут…

Но только не сегодня. Я глазам своим не поверила, когда спустя две минуты Ламея не просто обернулась, но прочно стояла на лапах своего дракона. И его глаза… Они больше не были красными. Карамельные!

– Имя тебе – Цераз! – звонкий голос Ламеи шел откуда-то изнутри мощного и невероятно красивого тела дракона.

– Да будет так, хранительница! – громогласный бас, от которого веяло силой.

Он принял ее! Черт возьми, он действительно принял Ламею как свою хранительницу!

Глава восемнадцатая

Личные покои ректора

– Как он? – спросил лорд Арван, заходя в одну из своих гостевых спален.

– В порядке, – леди Рудана поправила одеяло на спящем лорде Лейнарде. – Поспит и восстановится. Ничего критического нет несмотря на то, что он подставился. Это было так необходимо?

– Руди… – ректор устало выдохнул. – Ты даже не представляешь какое осиное гнездо он расшевелил…

– Идем, поговорим в другом месте, пусть спит, – леди Рудана обошла кровать и потянула мужу за руку. – Ему действительно ничего не угрожает. Физически он совершенно не перенапрягся.

– А магия?

– Магия… – женщина вздохнула и подтолкнула мужа к двери. Только после того, как они покинули спальню, она заговорила. – Был задействован весь резерв. Удар сплетением двух противоположных энергий оказался мощным, но…

– Что «но»?

– Знаешь, Лейна хранят боги… Баланс не нарушен, каналы в полном порядке, а истощение ерунда, узлов и тех нет, хотя должны были появится…

Леди Рудана подвела мужа к дивану и первой в него опустилась.

– Магическая энергия накапливается очень быстро. Когда ты привел его, резерв был пуст, сейчас он заполнен почти на треть.

– Стремительно…

– Верно, и может, с какой-то стороны меня это беспокоит, все же даже для его уровня такое восполнение магии чересчур быстро…

– А с другой стороны?

– Это подтверждает мои мысли о том, что Лейн особенный и боги хранят его.

– Знать бы для чего… – Покачал головой ректор. – Ты же понимаешь тех, за кого заступаются боги, ждут испытания…

– Знаю, и верю, что он справится. – Женщина потянулась к столику, на котором стоял поднос с ужином в стазисе. – Садись, нужно поесть. А заодно расскажи, о чем ты говорил. Какое гнездо?

– Осиное, а по мне так полное дерьма, – в сердцах воскликнул ректор и тут же смутился. – Прости, Руди. Но мысль о том, что натворили великие рода, приводит меня в ярость…

– Ничего, Арван, – леди Рудана тепло улыбнулась и протянула мужу столовые приборы.

Сама разлила чай по чашкам. Устало вздохнула, подумав, что сегодня для всех очень непростой вечер, который будет иметь последствия. И вряд ли приятные.

– Рейтинг изменен, – после того, как утолил первый голод, нарушил тишину ректор. – Пять родов больше не входят в тридцать сильнейших. И это только у нас. Смена рейтинга также произошла и среди светлых, и среди родов со стихийной магией. Таков результат дуэли между Лейном и Зижар.

– Не совсем понимаю, каким образом данная дуэль послужила причиной для смены позиций сразу в трех странах?

– Объяснять долго, впрочем, мы не торопимся. Я не знаю, что именно послужило катализатором для расследования Лейна, наш разговор еще впереди, однако его успехи ошеломляют. Если бы не провокация леди Зижар, вызов на дуэль от Лейнарда произошёл бы чуть позже.

– Он был запланирован?

– Верно, а также одобрен Советом и главой нашего рода.

Леди Рудана глотнула чаю и отставила чашку.

– Множественные нарушения? И посягательство на жизнь?

– Ты как всегда верно мыслишь. Только все еще хуже.

– Куда уж хуже, – усмехнулась жена ректора.

– Рабство. И речь не только о магически одаренных.

– Что?! – Леди вскинула голову, надеясь, что ослышалась. – Не по долгу жизни?

– Именно, и боюсь это лишь верхушка, которую обнаружил Лейн. После дуэли уполномоченные Советом отправились наводить порядок и освобождать от клятв тех родов, которые подобное допустили. Длительных клятв, там целые семьи, поколения семей…

Ректор зло сжал кулаки. Он бы и собственноручно Зижар шею свернул, не опереди его племянник.

– Лейн и его команда будут привлечены к их работе, так как Лейнард в курсе происходящего. Завтра им предстоят рейды. Полагаю, гадких душ в тех регионах найдется немало.

– Неудивительно. Одно непонятно, каким образом выходило скрывать подобное столь долго?

– На самом деле вопросов касательно происходящего куда больше. Тот же род Зижар, за пятьдесят лет с двадцать седьмого места вошел в десятку… Слишком стремительно и это ни у кого вопросов не вызывало… Даже я не обращал внимания, словно кто-то мощный отвод поставил.

– А значит, рыба гниет с головы. В Совете – предатель.

– Пока не доказуемо, но…

Муж и жена многозначительно переглянулись.

– Тайное обязательно станет явным, Арван. И если Лейнард начал работать в этом направлении…

– Он еще не архмастер и не стал главой рода, Руди. Опасно. Появление леди Марины на Тантерайте стало катализатором, запустив многие процессы. И я уже совершенно не уверен в том, что эти процессы не приведут к катастрофе.

– Скорее они ее предотвратят. – Не согласилась леди Рудана. – К Лейнарду благоволят боги, и это не пустой звук.

– И мы снова возвращаемся к вопросу, чего хотят от Лейна боги?

– Справедливости, это же очевидно.

– Что?

– Ты сам сказал, что леди Марина – катализатор. А метка Айваны требует справедливости. В рамках одного рода, однако они с Лейном связаны. И долг жизни, ты можешь не верить моему предчувствию, но он явно здесь не при чем. Их связь бы образовалась и без долга.

– Руди, милая, ты просто чувствуешь, что они идеально друг другу подходят, – усмехнулся ректор и мягко пожал ладонь жены.

– А ты в этом сомневаешься?

– Ни капли. Но лоска, светского лоска, девочке не хватает.

– Лоск – дело наживное. Было бы время и хороший учитель.

– Как скажешь, милая, – не стал спорить лорд Арван. – А…

Договорить мужчина не успел, шум из спальни, в которой спал его племянник, оборвал его на полуслове.

Не сговариваясь, они с женой поспешили туда.

– Быть не может… – выдохнул ректор, когда распахнул двери и вгляделся в полумрак комнаты. – Он пробил мою защиту!

– Почему же, – усмехнулась леди Рудана. – Я же говорила, что его магия быстро восполняется. Видимо, нужное количество собралось, вот он и сумел совершить переход…

– Руди, но он же спал! И куда Лейн отправился?

– А ты не догадываешься?

– К леди Марине?

– Готова поспорить, что именно к ней.

Отличное настроение задержалось со мной на весь день. Наверно, сегодня это был первый раз за две недели, когда я вообще не волновалась. Так уж вышло, что радостное событие у Ламеи, вытеснило из головы любые переживания. Дракон действительно ей подчинился. И мы впервые провели тренировку при полном взаимопонимании и в полную силу.

Архмастера Локбао и Дормио остались довольными. А тренер и вовсе пригласил Ламею на игру. Поэтому до вечера я предвкушала тренировку по флайрболу, а вечером отдалась полностью игре и новой роли Ламеи – вышибалы. И если с начала я удивилась такой позиции в команде, тот во время игры поняла, что да – Ламея на своем месте. С ее-то драконом!

О том, что именно сегодня должна состояться дуэль между Лейнардом и лордом Зижар, я вспомнила, возвращаясь из душа.

Вспомнила и застыла у двери своей спальни. Как я могла об этом забыть?

– Я решил, что это к лучшему, – виновато отозвался в голове Феликс, – что ты отвлеклась.

Я вдохнула, выдохнула… И признала правоту иллами. Толку от моих переживаний? Ну сгрызла бы я ногти, а помочь бы ничем не смогла… Да и сердится на Феликса глупо. Зато нервные клетки сохранила… До ночи так точно.

– Не грусти, Риша. Я уверен, что он справился. И завтра вы непременно увидитесь.

Да уж, завтра… до проведения ритуала осталось не так уж много времени. Что-то около полтора месяца. Надо будет посчитать точнее.

Я зевнула и толкнула дверь спальни.

А когда проморгалась, да сделала пару шагов к кровати – обомлела. Статуей застыла на месте, все еще не веря в то, что вижу. Радость сменилась осознанием грядущей катастрофы.

– Тебе не мерещится, – осторожно заметил Феликс. – Это точно Лейнард, и, кажется, он спит.

– На моей кровати.

– На твоей.

– Забрав все одеяло себе…

– Да, это проблема…

– Это? А может то, что он полностью разделся? – Я немного отошла от шока и прошла к постели, где на второй половине валялась одежда Лейнарда.

Точнее его пижама. Ну я так думаю. Простая, хлопковая рубашка с длинным рукавом и свободного кроя штаны на веревочках. Я бы даже назвала это больничной робой. Отдаленно, но похоже.

– И чего мне теперь делать?

– Может разбудить его? Чтобы хоть одеялом поделился, – со смешком отозвался Феликс.

– Не вижу ничего смешного. Он же явно не в себе. Лейнард никогда до такой степени не оголялся, и тем более не отбирал у меня одеяло. Что он подумает, когда проснется?

– Что обесчестил тебя? – хмыкнул иллами и засмеялся громче.

– Мне не смешно, – разозлилась я. – Будь серьезней.

– Да расслабься ты, его иллами подскажет, что между вами ничего не было. К тому же, о ваших ночевках знает ничтожно мало людей, которые под страхом смерти об этом никому не расскажут. В общем, не накручивай себя.

– Феликс, это не типичное поведение. У тебя есть уверенность в том, что он не начнет манипулировать мной как тогда? Нашей связью?

На самом деле я думала совсем не о себе. А вот Лейнард, когда очнется и сообразит, что творил – может очень сильно пожалеть и расстроится.

– Уверенности нет, – от веселья иллами не осталось и следа. – Ты права, Риша, ничего смешного. Но знаешь, если он в таком состоянии пришел к тебе – значит, ты ему необходима и небезразлична.

– Что все равно не избавит его от помолвки с Аэльей, – буркнула я.

– Как знать…как знать.

– Может, мне к Ламее спать пойти?

Откровенно говоря, я в своем благоразумии была совершенно не уверена. Мне как минимум хочется потрогать мышцы на руках Лейнарда, да и кубики пресса на животе пощупать…. Тем более, когда бы еще такой момент выдался?

– Ты что делаешь? – рыкнул Феликс.

– А что? – отозвалась я, и поняла, что застыла над спящим мужчиной. В желании отобрать одеяло, чтобы таки-да, посмотреть на его пресс.

– Случайно вышло, честно…

– Да? – протянул иллами. – Иди-ка ты к Ламее, Риша.

Вот только прежде, чем я успела сделать хоть один шаг от кровати, крепкая рука схватила меня за локоть и с силой потянула на себя.

Я опомниться не успела, как оказалась в объятьях Лейнарда. Обнаженного!

– Риша, замри, – скомандовал Феликс. – Он все также спит, сейчас его хватка ослабнет.

Не знаю насчет хватки, а вот то, что Лейнард страдает лунатизмом – на лицо. Мало того, что меня продолжали крепко держать, так зачем-то он водил носом по моему затылку, спускаясь ниже. Когда его дыхание отозвалось мурашками на шее, я хихикнула. Потому что было щекотно.

– Я скучал, – выдохнул Лейнард. – Сильно, Марина.

– Эээ… – протянула я. Он же спит? Или все же не спит?!

Тогда, что он творит? Его поведение противоречит его принципам.

– Я сам не понимаю, Риша, – пробормотал Феликс. – Но ты должна быть осторожной.

– Ты снова мне снишься…

Чего?! Он думает, что спит? У себя? А я снюсь ему?

Боже, я ему оказывается снюсь!

– Риша, опомнись! – Взвыл Феликс. – Лейнард не в себе. Нужно его разбудить.

– Лейнард, – хрипло позвала я, но добилась совсем не того, на что рассчитывала.

Меня поцеловали, прямо в шею. Нежно и вместе с тем страстно, при этом его рука начала гладить мое бедро. Кажется, мозг начинает мне отказывать. Совсем.

– Риша! – Феликс закричал так, что я резко дернулась.

Толчком вынырнула из дивных ощущений с осознанием неправильности происходящего. Сама ведь потом пожалею. Нельзя так.

– Магией? – обреченно спросила я.

– Магией, – эхом согласился Феликс.

И я призвала туман, понимая, что другим образом разбудить Лейнарда не смогу. Совсем никак. Только мощным импульсом, потому что мужчине явно отказала сознательность. И он спутал реальность со сном.

В тот момент, когда я послала импульс, произошло сразу две вещи.

Первая – удар вышел мощнее, чем мне хотелось. Лейнарда подбросило, да и меня слегка коротнуло, что я в итоге перевернулась к мужчине лицом.

Естественно, он меня отпустил, а потом широко распахнутыми глазами уставился, будто вообще впервые видел. Но этим не кончилось, видимо, сообразив, где он и в каком виде, Лейнард вскочил с кровати и…врезался в появившегося из портала ректора, который успел сказать: