Текст книги ""Фантастика 2026-6". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Настя Любимка

Соавторы: Даниэль Рэй,Полина Ром,Анна Лерн,Игорь Лахов,Даниэль Зеа Рэй,Кира Страйк,Марьяна Брай,Эва Гринерс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 361 страниц)

Глава восемнадцатая

Вряд ли мужчины ожидали от меня такой реакции. Стушеваться, засмущаться – наверно, именно это я должна была сделать, но никак не смеяться.

Весь горделивый вид с них как рукой смахнуло. А то ведь и правда: стояли, красовались, себя чуть ли не на блюдечке выставляли. Мол, вон они какие: и красивые, и атлетично сложены, и родовиты, и даром не обделённые… Я еще в обморок от нахлынувших чувств не упала? Нет? Какая жалость…

Конечно, сложно оспорить то, что они сами опешили от происходящего, однако воспользоваться ситуацией показать, так сказать, товар лицом, почему бы и не да? Раз уж представилась возможность.

А теперь стоят, смотрят недоверчиво, хмурятся, пытаясь понять, что меня так развеселило, небось еще в своей неотразимости сомневаются. Хотя, для такого мало моего смеха.

У мужчин с самооценкой все отлично. Да и с чувством юмора тоже порядок.

Быстро очухались, улыбаются. Небось, думают, что смогут все списать на неловкую ситуацию. Ждут извинений… Обойдутся.

– Полагаю, мой ответ Совету, понятен?

– Ответ? – переспросил лорд Арланд.

– Именно, – любезно подтвердила я. – Никакого изъятия не будет, но я готова к сотрудничеству.

Ректор ухмыльнулся, но снова промолчал. Зато с папой переглянулся. И вот тут даже особо умным быть не нужно, чтобы понять, что два интригана спелись.

Оба наслаждаются происходящим, позволяя ребенку, то бишь мне, поточить зубки, но я больше, чем уверена, и тот, и другой вмешаются, если что-то пойдет не так.

– К сотрудничеству? – а это уже лорд Лексар.

– Леди Марина, решения Совета не оспариваются, – начал было лорд тан Глоуддак, кто б ему дал ту мысль развить.

– Совета, – покивала я, перебивая. – Всего? Кто именно принимал решение? Я вам уже сейчас могу сказать, что не все главы участвовали в этой фикции.

– Фикции?

– Выдумке, – любезно пояснила я. – Кто и когда отдал распоряжение?

– Леди Альветар, если речь о главе первого рода тьмы, то вы, конечно, правы, он не мог принимать участие, так как главы у рода тан Даррак нет, но…

– Не юлите, – я смотрела на блондина холодно, совсем за дуру держат что ли. – Право голоса все ещё есть у наследника рода тан Даррак, род все еще первый, несмотря на утрату лорда Мэнрайда тан Даррак.

Ох каким взглядом меня одарил ректор, я аж поежилась. Столько благодарности, а за что?

Я правду сказала.

– Но речь не только о нем, я знаю, что ни один из представителей высоких родов тьмы, не мог согласиться с подобным предложением, а ещё вы не учли меня.

И все с такой улыбкой, акула бы обзавидовалась.

– Вы говорили о сотрудничестве, – лорд Дитмар Лексар тан Скарлерр явно обладал куда большим умом.

А может стрессоустойчивостью и умением быстро подстраиваться под изменения, или мгновенно просчитывать все варианты, в то время как лорд тан Глоуддак слишком привык к абсолютной власти Совета и никак не мог взять в толк, что его распоряжение исполняться не будет.

– Да, но активное участие приняли лорды света и стихий. И их большинство, – попытался он настоять на своем.

Честно, я разочаровалась. Лорд Арланд мог бы быть куда дальновидней… А вместо этого не впрямую, но намеком указывает, мол, и силу применить смогут, и числом задавят. Ну-ну…

– Лорд тан Глоуддак, я повторю еще раз. Никого из моих питомцев вы забрать не сможете, ни добровольно, ни силой. Хоть легион ликвидаторов за ними пришлите.

Я откровенно усмехалась, а вот лорд тан Скарлерр нахмурился и явно собирался одернуть коллегу, не успел.

– Мне жаль, что вы настроены столь агрессивно, однако ситуация с кристаллами мониаров критична и у Совета просто не останется выбора…

– Лорд тан Глоуддак, остановитесь, – мягко перебила мужчину, – пока не пожалели о сказанном и подумайте вот над чем: как размножаются брорхи и что они поглощают с легкостью?

Совет давно в курсе и как, и что из этого следует.

Брорхи словно почуяв, что речь о них, вырылись из земли и встали от меня по бокам.

Я чуть наклонилась и погладила каждого.

– Вы ж мои мальчики-зайчики… – Ласково произнесла я.

– Фьюрх!

– Фью-фью!

Сейчас лорды вспомнят о том, что брорхи весело и легко поглощают магию, а пережрав ее клонируются, и сообразят, что силовыми методами напугать не получится. К тому же меня тоже не стоит списывать со счетов, я своих питомцев в обиду не дам. А меня, в свою очередь, не бросят родные и близкие люди… Так что…

– Вспомнили? Представили? – я продолжала улыбаться. – А вот вам еще один факт, они могут передавать всю поглощенную магию мне или тому, на кого я укажу. Как вам?

– Впечатляет, – блондинчик спал с лица.

– Я, конечно, не откажусь от еще пары питомцев, но полагаю, двоих пока достаточно?

– Более чем, – лорд тан Скарлерр наконец смог вмешаться в ход беседы. – Я прошу прощения за действия своего коллеги, лорд тан Глоуддак все еще под впечатлениями от действий ваших питомцев, и перспективы, которая открывается благодаря их умениям.

Говоря это, мужчина вышел вперед и то ли невзначай, то ли специально широко выкатил грудь колесом и поиграл бицепсами.

О да, перспективе…

– Риша, держи лицо, не надо ржать! – Крикнул Феликс в моей голове и сам ржал.

Зараза, а мне как быть? Он ржет, Ёлка ржет, а я лицо держи?! Где справедливость?

– Вы говорили о сотрудничестве, что я могу передать Совету? К сожалению, лорд тан Глоуддак прав и ситуация с кристаллами мониара сейчас критична, возможно вы согласитесь на временное пользование умениями ваших питомцев.

Ого как завернул! Красавчик! Честное слово.

– Семьдесят процентов, – улыбнулась я, – и бонусом от меня – практика для студентов первой ступени обучения.

– Что, простите?

– Семьдесят процентов очищенных кристаллов мониара – мне, – послушно расшифровала. – Тридцать – Совету, а бонус…

Я взяла паузу, вдоволь налюбовавшись на ошарашенные лица. Так-то, по-хорошему вы все равно не понимаете, будем оперировать тем, к чему все привыкли.

– Вы и сами видели, что при очистке проявляется гадкая душа. Думаю, первую практику по ликвидации гадкой души и ее последующему очищению, лучше проводить на территории академии, и уже позже – в полевых условиях.

– Семьдесят процентов? – отмер лорд тан Глоуддак. – Немыслимо!

– Ну почему же, – я пожала плечами. – Очищенные кристаллы мониара имеют большую концентрацию энергии, скажем один идет за три обычных. Все справедливо, мои питомцы, моя помощь, а как итог усиленные кристаллы, я еще и бонус предлагаю.

– Это не бонус – это издевательство. Вы прекрасно понимаете, что при очищении кристаллов столкнётесь с опасностью и вам нужна помощь в ее ликвидации. И хотите не только обобрать Совет, но и уничтожить гадкие души! Леди, вы переходите все границы, удел женщины – слушаться мужчин.

– Я? Лично я не хочу ничего, это вам нужны очищенные кристаллы мониара. А меня и без того сила переполняет. – Мне пришлось выразительно посмотреть на папу, чтобы не вздумал вмешиваться. Спускать хамство я и не думала, но лорд тан Глоуддак просто еще не понял, что я не их местная женщина и бояться какого-то там Совета не намерена. – И мое согласие стоит семьдесят процентов от очищенных кристаллов. За меньшее – не возьмусь. Можете так и передать.

– Я понял вас, леди Альветар, простите, – не дав блондинчику и рта открыть, поспешно сказал лорд тан Скарлерр. – И все передам дословно.

– Отличная идея, леди, – подал голос ректор. – Тренировка студентам необходима, учитывая же количество оскверненных кристаллов мониара, пройти зачет хватит всем, да и вашим питомцам будет время на восстановление и отдых.

– И вас не смущает цена такой помощи?

Лорд Арланд все еще был потрясен моей наглостью.

– А вас ваш внешний вид не смущает? Нет? – ухмыльнулась я. – Стоите, трясёте тут… своими волосами, торгуетесь, когда полномочий на это не имеете. Вас прислали как наблюдателей? Посмотрели? Прекрасно, вот…

Я нагнулась и отсчитала десять штук кристаллов мониара.

– Держите для наглядной демонстрации, – сунула в руки опешившему блондину. – А теперь, не смею вас задерживать. Я девушка ранимая, впечатлительная, как бы после сегодняшнего – кошмары не мучили.

Лорд тан Скарлерр понятливо кивнул, явно сдерживая рвущийся наружу смех, и сотворил портал, дверь ярким пламенем взвилась над землей. Я готова поклясться, что мужчина смеялся. В его взгляде плясали лукавые огоньки. Вот уж кто вовсю насладился провалом соперника.

После всего Арланду ничего не светит: не то, что жениться на мне, он и дружбы моей не получит. Как и его род. Зажрались!

– Леди, вы позволите переговорить с вами, – спросил ректор, но я если честно так вымоталась, что мечтала выпроводить уже всех.

Хотелось поспать хоть часик перед ритуалом, поэтому отрицательно качнула головой.

– А завтра перед поступлением?

Можно подумать у меня будет выбор.

– Полагаю, время найдется.

– Благодарю и до скорой встречи, леди, – кивнул лорд Арван и подтолкнул лорда Арланда в портал. – Лорд Аргхарай, благодарю за прием.

И только после этого сам скрылся в портале.

– Леди Альветар, искренне восхищен вами, – отвесив мне церемониальный поклон, выдал лорд Ксар. – Надеюсь, в будущем вы позволите заслужить ваше расположение и дружбу.

«Зависит от вашего поведения» – так и крутилось на языке, но естественно я оставила эти мысли при себе.

Собственно, Ксар и ректор самыми адекватными оказались. Нет, понятно, что стихийник сделал попытку прогнуть меня, но быстро отступил, поняв, что это бесполезно. Так что…

– Время покажет, – я и не думала давать ему надежды, но и резко отшивать не стала.

Будет полезным – круто! Станет палки в колеса ставить, пойдет по тому же адресу, что и брат Аэльи.

Вот уж яблочко от яблоньки… Вся семейка с завышенной самооценкой… Тьфу на них.

– Я благодарен и за это, – вот ведь котяра, будь на месте его взгляда стрела, то пронзила бы меня насквозь. – Лорд тан Аргхарай, благодарю за оказанный прием, у вас чудесная дочь.

Отец чуть поклонился в ответ, и стихийник наконец свалил в портал.

– Фу-ух, – выдохнула я. – Достали.

– Это только начало, но… – Отец вдруг рассмеялся, громко, заразительно, – уж повеселила старика…

– Папа, ты не скромничай, тебе до старика, как пешком до первого высшего мира. – Вряд ли бы он оценил другое земное выражение, а так, судя по одобрительному смешку, понял речевой оборот. – Давай лучше кристаллы соберем, а то вон, брорхи уже нацелились.

Собственно, я на это вовремя внимание обратила.

– Жутик, Жгутик каждому – не больше двух!

– Фью…

– Фьюрх, – разочарованный слаженный вздох от каждого из монстриков.

– Вечером получите еще!

– Фью! Арх!

– Арх!

– Ага, – согласилась с ними, проследив за тем, чтобы щупальца не утащили больше положенного.

Сама же начала собирать кристаллы, а папа в это время подобрал сундуки.

– Риша, они пережрали! – завопила Ёлка в моей голове. – Погляди!

– Мать моя женщина! – рыкнула я, ошалев от увиденного.

Брорхи явно готовились к размножению. Снова тучка, снова игра цвета на их телах…

– Папа, щит! На себя и кристаллы, – я шустро отпрыгнула от кристаллов, успев аккуратно сгрузить их обратно на землю.

Мне в отличие от отца ничего грозит, наоборот, нужно, чтоб новые брорхи меня видели.

Подумаешь от небольшого взрыва снова на землю грохнулась. Это малая цена за таких питомцев. Да и научена уже, сгруппировалась, магией укуталась… А теперь шустро встать и проконтролировать ситуацию.

Я прямо накаркала, когда сказала, что не откажусь еще от парочки… М-да…

– Фьюрх!

– Рьюрх!

– Рха!

– Фью!

«Мля!» – мужественно подумала я, когда четыре брорха кинулись ко мне. Щас всем скопом любовь и преданность выражать будут.

И не прогадала…

– Папа, кажется, я продешевила. – Когда брорхи более-менее угомонились и перестали меня валять по земле, крикнула отцу, который стоял в отдалении и посмеивался. – Никаких тридцати процентов Совету, десяти хватит. И то много!

Мне нравилось смотреть на то, как смеется мой отец. Весело, заливисто, так как мог бы смеяться человек, который абсолютно счастлив. А и то, у него все есть. Любящая семья? Да. Женщина, за которую он готов жизнь отдать, и та отвечает не меньшим? Моя мама. Дети? Аж шесть штук. Наследник с силой рода?

Маленький Лео не только гордость и радость родителей. Его обожают все. Мальчишка растет любознательным, очень подвижным и что немаловажным – добрым.

Как это проявляется?

А выведи сорванца на прогулку, так он каждую букашку на цветочек посадит, улитку с дороги уберет, с собаками, даже с самыми зубастыми общий язык найдет. Лео вообще обожает, когда вокруг него много разной живности.

А папа с мамой с удовольствием берут его с собой по всем землям рода Аргхарай. Полагаю, начинают прививать любовь к родной земле и людям, на ней живущим.

Последние полгода разве что поездок немного было, но на то имелись веские причины…

Конечно, в роду Аргхарай изменений немало было. Кто-то лишился жизни, кто-то доказал свою преданность… Та же Селения, как выяснилось, имела своих покровителей в Совете, которым старалась угодить. За что и поплатилась. Жестоко поплатилась.

После моего исчезновения Совет все же признал легитимность маминого статуса.

Больше никто не мог сомневаться в том, что она – первая леди рода Аргхарай. В связи с чем, нахождение бывшей любовницы в главном поместье делалось невозможным. Отец был щедрым, Селении выделили дом, слуг, предложили подыскать мужа и дать за ней приданное, при этом пообещав, что девочки будут навещать мать раз в месяц. Более, чем щедро, если учесть, что остальным дамочкам в таком положении, вообще ни черта не предлагалось. Родила? Отлично, мешочек монет в зубы и пошла отсюда.

Возможно, не пропади я и окажись свидетелем происходящего, возмущалась и считала бы такой поступок отца жестоким. Однако время доказало обратное: глупая здесь только я, а жалеть всех – не стоит.

Мало того, что Селения нос воротила, перебирая женихов, как крупу (зная папу, недостойных он ей точно не предлагал, а зная маму, она точно отметала тех кандидатов, которые у Селении симпатий не вызывали), так еще накручивала дочерей.

Как итог Вальера по науськиванию своей матери пыталась отравить мою маму... У той как раз первые месяцы беременности были, и понятно, кто именно стал мишенью. Одним ударом двух зайцев…

К тому же, мамочка стала такой сентиментальной, что устраивала для близняшек и детворы поместья чаепития, сама их обучала… В общем, уделяла много своего времени…

Селения со своей старшенькой не учли сразу несколько факторов. Защита на маме такая была, что позволила бы ей распознать яд до того, как попробовать чаек.

И Дальеру, которая искренне привязалась к маме. Чай с ядом выпила именно она, подменив чашки в последний момент.

Конечно, она могла бы сказать о готовящейся беде, но с одной стороны родная мама и сестра, с другой жена главы рода, которая оказалась совсем не злой и гадкой… Дальера просто не нашла иного выхода из ситуации.

Сестренку успели откачать, но с последствиями – магии в ней больше нет. Ни капли.

Селения и Вальера были казнены. Сурово? Родная дочь? Я не знаю, как отец принимал такое решение и как тяжело оно ему далось.

Можно было все списать на то, что Вальеру грамотно обработала мать и сама бы она никогда до такого не додумалась и не решилась. Однако все мы знаем, что затаившаяся кобра – жалит на поражение. И что там могло после всего вырасти из старшей близняшки – неизвестно. Сестру она не пожалела, наоборот, обвиняла ее в предательстве и смерти матери…

Кто сказал, что в будущем пожалеет отца и не устроит апокалипсис? Было бы желание, а средства и помощники найдутся… Нашлись же они у Селении. И нет теперь еще пары родов тьмы. Отец на пару с сыном ректора, Авеаром Эйлеаром тан Даррак, не только разворошили осиное гнездо, но и добили его.

– Фьюрх! – слаженный квартет ворвался в мои мысли. Сразу погладить всех не получилось, но новые монстрики терпеливо дождались своей очереди. – Фьюр-рха!

– Думаю, Совету пока не стоит знать, что у нас пополнение в семье, – отсмеявшись и подойдя ближе, произнес отец.

Он не переживал о том, что на него нападут. Опытным путем было выявлено, что прародитель, то есть Жутик, при клонировании не только делится частью своей силы, тела, но и памяти… Поэтому отношения, которые сложились у старых брорхов с моей семьей, перенесутся на новых брорхов.

– Пока – не стоит, – согласилась с ним. – Но вот процент мониаров я бы им точно срезала. Если им хватило всего двух для размножения, то…

Я не договорила, все и так было понятно. Тем более монстрики крутились у моих ног и тянули щупальца к кристаллам, но пока не наглели.

– Ты же понимаешь, что они и семьдесят не отдадут? – веселье с отца слетело моментально.

– А выбор у них есть?

– Может разразиться война…

– За брорхов?

– За них в том числе.

– Война давно идет, – пожала плечами. – А брорхов им все равно не получить.

– Даже если выкрадут маму, Лео? И станут тебя шантажировать?

– Папа, я не завидую тем, кто на подобное решится, – и я не лукавила. – Четыре брорха – сила, а если их будет, скажем двадцать?

– Мы останемся без магии…

– Мы – не останемся, – хмыкнула я. – А вот те, кто потянет лапы к моей семье, трижды об этом пожалеют.

Тебе нужно отдохнуть, – папа бережно притянул меня к себе, походя успев щелкнуть по щупальцам брорхов, те все же решили, что кристаллы лежат без дела.

– Нельзя! – сказала строго. – Хватит того, что вы уже получили.

– Фью…

– Вот без «фью», нельзя. – Снова повторила и чмокнув папу в щеку, отстранилась. – Забери половину для рода Даррак, им пригодится. Тем более лорд Лейнард будет с рейда.

– Я не сомневался в тебе, – папа широко улыбнулся. – Сделаю, а ты – или спать.

– Слушаюсь и повинуюсь. – рассмеялась я и похлопала по бедрам, призывая монстриков идти со мной.

Им тоже надо отдохнуть перед ночными приключениями.

Глава девятнадцатая

Я стояла на полигоне и меня била крупная дрожь. Не потому, что я чего-то боялась. Понятное дело, что нервничала. Но дело было в другом. Особенная ночь… Меня переполняло силой, а если честно, то распирало и тянуло полетать. Хотелось взмыть ввысь и дать волю себе, своим иллами…

– Фьюрх! – у лица щелкнуло щупальце, и я вдруг поняла, что почти сорвалась в слияние.

– Спасибо, – выдохнула Жутику и оглянулась.

Все уже были в сборе. И смотрели на меня. А я хороша, чуть не улетела… М-да, Риша…

Но энергия… Она бурлила, просила выхода. Да что там просила, требовала! Я на миг растворилась в ней, чуть не потеряв контроль.

Нет, так не пойдет.

Я прошлась по центру, выполняя нехитрые упражнения, заставляя себя успокоиться и заодно остудить голову. Прочь посторонние мысли.

– Фух, – выдохнула я, когда поняла, что тяга ослабла. – Простите, сила давит.

Я знала, что все наблюдают за мной и ждут моего сигнала к началу ритуала.

– Хорошо на части не рвет, – подмигнул Шалрай и широко улыбнулся. – Хотя от второй Риши я бы не отказался.

Вот же ж шалопай!

Но его искренность, да и любовь в глазах остальных, наконец окончательно привели меня в чувство. Да, сила, да, эйфория, но… Если так на каждое проявление энергии реагировать буду, то рано или поздно, погибну. А так нельзя. Я хоть и сосуд для силы, но именно я отдаю приказы, я направляю, а не наоборот. Об этом стоит помнить всегда.

– Я начинаю, – предупредила остальных. – Я позову в круг, пока стойте на месте.

Вообще, принятие в род считается простейшим ритуалом. Его давно сделали праздником, и свели все к обмену кровью, вот только…

Когда я изучала этот вопрос с отцом, мы решили воспользоваться устаревшей формой ритуала, которая требовала не только формального обращения к богам и передачи крови, а еще обмена энергиями и куда больше приготовлений.

Обычно великие рода ограничивались молитвой богам, ритуальным ножом и чашей, куда сцеживалась кровь вступающих в род и добавлялись несколько капель крови того рода, который принимал новых хранителей. Мне такой вариант не подходил.

Мало просто обозначить, что человек стал частью рода, причем обыкновенно, крохотной, я хотела, чтобы хранитель, который войдет в мой род, ощущал себя неотъемлемой частью нового рода, новой семьи. С полными правами…

А посему я должна выложиться не меньше и отдать равноценно тому, что отдают они. Абсолютное доверие с двух сторон. Именно так и должно быть.

– Жутик, Жгутик, левый край ваш. – Отдала приказ брорхам, мы это давно отрепетировали – натяжение силовых линий, и у них все отлично получалось. –  Бантик, Фантик, ваш край правый!

– Фьюрх! – четыре голоса слились в унисон.

Монстрики резво поползли выполнять требуемое, а я вошла в центр круга: чертить руны, причем каждую следовало напитать своей силой, и читать молитву богам.

Мне никто не мешал и не помогал. К сожалению – нельзя. Вот будь тут кто-нибудь еще из рода Альветар, вот тогда – да.

А так… моим родным приходилось только смотреть, и в случае, если я оступлюсь или мне не хватит сил, они не имеют права вмешаться. Никто из них, может так аукнуться, что все костей не соберем.

Хотя, учитывая очищенные кристаллы мониара, которые я прихватила с собой на ритуал, опустошение резерва мне не грозит. Главное, каналы не сжечь, принимая столько энергии… Ребятам пришлось кристалл дробить на несколько частей. Сразу весь впитывать они не стали, что разумно, слишком давно, как выяснилось, все они сидели на сухом пайке и если что им и доставалось, то сущие  крохи.

Не потому, что отец был жадиной, нет, просто логично, что сила нужна в первую очередь ликвидаторам, которые зачищают гадкие души и добывают новые кристаллы мониара.

Ни Крафей, ни Шалрай, ни Гекхар ликвидаторами не были. Хранители иллами, недоучки…

Ну ничего, скоро все изменится…

Я аккуратно и с долей любви вычерчивала руны на песке. На самом деле мои чувства были обращены не закорючкам, нет, я просто думала о сестрах и мальчишках. И не могла думать о них иначе, чем с нежностью, благодарностью и радостью.

На Земле у меня не было таких друзей, не было тех, кого я могла бы назвать близкими и родными по духу… Была только мама, которой я доверяла безоговорочно, но и только.

А потому мысленно, я не только произносила заученные слова молитвы богам, но и вплетала в нее свою благодарность за то, что дали мне возможность узнать, что такое огромная и любящая семья, подарили друзей и мужчину, который хоть сейчас не рядом и вряд ли знает, что мои чувства к нему не изменились, но за которого, если потребуется, я буду биться. Я хотела быть его достойной, равной, и не потому, что вдруг обрела две магии, а внутренне… И я точно знала, что мне еще есть куда расти и от кого брать пример.

Я дорисовала последнюю руну и улыбнулась, мной завладело состояние близкое к эйфории, словно внутри огонек горит, который не потухнет и собой осветит все и всех.

Поэтому, когда я услышала голос, не сразу поняла, что это обращаются ко мне, да и не сразу врубилась, где уже я этот голос слышала.

– Ты не всех позвала. Не хватает одного…

– Кого? – я резко выпрямилась и попыталась осмотреться.

Но я ни черта не увидела, и на миг испугалась. А потом до меня наконец дошло, что происходит. Что-то рановато боги отозвались…

– Ты должна сама понять, – непреклонно ответили.

А я словно наяву увидела лицо Дальеры. Я бы хотела вернуть ей магию, но разве такое возможно?

Однако больше мне никто не ответил. Реальность вернулась также внезапно, как и исчезла.

– Риша, детка? – позвала мама.

Ее обеспокоенный голос сказал даже больше, чем округлённые и перепуганные глаза.

– Все хорошо, – громко ответила я и приняла решение. – Мама, папа, приведите, пожалуйста, Дальеру. Папа, надеюсь, ты позволишь Дальере выбрать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В конце концов, от таких намеков не отказываются! И если, став Альветар, сестра вернет свою магию, то я буду счастлива. К тому же, от семьи-то я ее не отрываю…

Долгий отцовский взгляд, направленный на меня, был задумчив и холоден. Он явно что-то мысленно решал. Я его не торопила, понимая, что он чувствует себя виноватым перед младшей дочерью.

Я знала, что несмотря на то, что матери Абры, Гекхара и Шалрая с Дальерой, были ему навязаны, он все равно любил своих детей. Возможно, несколько меньше, чем меня и Лео. Но тут, если честно, я тоже его не винила, пусть и не считаю правильным разграничивать детей на тех, кто от любимой женщины, а кто нет. Их-то вины в любом случае нет, они не выбирали у кого родиться.

Однако, я заметила, что мама аккуратно, благодаря своей любви и нежности, плавно меняла его отношение к данному вопросу. Она приняла всех детей, как своих. Даже Абру, на которого лично я, еще несколько точила зуб.

Ну не могла я забыть то, как он маму ударил! Не могла, пусть и помнила, что приказ отдавал отец, а тот лишь был послушной марионеткой. По сути, оба хороши, и злиться надо на обоих, но в итоге к папе я подобного не питала. И внутренне у меня не получалось принимать Абру как близкого и родного человека. В те его два приезда домой, ругаться не ругалась, но вот того тепла, которое сложилось с остальными папиными детьми, не было. И я ничего с этим не могла поделать.

Пока я размышляла, обстановка на полигоне сменилась. Отец успел уйти, а моего внимания добивался Шалрай.

– Прости, я задумалась, – покаялась перед ним, выходя из еще незаконченной пентаграммы. – Что ты хотел?

Мы немного отошли от остальных, посекретничать.

– Ты уверена в своём решении? – серьёзно, что для него было несвойственно, спросил он. – У Дальеры больше нет магии, а значит в будущем она не сможет быть полезной роду. Ни хранителем стать, ни выгодно выйти замуж…

– Я тебя сейчас ударю, – прошипела я. – Ты что, всех нас в таком ключе рассматриваешь? Насколько мы тебе выгодны и полезны?

Лицо братца пошло красными пятнами.

– Ты не так поняла, я не это имел в виду. Просто…

– Что просто?

– Никто никогда не брал на себя лишнюю обузу, тем более род Альветар уже сейчас выше остальных, а когда ты войдешь в полную силу, и число членов рода увеличится, то Совет больше не сможет принимать решения. Полномочия не те. Это пока они еще пытаются давить и сохранить власть, но…

– Договаривай уже, – вздохнула я, начиная соображать о чем именно печется Шалрай.

– С момента твоего появления и объявления богов, Совет уже не имел права отдавать приказы. Они могут быть твоими советниками, не более, так как род Альветар – выше всех остальных. Выше любого высокородного рода на Тантерайте, ведь только у тебя две разнонаправленных магии. Пока они надеются, что ты, воспитанная в другом мире, не станешь вникать в суть правления и, откровенно говоря, ты мало знакома с реалиями нашего мира, а значит на твое восприятие еще можно повлиять и вложить нужные мысли, в атаку они не перейдут, однако могут подстраховаться. К тому же они надеются, что ты, возможно, сделаешь партию с одним из их сыновей…

В общем-то, это не новость. Мы с отцом давно обсуждали этот вопрос и систему рейтингов, в которую я не вписываюсь. Или скорее, остальные больше не вписываются, но продолжают держать мину при плохой игре. Совет сейчас пытается настаивать на своей пирамиде, ведь чем больше хранителей иллами в роду, чем больше ликвидаторов, тем выше род в иерархии высоких родов. А в моем роду есть только я. Ровно еще поэтому, я не спешила с ними общаться, обдумывая тактику и свои шаги. Первый ход состоится завтра, а там уже, зависит от того, как отреагирует Совет.

– И ты боишься, что могут навредить Дальере или как-то на нее повлиять?

– Навредить могут всем, – честно ответил он. – Но мы способны себя защитить, а сестра – нет. Дальера для всех будет слабым звеном и первый удар, если будет, то направят его именно по ней. Потому что получается, что из всех, ты выделила только нас четверых…

На самом деле, будь моя воля, я б еще пару членов рода Аргхарай к себе пригласила. Но, во-первых, это не хорошо по отношению к папе. Во-вторых, мне необходима определенность с жильем, провизией, деньгами. А этого пока нет.

Сначала я хотела сообщить Шалраю о намеке богов, но меня что-то остановило. Интуиция подсказывала, что не стоит. Видимо, нельзя.

– Шалрай, я понимаю твои опасения за сестру, как и понимаю то, что ты прямо так и не сказал. Ты ведь переживаешь, что за счет нахождения Дальеры в роду, могут существенно снизить мою позицию? Потому что настаивают на старой системе по количеству одаренных в роду, так? Не стоит, Шалрай, пусть выбор делает Дальера, хорошо? А я не позволю никому ее обидеть, ни моему мужу, ни всему Совету, договорились?

– Прости, – выдохнул он и протянул руки для объятий.

Как-то уж так повелось, что в последнее время он был до них жадным. Ему прямо-таки требовался со всеми тактильный контакт. А я и не против, он ведь действительно переживает. К тому же был воспитан здесь и то, что в него вдалбливалось столько лет, так просто не уйдет. Это Гекхар экспериментатор, предпочитает наблюдать и делать выводы. Шалрай же несмотря на то, что имел легкую, игривую натуру, за эти три года несколько изменился, и старался быть более ответственным что ли… Как-то подстраховаться.

– Все будет хорошо, – пообещала ему и чмокнула в щеку.

И как раз вовремя, на полигон пришли отец с Дальерой.

Сестра выглядела напряженной, но при этом смотрела с какой-то отчаянной решимостью.

– Марина, – первой начала она, – я согласна, если твое предложение еще в силе.

– В силе, – ответила ей и ободряюще улыбнулась, чтобы поддержать.

Вон как волнуется. Да и отец выглядит побитой собакой.

Черт, как же хочется объяснить свои причины, но нельзя… Все после ритуала, лишь бы только поучилось то, о чем я втайне надеюсь.

– Прости, отец, – тихо шепнула Дальера и крепко обняла папу. – Надеюсь, ты поймешь меня.

Я отвернулась, возвращаясь к рунам. Ага, судя по потокам энергии и напитке, можно завершать пентаграмму и созывать ребят в круг.

– Пора, – объявила я и вернулась в центр, завершать руническое плетение. – Когда я скажу, по очереди встаньте на лучи пентаграммы в порядке старшинства и по часовой стрелке.

– Хорошо, – хором ответили ребята, и только Дальера с опозданием едва слышно выдохнула, – Сделаю.

Я встала в центр пентаграммы, попутно отдала приказ брорхам, чтобы замыкали силовые линии, и я могла закончить пентаграмму. Шустрые монстрики тут же занялись делом, при этом не забывая поглядывать на кристаллы мониара у моих ног. Жадно поглядывать, периодически вытягивая щупальца, но таки не решаясь утащить хоть один.

Нет уж, на сегодня им точно хватит подпитки, а то так оглянуться не успеешь и придётся открывать ферму и рекламировать свою живность, дабы избавиться от излишков: брорхи оптом и в розницу.

Эта мысль меня немного развеселила. Понятное дело, что я бы не стала продавать монстриков, и без того нашлось бы куда их пристроить, но идея была забавной.