Текст книги ""Фантастика 2026-6". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Настя Любимка

Соавторы: Даниэль Рэй,Полина Ром,Анна Лерн,Игорь Лахов,Даниэль Зеа Рэй,Кира Страйк,Марьяна Брай,Эва Гринерс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 253 (всего у книги 361 страниц)

Он тут же почувствовал свою вину. Это было слишком. Одной верткой фразой он перечеркнул все, к чему надеялся прийти. И тогда он понял, что по своей вине сегодня потеряет ее.

Он завел двигатель и поехал обратно. Всю дорогу он пытался выдавить из себя хоть какие-то слова, но язык его был словно ватным, а в горле стоял ком.

– Останови здесь, – попросила она, как только они попали на довольно оживленную улицу города.

Он тут же притормозил у тротуара. Время будто замедлило свой ход, и Дамьен наблюдал за тем, как она выходит из его машины. Все. Он больше никогда не увидит ее. Никогда…

Реакция была молниеносной. Тело само решило все за него. Его рука сжалась на ее запястье и с силой потянула ее обратно в машину. Тайрин не сопротивлялась. У нее уже не было для этого сил. Он молчал, глядя в упор на нее, сидящую рядом.

– Больше никогда не смей говорить, – вдруг закричал он, – что поимела меня! Слышишь? Никогда!

Она повернулась к нему с явным недоумением в глазах.

– Я сказал то, что сказал. И мне стыдно за это. Но ты, ты хотела меня так же сильно, как и я тебя, а признаться в этом не можешь даже самой себе. Мы уже взрослые и несем ответственность за свои поступки. Мы занимались сексом, Тайрин. Дважды. И во второй раз ты вполне осознанно пошла на это. Я знаю, что мы мало знакомы, но, черт побери, это безумие взаимно! Не признать это – значить быть трусом, а ты не из трусливых, это я уже понял.

– Мне все равно, – спокойно ответила она.

– Если все равно, тогда поцелуй меня, и мы поедем домой.

'Домой'. Это был его дом. Его убежище. Не ее.

– Лучше мне поехать в отель.

– Почему? Разве я ограничивал твою свободу? Ты можешь уйти в любой момент, когда пожелаешь. Или ты боишься находиться рядом со мной?

– Что?

Он притянул ее лицо к себе и впился в ее рот с такой силой, что она едва не задохнулась. Она поняла, что этим поступком он пытается зацепиться за нее, не дать ей уйти от этого влечения. И с каждым новым движением его губ по влажной поверхности ее рта, с каждым новым глубоким проникновением его языка туда, где он встречал ее язык, Тайрин теряла нить происходящего, утопая в новой волне вожделения и непреодолимого желания снова принадлежать этому мужчине. Рука Тайрин потянулась к его шее, а тело прилипло к мужскому торсу, отвечая движениями на движения, вздохом на выдох, стоном на рычание. И когда она почувствовала, что готова совершить нечто возмутительное, нечто противоречащее всем правилам поведения в общественном месте, Дамьен остановился, и шепотом повторил свой вопрос:

– Ты вернешься домой вместе со мной?

– Да, – тихо ответила она и откинулась на мягкое сидение.

* * *

Лой проснулась в своей комнате, окруженная букетами цветов. Нога ее не беспокоила, однако, громоздкий фиксатор, что нацепили на нее врачи, был несколько тяжеловат. Мортон спокойно сидел рядом с ней и читал журнал. Дамьена нигде не было, точно так же, как и Тайрин.

– Привет, – осиплым голосом прошептала она.

Мортон тут же отложил журнал в сторону и взял ее за руку.

– Привет. Ты как? Нога болит?

– Не болит, – ответила она и улыбнулась брату.

– Доктор Сайрус сказал, что тебе придется передвигаться на костылях около двух недель.

– Приятные новости. А где Дамьен и Тайрин?

– Решают очередные надуманные проблемы.

– Он опять обидел ее?

Мортон улыбнулся ее предположениям.

– Зачем ты потащила ее с собой? Наверняка, у тебя был какой-то план.

Лой глубоко вздохнула и скривила лицо.

– Мой план с треском провалился. Я хотела посмотреть на реакцию Тайрин, когда она увидит Райлиха. Вдруг, он ей все-таки знаком?

– Или ты сама хотела увидеть Райлиха, а присутствие Тайрин было всего лишь предлогом?

– Или так, – не стала отрицать Лой.

Мортон кратко посвятил Лой в суть ссоры Дамьена и Тайрин. Лой была рада, что девушка все-таки осмелилась упрекнуть брата. Но, и брат, похоже, забыл о своем высокомерии, раз бросился следом за ней.

В дверь постучали.

– Войдите! – простонала Лой.

– Привет, – улыбнулась Тайрин и вошла в комнату.

– Рада видеть тебя, – ответила Лой и заерзала в кровати.

Тайрин присела на свободный стул.

– Они решили, что 'цветник' вполне может сгладить их вину, – засмеялась Лой и похлопала по руке Мортона.

– Это не от нас, – ответил Мортон и улыбнулся.

– Не от вас? – не поняла Лой.

– Ну, не все. Точнее, от нас только те два букета, – он указал в сторону двух ведер с желтыми и кремовыми розами.

Лой вскинула брови и посчитала остатки. Многовато получалось…

– И кто же столь щедр сегодня?

– Твоя зазноба.

– Может, хватит уже? – разозлилась Лой. – Это было давно.

– Зато, память об этом останется на века…

– О чем это Вы? – вмешалась в разговор Тайрин.

– О Райлихе, – спокойно ответил Дамьен, вошедший в комнату.

Тайрин обернулась и, не задерживая на нем свой взгляд, снова повернулась к Лой.

Девушка улыбалась и смотрела то на брата, то на Тайрин.

– Мученица, ты как? – усмехнулся Дамьен и, приблизившись к сестре, поцеловал ее в лоб.

– Я еще не умираю.

– Это я так, на всякий случай.

– Думаю, мне пора, – ответила Тайрин, поднимаясь со своего места.

– Разве у тебя есть на сегодня дела? – удивился Дамьен.

– Да, я хотела съездить в город. Одежды не мешало бы прикупить.

Дамьен напрягся. Конечно, ее предлог выглядел весьма правдоподобным, однако он ощущал ее волнение, и это настораживало.

– Тебе одной опасно выходить из дома.

– Собираешься запретить мне выходить? – с вызовом бросила она.

– Ты свободна, – пожал плечами он, хотя ему хотелось осадить ее на место и привязать к стулу.

– И я так думаю, – улыбнулась она и вышла из комнаты, помахав всем рукой на прощание.

– И ты отпустишь ее? – не поняла намерений Дамьена Лой.

– Рубен присмотрит. Интересно даже, что она собирается предпринять.

– Ваша встреча прошла удачно? – наконец, поинтересовалась Лой.

– Не очень. Нас, как ты понимаешь, условия объединения, предложенные Фийери, не вполне устраивают. Независимость кланов – вопрос, конечно, спорный, но пока мы существуем отдельно, влиять на нас ему труднее.

– Райлих уверен, что 'Кольду' нельзя доверять.

– Он может оказаться прав.

– Он судит со своей колокольни. Ему выгоден союз, так же, как и отцу.

– А что с Тайрин?

– А что с ней, – тут же переспросил Дамьен.

– Ну, ты, вроде как, согласился с моим мнением о том, что ей можно доверять.

– В своем мнении я полагаюсь только на свои собственные суждения. Я верю ей, но не доверяю. А это – разные вещи.

Глава 9

Первое, что сделала Тайрин, это избавилась от 'хвоста' в лице Рубена. Оставлять казенную машину на парковке в неположенном месте и нырять в метро ей не очень-то хотелось, но другого выхода у нее не было. Сегодня возвращаться в дом Дамьена она не собиралась. Хватит. Пора заняться тем делом, ради которого она приехала сюда.

Проведя ночь в отеле, она с самого утра направилась к тому дому, куда на прошлой неделе привела ее незнакомая девушка. Тайрин просидела в машине более трех часов, пока, наконец, не увидела, что вокруг особняка началось какое-то движение. Вскоре к парадному входу были поданы две машины. Она не видела, кто в них садился, но решила, что бронированные автомобили в Лондоне – это само по себе говорит о важности перевозимых объектов.

Держась за кортежем на приличном расстоянии, она следовала за автомобилями по пятам. Ровно через пятнадцать минут она остановилась на одной из стоянок, и последовала за двумя неизвестными ей людьми пешком.

Первый из незнакомцев был высоким мужчиной старше пятидесяти. Второй, такой же высокий и вдвое моложе первого. Как только она увидела, что на парочке надеты черные тонкие шапочки, мысль о том, что они тоже мьеры, незамедлительно пришла ей в голову. 'А если они мьеры, их может знать Дамьен. Дамьен. Опять Дамьен. Словно ключ от всех дверей', – думала про себя Тайрин.

Они привели ее к маленькому бару в центре города. Довольно оживленное место для столь серьезных людей. Делать было нечего, и Тайрин вошла в помещение вскоре за незнакомцами.

* * *

Дамьен пришел на встречу вовремя. В баре его прикрывал Мортон, на улице еще трое ребят. Остальные опаздывали.

Дамьен попросил кофе и устроился за заказанный в углу столик. Здесь было довольно тихо, и, в то же время, можно было разглядеть всех присутствующих в баре. Вторым прибыл Югала. Опоздав на десять минут, он не извинился перед Дамьеном, потому наш герой не счел нужным вообще приветствовать его. Они так и смотрели бы друг на друга через стол, если бы в следующий момент к ним не присоединились остальные.

Три клана и Король. Дамьен был самым молодым из них, поэтому он решил выслушать оппонентов, и только потом предлагать свое. Он чувствовал себя вполне спокойно, пока по телу не пробежала теплая дрожь и волшебное имя не всплыло в его памяти.

'Что она здесь делает?' – спрашивал он сам себя. 'Если они почувствуют здесь еще одного мьера, кроме оговоренных с каждой стороны, проблем не миновать. Что делать? Дамьен, что ты будешь делать?'

В этот момент он увидел высокую стриженую брюнетку с рукой на перевязи, вошедшую в помещение. Это была она. Он не смог сдержать вдох непрошеного облегчения, потому как на самом деле опасался, что не увидит ее больше. Она была одета как всегда, то есть никак. Парик под каре, несомненно, красил ее, чего Дамьен не мог сказать о широченном свитере под горло, который напрочь лишал зрителя возможности полюбоваться ее прелестями. А любоваться было на что. Это Дамьен прекрасно помнил. Узкие потертые джинсы и сапоги на низком ходу дополняли общую неприглядную картину. Левой рукой она по-прежнему не шевелила, старательная прижимая ее к животу.

Увидев, что она подсела прямо к Мортону, и то, что брат шокирован ее появлением, принесло Дамьену облегчение. Он не расстроился, когда она не вернулась домой ночевать, потому как понимал, что она имеет на это право. Но все-таки он волновался за нее, и это его раздражало.

* * *

Как только дверь бара закрылась за ее спиной, она ощутила знакомую волну тепла. Осмотревшись, она заметила Дамьена, сидящего за столиком в самом дальнем углу помещения. Пожилой мужчина, за которым она следила, сидел рядом с ним и что-то говорил. Там же находились еще двое незнакомнев. Один из них – довольно привлекательный мьер, на вид, немного старше сорока лет, – нахально улыбался. Второй – пожилой мужчина лет шестидесяти, не меньше, со скучающим видом выслушивал оппонента. Их общий внешний вид в тонких черных шапочках выглядел немного броско, особенно если учесть, что каждый пришел на встречу в деловом костюме.

Тайрин подошла к стойке и бросила взгляд на сидящего здесь Мортона. Он заметил ее только тогда, когда она подсела к нему. Его исказившееся ужасом и возмущением лицо следовало видеть. Тайрин искренне улыбнулась и заказала кофе.

– Каким ветром тебя сюда принесло? – прошипел Мортон.

– Гуляла по городу. Вот, решила зайти, кофе попить, а тут ты, и Дамьен, и еще кто-то.

– Уходи отсюда немедленно, – едва не брызжа слюной, приказал Мортон.

– Спокойнее. Я никуда не уйду.

– Ты понимаешь, что можешь подвергнуть всех нас опасности?

– Они не чувствуют меня, Мортон. Так бы давно шум подняли.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю и все. Тебе что-нибудь заказать? Я угощаю.

– Ты издеваешься? Вот подожди, он тебе устроит.

– Он мне никто, так что плевать я на него хотела.

– Не играй с огнем, девочка. Ты совершенно его не знаешь.

– А он меня, – улыбнулась Тайрин. – Лучше расскажи, как Лой поживает.

– Приезжай и сама у нее спроси.

– Понятно. А здесь что происходит?

– Удивлен, что ты не в курсе.

– Можешь не говорить, если тебе настолько трудно, – пожала плечами Тайрин.

– Пусть Дамьен тебе рассказывает, – буркнул Мортон и отвернулся от нее.

Тайрин спокойно допила кофе, и, решив не дожидаться окончания встречи, направилась к выходу.

Дамьен заметил, что она уходит, но что-либо предпринять, чтобы остановить ее, не мог. Это не на шутку разозлило его. Атмосфера переговоров накалилась, и он вынужден был направить все свои мысли в сторону решения первостепенных проблем. Как только стало ясно, что встреча ни к чему не приведет, Дамьен откинулся на диване и совершенно равнодушно ожидал окончания дебатов. Участники разошлись, предварительно условившись собраться на следующей неделе.

– Ты отправил за ней кого-нибудь? – спросил Дамьен, как только приблизился к Мортону.

– Нет. Сам знаешь, что это бесполезно. Как она вообще здесь оказалась?

– За мной она не следила, я бы почувствовал сразу. Значит, ее интересует кто-то из них. И мне это не нравится.

– Ты ведь снова переспал с ней?

– С чего ты взял?

– Отчего тогда так злился, когда она не вернулась домой вчера? Не можешь установить свои правила в этих отношениях?

– У нас с ней нет отношений, Мортон. Кроме того, тебя это не касается.

– Это касается всех. Ты Глава, а она – неизвестно кто и непонятно, что ищет. Признайся, ты увяз в этом по кончики своих мьерских ушей, и сам не знаешь, к чему все это приведет. А если она и есть твоя Хозяйка, то в любом случае, быть ей слепой. Пусть не сейчас, но потом обязательно. Эльза никогда не ошибалась.

Дамьен не знал, что на это ответить. Если бы он поделился с братом своими переживаниями, тем, как потерял над собой контроль, когда занимался любовью вчера с этой женщиной, Мортон пришел бы в ужас.

– Я начинаю подозревать, что здесь все против меня, – прошипел Дамьен.

– Не кипятись. Что с переговорами?

– Как видишь, ничего. Следующая попытка на той неделе. Об условиях договоримся позже.

– Ясно, – мрачно пробурчал Мортон.

– Поехали домой, я устал.

* * *

Как только Дамьен и Мортон вошли в особняк, их встретил Герман.

– Что на этот раз? – спросил Дамьен, не ожидая услышать ничего хорошего.

– Тайрин вернулась. Она в комнате Лой.

Лицо Дамьена нужно было видеть. Герман и Мортон не без интереса наблюдали за тем, как Дамьен пытается скрыть свою улыбку. Смотрелось весьма красноречиво.

– Ты к себе или все-таки узнаешь, как у Лой дела? – подавляя смешок спросил Мортон.

– Ну и засранец же ты, – прошипел Дамьен и отправился к сестре.

* * *

Тайрин как раз закончила пересказывать Лой историю своей памятной встречи в баре с ее братьями, как в комнату влетел Дамьен.

– Всем привет, – сказал он и улыбнулся, не то сестре, не то Тайрин.

– Привет! А мне Тай как раз про вашу встречу рассказывала.

– И что же она тебе поведала? – спросил Дамьен, приближаясь к Тайрин и останавливаясь позади нее.

– Ты знал, что человека, которого она разыскивает, зовут Эштон Генрих Инри?

Дамьен задумался на мгновение, а затем покачал головой:

– Мне не знакомо это имя, – ответила Лой и снова посмотрела на брата.

– Мне тоже. Зачем он тебе? – спросил Дамьен, присаживаясь на кровать Лой.

– Он знал мою мать. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Откуда такая уверенность в этом?

– Этот человек пополняет раз в год один из моих счетов. Как думаешь, он знает, кому отдает свои деньги?

– А суммы большие?

– Весьма, – покачала головой Тайрин. – Мне удалось узнать только его имя и юридический адрес. Но адрес, похоже, липовый.

– Как же ты оказалась в баре?

– Говорю же, адрес липовый. Это особняк за городом, в котором проживает один из тех мужчин, с которым ты встречался сегодня. Кстати, как зовут того, за кем я приехала?

– Ричард Югала.

– А он кто такой?

– Один из наших представителей, – соврал Дамьен.

В этой игре они оба вели себя не честно. И, к сожалению, оба это прекрасно понимали.

– Ты голодна? – вдруг спросил Дамьен.

– Не знаю. Я устала и хочу прилечь.

– Гостевая все еще в твоем распоряжении.

– И ты не спросишь, где я ночевала сегодня?

– А разве у меня есть право задавать тебе подобный вопрос?

– Нет, – покачала головой она.

– Вот видишь, – ответил он и поднялся с кровати. – Ужинать будем в восемь в малой столовой.

– Я все равно не знаю, где это, – буркнула себе под нос Тайрин.

– Не переживай, я за тобой заеду, – засмеялась Лой, указывая пальцем на кресло-каталку.

Тайрин не могла не улыбнуться в ответ. Наверное, не все так плохо, как могло показаться на первый взгляд.

Последующую неделю Тайрин провела в особняке Дамьена. Она довольно часто пересекалась с ним то в столовой, то в комнате Лой, но ни разу он не навестил ее в гостевой. Тайрин сама не знала, чего хочет. С одной стороны, он мог бы зайти к ней, особенно после того, что между ними произошло, но в этом случае, она наверняка бы выставила его из своей спальни. С другой стороны, он мог бы поговорить с ней наедине, скажем, в своем кабинете, но, судя по его поведению, ему это не было нужно. Отчего же ей становилось грустно, когда она размышляла об этом? И чего она хотела на самом деле: поговорить с ним или заняться сексом в третий раз?

Как только с плеча Тайрин сняли все швы, она поняла, что больше не может оставаться в этом доме на правах гостя. Все ждали от нее решения. Это было понятно по двусмысленным фразам, которые то и дело отпускали Дамьен, Лой и Мортон в ее присутствии. 'Если бы ты жила с нами…', 'как только ты решишь остаться здесь…', 'каждый представитель нашего клана имеет право…' Но она не была готова к тому, на что ее так старательно толкали. Это решение, стать частью мира, по-прежнему чуждого для нее, было слишком трудным. Это означало, что ей придется перечеркнуть всю свою прошлую жизнь и начать все сначала. Но, начинать этот путь с темными пятнами за спиной, она не хотела. Желание докопаться до истины, получить ответы на вопросы, которые мучили ее и, наконец, отомстить тем, кто изуродовал ее жизнь, было для нее первостепенным. А они… Они по-прежнему были для нее чужими. И он… Он все так же держался в стороне…

– Я приняла решение, – сказала Тайрин, присаживаясь за стол во время завтрака.

Дамьен заметно напрягся и даже положил приборы на стол.

– И какого же твое решение? – спросил он.

Ему не нужно было слышать ее ответ. Он уже знал, что она скажет. Он дал ей время, возможность взвесить и расставить все по своим местам. Бог свидетель, он с трудом отпускал ее после ужина в гостевую комнату, и каждый раз, проходя мимо нее по коридору, одергивал руку, чтобы не вцепиться в желанное тело и не потащить следом за собой. Почему она отвергла его? Неужели не может оставить прошлое позади? Или ее влечение к нему не настолько сильное, чтобы бросится в омут с головой и махнуть на все рукой? Может, это он заблуждается, и она все-таки не та, о ком говорила Эльза? Он устал от всего этого. Ждать устал, хотя ожидание это и длилось всего неделю. Он много раз представлял себе тот момент, когда она скажет: 'Я хочу остаться здесь', – и ни разу не подумал о том, что она может ответить: 'Спасибо за все, что вы сделали для меня, но на этом наши пути расходятся'.

– Что ты собираешься делать дальше? – спросила ее Лой, так же расстроенная всем происходящим, как и ее брат.

– Наверное, вернусь домой.

– 'Наверное'? – едва ли сдерживая свой гнев, прорычал Дамьен. – То есть, ты не собираешься возвращаться в свою долбаную страну, а хочешь продолжить искать на свою задницу приключения здесь?

– По какому праву ты говоришь со мной подобным тоном? – зашипела она.

– Только не нужно изображать сейчас праведный гнев!!! Тебе предложили все! Пользуйся! Только тебе это не нужно. Тебе вообще ничего не нужно, – проревел Дамьен и отшвырнул от себя приборы.

– Простите, что испортила вам завтрак, – тихо ответила Тайрин, и, поднявшись со стула, вышла из столовой.

Дамьен просидел в молчании несколько минут, а затем подорвался с места и выбежал следом.

Тайрин как раз выходила из гостевой, когда он силой втолкнул ее обратно и закрыл за собой дверь.

– Ты не последователен в своих действиях, – уставшим голосом произнесла она.

– Зачем тебе мстить? Кому? За что? Твою мать уже не вернуть. Думаешь, такой участи она желала тебе?

– Ты не можешь заставить меня, понимаешь? Так нельзя.

– Даже если я знаю, что так будет лучше для тебя?

– Мы сами вольны выбирать свою судьбу. И тебе придется согласиться с моим решением.

– И все? Ты так просто уйдешь?

– Думаю, что мы еще встретимся, – улыбнулась она и приблизилась к нему. – А если нет, я все равно не забуду тебя, – ответила она и наклонилась, чтобы поцеловать его, но он отстранился от нее и отвернулся.

– Ты сделала свой выбор.

– Да, – ответила она и, схватив свою сумку, вылетела из комнаты.

Глава 10

Тайрин вышла на связь с дядей Мишей несколько дней спустя.

– Я начал волноваться. От тебя не было вестей больше недели. Ты там как вообще?

– Неплохо, – ответила она, пиная ногой пустую бутылку из-под водки.

– Ты сделала то, о чем я просил тебя?

– Нет.

– Почему?

– Не было возможности.

– Ты неделю пропадала неизвестно где и теперь говоришь мне, что у тебя не было возможности сделать фотографии этих людей?

– Нет.

– Чем ты вообще там занимаешься? Может, стоит вернуться домой, раз ты пустила все на самотек?

– Я не вернусь, дядя, – ответила она.

– Так значит…

– Если все сложится удачно, я останусь здесь. Если нет – ты сам знаешь, что делать с деньгами.

– Перестань, слышишь? Хватит сопли жевать. Тренировки не пропускала?

– Нет, – в очередной раз соврала она.

– Смотри мне. Не запускай.

– Завтра я снова наведаюсь в тот квартал, где сфотографировала девушку. Кстати, ты узнал ее имя?

– Да. Кэтрин Джонсон.

– А мужчины, что был с ней?

– Майкл Нераски.

– Понятно.

– Эти имена о чем-нибудь тебе говорят?

– Нет. А тебе?

– Мне тоже. Даже собственность на них не числится.

– Я не удивлена.

– Позвони мне через неделю. И если сможешь сделать фотографии, сразу дай знать.

– Хорошо.

– Удачи, девочка.

– И тебе, дядя.

* * *

Разговор с дядей Мишей пришелся Тайрин не по душе. Она не могла понять, что конкретно ей показалось странным, наверное, настойчивость, который никогда не давил на нее. Конечно, он переживает. Вот уже восемь лет он, фактически, присматривает за ней. Благодаря ему она поступила в университет. Он же и нашел врача для нее. Поначалу, она полагала, что он помогает ей только потому, что она оплачивает его услуги. Но потом поняла, что деньги мало его интересуют. Тогда она посчитала, что он был влюблен в ее мать, и потому после смерти любовницы нянчился с ее дочерью. Но Лой развеяла это ее заблуждение, сообщив, что мьеры не спят с людьми. Как бы там ни было, она признательна ему за все, что он для нее сделал, но раскрывать перед ним все карты тоже не собиралась. Слишком долго мать вдалбливала ей в голову четвертую заповедь. Наверное, знала, что только так ее дочь сможет выжить.

В своих поисках Тайрин зашла в тупик. А это означало только одно: ей следует все начать сначала. Итак, завтра она снова отправится в рабочий квартал.

* * *

Обветшалое старое строение выглядело так же неприглядно, как и в прошлый раз. Тайрин не стала отсиживаться в машине, и решила заглянуть на чужую территорию.

Широкая входная деревянная дверь была закрыта. Тайрин недолго возилась с замком, пока особой скобой не расправилась с ним. Она тихо прошмыгнула внутрь и закрыла дверь за собой, погрузившись в полумрак. Здесь не было охранной сигнализации, и Тайрин этот факт несколько удивил. Внутри здания не было стен. Огромное пространство заполняли лишь несущие квадратные колонны, а над ее головой метрах в тридцати вздымался глухой потолок. Тайрин достала из кармана фонарь и осветила помещение. Это была мастерская. Художественная мастерская. Кое-где пол был застлан тяжелой темной тканью, измазанной красками. Там же валялись кисти и пустые банки. А вокруг, подпирая стены и колонны, покоились полотна.

Она осмотрелась и подошла к одной из картин. Прямо на нее, не мигая, смотрели глаза существа, к роду которого она принадлежала сама. Красивые голубые искрящиеся глаза очень молодой и красивой мьерки, расположившейся в деревянном кресле времен средневековья. Женщина словно была живой, и, казалось, вот-вот засмеется и спросит у Тайрин, что же она здесь делает?

Тай присела возле полотна и разобрала подпись внизу: 'К.И.' Очевидно, это были инициалы автора, и происхождение второй буквы она моментально расшифровала. Вот почему эта девушка обитает в этом здании. Она работает здесь, творит, и явно состоит в родстве с человеком, которого ищет Тайрин. Дочь? Возможно. Точнее, наверняка.

Тайрин еще недолго побродила по помещению, вглядываясь в лица совершенно не знакомых ей людей. Закончив осмотр, она уже направлялась к двери, пока не увидела вдруг стопку каких-то ярких бумаг. Тай присела и прочла один из рекламных проспектов: 'Шестого февраля, восемь вечера, клуб 'Павлин'. Рубашка и бабочка обязательны для обоих полов'.

'Что ж, ждать осталось недолго, всего пару дней', – подумала Тай и поспешила к выходу.

* * *

– Ты пойдешь сегодня на презентацию Кристин? – спросил Мортон Дамьена, присаживаясь напротив его стола в рабочем кабинете брата.

– Придется. Приглашение пришло неделю назад, и не явиться – значит проявить неуважение. Лой наотрез отказалась идти. Ссылается на боль в ноге.

– И ты ей веришь?

– Нет, конечно. Врач сказал, что с ее лодыжкой все в порядке.

– Значит, Райлих.

– Значит, Райлих, – повторил Дамьен и тяжело вздохнул.

– Ты пойдешь один или с Хиант?

Дамьен вопросительно поднял на брата глаза.

– Думаешь, это хорошая идея?

– Они знают, что она твоя любовница. Если ее не будет, поползут слухи о том, кто мог занять ее место. Всплывет имя Тайрин, и начнутся вопросы.

– Боюсь, ты прав. Придется тянуть с собой Хиант. Если она согласиться, конечно.

– Согласиться, поверь. Это ее шанс вернуть тебя.

– У нее нет шансов.

– Это знаешь ты, а она – нет. Сыграй на этом.

* * *

У Тайрин болела голова. Две таблетки обезболивающего не решили ее проблему, и она явно пребывала в состоянии запредельного торможения. Звуки музыки, доносившиеся из клуба, лишь усиливали стук в висках, посылая волны тошноты на ее измученное тело. На входе стояла охрана и пропускала одних лишь мьеров, которые прятали свои уши под тонкими шапочками и распущенными волосами. Все, как один, были облачены в мужские строгие костюмы и белые рубашки, сдавливающие горло черными бабочками. И у всех в руках были красные карточки, которых у Тайрин не значилось ни одной.

Тайрин несколько минут наблюдала за процессией, а затем, обогнув здание, остановилась у двери черного хода, закрытой на замок. Конечно, Тайрин с легкостью могла бы взломать его, но столь очевидный шаг мог привлечь к ее персоне излишнее внимание рабочего персонала. Поэтому она внимательно осмотрелась и заметила несколько небольших окон, расположенных на уровне земли. Она приблизилась к одному из них, и поняла, что это – дамский туалет, и что в нем в данную минуту кто-то есть. Она вернулась к машине, достала перочинный ножик и направилась обратно, к окну. На этот раз уборная была пуста. Щелкнув лезвием в нужном месте, она подняла раму и пролезла внутрь. До пола оставалось метра два с половиной, и первыми вниз полетели ее шпильки. Следом за туфлями спрыгнула и она сама. Приземление вышло неудачным, и к головной боли присоединилась боль в 'пятой точке'.

За дверью послышались женские голоса, и Тайрин поспешила скрыться от посторонних взглядов в одной из кабинок уборной. Девушки разговаривали 'ни о чем', прихорашиваясь возле зеркала. Тайрин поняла, что молодые особы нашли подходящее место для беседы, и решила не дожидаться окончания их разговора. Собравшись с силами, она спустила воду и вышла к умывальникам.

Девушки предусмотрительно замолчали, переглянулись, и покосились на Тайрин. Тай знала, что это оценивающие взгляды, так же она опасалась, что они могут узнать ее, если проживали в особняке Дамьена. Но, оценив свой внешний вид в зеркале, она тут же отмела эти мысли прочь. Ее блондинистый парик с длинной челкой, нависающей на глаза, и волосами, ниспадающими на плечи, совершенно скрывал ее истинную сущность. Перед зеркалом стояла уверенная в себе женщина, облаченная в строгий мужской костюм, не по мужски облегающий все изгибы ее тела, состоятельная и вполне привлекательная мьерка, несомненно принадлежащая к их кругу.

Тайрин сглотнула комок, подступивший к горлу, и направилась к выходу. Закрывая за собой дверь, она услышала их вопрошающий шепот:

– Ты знаешь ее?

– Нет. Никогда не видела…

Тайрин последовала вглубь по коридору на шум громкой музыки, звучавшей в зале. Дверь, ведущую в самый эпицентр праздника, открыли перед ней двое мьеров, явно намеревавшиеся посетить заведение за ее спиной. Они пропустили даму вперед и так же загадочно переглянулись. Тайрин сделала вид, что ничего не заметила, и уверенным шагом прошествовала мимо них.

Здесь было темно. Большой зал с барной стойкой посередине и танцполом. Тайрин взглянула вверх и увидела столики, окруженные мягкими креслами, где не было свободных мест. Подавшись в сторону стены, она заметила висящие здесь портреты, без сомнения, принадлежащие кисти молодой художницы, по имени 'К.И.' Все они были красиво подсвечены лампами и настолько гармонировали с общим интерьером, что не знай Тай, что это – выставка, подумала бы, что картины здесь висели всегда.

Мимо прошмыгнул официант с напитками, кстати, тоже мьер. Тайрин успела схватить с его подноса один из бокалов с шампанским, после чего приняла самый, что ни на есть, скучающий вид. Краем глаза она внимательно присматривалась к тем, кто был здесь. Ни одного знакомого лица она среди них не встретила. Что ж, возможно, самые привилегированные гости обитают на втором этаже?

Тайрин обошла зал по периферии, когда к ней подошел весьма симпатичный и приятный молодой мьер.

– Странно видеть здесь того, кто интересуется этими картинами.

– Странно видеть, что на выставке никто ими не интересуется, – ответила Тайрин и пригубила шампанское.

– Мы не знакомы. Меня зовут Брайан, – мужчина протянул руку для пожатия.

– Тайрин, – ответила она и подала руку в ответ, как вдруг он взял ее ладонь, наклонился и поцеловал.

– Я полагала, что этот вечер отрицает само понятие 'половые различия'?

– Ну что вы, мужской костюм лишь подчеркивает их.

Тайрин улыбнулась этому замечанию и подошла к следующей картине.

– Как странно, что я никогда не встречал вас раньше, – продолжал молодой человек. – Вы не любите официальные мероприятия или некто вас старательно прятал от общества?

– В каждом из ваших предположений есть доля правды.

– Что ж, в таком случае я рад, что сегодня Вы здесь.

– Это флирт? – напрямую спросила Тайрин.

– Самый, что ни на есть. А Вы разве не любите 'играть'? Мне показалось, что в Вас есть нечто запретное, греховное, так сказать.

– Разве Вы забыли, что именно женщина подтолкнула Адама вкусить яблоко? Во всех нас таится грех.

– Мне нравится Ваше остроумие. И пусть мои попытки произвести на Вас впечатление ни к чему не приведут, я все же попытаюсь угостить Вас чем-нибудь более приятным, чем это сухое шампанское.