Текст книги ""Зарубежный детектив 2026-4". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"
Автор книги: Юсси Адлер-Ольсен
Соавторы: Эрл Дерр Биггерс,Питер Аспе,Том Вуд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 161 (всего у книги 163 страниц)
ГЛАВА 73
Суббота, 9 января 2021 года
АСАД / МЕРЕТЕ
Асад отходил от занавески в гостиной лишь на самые короткие промежутки времени. Действуя осторожно, он мог незаметно для окружающих вести обзор на 180 градусов, контролируя и систему пешеходных дорожек, и парк напротив.
Марва недоумевала, почему он так долго там стоит. Асад не хотел её волновать и объяснил, что обязан быть в курсе происходящего, пока Карл находится на свободе. Мол, представь, если его напарник внезапно объявится, а здесь кто-то сидит в засаде.
Марве совсем не улыбалась мысль укрывать разыскиваемого в их доме. Ведь начальник убойного отдела в своё время избавил семью Асада от такой же проверки безопасности, какую проходили все остальные родственники полицейских. Что произойдет, если обнаружится, что они прячут сбежавшего заключенного? Если они покроют Карла, к которому начальник убойного отдела питал такую сильную неприязнь, тот больше ни разу не придет им на помощь.
Асад коротко ответил, что они обязаны этим Карлу. Без него их жизнь сложилась бы совсем иначе и уж точно не в лучшую сторону.
Она обеспокоенно кивнула, отошла от окна и позаботилась о том, чтобы Алфи не прибежал и не начал дёргать занавеску, пытаясь поглазеть на улицу. Зато время от времени заглядывала Нелла. Если кто-то, кроме него самого, и умел варить кофе, способный начисто снести все вкусовые рецепторы, так это она. Это было похоже на посиделки в деревенском кафе в каком-нибудь затерянном Далекистане, и Асад это обожал. Прямо у него под рукой то и дело незаметно появлялась чашечка с приторно-сладким, мокко, который ставил под удар его инстинкт самосохранения. Когда она зашла в третий раз, то уже не смогла сдержаться.
– Ты следишь за тем, что делает полиция? – спросила она.
– Полиция? – переспросил он. – Что ты имеешь в виду?
– С тех пор как вчера в парке прогремел выстрел, у них внизу на углу припаркована машина. Её видно из кухонного окна.
Асад непонимающе покачал головой.
– Выстрела? Я не слышал никакого выстрела.
Нелла разочарованно посмотрела на него.
– Папа, я выросла там, где вокруг постоянно стреляли. Неужели ты думаешь, я не отличу звук выстрела?
– Возможно, меня еще не было дома, когда это случилось, я не помню, – солгал он.
Она пожала плечами, ей было всё равно, но вот Асаду – нет. Стоял ли там внизу наемный убийца или полиция, суть оставалась практически одной и той же. Если он покинет квартиру, Карл окажется в ловушке.
Асад ненавидел подобное положение дел. Если он не начнет действовать и что-то предпринимать, он просто сойдет с ума. Вчерашнее раскрытие дела глубоко потрясло их всех, и теперь нужно было понять, как двигаться дальше. Но что мог сделать ОН, за что ему зацепиться?
«Интересно, есть ли у Мерете что-нибудь на Бенте Хансен?» – подумал он и набрал её номер.
– Я так-то как раз только что разговаривала с Терье Плоугом, так что ты звонишь в самый разгар, Асад, – сказала она. На заднем плане слышался невнятный гул и перекрывающие друг друга голоса. – У Терье чуть раньше состоялся разговор с Бенте, и в том разговоре была одна деталь, которая меня, мягко говоря, сильно тревожит.
– Выкладывай! – Асад скрестил пальцы. «Пусть это будет то, чем мы сможем её прижать», – подумал он.
– Бенте утверждает Терье, что в спутниковом телефоне не было сим-карты. Но прямо сейчас рядом со мной сидят несколько моих сотрудников и работают с данными этой самой сим-карты. Они, конечно, зашифрованы, Асад, но они есть.
– Хафизна Аллах, Всемогущий![161]161
Хафизна Аллах – традиционное арабское молитвенное восклицание, означающее «Аллах – наш Хранитель» (или «Да защитит нас Аллах»).
[Закрыть] – Асад был совершенно ошарашен. – Значит, она сама себя выдает, думая, что уничтожает улики. – Асад сжал кулаки и рассказал, что у него, Харди и Карла тоже были подозрения на её счет, но они не могли ничего доказать.
– Это еще не всё, – сказала Мерете, взрывая следующую бомбу. – Терье сейчас едет к Карлу, чтобы сказать ему, что он случайно упомянул имя Минны в разговоре с Бенте Хансен. На самом деле, мне кажется, он не счел это большой проблемой.
Асад так и застыл. Ей потребуется ровно десять секунд, чтобы узнать адрес.
– И где Бенте Хансен сейчас? – спросил он.
– У себя дома. Мы отправили человека проверить, отреагирует ли она, и теперь я поручу ему следить за ней, если она решит выйти наружу.
– Мерете, послушай! Бенте Хансен не станет рисковать так открыто. Она гарантированно наняла человека, чтобы тот сделал за неё всю грязную работу.
– Того выжившего после покушения, да. Йесс Лассен опознал его как человека, убившего Ханнеса Тейса.
– Мне нужно туда, прямо сейчас. Передай Терье, чтобы он был предельно осторожен. Этот человек чрезвычайно опасен.
* * *
Минна вошла в гостиную.
– Вот сим-карта с предоплатой прямо из иммигрантского киоска, Карл. Там есть еще, если понадобятся, – сказала она. По какой-то причине она была в прекрасном расположении духа, что выглядело крайне странно в столь гнетущей атмосфере.
Он вставил сим-карту, набрал Розу и попросил её перезвонить ему, тоже с «одноразового» номера.
Не прошло и пяти минут, как она была на связи. Облегчение от того, что она наконец услышала его голос, было очевидным – это были трогательные мгновения и сплошные улыбки, но всё это моментально улетучилось.
– Н-Е-Е-Е-Т, скажи, что это ложь! – закричала Роза в трубку. – Только не она, этого не может быть. Только не Бенте, это просто не должно быть правдой!
Карл коротко изложил их соображения и предположения, добавив, однако, что у них пока нет улик, способных её потопить.
– Мне нужно предъявить Бенте разоблачение лицом к лицу, и я не могу сделать это без тебя и Гордона, – сказал Карл. – Сможешь найти его и приехать сюда?
Из комнаты Харди послышался скрип и тяжелые шаги, поэтому Карл отложил мобильный. А ведь он собирался позвонить Моне. Господи, как же ему не хватало её рядом.
– Думаю, это была ошибка, что мы отправили моего помощника, Гастона, с сумками к такси, которое повезло их дальше к Гордону, – сказал Харди, когда усаживался в кресло.
– Почему, Харди?
– Я велел ему говорить с таксистом по-английски, но он, по его словам, заговорил по-французски. Таксист был марокканцем, и поэтому это показалось естественным.
– Где Гастон прямо сейчас? – спросил Карл.
– В аптеке.
Карл задумался.
– Сумки ведь доставили Гордону в следственный отдел, верно?
Харди сделал шаг вперед, тяжело опираясь на ноги.
– Да, Терье говорит, что Маркус расспрашивал Гордона о дополнительных деталях, и тот записал регистрационный номер такси.
– Содержимое сумок было довольно неоднозначным, так что полицию натравили на водителя, верно? Ты думаешь, они удивились тому, что он говорил по-французски?
– Да, маленькая осечка, надо признать.
Карл посмотрел в окно.
– Это не машина Терье к нам заворачивает?
Харди наклонился и глянул в окно. Он улыбнулся.
– Там на дороге еще и такси стоит, – сказал он. – Может, это Гастон возвращается. – Он покачал головой. – Нет, всё-таки нет. Оно проехало мимо въезда.
– Надеюсь, у Терье для нас хорошие новости, – сказал Карл, поднимаясь. – Я открою ему. Чертовски давно я не открывал дверь изнутри дома.
Наконец-то хоть что-то, способное поднять настроение на пару градусов.
Затем он на всякий случай зашел за дверь, чтобы его не было видно снаружи, и открыл.
– Фух, Карл, – выдохнул Терье со странным выражением в глазах, когда заметил его. Совсем не тот стоический Терье, к которому все привыкли. – Я с плохими новостями, Карл, я...
Раздался приглушенный хлопок, и лицо Терье изменилось за доли секунды. Это было так, словно связь с мимическими мышцами мгновенно оборвалась, и он рухнул вперед в прихожую, лицом прямо в ковер.
Не раздумывая, Карл наклонился, схватил Терье за руку и с силой потянул на себя, освобождая проем, после чего захлопнул дверь и запер её на замок.
– Прочь от окон, Харди! – закричал он во весь голос.
Под ним стонал Терье. Ему попали в спину, у края лопатки, так что легкое, возможно, было пробито.
– Минна, спускайся сюда, быстрее! – крикнул он, но она уже бежала вниз. На секунду она замерла посреди лестницы, зажав рот рукой, но затем в несколько прыжков преодолела оставшиеся ступени.
– Поверни его на бок, чтобы он не захлебнулся собственной кровью, – вырвалось у Карла. – И держись подальше от окон и этой двери. Звони в службу спасения, Минна! – скомандовал он решительно.
– Но тогда приедет полиция, Карл, – вымолвила она.
Как будто он сам этого не знал.
– В доме есть открытые окна или двери?
Она покачала головой, но на мгновение засомневалась.
– Может быть, на кухне?
Карл метнулся туда. Отсюда открывался прямой вид на сад, возможно, нападение последует оттуда, но окна были закрыты. Он выхватил средних размеров нож из подставки и заткнул его за пояс.
– Чем нам защищаться? – крикнул он Харди из прихожей, где Минна сидела с прижатым к уху мобильным телефоном, вызывая службу спасения. Она изо всех сил пыталась казаться спокойной, хотя её руки дрожали, когда она гладила Терье по спине и щеке.
Из гостиной донеслись тяжелые шаги.
– Мне жаль, Карл, – сказал Харди, показавшись в дверном проеме и покачивая кочергой. – У меня больше ничего нет.
– А у Асада пистолет, который мы нашли в бардачке Кеннета, чёрт бы всё побрал.
– Мы знаем, сколько их там снаружи? – спросил Харди. Его голос звучал ледяным, но лоб превратился в дельту из морщин.
Карл покачал головой.
– Может, всего один, я не знаю. – Он повернулся к Минне. – У тебя есть что-нибудь, что мы могли бы использовать для защиты, Минна?
В этот момент ноги Терье Плоуга затряслись в судорогах, а лужа крови под ним стала стремительно увеличиваться. Именно тогда Минна по-настоящему осознала всю тяжесть ситуации. Она прикрыла ладонью трубку мобильного и, плача, попыталась объяснить, где может лежать перцовый баллончик, который валялся у неё уже несколько лет.
Это было бесполезно.
– Мадс и дети скоро вернутся домой, – пролепетала она, не выпуская телефон из рук.
– Так останови их, Минна, – отрезал Карл. – Сбрось службу спасения, они уже услышали адрес, и звони сыну.
Следующие несколько минут они все затаили дыхание. Где полиция? Где скорая? Неужели их задерживают из-за особых обстоятельств?
Нападение последовало с неожиданной стороны.
Карл едва успел уловить звук разбитого стекла на втором этаже, как тут же схватил Минну и увлек её в гостиную к Харди.
– Помоги мне задвинуть диван перед дверью, Минна! – скомандовал он, пока она плакала и твердила, что они не могут просто так бросить Терье Плоуга умирать там, на полу.
Карл был в растерянности, но понимал, что ничего не может сделать. Иначе Харди и Минна поплатятся за то, что оказались рядом с ним. Этот кошмар казался бесконечным.
– Ты знаешь, как этот парень забрался внутрь, Минна? Может, ты что-то забыла?
Она покачала головой.
– Возможно, он взял в саду лестницу и залез на балкон спальни на втором этаже, предположила она.
Затем они снова замерли в ожидании. Карл думал, что человек за дверью быстро прикончит Терье, лежащего на полу в коридоре, но не доносилось ни звука.
Защищенная массивным корпусом Харди, Минна в отчаянии пыталась дозвониться до сына. Она плакала и твердила о том, какими маленькими и беззащитными были её внуки.
Харди уныло посмотрел на Карла.
– Вот так всё когда-то и началось, Карл. Неужели всё должно так же и закончиться?
– Мне так жаль, что вы двое в это ввязались, простите.
Харди покачал головой и повернулся к Минне, которая смотрела на него с укором. Карл прекрасно понимал её чувства. Харди ни в коем случае не должен был пускать Карла в дом и делать остальных заложниками ситуации.
Харди прижал её к себе.
– Прости, Минна, – тихо произнес он, но она оттолкнула его и наклонилась к телефону, словно собиралась пойти на него в атаку.
– Мадс, слава Богу, ты ответил! – закричала она. – Не приезжайте, у нас в доме убийца. Держитесь подальше. Мы вызвали полицию. – И она бросила трубку.
– Где они были? – спросил Харди.
– Они как раз поворачивали в конец нашей улицы. Он сказал, что внешне всё выглядело спокойно.
– Дай мне мобильник, Минна. Может, Гастон уже едет домой, – сказал Харди.
Он набрал номер, и через десять секунд в прихожей залился звонком сотовый телефон.
Харди сжал кулаки.
– Чёрт! Он постоянно так делает. Бросает мобильный на тумбочку в прихожей, пока надевает верхнюю одежду, и забывает его.
Затем звонок прекратился.
– Ес, – раздался чужой голос в трубке.
Харди протянул руку к остальным, включил громкую связь и указал в сторону коридора.
– Всё очень просто. Я получаю Карла Мёрка, а вы и этот парень на полу сохраняете свои жизни, – произнес голос в телефоне по-английски.
Харди так и посерел лицом.
–No way (Без вариантов)– ответил он после пятисекундной паузы.
Этот ответ человеку в коридоре не понравился, и он стал яростно ломиться в дверь. Когда та не поддалась, он выпустил несколько пуль сквозь дверные филёнки. Пули пролетели через всю гостиную и врезались в противоположную стену. Минна громко зарыдала.
– Сдвиньтесь в сторону от двери, – прошептал Карл. – Он не должен увидеть нас через дыры.
Минна тут же подчинилась, а Харди прижался к стене у камина и протянул кочергу Карлу. Он многозначительно указал на пулевые отверстия в двери. Неужели Харди действительно хотел, чтобы он просунул кочергу сквозь дыры и выколол парню глаза? Карл покачал головой. Неужели Харди думал, что этот тип настолько глуп, чтобы стоять так близко?
Входная дверь там, снаружи, на мгновение скрипнула, а затем, кажется, захлопнулась.
У Карла не было сомнений.
– План этого ублюдка заключался в том, чтобы мы заперлись здесь, так что просто ждите! Скоро он появится оттуда, Харди. – Карл указал на окна гостиной. Красивые окна в старинном архитектурном стиле, где переплетенные мелкие рамы обрамляли большое центральное стекло без перегородок. – Он приставит лестницу к нашим высоким окнам и перещелкает нас через стекло.
– О Боже! – ахнула Минна. Она огляделась по сторонам. Где ей спрятаться?
–Idiotischer dummer Schweinehund! (Идиот, паршивая свинья!) – заорал Карл во весь голос, надеясь, что по-немецки тот его поймет, но ответа не последовало. – Значит, его больше нет в коридоре, – продолжил он. – Помогите мне отодвинуть диван, я должен выбраться наружу до того, как он вернется с лестницей
Их протесты были излишни. Какой еще у них оставался выбор?
Карл выбрался в коридор и без единого звука открыл защелку замка. Если он просчитался, этот тип стоял прямо там, снаружи, и ждал его.
Он приблизил нос к дверной щели. Парня нигде не было видно, так что оставалось только выскочить за дверь, прочь с гравийной дорожки и бегом через газон.
Карл выпрыгнул наружу и бежал, пока не укрылся за парой лавровых кустов, которые вечнозелеными островками колыхались на клумбе среди голых ветвей других насаждений. Оттуда до окна оставалось метров девять-десять, так что ублюдок вполне мог успеть повернуться и выстрелить в него до того, как Карл доберется до него, но приходилось рисковать.
Затем в гравии послышались хрустящие шаги. Когда мужчина обогнул угол дома с лестницей на плече, Карл впервые увидел его так близко. Встреть он его при обычных обстоятельствах, то, без сомнения, завязал бы разговор, ведь тот казался вполне надежным и дружелюбным – с ямочками на щеках и абсолютно голубыми глазами. Мона наверняка сказала бы, что этот молодой человек более чем симпатичен, и Карл бы с ней согласился. Как такой человек превратился в монстра, который без зазрения совести убивал за деньги?
Как Карл и предвидел, мужчина приставил лестницу к стене рядом с большим окном гостиной, прижался носом к стеклу и осмотрел комнату. Затем он разбил стекло рукояткой пистолета, и Минна внутри закричала.
Карл почувствовал, что мужчина замешкался. Неужели он заметил, что диван отодвинут от двери?
Тут Карл услышал, как тот выдал пару непонятных ругательств, спускаясь по ступеням лестницы. Когда он стоял на нижней перекладине, Карл бросился к нему, но мужчина услышал его и спрыгнул, разворачиваясь в движении, так что они оказались лицом к лицу на расстоянии трех метров. С невозмутимой улыбкой он наставил пистолет на Карла как раз в тот миг, когда Карл швырнул в него нож. Выстрел раздался одновременно с тем, как острое лезвие вонзилось парню в бедро.
Карл рухнул на мерзлую землю, боль была адской. Неужели пуля угодила прямо по сломанным ребрам?
Карл судорожно хватал ртом воздух, пока парень приходил в себя и вытягивал нож. Если Карл задел крупную артерию, мужчина понимал, что через минуту может упасть от потери крови. Но он лишь глубже обозначил свои ямочки на щеках и похромал к Карлу, направляя глушитель прямо ему в голову.
Ощущение того, что большая часть жизни прошла напрасно, охватило Карла. Зачем было проходить через всё это, чтобы умереть такой жалкой смертью? Он закрыл глаза и подумал о Люсии и Моне.
– Du sagst Schweinehund! (Назвал меня свиньёй?) – повторил мужчина и рассмеялся.
Карл мысленно прощался с миром. Но выстрел, который неизбежно должен был последовать, оказался каким угодно, только не бесшумным.
Карл открыл глаза и проводил взглядом ноги мужчины, который, прихрамывая, бежал прочь из палисадника в заросли в сторону соседнего участка.
Приподнявшись на локтях, Карл повернул голову. На самом верху подъездной дорожки стоял Асад и пару раз разрядил пистолет «Нойхаузен» в сторону кустов, пока звуки оперативных автомобилей, заворачивающих в квартал, заставляли Карла окончательно обмякнуть.
Он слышал, как Асад направлял подоспевших полицейских к кустам, поглотившим преступника. Затем Асад пробежал мимо него в том же направлении, одарив своим фирменным теплым взглядом.
– Держись, Карл. Кавалерия прибыла. Я поймаю этого ублюдка.
Затем он скрылся, а мгновением позже Роза опустилась на корточки рядом с ним.
– Насколько всё серьезно, как думаешь? – спросила она и, не дожидаясь ответа, добавила: – Если можешь встать, идем со мной.
В этот момент на дорожку въехала машина скорой помощи, и пара санитаров бросилась прямо к ним, но остановилась, когда Роза махнула им рукой, отсылая прочь.
– Сначала туда, внутрь! – крикнул им Карл. – Там человек тяжело ранен. Живее.
Карл как раз успел увидеть Минну, которая стояла в дверях и махала своему сыну-врачу Мадсу и внукам. Затем Роза подняла его и, поддерживая, повела к дороге, где их уже ждал Гордон.
ГЛАВА 74
Суббота, 9 января 2021 года
КАРЛ / БЕНТЕ
– Нет, ты меня на это не подпишешь, Карл, черт возьми, нет, – шмыгал носом Гордон, излишне резкими движениями ведя машину сквозь вечерний час пик. Уже стремительно темнело, и городские огни повсюду отражались в мокром асфальте.. – Я ни при каких обстоятельствах не стану сейчас разговаривать с Бенте Хансен. Неужели ты не понимаешь – я до сих пор в шоке от того, что наша Бенте, которую мы все так…
Он попытался взять себя в руки и тяжело вздохнул:
– Вот уж ЧЕГО я точно не ожидал, Карл. Что она гнилая насквозь, до самой сердцевины. Черт подери, чувак! Это же полная беспросветная тоска!
Карл прижал ладонь к ране на боку, стараясь не обращать на нее внимания.
– Мне жаль, Гордон, – сказал он. – Но ты лучше всех справишься с этим. И Бенте прислушается к тебе, я знаю.
– Не уверен. Прямо сейчас я не смогу вымолвить ей ни слова, чтобы просто не сорваться.
– Я не забыл, через что тебе пришлось пройти за последние недели, Гордон. – Он крепко сжал его плечо. – Так что соберись. Мы… нет, лично Я нуждаюсь в тебе сейчас, чтобы мы наконец покончили с этим кошмаром, ладно?
– Ты пачкаешь кровью его машину, Карл, – сухо донеслось с заднего сиденья. Роза выключила мобильный и отложила его в сторону.
Карл глянул вниз – там было совсем крошечное пятнышко. Черт бы ее побрал, у нее всегда на всё глаз наметан.
– Премного благодарен за твою заботу, Роза. И раз уж ты завела об этом речь, я тоже чертовски рад снова вас двоих видеть, – парировал Карл.
– Прекрати это, – отрезала она. Карл отчетливо видел, что она заперла свой внутренний шторм на замок. – Я пару раз связывалась с Мерете, она в курсе плана, – продолжила Роза. – Мы пересечемся с ней через минуту, прямо за углом от дома Бенте. Она только что передала, что ее люди уже заняли позиции и готовы прикрыть нам спину, что бы ни случилось. Так что дальше действуем по ситуации.
Кроме Мерете, Карл не знал никого из тех четырех человек, что вышли из ее внедорожника, но они вели себя спокойно и выглядели готовыми к делу.
Карл кивнул им, подошел прямо к Мерете и крепко обнял ее.
Затем он отстранился на шаг и пристально вгляделся в ее лицо. Это было почти чудом – видеть ее такой сильной и статной. Он даже не смог бы выразить, сколькими способами чувствовал себя благодарным за то, что может вот так стоять перед ней прямо сейчас.
Перед глазами Карла всплыл тот день, когда ее, обессиленную, вытаскивали из барокамеры, и он почувствовал, как глаза предательски заблестели.
Она растроганно улыбнулась в ответ – похоже, испытывала то же самое. Заметив кровь на правой стороне его торса, Мерете сделала знак одному из своих людей, чтобы тот оценил масштабы бедствия.
Мужчина осторожно приподнял куртку и рубашку Карла.
– Ого, это было больно, как я погляжу. Да и сейчас, небось, припекает, – констатировал парень. – Пуля прошла вскользь и вырвала добрый шмат мяса. Виднеется ребро, так что шрам выйдет знатный. Сейчас я наложу компресс и аккуратно обмотаю твою талию марлевым бинтом. Позже тебя обязательно нужно будет обследовать в больнице.
Карл стиснул зубы и попытался глубоко вдохнуть и задержать дыхание. Хоть бы им удалось прижать того говнюка, который в него стрелял.
* * *
– Я ждала твоего звонка, Том, ну же, выкладывай свои радостные новости.
Бенте ошарашенно уставилась в пустоту. «Пусть это окажется ложью!» – мысленно взмолилась она.
– Следи за своими словами, Том Лоос, – холодно произнесла она в трубку. – Ты утверждаешь, что подстрелил человека, но это был не Карл Мёрк?
Он извиняющимся тоном подтвердил это, рассказал, где находится, и добавил, что ему удалось оторваться от преследователей.
Бенте не укладывалось это в голове. Как такие олухи, как он и Густааф Мюлдер, умудрились заработать репутацию безжалостных машин-убийц? Или у Карла просто самый крутой в мире ангел-хранитель?
Теперь она была по-настоящему в ярости, ведь ее положение ничуть не изменилось. Карл Мёрк все еще дышал, причем вопреки ее горячему желанию.
– У тебя сейчас огромные проблемы, Том, ты это понимаешь?
Он ответил, что обязательно вернется и возьмет реванш. Ему нужно защитить свое имя.
– Боюсь, прямо сейчас у тебя остался всего один патрон в магазине, – холодно отрезала она, заметив, что на вторую линию пробивается звонок от Гордона Тейлора. – Секунду, Том, оставайся на линии, я к тебе вернусь. Мне нужно принять другой вызов.
Тот попытался было возразить, но она сбросила его.
Гордон звучал примечательно потрясенным, он буквально запинался на каждом слове.
– Совсем недавно Карл пережил еще одно покушение, и это было на волосок от смерти, – донеслось из трубки. – А вот Терье Плоуг получил пулю в спину и сейчас борется за жизнь. Ты никогда не видела Карла в таком отчаянии. Теперь он хочет сдаться, пока не произошло новых несчастий.
«Смотри не провали эту игру, Бенте!», – громом пронеслось в ее мыслях.
– О боже, это ужасно, Гордон. Но спасибо, что держишь меня в курсе. – Она сделала театральную паузу и громко шмыгнула носом. – Что там произошло? – спросила она затем.
– Этот тип возник буквально из ниоткуда. Выстрелил Терье в спину и попытался прорваться в дом, где также находились Харди и Минна. Больше я ничего не знаю, кроме того, что нападавшего обратила в бегство полиция.
– Бедный Терье! Ранение в спину может быть смертельным. – Она вздохнула так тяжело, что Гордон гарантированно это услышал. – Ты говоришь, Карл был с Харди и Минной? И где он сейчас?
«Скажи это, Гордон, чтобы Том Лоос получил шанс доказать, чего он стоит!» – стучало у нее в висках. Возможно, уже сегодня она все-таки останется в выигрыше.
– Карл говорит, что готов сдаться только тебе. Он не знает никого другого, кто отнесся бы к делу столь же непредвзято и обладал бы достаточным весом, чтобы сдерживать Маркуса Якобсена.
Бенте затаила дыхание.
– Мне нужно прийти в себя, Гордон.
Она подошла к раковине и открыла кран, чтобы это прозвучало так, словно она наливает себе стакан воды. Затем она выдвинула кухонный ящик, под крышкой которого скрывалось еще одно потайное отделение. Там она хранила ключи, острые ножи и пистолет, который изъяла много лет назад и на который впоследствии оформила разрешение.
Она сняла его с предохранителя и заткнула сзади за пояс брюк. Теперь она была готова.
– Мне уже лучше, Гордон, нужно было глотнуть холодной воды. Новости, которые ты принес, ужасны, но Карл принял разумное решение. Так что я, разумеется, готова его принять. Ты приедешь вместе с ним?
– Да, я и Роза. Он тяжело ранен, так что о...
– Когда вы сможете быть здесь?
– Думаю, совсем скоро.
– Хорошо, дай мне десять минут. И если вы будете одни, а Карл согласен на то, чтобы вы привезли его в наручниках, я с удовольствием сама оформлю арест прямо здесь, а уже потом вызову наряд в обход Маркуса.
– В наручниках? Но он ведь идет добровольно, Бенте, и он в довольно плохом состоянии, как я только что сказал, так что тебе нечего бояться. К тому же мы будем рядом, идет?
– Ладно, договорились, и спасибо! Вы вообще огромные молодцы, ребята. Это ты его переубедил?
– Нет, Роза.
– Вы такие сильные, вы двое. Но у тебя голос немного дрожит. Представляю, как вам было тяжело.
– Это… это всё сразу. Мы просто не можем поверить. Мы ведь столько лет работали бок о бок с Карлом. И ещё эта история с Сисле-Парк... до меня, кажется, только теперь начинает доходить вся серьёзность случившегося.
– Когда всё это благополучно завершится, мы обязательно устроим тебе заслуженный отпуск, Гордон. Да и о повышении, пожалуй, стоит подумать.
Гордон ничего не ответил.
– Через десять минут жду вас!
Гордон подтвердил и повесил трубку. Бенте тяжело перевела дух. Все спелые апельсины разом посыпались прямо к ней в чалму, лучшего и желать нельзя.
Бенте вернулась к Тому Лоосу, еще раз смешала его с грязью за последний провал и повторила, что сейчас ему дается один-единственный, финальный шанс.
– Я преподнесу тебе Карла Мёрка на блюдечке с голубой каемочкой, и в этот раз ты просто не имеешь права облажаться.
Она скинула ему по СМС код от замка и проинструктировала, как незаметно пробраться в ее квартиру с соседней улицы через велосипедный подвал, который был общим для всего жилого блока, и подняться по черной лестнице.
– Только не вздумай там курить, иначе закроются автоматические противопожарные двери, – предупредила она. – Когда ты зайдешь ко мне на кухню, Карл Мёрк будет сидеть там. И на этот раз ты должен прикончить его без малейших колебаний, прежде чем кто-либо успеет среагировать. Ты меня понял?
– Roger and over (Вас понял, конец связи), – монотонно произнес он и повесил трубку.
Разумеется, она собиралась убить наемника сразу же после этого, чтобы всё выглядело как гибель Карла в результате разборок внутренних банд, а сама она предстала бы спасительницей своих двоих коллег. Ну а если они тоже попадут под раздачу – что ж, тут уж ничего не поделаешь.
