Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 275 (всего у книги 348 страниц)

Глава 21
Трактор

– А это что за пепелац? – Борис стоял, разинув рот. Даже его, автомеханика с опытом удивило то, как выглядел выскочивший из леса трактор.

На первый взгляд это был стандартный Беларус-920. Но только на первый. Если присмотреться, можно было увидеть несколько внесённых изменений в его конструкцию. И, судя по всему, сделаны они были явно не на заводе, а народными умельцами.

Если в оригинале у такого трактора всего одна выхлопная труба, то в данном случае целых две. Они были сильно увеличены в диаметре и вынесены через крышу кабины в заднюю часть трактора. И дымили так, что мама не горюй.

Подверглись тюнингу и колеса. Ко всем четырем дискам было приварено по несколько кусков арматуры. Нечто подобное я видел в фильме безумный макс, и во всех подобных фильмах про апокалипсис, машины и битву с зомби. На покрышках тоже виднелись явно не заводские шипы.

В передней части у трактора был установлен фронтальный подъемник с ковшом. Весь ковш, ощетинился приваренной арматурой, которую кто-то заточил.

Для чего были сделаны все эти улучшения, было вполне очевидно – для уничтожения живой силы противника с особой жестокостью. И, судя по характерным потёкам, орудие убийства уже неоднократно применялось по назначению.

– Я уж думала, что меня здесь больше ничего не сможет удивить, – Анна тоже застыла в изумлении.

– Внимание! – Как всегда, только Порхов не потерял ни капельки бдительности. – Ещё одна цель сзади. Две цели!

Из-за дома культуры, сквозь сквер, откуда мы пришли, вынырнули две псины. Видимо смогли таки вырваться из дома культуры. Однако их явно потрепали. По крайней мере, шкура была усеяна ранами и потёками крови. Собаки явно не смирились с тем, что упустили нас и видимо ходили кругами вокруг дома культуры, выжидая наш отряд. И вот, дождались.

– К школе, живо! – тут же заголосил «Порох». – Он, пошёл задом, держа собак на мушке, а мы, тем временем, по прямой бросились к учебному корпусу. – Бегом, бегом!

– Ах вы шавки драные, – тракторист тут же забыл про нас и дал руля в сторону собак. – Я вам побегаю тут!!! А ну сюда обе две.

Собаки нерешительно остановились на месте. Мне показалось, что я слышу их рычание даже несмотря на рёв двигателя, и довольно громко играющую детскую песню. Звери смотрели то на нас, то на трактор. Видимо решали, продолжить погоню или свалить отсюда куда подальше.

А затем, видимо решившись, рванули-таки за нами следом. Собаки сразу взяли довольно быстрый темп, и с каждым их шагом расстояние между нами сокращалось.

– Куда это вы намылились? Хрена с два вы от Ван Ваныча уйдете! – старик направил свой трактор наперерез бегущим собакам. Трактор нёсся с огромной скоростью, даже несмотря на бездорожье.

– Да что там накрутили в этой посудине? – воскликнул Борис, который бросил беглый взгляд за спину. – Тракторы ведь не ездят быстро… кажется.

К этому моменту мы уже перескочили через бетонное основание школьного забора. Судя по дырам и торчащим металлическим прутьям, раньше здесь была железная ограда, но сейчас путь на школьную территорию был свободен.

– Приготовиться к стрельбе! – Порохов последним перескочил полуметровую ограду и развернувшись, вскинул автомат. – Взять цель на мушку

– Какую из? – задыхаясь от бега спросил я, тоже встав на изготовку.

– Сначала собаки! – «Порох» орал так, что отдавалось в барабанных перепонках, видимо сам. – На счет три. Раз, два. Три!!!

Наши автоматы одновременно разразились очередями. Расстояние до собак было средним, едва ли пятьдесят метров. Однако досталось собакам немало. Они от попаданий повизгивали, а из их тел то и дело выстреливали фонтанчики крови. Но собаки и не думали останавливаться.

От полученных ран псы начали замедляться. Однако, похоже мы их разозлили настолько, что они продолжали бежать на наc, начисто забыв про другую опасность для себя. А зря Синий трактор ведь время зря не терял и успел приблизиться к ним.

– Получай, собачатина! – трактор взревел двигателем. Ковш нацелился на бегущих собак.

В следующий миг первую псина оказалась нанизана торчащую из ковша арматуру. Вторая псина оказалась немного проворнее. Она смогла увернуться от ковша, спасая этим свою голову, но её тут же намотало на арматуру, что была приварена к переднему колесу.

– Это чего сейчас было? – отстегнув магазин и меняя его на новый, протянула Ольга.

– Похоже, у нас появился союзник, – предположил я.

После того, как собаки сдохли, трактор резко затормозил. Затем из него выпрыгнул сам старик, держа в руке двустволку.

– Вот тебе, кобелина вонючая! – он прицелился в ту псину, которая застряла в арматуре и выстрелил в неё в упор. Видимо это был контрольный. – И другу твоему туда же. – обойдя тракторы, водитель сделал второй выстрел. – Как же долго я за вами гонится, падлюки!

Старик, одетый в солдатские штаны времён второй мировой, майку-тельняшку и будёновку с большой красной звездой, эффектно переломил свою двустволку, вставил патроны, затем взглянул на нас. Даже с расстояния в сорок метров, в его взгляде я увидел что-то от чего мурашки побежали по спине. Точнее не во взгляде, а в глазах. Они косились в, разные стороны так, будто дедуля перед поездкой не слабо залил за воротник. Теперь понятно, почему у него говор такой. Он же пьяный!

– А вы чего уставились, мутачье вонючее, – гаркнул он на нас. – И до вас сейчас очередь дойдет!

Он тут же заскочил в кабину своего трактора и, выплеснув из выхлопных труб тучу черного дыма медленно, уверенно направился в нашу сторону.

– Вот тебе и союзник, – усмехнулась Ольга

– Мне показалось, или старик не сошёл с ума? Ну не поддался излучению? – задал риторический вопрос Фёдор.

– Вполне возможно, что не поддался, – ответила Анна. – Только вот очень сомневаюсь, что с ума не сошёл.

– Что делать будем, командир? – Борис не сводил прицела с водителя трактора.

– Вы сами знаете, – сухо ответил «Порох». – Или надо напомнить, что друзей у нас тут нет?

– Никак нет, – хоть и в один голос, ответили мы. Хоть и не уверенно.

Отчего-то не хотелось палить в этого дедулю. Даже после всего того, что мы пережили в зоне, в особенности учитывая тот факт, что он выразил недвусмысленное желание расправиться и с нами.

– Ах, как же с вами сложно, – с упрёком посмотрел на нас «Порох». Затем он резко вскочил на кирпичное основание забора и дал короткую очередь в воздух.

– Тормози, отец! – крикнул он трактористу. – Если жить не надоело.

– Да я вас, мутачье, всех переживу, – старик поддал газу и трактор попер вперёд с такой силой, что у него на мгновение приподнялись передние колеса.

Это ж сколько дури в его двигателе. Явно не на заводе такой установились. И, кстати, как он вообще ездит, в то время как вся техника в зоне вышла из строя?

– Ладно, старик, дам тебе еще один шанс, – ревел командир, перекрикивая двигатель, и направив дуло автомата в сторону трактора дал короткую очередь по верху лобового стекла. Выстрелил он специально так, чтобы не задеть водителя. – Следующая будет в голову, дед! Тормози по-хорошему!

– По-хорошему на вас все Сталина не хватает, – старик похоже не испугался стрельбы, а только разозлился. Он приподнял ковш, закрыв тем самым лобове стекло и продолжил переть на нас. – Ща я вас отправлю туда, откуда вы спустились, мутаки драные! – ревел он из своего трактора.

– Он что, решил что мы зараженные? – увидел я в слове «мутаки» подсказку.

– И в чём он не прав? – хмыкнула Ольга.

– Как бы да, но я имею в виду другое. Он думает, что мы как остальные. Как зомби. Злые, в смысле.

– Слышь, инженер, ты это брось, – обернулся на меня «Порох». – Я ведь уже приготовился ему голову стрелять.

– Подожди, командир, – поспешил я заставить его передумать. – Мне кажется он нормальный, просто крышу чутка понесло.

– Кажется или уверен?

– Уверен!

– Чтоб тебя, «Инженер», – огрызнулся 'Порох. – И что предлагаешь?

– Договориться, – подключился к обсуждению «Мех».

– Чего-о? – протянул командир.

– Точно, – понял я на что намекал Борис. – Вы что, не слышите? Он же в хламину. Прям в пыль пьяный.

– Э-э молодежь, – стариковски махнул на меня Борис. – Ничего вы не смыслите с оттенках пьянства. Он не пьяный, а с похмелья. И, похоже, с дичайшего.

– Как вы определили? – удивилась Анна.

– Опыт, – улыбнулся тот, вскочил на кирпичи рядом с командиром и крикнул приближающемуся трактору. – Эй, Кузьмич! Или как тебя там? А, точно. Ван Ваныч!!!

– Живым не возьмёте, гады! Я сам вас по законам военного времени на тот свет отправлю, отродье, – старик, похоже, не слышал ничего, что мы ему говорили. – Без суда и следствия к стеночке пойдёте. Всех порешу!

– Всем назад! – проорал «Порох».

Трактор уже был у самой ограды, и оставаться месте было попросту опасно. То, что умеет делать его ковш с живыми существами, мы уже увидели и проверять на себе не хотели. По крайней мере, дохлая собака по прежнему висела на арматуре. Ужас какой.

– Ахаха, нелюди. От Ван Ваныча ещё никто не уходил!

Трактор на всем ходу влетел передними колёсами в бетонную основу ограды. Я думал, что он снесёт всё к чертям, но видимо забор делали на совесть и бетон достойно выдержал удар.

– Думаете, спрятались? А вот хрен вы угадали!

Трактор упёрся передними колёсами в бордюр, а затем Ван Ваныч опустил ковш вниз и упёрся им в землю. В следующий момент, передние колёса оторвались от земли, а потом и вовсе приподнялись на метр. Старик дал газу и, легко преодолев препятствие передними колёсами, снова поднял ковш. Вот сейчас задние колёса преграду преодолеют, и он будет на территории школы.

– Он в курсе, что мы можем перепрыгнуть на другую сторону и ему придётся снова вот так корячиться, – шагая в сторону бордюра, усмехнулась Ольга.

– Вижу цель, не вижу препятствий, – Анна тоже не удержалась от комментария.

– Попались! – заорал Ван Ваныч и рванул на нас, оставляя за собой чёрную тучу. – В капусту порублю чертей!

Мы могли отскочить к зданию школы, чтобы затем спрятаться от дедули там. Но, исходя из здравых рассуждений, что там нас может ожидать то же самое что и в доме культуры, решили перепрыгнуть на другую сторону бордюра, вынуждая тракториста разворачиваться.

– Может у него так топливо закончится? – предложил Фёдор.

– Пора его спешить, – «Порох» щелкнул затвором и прицелился в трактор. – «Мех», стреляй в правое заднее колесо, я в левое.

Две автоматные очереди тут же полоснули по задним колесам трактора. Резина отозвалась шипением в образовавшихся отверстиях.

– Вы чего творите, ироды⁈ – Ван Ваныч, схватив обрез, тут же выскочил из кабины кабины заглохшего трактора наружу и, недолго думая, дуплетом выстрелил в Фёдора. – Вот тебе, железный дровосек!

Вслед за выстрелами раздался звон отрикошетившей от стального экзоскелета картечи.

– Отец, ты с дуба рухнул? – заорал динамиками своего костюма «Ключ». – Ты не в сторону воюешь!

Старик откинул ствол обреза для перезарядки, но в следующий момент тот выскочил у него из рук. «Порох», словно молния, оказался возле Ван Ваныча и выбив ногой его оружие, заскочил ему за спину, применив удушающий приём.

Дед даже не понял, что произошло, а мы буквально опешили от того, насколько быстро и профессионально командир провёл свою комбинацию. Вот оно мастерство настоящего спецназовца.

– Так, папаша, не рыпайся, – спокойно проговорил младший лейтенант на ухо Ван Ванычу. – Дернешься, и сразу спать отправишься. Я не шучу.

– Не на того напал, волчара, – старик схватил обеими руками за предплечье «Пороха», которое удерживала шею, и без малейшего труда оттянул его от себя.

Не успел младший лейтенант удивиться от того, что старик так легко избавился от захвата, как Ван Ваныч врезал ему под дых локтем. От удара командир отлетел и врезался спиной в дверцу трактора. После этого старик резко развернулся и швырнул Порохова прямо на тракторное колесо. На арматуру, к счастью, командир не налетел, но вот головой о крыло приложился сильно.

Мы даже отреагировать не успели, так стояли и наблюдали за их схваткой.

– Что ироды, съели? – несмотря на то, что дед лыка не вязал, движения его были чёткими. Любой трезвый позавидует. – Зря вы сунулись в мою деревню. ЖКХ Ван Ваныча не взяли, а у вас и подавно не получится.

– Ты нас с ними не сравнивай, а ну стоять! – я наставил автомат на деда в надежде, что он отступит.

Но тот продолжал идти на нас. Порохов, тем временем, обмяк возле тракторного колеса без сознания. Мощно, видимо, его приложило.

– Слыш, отец, что трубы горят, да? – Борис отпустил автомат висеть на ремнях, а сам потянулся за фляжкой на поясе. – Мож по писярику? – он отхлебнул и поморщился так, будто во фляжке и было спиртное. Или же на самом деле было? – будешь глоток? – «Мех» протянул фляжку делу.

– Ты мне, упырь, зубы не заговаривай, – Ван Ваныч был непоколебим. Настоящий русский Иван. – Знаю я, что у тебя на уме. Вон всю деревню мою переворошили. Но меня вам не взять. Не дамся!

– Так это не мы на твою деревню напали, Ван Ваныч, – решил я подключиться к переговорам. Всё же не терял надежды достучаться до него. – Мы как раз помочь пришли. Сами хотим этим иродам по шапке надавать.

– Молчи, сопляк! – гаркнул дед.

– Отец, не вынуждай меня, – Борис вернул фляжку на место и снова направил свой АКС-74У на старика. – Видит бог, не хочу стрелять.

– Не поминай господа в суе, антихрист! Я тебе сейчас… – от слов «Меха» дед взбесился в край и бросился на него с кулаками.

Однако добежать до Бориса, как и договорить что он там собрался делать с мехом, дед не успел.

Вмешалась Анна Степановна. Видимо, понимла, что Борису деваться некуда и ему придется открыть огонь.

Медичка шагнула наперерез Ван Ванычу и не сильно ударила того в район печени.

Старик, похоже, был полностью сосредоточен на Борисе, и потому даже не увидел манёвра Анны. Но зато почувствовал удар.

– Ах, ты ж… – проорал Ван Ваныч отборнейшим матом. Он отнял руки от живота и хотел было сграбастать женщину, но та, проявив сновку заправского боксёра и ловко увернувшись, нанесла еще один удар. Причём, на этот раз не жалела старого. А наша Анна не промах…

После второго удара по печени дед уже не смог устоять на ногах и повалился на землю.

Я тут же отреагировал и бросился к поверженному старику. Перевернув кривляющегося от боли деда на живот, я быстро скрутил его руки за спиной хомутом, а затем, вспомнив, как легко он справился с Пороховым, накинул сверху ещё три хомута для надежности.

– Спокойно, Ван Ваныч, – проговорил я, когда тот перестал вопить от боли. – Мы не враги и не Ироды.

* * *

– Неплохо вы его скрутили, – Порох сидел на бетонном основании забора. Анна обрабатывала его рану на виске. Командир сильно приложился о трактор. – Зачёт, бойцы. А я вот сплоховал. Не ожидал от старика такой прыти… точнее, силищи.

– Анна Степановна его так, – рассказал я.

– Просто Ван Ваныч не смог устоять перед ее грацией, – усмехнулся Борис и подмигнул медичке. Та в ответ закатила глаза. – Анна, мы чего-то не знаем про вас? Каким единоборством вы владеете?

– Никаким, – хмуро ответила женщина и пожала плечами. – Я просто била в уязвимое место.

– Точно, – ударил «Мех» себя ладонью по лбу. Затем он посмотрел на Ван Ваныча. – Ну что, отец, созрел до писярика? Последний раз предлагаю, опохмелиться хочешь?

Дед сидел, оперевшись спиной о стену школы. Разорвать путы ему не удалось, хотя он пытался и неоднократно. Затем попытался убежать, но получил ещё разок по печени и пару хомутов на ноги. Больше о бегстве он не думал.

– А ты точно не упырь? – обиженно глянув исподлобья, прошипел старик.

– Да сколько тебе твердить, Ван Ваныч? Не упыри мы. И не уроды, – терпеливо уверял его я. – Мы на помощь пришли. А ещё разобраться хотим, что тут случилось.

– А чего тут разбираться? – проворчал дед и кивнул на кучу железного хлама на стадионе. – Эти вон пришли и устроили тут самоуправство. Соседей всех моих выволокли из изб. Металл весь поворовали, чтоб им пусто было. Даже трактор мой хотели упереть, представляете? – он с грустью посмотрел на свой пепелац с простреленными задними колёсами. – Но Ван Ваныч своего никому не отдаст.

Ч-поньк – послушался звук открывшейся фляжки Бориса. Хочется отметить, что это была не уставная ёмкость, которую нам выдали на базе, а его собственная, именная. На ней даже логотип какой-то был выгравирован. Наверное, это как-то связано с его автомастерской.

Услышав до боли приятный звук Ван Ваныч облизнулся и замер в предвкушении.

– Ладно, сучий ты сын, сдаюсь, сломал ты старика, – проворчал дед так, будто делал одолжение Борису. – Давай сюда свой денатурат. А то скворечник мой то и гляди развалится.

– Это, отец, не денатурат, – «Мех» поднес горло фляжки ко рту Ван Ваныча. Тот начал жадно поглощать содержимое даже не морщась. – Это настойка моего производства. Все ингредиенты натуральные. Что-то вырастил на огороде, а что-то в лесу насобирал.

– У-уух! – довольно прошипел дел, когда, к удивлению Бориса, очень ловко смог высосать всё содержимое фляжки. – Хороша, чертовка, – затем он умоляюще посмотрел в глаза «Меху». – Ещё есть?

– Нет, отец. Мы ж на задании. Поэтому взял с собой символические сто пятьдесят грамм. Мало ли, сам понимаешь, для дезинфекции там… – он прочистил горло. – Или контакты какие-нибудь смазать.

– Спасибо, сынок. Уважил старика, – Ван Ваныч с довольным лицом опёрся затылком на стену и заговорил сонным голосом. – Так вы, солдатики, говорите, пришли на выручку к нам?

– Так точно, – по-военном отрапотравал «Порох». – Пришли разобраться, что за метеорит такой упал на вашу деревню и как избавится от его пагубного влияния, – аккуратно оттолкнув руку Анны от своей головы, командир вскочил на ноги и подошёл к старику. – Вы бы, отец, рассказали нам, что знаете. Любая информация будет очень кстати. Может, знаете, что там происходит под этими завалами чермета? – «Порох» показал рукой на груду металла на поросшем высокой травой стадионе.

– О-о, сынок, я вам сейчас всё расскажу. А вы уж этим иродам раздайте пиз… – он умолк на полуслове, затем улыбнулся нашим дамам, – простите старика, милые мои. Не молод я уже, чтоб слова подбирать.

– Да и мы не маленькие девочки, папаша, – усмехнулась Ольга. – Ты не стесняйся нас. Рассказывай, что там было.

– Вот спасибо, дочка, а то я в этих грамотах ваших джентльменских не силён, – он кивнул на свой трактор, – я всю жизнь вот в них работаю. В армии в танках ковырялся, а, когда вернулся, дали трактор. А вот, давеча мэр наш подарил мне этого новенького красавца. Даже этот есть внутри, как его… охлаждает который.

– Кондиционер? – подсказал я.

– Да, он самый…

– Ты это, дед, – перебил Ван Ваныча Порохов. – Давай по делу. А то, если ты про жизнь свою начнёшь рассказывать, мы до сути никогда не доберемся.

– Это да, сынок, я много всего могу рассказать, – дед глубоко зевнул и закрыл глаза. – Так вот, все начал-о-ос… с во-о… а-м, к-х-ам… – а затем он громко захрапел.

– Вот и поговорили, – подытожила «Ведьма».

Мы молча переглянулись, а затем, разочарованно вздохнув, приняли решение Ван Ваныча больше не беспокоить. Едва ли от него сейчас будет толк. Старик, поняв, что пришла помощь, видимо, расслабился и потому его быстро разморило. До этого он думал, что всё на его плечах тут держится, а теперь появились мы. Те, кто тоже может постоять за его деревню. А ему самому, наконец, можно немного и передохнуть. И даже нужно.

Мы разрезали хомуты на его руках и ногах. Ведь опасности для нас он больше не представлял. А затем затолкали его в кабину трактора. Будем надеяться, что до нашего возвращения его никто не побеспокоит.

После этого мы перепроверили наше оружие, снова наполнили патронами опустевшие магазины и подтянули ремни на разгрузках. Порохов даже дал нам команду вкрутить запалы в гранаты. Это одновременно взбодрило и обеспокоило. С одной стороны, младший лейтенант этим показывал, что мы заслужили его доверие. С другой – он ведь опасается того, что таится в железных завалах, куда мы сейчас отправимся. А там ведь может скрываться нечто очень опасное. Гораздо опаснее всего, что было ранее.

– Ну что, бойцы, – командир запрыгнул на бетонное основание забора и встал там в позу полководца. – Мы почти на месте. Вон под тем хламом лежит чёртов осколок, который нужно упаковать в свинцовый контейнер и передать учёным. Готовы завершить задание⁈

– Так точно! – в один голос отозвались мы.

– Тогда шаго-ом арш!

Глава 22
Тяжелый металл

Оставив Ван Ваныча отсыпаться в тракторе, мы двинули вдоль школы по направлению к стадиону. При беглом взгляде со стороны здание школы казалось заброшенным и пустым. Причём, складывалось впечатление, что пустовало оно уже очень давно. Беспощадно содранные железные листы с крыши, следы от выдранных пожарных лестниц и решеток на окнах первых этажей это ощущение только усиливали.

– Много, – коротко проговорил Фёдор, глядя на стены школы. Похоже, он задействовал разведывательные системы своего костюма, чтобы выяснить, есть ли кто внутри. – Очень много.

– Спящие или дикие? – уточнил я. Я решил, что определение «дикие» лучше всего подходит для людей, которых мы так и не решили, как называть. «Зомби» им не подходило, так как они были живым, а не мёртвыми. «Заражённые» и «облучённые» тоже не канали по той причине, что мы и сами таковыми являлись. А вот «дикие» то что нужно.

Ключ перевёл на меня взгляд и задумавшись кивнул мне:

– Отличное определение, «Дикие». Там и те и другие, – ответил он на мой вопрос. – Но диких гораздо больше. При чём, хочу заметить, в том же соотношении, какое было в доме культуры. Там я насчитал семьдесят четыре человека, среди которых дикими оказались шестьдесят два. То есть, 83,7%. А здесь диких 81,4%…

– Слышь, калькулятор ходячий, – перебил научника «Порох». – Ты нам мозг не грузи свое высшей математикой, – он внимательно контролировал обстановку вокруг и явно нервничал.

– Не преувеличивай, командир, – нашёл, что ответить «Ключ». – Проценты – это материал пятого-шестого классов.

– Аж в пот бросило, – рассмеялась Ольга. – Какой же ты душный, «Ключ» наш разводной. – затем со смешком добавила. – Точно я не буду танцевать с тобой… Как песня-то заела. Ух. И как только скафандр этот выдерживает температуру твоей духоты?

Несмотря на смешливое настроение, она сама то и дело тревожно оглядывалась по сторонам, причём всё чаще заглядывала в окна школы.

– А он и не выдерживает, – с шутливыми нотками в голосе ответил Фёдор. – Вся внутренняя часть моего экзоскелета давно оплавилась и приняла более комфортную для меня форму. Так сказать, горячая подгонка под оператора прошла успешно, – но улыбка «Ключа» была мимолётной. Уже через мгновение он снова посмотрел на стены здания с хмурым выражением лица и чуть слышно пробормотал. – Надеюсь, мы не спровоцируем шумом всех дикарей в этой школе. Давайте побыстрее свалим уже отсюда.

И я с ним был полностью согласен. Не следует играть с судьбой и вести себя легкомысленно у стен здания, в котором скрываются такая опасность. Лучше отойти от такого места подальше.

Только вот есть одна загвоздка. Вон та куча железа, ко которой мы направляемся может оказаться куда опаснее прогулки по школьным коридорам. Даже не хочу пока фантазировать о том, что нас там ждёт. Или кто…

По мере приближения к стадиону я заметил, что вся растительность вокруг нас становилась пышнее. Газон по левую сторону от дорожки зарос так, будто его месяц не стригли. Цветочные грядки, что тянулись вдоль стен школы, заполонили буйные сорняки, а сами цветы умерли. Из всех трещин в асфальте вырывались высокие, по пояс мне, пучки травы.

Когда здание осталось за спиной и мы подошли к беговой дорожке, высота растительности в которой достигла моего роста.

– Мда-а, запустили спортивную площадку, – протянула Ольга. – И куда только смотрел директор школы?

– Директор тут не причём, – вступил в ней в дискуссию Фёдор.

– А кто же?

– Смотри, – «Ключ» подошёл к краю красной беговой дорожки, на которой лежала чуть подсохшая трава. Такая обычно остаётся после работы триммера. – Смотрите, остатки травы лежат по всему периметру беговой дорожки. И выглядит трава довольно свежей.

– Что это значит? – с серьёзным тоном уточнил командир.

– То, что её скосили совсем недавно, – Фёдор развёл руками в стороны. – Но посмотрите вокруг. Других следов покоса не видно.

– Ты хочешь сказать, что эти заросли вымахали тут за полнедели? – мне аж не по себе стало от этой мысли. – Быть такого не может.

– Я не утверждаю, но полагаю, что так оно и есть, – продолжал рассуждать Фёдор. – Можно провести аналогию со всеми зверьми, которых мы встретили. Куры, петух, собаки, быки, зайцы, все довольно быстро изменились и увеличились в размерах. А флора растёт куда быстрее фауны. Поэтому можно смело привести гипотезу, что все эти заросли результат воздействия на них нашего осколка астероида.

– Таким темпами вся Россия скоро джунглями порастёт, – хмыкнул Порохов. – А мне оно нахрен не надо. Поэтому пошли уже засунем это космическое недоразумение в коробку. А то устроил тут аттракцион бурного роста, – он повернулся к «Ключу». – Кстати, сколько до него осталось? И видишь кого-нибудь опасного в этих кустах?

– По моим данным шестьдесят метров. Может больше, может меньше. Осколок лежит почти в самом центре футбольного поля, – в шлеме Фёдора послышались механические звуки. Казалось, они указывали на какую-то неисправность. – Впереди ничего разобрать не могу. Из-за огромного количества металла всё фонит, данные искажаются и вообще все системы «с ума сходят».

– Тогда вперёд, жестянка – приказал «Порох» Фёдору. – Пойдешь первым и будешь нам протаптывать путь. Хоть какой-то от тебя толк будет.

«Ключ» неуверенно посмотрел на командира. Затем обвел взглядом всех нас, будто искал того, кто хотел бы его заменить. Но, к его сожалению, никто из нас не вызвался.

И дело даже не в смелости, а в банальной траве, которая заполонила весь стадион, словно монолит. А Фёдор в своем футуристичном прикиде лучше всего подходил на роль первопроходца, что будет протаптывать для нас тропу.

– Чтоб вас! – с упрёком пробурчал «Ключ» и очень аккуратно сделал первый шаг в заросли. – Говорила мне мама: «Иди на гинеколога. И руки будут в тепле. И работа с людьми…». А тут то мутанты, то дикие, то трава под два метра.

Под бубнёж Фёдора мы пошли вслед за ним. Хочу отметить, что дорожку в густых зарослях он прокладывал очень даже неплохую. Будто впереди не человек в экзоскелете прошёл, а каток проехал.

Чем сильнее мы углублялись в заросли стадиона тем больше тревожных мыслей меня посещали. Одной из самый ярких была мысль о том, что эти заросли отлично подходили для атаки зайцев или кур. Будь я на их месте, точно бы напал на незваных гостей.

Периодически я даже слышал, как что-то рядом шуршало. И готов поклясться, что несколько раз, кто-то пробегал возле нас. Причём неоднократно. Судя по тому, что остальные тоже поворачивались на эти звуки, не я один их слышал.

К счастью, «Ключ» тревогу не бил. По идее он ведь должен был засечь угрозу, если бы та оказалась рядом с нами. Или нет? Может, всё дело в том, что Фёдор банально не в состоянии что-то определить? Он же только что говорил, что все его системы «сходят с ума» по мере приближения к свалке металла.

– Вот мы и пришли, – внезапно перед Фёдором густые заросли прекратились и он гулко ступил на поляну, плотно укрытую профнастилом. Видимо железные листы здесь положили, чтобы трава не мешала.

Держа оружие наготове, мы покинули тропу и встали в один ряд перед той самой железной кучей, которую наблюдали с того момента, как покинули дом культуры. Вблизи же эта куча оказалась совсем не кучей, а полноценной металлической конструкцией. Я бы даже сказал крепостью.

Она напоминала собой перевернутое блюдо. Высота её достигала примерно десяти-двенадцати метров. Диаметр – (по крайней мере то что мне было видно), около пятидесяти. Неужели в деревне было столько металла?

Глядя на эту постройку, я снова увидел руку того чемпиона мира по тетрису, который построил башню на сцене в ДК. Уж очень профессионально все железные элементы были подогнаны друг под друга. Как будто их создавали именно для этого. Хотя ни один из них, по крайне мере среди тех, к котором присмотрелся, не был деформирован с целью подгонки для строительства.

Но больше всего нас удивило, и сильно насторожило, отнюдь не это стальное изделие, а люди, которые хлопотали вокруг неё. Ну как люди? Их внешность настолько сильно отличались от стандартной, что те лишь отдалённо напоминали человеков.

Их кожа была будто обуглена и имела чёрно-коричневый оттенок. Виднелись множественные кровоточащие язвы. Их го́ловы, вместе с лицами, были изуродованы торчащими отростками. Они мне напомнили те, которые мы видели в черепной коробке у собаки и в теле той башни, которую разрушили в доме культуры.

Эти существа (даже язык не поворачивался называть их людьми) занимались тем, что подтаскивали метал к железной постройке, и монтировали в стены. Никакого внимания на нас они не обращали. Пока…

– Слыш, терминатор, что там твои датчики сейчас говорят? – «Порохов» держал оружие в боевом положении, постоянно меняя цель. – Эти зомбаки какие? Дикие или добрые?

– Без понятия, командир, – костюм «Ключа» уже не трещал, а буквально тарахтел. – Эта груда железа, так фонит, что у меня картинка вся сливается. Глазами вижу этих людей, а сенсоры их не определяют.

– Предлагаю этих валить без раздумий, – Борис, как и командир, постоянно переводил мушку с одной цели на другую. – Не нравятся они мне.

– Себя лучше завали, мясник, – огрызнулась на «Меха» Анна. – Это же люди! Не исключено, что есть возможность им помочь.

– Я больше склоняюсь к предложению «Меха», – негромко пробормотал «Порох», – но и Анна права. Не забывайте, что дикари в доме культуры отправились на боковую, когда мы грохнули башку. А ведь мы были в шаге от того, чтобы всех там перестрелять. – Если бы… – «Порох» покосился на меня. – Если бы не «Инженер» на нашей совести было бы слишком много крови людей, которых, возможно, ещё можно спасти. Жить с таким грузом не просто. Уж поверьте, – командир секунд десять помолчал. Вспоминал что-то? – К тому же в нашем задании указано, что все люди в зоне считаются целями для спасения, а не для уничтожения. Поэтому, в случае если они полезут обниматься начинаем со стрельбы по ногам. Дальше – смотрим по обстоятельствам.

– Так точно, – невозмутимо принял команду Борис.

Остальные согласились молча.

Сам же я был полностью на стороне «Порохова». А слова о том, что мы чуть не устроили кровавую баню в ДК, он будто с моего языка снял. Даже представить страшно, какого бы мне пришлось бы потом, если бы узнал, что всех их можно было спасти.