Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 107 (всего у книги 348 страниц)

А пока, хрен тебе за обе щёки жаберные, а не завертон из Жнеца с аззаром. Сначала у меня возникла шальная мысль бросить «коника» и свалить в закат на крыльях ночи, но вспомнив так не кстати, песню про Есаула, бросившего коня, я передумал.

– Зеивир, родный, гони на мост изо всех сил.

В глазах, полных удивления обернувшегося аззара, я увидел яркий и немой вопрос, ставящий под твёрдое сомнение мои умственные способности. Меня «конь» взглядом унизил… Тварь же, узрев происходящую заминку, преисполнилась предвкушением предстоящей трапезы и принялась подпрыгивать, активно приближаясь к нам.

– Сейчас не время, просто верь мне. Давай гони! Когда скажу, отталкивайся что есть мочи и прыгай, я помогу. Давай-давай! Не тупи, ну!

Ещё раз посмотрев на меня, затем на стремительно приближающуюся тварь, как бы взвешивая оба зла, состоящих из слабого интеллекта и крепкого желудка, аззар всё же сделал выбор и с рычанием рванул к разрушенному мосту.

Правильный выбор, теперь оставалось дело за малым – проверить на практике мой хитрый план. Главное – верить в себя и в собственные силы. Именно этого от меня постоянно требовала и ждала Истинная Тьма.

Рывок аззара моментально разорвал дистанцию между нами и тварью. Рыбожаба, узрев такую прыть, издала протяжный утробный вой и поскакала быстрее, явно чувствуя готовящейся подвох. Но ей уже было не успеть. И она, и я это прекрасно понимали. Расстояние до берега было немалым, где-то метров десять, не меньше. Приближаясь к краю, аззар продолжал ускоряться, вкладывая все силы в последний рывок. Ах ты ж мой хороший.

– Прыгай! – прокричал я.

Аззар прижимается к земле и одновременно отталкивается всеми тремя парами своих мощных лап. Прыжок вышел даже несколько выше, чем я ожидал, а значит, у нас должно получиться.

Когда мы достигли верхней точки, я как можно плотнее припал к телу своего скакуна, обхватил руками сильную и горячую шею, сжал ногами его бока и расправил крылья, совершив мощный взмах. Мышцы натянулись слово струны. Я шипел, возможно, даже портил воздух от натуги, но продолжал держаться за аззара, делая из нас пегаса.

Будь река шире, мы бы точно свалились в воду. Ну, возможно, только Зеивир. Однако, всё получилось, и лапы аззара коснулись края противоположного берега у самой кромки. Отдать должное, останавливаться он не стал, а проскакал ещё несколько метров и лишь затем развернулся. Да, у нас получилось!

На острове же тварь не находила себе места. Она металась взад-вперёд, не сводя с нас глаз, горящих ненавистью и обидой. Затем всё же решилась и прыгнула в воду. Неужели погонится?

Но аззару было не до экспериментов, и дожидаться проверки моей теории он не стал. Галопом домчался до крутого поворота дороги, обернулся и, окончательно убедившись в отсутствии погони, перешёл на спокойный шаг. «Фух, кажись, пронесло – подумал Штирлиц. Тебя бы так пронесло – подумал Мюллер».

Я набил трубку и принялся пыхтеть с важным видом. Нет, всё же не Горрдий. Данная клятва в верности отводила от него подозрения, как и со всех «хуторян» в принципе – присягали всем «стадом» ведь.

Шек? Ну… как я уже говорил ранее, на него бы не подумал, даже если б сам признался. Тогда кто? О моём прибытии в Тёмные предгорья знает достаточно узкий круг лиц. Буквально двое.

О чём это говорит? Правильно – кто-то ещё ожидал моего прибытия. Шек не единственный встречающий оказался. Кто-то оставался в тени, и, судя по всему, следил именно за ним. Хреново как-то получается.

* * *

До рассвета оставалось не более часа, когда мы с моим «арабским скакуном» пересекли ворота Адэрона. Сначала я решил, что охрана забила хер и видит десятый сон, но это оказалось не так. Ворота за спиной захлопнулись, и нас взяли в кольцо несколько воинов. Правда, признаков агрессии те не проявляли.

– Назовитесь, сударь. Куда, к кому и откуда держите путь? – спросил довольно рослый дамер, вышедший на середину, встав напротив, и демонстративно положивший руку на тыльник массивного ятагана на поясе.

– Да без проблем, – ответил я непринуждённо, – Виконт Дэ Морр. В Тёмных предгорьях мои владения, поэтому вопрос «откуда» считаю некорректным. А вот куда и к кому – это моё личное дело, и посвящать в свои планы городскую стражу, считаю необязательным требованием. Если на этот счёт имеются возражения, то будьте добры проводить или позвать сюда коменданта или кто тут у вас?

– О, простите, виконт, за бестактность. Служба, – виновато развёл руками говоривший, – Надеюсь, понимаете.

– Конечно, всё в порядке.

– Как прошла дорога?

«Хм. Что это? Любопытство из вежливости? Дежурный вопрос или попытка прощупать почву? Или же я просто становлюсь параноиком?».

– По правде говоря, не очень. На острове нами пыталась отобедать какая-то тварь, разрушив при этом оба моста. Фактически еле ноги унесли, – решил я рассказать правду и заодно посмотреть на реакцию.

– Речной голованог? Вы сейчас не шутите? – реакция оказалась более бурная, чем ожидалась.

– Да какие тут шутки? Вон, спросите у моего аззара, если не верите, – решил шуткануть, но не вышло.

– Это правда? – стражник реально обратился к «коню».

Охренеть, чё происходит! Аззар в ответ кивнул, фыркнул и издал отрывистый рык, мотнув головой за спину.

– Охренеть, чё происходит! – продублировал стражник мои мысли, только в ином ключе, – Видимо, кто-то его приманил…

А вот это уже очень интересная информация, которая отлично вписывается в мои предположения, лишний раз доказывая, что «этот „ж-ж-ж“ неспроста». Но как-то развить мысль и разузнать подробнее не вышло.

Стражник поблагодарил меня за столь «ценную» информацию и приказал остальным собираться в дорогу. Как меня заверили, этот Голованог не такая уж и большая проблема, поскольку крайне чувствителен к огню.

Через пару секунд мы с аззаром остались вдвоём. А вот интересно, приманка этой твари была как-то связана с тем, что «огонь» мне фактически недоступен? Если да, то это печально – выходит, мой «тайный недруг» имеет представление о моих возможностях? Или же это опять проявление развивающейся паранойи? Вопрос.

Я спешился.

– Ну, Зеивир, давай домой, что ли, возвращайся? – и опять этот унизительный взгляд выразительных янтарных глаз, – А, ну да. Мостов же нет… – дошла до меня причина унизительного взгляда, – Пойдём тогда поищем тебе место подходящее или как? – честно, я начинал уже бояться у него что-то спрашивать, чтобы не прослыть в его глазах конченым идиотом.

Аззар несколько секунд постоял, словно решая, как ему лучше поступить, в итоге ткнулся мне мордой в грудь, на что я машинально его потрепал за ухо, и куда-то почапал. «Это же аззар» – вновь всплыли слова Горрдия в голове.

Ладно, вроде «конь» неглупый, значит, разберётся сам. В конце концов, решение было принято им. Скоро начнётся рассвет, предстояло познакомиться с городом, присмотреть какой-нибудь номер, посетить Братство и решить, с чего начинать поиски «падл».

Адэрон оказался самым крупным и развитым городом из тех, что мне довелось посетить, пусть и выглядел он мрачнее. Обусловлено это было скорее цветовой гаммой природного материала, применяемого в местной архитектуре, чем какими-то иными факторами.

Для пешеходов тут имелись отдельные тротуары, позволяющие прогуливаться, не опасаясь быть сшибленным повозкой невнимательного ямщика или кобылой пьяного «осла». Да и само движение, в целом, было упорядоченным – «правосторонним», что значительно улучшало качество пропускной способности улиц.

Фонари располагались гораздо чаще, чем где-либо, превращая тротуары в полноценный коридор света. Регулярно попадались и пешие патрули, но выглядели те стражники презентабельней – аккуратная форменная броня, ничего лишнего нигде не болтается, этакие «гвардейцы».

Прогуливались они не спеша, но пристально следя за обстановкой. Думаю, уличная преступность тут сведена к минимуму. Ещё одной относительно неприятной особенностью, явилось наличие коротеньких, не более сорока сантиметров, столбиков с фонариками на крышах фактически всех построек. Предусмотрительно, блин, но и красиво в то же время.

Дома вдоль тротуара представляли собой или монолитное строение, или же возведённые впритык, отдельно стоящие здания. Средняя высота была в три этажа, а одноэтажных построек и вовсе не увидел.

Практически все первые этажи были отданы под различные лавки, магазинчики и мини-кафе. Очень по-современному. Мастерские же, и прочие производственные точки, по старой доброй традиции заняли места у городской стены по периметру.

Таверн было несколько, что приносило свой колорит в атмосферу настоящей городской жизни. Неожиданностью стало и наличие отдельных постоялых дворов и гостиниц. В то время как практически везде они были неразрывно связаны с питейным заведением.

Тут ценили комфорт, уединение и полноценный отдых. Центральная и единственная площадь имела форму квадрата, контур которого состоял из множественных торговых рядов и прилавков. По центру красовался многоуровневый и функционирующий фонтан. Однако.

Резиденция местного «городничего» разместилась в Восточной стороне, имела отдельное ограждение с единственными запертыми воротами. Кто именно смотрел за городом, мне было неизвестно, да и неинтересно.

Встреча и знакомство в планы не входили, и я предпочёл бы их вообще избежать. До сих пор был свеж в памяти образ того мерзкого «князька» из Уморья. Хватит с меня ченушей местных.

Да, Адэрон являлся настоящим и полноценным городом. Даже вони фактически не было. Присутствовал стойкий запах сырого камня, как порой пахнет в чистых продуваемых пещерах, он не сковывал дыхание и не перехватывал его. Скорее дополнял картину.

Я словно очутился на улицах Европы в каком-то там веке. Утро только начиналось, и мне захотелось вкусить хрустящий круассан с обжигающим кофе со сливками, под заунывную картавую песню.

* * *

Торгаши потихоньку начали прибывать, начиная открывать свои магазинчики, мастерские и лавки, выставляя товар. Город просыпался. Всё чаще стал слышен скрип колеса, скрежет когтей лап аззаров, различные оклики.

Улицы постепенно наполнялись звуками и запахами – «общепит» уже вовсю дымил печами. Я подошёл к только что выставленным столикам и присел за один из них.

– Чего желаете? – осведомился, внезапно возникший и одетый с иголочки данмер.

– Хм, а что собственно есть? – меню мне не предложили.

– Всё, что изволите.

– Даже так? – удивился я, – Тогда лепёшку, зелень, мясо на шампуре и чего-нибудь запить соответствующего, но безалкогольного.

Где-то пару секунд официант подвисал, кивая сам себе и подбирая подходящие значения и варианты, видимо, затем выдал, что уже несёт, и скрылся в распашных дверях заведения.

Когда в моём мире говорят «сейчас», «скоро» или «почти», это вовсе не означает, что сказанное действительно произойдёт с минуты на минуту. Скорее даже наоборот, ждать придётся неимоверно долго. Но тут…

Я ещё толком не развил мысль, о ничтожности таких временных затратах в масштабах вселенной, как о столешницу уверенно ударилась дном массивная кружка. Тут же передо мной возникла тарелка-поднос, в которой находилось два «шампура» с ещё скворчащим мясом, краюха ароматного хлеба и «зеленуха» разного «посола». М-м-м, а как это всё пахло!

Закончив с трапезой и рассчитавшись, я отправился на рынок, где встретил нескольких игроков в достаточно качественной экипировке. Причём часть из них была представителями Альянса. Не сказал бы, что они прям патрулировали улицы и кого-то выискивали. Скорее, как и все – шарахались от точки к точке.

Знакомились с ассортиментом, что-то покупали, продавали, меняли. Но пару раз всё-таки попались цепкие глаза, рыскающие по толпе. Ну и хрен с ними – на моём облике их взгляд не задерживался и ладно, хоть и вносило дискомфорт.

Послонявшись по торговым рядам, обновил свой продовольственный запас. И когда уже собирался отойти от прилавка, стал невольным свидетелем крайне интересного диалога между продавцом и подошедшим данмером.

– Во, гляди, какие свежие клубни! Почём возьмёшь? – продавец придирчиво осмотрел корзину.

– Ну не знаю, может, и свежие, но какие-то мелкие. За такое не больше пяти медяков штука.

– Что? Пять медяков? Это тебе не с огорода в поле, я эти, – тут он перешёл на шёпот, но мой слух был достаточно острым, – В самом лесу собирал. Ты посмотри на точки.

В это раз продавец принялся более внимательно осматривать клубни, один даже взял и понюхал.

– Хм, похоже на правду, – продавец тоже понизил голос, – Неужели прям из Па’Адлового?

О! А вот это уже интересный разговор получается. Отойдя на достаточное расстояние, чтобы слушать, но не привлекать внимание, я принялся тщательно рыться в своей сумке, делая вид, словно что-то ищу.

– А откуда ж ещё? У меня других не бывает.

– Хаким, когда-нибудь ты там и останешься, – осуждающе ответил продавец.

– Один раз живём, – отмахнулся «добытчик», – Да и по краюшку я, аккуратно. Сам же знаешь, за пределы леса они не выползают…

Дальше эти двое сблизились и принялись передавать информацию буквально губами в уши друг другу. О чём шептались было уже не разобрать. Затем продавец отсчитал Хакиму монеты, они ударили по рукам и распрощались. Главное, мне удалось узнать о существовании Па’Адлового леса. И двух мнений на этот счёт быть просто не могло.

– О, снова вы, виконт? Что-то забыли? – натянуто улыбнулся продавец, задвигая ногой корзину с клубнями под прилавок.

– Хотел просто уточнить одну маленькую деталь. Не подскажете, в какой стороне Па’Адловый лес?

Улыбка с лица продавца сползла вместе с его наигранной доброжелательностью, уступив место раздражению.

– Знаете что, уважаемый виконт? О таких вещах у нас спрашивать не принято! И подслушивать чужие разговоры тоже! Если у вас всё, то прошу меня извинить, мне есть чем заняться.

После этих слов он скрылся за прилавком. Охренеть, какая неожиданная реакция. И главное, с чего вдруг? Что это синдром «Волан-Де-Морта» – лес, о котором не принято говорить?

С желанием продолжить расспрашивать местных, видимо, придётся повременить. Ещё не понятно, каким боком это в итоге мне выйдет. Я огляделся и успел заметить исчезающую в трактире спину того самого Хакима. Почему бы и нет?

В слабоосвещённом помещении с низкими потолками и редкими узкими окнами было немноголюдно. Занятые столики в основном состояли из сидящих попарно лиц, ведущих неспешные беседы.

Одеты были все примерно одинаково, что, в совокупности с отсутствующей снаружи вывески, позволило сделать вывод о «тематической вечернике» присутствующих, и посторонним тут явно будут не особо рады.

В дальнем углу слева от входа за один из пустующих столов усаживался «мой» Хаким. Откровенно на меня никто не пялился, но бросаемые короткие, косые взгляды, назвать даже нейтральными было сложно. А я чё? Я ничего. Мы отступать не привыкли.

– Вы что-то хотели спросить?

Бармен, рослый и широкоплечий данмер с густыми седыми усами, скорее утверждал, чем интересовался, явно давая понять, что кто-то ошибся дверью.

– Эм, да. Какое тут самое вкусное пиво?

– Кислое и тёплое.

– Отлично! Моё любимое. Кружку, будьте добры.

– Слушай, виконт, я и так стараюсь предельно вежливо намекнуть тебе, что чужаков тут не особо любят. И это я о местных. А ты? Человек из знатных, да ещё и одет странно. Не ищи неприятности. Они, если надо, тебя сами найдут.

– А я как котёнок Гав, – улыбнулся я.

– В смысле? – смутился бармен.

– Гуидак на коромысле! Короче, объясню проще. Это территория не частная, законов я не нарушаю, ни к кому не цепляюсь и первым не начинаю. Выпиваю кружку твоего, так вкусно разрекламированного пива, и сваливаю в закат, – выдал я, ударив серебряным о стойку.

– Мало, – огрызнулся бармен, но пиво наливать начал.

– Сдачи не надо, – ответил под стать ему и добавил серебряный.

Приняв, грубо поставленную, кружку пива, которое, к слову, оказалось вполне достойным и прохладным, сразу направился в нужный мне угол. Бармен что-то начал бухтеть, про стойку и столы для посетителей, но я даже слушать его не стал. Заколебал, блин.

Однако, нагнетать на ровном месте и без того напряжённую обстановку всё же не стоило. Сев за соседний с Хакимом столик, принялся не спеша прихлёбывать пенное. Бармен и те, кто сидел лицом ко мне, косились уже с нескрываемым раздражением. Ничего, потерпите. Сел я таким образом, что помещение полностью находилось в поле моего зрения, за спиной же располагалась глухая стена без окон.

– Хаким? – прошептал я, делая очередной прихлёб.

– Не помню, чтобы мы были знакомы, – ответил он аналогичным образом.

– Мы и не знакомы. Мне нужно попасть в Па’Адловый лес. Проводи, а. В долгу не останусь.

В ответ Хаким кивнул и сделал очередной глоток.

– Допивай пиво, не суетись. Потом выйдешь за Южные ворота.

После этого он допил оставшийся напиток разом в несколько глотков, шумно выдохнул и поднял кружку.

– Борк! – обратился он к бармену, поднимаясь из-за стола. – Сегодня прям отличное пиво! Чего не сказать про воздух в помещении. Воняет чем-то. Не мешало бы проветрить.

Ответом послужил раздавшейся со всех сторон гогот.

– Ха-ха! Спасибо, Хаким! Заходи ещё и не переживай, проветрим, – махнул рукой бармен.

И снова идиотский смех из-за столов. Да и похрен мне на вас на всех. Главное, чего хотел, добился. Допью пиво и распрощаемся… И тут меня посетил очередной приступ паранойи. А зачем Хаким говорил, что проветрить надо? Мол, от меня воняет? То есть, из-за меня? Типа чужак?

Или же это было кодовым словом? Что, мол, сейчас пришлый пойдёт за мной? А ведь и кружкой он махал именно в направлении Южной части города. Совпадение? Возможно, но бдительность свою повысим.

Допив пиво, я направился к выходу, демонстративно оставив кружку на столе. Дело в том, что в местных заведениях, это считалось проявлением неуважения к бармену – владельцу забегаловки.

По неписаным правилам, если гость заказывал лишь одну порцию выпивки и уходил с ней за стол, то на обратном пути следовало захватить пустую тару с собой и оставить её на стойке.

Вроде идиотизм, но нередко это становилось причиной конфликта, приводящего к драке и даже поножовщине. И как правило, убивали посетителя – местные всегда становились на сторону пивнушек и борделей. Оно и понятно, кто будет рычать на руку, которая кормит и поит.

Глава 12

«Наши самые страшные враги всегда достойны жалости.Они ведь искренно не понимают, с кем связались…»

(А. Белянин «Казак в Аду»)

Солнце уже успело перевалить за полдень и начинало медленно опускаться к горизонту. На улице было тепло, хорошо и свежо. Особенно после той забегаловки. Выйдя из Южных ворот, я огляделся, но Хакима нигде не заметил.

Сомневаюсь, что это были просто слова с его стороны. Принялся осматриваться более тщательно, и вдалеке увидел знакомую фигуру. Он стоял у границы начала редкого леса. Поняв, что его заметили, Хаким развернулся и медленно пошёл к деревьям. Старясь не привлекать внимание, с максимально непринуждённым видом принялся его догонять.

– Так зачем, говоришь, тебе в этот лес понадобилось?

– А я и не говорил.

Нагнать Хакима удалось спустя минут десять. Как только вошёл в лес и углубился, сразу перешёл на бег, ориентируясь на звук и мелькавший впереди между стволов деревьев его силуэт.

– Будем считать, что я сейчас и спрашиваю.

Темп был средним, шли мы одну линию на расстоянии метров двух друг от друга.

– Флорист я, изучаю новые виды растений. А если серьёзно, не всё ли равно? У вас товар, у нас купец. Купил–продал и молодец. Какая разница?

– Да так, просто интересно. Не слишком популярное место просто. Особенно у туристов, – последнее слово он прям выделил, причём с довольно презрительной интонацией.

– У меня тут земли во владении, вообще-то.

– Ну да, фамильные поди ещё, – хмыкнул Хаким.

На этом диалог и закончился. Лес становился гуще. Трава доходила уже почти до колена, кусты попадались всё чаще и пышнее, плотность деревьев возросла. Темнеть стало тоже интенсивней. Больше он ничего не спрашивал, а мне с ним так и вообще говорить не хотелось. Неприятный тип, скользкий какой-то.

В какой-то момент мне показалось, что нами была пересечена какая-то еле заметная граница. Вроде всё то же самое, но ощущалось неуловимое различие. Блин, это сколько мы уже идём? А сколько уже прошли? Нет, вокруг определённо что-то изменилось. Тут я поймал себя на том, что вообще не помню последних несколько минут. Так, стоп! А где Хаким?

– Вот и пришли, – сразу за его голосом со спины что-то воткнулось в ногу.

Тело пронзила боль, которая разлилась волнами жара по всему телу. Ноги подкосились, и я завалился в траву.

– Ну что же вы, виконт Дэ Морр, такой неуклюжий? Неужели сопротивления от дурман-травы нет? А, так он же только через пару дней появляется! И рад бы с вами поболтать, да и спросить что имеется, вот только ответить вы мне ничего не сможете, хе-хе.

Пошевелиться я и правда не мог, тело словно онемело, зато чувствовал всё. Па’Адловый яд, не иначе. Хаким приподнял меня, отволок в сторону и облокотил спиной на пень.

– Вот, так-то лучше. У вас место в первом ряду, виконт Дэ Морр. Именно оттуда, – он указал в сторону, куда я был обращён лицом, – К вам с минуты на минуты придут представители и флоры, и фауны. В общем, всё, как вы и просили. А мне пора. Ребята, валим отсюда! Всё оказалось даже проще, чем я думал!

Слева и справа за моей спиной раздались шорохи. Судя по звукам, около шести человек, а скорее данмеров, включая Хакима. Значит, это был нифига не приступ паранойи. Меня действительно заманили в ловушку как последнего лоха.

И о чём я только думал? Как это вообще могло произойти? Пиво! Ну, конечно же! Мне что-то подмешали, что затуманило мозги. Плюс какая-то дурман-трава. Теперь ещё отравление ядом этим паскудным.

А вот интересно, почему от яда с кинжала Ревалла такого эффекта не было? Ведь именно на него он, по идее, и рассчитывал. Выдохся? Срок годности? Подделка из Китая?

Ход мыслей был прерван, шевельнувшейся впереди травой. Кабздец, приплыли. Не знаю, как так вышло, снова улыбка Фортуны, поцелуй Удачи или Покровительство «свыше», но меня оставили на пятаке, где трава росла не так густо и кочками, словно на болотистой местности.

Первого «глиста» лесного я увидел сразу. Гибкое тело и правда походило на змеиное, только форма чешуек была клинообразной. А вот с головой дела обстояли иначе. Такое ощущение, что взяли костяной зазубренный наконечник копья и воткнули его в шланг садовый. Потом припёрся Урфин Джус и давай порошком своим посыпать эту дичь. Маленькие, чёрные, блестящие, глазки смотрели не мигая и выглядели безжизненными.

«Глист» замер, видимо, не ожидал, что его заметят. Почему «глист»? Да потому что эта мелкая херабора была всего сантиметров тридцать в длину. Несколько раз он резко дёрнулся в мою сторону и, убедившись, что опасности я никакой не представляю, уверенно двинулся вперёд.

«Спит красавица в гробу, я подкрался и…». У-у-у! Курва! Мысль о том, что сейчас во мне сделают ещё пару дополнительных отверстий, а потом начнут по чуть-чуть отгрызать, смакуя каждый кусочек, заставила лихорадочно соображать.

Мизинец левой руки дёрнулся и судорожно согнулся. О, отлично! Это же самая кровожадная и жуткая часть моего тела! Сейчас Жнец тебя «одной левой», мизинчиковой силой «одолеет»!

Стоп! А мне большего и не надо. Воля Жнеца! Вместе с судорожным сокращением мизинца, тело глиста тоже судорожно сократилось и обмякло безвольным шнурком. Ха! Выкусил? Патрубок соединительный. И тут началось…

* * *

То ли у этих «падл», как у пчёл при смерти, феромоны выделяются, то ли по времени, как на рыбалке, период жора начался, но полезли они буквально изо всех щелей.

Некоторые, особо «умные», пытались зайти с флангов и тыла, но мой навык действовал по площади и косил всех в зоне своего поражения. Некоторое время сверху также сыпались насекомые, птицы, мелкие древесные животные и другие непонятные существа.

В какой-то момент всё резко прекратилось. В лесу стояла просто гробовая тишина. Сколько продлилось это героическое наступление «пехоты» на «амбразуру пулемёта» сказать не могу, но у меня уже уверенно гнулись практически все пальцы на руках.

Хрен вам! А не «жнеценины» парной. Но радость победы была недолгой, и из травы высунулся «штакентник на шланге» уже более внушительных размеров. В отличие от своих «глистопердёжных» собратьев светло-серого цвета, этот представитель имел насыщенно серый окрас с зеленоватым отливом.

Полюбоваться чешуёй мне так и не дали. Тварь осмотрела поле боя, оценила масштаб трагедии, возможно, даже испытала боль утраты и кинулась на меня. Атака была достаточно стремительной. Гибкое тело отправилось в полёт в напряжённом состоянии, словно древко с наконечником.

Такое прежде мне видеть не доводилось – настоящее био-копьё, мать вашу! «Воля Жнеца» не подвела и в этот раз, заставив тело «падлы» обмякнуть и упасть садовым шлангом в нескольких сантиметрах от моей ноги, воткнувшись башкой в тушку дохлой птички.

Так-так-так. Я значительно напрягся – если хотя бы одна скотина в таком виде свалится откуда-то сверху, то не исключено, что пронзит меня до самого седалища. И пусть «смерть» в игре носила чисто формальный характер, умирать желания не было.

Да и какой смысл? Постоянно дохнуть, чтобы избежать трудностей? Хотя, трудности тоже разные бывают. Вот у меня, например, они достаточно регулярные, как циклы определённые, и крайне смертоубийственные получаются.

И тут началась вторая волна «штурма», к моменту окончания которой, руки уже свободно сгибались в локте, а плечи поднимались наполовину. Также мог покачать головой и даже подрыгать ногами. Жнец «шарнирный», блин. Эти твари были крупнее, но Воля Жнеца не подвела.

Когда вторая волна атаки сошла на нет, я осознал, что вымотался. Применение магии в той или иной мере всё же расходовало Выносливость. Ночь, дающая силу, ещё не наступила, а восстанавливаться посредством зелий, я не спешил.

Остро стоял вопрос о вероятности следующей атакой, которая, как показывает тенденция, может быть осуществлена ещё более крупными тварями. И вот тут-то Воля Жнеца могла уже сплоховать. Противоядие! У меня же есть в кубышке «лекарство от невзгод»!

Однако его употребление принесло лишь частичное снятие интоксикации. Руки и ноги паралич полностью отпустил, но продолжал удерживать тело. Да, в таком состоянии я не боец точно.

Благодаря трупам «падл» и прочих несчастных жертв, чьи души были поглощены, трава вокруг меня была примята на расстоянии метров пяти, что давало хороший обзор и лишало возможности нападения из укрытия. Это, конечно, плюс, но слишком-то и жирный. Справа от меня дрогнул куст. А вот и начало очередных трудностей.

Куст был достаточно высокий, что вполне позволяло «падлючему» био-копью долететь до моего частично подвижного тела. Отбить атаку я мог себе позволить только с фронта и отчасти с флангов. Этого мало.

Дрогнул куст слева, а также откуда-то из-за спины. Вот, о чём я и говорил. Внезапно пришедшая мысль оказалась простой и гениальной. «Великолепный план, Уолтер! Просто охеренный, если я правильно понимаю. Надёжный, мать его, как швейцарские часы!».

– Уф’Ир! Ну-ка, помоги мне на тебя забраться!

Извлечённый на свет трон, вновь ставший подобием жуткого скорпиона, своими лапищами легко подхватил меня под руки и аккуратно усадил на себя. Отлично! Спину теперь я прикрыл гарантировано, да и ночь опустилась на землю.

– Так, дружище, твоя левая сторона, моя правая. Что будет продолжать дрыгаться под ногами, постарайся дотоптать! – ответом мне послужил отрывистый шипящий рык.

Ну, понеслась нога по кочкам! Это оказалось самое массированное и длительное наступление, да и твари были значительно крупнее. «Копья» летели абсолютно со всех сторон, несколько даже упало сверху, благо были своевременно обнаружены и умерщвлены, а череп трона надёжно прикрывал мою маковку.

Воля Жнеца срабатывала через раз, поскольку некоторые «падлы» выходили за пределы её возможностей, но зато Мщение Тьмы, в совокупности с Массовым Уроном и Безумным мясником отлично справлялись с добиванием.

Местами из Уф’Ира уже торчали «садовые шланги» и даже пара «пожарных рукавов», безвольно свисавшие на вонзившихся в поверхность головах-пиках. Несколько раз, на всякий случай, я вливал в трон души, чтобы тот, не дай Тьма, «не заглох» в самый неподходящий момент.

Бой вышел славный, без «потерь», но затяжной, выматывающий и прекратился достаточно внезапно. Просто после одной из атак, очередные не последовали. Уф’Ир ещё минут пять покрутился из стороны в сторону, прежде чем насторожено замер.

За это время, интересно, сколько же длилась их атака, я полностью восстановился. Всё благодаря Уф’Иру, так как и усталость быстро проходила. Думаю, дальше можно уже и самому.

Я сошёл на землю, повыдёргивал из Уф’Ира «шланги», с тыла он вообще походил на дикобраза с обмякшими иглами, убрал его в инвентарь и осмотрелся. М-да, масштаб трагедии был внушительным, прям братская могила. Словно в тарелке с лагманом оказался.

Поразмыслив, пришёл к выводу, что бросать такие ценные трофеи было бы глупо с моей стороны. Провозившись почти до самого рассвета, я получил… аж 367 голов разного «калибра»! Благо они заняли одну общую ячейку. Также в кубышку упало 147 золотых, 452 серебряных и 891 медная монета. Всякие «мясо» и «шкурки» даже брать и смотреть не стал. Зажрался, однако.

Блин, да мы тут целый «падловый» геноцид утварили. К слову, больше не последовало ни одной атаки. Хочется верить, что это были не все представители данного вида.

Я хоть и не отношусь к разным партиям «зелёных», но не сторонник бездумного истребления животных. Правда, в этом случае, это был сугубо их выбор и естественный отбор в борьбе за выживание. Видели же, что произошло с предшественниками, и один хрен решили судьбу потелебонькать.

Если прибавить к этому количеству ещё тех, кто стал случайной жертвой Воли Жнеца, мой запас душ пополнился на довольно приличное, хрен знает какое, количество. «Спасибо» тебе, Истинная Тьма, ещё раз.

* * *

Солнце уже вовсю пробивалось сквозь кроны деревьев и начинало приятно пригревать. Пора было двигаться, но куда? Я осмотрелся, пытаясь понять, с какой стороны пришёл и прикинуть, куда стоить начать идти. Ничего определённого на ум не приходило. Затем посмотрел вверх и нашёл единственное подходящее решение этой проблемы.

С высоты птичьего помёта открывался прекраснейший вид. Вдалеке маячил город, куда мне пока не надо, но вернуться будет делом принципа – прощать такую подлянку, я не собирался.

Сверху еле заметно, но всё же вырисовывались границы Па’Адлового леса, который оказался не таким уж и большим, и имел форму инфузории-туфельки. Выходило, это был лес в лесу. Неудивительно, что попасть в него, не зная точного направления, было проблематично. Основной же массив тянулся до самого горизонта.