Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Глава 10

Скинув пушистый халат, девушка осталась в миниатюрных стрингах телесного цвета, так что издалека казалось, что она обнажена полностью. На фоне заходящего солнца ее хрупкая стройная фигурка выглядела особенно беззащитно. Дженнифер вела себя свободно и уверенно; ежась от контраста с прохладной водой, она быстро зашла в волны по пояс.

Теперь до Маркуса дошла причина ее раскованности в доме. Не первый год и не первый раз она вот так раздевается перед совершенно посторонними людьми – успела нарастить шкуру безразличия. Чем-то подобным страдали многие жертвы насилия: отделяли себя, свою личность, от тела, таким образом защищая психику. Только здесь это происходило совершенно добровольно и осознанно.

Актерское мастерство как профессия нравилось Цорну все меньше. Кажется, разведдеятельность и то меньше ломает человека. Еще меньше ему нравилось, что подобным истязаниям себя подвергает именно Дженнифер, причем с завидным энтузиазмом.

Показав рукой, что готова, девушка вдохнула побольше воздуха и ушла под воду с головой.

– Мотор! – скомандовал режиссер, выждав пару секунд, чтобы круги успели разойтись по волнам. Дроны хищно застрекотали, подлетая ближе к месту погружения.

Алая поверхность воды, рябившая всеми оттенками багряного золота, будто взорвалась – и из нее рывком появился женский силуэт, расплескавший во все стороны сверкающие брызги. С влажным звуком волосы хлестнули Джен по спине… нет, сейчас это была не Джен, а юная греческая – или же римская – дева, уязвимая и бесстрашная, притворившаяся мальчиком, чтобы отправиться на войну вслед за своим кумиром, императором Сесаром.

– Стоп! – рявкнул Шерил, разрушая волшебство момента. – Что ты волосами так трясешь, все камеры забрызгала! Нужно одной волной, красиво, а не мочалкой размахивать во все стороны! Заново!

Дженнифер не стала возражать, хотя на неискушенный взгляд Маркуса получилось очень даже впечатляюще и атмосферно. Девушка снова нырнула, поправляя на ходу волосы. Каким образом она должна была ими махать красиво, Цорн искренне не понимал. Наверное, эти знания отдельно преподают в школах моделей, или где там учат работать на камеру.

– Мотор!.. Стоп! Мать твою, Джен, ты почему так рано выскочила? – сам режиссер еще меньше выбирал выражения, чем его ассистент. – Мы даже камеры настроить не успели! Лезь обратно!

Та молча погрузилась еще раз. И заново, потому что солнце не вовремя зашло за тучку. И вновь, и опять.

Когда сияющий диск окончательно скрылся за горизонтом, группа успела отснять дублей сорок, не меньше. И всеми мистер Фелиш остался недоволен.

– Мы так разоримся! – вещал он выбирающейся из воды Дженнифер. Она клацала зубами, но не забывала согласно кивать. Маркус поспешил навстречу, не обращая внимания на то, что почти по колено зашел в воду и промочил ботинки и брюки, и накинул ей на плечи халат. – Дубли никуда не годятся, придется завтра переснимать. Молись, чтобы погода не подвела, а то еще и график полетит.

– Это уже ваша проблема как организатора, – не выдержал Маркус. – Она сделала все, как вы говорили. Возможно, стоит пересмотреть свои инструкции?

– Твой телохранитель слишком много себе позволяет, – тон мистера Фелиша стал бесцветным, а Джен под халатом съежилась и перестала трястись от холода – закоченела напрочь. – Советую объяснить ему правила поведения, прежде чем выпускать к людям.

Режиссер развернулся, так и не взглянув на Цорна, брезгливо стряхнул случайно заблудившуюся капельку с зеркально сиявшего ботинка и размашисто зашагал к своему домику.

Жильё мистера Фелиша выгодно отличалось от остальных размерами и расположением, находясь в отдалении от основной суеты. Маркус отметил про себя, что в отсутствие режиссёра туда бы стоило заглянуть. Да и в остальных жилищах неплохо бы провести поверхностный обыск… Начал вырисовываться план на эту ночь.

– Может, мне еще порепетировать? – задумчиво протянула Джен, неосознанно поглубже закутываясь в халат от одной только мысли о новом погружении в воду. – Наверное, что-то я и правда делаю не так…

Маркус с трудом подавил в себе желание догнать режиссёра и все же провести с ним воспитательную работу. Как они обращаются со звездой? Да хоть бы и обычной женщиной. Откуда такие рабовладельческие замашки? И почему она не просто позволяет собой помыкать, а принимает все как должное? Это что, особо извращённая форма мазохизма? Тряхнув головой, он решительно подхватил девушку на руки.

Дженнифер брыкнула ногами и возмущенно потребовала поставить ее обратно, поскольку ей еще нужно отработать всплытие.

– Никакой больше работы сегодня! – отрезал Маркус. – Ты рискуешь заболеть и надолго выпасть из строя.

Девушка дернулась еще пару раз, просто из чистого упрямства, и затихла. Цорн шагал размашисто, быстро, словно не замечая веса в руках. Встречные актеры массовки и техники понимающе улыбались, кто-то отводил глаза, кто-то, наоборот, наводил коммы и делал снимки. За утечку процесса съемок полагался штраф и занесение в черный список, – со сливающим информацию папарацци работником никто больше не станет иметь дело – но вот после съемок… у Эйвил новый любовник, которого она не стесняясь притащила на остров, замаскировав под телохранителя! Не слишком «горячая» новость – так поступали звезды сплошь и рядом, маскируя свои мимолетные увлечения то под секретарш, то под охранников. Меняющиеся каждый месяц ассистенты – не так скандально, как прыгающий из постели в постель актер, и вызовут у публики куда меньше нарекания.

Маскировка, конечно, так себе, потому что все всё прекрасно понимали, но формально приличия были соблюдены.

В их случае распространенный стереотип оказался кстати. Никто не подозревал в Марке настоящего специалиста с боевыми навыками. Все решили, что Эйвил просто подобрала себе новую игрушку, чтобы оттягиваться после съемок.

Покачиваясь в заботливых руках, девушка незаметно расслабилась, и ее начало потряхивать. В воде, в ажиотаже перевоплощения, она не успела осознать, насколько продрогла. Теплое тело Марка под курткой согревало куда лучше влажного халата, и она уткнулась носом ему в плечо, вдыхая тяжелый мускусный аромат.

Непривычно даже. Все мужчины в ее окружении пахли средствами для ухода, косметикой или, на худой конец, потом в случае техников. Она практически забыла запах чистого тела обычного, нормального, мужчины.

В объятиях Марка было уютно и спокойно… Слишком уютно и спокойно. Она чуть не забыла, что все это часть задания, а их отношения – один большой фарс. А потому лучше бы им держать дистанцию. То, что Марк заботится о ее благополучии, очень мило с его стороны, но повестись на это и увлечься им будет огромной глупостью. Слишком уж они разные. Как только задание будет выполнено, каждый пойдет своей дорогой.

В ее мире точно нет места таким грубым увальням. Подумать только, он вздумал спорить с режиссером! Ладно, ей он перечит на каждом шагу, но мог бы подумать, прежде чем выступать перед мистером Фелишем и ставить под удар ее собственную репутацию. Не хватало еще заработать славу скандальной бабы! Ей и без того приходится лавировать и изворачиваться, делая вид, что не замечает всех косых взглядов и сказанных вполголоса слов.

Не только зрители ассоциировали личность актера с сыгранными им ролями. Работники съемочной группы тоже люди и, постоянно видя Джен в амплуа злодейки-разлучницы, привыкли воспринимать ее соответствующе, то есть коварной и ненадежной. Пока Дженнифер Эйвил тихая и покорная, ее приглашают в проекты. Если она еще и во время работы начнет вести себя как стерва, то быстро ее лишится.

Вот за пределами площадки она отрывалась. Пусть только кто-то посмеет глянуть на нее неодобрительно! До драк дело не доходило – Джен профессионально умела унизить собеседника словами так, что он долго приходил в себя, соображая, как ответить на завуалированное оскорбление, не выставив себя истеричкой.

Но во время съемок она превращалась в ангелочка, к которому прицепиться было совершенно не за что. Мелани, не раз ею виртуозно опущенная в воду, фигурально выражаясь, старалась ужалить побольнее, но тщетно. Дженнифер же терпеливо ждала завершения съемок и в успокоение себе продумывала очередную каверзу. Нашептать гримерше Мел, что в моде татуаж бровей вместо настоящих? Нет, мелко. Да и повторяться она не любила, а в прошлый раз глупышка-шатенка, поведясь на провокацию, потребовала побрить себе ресницы – мол, так накладные будут лучше держаться. Над ней потом весь гримерный отдел гоготал.

Ладно, о внешности забудем. Может, познакомить ее с каким-нибудь приятелем Маркуса из службистов? Вот будет хорошая месть, двойная. Получится, что она отомстит заодно и противному полковнику, раз один из его подчиненных выйдет из строя. Да, пожалуй, это мысль!

– Не переживай так, – пробормотала повеселевшая Дженнифер закоченевшими губами. Пусть море было комфортной температуры и прогрелось к вечеру до максимума, но все равно океан – это далеко не спа-ванна, и под конец девушка порядком замерзла. Как бы ей ни хотелось заняться самосовершенствованием, она понимала, что Марк прав и ничем хорошим такие эксперименты не закончатся. – Сегодня что-то много сцен было сложных, обычно все не так… выматывает.

Маркус невразумительно хмыкнул и поудобнее перехватил невесомую ношу. Не кормят ее, что ли? Хотя при таких нагрузках неудивительно, что она хрупкая, как статуэтка. Не каждый мужик выдержал бы два часа постоянных заныриваний. Помнится, в бытность десантником Цорн участвовал в подобных тренировках. Многие с виду крепкие парни сдавались и выползали на берег раньше срока. А эта фифа даром что выглядит деликатно, зато выдержка как у спецназа!

У дверей домика их уже поджидал разносчик еды с заказом. Видя, к чему все идет, Маркус еще до завершения съёмок связался с местной кухней и потребовал горячей еды. Алкоголя у них, к сожалению, не нашлось, – мистер Тофер категорически против пьянства на территории съёмок, пояснили ему – но органический суп с местной птицей и чай в термосе обеспечили.

Не отпуская Дженнифер, Маркус толкнул бедром дверь, про себя сетуя на ненадежность местных средств безопасности. Ну серьезно, двери без замков? Даже без ручек, на одном опознавании? Все эти системы идентификации ломаются хорошим специалистом за три секунды. Именно так он, собственно, и собирался поступить позже по отношению к остальным обитателям съемочного поселения. Но для начала нужно будет переустановить программу на доме Джен. Не дело оставлять ее одну и без нормальной защиты.

Поставив поднос на прикроватную тумбочку, торчавшую прямо из стены, доставщик испарился. Вся еда записывалась в общий счет за пользование домиком и после оплачивалась компанией. Если, конечно, не заказывать фуа-гра из аутентичной утки с Земли Изначальной. В противном случае деньги придется выложить из собственного кармана, да еще и получить проблемы на ровном месте с мистером Тофером, который их обычно решал быстро и радикально – увольнением. Любые проблемы. Склоки и ссоры – вон. Наркотики – вон. Отключился и проспал выход на площадку – вон. Зато и зарабатывали спонсируемые им картины бешеные деньги, ни разу не провалившись в прокате.

Маркус поставил пошатывающуюся Дженнифер в душ и включил обжигающе горячую воду.

– Грейся, одевайся и ешь. Я пока что-нибудь тонизирующее раздобуду, – скомандовал он, сдергивая с нее промокший халат и тут же отворачиваясь. И так уже разглядел все что можно и нельзя.

Оставив девушку оттаивать под струями в мгновенно запотевшем закутке, Цорн на скорую руку сменил список допуска в дом, заблокировав всех, кроме себя и Дженнифер. Ему совершенно не понравилась вольность, с которой сюда вламывались все кому не лень. Кто даст гарантию, что не милая гримерша подсыпала наркотик пострадавшей каскадерше? И не факт, что тот не предназначался самой Дженнифер. Так что лучше пусть просят их впустить и ждут пока откроют. Нечего шастать по частной территории.

Мобилизующие организм и профилактические средства в ампулах у Маркуса имелись в его заветном чемоданчике, но тратить их в некритической ситуации он счёл нецелесообразным. Если есть возможность получить их на территории посёлка, лучше ею воспользоваться, а запасы приберечь на экстренный случай. Как подсказывал личный опыт, такие случаи почему-то приключались с завидной регулярностью и именно тогда, когда их меньше всего ждёшь.

Убедившись, что Джен не собирается падать в обморок от переохлаждения и даже начала что-то мурлыкать себе под нос в душе, он вышел на улицу. Где расположен медпункт, Цорн уже выяснил и уверенно направился в ту сторону.

По дороге его внимание привлекла суета на пирсе. Лодки и катера передвигали, готовя место к швартовке крупной посудины. Кажется, ожидается визит большой шишки. Как бы не сам Тофер возвращается! Продюсер не проводил все время на съемках, – логично, у него таких картин по три-четыре разом в разработке, плюс другие проекты – но изредка заезжал проверить, все ли идет по плану и нет ли отставаний в графике.

Отставания мистер Тофер любил примерно так же, как и нарушения.

Медпункт встретил Цорна полузабытым запахом спирта и лекарств. Давненько он не посещал врачей, примерно с тех пор, как поселился на Веринью. Не то чтобы он сильно скучал по тем визитам, скажем честно, куда лучше ему жилось без них. Рука заныла, будто намекая: а давай отсюда уйдём, у меня всколыхнулись нехорошие ассоциации!

Глава 11

За столом сидела и что-то быстро набирала в комме женщина неопределённого возраста. Едва заметные признаки косметических операций на лице не позволяли угадать, сколько ей лет. С одинаковой вероятностью могло быть как сорок, так и сто сорок.

– Контрацептивы в автомате, – бросив на него беглый взгляд, буркнула она и снова уткнулась в повисший перед ней виртуальный экран.

Маркус на всякий случай оценил ассортимент шкафа-вендинга, отметив, что, кроме упомянутого, там есть еще и свернутые в компактные рулончики купальные костюмы, солнечные очки, крем от ожогов и укусов и множество других, не менее полезных на тропическом острове вещей. Некоторые из них только опосредованно можно было отнести к ассортименту аптеки, но какая Цорну разница? Он не с проверкой сюда явился.

– Мне бы тонизирующее что-нибудь, – мирно попросил Маркус. – И для поддержки иммунитета. Что-то из категории «Супра» или «Мульти».

Заведующая медпунктом выключила наконец экран и с куда большим интересом оглядела Цорна.

– Разбираетесь в лекарствах? – она с нескрываемым кокетством поправила выбившийся из-под форменной шапочки локон, видневшаяся в полурасстегнутом халатике качественно сделанная грудь призывно колыхнулась. – Я вас тут раньше не видела. Новенький?

– Я телохранитель мисс Эйвил, – сухо ответил Маркус. Искусственные прелести интереса не вызывали. Не после того, как ему были продемонстрированы самые настоящие, натуральные, и до сих пор зудели руки от того, что он не дал им волю. – Она сегодня долго сидела в воде во время съёмок, опасаюсь, что может заболеть.

– Да что с ней случится… – отмахнулась дама, но из-за стола поднялась и принялась рыться в длинных стеллажных полках, бормоча себе под нос: – Ишь, фифа какая. Помёрзнет, ничего ей не сделается. И любовника ведь протащить на остров умудрилась, надо же!

– Неужели так больше никто не делает? – фыркнул Цорн.

Женщина вздрогнула, обернулась – наверное, думала, что размышляет про себя, а не вслух, – и слегка покраснела.

– Вообще-то такое здесь не принято, – чопорно задрала она хорошенький, искусно вздернутый носик. – Мистер Тофер настаивает, что на работе люди должны заниматься работой, а не личной жизнью!

Удачно, отметил Маркус. Даже не нужно переводить тему – разговор сам вышел на продюсера.

– Зато отношения между сотрудниками никаких нареканий не вызывают, – продолжала тем временем женщина, делая вид, что ищет средство в самом нижнем ящике, красиво изогнувшись и оттопырив силиконовый зад. Цорну с высоты его роста прекрасно были видны характерные ярко-оранжевые логотипы «Супры» в полузадвинутом верхнем.

– Я в самом деле телохранитель, – широко улыбнулся Маркус. – Нас с мисс Эйвил романтические отношения не связывают. А вот мистер Тофер, которого я недавно видел на пирсе, кажется, привез какую-то знойную красотку. Даже интересно, кто она? Наверное, будущая звезда.

Никаких красоток Цорн на пристани не видел, но удар в цель попал – дама встрепенулась, заинтересовавшись пикантной новостью.

– Мистер Тофер вернулся? – она вскинулась, чуть не задев головой ящик, быстро нашла нужное лекарство и протянула его Маркусу. Личные отношения Дженнифер ее больше не интересовали, как и сама Дженнифер. – Нужно напомнить ему, он обещал пополнить запасы медикаментов. Вы идите, идите. Дозировку знаете?

Цорна чуть ли не силой вытолкали за дверь. Он едва успел кивком подтвердить, что со способом употребления тонизирующего препарата ознакомлен. Дверь щелкнула, запираясь, но, судя по раскрасневшемуся лицу заведующей, медпункт закрывался вовсе не на ревизию.

Отойдя за угол, Маркус притормозил, выбрал куст пораскидистее и устроился в его тени, делая вид, что внимательно изучает упаковку лекарства. Ждать пришлось недолго. Уже через три минуты дверь снова распахнулась, и переодевшаяся «силиконовая» красотка выпорхнула на улицу. Летящий полупрозрачный сарафан скорее подчеркивал, чем скрывал, а тонкие ремни босоножек провокационно впивались в лодыжки.

Цорн довольно усмехнулся и прогулочным шагом двинулся вслед за ревнивицей. Вот бы всегда адрес подозреваемого вычислялся так легко!

Беседуя с девицей, Маркус не рассчитывал на такой быстрый и неожиданный эффект. Думал просто выяснить, где бывает продюсер и как часто заезжает на съемки, чтобы сопоставить даты. Вряд ли Тофер будет сбывать здесь запрещенные вещества – смысл, если система замкнутая и все друг у друга на виду? Но использовать изолированный ото всего мира островок как перевалочный пункт, а то и склад – почему бы и нет? Цорн собирался ночью откалибровать датчики одного из своих хитроумных приборов, оставшихся от прошлой жизни, на поиск определенного вещества, а после пройтись по поселку. Вдруг где запищит?

По сведениям полковника Дуэйна, наркота всплывала по соседству с Тофером с завидной регулярностью. Чаще всего единичные случаи вылавливали уже тогда, когда его люди заключали контракт на использование территории какой-либо планеты студией, а уж после того, как съемки в той локации подходили к концу, в оживленных городах по соседству начиналась натуральная вакханалия. Привлечь к ответственности самого продюсера или же кого-то из группы никак не удавалось. Для того, чтобы снять с них неприкосновенность, требовались улики покрепче, чем «время совпадает с завидной регулярностью».

Простые же работники вроде техников и массовки, не защищенные привилегиями, понятия не имели не только о причастности или непричастности мистера Тофера – даже сам факт наркотической эпидемии по соседству оказывался для них новостью. Они настолько упахивались за рабочий день, что выезжать на экскурсии, а тем более общаться с аборигенами сил у них не оставалось.

После пары-тройки неудачных допросов подчиненные полковника Дуэйна отступились. Слишком пристальное внимание спецслужб могло насторожить Тофера и вынудить его сменить схему сбыта… Если, конечно, это действительно он поставлял пакость.

Так что они свернули активность и принялись выжидать.

Ждали бы долго, если бы не вышестоящее начальство. Ему были по тумблеру все выкладки и теории Дуэйна, а вот периодически вспыхивающие очаги распространения наркоты генералов очень даже волновали в связи с ежегодной оценкой эффективности работы спецслужб. Эдакие косяки допускать регулярно, тратить бюджетные деньги на массовую реабилитацию, которая далеко не всем помогала, – штука была забористая, привыкание вызывала с первого же употребления, а при небольшом передозе отправляла прямиком в кому, как это вышло с бедняжкой Энн, – и гасить скандалы в прессе, так можно и допрыгаться. Урежут бюджет как неэффективному направлению, и начнутся массовые увольнения в запас, дефицит кадров и прочие прелести жизни. Так что результат нужен был уже вчера, и Маркус, не один год прослуживший в подобной структуре Ойкумены, ситуацию прекрасно понимал и в чем-то даже полковнику сочувствовал. Не до такой степени, чтобы простить тому шантаж и моральное давление, но вот взяться за расследование со всей ответственностью – вполне.

Силиконовая девица тем временем добралась до одного из непримечательных домиков и постучала. Ответа не дождалась и нервно перебрав стройными ногами, попыталась заглянуть в окно, чтобы определить, внутри ли Тофер.

– Кто вы такой? – раздалось за спиной Маркуса. Он даже не вздрогнул. Место было достаточно оживленное, то и дело туда-сюда пробегали съемочные работники, несмотря на наступившие сумерки все еще не ложившиеся, а готовившие площадки к завтрашним дублям. Цорн спокойно развернулся, оказавшись лицом к лицу с пресловутым продюсером.

Тофера вживую он еще не видел. В тот единственный раз, когда они пересекались, Маркус был слегка занят, лапая пятую точку Дженнифер, так что за миновавшим его мужчиной следил краем глаза. На фотографию свою, пересланную Цорну безутешной супругой, он походил мало. Там он представал солидным бизнесменом в костюме, при галстуке и с идеально уложенной прической. Сейчас же продюсер щеголял в спадающих шлепках, распахнутой рубашке в яркий тропический узор, демонстрировавшей неплохие для офисного червя мышцы, а волосы были небрежно растрепаны то ли нервной пятерней, то ли порывистым бризом.

Между Маркусом и продюсером замерли стенами двое охранников, не знакомых Цорну. На пристани, по крайней мере, их не было.

– Я не люблю повторяться, – с ленцой протянул Тофер, и «стены» набычились, готовясь сойтись с Маркусом врукопашную.

Если эта демонстрация силы была призвана напугать Цорна, то своей цели она не достигла. Ребята были, конечно, мощные, но кроме того, чтобы накачивать мышцы, ими нужно еще уметь пользоваться, а в данном случае все было чисто декоративное.

– Я телохранитель мисс Эйвил, – холодно заявил Маркус, и не подумав отступить.

Тофер прищурился, пристально его рассматривая.

– А что вы здесь делаете? – поинтересовался он с нехорошей усмешкой. – Мисс Эйвил живет в другой стороне.

– Не знал, что мне запрещено ходить по территории, – не менее хищно оскалился Цорн. – Как насчёт версии, что я заблудился?

– Допустим, – Тофер махнул рукой, и охранники расступились. Спиной чуют настроение начальства, молодцы! – Но не советую оставлять свою… подопечную… без присмотра надолго. Мало ли…

С этими словами он двинулся мимо Маркуса к тому домику, вокруг которого крутилась силиконовая красотка. Увидев продюсера, та обрадовалась до писка и повисла на его шее, болтая ногами. Понятно, что их связывают далеко не врачебно-пациентские отношения.

– Козел, – пробормотал Цорн, быстро удаляясь в сторону обиталища Дженнифер.

Сравнивать Тофера с винторогими обитателями скалистых регионов Синубии было несправедливо по отношению к последним – те образовывали пару на всю жизнь. А этот вон от жены бегает направо-налево в открытую. Не то чтобы сам Маркус хранил целибат, – разумеется, нет – но и жениться он не собирался. Зачем, если все женщины мира к его услугам? Ну, почти все. Обманывать и изменять раз выбранной супруге он не собирался, воспринимая подобное как предательство, а потому проще было не жениться вовсе, чтобы не связывать себя невыполнимыми обязательствами. Не существует такой девицы, ради которой Маркус Цорн готов навесить на себя ярмо и добровольно замотаться в цепи!

Дженнифер успела принять душ и умять почти всю заказанную еду.

– Ты где был? – выпалила она, увидев его на пороге. – Я уже волноваться начала, думала, тебя на чем горячем поймали.

Вопреки ожиданиям, вопрос не покоробил Маркуса. Наоборот, затронул какие-то струны глубоко внутри, которые наемник искренне считал отмершими. О нем уже давно, очень давно никто не беспокоился, и полузабытое чувство оказалось довольно приятным.

Чересчур приятным.

Главное, не забывать, что они всего лишь притворяются телохранителем и нанимательницей, и уж тем более – любовниками. Цорн гордился тем, что никогда не смешивал работу и удовольствия, даже с разочарованными мужьями клиентками спал только после того, как те разводились. Эдакое своеобразное чувство справедливости. А уж сейчас увлекаться очаровательной актрисой – пусть даже целиком и полностью натуральной – будет верхом глупости. Их среды обитания не смешиваются, и отношения обречены на крах. В кои-то веки Маркусу было не безразлично, что станется с брошенной им женщиной, а разбивать Дженнифер сердце он не хотел. Лучше не заходить слишком далеко, держать рабочую дистанцию. Потому и ответил он чуть резче, чем собирался:

– Делом занимался.

– О… – лаконично оценила его ответ Дженнифер и вернулась к недоеденному супу. Фигура ее ссутулилась и как-то съежилась, так что Маркуса кольнуло чувство вины. И правда, ему всего лишь задали вопрос, с чего он так взъелся? Его же не в постель позвали, чтобы вставать в позу и гордо вещать о моральных ценностях и разделении интересов.

– Принес тебе лекарство, – буркнул он и добавил на поднос к тарелкам два отвоёванных блистера. – Этот развести в воде и выпить, а это на ночь, две штуки. То есть сейчас.

– Ты еще и в лекарствах разбираешься? – с удивлением подняла на него глаза Джен. Ее изумление неприятно царапнуло. Неужели она все еще считает его недалеким наемником, способным только пыщ-пыщ по стоящей цели? У него, между прочим, образование профильное, с отличием, куча проведённых операций в сложнейших условиях и медали с погонами…

Которые остались в прошлой жизни, не забывай об этом, жестко напомнил он сам себе. В данный момент он действительно всего лишь тупой наемник, которому наконец-то доверили стоящее дело. И его задача – не профукать шанс. Когда еще выпадет такая возможность тряхнуть стариной?

Впрочем, Маркус не обольщался: даже если ему удастся найти доказательства вины Тофера или же чудом выйти на поставщика гадости, то максимум, что ему светит, это благодарственные слова, снисходительный хлопок по плечу и, возможно, премиальные. А потом обратно на Веринью, ловить неверных супругов.