Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 271 (всего у книги 348 страниц)

Не успел пёс приземлиться, как снова повторил попытку атаковать. На этот раз бык тоже действовал увереннее, и ударил собаку рогами, отбросив ту на добрые пять метров. На его пути попались кусты где лохматый и скрылся.

– Жаль собакена, – услышал я негромкий голос Бориса. – Будь он хоть трижды военным псом, а с этим монстром ему точно не справиться.

Но затем «Мех», да и мы тоже, буквально разинули рты от удивления.

Пёс, будто пружина, выпрыгнул из кустов и в этот раз бык не успел отреагировать. Такой стремительной была эта атака. Стальная челюсть сомкнулась на бычьей шее. Пёс принялся мотать головой беспощадно выгрызая из быка куски. Жуть какая!

Уже через минуту мёртвое тело быка лежало на дороге, а пёс с победным видом стоял рядом.

– Вот тебе и «жаль пёсика», – пробормотал я, еле выговаривая слова.

– Открыть огонь! – заорал «Порох», увидев, что пёс принюхался, а затем опустив морду к земле, и порыкивая, потрусил в нашу сторону. – Валите его!

Как только раздались первые выстрелы, пёс изо всех сил рванул с места и помчался прямиком на нас. Из него то и дело брызгала кровь, он взвизгивал, злился, рычал, но ни на миг не замедлился.

– Затылок! – прокричала Анна, – бейте в затылок, там слабое место!

Мы же на её слова и внимания не обратили, паля в пса из всех стволов. Да и как мы попадём в затылок твари, что несётся на нас в лоб?

– В рассыпную, – скомандовал «Порох», когда до твари осталось метров пять.

Несмотря на команду «Пороха», кто-то из нас ещё продолжал стрелять. Кто именно, я уже не видел. Да и сам стоял на месте. Казалось вот-вот тварь и завалится, надо только ещё очередь в неё выпустить. У меня самого магазин уже опустел и, резким движением откинув его, я принялся доставать следующий.

Вставить магазин в автомат мне было не суждено. Я слишком поздно отреагировал на вопящего в голос Пороха, а в следующий момент увидел летящую на меня тушу с разинутой пастью.

Время будто замедлилось. Всё что успел, выставить перед собой автомат.

В звериных глазах пса я увидел торжество, а затем он попросту сбил меня с ног.

Глава 15
Призрачное касание

Сбитый с ног шерстяной тушей в бронежилете, я завалился на спину. Радостно оскалившийся пёс навалился сверху. Причём я уверен, что он очень мне рад, правда не как новому другу, а как обеду.

Выставленным на вытянутых руках автоматом, я упёрся зверю в шею, не давая ему дотянуться до моего горла. Хотя, судя по тому, как клацали здоровенные челюсти, пёс запросто мог попросту откусить мою голову вместе со шлемом. Быка-то он за секунду загрыз. Не стоит сомневаться, что со мной он справиться намного быстрее.

Пощёлкав зубами собака проявила чудеса логики, сообразив, что мой автомат мешает ей дотянуться до желанного горла. Вцепившись зубами в заскрипевшее цевьё, пёс мотнул головой и вырвал оружие из моих рук. Немного покрутив головой, едва не зашибив меня прикладом, пёс попросту выплюнул автомат в сторону, а затем, злобно уставился на меня.

Ну всё, кранты мне похоже.

Понимая всю неразумность своих действий, я рефлекторно закрыл руками лицо и шею. Внутренне весь сжался от ожидания, что пёс своими клыками сейчас вопьётся в моё горло. Но особо выбирать не приходилось. Это всё, что я мог сделать в этот момент. Слишком поздно сообразил, что можно было бы упереться руками в грудь пса. Ну хоть так, главное в живых остаться, и желательно с руками. Хотя последнее уже маловероятно.

Тем временем собака продолжала стучать зубами на расстоянии ладони от меня. А я вдруг понял кое-что очень важное в этот момент! Несмотря на то, что руками по-прежнему защищал своё лицо, я каким-то образом продолжал держать псину за шею. Причём держал её на весу! Я физически ощущал её тепло и мокрую от бычьей крови шерсть.

Я не сразу сообразил в чём дело. Да и сложно меня в этом упрекнуть.

Несмотря на напряжённость ситуации, меня до позвоночника пробрало от осознания происходящего. Да я же держу пса своим телекинезом. Причём без рук! А пёс и сам не понимает в чём дело. Продолжает щелкать бестолково челюстями перед моим лицом.

Краем сознания, я вдруг заметил, что собака слегка светится. Будто фосфоресцирует зелёным светом. Это я что, так затылком приложился, или ещё какая-то особенность зоны?

А я ведь ни разу до этого момента я не осязал предметов, которые поднимал или толкал телекинезом. А сейчас физически ощущал горло собаки, и при этом, будто сдавливал его. И не силой мысли, а призрачными руками, которых я не видел.

Чем сильнее я сдавливал шею пса, тем горячее казались мне мои призрачные ладони. Затем эта горячая энергия будто потекла по моим призрачным рукам и я стал ещё лучше их чувствовать. Даже стал воображать, что у меня из плеч выросла еще одна пара самых настоящих, а не призрачных рук.

Тем временем, тепло разливалось по моим пальцам, опускалось к запястьям, после этого дошло через предплечья до локтей. И дальше, до самых плеч.

Очень скоро псина прекратила грозно скалить зубы. Её вдруг покинул весь энтузиазм, а плотоядный оскал сменился панически округлившимися глазами. Собака захрипела и начала извиваться в попытках вырваться из моей хватки. Но я продолжал душить её, не давая возможность вырваться из моих призрачных тисков.

Через миг она уже заскулила. Её пасть больше не нависала надо мной, напротив, она выгнула шею, лишь бы убрать голову подальше от моего лица. Присмотревшись, я вдруг увидел, что тело собаки теперь зависло сантиметрах в тридцати надо мной. Это ещё что такое? Не смогла вырваться и решила улететь? Вот только на пользу это ей явно не шло.

Собака уже не могла ни скулить, ни хрипеть. Вывалив язык, она закатила глаза и принялась сотрясаться в судорогах. Причём и светиться она тоже перестала.

В следующий миг, меня оглушило звуком выстрела. На лицо брызнуло чем-то горячим. Я так испугался, что выбросил руки вперёд… Правда не скажу какие именно, свои или призрачные. Собаку отбросило в сторону, а на том месте, где она была, остался дымчатый черноватый силуэт. Но видел я его буквально мгновение, после чего его затянуло в меня через те самые призрачные руки, словно пылесосом. На миг они приняли видимую форму, но этого хватило мне, чтобы я успел их разглядеть.

А затем от черной дымки не осталось и следа. Как и от моих призрачных рук.

– Охренеть, – услышал я протяжный вздох Порохова. – «Инженер», мать твою, я думал тебя уже сожрали.

Я тоже так думал, – хотел бы ответить я, но хватал ртом воздух, будто после километрового забега. Твою мать! Да я же чуть не сдох только что!

По-прежнему лёжа на траве, я повернул голову и скосил глаза на труп собаки. Тут же отметил, что Порохов выстрелил ей в затылок. Именно это место обозначила Анна, как слабое.

– Цел? – оглядел меня Порохов. В ответ я лишь кивнул, а «Порохов» тут же рявкнул: – Так вставай боец! Не время отдыхать!

Я хотел было возмутиться, я ведь едва выжил! Однако встретился с глазами командира и понял что тот не меньше меня переживает. Просто виду не подаёт.

Командир протянул мне ладонь.

Онемевшей и дрожащей рукой я потянулся к нему, но почувствовал её гораздо раньше, чем дотянулся. И, судя, по сдвинувшимся на переносице бровям «Пороха», он тоже это понял. Однако виду не подал.

– Как сам? – хлопнул меня по плечу Борис, когда я поднялся на ноги. – Ну ты дал! Живой! Поздравляю! Я уж думал всё, конец тебе!

– Ага, – только и кивнул я.

– Оружие не потеряй, – «Мех» протянул мне мою «Ксюху», на которой остались серьёзные отметины после собачьих клыков. Да чего уж там отметины? Ствол был погнут, причём в одном месте виднелась глубокая вмятина. Похоже, мой автомат больше не подлежал применению. Да уж, повезло, что эти зубищи не добрались до меня.

– Это залёт, солдат, – хохотнув, донёс до меня младший лейтенант. – На лицо порча государственного имущества. Даже во время ядерной атаки солдат обязан положить оружие под себя, чтобы его спасти. А ты чего сделал? Взял и сунул его прямо в пасть этой псине.

Я понимал, что «Порох» запустил режим армейского шутника, чтобы взбодрить меня. Но ни ответить, ни посмеяться над его словами я не мог. Горло будто судорогой свело, лицо стало, словно каменным. А тело продолжала колотить леденящая дрожь.

Вот же твою мать. Ладно курицы… Да даже петух, хрен с ним! Кроты хоть и страшные, но до нас даже не добрались. А здесь же… Смерть буквально щелкала зубами в нескольких сантиметрах от меня. Если бы не мои способности, то в нашем отряде точно было бы минус один. Минус я, если быть точнее.

– А ну-ка отстали от парня, – подошедшая ко мне Анна заглянула мне в глаза. Затем взяла в руку запястье. – Головой не ударился? – спросила она.

Я лишь помотал головой. Не признаваться же, что ног от страха не чувствую.

– Ну как он, Анна Степановна? – через полминуты спросил Порохов. – Боец сможет продолжать задание?

– Всё очень странно, Прохор Сергеевич, – задумчиво ответила та. – С такими выпученными глазами и бешеным пульсом не живут, но наш пациент почему-то до сих пор дышит.

Наша ледяная королева пошутила, или собака меня всё же сожрала и это предсмертные глюки? Поймал ощущение, будто нахожусь на приёме у врача, который любит подкидывать острые шуточки.

– Но в остальном – годен, – хмыкнув заключила Анна и отошла от меня.

Ну хоть на этом спасибо.

Я наконец забрал свой автомат из рук Бориса. То ли меня продолжал одолевать стресс, то ли адреналин ещё кипел в крови, но мне показалось, что оружие весит гораздо легче, чем обычно. Будто его подменили, и оно не из стали, а из алюминия. Но не может ведь оружие стать легче. Наверное, всё-таки из-за адреналина штормит.

– Так, боец, а теперь серьёзно, – заговорил «Порох» приказным тоном. – Как самочувствие? Повоюем ещё?

– Д-да, – хорошенько откашлявшись, выдавил я из себя. – Я в норме.

Меня и впрямь начало отпускать. Тревога и мандраж стремительно улетучивались.

– Вот и отлично! – посмотрел командир мне прямо в глаза. – А теперь главный вопрос. Как ты остановил эту грёбанную псину?

– Не хочу делать поспешных выводов, но похоже меня спас мой телекинез, – про свои призрачные руки, я решил промолчать. Не то, чтобы я хотел это скрыть, просто не представляю как это всё объяснить. Да и сам не уверен в том, что видел и что чувствовал. Мало ли что привидеться могло?

– У меня тоже есть вопрос, – активировалась Ольга, которая всё это время стояла в стороне и, такое ощущение, находилась в шоке не меньше моего. – Что за чёрная дымка осталась, когда «Порох» подстрелил собаку? Все её видели?

– Было такое, – ответила Анна, а вслед за ней подтвердили и остальные.

Выходит, чёрную дымку, которая проникла в моё тело, увидели все. Хотя до этого был уверен, что только я стал свидетелем этого.

– Это называется «Выбили дух из псины в прямом и переносном смысле», – хмыкнул Борис.

– Жалко образец не удалось собрать, —посетовал Фёдор, который не отходил от трупа собаки с того самого момента, как она упала на землю.

Хочется отметить, что «Ключ» этой шуткой очень четко описал то, что случилось. Ведь и впрямь, из собаки будто душа вылетела… Душа… И в меня впиталась… Жуть какая-то.

– На этом и сойдёмся, – просмеялся «Порох» и переключился с меня на Разводного. – У тебя как там, «Ключ»? Нашёл что-нибудь интересное?

Ага. Чёрную дымку они видели, а вот что случилось с ней дальше нет. Хорошо что они не в курсе, что дымка эта впиталась в моё тело. Вот это я точно не знаю как объяснить.

– Начнём с того, что выстрел получился, что надо, командир, – приступил к докладу «Ключ». – Ты отстрелил собаке полголовы и, тем самым, дал мне возможность взглянуть на её мозг. И там творятся удивительные вещи.

– Что не так с мозгом? – Анна тоже подошла, чтобы лично заглянуть в голову собаке. Когда она это сделала, её глаза от удивления округлились.

– Мозг мутированной собаки заметно почернел и стал гораздо твёрже, – начал перечислять занудным голосом Фёдор. Видимо опять включил запись, и диктует отчёт. – Имеются инородные ярко-оранжевые наросты на внешней стороне, а также целая сеть таких же наростов внутри. Да весь мозг буквально испещрён ими! – воскликнул он, но тут же взял себя в руки. – Но это не самое главное?

– Согласна, не главное, – Анна похоже уже увидела, что имел ввиду Фёдор.

– В центральной части мозга находится чёрный инородный предмет. На вид камень или кристалл, – «Ключ» постучал по чему-то находящемуся в черепной коробке овчарки кончиком лезвия своего колуна, чем чуть не вызвал приступ тошноты у Ольги. – Полагаю, что именно от этого кристалла и пошли все эти оранжевые наросты. А ещё смею предположить, не утверждаю, а именно предполагаю, что мозг этой собаки не функционирует, и его заменил вот этот кристалл. По крайней мере, насколько я могу судить, ткани мозга послужили питательной средой этому кристаллу.

– Ни черта себе, – протянула Ольга, успевшая взять себя в руки. – Это что получается? У нас в голове такие же кристаллы и… что это, червяки?

– Не думаю, – опроверг её предположение Фёдор, хотя в его голосе я расслышал неуверенность. – Мы все с вами прошли через аппарат МРТ и ни у кого не выявили ничего подобного. Хотя… – задумался он. – Никаких заключений я своими глазами не видел.

– Что бы там у нас в мозгу не было, мы не пытаемся бездумно убивать всё, что движется, – отойдя от собаки, веско заметила Анна.

– Это, конечно, обнадёживает… Всё же хотелось бы верить, что я не буду так же носиться по полям и охотиться на быков, – выдохнула Ольга.

– Не хочется никого расстраивать, – подвел черту Борис, чем сразу же поймал хмурый взгляд каждого из нас, – но, если мы станем безмозглыми тварями, уже не нам придётся разбираться с этой проблемой. Так что предлагаю расслабиться.

– Ну вот опять они устроили симпозиум, – грозно посмотрел на всех нас «Порох». – Все взвода́, как взвода́, а эти «бала-бала, бала-бала», – а затем твердым командирским голосом добавил. – Отставить базар! С мозгами будут разбираться специально обученные люди в специально подготовленных для этого лабораториях. А вас прошу, уже, наверное, в десятый раз, сосредоточиться на задании, – он повернулся к «Ключу». – Разводной, ты собрал все собачьи молекулы?

– Так точно, – бросил тот, выпрямившись в своем экзоскелете.

– Тогда на этом и закончим здесь. Все за мной!

В этот момент я хотел было поднять тему про ту чёрную дымку, которая впиталась в моё тело, но будто что-то мешало мне. Немного подумав, решил что лучше разговоры и правда не стоит разводить. Да и приказ Порохова не подразумевал иных толкований. А нарушать его указания мне совершенно не хотелось. Сам не заметил как проникся к нему таким уважением, что даже и не думал пререкаться. И, судя по молчанию остальных, они тоже решили послушать командира.

Я посмотрел на свой изувеченный автомат, ещё раз убедившись, что теперь это груда железа. Но выкидывать не стал. Закинув его за спину, я достал из кобуры пистолет и пошёл вслед за остальными.

Оставив собачий труп, мы быстро вернулись ко второй машине СОБР, до которой не успели дойти из-за появившегося быка. Осмотр начали так же, как и в случае первой машины – с пассажирского отсека.

– Хреново выглядит, – осторожно открыв левую заднюю дверцу, ледяным голосом проговорил Порохов.

Я открыл дверь с другой стороны и ужаснулся от увиденного. Внутри, судя по всему, случилась бойня. Все поверхности, как горизонтальные, так и вертикальные, были забрызганы кровью. Виднелось огромное количество следов от пуль. Весь пол был усеян гильзами, простреленными шлемами, брошенными бронежилетами, пустыми магазинами и даже оружием. А вот тел не было. Несколько сидений было вырвано из гнёзд креплений и на них так же виднелись следы крови.

– Ужас какой, – обомлела Ольга. – Кто это сделал? – спросила она, хотя ответ и так был очевиден.

Всем нам было с первого взгляда понятно, что СОБРовцы сами друг друга и перестреляли, но Ольга, похоже, не хотела в это верить, потому и задавала такие вопросы. Наверное, надеялась получить не тот ответ, который был правильным.

– Очевидно, здесь случилось то же самое, что и с предыдущим отрядом, – проанализировал обстановку в машине Фёдор. – Ребята банально перестреляли друг друга. А затем выжившие вон туда уволокли их трупы, – он указал на кровавую дорожку, которая уходила вглубь двора за домом. СТОП! – внезапно вскрикнул «Ключ». – Внутри дома есть движение.

– Кроты? Сколько? – «Порох» тут же повернулся в ту сторону, куда указывал Разводной.

– Один. Но это не крот. Я не уверен, но похоже это… человек.

Глава 16
Человек

Мы прошли вдоль машины, передняя часть которой была утоплена в стене дома. Похоже, заехала прямо в гостиную. Вот хозяева, наверное, удивились.

– Объект за дверью, – негромко доложил Фёдор. Его голос выдавал серьёзное волнение.

– «Мех», со мной, «Инженер» – замыкающий, – видимо Порохов решил сделать рокировку из-за того, что я остался с одним пистолетом. – Товарищ лейтенант! – вдруг произнесла Ольга, – а может я проверю что в доме? – видя что командир не сразу смекнул предложение девушки, та пояснила. – Я могу ведь снова выйти и своего тела, и прямо сквозь стену посмотреть. И рисковать не придётся.

Порохов нахмурился, но тут же кивнул.

– Только быстро, – кивнул командир Ведьме.

Девушка тут же уселась на траву в позу лотоса, а затем я увидел, как от сидящей Ольги отделилась светящаяся фигурка. Причём светилась она куда ярче чем тогда, в беседке. Видимо из-за того, что вокруг так хмуро.

– Инженер, – окликнул меня Порох, – закинь в машину свою сломанную «Ксюху». Нахера лишний вес таскаешь?

Разумное замечание. Носить с собой бесполезный хлам, конечно, не было смысла, но я не хотел выбрасывать оружие по той причине, что придётся отчитываться потом за него. И что я буду говорить военному руководству? Просто выбросил? Еще по срочной службе помню, что приходилось отчитываться за каждый выстрел. Порой приходилось на полигонах после стрельб всей ротой в траве искать стреляные гильзы, если не досчитались хотя бы одной. А тут целый автомат.

Впрочем, теперь это будет считаться, что я положил оружие на временное хранение, либо спрятал. Но никак не выбросил. К тому же был приказ командира.

– Давай, двадцать секунд тебе, – поторопил меня командир, напряжённо глядя то на сидящую на земле Ольгу, то на дверь.

Я тут же открыл дверь кабины машины со стороны пассажирского места. Но, прежде, чем бросить потрёпанную «Ксюху» на сиденье, увидел на нём автомат, оставленный кем-то из бойцов СОБР.

Внешне он напоминал ВСС, который был у Ольги, только вот приклад был не деревянным, а складным. И ещё он имел пистолетную ручку. В остальном же, включая большой встроенный глушитель, он был таким же. Только вот он был не заряжен.

^{9 мм автомат специальный «Вал», АС «Вал». Бесшумная штурмовая винтовка.}

9 мм автомат специальный «Вал», АС «Вал». Бесшумная штурмовая винтовка.

– Там мужик какой-то, – раздался позади голос девушки. Так это неожиданно произошло, что я дёрнулся и ударился локтем о дверь машины. Зашипев, закинул свой старый автомат на водительское сидение, и взял новый.

– Что за мужик? Что делает? – Тут же спросил Порохов.

– Кажется есть готовит. Только он не шевелится. Стоит просто и всё, – пожала плечами девушка.

– На позиции. Готовьтесь заходить.

– М-м, АС «Вал», – отметила мою находку «Ведьма», голос её звучал взвинчено, она явно скрывала волнени. – Повезло-повезло, – затем она достала из своего подсумка два магазина и протянула их мне. – Держи. У нас теперь одинаковый калибр. Ведь «Вал» это сын маминой подруги.

– А мамина подруга это кто? – спросил я полушёпотом, чтобы не отвлекать Пороха.

– Ну как же, – она хлопнула по цевью свою винтовку. – Конечно же малышка ВСС.

Если убрать сарказм из её слов, то можно припомнить кое-что, что сам когда-то изучал: АС «Вал» был разработан на базе ВСС. Он не менее эргономичен, чем мой бывший АКС-74У, а в плане контроля стрельбы так и вовсе превосходил его, во многом благодаря «родному» глушителю.

– Так, харэ там смотр устраивать, – не оборачиваясь на нас, прошипел командир. – Сосредоточились и входим в комнату на «раз-два».

Я быстро вставил магазин на двадцать патронов в «Вал» и занял своё место позади отряда.

– Раз, – положил Порохов ладонь на дверь, ведущую в комнату с человеком.

Напряжение, охватившее нас, мгновенно возросло. Воздух вокруг нас будто сгустился, от чего стало тяжело дышат. Разумеется, мы и до этого не были расслабленными, но новость о том, что за соседней стенкой находится человек, и так прошибла будто гром среди ясного неба. А теперь мы входим в помещение с выжившим. Ведь буквально несколько минут назад у нас был разговор на тему того, что скорее всего придётся стрелять не только в безумных животных, но и в людей. И вот мы встретили первого кандидата на эту роль.

И, если на словах все звучало правильным и логичным. В том смысле, что, если будет нападать человек, то нужно стрелять на поражение. В какой-то степени я был даже согласен в этом с Пороховым. То сейчас, когда приближался этот самый момент, я ощущал, что палец на спусковом крючке будто стал деревянным. Не уверен, что смогу заставить его согнуться.

В голове тут же завертелись предательские мысли: Смогу ли я выстрелить в человека, даже если от этого будет зависеть моя жизнь? Как я поступлю, когда настанет момент выбора? А смогу ли я убить человека? Я даже головой помотал, чтобы избавиться от рефлексии.

Наверное, сидя дома, легко ответить на этот вопрос. Найдутся люди, которые немного подумают и скажут: «Да, конечно!», а кто-то ответит: «Лучше я сам умру, а в человека не выстрелю…». Но когда оказываешься в ситуации, когда заданный будто в шутку вопрос становится данностью… Когда включаются обстоятельства, да ещё и эмоции. Как, например, в данной ситуации… Думаю все эти умники резко потеряются, и уверен, окажется, что не так уж хорошо они себя знают.

Да уж. Это, пожалуй, худший вопрос, который только мог появиться сейчас в моей голове. Я снова головой помотал отгоняя наваждение. Вот так погружусь в терзания, и своих подведу. Отставить глупые мысли! – как сказал бы Порохов. Командир прикажет, будем стрелять. Пока дальше мысль лучше не развивать. Не то время и не те обстоятельства.

– Два! – резким движением Порохов открыл дверь.

Первым внутрь вбежал Борис. Мне казалось, что именно «Меха» среди нас всех меньше всего задевала мысль об убийстве заражённого человека. И если уж честно, я внутренне боялся, что сейчас раздадутся выстрелы.

Но их не последовало.

– Держу цель на мушке, – отрапортовал Борис.

Один за одним мы медленно вошли в дом. Внутри была большая столовая, довольно чистая. Казалось, сюда не успел добраться весь тот хаос, что творился снаружи. Контраст особенно остро чувствовался после лицезрения пассажирского отсека бронемашины. Здесь было довольно чисто и прибрано. Даже следов от обуви на полу не было. Похоже те, кто забрал трупы из машин СОБРовцев, сюда даже не заходили.

Возле кухонного гарнитура, перед электроплитой, спиной к нам стоял невысокий, слегка полноватый мужчина, одетый в шорты и майку. Правой рукой он держал сковороду. Судя по виду, на сковороде были макароны по-флотски, правда выглядели они так, будто уже неделю так и лежат. Рядом на столешнице лежали нарезанный хлеб, пожухшие дольки нарезанного помидора и подсохшего огурца.

Похоже, хозяин этого дома давно так стоит. И пообедать он не успел.

Видимо, его в момент готовки накрыло волной, когда упал осколок астероида. Вот он так и застыл на месте.

– Не стрелять, – отдал приказ Порохов.

От его слов стало сразу намного легче. Будто груз упал с плеч. Всё же не хотел я стрелять в человека. Причём не меньше чем Анна Степановна.

– Мужчина, – обратился командир к хозяину дома, – вы нас слышите? Медленно повернитесь к нам.

Но тот совершенно не обращал на нас внимания, продолжая неподвижно стоять на своём месте.

– Мужчина! – ещё раз попытался младший лейтенант. – Мы здесь, чтобы вам помочь. Назовите своё имя.

Никакой ответной реакции не последовало.

– Он хоть живой? – в голосе Ольги звучала тревога. Она тяжело дышала, будто после долгого бега.

– Да, фиксирую сердцебиение, – ответил «Ключ». – Но очень слабое.

– Фиксируете сердцебиение? – удивилась Анна.

– Да. Ровно сорок пять ударов в минуту.

– Почти на грани брадикардии, – пробормотала медичка. – На три удара меньше, и он вряд ли стоял бы здесь живой.

Порохов тем временем медленно приблизился к хозяину дома на расстояние вытянутой руки.

– Будьте на готове, – негромко сказал он, а затем положил ладонь мужчине на плечо и потянул на себя.

Тот, словно поддавшись импульсу, резко развернулся к нам лицом, от чего мы все, включая командира, инстинктивно сделали шаг назад, выставив стволы вперёд.

Я едва удержался, чтобы не вдавить спусковой крючок.

Если бы Порохов не отстранился, мужчина, скорее всего, задел бы его чугунной сковородкой, которую так и не выпустил из руки. Часть содержимого сковороды тут же оказалась на полу.

К счастью, никаких агрессивных действий, с его стороны не последовало. Разве что сковорода заставила Порохова отшатнуться. Мужчина продолжил стоять без движения.

Кожа на его лице была болезненно бледной. Под глазами виднелись синяки, какие бывают от сильного недосыпа. Слышался лёгкий хрип, видимо ему было тяжело дышать.

– Как живой! – пробормотал Борис, который быстрее всех пришёл в чувство.

– Он и есть живой, – глянул я на него и тут же высказал свою версию. – Может, он уснул, как те пассажиры с нашего самолёта?

– С чего ты взял? – «Порох» пару раз ткнул мужчину в грудь стволом автомата, но тот продолжал игнорировать нас.

– Я видел видеоролики с ними в «Телеграмме», – ответил я, по-прежнему ощущая мандраж. – Под глазами у всех спящих были похожие синяки.

– Я тоже видела, – подтвердила мои слова «Ведьма». – Я ещё тогда подумала, что, вроде спят, а синяки такие, будто не спали никогда. Бред какой-то.

– Выходит, он не агрессивный, – произнесла Анна с явным облегчением и опустила пистолет.

– Оставить! – тут же отреагировал «Порох». – Держать цель на прицеле.

– В этом нет смысла, командир, – заступился за медичку «Ключ». – Этот мужчина как будто в коме находится. Активности никакой, судя по датчикам, он и правда будто спит. Зверьё, которое мы встречали до него, было более активным, да и бросалось на нас без раздумий, а этому до лампочки. Сомневаюсь, что он нам чем-то навредит.

Тревожное ощущение меня по-прежнему не отпускало. Я искренне надеялся, что Фёдор прав и этот мужчина действительно не опасен. Но здравый смысл подсказывал, что сохранять бдительность следовало бы.

Мы все переглянулись, однако опустить оружие так и не решились.

– Что будем с ним делать? – спросил я. – Мы же не можем бросить его тут. Вдруг звери его сожрут?

– И что предлагаешь? – нахмурился «Порох». – Вынести его из зоны мы его не можем. У нас сейчас только одно направление. Оставим его здесь и вся недолга. Только двери закроем. Не съели за четыре дня, значит ещё денёк точно проживёт.

– Предлагаю спрятать его в машине СОБРовцев, – предложил я.

– Отличная идея, – усмехнулся Борис. – Главное чтобы бобры не приняли его за консервы и не решили закусить.

– Кротов мы убили, – напомнил я. – К тому же, мы можем запереть его в кабине, – я кивнул в сторону кабины бронеавтомобиля.

– Делайте, – согласился «Порох» с моим планом. – Я и Мех прикрываем. Только быстро. Нам ещё больше двухсот метров до осколка топать.

Да уж. Эти полкилометра зоны превратились для нас в тот ещё маршрут. При нормальных условиях такой путь можно преодолеть примерно за пять минут. Мы же находимся здесь сколько? Час? Два?

И вроде осталось чуть больше пары сотен метров. Что тут идти-то? Но что-то мне подсказывает, каждый следующий метр будет для нас сложнее предыдущего.