Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 152 (всего у книги 348 страниц)

– Полностью согласен, граф. Как вы храните свои «продукты», не самая увлекательная тема для обсуждения. Главное, что метод рабочий. Что ж, тогда вопрос с Оби-Ваном можно считать закрытым. Однако не станет нарушать традиций. После каждой хорошей новости, непременно следует какая-то не очень, – присутствующие напряглись и замерили в ожидании. Тянуть резину не стал, не тот случай, – Итак, мне удалось выяснить, что из себя представляет наш Дами’Ург.

– Да ну?! – в один голос вырвалось у всех, кроме графа, который лишь удивлённо приподнял бровь.

– Баранки гну. Этот ваш сотворитесь мира, является драконом. Не знаю, насколько большими вырастают данные твари, только даже Леви’Афан уступает ему в размерах. Нарв поймёт, о чём я говорю.

– Нихрена себе! – воскликнул капитан, – На секунду, все ведь успели уже повидать кракена? – получив одобрительные кивки, он продолжил, – Так вот, Леви’Афан ими питается. Так что представьте, каких тогда размеров должен быть этот крылатый ящер.

– Ха, а что мы сможем противопоставить такой твари? – нахмурился Каар Выхш, – Я даже представить не могу её размеров, если честно.

– Не Что, прошу заметить, а Кого, – ответил граф, посмотрев не меня.

– Ну да, все ништяки мне, – хмыкнул я, – Ладно, информация получена, усвоена, так что давайте на этом обсуждение и закончим. В любом случае крылатый переросток – реально моя забота. А решать свои проблемы я привык сам и по факту.

– Да, только не представляю, как можно справиться с проблемой такой величины без предварительной подготовки и чёткого плана, – заметил каджит.

– О, у меня, кажется, не было ни одной проблемы, к которой я был бы готов заранее. Скажу больше, самые сложные из них, как правило, всегда оказывались внезапными.

– Ага, конечно. Напомнить про отсутствие плана?

– Нарв, сволочь ты редкостная, может, это мне напомнить по причине чьей недосказанности возникли проблемы? – резко ответил я, не забыв свои попытки попасть в храм Воды.

– Да чего началось-то? Просто поинтересовался, – замялся капитан и тут же принялся тщательно что-то рассматривать под ногтем.

* * *

– Короче, главное, что теперь мы знаем, с чем предстоит столкнуться. И в связи с этим у меня есть не просто просьба, а полноценное требование. Когда объявится тварь, не надо пытаться вступать с ней в схватку. Не знаю, как это всё будет выглядеть, даже не представляю пока, но не смейте лезть сами и не позвольте другим.

– Ну, на мой счёт можешь не переживать. Я точно не сунусь, – отмахнулся Нарв.

– Мы поняли, Морр, – ответил граф, после того как я посмотрел в глаза в каждого, и увидел в них понимание и согласие, – Дами’Ург – твоя забота.

– Вот и замечательно, а теперь, если позволите, перейдём к следующему моменту.

– Это ещё не всё, что ли? – изумился гном, явно ожидая очередную и не очень хорошую новость.

– Да, Толбан, не всё. И данный вопрос, к слову, касается тебя в большей степени, чем остальных.

– А вот это уже интересно, – улыбнулся Нарв, злорадно посмотрев на него, – Прошу, не томи, говори, о чём речь?

– Уже самому интересно, – насупился гном, скрестив руки на груди.

– Не сегодня завтра к нам присоседится новый член Совета, Хрыз Острозубый, представляющий сторону троллей. Так что, прошу любить и жаловать.

– У тебя получилось! – воскликнул Толбан так, что у меня непроизвольно закрались сомнения – а почему не должно было, собственно?

– О, это действительно достойное пополнение наших рядов, – заметил Каар Выхш, – С их сопротивляемости к магии в совокупности с природной силой, делает из них сильных воинов и отличных союзников.

– Согласен, – присоединился граф, – Мало того, что тролли – одна из самых многочисленных рас, так они ко всему действительно обладают рядом довольно выдающихся особенностей.

– Из них, надеюсь, никому не пришлось умереть?

– Не переживай, Толбан, это стало самой простой, быстрой и миролюбивой договорённостью из всех. А что за бурная реакция такая, м?

– Удивительно, что все живы-здоровы, – тут же нахмурился он, – Нормальная реакция. Что за беспочвенные подозрения в чём-то?

– Ну-ну. Если мне не изменяет память, а она у меня верная, то практически все авантюры, на которые я подписывался, из серии «маленькое приключение всего на двадцать минут», приводили к непредсказуемым последствиям. Нередко к довольно трагическим. Так что, Толбан, если я чую подвох, а я его чую, то он однозначно есть. Вопрос лишь в том, признаешься ли в этом или нет.

– Как интересно, – прокомментировал Нарв и заёрзал на стуле в ожидании реакции гнома, – Чего завис, плут бородатый, к тебе обращаются?

– Вот именно. Обращаются ко мне, а зелёные ноздри почему-то лезут твои, – проворчал он ему в ответ, – Вот чего ты суёшься не в своё дело? Не понимаю, что за нападки вообще? Просто порадовался пополнению наших рядов. Возможно, вышло несколько эмоционально, не стану спорить, но пытаться в этом углядеть нечто большее – пик паранойи!

Честно, я и не ожидал, что Толбан расскажет об истинных причинах своей реакции. Более того, даже не рассчитывал на это, но подначить вечно недовольного ворчуна – дело благое, Тьме угодное.

– Да пошутил я! – ухмыльнувшись, растянулся в улыбке.

– Не смешно.

– Ну, не знаю, видел бы ты себя со стороны, – в этот раз хмыкнули все, кроме Толбана, естественно, – Кстати, не слышал выражения, что на воре и шапка горит?

– Опять?

– Ты о чём? Просто вопрос, – ответил ему и, не выдержав, рассмеялся вместе с остальными.

– Да ну вас, – отмахнулся гном, сильнее скрестив на груди руки с мрачным видом, – Словно дети, честное слово.

* * *

На этой позитивной ноте решили и закончить сегодняшний вечер, перенеся дальнейшее обсуждение вопросов наутро. Поскольку возражений не последовало, принялись расходиться. Самым первым сквозанул Толбан, вызвав очередную порцию усмешек.

Войдя в ту же комнату, что уже успела послужить мне ночлегом, завалился на кровать, завёл руки за голову и, шумно выдохнув, уставился в «живописный» потолок. Два дня?! Охренеть!

Это если полчаса Там равны двум суткам Здесь, то демоны провели в изоляции не так уж много времени. Не, в цифрах вполне себе достаточно, не спорю. Но если брать в сравнении, не так уже дохрена.

Интересно, а время здесь и в реальной жизни течёт одинаково, или тоже есть какие-то нюансы? Просто помню игры, где минут за двадцать реального времени может несколько раз день на ночь смениться.

И всё-таки. Это виртуальный или же иной мир? Боюсь, если начать интересоваться данным вопросом плотно, тем более отсвечивать и приставать к организаторам, то тогда… А вот что тогда?

Убьют? Посадят? Направят в дурку? Последнее, кстати, вполне возможно. По моему убеждению, нормальность – худшая форма шизофрении. Поэтому, если постараться, то признать потенциальным невмендосом, можно абсолютно каждого.

А тут и выдумывать ничего не надо – «поплыл» человек после продолжительного пребывания в виртуальном мире. Утратил связь с реальностью. С воробьями здороваться начал, бедолага…

О, даже анекдот в тему вспомнил:

Приводит жена мужа к врачу-сексопатологу и говорит:

– Доктор, прямо не знаю, как быть, да и сказать как про такое... Дело в том, что мой муж всех без исключения считает гомосеками. Сил больше нет, прошу, помогите!

– Какой интересный случай. Сейчас мы проведём несколько тестов, подождите пока в коридоре.

Жена выходит, врач прикрывает за ней дверь, предлагает присесть мужику, сам садится напротив него и говорит:

– Сейчас я вам буду показывать разные картинки, а вы должны, не задумываясь отвечать, что по вашему мнению на них изображено, или что вы видите.

Показывает первую картинку с изображением клоуна.

– Кто здесь нарисован?

– Ясное дело, кто – гомосек.

– Почему?! – изумляется врач.

– Как почему? Харя разукрашена, хуже, чем у бабы, радуется непонятно чему – гомосек, он и в Африке гомосек!

Врач вторую картинку показывает, там стая журавлей, клином летит.

– Хорошо, допустим, а здесь тогда, что вы видите?

– Как что? Гомосеков, конечно.

Врач в шоке:

– Да где вы тут гомосеков-то видите? Это же просто птицы!

– Не скажите, доктор. Летят и друг другу в жопу смотрят – кто они после этого?

Врач просто в шоке с такой логики и подхода. Третью картинку достаёт, там три охотника на привале у костра сидят.

– Ну а здесь, тоже, по-вашему, гомосеки сидят?!

– Ещё какие! Три мужика в лесу у костра и без женщин? Выпьют они, ласки захочется и что делать будут? Го-мо-се-ки!

Врач вообще вахере уже.

– Ладно, а я, по-вашему, тогда кто?

– А ты, доктор, самый главный гомосек.

– Я-то почему?!

– Как почему? Сидишь тут и мне, нормальному мужику, всякую гомосятину показываешь!

* * *

Заснул незаметно, поспал сладко, выспался знатно. Казалось бы, что может омрачить такое прекрасное утро, когда ты свеж и полон сил, словно втоптал кило «Ментос» в одно лицо?

Оказывается, есть специалисты. Пока товарищи суетились по своим делам, а до начала назначенного «заседания» оставалось около часа, я решил немного пробздеться по округе.

Знаете, просто так походить-побродить без всякой особой цели. Только буквально в метре от выхода из форта столкнулся нос к носу с Кириллом и, мать его, Мефодием. Причём по выражениям лиц обоих стало ясно, что встреча наша неслучайна.

– Морр, привет! Нам нужно поговорить с тобой. Пойдём за ворота, – развернувшись на пятках, Кирюша быстрым шагом направился к выходу, а Мефодюшка мотнул мне головой, мол, догоняй, поспешил за товарищем.

Вот что снова за херня? Мало того что эти «браться Карамазовы» изначально мутными показались, так теперь ещё в какой-то геморрой меня тащат. Чую, ничем хорошим разговор не закончится. Да и начнётся, судя по всему, так же.

Однако любопытство не порок, а эти двое мутных из ларца, перепуганных с лица, смогли-таки заинтриговать. Тяжело вздохнув и не особо торопясь, отправился следом, за неприятными новостями.

Кирилл выглядел встревоженным, а лицо выражало решительность – стрёмное сочетание. Точно ничего хорошего не скажут. Отойдя метров на двадцать, он остановился и, резко развернувшись, быстро заговорил полушёпотом.

– Ты оказался очень отзывчивым человеком, Морр (Офигеть. Ну, спасибо. Можно идти?), и подарил просто незабываемые впечатления от этой твоей Истиной Тьмы (Интересно, что же такого впечатлительного с ними успело произойти?). Я привык отвечать симметрично (Звучит как угроза). Поэтому, пожалуйста, выслушай внимательно, и не перебивая. У нас осталось меньше часа до возвращения. Сами буквально только узнали и сразу к тебе. Так вот, насколько мне известно, твоё время тоже приближается возврату…

– Постой, а откуда ты…

– Просил же, не перебивай! – не ожидавший столь резкого ответа, я предпочёл действительно заткнуться и сосредоточиться на получаемой информации, – Вот сейчас запоминай. Как выберешься из блока, первым делом тебя направят в аппаратную для фиксации показаний, но перед этим надо будет зайти в раздевалку и снять костюм. В поясничной области у него будет неактивный нейропередатчик. Его включение в общую конструкцию явилось следствием ошибки при запуске производства, но извлекать их не стали. Короче, вынь его и спрячь во рту. Он плоский, это будет несложно, да и в рот заглядывать никто точно не станет. Главное, потом не бросай его где попало, но и за пределы комплекса не выходи с ним – система сработает. Самое простое и надёжное – смой в унитаз. Лишних вопросов о восприятии этого мира лучше не задавай, и веди себя естественно. Спасибо тебе, это было чертовски интересно. Да, ещё одно напутствие, на второй эксперимент лучше не соглашаться. Вот теперь всё, большего сказать не могу, извини. Итак, уже наговорил. Удачи тебе, Морр…

* * *

Я даже не успел определиться с вопросом, с которого планировал начать допрос, как они тут же исчезли, разорвав свиток.

– Это чё такое сейчас было? – растерянно проговорил я, оборачиваясь по сторонам, словно поблизости мог находиться кто-то, способный выступить с докладом по существу ряда офигеть каких животрепещущих вопросов.

Ясен хер, никто мне не ответил и ясности не внёс. Откуда им всё это известно? Сам знаешь откуда! Это, кстати, вполне объясняет их идиотские ники. Однако и без того паскудная ситуация умудрилась пробить дно, с которого тут же постучали.

Сперва ты маешься, пытаясь понять, действительно ли окружающий тебя мир является виртуальной реальностью, а затем из куста выползает мутный гусь и на серьёзных щах предлагает тебе совать в рот инородные предметы!

– Твою мать, Семён, в какую же жопу ты меня втянул? – пробормотал я, растирая лицо руками.

Напутствие этих «создателей старославянской азбуки» запомнил как отче наш. И однозначно намеревался в точности выполнить данное ими указание. Только капец как напрягала вообще необходимость подобных манипуляций.

Нахрена? Что будет без этого датчика за щекой? Что они увидят? Изменения? Так в том же и заключалась суть самого эксперимента. Разве нет? Или же они могут оказаться далеко выходящими за рамки прогнозов?

Эти гаврики явно нерядовые лаборанты. Наверняка руководители каких-то отделов или типа того. И раз данный разговор состоялся, то, судя по всему, кое-какие перемены в мозгу уже произошли.

Но самое пугающее, пожалуй, это подходящее слово, что изменения, скорее всего, коснулись не только мозговой активности в тёмных уголках черепной коробки. Чует моё заднее сердце, что эти самые тёмные уголки стали у меня ещё темнее. Я бы даже сказал – покрылись Тьмой.

Но это невозможно! Теперь, всё, что прежде ещё как-то казалось бредом воспалённой фантазии сивой кобылы, обретало вполне себе чёткие очертания, но принимать подобное мозг отказывался. Он последнее время вообще ничего принимать не желает, и я его прекрасно понимаю.

Что за ссаный голливудский сценарий из вселенной «Марвел» ещё? Хотите сказать, я действительно здесь родился? Я плод запретной любви демона и человека, вернусь этаким Веномом? Вы в своём? Не знаю, правда, кто именно.

* * *

Внезапно накатила такая дикая усталость, что колени дрогнули, и я жёстко приземлился задницей на траву, уже не показавшейся такой мягкой. Тьма, как же меня достала вся эта ситуация!

Снова вспомнился первый разговор с Истинной Тьмой в «каморке» поселения Новачи. Кстати, как давно это было? Сколько прошло с того моменты уже времени? Кажется, что целая вечность.

Как она тогда говорила про миры и прочее? Я вот смутно помню, если честно, но суть заключалась в том, что мне ещё предстоит многое узнать и понять. Что я ещё не готов к познанию Истины.

А сейчас, когда меня окатили с ног до головы, нет, даже окунули с головой, в мутную жижу «реалий» и сомнительных откровений, типа готов? Возвращаясь к ранее сделанному выводу, могу в очередной раз повторить – к такому просто невозможно быть готовым!

Вспоминается момент из фильма «Иван Васильевич меняет профессию» – у меня путаются мысли: шуба, царь, Иоанн Грозный! И последняя встреча с Истинной Тьмой тоже в тему – он же мог меня убить!

А может, мне всё это только снится? Вдруг я вообще в коме? Шёл по улице и тут бац – кирпич по голове с крыши. И всё, лежу себе где-нибудь в палате под аппаратом кабачком на грядке, слюни пускаю и мир спасаю.

Слишком много вопросов. Их просто дохрена. Как и противоречий, которые я уже перестал замечать. И вечно всё это говно всплывает внезапно. Стоит только замаячить на горизонте хоть какой-то определённости, как тут же происходит всплытие!

Что здесь истина, а что лишь игра воображения? Где эта ссаная граница между творящимся бредом?! Сознание начало растекаться, и я завалился на траву, утратив связь с реальностью. Блин, это начинало входить уже в привычку…

Глава 11

«Ноша создана для плеч, достаточно сильных, чтобы её нести...»

(М. Митчелл «Унесённые ветром»)

Придя в сознание, решил не спешить подниматься, а полежать ещё немного с закрытыми глазами. По ощущениям провалялся недолго. Солнце припекало под тем же углом, так что прошло не более десяти минут – прикинуться шлангом время было.

Внутри ощущалась настолько ненасытная пустота, что казалось и вселенной не хватит заполнить её. Апатия накатила с такой силой, что жизнь, если честно, утратила свой изысканный вкус и значимость. Всё тлен.

К чему? Зачем? Ради чего? Окончательное осознание роли банального инструмента, в чьих бы руках тот ни находился и во благо какой цели бы не служил, превращало жизнь в бесполезное существование под гнётом чужой воли.

Такое впечатление, что получил бессмертие вместе с бессрочным контрактом на службу и с запретом выхода на пенсию. Оно мне нахрен надо? Дайте тупо прожить отведённое время, сколько бы его ни было, в своё удовольствие и остыть в назначенный час. Всё.

На этот счёт имеется интересное высказывание. Только не помню, правда, где услышал – в жизни всегда есть место подвигу. Главное, находиться подальше от этого места. Мне вот не свезло, не фортануло.

Шёл пацан к успеху, миру на потеху. Чё пришёл? Говна нашёл? Вот только я его действительно нашёл и хлебнул столько, что поделиться впору. Причём со всем этим грёбаным миром. Всем хватит. С добавкой даже.

С другой стороны, позволить, чтобы во главу угла встала какая-то непотребная мерзость тоже недопустимо. Тем более, когда у тебя истинно есть возможность этому воспрепятствовать.

Есть же те, кто действительно нуждается в помощи и защите. Кто и без того настрадался и заслужил пожить в покое. Детство, к примеру, должно проходить без тягот и лишений.

И если его у кого-то не было, это ещё не повод лишать беззаботной поры остальных. Жизнь без цели – тоже не жизнь, а банальный расход кислорода. Но не всё же нам их перед собой ставить? Иногда и они ставят нас позади себя.

Эх, ладно. Коль все мы смертны и итог у каждого один, причём до безобразия однообразный, то почему бы на самом деле не отдать жизнь во благо чего-то… действительно достойного, в довесок сам итог разнообразив?

Наши деды и прадеды, к слову, поднялись на борьбу с мерзостью, не оглядываясь назад, чтобы посмотреть, кто решил отсидеться, а кто поддержать в трудный час. Каждый из них понимал, что если не он, то кто?

Может, это и есть парадокс свободы? В возможности выбрать во имя чего жить и умереть? Блин, до чего же я терпеть не могу всякого рода философскую ересь. Короче, в задницу это всё!

Хорошо, мы принимаем игру, только правила мои будут. Дадим стране угля, пусть мелкого, но до х… ера! Я им наведу здесь шороху и суеты столько, что век помнить будут.

В трещину нормы морали, этики, нравственности и всё с ними связанное. Нет на войне запретов для достиженья высшей цели. Выиграть сражение на воде, не заходя в неё, не получится.

– Хочешь не хочешь, а намокнуть придётся. А я и так уже мокрый…

* * *

Кажется, начало отпускать. Стало легче. Браться за что-то, тем более великое, с отсутствием желания жить, занятие сомнительное и бесполезное. Будем двигаться поэтапно, не забегая далеко наперёд.

Закрываем вопросы по мере их поступления в Адэлеоне, а что будет за его пределами, покажет время. Оно покажет, мы посмотрим, и что-нибудь в ответ ему тоже продемонстрируем.

Всё, голова окончательно прояснилась, и задышалось полной грудью вновь. Ощутил аромат сочной травы и её мягкость. Сладко потянувшись, выкручивая руки в разные стороны, шумно выдохнул и вскочил на ноги.

Я готов! Я настроен и замотивирован настолько, что готов прямо сейчас ринуться в бой хоть с целой армией Пастырей. Моральный дух подскочил, как давление у гипертоника.

В этот момент мимо пролетала жирная зелёная муха, которая была аккуратно схвачена молниеносным выпадом щупальца. Внимательно рассмотрев переливающееся на солнце брюшко, отпустил несчастное насекомое с миром.

Пора возвращаться в форт, взваливать на плечи свою посильную ношу и с высоко поднятой головой двигаться дальше, разрушая все преграды и пожиная врагов на своём пути.

– Ты куда пропал? – поинтересовался Шеакан, стоило только войти в просторную комнату, успевшей стать совещательной.

– До ветру ходил на лоне природы. Давно собрались?

– Да буквально только что, – замялся данмер, – Решили тебя дождаться,.

– Вот и замечательно, – ответил я, улыбнувшись и присаживаясь за стол.

– Ты какой-то странный. Всё нормально? – хмуро спросил гном.

– Сезонная скитлстрянка.

– Чего?

– Говорю, всё просто замечательно, Толбан. Давайте начинать уже…

* * *

Львиная доля времени ушла на обсуждение общих текущих вопросов и проблем, к которым я не имел никакого отношения, и которые не требовали моего участия или внимания. И чего, спрашивается, меня ждать было?

Когда темы про изготовление разнообразного снаряжения и оснащение войск всем необходимым с прочими сопутствующими нюансами были исчерпаны, перешли к обсуждению диверсий в тылу противника с целью его ослабления и дезориентации.

Из полученной от доверительных источников информации следовало, что Инквизиция перешла к активному формированию тылового обеспечения своей армии. В одном порту, четырёх городах и в распадке южнее Примодженитуса, начали свозить и складировать припасы.

И если портовые склады ещё можно было разутюжить орудиями Чёрной вдовы, не ввязываясь в полноценный бой, то с другими объектами дела обстояли иначе. А самыми «жирными», являлись именно они.

Вот только выставленное вокруг них охранение оказалось настолько значительным, что попытка незаметно пробраться сводилась к нулю, а прорыв обещал превратиться в полноценный и преждевременный бой.

– И это проблема? – удивился я после доведения всей имеющейся информации.

– Не стану спорить, что для тебя, виконт, она такой не является, – ответил граф, – Вот только тратить время на это, не самая лучшая затея. Учитывая, что места, как специально, раскиданы друг от друга и закрыты рунами от перемещения.

– Да, Морр, мотаться туда-сюда – слишком расточительное удовольствие. Мы рассчитываем, что ты поможешь Тиграну с поиском голландцев и выживших. Это куда важнее будет, – тут же уточнил Шеакан.

– Тоже считаю, что пополнение войск, тем более летающими кораблями, на которые у нас с Толбаном особые планы. Куда важнее, чем припасы вражеской армии. По крайней мере, в данной ситуации, – подключился Каар Выхш.

Вот стратеги хреновы. Толком недослушали, а уже капитана очевидность врубают на полную громкость.

– А кто сказал, что я собираюсь сеять смуту в тылу врага своими руками? – растянувшись в улыбке, поинтересовался у наших тактиков.

* * *

– Нет, вы только посмотрите на него. Сидит и лыбится, – засуетился Нарв, не выдержав паузы первым, – Вот чего ты улыбаешься, Морр?

– Ладно, – рассмеялся я, наблюдая за «изжогой» любопытного капитана, не умеющего держать себя в руках, – В этом вопросе нам помогут крысы.

– В каком смысле? – смутился Шеакан.

– В самом прямом. Только не двуногие, а вполне себе настоящие.

– Фу, виконт, – скривился каджит, – Что между вами может быть общего? Это же крысы!

– Вот только не надо начинать искать во мне схожесть с ними! – возмутился я, – Да, крысы. Но если бы не они, то ты, Тигран, так и влачил бы дальше со своими соплеменниками существование в катакомбах, а я бы не встретил… тех, кого повстречал, – решил воздержаться от упоминания Ла’Амии, – Их король Нумиаз IV обещал помочь. Пожалуй, лучшего повода обратиться к нему не представится. Так что давайте не будем воротить нос от тех, кто действительно в состоянии оказать услугу, не прося ничего взамен и не тратя наше время.

– Ага, всё-таки задружился с ним? – хмыкнул Толбан, – Впрочем, ничего удивительного, – не знаю, какой именно подтекст содержало уточнение гнома, но предпочёл занавесить и не развозить эту тему.

– Виконт, я уже говорил, что ты полон сюрпризов? – спросил граф с улыбкой, – Придётся повториться, и, видимо, не в последний раз.

– Да это же просто восхитительная возможность! – подключился Тиннер, – Они же могут провернуть всё таким образом, что противник заметит результат только в самый последний момент! Когда уже не будет времени что-то предпринять.

– Кстати, замечательная идея, – кивнул ему в ответ, – Попрошу Нумиаза провернуть всё именно так, чтобы визуально ничего не бросалось в глаза.

– Просто замечательно, – резюмировал Шеакан, – Лучшего варианта даже представить сложно. В таком случае предлагаю решить, когда группа во главе с Морром, отправится в леса на поиски выживших и голландцев. Насколько я понимаю, Тигран, точное место крушения нам не известно?

– Всё верно. Я могу лишь указать направление. И то, только приблизительно и непосредственно на месте.

Намерение заняться данным вопросом единолично развалилось на куски под гнётом неоспоримых аргументов. Я, конечно, не возражал против компании, тем более в лице своих товарищей, просто уже привык действовать один, ни на кого не оглядываясь.

К тому же не хотелось лишний раз иметь свидетелей тем безобразиям, что порой приходится творить. Да, практически обо всех них товарищам известно, но одно дело слышать о чём-то, и совсем другое наблюдать со стороны или вообще являться непосредственным участником событий. Хотя в моём случае слово «соучастник» будет даже точнее.

* * *

Самым быстрым способом оказаться в нужном месте являлась телепортация в Адэрон с дальнейшим продвижением к цели уже на своих двоих. И основной маршрут проходил через леса Предгорий – места полные опасности.

Одни только вийзеры чего стоили, не говоря уже про сраные альфы. Чем больше группа, тем сложнее её контролировать и тем она уязвимей. Поэтому в состав «спасательной экспедиции» вошли лишь члены Совета.

Несмотря на протесты, из-за опасений лишиться опытных военачальников, отговорить их от этой авантюры, так и не вышло. Ну, кроме одного. Угадаете кого? Возражать, что Нарв наименее подготовленный член команды для рейдов по лесам, никто не стал.

Сам «рептилоид» тоже особо не возмущался и был только рад остаться поближе к воде со своим флотом. Но свято место пусто не бывает, и «самое слабое» звено заменил так кстати прибывший Хрыз Острозубый, быстро нашедший со всеми общий язык.

Передо мной предстал уже сомнительный вожак лесных троллей, не брезгующий подножным кормом даже в присутствии посторонних, а настоящий воин, облачённый в крепкий доспех среднего класса.

Помимо того, что броня выделялась множеством разнообразных и симметрично расположенных выступов, углов и шипов, её украшали хитрые переплетения узоров из золота, что на общем фоне сине-болотного цвета, смотрелось очень красиво.

Да и доспех в целом выглядел так, словно с него только целлофан сняли. Офигеть, конечно, разница между тем Хрызом и этим. Лишь бы в двенадцать часов «карета тыквой обратно не стала».

В процессе сборов Шеакан и Слаад в подробностях объяснили, с чем именно им предстоит и может «повезти» столкнуться. Толбан слушал очень внимательно и с каждым уточнением хмурился всё сильнее.

Когда описательная часть местной флоры и фауны, представляющей реальную опасность, подошла к концу. Гном попросил немного времени и ушуршал в направлении кузней.

К слову, в отличие от своего сына, граф в подробностях объяснил, на что способны вийзеры и чего от них можно ожидать. Кстати, куда пропал Дирэн? Прям повидать его захотелось.

Через несколько минут вернулся Толбан, обвешанный ружьями револьверного типа очень внушительных размеров. Удивительно, но возражений относительно снаряжения столь чуждым этому миру оружием не последовало.

Просто единственное, что роднило гномьи «слонобои» с привычным вооружением Адэлеона, так это само их непосредственное предназначение – уничтожение живой силы противника.

Поэтому я и ожидал возмущённого отказа от всего «ненашенского» в пользу «отечественного», но ошибся. Слаад, привыкший доверять собственным клыкам, так и вовсе схватил волыну первым и принялся её изучать.

Какой бы ни казалась простой, привычной и понятной в использовании старая добрая соха, а трактор с плугом половчее будет. Как говорится, лучше ржавенький ТТ, чем Кунг-Фу и каратэ.

* * *

Когда мы подошли к началу мрачного лесного массива, товарищи, наконец-то, осознали, сколько будет просрано времени в результате пешего марша. И, пользуясь ситуацией, выступил с корректировкой плана наших действий.

Я намеревался отправиться вперёд и самолично начать поиск кораблей, выживших или хоть каких-то следов и зацепок. А при обнаружении объекта достойного внимания совершить привязку к местности и вернуться к группе, для её переноса.

Против столь логичного и объективного предложения возражений не последовало. Получив ожидаемое согласие, оставил товарищей, расправил крылья и устремился в том направлении, где когда-то в ходе поисков обиталища Броска Па’Адлы был запримечен подозрительный пятак верхушек деревьев.

Пока мчался в заданном направлении, всё больше убеждался в правоте Совета, что отправляться одному в подобное приключение не лучшая затея. И дело даже не в том, справился бы я или нет.

Нюанс заключался в том, что мне делать, когда найду корабль, выживших или всех сразу? От решения подобных вопросов я был несколько далековат, и здесь уже требовалось участие знающих.

Эх, жаль только сразу не пришла идея с использованием свитка. Тогда можно было не подвергать товарищей излишнему риску, а вставать на привал у границы леса в ожидании моего возвращения они категорически отказались.

Впрочем, дожидаться чего-то иного было бы глупо. Во-первых, засиделись без дела. Во-вторых, успех с Оби-Ваном требовал закрепления. И в-третьих, как тут усидишь на месте, когда в руках такая ляля с кучей патронов, а в лесу, до которого рукой подать, масса всяких тварей?

Готово поспорить, последний пункт в вопросе ждать на привале или начинать идти, был решающим. Да что там говорить, я бы и сам на месте не усидел.

Добравшись до Па’Адлового леса, высмотрел тот пятак, где верхушки деревьев стояли плотнее и выше основного покрова, и направился к нему. На подлёте сложил крылья и стрелой влетел в кроны, не переживая о безопасности манёвра.

Щупальца с немыслимой скоростью выстреливали вперёд, расчищая дорогу и корректируя траекторию от столкновения со стволами и особо крупными ветками. Аккуратно приземлившись, тут же отскочил в сторону от длинного языка альфы.

* * *

Тварь, не ожидавшая такой прыти, растерялась, но перегруппироваться не успела, поскольку внезапно выпотрошенное нутро стало куда важнее добычи. Да и о каком приёме пищи вообще может идти речь, когда весь твой пищеварительный тракт расползался по траве?

Издав протяжный низкий вой, альфа, жалобно поскуливая, резко засомневалась в моих гастрономических качествах и попыталась свалить, но вышло у неё как-то не очень. Запутавшись в собственном ливере, она неуклюже завалилась набок.

Впав в агонию, тварь принялась лихорадочно дрыгать лапами, разрывая намотавшиеся на них кишки, попутно забрызгивая округу противным и вонючим содержимым. Тьфу, мерзость какая.