Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Глава 10

В отличие от жилых кварталов, здание колледжа хоть и лепилось к скале, но не соприкасалось ни с одной соседней постройкой. Мало того, вокруг росли огромные вековые деревья, заслонявшие ветвями сияющие стены, а то и оплетавшие их.

«Да тут этажей двадцать, не меньше»! – ошеломленно прикинула девушка, пытаясь посчитать окна по вертикали. Ей никогда еще не приходилось видеть настолько высоких сооружений – купол над Сферами не в счет. Там, все-таки, не жили и даже не учились.

Ассоциация напрашивалась неспроста. Сразу за входными дверями открывался необъятный холл. Ами уже успела смириться с тем, что в Аламеде экономят пространство, и была приятно удивлена планировкой колледжа.

– Это самое старое здание в городе. – процедил Атехейн неохотно. Он всерьез воспринял задание присмотреть и показать, и внимательно наблюдал за девушкой. У нее закрадывалось смутное подозрение, что он скорее следит, чтобы она не отколупала кусочек белоснежного мрамора со стены, чем чтобы ее кто не обидел, но оставила свои догадки при себе. Не хватало еще ссориться в открытую!

Ученики все прибывали. Перед входом образовалась небольшая пробка – понятие, Ами хорошо знакомое. До открытия метро у врат между Сферами бывало скапливалось за сотню пешеходов и тележек, особенно ранним утром и ближе к вечеру, когда смены заканчивались. Здесь же вопрос решался просто – платформы смирно ожидали, пока их покинут пассажиры, и лишь потом ныряли на освободившееся место. Все в порядке строгой очередности.

Да, люди бы норовили прошмыгнуть и втиснуться, с кривой усмешкой подумала Ами. Ждать, тем более дисциплинированно и спокойно, было точно не в характере человечества.

Позволив глазам привыкнуть к царящему в холле сумраку, девушка принялась изучать интерьер. Первое, что бросилось ей в глаза, поскольку они с Атехейном приехали в числе первых и помещение практически пустовало, была изысканная мозаика на полу. Почти как в усадьбе Блаунтов, только выполнена не из стекла, а из камней. Ами даже на корточки присела, чтобы повнимательнее изучить технологию. Перемычки не заливали герметиком или жидкой резиной, они явно были металлическими. То есть сначала создали основу, а после заполнили ее подходящими камнями. Не проще ли было бы наоборот?

– Главное, не повреди ничего. – прошипел над ее головой Атехейн. Кажется, он готов был провалиться сквозь землю от стыда за спутницу, но тем не менее от нее не отходил. Ами наконец осознала, что мешает движению, и все прибывающие о нее чуть не спотыкаются, и поспешно поднялась. – Этот пол древнее чем ваш Город!

– Настолько древний? – не поверила она, проводя носком сапога по чуть рельефной поверхности.

– Я же сказал, самое старое здание. – повторил Атехейн, прихватывая ее за полу плаща и оттаскивая ближе к стене, чтобы не путаться под ногами у остальных. – Ему больше трех тысяч лет! Не всему, конечно, есть новые пристройки, но пол точно из прежнего, первоначального плана.

– Ничего себе! – ахнула Ами абсолютно искренне, озираясь с пущим восторгом.

Даже ее спутник немного оттаял, поглядывая на нее снисходительно. Наконец-то она вела себя так, как подобает выходцу из отсталого поселения иной расы, попавшему в лоно цивилизации. То есть восхищалась и благоговела.

Тем временем в холле собралось более двух сотен учеников. Самые младшие, подростки-первогодки, и старшие, выпускные группы, держались особняком. По разным причинам. Одни опасались нового, неизвестного места, другие считали ниже своего достоинства смешиваться с теми, кто еще не добрался до их уровня.

– Дорогие мои студенты! – разнесся под куполообразным сводом – почти как дома, снова порадовалась Ами – зычный голос солидного эшемина в летах. До звания старейшины он еще не дотягивал, но возраст уже брал свое, оставляя глубокие борозды морщин на лице и высветляя без того почти белые волосы до серебра. – Рад приветствовать вас в обители просвещения и разума! Особенно рад потому, что в этом году к нам впервые присоединится представитель расы, с которой мы уже давно живем бок о бок, но почти не общаемся. Поприветствуем, Аметист Торнвуд, человек!

Если раньше Ами лелеяла некую туманную надежду затеряться среди однообразных плащей и сойти за местную, то теперь с ней можно было попрощаться насовсем. Взгляды всех присутствующих сошлись на ней, следуя за указующим перстом главы колледжа. Как только углядел, глазастый!

Девушка неохотно откинула капюшон, вяло улыбаясь и кивая в ответ на не менее вялые овации. Эшемины смотрели на нее с опаской и недоверием, как на редкое, мало изученное животное.

Вдруг бросится, или укусит?

Вот уж удружил глава Четтим, нечего сказать!

От изумления имя начальника колледжа вспомнилось само собой. Тереган основательно готовил ее, рассказав не только об основных дисциплинах, но и заочно о некоторых из преподавателей, тех, кого он знал лично.

Ами-то хотела скрыться и не отсвечивать, а ее выставили на всеобщее обозрение, как в клетке.

Хотя кого она обманывает? Плащ – маскировка временная, до первого занятия, а после все равно принялись бы пялиться. Так что спину ровнее, улыбку шире, и машем!

Тем временем седовласый эшемин продолжал пространную вступительную речь. Рассказал, как он рад приветствовать снова продолжающих обучение студентов, не менее счастлив видеть новые лица, о престиже заведения, которое должно поддерживать старанием и прилежанием… минут через пять Аметист принялась позевывать так что сводило челюсти от попыток сдержаться и не распахнуть рот во всю ширь. Мисс Блаунт трепетно относилась к манерам, считая аристократизм не врождённым а приобретаемым качеством, и старалась привить их воспитаннице. Часть уроков прошла мимо Ами просто потому, что применить их, как ей казалось, было негде.

Кто же знал, что внимать нужно усерднее, и ее жизнь так круто поменяется!

Как ни странно, правила хорошего тона у эшеминов и людей почти не отличались. А ведь казалось бы, разные расы, разного уровня цивилизации. Неудивительно, что Фелисия и Тереган так спелись. Сдержанность и холодность высшей знати в случае аборигенов выходила на какой-то совершенно запредельный уровень, причем это касалось как жителей распоследней деревни вроде Шидиши, так и крупного мегаполиса. Это подавляло Ами вдвойне. Ее и рамки, установленные в усадьбе мисс Блаунт, порядком смущали, но успокаивало то, что всегда можно вернуться в родной дом. А тут прямо-таки окружили изысканные и воспитанные, продыху от них нет.

– Все вы уже знаете не только ваше направление, но и уровень владения даром. А потому проследуйте за наставниками! – закончил, наконец, свою пространную речь глава колледжа. – Вас же, многоуважаемая Аметист, прошу задержаться.

Без суеты и толкучки, степенно и неторопливо студенты разделились на десяток потоков. Классы, похоже, состояли из семи-восьми учащихся. Хорошо, значит каждому из них достанется больше внимания и поддержки преподавателя.

Ами не уставала удивляться спокойствию, или лучше сказать флегматичности эшеминов. Никто не толкался локтями, не пытался пролезть вперед очереди или наоборот, как делали нерадивые ученики в школе, отодвинуться в хвост. Среди подростков и молодежи царила все та же выдержанность и величественность, что и в кругу старших. Удивительно! Ей самой всегда не хватало самоконтроля. Энергия внутри бурлила, ища выход, что выливалось в рискованные эскапады на грани, вроде поездки на велосипеде по скалам или полетам на Сниире под самыми грозовыми облаками.

Не дожидаясь, пока зал полностью опустеет, седовласый эшемин поманил ее к себе. Атехейн ушел со своей группой в числе первых, так что совета просить было не у кого. Девушка послушно подошла.

– Слушаю вас, многоуважаемый глава Четтим. – произнесла она, стараясь, чтобы голос не дрожал, а окончания слов звучали четко и ясно.

– Пойдем. Побеседуем в моем кабинете. – распорядился эшемин и двинулся к одной из арок, ведущих в коридоры колледжа.

Ами последовала за ним, невольно начиная нервничать. Ситуация была слишком знакома, до боли. Сколько раз ее вот так приводили к директору школы, где распекали за невнимательность и прогулы? А иногда еще и маменьку заодно вызывали, тогда еще и дома доставалось.

Рефлекторно зачесалось пониже спины.

Но кажется в этот раз ее никто ругать не собирался. Во взглядах, которые изредка бросал на нее по дороге глава, читалось сдержанное любопытство и интерес, как у естествоиспытателя. Примерно так мисс Блаунт обычно смотрела на пробный образец своих технических изысканий. Сработает ли, получится ли нужный эффект, или вовсе рванет?

Кабинет вполне соответствовал ее представлениям о местной архитектуре. Довольно тесный, с минимумом мебели, зато окна во всю стену, а за стеклом густой плющ, сквозь резные листья которого с трудом пробивался полуденный тусклый свет.

– Присаживайся. – любезно указал ей глава Четтим на диванчик, а сам устроился за столом. Всю стену за его спиной занимало сплошное светящееся полотно, напоминавшее стекло и ткань одновременно, и Ами постоянно поглядывала в ту сторону, отвлекаясь. Такого она еще здесь не видела. – Мне о тебе рассказывали в общих чертах, но как ты можешь догадаться, я предпочитаю сначала сам оценить твои способности. Мало ли, мы тебя зачислили не в ту группу.

Будет экзамен, поняла Ами и немного напряглась. Проверки она никогда не любила, потому что чаще всего их проваливала. Не с Тереганом, нет, с наставником у нее всегда получалось отлично. А вот в школе… лучше не вспоминать.

Глава окинул ее оценивающим взглядом и развернувшись в кресле коснулся непонятной белой глади открытой ладонью. Под его рукой та замерцала и разошлась в стороны, будто тающий лед, вынесенный из кладовой на улицу. За ней обнаружился самый обыкновенный стеллаж, только не из дерева, как привыкла Аметист, а из тонких пластин камня, вроде мрамора – почти как в том поезде.

Полки были сплошь заняты странными конструкциями, больше всего напоминавшими детские игрушки-пазлы, с металлическими ячейками и крупными, грубо обработанными камнями. Лежали они аккуратно, некоторые даже вертикально, на специальных подставках, но Ами заметила, что многие повреждены. Не хватало камней, грани некоторых ячеек погнулись, а то и вовсе отсутствовали, оставив после себя рваный край. Девушка мысленно содрогнулась. Похоже, будто кто-то с очень острыми зубами откусил чуть ли не половину диска. Не хотела бы она встретиться с подобной зверушкой! Пожалуй даже Сниир на такое не способен.

Одну из них глава Четтим достал и выложил перед собой на стол, после чего высыпал рядом горсть драгоценностей и пустую базу.

– Повтори. – предложил он лаконично и откинулся на спинку, внимательно наблюдая за Ами.

Девушка поднялась, подошла ближе к столу и внимательно оглядела оба предмета. На первый взгляд все просто – камни четко соответствовали по форме ячейкам, разложить их сумел бы и младенец… только вот дар четко давал понять, что все куда сложнее, чем кажется.

Осторожно коснувшись собранной модели, Ами тут же отдернула руку.

– Жжется! – невольно вскрикнула она, потирая кончики пальцев о ладонь. – Что это?

– Вы мне и скажите. – хмыкнул глава Четтим, довольно усмехаясь, и она прикусила губу.

Похоже, этот экзамен ей запомнится.

Не нужно быть гением, чтобы понять, к чему все идет. Проверка человека на профпригодность! Разумеется, эшемины не поверили Терегану на слово в том, что касается возможностей его воспитанницы, и теперь пытаются избавиться от приезжей студентки таким ненавязчивым способом. Даже интересно, что они будут делать если она сейчас не справится? Вряд ли отправят обратно. Пристроят, скорее всего, на какую-нибудь простенькую работу, в оранжерею землю копать или еще куда. Они тоже не дураки, возвращать человечеству побывавшего у них живого свидетеля их могущества.

В этот раз она действовала осторожнее. Не прикасаясь к артефакту – а в этой «игрушке» явственно чувствовался немалый заряд энергии – Ами осторожно развернула свой дар.

– Мини-генератор! – благоговейно прошептала она, не замечая, что говорит вслух.

Глава Четтим приподнял одну бровь, и лицо его из скептического стало заинтересованным.

Неуверенно поначалу, потом все быстрее, девушка четко уложила все камни в полагающиеся им места и быстро убрала руку, потому что стоило замкнуться контуру, как вторая форма тоже начала колоться статикой.

Помедлив, Ами быстро выхватила два камня из первого образца и поменяла их местами.

Глаза экзаменатора изумленно расширились, когда по граням пробежала тонкая цепочка искр.

– Так оно эффективнее будет. – пожала плечами Ами, мысленно пиная себя с ноги. Ну вот зачем, зачем она полезла в исходный вариант? А если что-то испортила?

Все так же молча глава достал с самой нижней полки небольшой шар и водрузил в центральную выемку формы, как на подставку. Девушка выдохнула – так вот зачем этот вогнутый участок! Она-то прикидывала, какие камни туда подошли бы, и так и не сообразила.

Молочно-белый кварц засветился, стоило ему коснуться металла, а после полыхнул так ярко, что Ами пришлось прикрыть глаза.

Слышно было, как Четтим втянул воздух сквозь зубы. Но хороший это знак или плохой, она не знала, так что затаила дыхание в ожидании оценки.

Глава, как назло, не торопился.

Собрал все детали – интересно, почему он даже не морщится? Наверное, все же у эшеминов другой порог восприятия энергии, решила Аметист. Там, где ей жжется, им все еще комфортно. Или же у него потрясающая выдержка, не каждый так сможет, не морщась, таскать раскаленные угольки.

Расставив формы обратно на полки, эшемин закрыл стеллаж. Коснулся пальцем одной из «игрушек», и шкаф затянуло знакомой матовой пленкой.

– Занятно. – протянул Четтим, наведя порядок на столе, и уставился на девушку нечитаемым взглядом. Она неуверенно отступила обратно к диванчику и села. Ноги подкашивались от переживаний.

Оставят ли ее? Вроде же справилась.

А вдруг не нужно было чинить исходник?

Перестаралась?

Ами похолодела.

А может, то была еще одна проверка, особо каверзная?

Глава 11

Откинувшись на спинку кресла, глава Четтим изучал человеческую выскочку.

Для эшеминов люди так и оставались до сих пор чужаками, пришельцами, хоть и проживали с ними бок о бок уже более шести сотен лет. Поскольку они ограничивалось стенами собственного Города, тем, кто никогда их не видел – подавляющему большинству аборигенов – оставалось довольствоваться слухами. Впрочем, люди их особо и не интересовали – кого волнуют существа, встреча с которыми в процентном соотношении вероятности стремится к нулю?

И вот она сидит на диванчике главы, эта самая вероятность, с ошеломляюще мощным даром чувствовать камни, равного которому Четтим еще не видел, и хлопает огромными глазищами. Смуглая кожа и темные волосы вызывали в эшемине оторопь, но мозг быстро обрабатывал полученную информацию и открывающиеся возможности, не отвлекаясь на экзотическую картинку.

– Занятно. – протянул он, с каким-то злорадным удовлетворением отмечая на лице девушки признаки нервозности. – Очень, очень интересно.

Ами промолчала, стискивая край куртки, вовремя подвернувшийся под пальцы. Но ее ответа и не требовалось.

Глава усмехнулся и резко поднялся, так что она вздрогнула.

– Пойдем, провожу тебя в аудиторию. – пояснил Четтим. – У тебя неплохой уровень, пожалуй тебя определили в правильную группу. Если будет что-то непонятно, попроси преподавателей объяснить тебе после уроков. Их предупредили, они будут рады уделить тебе дополнительное время.

Аметист в этом сильно сомневалась, но вслух поблагодарила главу за заботу.

Спрашивается, какой наставник между отдыхом и занятиями с туповатой студенткой предпочтет второе? Да никакой! По крайней мере в ее школе точно. Вот Тереган всегда был рад ее вопросам… с другой стороны, может у эшеминов и это не как у людей? Насколько сильно они увлечены своим делом?

Она решила не гадать зря, все равно скоро узнает сама из первых рук.

Глава размашисто шагал по извилистым коридорам. По дороге в его кабинет Ами слишком сильно нервничала, чтобы разглядывать окружающие интерьеры, а сейчас подуспокоилась и с любопытством крутила головой, подмечая детали.

В особенности те самые светильники, состоящие из подставки и кварцевого шара. Сферы отличались по цвету, варьируясь от белоснежного до светло-розового и золотистого, так что ниши, в которых они размещались, светились по-разному. Размеры тоже непредсказуемо скакали, начинаясь от детского кулачка и достигая объема головы взрослого человека. Иногда подставка была больше шара раза в три.

От чего это зависело Ами не понимала, но про себя решила, что в этой теме стоит разобраться поподробнее.

Интересно же!

Привычные газовые лампы остались в Городе. Эшемины газом не пользовались, считая его опасным. В Шидиши дома освещали жуками-светлячками, которых собирали в банки. А вот на лампы в доме Гехеджа девушка внимания не обратила, не до того было. Пожалуй, присмотрится сегодня вечером.

А может и поковыряется! Незаметно, потом.все вернет, как было.

Коридоры вились причудливо и выглядели по-разному, где-то выложенные камнем, где-то облицованные деревом, а кое-где и вовсе, кажется, вырезанные прямо в скале. Похоже, колледж почти как ее родной дом частично вгрызался в горы, и некоторые помещения располагались внутри породы. Большая часть, особенно залы для занятий, все же находились в пристроенном здании.

Прерывая ее задумчивость, глава с резким стуком распахнул дверь аудитории, привлекая внимание всех сидевших там студентов. Преподаватель замолчал на полуслове и уставился на вторженцев.

– Прошу принять и обучить. – произнес довольно-таки торжественно Четтим, пропуская девушку вперед, в помещение.

– Проходи, садись. Я Сэйен, веду огранку и обработку. – представился наставник, настороженно глядя то на главу, то на новую ученицу. – Надеюсь, ты знакома с азами?

– Частично. – пробормотала Ами, пробираясь между тесными рядами столов и разглядывая разложенные на них куски невзрачной породы. Больше всего ее поразило и насторожило отсутствие инструментов.

Интересно, как именно они будут обрабатывать эти камни? Или сегодняшнее занятие – сплошная теория?

Стоило ей усесться на свободный стул, как она получила ответ на незаданный вопрос. Атехейн, глянув на нее с насмешкой, провел пальцем по одной из граней, стесывая налет и мелкую крошку эффективнее и чище чем станок. Гладкая полоса вспыхнула пронзительной синевой – сапфир. И крупный, с ее ладонь. Таких здоровенных она еще не видела.

Лишь спустя пару секунд до Ами дошло – ей же тоже сейчас придется вот так, голыми руками!

А она-то не умеет!

Тереган объяснял ей основы владения даром, общие для всех эшеминов. Чем-то из этого она могла воспользоваться, что-то еще не получалось. А про то, что камни можно гранить пальцами, она и не слышала! Наставник передал ей то что знал и умел сам, и что имело смысл объяснять девушке у которой совершенно иная направленность дара.

Такого он, похоже, не умел.

Ами сглотнула и уставилась на споро обрабатывающих свои образцы учеников. Словно издеваясь, Атехейн повернулся боком, наглядно демонстрируя безупречный, до мелочей отработанный навык. Легкое скольжение пальца, свечение под ним – и шелуха, неровности и шероховатости слетают с сапфира как пыль.

Кстати, воздух в аудитории был на удивление чист. Над столами веял легкий ветерок, отчего-то направлявшийся вверх, а не в сторону. Странно. Ами подняла голову и заметила в потолке, точно над ее местом, небольшой пазл наподобие того, что она только что собирала в кабинете главы.

Занятно.

Получается, они не только для освещения годятся?

Додумать мысль она не успела.

Преподаватель остановился перед ней и высыпал на стол три неровных булыжника.

– Прошу. Покажите нам, что вы умеете. – усмехнулся он и вернулся на свое место, где уселся и принялся наблюдать за студентами, то и дело поглядывая в сторону Аметист, словно проверяя – не списывает ли она? То есть, не помогают ли ей?

Смешно даже. Кому придет в голову ей помогать? Разве что напакостить, чтобы наверняка выгнали.

Прищурившись, Ами оглядела старательно полирующих камни соучеников.

Что ж. Так, как они, она не может. Зато может по-другому.

Тишину аудитории нарушил пронзительный, душераздирающий скрежет. Сэйен аж на стуле подскочил и вперился в новенькую осуждающим взглядом.

Аметист пожала плечами и снова приложила камешек к миниатюрному станку, точильному кругу.

О, сколько нервов и сил у мисс Блаунт ушло на то, чтобы объединить силу эшеминов – почти чистое электричество – и человеческую технику! Лучше и не вспоминать, хотя слова некоторые, которыми пересыпала инженер во время работы, Ами запомнила. На будущее. Но результат впечатлял. Крошечная, с ладонь диаметром машинка помещалась в наплечной сумке, и складывалась наподобие дамской пудреницы. Зато если ее разложить, коснуться пальцем специального выступа и выпустить силу – станок начинал вращаться, позволяя обрабатывать камни о покрытую алмазной крошкой поверхность. Звуков и пыли конечно куда больше, чем от эффектной работы эшеминов, а результат ничем не хуже. Полчаса спустя девушка разложила перед собой два отлично ограненных изумруда и один топаз.

Могла бы и быстрее справиться, но Ами не хотелось раньше времени выключать станок. Очень уж забавно преподаватель морщился от каждого скрипа и скрежета.

Жалеть его она не собиралась.

В конце концов, ее записали в колледж, чтобы она научилась чему-то, а не продемонстрировала выдающиеся способности. Но отчего-то показывать и объяснять ей ничего не торопились, зато проверяли по всем фронтам.

Вот и наслаждайтесь!

Наступившая тишина отдавалась звоном в ушах. Ученики выдохнули с облегчением, кто скрытно, кто откровенно. Раз Сэйен молчал, они тоже не смели в открытую возмущаться, хотя звуки человеческая машинка издавала омерзительные.

Чего еще ожидать от людей…

Впрочем, тут преподавателя поджидал сюрприз.

Камни оказались обработаны идеально. Ами еще и подправила их, прогрев в ладонях, так что трещины и мелкие сколы слились с поверхностью, и промаслила, усиливая эффект даром и прислушиваясь к внутреннему голосу.

– Этот хорошо сработает в освещении или энергетической цепочке. А эти два подойдут для украшений. – прокомментировала она подошедшему к ее столу Сэйену. Трепетать от его сурового вида она больше не собиралась, ей главы хватило. Раз уж ее официально зачислили и разрешили ходить в группу, больше бояться нечего. Дальше все зависит только от нее самой. Уж в чем, в чем, а в себе Аметист была уверена на все сто, как и в возможностях ее дара.

Украшения эшемины любили не меньше, чем люди, единственной разницей было то, что с некоторыми камнями их энергетика вступала в конфликт. Например, Тереган отлично взаимодействовал с изумрудами, но от сердолика предпочитал держаться подальше. По его словам, тот кололся и вообще был неприятен на ощупь.

Ами ничего такого не чувствовала, но к сведению приняла. Ей было очень любопытно, все ли эшемины не любят сердолик, или же это как с едой – индивидуальные предпочтения?

Прежний ее наставник этого не знал, так может Сэйен в курсе?

Недолго думая, она задала вопрос вслух:

– Скажите пожалуйста, а как определить подходящий заказчику камень? Не будешь же прикладывать к нему все подряд.

– Эту тему я объяснял в прошлом году. – небрежно бросил Сэйен, внимательно разглядывая получившиеся у девушки образцы. Его удивило мастерство, с которым она в кратчайшие сроки придала форму камням – и кажется почти не использовала внутренний ресурс! А занимательную вращающуюся штуковину он бы не отказался изучить поближе, жаль что человечка убрала ее обратно в сумку. Не просить же теперь!

Ами подумала было, что объяснений не дождется, но оказалось что это было прелюдией к небольшому экзамену для остальных.

– Кто помнит, как определить энергетическую предрасположенность? – сурово вопросил преподаватель, сгребая камни со стола девушки, чтобы позже изучить их со всем тщанием. Ему не верилось, что механически можно добиться тех же результатов, что и ручным трудом. Наверняка где-то затесался изъян!

Как и следовало ожидать, Атехейн тут же вскинул руку с видом матерого отличника.

Ами мысленно поморщилась. Так и знала, что ее невольный сосед не упустит случая показать свое преимущество перед незваной гостьей и собственную образованность.

– Прикосновения к запястью достаточно, чтобы считать внутренние каналы и оценить их направленность! – отбарабанил он скороговоркой и торжествующе воззрился на Аметист.

Мол, смотри и учись.

– Замечательно. – похвалил его Сэйен. Глаза его нехорошо прищурились, и Ами поняла, что отличника ждет нечто неприятное. – Раз вы так хорошо разбираетесь в теме, думаю вы сумеете объяснить нашей новой ученице основные принципы диагностики. К следующему занятию жду демонстрации навыков!

Преподаватель перевел строгий взгляд с Ами на Атехейна и обратно.

– Если Аметист не проявит должного умения, незачет засчитаю вам, Атехейн. – добавил он, как глыбу на голову уронил.

Девушка едва успела подавить душераздирающий стон и желание побиться головой о стол. Мало ей неприязни со стороны соседа по комнатам, так еще теперь и его успеваемость от нее зависит! А если у нее не получится?

Лучше о таком не думать, точно. От одной мысли виски сдавила подступающая мигрень. А судя по выражению лица Атехейна, ему свело зубы. Радость явно была обоюдной.

Низкий гул волной прокатился по аудитории и схлынул. Занятие закончилось. Пора переходить в другую аудиторию, и лучше следовать за всеми, чтобы не потеряться. За недолгую прогулку по колледжу с главой Ами поняла, что одна здесь заблудится мгновенно. Нужно хотя бы с недельку не отставать от толпы, чтобы освоиться и выучить основные повороты.

Ох, и многое же ей предстоит выучить! Причем желательно все разом.

Как ни странно, группа не спешила разбегаться или нестись на следующий урок. Наоборот, стоило преподавателю выйти за дверь, как Ами окружили заинтересованные эшемины. У нее аж кожу закололо от повышенного внимания. Она еще никогда не находилась в таком тесном окружении аборигенов, и сейчас их энергетика ощущалась почти физически, вторгаясь в ее личное пространство.

Кажется, чтобы определить потоки и предрасположенности, ей необязательно будет прикасаться к челове… то есть к эшемину. К заказчику, в общем. Судя по интенсивности их аур, ей хватит и рядом постоять.

– Что это за штука у тебя? – требовательно вопросил один из учеников. Он сидел за соседним столом, и поначалу косился неодобрительно, а после, когда Ами обработала первый камень, очень даже заинтересованно. – Та, которая жужжит и крутится.

– Это точильный камень. – упростила девушка терминологию. Объяснять принцип действия и механической обработки она не собиралась. Если попросят очень-очень вежливо, возможно она напишет мисс Блаунт, чтобы та создала по чертежам еще парочку образцов.

Упускать выгоду? Ами не дурочка, и не зря столько лет вникала в принципы торговли. Раз эшемины такой диковинки еще не видели, возможно на нее будет спрос.

А если есть спрос, можно и подзаработать!

И контакты межвидовые наладить.

– Он работает от твоей энергии? А долго? Можно им пользоваться кому-то другому, или настройка индивидуальна? – забросали ее вопросами.

Довольная девушка лишь краем глаза отметила, что Атехейн не уходит тоже. Стоит у выхода, смотрит на нее и хмурится.

Ну и пусть ждет, у нее тут бизнес назревает!