Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 348 страниц)

– Почему вы сами к жандармам не пошли, спрашивать не буду, итак понятно, но за предупреждение спасибо.

– Да это тебе спасибо, что мордашку Паше поправил.

– Твоё здоровье. – зайцы подняли стопки.

Пришлось чокнуться. Залпом допив коктейль, я пошёл к выходу, заранее готовясь к встрече с липовым городовым.

Каково было моё удивление, когда я встретил совсем не его.

Глава 26

– Андрей Александрович? Какая неожиданная встреча. – поприветствовал я лейтенанта Витязей.

– О, Аркадий, а вы какими судьбами здесь? – в свою очередь удивился Мельник.

– В клуб ходил. – мне стало немного стыдно.

Вроде уже взрослый мальчик, а такое ощущение, что оправдываюсь. Пришлось даже отвесить себе мысленную оплеуху. Вроде помогло, но всё равно что-то было не так. Видимо коктейль был с сюрпризом. Либо отложенного действия, либо просто на меня не подействовал должным образом. Большая часть отравы плохо действует на некромантов – мы настолько пропитаны смертью, что вырабатываем иммунитет. Ко всякому. Трупные яды, например, игнорируем напрочь.

– Клуб, – мечтательно заметил граф. – Когда я в последний раз был в подобном заведении? Наверное ещё во времена учебки. Да, славные были времена.

Лицо витязя приняло мечтательный вид. Видно, что ему было что вспомнить. Впрочем, предавался ностальгии он не так уж долго. Похоже его отряд стоял тут не так просто.

– Князь, тут скоро станет опасно. Я не хотел бы, чтобы вы постра… Беру свои слова обратно. – Лейтенант хотел отправить меня подальше, но увидев в боевом облачении, тут же передумал.

– Ого. Сколько прошло, месяц, два? В прошлый раз вы щеголяли одним нагрудником.

– Всё меняется, граф. И мы в том числе. Будет опасно, говорите?

– Если вы поможете, то чуть менее. Но, я не настаиваю…

– Зря. Рябина на коньяке очень недурственная штука. – пошутил я, вызвав улыбку не только у Андрея Александровича, но и у его бойцов.

– В таком случае… вставайте на левый фланг. Твари пойдут с востока, плотно. Наша задача их удержать и не допустить к гражданским. – Мельник провёл эдакий брифинг сразу всем – и мне и своим бойцам.

Витязи стоявшие до этого в расслабленных позах подобрались и выстроились редкой цепью на всю ширину улицы. Заняв позицию, я только сейчас обратил внимание, что вокруг нет прохожих, да и автотранспорт, обычно в изобилии снующий туда сюда, тоже отсутствовал. Это что же такое открылось, что случился настолько массовый прорыв? Домен сравнимый с Цитаделью Инферно?

Долго размышлять мне не пришлось – твари повалили резко и очень плотно. Среди шевелящейся массы, сплошным ковром покрывшим улицу, я успел разглядеть оскаленные пасти с четырьмя выдающимися вперёд зубищами. На нас шёл вал изменённых крыс, в этом не было никаких сомнений. Полуметровые, в холке, твари были очень опасными противниками. В первую очередь, из-за своего количества. Благо, мне было чем их встретить. Пара мощных забросов – пригодились уроки Митрофана, и улицу перед нами затянуло ядовитым дымом. Ну а дальше всё как обычно. Крысюки вбегали в облако, умирали, восставали и набрасывались на своих бывших товарок. Через такой заслон прорывались единичные особи, которых без особых хлопот уничтожали витязи. Прошло минут двадцать, прежде чем поток грызунов иссяк. К тому времени облако отравы успело почти полностью развеяться, да и мои маленькие помощники несколько поизносились и не так эффективно выполняли роль заслона. Поэтому в конце пришлось размяться всем. В том числе и мне, а то пока стояли, ребята успели заскучать. Некоторые даже в шутку попеняли мне, что забрал всю славу себе. В то же время, я ощутил волну благодарности с их стороны. Нет, они конечно же сдержали бы волну, но выложились бы при этом на полную. В отряде было как минимум два огневика и воздушник. Втроём они бы зажарили тут всё до хрустящей корочки. Валялись бы потом овощами, но это детали. А так, все были свежи, бодры и рвались в бой.

Не успел лейтенант отрапортовать об успешном отражении волны, как ему пришло предписание отправиться на соседнюю улицу – тамошний отряд не справлялся. То-ли там крысюков было больше, то-ли бойцы послабее. Факт был в том, что в обороне получилась дыра и её следовало заткнуть как можно скорее.

– Князь, вы и так помогли нам сверх любых ожиданий, но не могли бы вы помочь нам ещё немного.

– Не вопрос. Куда воевать надо? А то я тут даже не размялся толком.

– Тут недалеко. У соседей случился прорыв, надо перехватить стаю.

– Тогда чего стоим? Пошли скорее! – поторопил я витязей и едва ли не вприпрыжку побежал в указанном направлении.

Мда. Если у нас, благодаря помощи одного некроманта, всё было прекрасно, то здесь я наблюдал как серый вал догрызал остатки обороны. Буквально догрызал – тут был сильный геомант настроивший натуральные редуты из асфальта. Которые очень пришлись грызунам по вкусу. Несмотря на все усилия защитников, маг земли валялся с истощением, поголовье монстров уменьшалось гораздо медленнее, чем прибывали новые особи, поэтому часть стаи решила продолжить путь.

На свою беду, они встретили меня и… нет, не газ – костяной частокол. Выкладываться как геомант я не собирался, мало ли вдруг война, а я уставший. Поэтому использовал более привычные, и экономичные, методы умерщвления живого. Часть пик сдерживали напор стаи, часть выстреливали вперёд, насаживая сразу по несколько особей за раз. Когда набралось достаточное количество трупов, сделал массовое поднятие. Вал мертвечины, валявшийся до этого без дела, накатил на вал ещё живых сородичей. И началась битва. Нет, Битва. Писк стоял такой, что уши закладывало – до этого грызуны шли в атаку молча. Видимо их настолько возмутил демарш сородичей.

Витязи, сидевшие в обороне облегчённо выдохнули, когда напор на них ослаб. Даже огрызаться стали более активно, что, на общем фоне не слишком то выделялось. Зомби истребляли крыс гораздо эффективнее, но капля камень точит. Заодно и отряд Мельника подтянулся к всеобщему веселью.

После зачистки участка, я решил что, нечего пропадать добру и нагружать дворников лишней работой, поэтому поднял всех более менее целых крыс. Пока возился, командиры отрядов успели побрататься, у соседей им оказался геомант, и на пару хмурились над тактическим планшетом.

– Господа?

– Аркадий, подойди. Лучше я совершу небольшое нарушение устава ордена, чем допущу лишние смерти. – позвал меня Андрей. Незаметно для нас самих, мы уже перешли на ты. Совместный бой сближает людей лучше всякого секса, ответственно заявляю.

– Небольшие отступления ради высшей парадигмы, допустимы, – пробасил земник. – Мусаев Алихан Григорьеич, Кодекс Земли.

Представился ещё один лейтенант Витязей.

– Мусаев? Из тех самых?

– Из тех самых, – усмехнулся горячий кавказский мужчина. – Я четвёртый сын. Мне даже титула никакого не полагается. Вот и пошёл в Витязи.

– Достойное решение, – кивнул я. – И как минимум личное дворянство можно заслужить.

– За то и служим. Ну и людей защищаем немножечко, да, Андрей?

– А я что? Защищаем конечно. – отозвался граф, не отрываясь от планшета.

Я тоже заглянул в него и нахмурился. Карта Петербурга пестрела красными точками. Местами они были совсем крошечными, даже не накрывая улицу целиком. В других они охватывали области в квартал или два. Но совсем беда была в одном месте – огромное пятно расползлось на целый городской район. В нём мигала чёрная точка. Практически возле центра кляксы.

– Это, я так понимаю, проблемы по степени важности?

– Совершенно верно. А чёрная точка – местоположение планшета.

– Господа, мы в заднице. – констатировал я увиденное.

– Вы чертовски правы, ваше сиятельство. – шутливо заметил Мусаев.

А он мне уже нравится. Простолюдин из княжеского рода, ну вот совсем не поверю, что титул виконта ему не положен. Скорее уж сам отказался или отец лишил. За острый язык, например.

– И её эпицентр совсем рядом. – невозмутимо заметил Андрей Александрович.

– Твари прут с той стороны. Вполне очевидно, что там точка прорыва. Меня другое беспокоит – слишком много разломов открылось. Так не бывает. Обычно не больше шести – восьми на весь город. А сейчас их больше пяти десятков и количество потихоньку растёт. – Алихан ткнул пальцем в строчку общей сводки, которую я сперва не заметил.

– Что-то мне это напоминает. – тихо заметил Мельник.

– Угу. Саратов. – в тон ему ответил я.

– Типун тебе на язык, князь. Где Саратов, а где мы. Тут Столица, её за ногу. Придётся сдохнуть, но отстоять.

– Только попробуй. Сдохнешь – подниму и будешь отстаивать дальше.

– Уф. Нэт, я лучшэ паживу пака. – с неожиданно появившимся акцентом заявил Мусаев и рассмеялся.

– Да ты не бойся. Я тебя не больно оживлю. У тебя вообще ничего болеть не будет больше.

– Потрясающая перспектива. Можно я обращусь к тебе за этой услугой в старости?

– Если доживёшь до неё. – присоединился к веселью Андрей.

Бойцы обоих отрядов смотрели на командиров как на блаженных, но держали своё мнение при себе. Судя по лицам, перспектива переть в пасть тварям да ещё и в компании некроманта – не слишком им понравилась. Впрочем, кто их будет спрашивать – с дисциплиной в ордене всё строго. Если старший приказал, то младшему придётся подчиняться. Практически как в армии.

Так что через три минуты мы пошли в сторону эпицентра. Впереди была моя неживая стая, за ней топал я с лейтенантами, ну а тыл прикрывали рядовые бойцы. Шли хорошо, но ровно до первого перекрёстка. С двух сторон на нас попёрли уже знакомые стаи крысюков мутантов. Но, в отличие от предыдущих раз, среди этих попадались экземпляры покрупнее. Они были сильнее и гораздо более стойкими. Ядовитый туман брал их с большим трудом, поэтому с ними приходилось расправляться в ручном, так сказать, режиме. Но, были и плюсы – из этих монстров получались отличные бойцы. Куда лучше чем из обычных крысюков.

В какой-то момент напор грызунов начал иссякать, пока не прекратился вовсе. На улицу опустилась тревожная тишина. Один из бойцов уронил гранату, пока перекладывал из рюкзака в подсумок. Звук получился едва ли не оглушающим. На него зашикали товарищи, а Мусаев озвучил то, что у всех было на языке.

– Сейчас что-то будет. Что-то нехорошее.

– Не каркай, Черномор. – шикнул на него Мельник, назвав по позывному.

– А я чо, я ничо. Тихонько тут в уголочке стою.

– Готовимся, оно близко. – скомандовал я, скорее полагаясь на предчувствие, чем на что-либо другое. Впереди ощущалась опасность, но было совершенно непонятно, откуда конкретно она исходит. Наугад запустив костяное копьё, я проследил за его траекторией. В паре метров от земли оно просто исчезло.

– Невидимка!

Только и успел крикнуть я, как события понеслись вскачь. Из невидимости показался крысиный король – трёхголовая образина, высотой с автобус. Мало того, мутант был ещё и менталистом. Сразу несколько рядовых витязей попали под его контроль. Я даже возле собственного разума ощутил копошения. Те, кто не попал под контроль, тоже были временно выведены из строя – с острейшей головной болью особо не повоюешь. Усиль крысюк нажим, то и до инсульта недалеко.

Благо, моё немёртвое войско было напрочь лишено разума, а потому имунно к подобным воздействиям. Они то и первыми пошли в атаку. Тут выяснилось сразу две вещи. Крысиный король был бронирован и его бывшие подчинённые не могли эту броню прогрызть. Их зубы только снимали тонкую стружку с его шкуры. Даже усиленные версии крысюков не могли нанести сколь нибудь значимые повреждения.

С другой стороны, трёхголовый оказался довольно посредственным бойцом, больше полагаясь на мощь разума, чем тела. В целом идея, конечно, рабочая, но надо развиваться более гармонично, чтобы не попадать в подобные ситуации. Армии, чтобы прикрыть своего короля не было, взятых под контроль витязей я без затей вырубил, а сам по себе, трёхголовый мало что мог противопоставить грубой мощи зомби-крыс. Пусть они не могли прокусить шкуру босса, зато их было много. Очень много. Облепив короля как муравьи, они непрестанно грызли и кусали гиганта. Не зря я изучал теорию больших чисел – количество может перейти в качество в самый неожиданный момент. Так и гигант продолжавший атаковать нас психическими волнами в один момент перестал это делать. Зомби смогли отгрызть уши на всех трёх головах.

Не знаю как, но это повлияло на способности крысюка кардинально. Мощность атак упала в несколько раз, да и физически король начал сдавать позиции. Разявив пасти, он пронзительно запищал, похоже надеясь деморализовать нас хотя бы таким способом.

Зря он это сделал. Почему – спросите вы. Потому, что крысы висели у них даже на носах. Разумеется, когда открылись такие заманчивые отверстия, они не преминули набиться и туда, благополучно застряв. Тупенькие они у меня. Зато старательные.

Грызть босса изнутри оказалось куда проще. В глотке не было бронированной шкуры, а была обычная плоть, до которой охоч любой зомби. Ну, а поскольку команда не жрать людей на крыс не распространялась, у зомби случился настоящий пир. За каких-то пару минут они выжрали короля изнутри до его полного издоха. Жаль, энергии не перепало. Даже чёрных косточек, и тех не было. Обидно, однако.

После убийства мегамонстра, мы беспрепятственно проследовали до эпицентра и стали свидетелями прелюбопытной картины. Прямо посреди улицы висели две мерцашки. Причём на последнем издыхании. Об этом свидетельствовало то, что они моргали как самые обычные разломы перед схлопыванием. Но даже не это было странным, а две гудящие коробки, стоявшие возле порталов. От них разило всяким, но уже довольно слабо. Когда мы подошли ближе, разломы схлопнулись окончательно, а из коробок потянулся дым, а гудение затихло. Даже магофон начал выравниваться – неизвестные устройства полностью выработали свой ресурс.

– Вот и ответ на наш вопрос, господа. – я показал рукой на сгоревшие манки.

– Если разломы были притянуты этими устройствами, то сколько же их тогда?

– Полагаю, не меньше пяти десятков, судя по вашей карте.

– Уже меньше. – буркнул Мусаев, сверившись с планшетом.

– Сколько, Али? – спросил Мельник.

– Андрей, сколько раз я просил не называть меня Али? Уже два десятка и гаснут потихоньку.

– Похоже заряд кончается. – кивнул я.

– Похоже на то. Есть идеи, что это за дрянь? – спросил Андрей, раскурочивая корпус прибора.

Внутри, как и ожидалось, всё спеклось в единую массу. Среди проводов и плат, выделялись растрескавшиеся, а местами и взорвавшиеся кристаллы накопители. Перед нами был очередной маленький шедевр техномагии. Вот только нас смутила одна деталь, а вернее, пять деталей. Кристаллы были не Российского производства. У нас другая огранка. А вот та, что увидели мы, была характерна для западной европы. В частности, Испания поставляла такие в довольно больших количествах.

– Сдаётся мне, господа, это была крупномасштабная диверсия. – с сожалением в голосе констатировал Мусаев.

– Да что вы говорите, коллега, как мы могли не догадаться. – подколол его Мельник.

– Отож. Должен же среди нас быть хотя бы один умный человек. Почему бы им не быть мне?

– Хах, а все несогласные получат булыжник между глаз?

– Зачем сразу булыжник? Я предпочитаю земляные обёртывания. Очень, знаете ли, хорошо вправляет точку зрения.

– Подтверждаю, коллега. – ухмыльнулся я.

– Земляные обёртывания иногда кардинально меняют людей. – добавил со смешком.

– Вот видите, наш новый друг большой специалист в этом вопросе, тоже это подтверждает.

– Ну раз уж сам великий и ужасный некромант Распутин это подтвердил, то так уж и быть. Поверю на слово. – граф тоже решил попаясничать, благо их пока никуда не дёргали. Всё же столичное отделение Витязей было самым боеспособным, несмотря на кажущуюся «паркетность». Наоборот, сюда попадали лучшие.

Я собирался уже попрощаться с лейтенантами, когда меня окликнул мужчина в форме Личной Императорской Гвардии.

– Князь, Аркадий Распутин?

– Именно, с кем имею честь?

– Личной Императорской Гвардии рядовой, Корнилов. Его Высочество желает видеть вас немедленно.

Артём Потапов
Кодекс Костей 3

Глава 1

Люди мне враги, а ведь когда-то были братья!

Я на всю округу наложил свое проклятье —

Гибнут урожаи, а вокруг чума и голод,

И ветра залетные приносят жуткий холод!

©️ КиШ

Окрестности Иркутска. Заброшенное имение Галактионова.

Возле руин усадьбы открылся разлом необычного, розовенького цвета. Из него выскочил мужчина в футуристичной броне, больше напоминающей боевой скафандр из видеоигры. Тоже, кстати, розовенького цвета. Оглядевшись и не найдя врагов, мужчина поднял забрало и потёр давно небритый подбородок.

– Ну и куда меня опять занесло?

Тут из разлома донёсся женский голос.

– Ми-илый.

– Сейчас, сейчас буду, дорогая! И всё же, что за странный мир?

Захлопнув забрало, мужчина нырнул обратно в разлом, тут же за ним закрывшийся.

Санкт Петербург.

Я шагал за гвардейцем и размышлял – на кой я вдруг понадобился юному Императору? Советников у него итак достаточно, да и не рассчитывал я ни на что подобное. Наказывать, да ещё и лично, меня было не за что. Как, впрочем, и награждать. Единственная моя заслуга перед отечеством, это закрытие Лужского Котла. Событие, несомненно важное, но для личной аудиенции никак не дотягивало. Дойдя до броневика с гербом Императорского рода, гвардеец предложил мне сесть внутрь, услужливо открыв дверь. Внутри было темно и на удивление просторно, поэтому разобрать что внутри, не было никакой возможности. Едва я забрался внутрь и на ощупь плюхнулся в неожиданно удобное кресло, броневик плавно тронулся и куда-то быстро поехал. Под потолком не ярко засветились световые панели, благодаря чему я смог наконец осмотреться. Оказалось, что в салоне автомобиля я был не один. Напротив меня сидел юноша с очень знакомым лицом. И, признаться, он был последним человеком, которого я ожидал бы встретить в этом месте.

– Ваше Высочество, это величайшая честь для меня…

– Оставьте, князь, мы не на приёме. – оборвал меня Игорь Николаевич.

Одного взгляда на юношу хватило, чтобы понять – власть успела изменить его. В лучшую сторону или нет, предстояло узнать, но я перед собой видел себя. Старика в теле юнца. Если в моём случае было переселение души, то юный Романов изменился после обретения Кодекса. Я видел его фотографии до. Там был обычный, с поправкой на происхождение, мальчишка.

– Чем я могу быть полезен, мой Император?

– Прямо сейчас, пожалуй, что ничем. Я знаю про ваше противостояние с Шуйскими. Это меня расстраивает, особенно в свете того, что европейские державы вот вот нападут на нас.

– Я рад, что эту информацию не скрыли от вас.

– Попробовали бы они. – усмехнулся игорь Николаевич.

– И тем не менее, я не мог дать им уничтожить то, что осталось от рода. Это вопрос чести.

– Чести… Много ли она стоит нынче? Вы знаете, что как минимум три графа едва ли не в открытую выступили на стороне интервентов?

– Впервые об этом слышу, Ваше Величество.

– Давайте без этих обращений. У нас не так много времени. – отмахнулся Император.

– Как пожелаете, господин. – кивнул головой я, вызвав лёгкую гримасу на лице монарха.

Ну а что он хотел, мы с ним даже знакомы не были, чего говорить про панибратство. Против такого обращения он возражать не стал.

– Теперь будете знать. Ещё следует добавить, что двое из них подчиняются Шуйским. «Надежде и опоре Трона». – с усмешкой добавил игорь Николаевич.

– Это многое объясняет. – вздохнул я.

– И что же? Поделитесь своими выводами?

– Я не вижу всей картины, но когда посетил аномальную зону под Выборгом, встретил там диверсионный отряд наших заграничных соседей. При этом тел гвардейцев, должных охранять этот стратегический объект, там почти не нашлось. Их либо выбросили, либо изначально было недостаточно.

– Не буду спрашивать – с какой целью вы там побывали, но оттуда действительно вывели большую часть войск перед этой… акцией.

– И всё же, господин, вы позвали меня не только для того, чтобы обсудить наши проблемы.

– И для этого тоже, князь. А ещё, чтобы лично посмотреть на вас.

– И к какому же выводу вы пришли?

– Что Аркадий Распутин, урождённый Джозефом Ротшильдом, отлично справится с моей небольшой просьбой. – с хитринкой посмотрел на меня Император.

Тоже мне, открыл Америку. Не дождавшись какой-либо реакции на моё маленькое разоблачение, он продолжил.

– Сейчас мы приедем в Зимний Дворец. Вам действительно назначена аудиенция у меня. Только она не состоится. Заговорщики решили убить меня, и вас заодно.

– И свалить вину на Распутина, из рода убийцы Императора Николая?

– В общих чертах, так.

– Кого я могу убить?

– Всех. – коротко ответил Игорь Николаевич.

– Всех? Дворян, сановников, гвардейцев?

– Там нет лишних людей. Даже слуги и те замешаны. Поэтому я не буду горевать если они погибнут. Впрочем, если удастся взять верхушку заговора живьём…

– Я постараюсь, но гарантировать ничего не могу.

– Я и не требую. Мы приехали. Ваш выход, Князь.

И действительно, броневик плавно замедлился, остановился, а через секунду уже знакомый Корнилов открывал дверь.

Зимний Дворец как всегда выглядел роскошно. Автомобиль остановился на самом краю площади, поэтому мне пришлось пересечь её полностью, плавно обогнув Александровскую колонну. Несмотря на то, что уже начинался ранний вечер, вокруг было подозрительно пусто. Даже гвардеец при входе стоял один, вместо положенных двух. Сразу после входа меня встретил слуга, придирчивым взглядом осмотрел мой наряд и сообщил, что Его Высочество вызовет меня, когда освободится. Ага, как же, освободится он. Говорить, что уже виделся с самодержцем, я конечно же не стал. Молча проследовал за слугой в одну из гостиных, где прождал целых пол часа. Теоретически, Игорь Николаевич, за это время мог вернуться во дворец и даже помелькать перед подданными. Поэтому я не слишком удивился, когда уже другой слуга пригласил меня на аудиенцию.

Пусть и с трудом, но я вспомнил, что это было грубым нарушением церемониала – слуга должен был проводить гостя от и до. А также проводить после аудиенции. Так что я стал на ходу прикидывать хвост к носу. Личных гвардейцев, которые должны нести охрану в помещениях, я практически не встречал. Зато мне попадались на глаза люди на которых ливреи слуг разве что не рвались. Ан нет, на одном таки порвалось и он поспешно скрылся из виду. Только я всё равно успел его заметить. Ловушка постепенно захлопывалась. Только, в отличие от глупой мышки, я точно знал, что в конце меня ждёт отнюдь не вкусный кусочек сыра.

Заметив моё напряжённое состояние, провожатый истолковал его по своему.

– Расслабьтесь, Ваше сиятельство. Его Высочество не собирается вас съесть.

– Благодарю. – кивнул ему я и парализовал брошенным проклятием. Не знаю, замешан он или нет, но особой опасности не представлял. В отличие от тех, кто ждал меня в кабинете. Ногой распахнув створки двери, я на миг замер – напротив меня сидел сам Император, оторвавшийся от бумаг, едва услышав шум. Если бы я не встретился с Игорем Николаевичем сорок минут назад, я бы поверил, что передо мной он. Но…

Человек, сидевший за столом рывком вскочил на ноги, одновременно сбрасывая маскировку и раздуваясь как воздушный шарик. Приплыли. Витамант. Боевой. Но не японец. У этого экземпляра было рубленое лицо и волосы цвета спелой пшеницы, что выдавало в нём скандинава. Скорее всего, Швед – подумал я, обрастая доспехом. Места в кабинете для двух гигантов было маловато, но это плюс скорее мне, чем жизнюку. Он не сможет реализовать своё преимущество в скорости. С тихим щелчком ножны выпустили Сангвис и клинок задрожал от предвкушения битвы. За прошедшее время он успел прийти в норму – пропали оплавления и потёки металла. Клинок выровнялся, покрылся загадочными письменами, но так и остался угольно-чёрного цвета.

Выкрикнув что-то нечленораздельное, витамант обрушил на меня град ударов. Я ошибся, он был не просто быстр, а очень быстр. Я буквально не успевал следить за его перемещениями. Благо, пробить защиту противник не мог. Пока что, не мог. Окутавший комнату ядовитый туман он полностью проигнорировал, в отличие от псевдо слуг. Эти ребятки исправно умерли и восстали в виде умертвий. Чтобы тут же быть разможжёными на куски тяжёлыми кулаками жизнюка. Кабинет быстро превратился в филиал скотобойни под управлением психопата-маньяка.

Кто сказал Флаттершай сарай? Если не смотрели, то не советую.

В общем, в комнате стало грязно. Зато у меня появилось немного времени для того, чтобы сделать одну подлянку. На витаманта не обязательно воздействовать алхимией. Можно наколдовать напрямую. А, поскольку из магии Жизни я знал только усиление потенции и исцеление, то первое и применил.

Жизнюк оказался тем ещё затейником. Он увеличил тело пропорционально и целиком. Так что когда в его тесных штанах разработанных специально для таких как он, они не рвались от растяжения, поселилась анаконда, боец стал отвлекаться от боя. Я, кстати, тоже впечатлился размеру трубы просунутой в штанину. Ничуть не меньше чем у Али с картинки в романе Насти.

Помучавшись от гаммы новых ощущений, витамант отскочил от меня в дальний угол и принялся приводить организм в порядок. Учитывая его опыт, сделать это он мог достаточно быстро. При этом, он зачем-то наклонился.

Я не мог упустить такой шанс. Бахнув почти все силы в заклинание стимулятор, я привалился к стеночке, а мой противник… Вы знаете, получать черенком граблей по лицу неприятно. Он испытал примерно то же самое, только вместо черенка оказалось сами понимаете что. Штаны бедолаги не выдержали напряжения и запустили снаряд в сверхзвуковой полёт. Клянусь вам, я даже хлопок слышал.

Добивать оглушённого противника оказалось не так то просто, как казалось. Он укрепил голову так, что клинок с трудом проткнул ухо. Да и то, дёргался он после этого почти минуту, никак не желая помирать. Чуть меч мне сломал, зараза нечуткая. Осмотрев результат своих трудов, я не удержался от комментария.

– Вот и помер дед Максим.

– Кто помер? Максимус, ты уже закончил? – спросил Владимир Никанорович, заглядывая в кабинет.

– Забавно, так его Максимус звали? Эка я угадал. А вы заходите, Владимир, заходите. Уж простите, что без отчества, предателей родины я не уважаю.

– Кто бы говорил, Ротшильд. – мгновенно окрысился Шуйский. – Я, в отличие от тебя родину не предавал, а всего лишь… Впрочем, неважно.

– Договаривайте, князь. Я всё равно сейчас не в силах с вами тягаться. А так хоть душу отведёте, перед тем как меня убьёте. – в подтверждение своих слов, я развеял доспех, оставшись в обычной одежде.

– А ты знаешь, пожалуй я тебе кое что расскажу. Но не здесь. Пойдём, прогуляемся. – меня сдёрнули с места и потащили огненные узы.

Внешне заклинание было похоже на огненные верёвки, плотно охватывающие жертву. При желании владельца, они могли как жечь, так и нет. Даже испепелить могли. Сейчас они были холодными, но это ничего не значило. Одно мысленное усилие и всё, нету больше такого замечательного человека и некроманта.

Почему я в тот момент решил сдаться на милость своего врага, спросите вы? Всё просто, я не ощущал госпожу Смерть рядом. А ещё, я помнил фразу сказанную Императором напоследок – попробуйте взять заговорщиков живьём. Вступи я сейчас в схватку, и её исход скорее всего привёл бы к взаимному уничтожению. За годы предыдущей жизни я привык к схваткам с магами всех стихий, но чаще всего святоши предпочитали огонь. Видимо, считали, что несёт какое-то мифическое очищение. Наивные, чаще всего, от огня гибли сами же пироманты. Невовремя подожжёный лес, гобелен или сарай. Этим ребятам всё равно что жечь, лишь бы жечь. В итоге примерно половина задыхается в дыму. Четверть гибнет от обвалов, ну а оставшиеся бывало выживали.

Пока я предавался думам о превратностях судьбы, мы спустились в подвал.

– Здесь и закончится твой путь, тёмное отродье. Жаль, что мне удалось избавиться от тебя с этим мальчишкой вместе, но я что-нибудь придумаю. Не переживай, тебя запомнят как твоего предшественника – убийцей Императора.

– Ого, какая слава. Может ещё и орденом посмертно наградишь? Мы же тебе, можно сказать, путь к трону расчистили.

– Вздор! Я всё сделал сам. Всё! Избавился от Николая с Семёном. Избавлюсь от Игорька, ну а сейчас я с наслаждением поджарю тебя. – дальше я его слушать не стал.

Обычный маньячий бред про то как он будет меня истязать и этому радоваться. Прям как злодей в дешёвых ужастиках, некоторые из которых я успел посмотреть в этой жизни.

– Закончил? – скучающе спросил я его.

– Нет, я только начал. – с поистине маньячей улыбкой заявил мне Шуйский.

– Обернись. – посоветовал я ему.

– Зачем, там же никого нет.

– Ошибаешься. – раздался голос Ликвидатора из-за спины мятежного князя.

– Но вы… Вас же… – опешил Владимир Никанорович.

– Что нас? Неужели вы думали, что ваш маленький мятеж не контролировался? Что Тайная Канцелярия будет смотреть на это сквозь пальцы? – спросил агент, защёлкивая браслеты негаторов на руках Шуйского. Тот даже не сопротивлялся, полностью подавленный ничем не сдерживаемой аурой. Она даже на меня немного подействовала, заставив застыть. В ней было что-то знакомое. Что я успел позабыть, или ощущал всего раз в жизни да и то мельком. Хотя это не отменяло того факта, что я мог воспротивиться этому воздействию. Узы давно развеялись, а мы всё стояли и смотрели друг на друга. В один момент взгляд мятежного князя прозрел.

– То есть всё это время вы водили меня за нос? А как же обещание Первого, что он поддержит меня, если я удержу страну? Вы же служите не Романовым, а на благо Империи. Вам же не важно, кто сидит на троне!

– Вы правы, мы не служим Императору, но нам важно, кто возглавляет Империю. Первый давал это обещание до того как самодержец обрёл Кодекс.

– И что же, вы поддержите этого мальчишку? При нём страну разорвут на части! Я! Только я, мог удержать всё от развала! – начал кричать Владимир Никанорович, дёргаясь в цепкой хватке Ликвидатора.

– Ну вы посмотрите на него. Какое самомнение. Своими же руками красную дорожку захватчикам подстелил, а теперь про стабильность говорит.

– Заткнись! Заткнись, труполюб! Тебе не понять мой великий план!

– Можно я его ударю? – спросил я агента.

Тот недолго подумав, кивнул и даже развернул Шуйского поудобнее. Я неспеша подошёл к своему врагу и смачно врезал ему в нос, ломая хрящ.

– Хороший удар. – прокомментировал Ликвидатор. – А теперь, мы пожалуй немного прогуляемся. Как думаете, вы поместитесь в трёх пакетах?

Спросил он Шуйского напоследок. Ответа я не услышал, потому что они исчезли. Не знал, что он умеет телепортироваться с кем-то.

С их уходом, в подвале стало темно. И тихо. Ну почти. Вдалеке капала вода, да слышался крысиный писк. Не тех мутантов, что мы покрошили днём, а самых обычных грызунов. Идти куда-то совершенно не хотелось, но мне пришлось это сделать. Хотя бы потому, что подвалы Зимнего Дворца не самое подходящее место для отдыха. Очень нехорошие эманации витают, похоже здесь запытали не одну сотню человек. Малефику какому здесь бы понравилось, но мне в атмосфере страданий было некомфортно.