Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 348 страниц)

Глава 10

– Уборка номера. – невозмутимо заявил длинный, выкатив вперёд себя тележку с горничьим инвентарём. А потом – темнота.

Сознание вернулось ко мне довольно неожиданно. И лучше бы оно не возвращалось вовсе – ощущение беспомощности, пожалуй, самое поганое из всех возможных. Судя по лёгкой качке и отдалённому гулу, я находился в самолёте. Хуже того, этот самый самолёт в это самое время летел, а я ничего не мог скастовать. Даже самой завалящей костяной иголки.

Это при том, что Кодекс мой ощущался вполне как обычно. Похоже, в этот раз, антимагические кандалы попались куда более качественные. Все мои попытки обойти их воздействие оказались обречены на провал.

И ладно бы – кандалы нацепили. Так эти сволочи ещё и мешок на голову натянули так, что не было видно ни зги.

Как я докатился до жизни такой? А всё банально до безобразия. Как говорится – на каждую хитрую гайку найдётся свой болт с левой резьбой.

Так и на меня наконец успешно покусились. Пока двое прикидывались шлангами, отвлекая, со спины атаковал скрытник. Причём, чем-то достаточно убойным, раз смог вырубить одномоментно. Не яд и не физическое воздействие – после них остаются следы. Значит это была магия.

Впрочем, неважно. Я неизвестно где, лечу непонятно куда, а завтра у меня должна быть свадьба. Так себе расклад, честно говоря. Ещё и беспомощность эта, проклятая. Руки связали так, что ни вздохнуть ни пёрнуть.

– Так так так. Кажется наш князь очнулся. Как вы себя чувствуете, ваше сиятельство? – голос говорившего был полон сарказма.

А титулярное обращение он выдал как ругательство. Впрочем, ничего иного от посла Британской короны я и не ожидал. Я узнал его по голосу.

Этот напыщенный индюк, допущенный в палату пэров по чьей-то ошибке искренне ненавидел всё Российское. Что не мешало ему свободно говорить на ненавистном языке практически без акцента и улыбаться. О да, улыбаться он умел – в его арсенале было не меньше десятка улыбок. На все случаи жизни. Сейчас, подозреваю, на его лице гаденькая ухмылочка.

Ещё бы. Дипломатический борт проверять не будут. Даже если точно будут знать, что на борту находится украденный князь. Тем более, не станут поднимать истребители на перехват. Эх, как же нехватает магии – сейчас бы враз всех умертвил. Самолёт утопил в Балтийском море, а сам приплыл бы домой, как ни в чём не бывало.

– Пописать бы, лорд Дженкинс.

– Ха. Ахаха. Ну вы и шутник, Аркадий. Или лучше Джозеф Ротшильд?

– Джозеф Ротшильд разбился в мотокатастрофе. Разве вы не вкурсе? А в туалет, я бы всё же сходил.

– Сходите под себя, – жёстко воскликнул посол, и тут же вернулся к приторно сладкому тону, что и до этого, – конечно вкурсе. Такая потеря для моей страны. Сэр Ричард скорбел целую неделю об этой утрате.

– Подумать только, мне всегда казалось, что он биоробот лишённый эмоций.

– Не паясничайте, молодой человек. Нам лететь ещё не один час, так что только от вас зависит, насколько тяжёлым окажется перелёт. Для вас, разумеется.

– Почему же только для меня? Неужели вы не составите компанию своему пленнику? И не могли бы вы хотя-бы снять этот мешок. Я, знаете ли, предпочитаю общаться лицом к лицу, когда есть такая возможность.

– В этой малости я, пожалуй, могу вас облагодетельствовать. – хмыкнул Лирой и сдёрнул мешок с моей головы.

Яркий свет неприятно резанул по глазам. Специально ведь включил подсветку салона на максимум. Это при том, что в иллюминаторах виднелось солнышко, дававшее достаточно света. Нет, всё же он гад и сволочь как и большинство моих бывших соотечественников.

– Так лучше? – этот чудак на букву эм, даже участия в голос добавил.

– Благодарю вас. Так гораздо лучше. – кивнул я, сетуя, что даже слезящиеся глаза вытереть не могу.

Оставалось только усиленно моргать и щуриться.

– Итак, на чём мы с вами остановились? Ах да. Я предупреждал вас, что условия перелёта могут стать хуже. Намного хуже, чем сейчас.

– Не томите. Огласите весь список, пожалуйста.

– Ахаха. Даже в такой ситуации продолжаете шутить. Нет, нет. Я не раскрою вам всех карт. Впрочем… Вы же знакомы с Эльзой? Вижу, что знакомы. Так вот, эти замечательные блокираторы предоставила нам именно она. Правда здорово работают? Обычные, ведь, на вас не действуют. – лицо посла источало неподдельную радость.

– Очень замечательные. Просто высший класс. – я едва сдержался от ругательства.

Опять эта чернокнижница переходит мне дорогу. Почему она не расправилась со мной тогда, на Урале? Вместо этого подкинула кость Британцам. Что за игру она ведёт? Нужно срочно возвращаться в Петербург. Раз эта сука подгадила тут, то ничего не мешает ей сделать это и в другом месте. А там Лёня едва родился…

– Вижу, что вам есть над чем поразмыслить наедине с собой. Приятного полёта, ваше сиятельство. – снова выругался лорд Дженкинс и ушёл в другую часть самолёта.

Я же, предоставленный сам себе, первым делом осмотрелся. На первый взгляд, вокруг не было ничего, что могло мне помочь. На второй, впрочем, тоже. Как и на третий. Увы. Обстановка вокруг была довольно дорогой. Почти роскошной. Но на глаза так и не попалось ничего острого. Наоборот – всё, буквально всё, было либо скруглённым, либо настолько тупым, что даже голову пробить будет проблематично. Неважно кому – себе или тому парню. Последнее, как раз таки, хотелось особенно сильно. Методично долбить башкой обо что-нибудь тяжёлое и твёрдое. Чтобы кости в труху и мозги во все стороны.

Так, что-то я становлюсь слишком кровожадным. Успокойся, Аркадий. Ты жив, а это значит, что ещё не всё потеряно. Да хоть и не был – всё равно есть варианты, хехе.

Конечно умерщвить себя и переродиться личем было весьма соблазнительно. Если бы не пара – но. Во первых, это будет уж не моя личность, а нечто производное. Так что помирать просто так я категорически не желаю. Только в поготовленных условиях, но и этого стоит избежать.

Ну а во вторых – антимагические кандалы. Не факт, что лич сможет обойти их действие. Старуха наверняка предусмотрела такой вариант событий. Не могла не предусмотреть. Так что самовоскрешение отложим как запасной план.

Думай голова, думай – шапку куплю. Итак. Чернокнижница решила убрать меня из Петербурга. Временно или на совсем, уже не важно. Своей цели она уже достигла – я никак не могу ей помешать в её замысле.

Что она задумала? Да кто же её знает. В голову приходили самые разнообразные варианты. От свержения Игоря Николаевича, до массового призыва Тварей Тьмы на Невском. Реальность, скорее всего не по середине и даже не близко, а где-то в стороне. Будем исходить из того, что она готовит мегапакость для всего города.

В таком случае возникает вопрос – как избавиться от блокираторов и сбежать?

Так много вопросов и так мало ответов…

Прошло ещё не меньше получаса, пока у меня снова не появился посетитель. На этот раз невысокая, довольно смазливая девушка довольно юных лет. Фигурка без излишеств, но и без недостатков была скрыта довольно строгим брючным костюмом. Волосы забраны в высокий хвост. В глазах вселенский холод. Нехватало только очков и планшетки в руках, для полного соответствия образа с секретаршей. Не той, что секретутка, а именно секретарша. Хотя, обычно это дамы куда старше – за сорок с коллекцией кошек в сожителях, слезливой историей о том как их поматросили и бросили в юности и недописанным фанфиком про нежную любовь Гарри и Драко. Тьфу, мерзость то какая – угораздило же разок на такое нарваться! Пожри гниль мозги всех, кто пишет подобное. И читает.

У этой дамочки, видимо, всё впереди. Хотя, судя по взгляду – мужчин она искренне ненавидела. Ну или я очень похож на её бывшего, что изменил с бывшей же, лучшей подругой. О чём я её и спросил – просто волны ненависти, что она источала, ощущались практически физически.

– Нет. Вы убили моего брата.

– Простите, не припомню такого.

– Конечно не припомните. Вы вообще на людей внимание обращаете, когда заклинаниями разбрасываетесь? Он ехал во Францию. На поезде. И не приехал. В этом виноваты вы! – выкрикнула мне в лицо девушка, после чего резко развернулась на каблуках и ушла. Уже в проёме двери она задержалась и тихо, на грани слышимости произнесла.

– Надеюсь вы утонете не сразу, а успеете помучаться.

После такого заявления, она выскользнула за дверь и громко её захлопнула.

– Какая экспрессия… А ничего, что бойню там устроил Юджин и его наёмники? Ну да, ну да, его же там не было. – вздохнул я и тут меня осенило.

Захлебнёшся? Это они что, решили выбросить меня за борт? На лету?

Учитывая конструкцию гражданских авиалайнеров, меня с одинаковым успехом могло размазать о ребро крыла, так и затянуть в турбину, если совсем уж не повезёт. А может сперва размажет о крыло, а что останется попадёт в турбину. Ни тот ни другой ни третий вариант меня не устраивали совершенно. Мне вообще идея прыгать с борта летящего самолёта не прельщала. Высота то какая? Пять? Шесть километров? Да даже если внизу вода, для меня она будет всё равно что бетон.

Резкий сброс высоты стал для меня неожиданностью. Салон ощутимо накренился а я, будучи ничем не закреплённый, покатился по полу до ближайшего препятствия. Прикатился довольно неудачно – больно приложился головой. Проклятые кандалы, пожри их гниль, не дали нормально сгруппироваться.

Когда самолёт выровнялся, в салон пожаловали новые действующие лица. Двое дюжих громил не говоря ни слова потащили меня в хвостовую часть самолёта. Слава тёмным богам, меня хотя бы не размажет по фюзеляжу во время вынужденного десантирования. Конечно, оставался вопрос как приводняться, но я подумаю об этом потом – парашюта мне, как и ожидалось, не выдали.

В открытый люк вовсю задувал ледяной ветерок, а мои провожатые никак не могли решить простую геометрическую задачу. Проблема была в том, что люк оказался не то аварийным, не то техническим и в его габариты скованный я никак не проходил. Даже боком.

– Ребята, вы бы форточку прикрыли – продует ещё ненароком. – я в очередной раз попытался наладить коммуникацию с громилами.

Увы, безуспешно. То-ли они были немыми, то-ли настолько профессионалами в своём деле. Но общаться со мной никак не желали.

Посовещавшись жестами, они пришли к консенсусу. Ножной блок отсоединили от ручного, но относительной свободой я насладится не успел – меня самым грубым образом вытолкнули в проём и следом бессердечно захлопнули люк. Не то чтобы я хотел вернуться, но очень уж показательно они это сделали.

А потом я полетел. Вернее, полетел я уже тогда, когда меня выбросили, но в тот момент я ещё не осознавал, что произошло. А сейчас – да. И это был самый настоящий восторг. Лететь в небе как птица мне понравилось даже больше чем верхом на драконе. Но лучше бы на нём, потому, что морская поверхность приближалась всё стремительней и стремительней. А ещё вернулась она – магия. Громилы, расцепив модули, намеренно или нет, но нарушили работу сдерживающего контура, поэтому я снова стал некромантом. Пусть и на полшишечки – подавители продолжали работать, пусть и в полсилы.

Это позволило нарастить пусть и тонкую, но защитную оболочку, благодаря которой я вонзился в солёную воду как наконечник от стрелы. Чтобы не ухнуть на дно, пришлось срочно наращивать рули и, едва выдержав перегрузку, описать в водной толще широкую дугу с выходом на поверхность.

Ну это я так предполагал сделать. На деле, когда вектор движения сменился с вертикального на горизонтальный, я столкнулся с неожиданно взявшимся тут, в толще воды, препятствием. И застрял.

* * *

То же время. Нейтральные воды неподалёку от границы Дании.

– Капитан, фиксируем странное поведение самолёта. Он сперва снизился в нашем квадрате, а затем снова начал набирать высоту.

– Что за самолёт? Военный разведчик?

– Никак нет, гражданский лайнер.

– Странно. Они не могли узнать что мы находимся в этом районе. Неужели в штабе утечка? – нахмурился Капитан первого ранга Найдёнов.

Он уже не первый год служил на этом корабле и не всегда его миссии были законны. С точки зрения международного права, разумеется. И ни разу ему так нагло не сообщали: мы тебя видим. Его, как раз таки, никто и никогда не видел.

– Продолжайте наблюдение. – скомандовал наконец капитан, продолжая хмуриться.

Удар пришедшийся в правый борт почувствовали все кто был на мостике. Умы офицеров едва не охватила паника – их вычислили и выпустили торпеду? Так почему они всё ещё живы?

– Отчёт о повреждениях!

– Пробоины нет. Повреждён внешний корпус.

– Нету, говоришь… Значит хотели не потопить. Экстренное всплытие!

– Есть, экстренное всплытие.

Многотонная махина начала свой подъём из глубины.

* * *

Невозможность оперативно всплыть несколько беспокоила. Даже немного ввергала в панику. Хорошо, что почти сразу началось движение вверх. Несколько томительных минут ожидания, и я наконец смог вдохнуть прохладного, а главное – свежего воздуха. В капсуле он постепенно подходил к концу, а смерть от удушения, после того, что мне пришлось пережить, стала бы крайне нелепой.

Оказалось, что я воткнулся ни много ни мало а в настоящую подводную лодку. Судя по гербу на рубке – нашу, что радовало. Попасть к тем же Германцам или Французам, мне не слишком то и хотелось. Особенно после только что отгремевшей войны.

Всплытие наконец завершилось и из открывшегося люка на меня уставился удивлённый взгляд матроса.

– Служивый, не подскажешь где мы?

– Ой ***! – стало мне ответом.

После чего голова пропала и люк захлопнулся.

Следующий проверяющий появился минуты через три. Для разнообразия, меня окрикнули сверху – торчал я как раз посередине рубки.

– Неопознанное лицо, назовитесь!

– Князь, Аркадий Распутин.

– Князь? Покажите перстень.

– Увы, это будет несколько затруднительно сделать со связанными руками. – я виновато пожал плечами.

– Ждите. – стало мне ответом.

Некоторое время ничего не происходило, а потом сверху сбросили лестницу, по которой весьма шустро спустился матрос. Осмотрев перстень, он гаркнул наверх так, что у меня заложило ухо.

– Капитан, это действительно Распутин!

– Помоги ему подняться, Невпрягайло.

– Есть помочь подняться! Ваше сиятельство, давайте я обвяжу вас верёвкой?

– Хорошо, только не за шею. – мрачно пошутил я.

Матрос шутку оценил, хмыкнул и споро обвязал меня вокруг торса всё той же лестницей. Благо она была верёвочной и длины было с запасом.

Наверх, кстати, он вытаскивал меня сам. Один и без помощников. Это несмотря на качку и мокрую резину под ногами! Силён, ничего не скажешь.

На вершине меня встречал целый комитет. Помимо, собственно Невпрягайло, меня встречали и офицеры. Судя по нашивкам – главный в звании капитана второго ранга и ещё двое мужчин званиями пониже. Об их судовой роли я не догадывался.

– Приветствую на борту крейсера Александр Великий, ваше сиятельство. Меня зовут Арапов Константин Дмитриевич, я старший помощник.

– Очень приятно познакомиться, Аркадий Распутин.

– Это мы уже знаем. Расскажите пожалуйста, как вы здесь оказались и почему попытались нас потопить?

– Вы не поверите – случайно.

– Случайно? – недоверчиво согнул бровь мой собеседник.

– Именно. Как видите, я несколько стеснён в возможностях, – я показательно пошевелил руками в кандалах, – эти блокираторы на меня надели англичане, когда выкрали из под Нарвы.

– Подождите, какие англичане? Случаем, не те что были в самолёте?

– Именно. Меня, по какой-то причине решили выбросить в море. На моё счастье, тут был ваш корабль.

– То есть, это не попытка диверсии?

– Уверяю вас, это случайность.

– Проверим. В карцер его.

Глава 11

– Сижу за решёткой, в темнице сырой… – вяло декламировал я, сидя в карцере. Кандалы с меня, разумеется, никто снимать не собирался, но Повелитель Костей я или жалкий святоша? Методом ненаучного тыка удалось открыть замок на правой руке, а дальше было делом техники.

После освобождения от негаторов, передо мной встал другой вопрос – как отсюда выбраться? В смысле не из карцера – это как раз таки ерунда. А с борта подлодки. По ощущениям, плыли мы под водой, так что вариант с прыжком за борт отпадал сам собой. Дырявить корпус совершенно не хотелось – свои, как никак. А через торпедный аппарат выплыть… Это нужно содействие экипажа. С последним, как понятно, были определённые сложности.

В такие моменты я немного завидовал мозговедам. Опытные представители этой братии могли бы заморочить сознание матросов и провернуть операцию с побегом без особого труда. Тот момент, что такие выходы делают исключительно в экстренных случаях, и только тогда, когда корабль не движется, я как-то не учёл. Впрочем, это всё равно было фантастикой.

В общем, пришлось скоротать пару дней на положении арестанта. Благо кормили вовремя и гальюн оказался исправен. А на исходе третьего дня до меня донёсся звук сирены. Боевая тревога?

* * *

Найдёнов с самого утра был не в духе. Его раздражало буквально всё: внешний вид матроса Невпрягайло, заступившего на дежурство. Вкус кофе, который сварили на камбузе. Даже тон, с которым его поприветствовал старпом. Что послужило причиной подобного состояния, он не мог понять и это раздражало ещё больше. А уж если в мыслях всплывал нынешний обитатель карцера, то раздражение едва не переходило в ярость.

Подумать только – их едва не потопил какой-то хмырь с даром некромагии, свалившийся непойми откуда. Как хорошо, что на нём были негаторы. Алексей Алексеевич лишь раз имел дело с некромантом и хорошей ту встречу не назовёшь. Хотя бы потому, что поехавший крышей колдун едва не убил, тогда ещё мичмана, Найдёнова. Благо, рядом был небольшой пруд и мертвецов удалось туда смыть. Будущий каперанг тогда только-только получил Кодекс Воды и ещё не слишком привык к новым возможностям. Смытые зомби едва не утопили его самого, когда один, особо удачливый мертвяк успел зацепиться за штанину.

Пока Найдёнов отбивался, на берег вышел и сам виновник безобразия. Только вместо того, чтобы отозвать миньонов, расхохотался и стал вещать что-то о своём величии и о том как он захватит мир.

Так и вещал, пока не получил лишнее отверстие в черепушке от острой сосульки. В общем, Алексей Алексеевич некромантов не любил. Наверное потому, что не умеет их готовить…

Настолько погрузившись в свои мысли, он не сразу понял о чём ему говорит старший помощник.

– А, что ты сказал?

– Капитан, порт Кронштадт блокирован. Предположительно, аномальными организмами.

– Аномальными оргазмами… Тьфу! Просил же – говори нормальным языком. Разломные твари захватили порт?

– Так точно. Земля не отвечает.

– Или им антенны сломали. Всплываем и включай тревогу. Порт надо отбивать.

* * *

Тревога тревогой, а про меня, казалось забыли совсем. Даже покормить не удосужились. Неладное я почуял когда по корпусу стали долбить с такой силой, что ощущалось даже в моём узилище. Ну, а когда через щели возле пола начала просачиваться вода, я понял, что пора начинать действовать. Освобождать меня, скорее всего, уже попросту некому.

Только я собрался было призвать Сангвис, чтобы разрубить дверь, она открылась сама, а на пороге застыл знакомый матрос, Невпрягайло кажется.

– Освободились? Ну вы и шустрый. – со смесью восхищения и неодобрения заявил моряк и посторонился, открывая проход.

– А чего теряться? Откуда водичка, кстати? – я поспешил воспользоваться любезным предложением и покинул временное пристанище.

В коридоре воды было уже по щиколотку и она постепенно прибывала. Странно, обычно повреждённые отсеки закрывают гермодверями…

– На тварей из разлома нарвались. Якорь им в гузно. – проворчал матрос, придя в движение.

Судя по табличкам на переборках, мы шли в сторону носового отсека. То тут то там из мятого корпуса вырывались фонтанчики воды, затапливающие и без того тесные переходы.

Пройдя без малого метров пятьсот, мы столкнулись с тем, чего я больше всего и опасался – переборка перед нами была наглухо задраена. Только через небольшое смотровое окошко было прекрасно видно, что с той стороны дела обстоят не намного лучше – вода дошла уже до середины коридора.

– Чем это нас приложили? – я кивком показал на повреждения.

– Нас? – хмыкнул Невпрягайло, но всё же пояснил, – Краб. Гиантский, якорь ему в гузно, крабище. Ему торпеду в бок, а он хоть бы что. Чёрт, не открывается!

Чертыхнулся морячок не просто так – штурвал на двери по какой-то причине заклинил и не шевельнулся даже с помощью лома, подхваченного по пути хозяйственным матросом.

– Отойди ка в сторону, голубчик. – попросил я, призвав доспех.

Один из самых лёгких вариантов – для нормального попросту не было места. Нужен он мне был не для того, чтобы бороться с затвором, а банально прорубить в переборке дыру достаточного размера. Но, сперва надо было выровнять давление в отсеках. Поэтому, я без затей продырявил дверь.

Тугой поток воды, хлынувший из отверстия, едва не сбил нас с ног. Зато, когда напор с той стороны ослаб, непокорный штурвал наконец сдался усилиям матроса и позволил открыть проклятую гермодверь.

До носового отсека мы добрели уже по пояс в воде.

– Надеюсь, ничего не заклинит… – пробормотал Невпрягайло, открывая зарядный шлюз.

К этому моменту он уже натянул костюм для погружения и баллон с дыхательной смесью. На мой отказ облачиться подобным образом, он натурально завис. Особенно после того, как я попросил один только баллон.

Впрочем, все его вопросы отпали сами собой, когда я призвал полноценный боевой костюм. Благо тут места было достаточно. Как и в торпедном аппарате. Умная броня мигом прирастила баллон на на нужное место. Даже трубки не понадобились. И всё это под восхищённым взглядом матроса.

– Очешуеть! Такого даже Капитан не делал.

– Знай наших. – гордо заявил я и первым полез в шлюз.

Моему спутнику ничего не оставалось, кроме как последовать следом.

Как оказалось, почти весь остальной экипаж эвакуировался ещё до начала затопления, когда стало ясно, что корабль не выживет. Про пленного, разумеется, все забыли. Кроме одного матроса, что практически в нарушение приказа отправился меня вызволять. Он мне так и сказал.

– Ваше сиятельство. Пусть меня потом под трибунал отправят, но бросить живого человека я не могу.

Вот так вот. Уверять его в том, что я бы и так выбрался – банально прорубив корпус, рассказывать ему не стал. Лишнее это. Пускай почувствует себя героем. Заодно посмотрю – как это, покидать подлодку официальным, так сказать, путём. Хе хе.

Оказалось, всё довольно банально. Залезли, закрылись, утопились, открылись с другой стороны. И всё, плыви рыбка, плыви.

Мы и поплыли. Морячок, как и положено – вверх, а я, в лучших традициях мертвецов – вниз. Благо, совсем недалеко. Подлодка итак лежала на грунте, зарывшись в донный ил. В него то я и угодил, подняв настоящее облако мути. Не сказать, чтобы оно мне особо мешало – ориентировался я не обычным зрением. Но всё равно – не слишком приятно.

Да и собственной плавучестью тоже поработать надо бы. А то плаваю как топор. Впрочем, у некромантов с этим вообще сполшные проблемы: скелеты впринципе не водоплавающие, а зомби… С зомби всё сложно. Они или плавают как буйки, если внутри скопится слишком много газов, или идут ко дну, как скелеты. Механизм плавательного пузыря как у живых рыб мои коллеги так и не разработали. Как, впрочем, и я сам. Нам это попросту ненужно – в моря мы, без крайней необходимости, не лезем, хоть и ходят в этом мире всякие легенды, а на суше всегда можно отправить войско на дно. Пару раз даже так свою армию прятал – на дне озера. Светлячкам было очень неожиданно увидеть пару полков умертвий в собственном тылу. Эх, весёлые были времена. И простые – увидел врага – убил, поднял. Не то, что сейчас – вежливо улыбайся в лицо и гадь исподтишка. Позор один а не противостояние.

Прикинув сколько мне топать ножками, я принял тяжёлое решение всплывать. Единственными доступными газами был тот, что в баллоне и боевая отрава. Сложный выбор…

В итоге, тонкостенные поплавки заполнил зеленоватый туман, благодаря которым меня потащило к поверхности со скоростью ракеты. Благо, сработала планетарная особенность, и я не вылетел из воды на несколько метров, а всего лишь аккуратно всплыл. В ином случае, был немаленький риск разнести отраву нехилым таким облаком. Мне то всё равно, а вот если меня кто-то сподобился бы спасать… Последствия были бы довольно катастрофическими.

Только вот, спасать меня никто и не собирался. Скорее наоборот – этим следовало заняться мне, потому как совсем неподалёку тонул лёгкий крейсер. Его борт пересекала пробоина такого рамера, что было удивительно, как корабль ещё не переломился на две части.

Виновник этого безобразия тоже был рядом. То, что поначалу мне показалось горой, оказалось тем самым крабом, что потопил мою подлодку. Расправившись с кораблём, он увлечённо вылавливал других морских монстров изрядно уступавших ему в размерах. Рывок клешни и вот уже в ней бьётся акула размером как два городских автобуса. С прицепами на «гармошке». Приложив добычу головой об другую клешню, членистоногий отправил её прямиком в рот.

Товарки пойманной почему-то не спешили отплывать подальше. Вскоре стало ясно почему – краб жрал крайне неаккуратно – вниз посыпались фрагменты плоти, за которые тут же началась драка. Вода, казалось, забурлила как кипяток, а ожившая скала сделала очередной бросок лапы.

Я не стал досматривать окончание трапезы. Было ясно и так, что этот процесс идёт непрерывно. Я задумался о другом – как убить гору? В крабе чувствовался сильный аспект Земли. Благодаря ему он и оброс таким прочным панцирем. Что до лишней массы – он же итак придонный житель. Тонной больше, тонной меньше – особой роли не играет. Наоборот, пусть и массивного, но невкусного, его мало кто зарился сожрать. Вот и вырос.

На первый взгляд, способов победить практически не было. Толстенный панцирь не могли пробить даже корабельные пушки, а калибр там был ого-го. Впрочем, на рейде было видно только пару крейсеров, а у них вооружение не слишком мощное. Во всяком случае, не для того чтобы подавлять вражеские корабли повышенного тоннажа.

Оставалась ставка на магию. Вопрос только – как её правильно применить? В лоб, практически бесполезно – затраты на преодоление брони не оправдаются эффектом.

Единственным вариантом было то, что монстру приходилось постоянно жрать. Не до конца оформившаяся мысль крутилась на периферии сознания, когда я заметил отчаянно гребущего в мою сторону человека.

– Невпрягайло, вы почему не эвакуировались? – обратился я к пловцу, когда тот подобрался поближе.

– Так неначем, ваше сиятельство. Вон, Быстрый тонет. Предполагалось, что мы на нём уплывём.

– Если он и поплывёт, то очень нескоро. – со скепсисом заметил я, глядя как почти разорванный корабль завалился набок.

– Не. Его только в утиль. Как и нашего Сашку. – матрос заметно расстроился, когда вспомнил про судьбу подлодки на которой служил.

– Не вешай нос, якорь тебе в гузно! Мы ещё можем отомстить.

– Отомстить? – оживился морячок, – Как?

– Как, как… Каком кверху. Нужна отравленная наживка. Ты акул ловил когда-нибудь?

– Нет, не доводилось. – растерянно ответил Невпрягайло. Его имени я так и не удосужился узнать.

– Всё бывает в первый раз. Сегодня побудешь приманкой.

– Приманкой? Не не не, я не хочу. Ненадо!

– Поздно. Плыви, морячок. Плыви шустрее.

– Да твою же ***. Якорь мне в гузно! – очень эмоционально выразился Неврягайло и заработал всеми конечностями.

Дело в том, что нами заинтересовалась одна из чудовищных рыбин. А, как известно, травоядные из Разломов сами не выбираются. Вот и эта рыбина не стала исключением. Барахтающийся человек быстро привлёк её внимание, так что она поплыла практически прямой наводкой. Она уже раззявила огромную пасть, в которую пловец мог бы поместиться целиком, когда случилось то, чего она никак не ожидала.

Проклятье парализации сработало ровно так, как и было должно. Разве что сил на него пришлось бухнуть с большим запасом. Таким количеством можно целое стадо слонов обездвижить, пожри их гниль!

Тем не менее, своей цели я достиг – осталось начинить десерт отравой и отбуксировать его к месту пиршества.

Как говорится – хорошо было на бумаге, да забыли про овраги.

Барахтанье матроса привлекло ещё парочку морских обитателей, которые, почуяв беспомощность сородича, не преминули ей воспользоваться отхватив по изрядному куску мяса. Заглатывая их практически не жуя, они тоже стали жертвами моего заклинания.

Невпрягайло наконец перестал изображать жука плавунца и успокоился. Зато, на нас обратил внимание сам виновник торжества – его величество Краб.

– Пожри меня гниль, он движется прямо сюда! – сказать, что я охренел, это было бы против истины.

Моему изумлению не было предела – мало того, что членистоногий был огромен, так он ещё и перемещался с пугающей скоростью.

Такой подставы от мироздания я никак ожидать не мог. Но, у меня был какой-то план и я его придерживался. А следующим его пунктом была подготовка наживки.

Щедро напитав некротикой пару очень неприятных заклинаний с отложенным срабатыванием, я завязал их на тушки парализованных рыб. Как раз двух и хватило. Третья скоропостижно скончалась от травм несовместимых с жизнью – ей успели отожрать почти треть от общей массы тела.

Когда кушанье было готово, крабу оставалось преодолеть жалкую сотню метров. При желании, он мог бы дотянуться до нас и так, но предпочитал подобраться к еде поближе. А то, что ему уже был накрыт роскошный перекус, он заметил уже издалека. Только вот десерта в наших лицах он не дождётся. Жирновато будет.

Убедившись, что падальщик отвлёкся на рыбу, я подхватил вяло сопротивлявшегося матроса и использовал один из поплавков для создания реактивной тяги. То, что за мной оставался ядовитый шлейф, заботило меня в последнюю очередь – выживание любой ценой, вот мой девиз сегодня.

Удрать нам удалось, а вот понять – сработала ли закладка или нет, я так и не смог. Подошёл корабль с куда более серьёзным вооружением. Воздух расчертили дымные трассеры ракет, что взорвались возле головы мегамонстра. В ответ он издал клокочущий рык и повернулся в сторону обидчика. Недоеденная рыбина отправилась в воду, вместе с заготовленной отравой. Я внутренне застонал – ну не могли они подождать ещё немного? Одного заряда может быть мало.

Так и оказалось. Время вышло и выброшенную тушку разорвало от внутреннего напряжения. Во все стороны полетели ядовитые брызги. Краб дёрнулся как от пинка в брюхо, но подыхать не спешил. Вместо этого он завершил разворот в сторону обидчика и стал к нему приближаться с ещё большей скоростью, чем раньше.

Ребятам бы сняться с места и дать полный вперёд, только капитан, видимо, был иного мнения.

Воздух прочертили ещё два трассера, вызвавших лишь глухое ворчание у монстра. Попали, то, удачно. Наводчики молодцы, положили снаряды туда же, куда и в первый раз. Только этого оказалось мало. Панцирь в этих местах треснул, но не более.