Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

– Голубчик, отвези меня в гостиницу. Да получше. – заявил я, сев в машину.

– Не извольте беспокоиться, домчу в лучшем виде. – водитель, клевавший до этого носом, необычайно оживился.

Автомобиль ехал довольно плавно и меня быстро начало клонить в сон.

Мимо проплывали мосты, каналы и улочки. Дворцовая застройка постепенно сменилась обычными домами, а вскоре и вовсе какими-то трущобами.

– Ты куда меня привёз?! – я с трудом сбросил сонную хмарь, осмотревшись. Тело отзывалось с некоторой задержкой, да и мысли в голове напоминали перепутанный клубок ниток.

– Не извольте беспокоиться, ваша светлость, скоро прибудем на место.

– Тормози, каналья! Чем ты меня отравил?

– Не гневитесь, господин, у них моя семья, я был вынужден! – извозчик завернул в какой-то двор и выскочил из машины. Стоило ему броситься наутёк, как раздался одиночный выстрел, эхом ударивший по ушам. Двери машины открылись и ко мне подсели давешние Иван и Владислав Петрович. Громила приставил к моему боку пистолет, а хлыщ, повернулся с переднего сиденья, защёлкивая на моих запястьях подозрительно знакомые браслеты. Точно такие же были на мне в казематах.

– Ну вот, мы снова свиделись. – рожа стряпчего светилась довольством.

– Не ожидал увидеть вас так скоро.

Глава 5

Пока приспешники Шуйских наслаждались моментом, я выводил отраву из организма. Браслеты блокировщики оказались послабее тюремных, поэтому практически не мешали. Закончив с очисткой организма, незаметно для оппонентов создал костяную броню. Убийство лича здорово усилило меня, поэтому Броня бодро расползлась по всему торсу и была почти вдвое толще.

– Слушай сюда, ублюдок. Сейчас ты подпишешь отказную от рода в нашу пользу, а потом мы отправим тебя в Иркутск. Но уже не бароном, а простолюдином. Я же предупреждал, что условия будут хуже. – стряпчий сбросил маску вежливости и вёл себя как тот, кем и являлся. Обычным гопником из подворотни.

– У меня встречное предложение, господа. Не пойти ли вам в задницу?

– Иван, похоже наш клиент не до конца понимает в каком положении оказался. – покачал головой хлыщ, а бугай пробасил.

– Будешь дерзить, малой, прострелю колено.

– Ну раз колено, тогда держи. – одной рукой я всадил костяную иглу ему в колено, а второй, кинжал в горло. Не пожелавший умирать сразу, здоровяк захрипел разрезом и дважды выстрелил. Пули больно ударили по рёбрам, но доспех не пробили. Пришлось добавить в область сердца, да и то, только со второго раза, обычная игла сломалась о какую-то внутреннюю защиту. Пришлось создавать ещё одну, усиленную.

Сидевший спереди Владислав Петрович шокированно застыл. В его глазах плескался ужас, ведь он никогда в своей жизни не встречал настолько жесткого отпора. Нет, бывало клиенты не шли на “сотрудничество” и даже пытались сопротивляться. Но в таких случаях Иван справлялся быстро и непринуждённо. Зачастую с некоторыми увечьями несогласных.

Однако в этот раз, легко и непринуждённо расправились с ним самим. Да ещё как – магией под действием подавляющих браслетов.

– Ну что, Владик, поговорим? – кровожадно ухмыльнулся хлыщу.

– Н. Не, не надо! – взвизгнул прилизанный и попытался выскочить из машины. От спешки, он зацепился ногой за порог и растянулся на грязноватой мостовой.

– Ты далеко? – участливо поинтересовался у него, присев рядом.

– С-сгинь! Уйди! – у мужика похоже случилась истерика. Он лежал на земле, кричал, размахивал и руками, пока не начал издавать совсем уж нечленораздельные звуки. Апогеем, стала мокрая лужа, расползавшаяся из под него.

Поняв, что пациент скорее мёртв, чем жив, махнул на него рукой и отправился в сторону более обжитых мест. Пока добрался до мест более подходящих для князя, прошло почти два часа, а я сломал ограничители. Оказалось, они не очень хорошо защищены от концентрированной энергии смерти. Рассвет сменился полноценным утром, а брюхо пожелало жареных рябчиков, с французской булкой. Свернул в первый подходящий ресторан со звучным название: Пѣкарня Купца Дрѣйка. Незамедлительно ввалившись внутрь, я обнаружил миловидную барышню столь увлечённо читавшую дамский роман, что даже не обратившую на меня внимания. Ради интереса я присмотрелся к обложке. Имя авторши мне ничего не говорило. С разворота смотрел смуглый, мускулистый парень в окружении множества восточных красавиц с газовыми платками на головах, а подписано всё было как Али-Баба и сорок наложниц. От того как девушка начало томно вздыхать, моё любопытство возросло чуть ли не до небес. Подкравшись, я извернулся подсмотреть в книгу, а, едва увидев иллюстрацию, не смог не прокомментировать.

– Как большой специалист по анатомии гуманоидов, ответственно вам заявляю – Али не баба, Али – конь! – девушка от неожиданности взвизгнула и резко распрямившись, ударила мне лбом в нос. Она хотела было высказать всё что думает, даже набрала воздуха, но осеклась, когда увидела печатку с капибарой на руке, которой я ощупывал пострадавшую часть тела.

– Ох, простите князь, вы подкрались незаметно. – начала оправдываться незнакомка. Тут её взгляд упал на раскрытый переплёт книги и её лицо залило устой краской. Быстро спрятав столь компрометирующий предмет, она поправила причёску, но начала стыдливо бегать взглядом по сторонам.

– Что вы, что вы. Я сам виноват, что подкрался к вам. Как вас зовут, красавица?

– Анастасия. – барышня робко улыбнулась на мой простенький комплимент.

– Подскажите, Анастасия, чем вы можете покормить такого голодного меня?

Пока девушка расписывала ассортимент, весьма обширный, кстати, я ей любовался. Невысокая, с небольшой, но высокой грудью, тонкой талией и толстенной русой косой, она не менее увлечённо, чем когда читала дамский роман, рассказывала чем может меня попотчевать.

– Тогда давайте кулебяку, пирожков с осетриной и пару круассанов к чаю. – определился я.

– Сию секунду, господин. – Настя скрылась в соседнем помещении, стрельнув в меня глазками. Когда она вернулась с заказанным и разложила на столе, я поинтересовался.

– Скажите Анастасия, что вы делаете после работы?

Девушка сделала вид что задумалась, стрельнула в меня глазками ещё раз и заявила, что работает до семи.

– Ежели изволите, можете меня проводить. – ещё и вид сделала, ни дать ни взять – императрица. Однако отходила от моего столика призывно повиливая бёдрами.

Я же, понаблюдав столь приятную взору картину, принялся завтракать. Стоило отдать должное повару. Всё было так вкусно, что едва удалось отговорить себя от добавки. От бросаемых в мою сторону жарких взглядов из-за книжки, которую Анастасия продолжила читать, круассан в горло не лез. Поднявшись из-за стола, я перевернул табличку на двери в положение “закрыто” и решительно пошёл в сторону подсобки, возле которой уже переминалась девушка.

Покинув столь гостеприимное заведение, я задался, вопросом – что делать дальше? Не идти же в усадьбу Шуйских и устраивать там резню. Во первых, силёнок не хватит, во вторых, гвардейцы в стороне стоять не станут. Так, за размышлениями, я неспешно прогуливался по набережной. Над головой покрикивали чайки, с Невы приятно тянуло прохладой, а с неба пригревало солнышко.

– Жизнь прекрасна! – не удержавшись, выкрикнул я во всю мощь лёгких. Ответом мне был громкий всплеск и отборный мат со стороны проплывавшей мимо баржи. Окончательно подняв настроение мелкой шалостью, я поспешил в банк. Личных средств оставалось всего ничего, а на счетах рода наверняка что-то, да оставалось.

Обстановка в денежном учреждении царила почти такой же, как и в геральдическом приказе. Роскошь, услужливые сотрудники в форменных одеждах и обилие кабинетов для высоких гостей. Меня встретил немолодой господин с поседевшими косичками на висках и в очках с тонкой золотой оправой. Узнав о цели моего визита, он попросил меня подождать, и, буквально через минуту, проводил в хранилище. Ожидаемо, спустились в подвал и пошли вдоль ряда массивных стальных дверей, украшенных родовыми гербами. Ради интереса, поискал знакомые. Разумеется, первым делом врагов. Олень Шуйских красовался на самой большой двери, больше напоминающей ворота. А вот наша Капибара оказалась едва ли не в самой дальней, и бедной, части. Содержимое хранилища поражало. В первую очередь, своей пустотой. Сундучок с монетами в одном углу и несколько листов гербовой бумаги, в другой. Вот и всё. Я – нищий!

– Какая досада. – кажется я сказал это вслух.

– К сожалению, достояние вашего рода сильно сократилось в последние годы. В основном, при непосредственном участии предыдущего главы, разумеется. – просветил меня банковский служащий.

– И как же?

– Карточные долги. – пожал плечами мужчина.

Я хмыкнул и стал осматривать документы. В столице недвижимости, разумеется, не обнаружилось. Зато у меня есть крупное поместье относительно неподалёку. Ещё и деревенька какая-то, заодно. Жабино, кажется.

Другая купчая едва не заставила меня заржать. Так вот куда меня хотели спровадить Шуйские. В моё же поместье под Иркутском. Правда постоянных жителей там не значилось. Только охотничьи артели. И… всё. Дворцы, заводы, пароходы ушли за “карточные долги”. Хорошо хоть вовремя догадался зайти и проверить. Служащий, тем временем, всё заметнее нервничал. Даже пару раз попытался заикнуться об ограниченном времени посещения хранилища, за что удостоился гневного взгляда. Едва в проходе послышались шаги, он юркнул было к выходу, но, давно ожидавший подставы, я не дал ему сбежать.

– Это нападение на служащего! Гвардейцы вас убью-у-ут. – завыл клерк, взмывая под потолок, подхваченный выросшей оттуда костяной рукой.

– Если скажешь, кто там, то доживёшь до разбирательства.

– Нет, они меня убьют!

– Двум смертям не быть, если ты не в руках некроманта. – ощерился я, вызывая Кодекс.

– Шуйские! Отпустите меня, господин. У меня двое детей. Матушка, больная. – залебезил банковский работник, извиваясь как уж на сковородке.

– Ладно, повиси пока, подумай о своём поведении. – благородно решил я и смело вышел из хранилища. Навстречу мне вышагивал очередной “прилизанный”, в компании сразу двух “Иванов”. Сделав вид, что меня тут нет, они по хозяйски ломанулись в хранилище. Пришлось захлопнуть дверь перед самым носом. Не успел я и рта раскрыть, как хлыщ скомандовал амбалам.

– Разберитесь. – а сам отошёл чуть в сторону. Амбалы сделали грозный вид и попытались незатейливо оттолкнуть меня в сторону.

– С дороги, смерд! – гаркнул один из них, когда обнаружил, что спихнуть меня не удалось.

– А вот оскорблять не стоило. – покачал головой я и сделал из грубияна пародию на ежа. Второго бойца постигла та же участь, ведь он тоже не пользовался мозгом по назначению. Всё произошло в считанные мгновения, так что отвернувшийся, было, хлыщ удивлённо воззрился на трупы подельников.

– Ты кто такой!? – гневно спросил он, проявив книгу огня и окружив себя пологом. Неприятный противник.

– Аркадий Распутин, а вы кто и по какому праву решили получить доступ к моему имуществу? – огневик напрягся, но нападать не спешил.

– Сергей Шуйский, я пришёл забрать долг. – на физиономии оппонента появилось выражение превосходства.

– Какой такой долг? Не знаю ничего. – я натурально опешил от подобной наглости.

– Карточный. Ваш глава рода проигрался.

– Бывший глава. В связи с этим признаю его якобы “обязательства”, недействительными. – я специально выделил голосом часть фразы, чтобы раззадорить противника. И мне это удалось.

– А теперь, прошу вас покинуть меня. – я сделал вид что захожу обратно в хранилище, но был остановлен возмущённым шипением Шуйского.

– Ты что, не понял с кем связался? Против кого пошёл? Да я тебя размажу! – огневик раздухарился так, что аж жарко стало.

– С радостью принимаю ваш вызов. – оскалился я и принял довольно мощную атаку на костяную стену. Неприятно завоняло палёной плотью, а защита угрожающе затрещала, грозясь развалиться от потока пламени. К счастью, у Шуйского хватило ума остановиться. Ну, или силы кончились. Судя по тому, что он кинулся в рукопашную, скорее всего, произошло второе. А мне нравится в этом мире. В прошлом я так над огневиками не издевался. Серёга, тем временем, выхватил рапиру и на остатках сил раскалил режущую кромку до плазменного свечения. Артефактное оружие это вам не тут. Это ого-го. Стену мне развалил всего парой взмахов, ещё и захохотал как заправский злодей.

– Узри свою смерть, падаль! – заявил он и повалился ничком с тремя кинжалами в спине.

– А сколько пафоса, то было. – покачал головой я и попытался подобрать рапиру. Оружие в ответ окатило волной жара.

– Понял, понял, не трогаю. – артефакт, похоже ещё и полу-разумным оказался. С чёткой привязкой на стихию. А жаль, мне бы очень пригодился.

– М-можно выходить? – из-за двери робко выглянул клерк и в ужасе уставился на трупы.

– Можно. Только ячейку я, пожалуй, закрою. А то тут ворьё всякое ходит как у себя дома.

Вытребовав у банка сумку, быстро сложил в неё деньги с документами и спокойно ушёл. Буквально через две минуты после того как я ушёл, к банку подъехали жандармы, с одной стороны и чёрные, наглухо затонированные внедорожники с гербами Шуйских. Выскочившие из них ребята организовали жандармов в оцепление, а сами рванули внутрь банка. Через несколько минут, на улицу вышел отчаянно матерящийся в телефон командир. Договорив, он схватил капитана жандармов за грудки и буквально прорычал.

– Брусчатку носом ройте, но найдите мерзавца! – отбросив жандарма, он сел в машину и резко умчался.

Насладившись представлением, я спустился с мансарды кофейни и побрёл в сторону Невского. На проспекте, ожидаемо, сновали кучи людей. Как туристов, так и местных жителей. Пожалуй, такого разнообразия нарядов, причёсок и макияжа, я ещё нигде не встречал. На миг даже вспомнился карнавал в Темнограде, куда я случайно попал. Там тоже можно было встретить… всякое. Свернув на Гороховую, я посмотрел на настенные часы. Скоро у Настеньки закончится рабочий день и надо будет проводить девушку. Приняв решение, ускорился и даже перебежал улицу под конец разрешающего сигнала. За спиной раздался пронзительный гудок и противный свист покрышек по асфальту. А потом меня сбила машина.

Я лежал на спине, раскинув руки и смотрел в небо. Сверху плыло одинокое, пушистое облачко, да кружила чайка. Нехватало только старого раскидистого дуба. Потом обзор загородило ангельское личико в обрамлении тёмно-коричневых кудряшек, с внимательным и слегка испуганным взглядом зелёных глаз и чувственными алыми губками.

– Вы ангел? – восхищённо прошептал я.

– Слава Богу, вы живы. Куда вы так неслись, я же чуть на смерть вас не сшибла. – на щеках девушки появился румянец. Было заметно, что ей понравился комплимент, но беспокойство из взгляда так и не ушло.

– Встреча с такой неземной красоткой, стоила того. Я Аркадий Распутин, князь.

– Графиня, Маргарита Кошкина. Вы в порядке? Нигде не болит?

– Пока вы рядом, у меня ничего не болит. – от моего влюблённого взгляда, графиня засмущалась.

– Я вообще-то замужем. – невпопад ответила она.

– В таком случае, я вызову вашего мужа на дуэль.

– Боюсь, это невозможно. Генерала жандармерии нельзя вызвать на дуэль. Но я оценила вашу решимость. – Кошкина мило улыбнулась и поднялась.

– И всё же, у вас действительно ничего не болит?

– Абсолютно. – ответил я, поднявшись.

– В таком случае, прошу меня извинить, я очень спешу. До свидания, князь Распутин. – пЕред тем как нырнуть обратно в машину, весьма дорогую полу-спортивную модель, она бросила мне воздушный поцелуй.

Подпорченное, в банке, настроение снова вернулось в норму. Довольно быстро добравшись до пекарни, я обнаружил, что она ещё открыта. Зайдя внутрь, попросил у смущавшейся девушки пирожное с заварным кремом, отошёл за дальний столик и стал неспеша наслаждаться кулинарным шедевром. Тем временем, в заведение ввалился тучный господин и нетвёрдой походкой подошёл к стойке.

– Булочку пр-ринси, кр-расавица.

Когда желаемое было подано, он с неожиданной прытью схватил Настю за руку и потребовал, чтобы она посидела с ним. В ответ на вежливый отказ и попытку освободить руку, он только разозлился, обозвал девушку нехорошими словами и попытался, надавить авторитетом.

– Да ты знаешь кто я? Да одно моё слово и тебя даже поломойкой в рыгаловку не возь…

– А я знаю кто вы. Немедленно покиньте заведение! – я навис над толстяком, одновременно освобождая Анастасию.

– А ты что за хрень с горы? Я, купец первой гильдии…

– А я, князь. Пошёл прочь, пока руки тебе не вырвал. – я подкрепил слова небольшой порцией страха, но и этого хватило. Пьянчужка бежал от меня так, будто увидел демона.

– И часто пристают? – поинтересовался у Насти, после того как прогнал хулигана.

– Не слишком. Я обычно пекаря зову на помощь, но он уже ушёл.

– Может и нам пора? – с намёком спросил я. Девушка покраснела, улыбнулась и кивнула.

– Сейчас, только уберу не распроданное. Подождёшь на улице?

– Без проблем. – кивнул я и вышел. Улица встретила сгущающимися тучами и бегущими людьми. Где-то недалеко плакал ребёнок, а чуть подальше истошно вопил мужчина.

Глава 6

Быстро сориентировавшись в направлении опасности, заскочил в пекарню, предупредить Настю об опасности, а потом снова на улицу и навстречу приключениям. Ведь там где опасно, там интересно. Так ведь?

Из-за угла здания выбежал вопящий мужчина, а за ним следом, выпрыгнул собакоподобный монстр. Горбатая тварь с костяным гребнем, растущим из позвоночника, длинными лапами как у борзой и крокодильей челюстью, набросилась на жертву и в два укуса перегрызла ей шею. Брошенная мной костяная игла бессильно отскочила от прочной шкуры, но главного я добился – привлёк внимание твари к себе. Доспех привычно облёг тело, увы, не полностью, в руке вырос меч, а на другой, для разнообразия, я создал щит. Не особо большой, но для борьбы с Адской Гончей в самый раз. Повезло, что особь ещё сравнительно молодая. На брюхе брони почти не было, да и копья из хребта метать не умеет.

Сделав обманный манёвр, я смог поразить левый глаз твари. Очевидно, ей это очень не понравилось. Она раскрыла пасть и оглушительно завыла. За что сразу поплатилась, нахватав полную глотку иголок. Нет, обычного одарённого её звуковая атака может и в замешательство привести. Особо впечатлительные даже в обморок могут упасть. Но, не будем о грустном. В своё время мне пришлось перебить немало адских тварей. А всё потому, что Инферно плевать куда открывать порталы. Что в тёмные земли, что в светлые. Хотя к святошам они наведывались гораздо чаще. Нравилось им там, наверное. Душатина посвежее что ли. Ну, или беззащитных деревень в разы больше. У нас то каждый крестьянин мог как минимум молодую гончую узлом скрутить.

Пока “собачка” пыталась проглотить неожиданный кляп, я рубанул её по опорной лапе. Совсем отрубить не удалось, но пользоваться конечностью, монстр уже не сможет. Вместо воя, из пасти донесся сдавленный хрип, а я успел зайти сзади и подрезал сухожилия на обеих лапах. Гончая была вынуждена сесть. Почуяв конец, она уже не пыталась выть, а только хрипло скулила, пытаясь отползти. Из земли вылезли костяные руки, схватили тварь за повреждённые конечности, лишив её подвижности. Гончая грозно клацала челюстями, но это не помешало мне выпустить ей кишки. Конец боя ознаменовался небольшим притоком силы.

Однако, битва была не окончена. Пока разлом открыт, из него может вылезти ещё какая-нибудь пакость. Ориентируясь на собственное чутьё, я пересёк улицу и свернул в арку. Разрыв пространства дрожал прямо на стене, отбрасывая жёлтые отсветы по сторонам.

Смело прыгнув вперёд, я оказался в удушающем пекле. Нет, это не Инферно, всего лишь преддверие. В глубинах людям, да и не только им, не выжить. Там выживают только демоны. Не живут, в именно выживают. Всё их существование это сплошная борьба. За жизнь, у низших, за власть у высших. Ну и за души, само собой. Нет высшей ценности для демона чем чья-то душа. Ведь они для них всё: пища, энергия, мощь.

От налетевшего ветра пришлось прищуриться. Показалось даже что он живой и специально целился в глаза. Уж очень часто порции песчинок прилетали именно в лицо. А нет, не показалось. Мне “повезло” нарваться на адского духа. Эти полу-материальные существа считаются низшими в иерархии. Ниже даже бесов, но и то, только потому, что не разумны. По степени опасности они могут быть даже пострашнее ифритов. Особенно если собираются по несколько штук вместе, чего за адскими джиннами не замечали, и, главное, возле лавовых рек. Там они бросаются отнюдь не песочком. Да и он не везде разный. На более глубоких слоях, структура “песка” уже совсем другая. Неосторожный ходок может стереть ботинки просто не так пройдясь. А уж если его швырнёт дух… Одного бедолагу стёрло до костей. Кости бы тоже пострадали, но он их успел при жизни укрепить. Довольно неплохой потом бойцовый скелет получился. Долго прослужил.

Здешняя тварь оказалась довольно молодой и относительно слабой. Хватило всего одной печати развоплощения. Чертить пришлось прямо на песке и очень быстро, благо я знал упрощённую форму. Сильного духа такой не изгнать, но на них без подготовки и не ходят. Едва перечёркнутый круг в эллипсе, эдакий глаз, украсил грунт, я подал в него толику энергии. Печать мягко засветилась зеленоватым и сорвалась в полёт прямо в моего противника. Послышался болезненный вой и ветер резко стих, позволив мне осмотреться. Песок, красноватые скалы и жара. Собственно, не удивительно, что тут больше никого не было, кроме одинокого духа. Демоны, в большинстве своём, камнями не питаются.

Искать выход обратно, не было времени. Обычно он находится настолько далеко, что проще уничтожить “якорь” или босса локации, как их называют в моём новом мире. После его уничтожения, выходной портал переносится к логову убитого.

Долго искать следующего противника не пришлось. Пески простирались совсем недалеко, буквально метров тридцать. А за их границей начиналась каменистая пустошь, на сколько взгляда хватало. Из-за валуна выскочила гончая. Ну как выскочила, скорее вывалилась. Тварь была настолько истощённой, что я сперва принял её за порождение своего коллеги. Кости настолько туго обтягивала кожа, что казалось тронь и порвётся. Однако, учуяв свежее мясо, гончая заметно оживилась и даже изобразила нечто похожее на рывок.

Увы для неё, последний в жизни. Монстр нанизался на кинжал как сосиска на шампур, противно пискнул и сдох. Даже энергии совсем мизер исторг. Отпихнув падаль ботинком, я осмотрелся ещё раз.

Вдалеке угадывались очертания горы. Марево горячего воздуха сильно искажало картинку, поэтому было непонятно как далеко мне идти. Поэтому появление горы буквально у меня перед носом оказалось крайне неожиданным событием. Пожав плечами, я отправился искать вход в логово. Разлом был невысокого уровня, поэтому особо опасной твари тут быть не могло, однако, расслабляться не стоило.

Как и ожидалось, боссом локации оказалась гончая. Вернее её более развитая форма с двумя головами. Быстрее, выше, сильнее. Броня толще, шипы отравлены. Но, в целом, всё та же гончая с тонкой шкурой на брюхе. Был бы тут цербер, тогда пришлось бы попотеть. Те настоящие броненосцы. Сходу засыпав морды иглами, я попытался обойти тварь сбоку. Однако босс оказался умнее, или опытнее чем я ожидал. Оно и не удивительно. На холке я успел заметить нарост. Из него должна будет пропасть третья голова, а значит, монстр достаточно старый и сильный.

– Собачка, а собачка, давай я, тебе косточку дам?

– Р-р-р!

– Что, хочешь две?

– Р-р-р-р!!

– А! Я понял, ты хочешь три косточки! – просиял я от собственной догадки. Увы, собачка была со мной не согласна. Ну сама себе злобная буратина.

Разозлённый босс кинулся на меня с раззявленными пастями, намереваясь то-ли откусить голову, то-ли просто разорвать на части. Выяснять натурно желания не возникло. Пришлось отскакивать в сторону, попутно нашпиговывая пасти костяными иглами. Кушать “ежа” гончей не понравилось. Резко захлопнув пасть, он взвыл от боли – иглы я загонял длинные, поэтому вонзились они глубоко. Страдающая животина вынужденно приоткрыла пасти и попыталась атаковать хвостом. Снова пришлось уворачиваться но в последний момент кончик успел сменить направление и по касательной задел меня. Доспех с честью выдержал испытание, только крошка брызнула, однако меня отбросило далеко в сторону. Босс, почуяв моё замешательство, бросился в атаку с новой силой, совершенно не обратив внимания на то, что я проявил свой кодекс. Когда до меня осталось меньше метра, двуглавая гончая резко застыла как вкопанная. Из пастей хлынула чёрная кровь, а огонёк жизни стремительно потух в её глазах. Монстр сам не заметил, как напоролся на острые пики, выращенные у него под брюхом. Моих текущих возможностей едва хватило на подобный фокус.

– Фух, еле справился. – устало заметил я, откидываясь обратно на каменистый пол. Поток силы бурным потоком потёк через меня в книгу, смывая усталость и даруя иллюзорное чувство всемогущества. Отсыпало весьма неплохо. Новых способностей не открылось, но усилились те что есть. Костяной доспех действительно стал доспехом. Меч вырос до полноценного двуручника, а иглы стали небольшими колышками. Впрочем, размер последних я мог регулировать по собственному желанию. Выход призывно замерцал за спиной, издавая низкий гул. Пока ещё низкий. Постепенно звук будет нарастать, вплоть до ультразвука перед полным схлопыванием портала. Я уже собрался нырять обратно в свой мир, когда заметил одну странность. Туша босса стремительно истлела.

– А это что-то новенькое. – удивился я и подошёл к останкам. Среди праха лежала небольшая чёрная кость. Внутри чувствовалась энергия на удивление родственная моей. Внезапно оживился мой Кодекс. Книга самовольно проявилась, со свистом спикировала на останки. Затем взлетела, с зажатой между страниц костью, перевернулась вверх и заглотила свою добычу. Стоило переплёту захлопнуться, фолиант начал падать. Еле успел подхватить. Кодекс задрожал, а на корешке появилось небольшое тиснение в виде поглощённой кости.

– Никогда такого не было и вот опять, – ошарашенно заметил я осматривая своего помощника. – А ничего так. Стильно, модно, молодёжно.

Пару мгновений я силился понять что же изменилось, но завывания портала не способствовали длительным изысканиям. Нырнув в портал, я оказался в оцеплении жандармов с усилением в виде тройки Витязей. Последние, очевидно, собирались закрыть разлом, но я их успел опередить.

– Чем обязан, господа?

– Вы арестованы! – пафосно заявил один из жандармов.

– За несанкционированное проникновение в разлом. – добавил второй.

– А как же каравай с солью? Разве героев встречают как-то иначе? – я удивлённо выгнул бровь, а портал за моей спиной замерцал и схлопнулся. Витязи хмыкнули и повернулись к стражам правопорядка.

– А ведь действительно герой. Мало того, что сдержал натиск тварей, так ещё и разлом закрыл. – заявил старший из бойцов и протянул мне руку.

– Андрей Мельник. Граф. – представился он. Я с удовольствием ответил на крепкое рукопожатие, отметив характерные мозоли мечника.

– Аркадий Распутин. Князь. – в глазах воина промелькнуло удивление.

– Вы ещё тут? – грозно посмотрел он на жандарма страдающего пристом служебного рвения. Тот сразу стушевался и поспешил ретироваться.

– Ваша помощь оказалась как нельзя более кстати. Пару кварталов отсюда открылся второй разлом и в оба мы бы не успели.

Витязь хотел было сказать ещё что-то, но в его кармане пискнул телефон, оповещая о новом сообщении.

– Прошу извинить, это служебный.

– Да разумеется, похоже вас снова вызывают. – понимающе покивал я. Собеседник, тем временем, достал аппарат и нахмурившись прочитал сообщение.

– Красный на крестовском! – гаркнул он своим подчинённым, – извините ещё раз, князь. Если надумаете присоединиться к нам, вот визитка. – воин сунул мне кусочек ламинированного картона и едва ли не бегом поспешил в сторону служебного транспорта. Оставалось лишь покачать головой. Красный, это уже серьёзно. Простыми гончими там не обойдётся. Будет много жертв. Нужно ли оно мне? Не особо, тем более, что едва в каталажку едва не угодил за “несанкционированное проникновение”. Тьфу, блин, бюрократы проклятые. Сразу видно, что миром правят светлые. Тем более меня дожидается прекрасная девушка в пекарне.

К моему огромному удивлению, Насти на месте не оказалось. Дверь в заведение была закрыта и на мой возмущённый тук-тук открываться не пожелала. Занятый размышлениями о внезапной пропаже, я не заметил, как ко мне подошёл бездомный.

– Извините, что прерываю ваши думы, благородный господин. Но за небольшую, совершенно необременительную для вас, благодарность я мог бы вспомнить с каким кавалером ушла барышня, работающая здесь.

– А если не отблагодарю? Да не тушуйся, голубчик. Ты уж постарайся, вспомни всё. Желательно с подробностями.

Ассигнация сменила владельца, а я стал свидетелем небольшого театрального представления. Оборванец очень точно описал пару громил, по хозяйски вломившихся в заведение, а через некоторое время уведшие Настю в сторону набережной. Девушка не сопротивлялась, но было видно, что идёт с неохотой. Как по конвоем. Заодно узнал особые приметы громил. У одного был шрам на щеке от глаза до губы. Второй щеголял порванным ухом. Прошло как минимум полчаса, поэтому уйти они могли куда угодно. Тем не менее, я поспешил вслед за ними, надеясь на чудо. Увы, чуда не произошло. На набережной копошился лодочник, что-то ремонтируя в своём катере.

– Вечер добрый, уважаемый, вы случайно не видели тут барышню в сопровождении двух мужчин. Один со шрамом на лице, а второй корноухий.

– И вам поздорову, господин. Видел, разумеется. На катере Васьки отплыли.

– Может вам известно куда они направились?

– Я точно не расслышал, но про Новую Голладию разобрал. А вы их, стало быть догнать хотите? Могу вам помочь, только стержни заменю. – лодочник показал два продолговатых цилиндра покрытых рунами.

– Приятно иметь дело с понимающим человеком. – благодарно кивнул я и погрузился на судно.

– Домчим быстро. Моя Касатка бегает куда быстрее Васькиной калоши. А вы, стало быть, барышню спасать мчитесь? – что наземный, что наводный, извозчики во всех мирах отличались или крайней молчаливостью или болтливостью.

– Надеюсь, что до этого не дойдёт. – покачал головой я.

Катер действительно оказался очень шустрым. Мимо мелькали речные трамвайчики, гранитные набережные слились в одну ленту и только мосты мелькали над головой. Когда показался нужный остров, Касатка сбавила ход и извозчик направил судно не к основному пирсу, возле которого угадывалась какая-то посудина, а в сторону.