Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 348 страниц)

В живых остались только Василий со своим псевдо-секундантом.

– Ну что, Петров-Шуйский, будем дуэлиться? Или струсил?

– Н-нет, пощади! Меня заставили. – вся спесь покинула мужчину, оставив вместо себя только страх. Я видел перед собой всего лишь струсившую обезьяну, а не человека.

– Конечно тебя заставили. Перстенёк брось тут и иди куда хочешь. – от моего предложения, мужчина побледнел. Снять кольцо и бросить его равносильно отречению от титула. Ещё и с позором для рода.

– Л-лучше см-мерть.

– Чем лучше? Тебе не страшно, что я привяжу твою душонку к трупу и не дам ей ускользнуть на перерождение? – на самом деле я так не мог, по крайней мере сейчас, да и раньше не пробовал никогда, но в качестве угрозы и не такого ляпнешь.

– Д-д-да. – граф дрожащей рукой стянул родовой перстень с пальца и бросил в пыль. После чего нетвёрдой походкой пошёл прочь. Якобы барон, Воротынский, помедлил и пошёл за ним следом.

– Ну вот, одной проблемой меньше. Прохор! Про-охо-ор! – пришлось основательно напрячь голосовые связки, чтобы дозваться до слуги.

– Здесь, ваше сиятельство. – как чёрт из табакерки появился управляющий у меня из-за спины.

– Прикажи прибраться тут. А то темнеет уже, к утру, боюсь стухнут.

– А…

– Завтра, Прохор, всё завтра. Гербы с одежды уберите, будут первым отрядом.

Махнув рукой, отправился в свои покои. После такого напряжённого дня и вечера хотелось как следует помыться и поспать.

Но не всем планам в этот вечер было суждено сбыться. Когда я вышел из купальни, едва прикрыв сокровенное полотенцем, сразу почуял, что не один в комнате. Приготовившись к бою, так, на всякий случай, я зажёг магический огонёк. Возле стены стояла она. Марфа Васильевна. В этот раз на ней из одежды был тонкий, полупрозрачный пеньюар, едва едва скрывавший молодое девичье тело. Особенно в верхней части, где два могучих холма венчались острыми вершинами. Зелёные глаза плутовки сверкали в неровном свете светлячка особенно демонически, но всё моё внимание было приковано немного ниже.

Девушка грациозно приблизилась и жарко прошептала.

– Ты мой герой, а я твоя награда. – одно хитрое движение плечом, и накидка соскользнула на пол.

Глава 9

Утро начинается не с кофе. Это я на рекламном щите видел. Служанки, ожидаемо не было. Она ушла на негнущихся ногах ещё ночью. Пока предавался утренним процедурам, прокрутил в голове события предыдущего вечера и части ночи. Марфа оказалась весьма страстной любовницей с очень богатым воображением. Такое вытворяла, что ух. Вроде бы всё здорово, но что-то не давало покоя. Не может обычная девушка так гнуться.

Мысли про аномалию быстро ушли на задний план, стоило спуститься на завтрак. За чревоугодием вернулся к мыслям о недостаточной обороноспособности поместья. Первым делом поднять вчерашних разбойников. У них и вооружение какое-никакое было, и даже вполне неплохой транспорт. По моим меркам: фактически нищего барона, а не графа. Вторым пунктом станет кладбище. Ну а третьим – разломы. Нужно было наращивать личную силу. Без неё просто сожрут и не подавятся.

– Так было, так есть и так будет всегда, пока живо человечество. – тихо пробормотал про себя. Управляющий, сидевший рядом, не расслышал и переспросил.

– Что, ваше сиятельство? Я, к сожалению, не расслышал.

– Я не тебе, Прохор. Просто мыслю вслух. Вчерашний день показал насколько мы уязвимы в лобовом столкновении. Выдели мне провожатого, из тех кто нервами покрепче.

– На старое кладбище пойдёте? Верное дело. Там и воинов, бывало, захоранивали. Из верных роду.

– Это отличная новость. Но сперва свежачков навещу. Где их сложили, кстати?

– За баней, господин. Митрофан вам покажет.

– Митрофан?

– Ага. Он, можно сказать на все руки мастер. И болтать лишнего не будет.

– …?

– Немой он, ваше сиятельство. Медведь ему горло посёк, выжил чудом, но говорить не может с тех пор.

– Вот как. Надо будет осмотреть травму, думаю ему можно будет помочь. Со временем, разумеется.

Митрофаном оказался здоровенный детина, что называется косая сажень в плечах и, на удивление, умным взглядом. Прохор поставил ему задачу, на что провожатый согласно кивнул и махнул рукой – мой следуйте за мной. Возле вчерашних налётчиков надолго задерживаться не стал. Только наложил несколько заклинаний, чтобы не гнили и малый комплекс немёртвого воителя. Моя личная разработка – позволяла поднять качественного зомби почти без потерь прижизненных навыков. Без минусов, к сожалению, не обошлось. Заклинаниям требуются почти сутки времени на полную развёртку. Большой комплекс накладывать было некогда. С ним трупы неделю маринуются. Но и результат, конечно, куда более впечатляющий. Мои ребятки эльфийских мастеров меча как костяная гончая тряпку рвали.

Да и не осилил бы я этот каскад. До мастер-некроманта ещё расти и расти. Дальше наш путь пролегал через лесную чащу.

– И не скажешь, что здесь когда-то ходили люди.

– М-м-м.

– Что? Хочешь сказать, другой дорогой ходили.

– У-у-у.

– А зачем тут повёл, через дебри.

– У-у-ы-а.

– А-а, идти ближе, ну веди тогда, Вергилий.

– Ы-ых.

– Да не ругаюсь я. Просто историю одну вспомнил. – ну не говорить же, что это проводник в мир мёртвых. Довольно символично вышло. Немой мужик ведёт некроманта в обитель мертвецов. Ну не вылитый Вергилий?

– Понастроят буреломов… Стой! Пришли. – Скомандовал я провожатому, споткнувшись об вросшее в землю надгробие. Отклика снизу не было, похоже могила была настолько старой, что ничего не сохранилось. А может быть и пустой. Такое в моей практике тоже бывало.

Мой проводник потоптался на месте и присел на бревно в сторонке.

– Митрофан, приготовься, дунуть. Если не дунуть, чуда не произойдёт. – я подмигнул ему одним глазом. Мужчина сперва недоумённо посмотрел в ответ, а потом рассмеялся. Отлично, мы с ним сработаемся.

– А если без шуток, пересядь пожалуйста метров на пять левее. Тебя может зацепить потерями от ритуала. – Помощник попался и впрямь понятливый. Молча, ха ха, пересел куда было указано и с интересом смотрел за моими действиями. А посмотреть было на что. Первым делом надо было расчистить площадку под ритуальную фигуру. Подумать только, как последний неофит занимаюсь черчением. Вот до чего смерть доводит. Никому не рекомендую. Благо работать пришлось не руками, а с помощью магии. На голой земле споро появлялись борозды силовых линий, вмятин узловых точек и царапин рун. Два с половиной квадратных метра грунта заполонил магический чертёж.

– Знаешь что главное в танке?

– Ы? – Непонимающе заметил Митрофан.

– Главное в танке – не бздеть! – ритуал стартовал и все мои геологические художества засветились приятным салатовым светом. Не знаю почему я всегда выбираю этот оттенок. Так то можно и белый и красный. Да хоть и вовсе без иллюминации, но тогда получается не так зрелищно. А я предпочитаю получать от любимой работы максимум удовольствия.

Свечение набирало силу, Митрофан с жадностью вглядывался то в светящуюся фигуру, то на вспучивающуюся там сям землю.

– Что, нравится? – Мне понравился неподдельный восторг в глазах мужчины. Такой, детский с безуминкой. Прямо как у меня в своё время. Ещё совсем мальчишкой я стал свидетелем похожего ритуала и загорелся идеей стать повелителем мертвецов. Согласитесь, довольно странное желание для пятилетнего пацана. Тот некромант так мне и сказал – мальчик, ты безумец, если решил связать свою жизнь с этим ремеслом. На самом деле он сказал совсем другие слова, но общий смысл был таким.

– Хочешь научу?

– А-а?

– Твоя травма не проблема. Не смогу исправить, сделаем протез.

– У-ух-х. – Не унимался Митрофан.

– Магический дар у тебя есть. Пусть и зачаточный. Разовьём, получишь свой Кодекс, станешь крутым некромантом. Может даже меня перерастёшь. – моя улыбка передалась и помощнику, скорчившего до этого хмурую рожу, едва речь зашла про обучение. В нём действительно чувствовался скрытый потенциал. Причём без какой либо направленности. Из него мог бы получиться и маг стихийник, и мастер порталов, и демонолог, да хоть лекарь. Но ему не повезло. Попал к настоящему колдуну, ой, некроманту – будет постигать науку труполюбов, хе хе.

Долго восхищаться глубинами собственного коварства не дали новые подчинённые. Костяки полезли очень густо – почти как килька из банки. Многие оказались некомплектными. Таких пришлось строить отдельно – пойдёт на запчасти и аммуницию.

– Ну просто праздник какой-то. – Моей радости небыло предела. Рассчитывал поднять небольшой отряд, а получил небольшую армию. Ещё и на обвесы осталось. Самых деффектных пришлось упокоить. Остальных калек затюнинговал донорскими конечностями, а оставшиеся кости, вместе с Митрофаном сгребли в более удобную кучу.

– Сейчас, ученик, это всё тупые болванки, способные только ходить. Ну и кусать, это базовые навыки нежити. Что-то посложнее они смогут делать, только если наколдовать им подобие разума.

– Ы-ыа?

– Всем? Нет, зачем. Сейчас отберём пяток сержантов, вот им и мозгов добавим. Пускай командуют. Остальные со временем поумнеют итак. Знавал я одного скелета – из самовосставших. За пару тысячелетий даже магию освоил. На базовом уровне, конечно. А эти болваны за пару месяцев выдрессируются. Ты всё сложил?

– У-ух.

– Молодец. Сейчас отдохну, и продолжу. – от усталости пришлось даже присесть. Бревно, облюбованное помощником, оказалось на диво удобным. Ещё и с сюрпризом. Стоило мне умостить задницу на древесине, как скорость восстановления маны подскочила чуть ли не на порядок. По видимому, за долгие годы жизни на погосте, дерево пропиталось эманациями смерти, вытянутыми из земли. Закажу сделать из него кресло качалку. Чтоб прям из монолита вырезали, благо размеры позволяют. Отличный артефакт получится. Подзарядившись как смартфон от док станции, продолжил работу. Первым делом выбрал пяток скелетов покрепче и наделил их псевдо-разумом. Затем настало время кучи костного лома. Под моим воздействием грудные клетки, берцовые кости и прочие ключицы оплыли как мороженка на солнцепёке. Сплавив всё в единый монолит, начал лепить из него мечи. Руками, как из пластилина. Посмотрел на растерянно мнущегося рядом Митрофана и кивнул на материал.

– Что стоишь? Помогай давай, один я до утра возиться буду, а от этих толку никакого. – ещё одним кивком я указал на моих новоподнятых сержантов. Те как раз пытались создать подобие строя из подопечных. Пока получалось неважно. То и дело то один, то другой скелеты норовили завалиться на соседа. Один, особо одарённый, умудрился уронить целую шеренгу, как домино.

Провозились почти два часа. Помимо мечей, наделали, заодно, кривоватых щитов. Что поделать, раньше всё делал силами магии – скульптор из меня вышел паршивый. Из Митрофана, впрочем, тоже. Его поделки были ещё более кривыми. В конце и вовсе один из сержантов не выдержал и отобрал у него заготовку. Впервые вижу подобное своеволие.

Закончили только под вечер, а вернулись в усадьбу практически в сумерках. Пришлось даже наколдовывать светляков, иначе переломали бы ноги. Пока кастовал третий конструкт, один скелет неудачно споткнулся и магический светильник оказался у него в черепушке. Пришлось поставить его впереди колонны, чтобы освещал дорогу, а я вспомнил об одной давней мечте. Надо только раздобыть мотоцикл. Оставшиеся без украшения бойцы, тихо завидовали новоиспечённому фонарщику. Парочка даже попыталась ввязаться в драку, но их урезонили сержанты. Как дети, ей богу. Что интересно, светлячок настолько удачно встроился в структуру немёртвого, что не просто не развеялся, а стал ему подконтролен. Но это я выяснил гораздо позже.

В поместье было тихо. Происшествий за день не было, кроме неожиданно отелившейся коровы. Жестом остановив словоохотливого слугу, дал понять, что такие мелкие хозяйственные вопросы меня не интересуют и отправился ужинать. Пока шёл в столовую, в очередной раз заметил наглую белую морду. Она принадлежала здоровенному, очень пушистому коту и, что особенно примечательно, имела выражение один в один как у моего родового герба. Чем меня смог заинтересовать простой кот? Например тем, что на него не обращали внимания. Вообще. даже сейчас, когда он пёр целую связку сарделек, мимо него прошмыгнуло человек пять. Я уже подумал было, что это проделки Кеши, но нет. Вполне самостоятельное существо. На всякий случай навесил на него метку, чтобы потом отследить и спокойно пошёл трапезничать.

Моему удивлению небыло предела, когда я обнаружил эту наглую скотину возле своей тарелки. Кот подцепил кусок мяса и с удовольствием его жрал. А когда потянулся за следующей порцией, получил от меня по лапе. Тут охренел уже кот. Уверенный в собственной безнаказанности и невидимости, он настолько к ним привык и никак не ожидал, что его раскроют. Икнув, он застыл, закатил глаза и упал на пол.

– Браво. Товарищ кот, вы прекрасный актёр, так реалистично изобразить обморок… А нет, не обморок. Ну и что мне с тобой делать? – Я поднял теперь уже мёртвую тушку, уложил себе на колени и стал гладить.

Нет, вы не подумайте, что я некрозофил какой-то. Я серьёзно! Ну и что, что некромант? Я не труполюб, как нас обзывают. Просто работа такая. А котейку так проще было напитать некротикой. После ритуала у меня оставалось не так уж и много энергии, чтобы пренебрегать потерями бесконтактной передачи. А из кота я решил сделать очень полезного фамильяра. В прошлой жизни у меня уже был такой. Довольно забавная история с ним вышла, в общем то.

Когда я ещё пацаном был и некромантию только начал изучать мне в руки попался соседский кот. Столь же противный, что и его хозяйка – девчонка малефик моих лет. Так уж вышло, что Сахарок попался мне уже в неживом виде. Не спрашивайте от чего он скончался, подозреваю, что от почек. Так вот, я, тогда ещё юный некромант, провёл ритуал поднятия. Но, что-то пошло не так. Вместо того, чтобы подчиниться, кот самым наглым образом убежал, завывая от страха. Пару дней всё было тихо, пока на третий не обнаружил взбалмошную соседку на пороге нашего дома. Она молча сунула слегка пованивающего Сахарка мне в руки, задрала нос и ушла. Молча. После этого я её никогда не видел – уехала с семьёй в тот же день. Что поделать, некроманты не самые лучшие соседи. Даже для малефиков.

Пришлось идти со своим неправильным зомби к папе. Ох и всыпал же он мне тогда. Заодно и лекцию прочитал, про правила безопасности при поднятии мертвецов. Мне тогда ну очень повезло, что умертвие не бросилось грызть мне глотку. Такие, кстати, потом были. А плетение на котике мы доработали, его я и накладывал сейчас на безвременно почившего.

Без ритуала обойтись не получилось. По другому я, честно говоря, по другому я не умею. Просто не было необходимости разрабатывать альтернативу для редко используемых заклинаний.

Расчертил пол мелком, положил в центр фигуры тело и произнёс заклинание. Белые линии засветились зелёным светом, оторвались от пола и впитались в кота. Дёрнулась одна лапа. Вторая, и вот, уже почти живой, кот удивлённо осматривается.

Удовлетворённо кивнув самому себе, отряхнул руки от мела и вернулся к непритронутой еде. Вернее, собирался вернуться, но три пары вопросительных взглядов не дали оценить вкус поданных блюд.

– Что? У меня этот. Творческий порыв. Вот. – Невозмутимо заявил я и принялся, наконец-то, есть. Князь я или кто, в конце концов. Право имею, а не тварь дрожащая.

– Ваше сиятельство. А котейку теперь как называть?

– А? Эй ты, мохнатый, тебя как звать?

– Мяу.

– Мяу не годится. Нарекаю тебя Сахарком.

– Мяу!

– Помяукай мне тут. Сказал – Сахарок, значит Сахарок. – Кот недовольно прянул ушами и решил поиграть со мной в гляделки. Не знаю, может раньше у него и получалось чего, раз уж незаметный такой был, но у нас слишком разные весовые категории. Сейчас на немёртвого смотрел не молодой оболтус а старый некромант, повидавший некоторое дерьмо. Сахарок моргнул раз, другой, покорно склонил голову и начал яростно вылизываться.

– Другое дело. – Удовлетворённо кивнул я и вопросительно посмотрел на слуг.

– Опочивальня готова, господин.

– То, что готова, это хорошо. Сперва пройдусь. Пусть еда уляжется.

– Как пожелаете, ваше сиятельство. – Поклонился слуга, но я уже обратил внимание на другого своего подчинённого.

– Сахарок, за мной. – Кот прекратил наводить марафет и послушно потрусил за мной.

– Значит так, мохнатый, я тебя воскресил и в благородство играть не намерен. Будешь служить пока будешь полезен. Хрен его знает откуда у тебя способности к маскировке, но гляжу ты их не утратил.

– Мр-мяу!

– Пожри тебя гниль! Будешь подхалимничать, развоплощу!

– Мяяууу.

– Давняя история. Просто запомни это. Ладно, я пошёл спать, а ты… А знаешь что. Погоняй как ты скелетное воинство. Устрой им курс молодого некробойца. А то борзые слишком.

– Мяу?

– Диверсионную работу разрешаю. Только не покалечь их там. А то не соберутся потом. – На лицо сама собой наползла ехидная ухмылка, а Сахарок встал сусликом и отдал честь лапой. После чего растворился в сгущающейся темноте. Да, не завидую я сержантам. В своё время я очень хорошо модернизировал то заклинание поднятия питомца. Котяра боевую звезду светлых остановил, когда они внезапно напали. Погиб конечно, всё же со спецназом схлестнулся. Зато выиграл достаточно времени для принятия контрмер. В общем, Сахарок найдёт чем занять моих бойцов. Заодно и потренируются. Один устраивать диверсии. Другие им противостоять.

Тем временем, я добрался наконец до своей спальни. Не зажигая огня, зашёл внутрь.

– Говорили же тебе, соглашайся по хорошему. – Произнёс незнакомый мужской голос из-за спины и я ощутил касание холодной стали на своём горле.

Глава 10

Барон Проскурин редко брался за частные заказы. Высокая должность в одном из самых уважаемых ведомств давала как отличный доход, так и прикрытие от интересов сильных мира сего. Мало кто мог позволить себе иметь дело с Тайной Имперской Стражей. Как правило, жизнь этих несчастных длилась ровно до того момента, пока они не попадали в область интересов этой жуткой организации. Были, разумеется, и исключения. Одно из таких лежало сейчас на рабочем столе Ивана Никифоровича. Письмо с личной печатью главы рода Шуйских.

О том, что находится внутри, Проскурин уже догадывался. Слухи про нового Распутина же успели расползтись по Петербургу. Канцелярия Тайной Стражи не стала исключением. А, поскольку в этих стенах точно знали истинное положение дел, тайный советник ожидал подобного письма со дня на день. Увы, отказать уважаемому главе рода, он не мог в силу разных причин. Их связывало давнее сотрудничество. Да и нынешняя должность была получена не в последнюю очередь благодаря протекции Владимира Никаноровича.

И вот, новый заказ, скажем так. Простейший, можно сказать – вульгарный. Найти и убить. Не подстроить несчастный случай. Не замаскировать под суицид.

Вздохнув, барон взялся за дело.

***

– Говорили же тебе, соглашайся по хорошему.

– А я не хочу. – Заявил неизвестному с ударением на предпоследний звук.

– Тогда умри. – лезвие надавило чуть сильнее, но не смогло даже порезать кожу. Ну что за дилетант – пошёл убивать мага с обычной железкой. Ну или слишком хитровыдуманный. Магическую железку могли бы почуять охранные заклятия. В любом случае, с укреплённой костяным доспехом кожей, незадачливый убийца не справился. А через мгновение, ему резко стало не до меня – к нему подкрался Сахарок. И знаете, я в чём-то даже посочувствовал киллеру. Так, чисто по мужски.

– Ваше сиятельство! Я слышал крик. С вами всё впорядке? – Первым, как ни странно, прибежал Прохор. Глаза сверкают, в руке кинжал.

– Отбой, боец. Всё уже.

– Ох тыж, святая заступница. Снова покушение?

– Ага. Распорядись прибраться тут. А этого… за баню.

– Сию секунду, господин, – кивнул дворецкий и едва ли не бегом ушёл раздавать указания.

– Знаешь, котяра, в чём беда всех злодеев?

– Мяу? – Спросил Сахарок.

– Они слишком много болтают. Добро делают молча.

– Мяу. – Был ответом мне протяжный саркастический мявк.

– Ну и живи дальше в плену собственных иллюзий. – Я обиделся, а эта мохнатая скотина ещё и ржать надо мной стала. Дожили, с котами разговариваю. А дальше что? Фен шуй, тантрические практики, йога и вегетарианство? Тьфу!

Проснувшись утром свежим и отдохнувшим, быстренько сделал утренние процедуры и пошёл проверить как там моя зомби гвардия. Заодно наложил комплекс на незадачливого убийцу. Довольно любопытный экземпляр оказался. Простая, на первый взгляд, одежда, на поверку оказалась куда более качественнее чем должна была быть. Странно, однако. Более дотошный осмотр выявил след от родового перстня на пальце, замаскированный пудрой. Полоса телесного цвета на посиневшей коже. Ну прям совсем не подозрительно.

Итак, что мы имеем? Труп аристократа, замаскированного под простолюдина и нож ручной работы. Да, пока шёл сюда, успел посмотреть ковыряльник. Приметная вещица. Как, впрочем, и почти свежий трупачок.

Кто мог подослать аристократа убийцу? Конечно же тот, кто может это себе позволить. Думаю, тут всё очевидно. Пришлось слегка обезобразить своего будущего воина. Во избежание узнавания, так сказать.

Гвардейцы потихоньку дозревали. Проверив состояние конструктов, решил их пока не трогать, комплексы разворачивались медленнее чем я рассчитывал.

После завтрака позвал Митрофана, а пока его ждал, поинтересовался у Прохора по поводу военной подготовки моего ученика. Оказалось, что с этим у него полнейший порядок. Детина отслужил не где нибудь, а в гренадёрах. Служил бы и дальше, да только захотелось полковнику Семеновскому на медведя поохотиться. Зимой. Там Митрофан и получил свою травму. По ней и комиссовали. Конец рассказа ознаменовался приходом его главного действующего лица.

– Так, Митрофан, хорошо что ты пришёл. Собирайся, пойдём в разлом. – Новость настолько огорошила парня, что он почти на минуту застыл с открытым ртом. Потом, правда закрыл его и понятливо кивнул.

– Прохор, снаряди его из гвардейских запасов.

– Слушаюсь, а как же вы?

– А я так справлюсь.

– Но, ваше сиятельство…

– Хлебодаров, я некромант или кто, пожри меня гниль?

– Как пожелаете, господин.

– Всё, идите уже. Мне ещё скелетов проверить надо.

– Скелетов?

– Потом, Прохор. Потом.

Скелетное воинство выглядело жалко. Больше половины валялось россыпью костей. Оставшиеся щеголяли некомплектом конечностей. Целыми остались только сержанты. Что, в общем-то неудивительно, они изначально покрепче и поумнее были.

– Даа. Потрепала вас жизнь, смотрю. – В ответ услышал матерное скрежетание зубов. Поминали пушистую скотину вплоть до пятого колена.

– Ну, ну. Нехорошо так про своего тренера говорить. Ему вас ещё учить и учить. – Протяжный скрип был мне ответом. Усмехнувшись, дал приказ собраться, а то развалились на всю поляну. Как по волшебству, костяки стали собираться воедино. Хотя, почему как? Без колдунства тут не обошлось. Моего. Сами они так не умеют, сволочи не чуткие.

– Так, бойцы. Кто настоящего диверсанта проглядел? Что молчим? Учебные задачи, боевые не отменяли. – Я уже подумал, в лучших сержантских традициях, выдать всему костному составу наряд вне очереди, но один из самых разобранных костяков невнятно проскрипел зубами.

– Видел, говоришь? А почему не задержал? Не предупредил, в конце концов.

– Скрр.

– А, понятно, в дозоре был. Ну Сахарок, ну засранец. Не мог шороху по другому навести?

– Мяу. – Виновато раздалось с ближайшего дерева.

– Прапорщик, Шерстяной, а ну встать в строй! – Приказ дополнил лёгкой волной силы. Раздался треск веток, кошачий мат а потом упал жестяной чайник. За ним следом спрыгнул недовольный котяра, тут же попытавшийся спрятать посуду.

– Чайник к досмотру предъявить.

– Мяу! – С вызовом заявил Сахарок.

– Пожри тебя гниль, животное, ты ещё пререкаться со мной будешь? – Поведение подчинённого меня сильно разозлило. Аура некроманта самопроизвольно развернулась, придавив в том числе и скелетов. Пристыжённый кот принёс чайник и встал в строй. Первым номером. Не став это никак комментировать, проинспектировал содержимое чайника.

– Товарищ прапорщик, это у вас что, спирт?

– Мяу…

– А вы знаете, что согласно устава бывает с теми, кто нарушает дисциплину в военное время?

– Мяуу.

– Незнание устава от ответственности не освобождает. Два наряда вне очереди. Кругом, марш! Сержанты, организовать наблюдательные посты и патрулирование в лесном массиве. Р-разойдись! – От командного тона слегка засаднило горло. Зомби что-ли себе завести для оглашения команд? Да ну, баловство это. Пора вспоминать настоящую некромантию. Раньше командовал же полками молча. И ничего, слушались не то что эти. Может туповатее были? Или я посильнее? А, не важно.

Построив своё немёртвое воинство, вернулся в поместье. Митрофан как раз подготовил транспорт для поездки. Старый внедорожник выпущенный Ульяновской фабрикой внушал одновременно ужас из-за своего внешнего вида и в то же время гордость за отчизну. Умеют же машины делать. Сгнивший до дыр, чадящий как растаман и кашляющий как туберкулёзник, этот монстр продолжал нести свою нелёгкую службу. Как оказалось, вполне исправно. Через пару километров даже кашлять и чадить стал поменьше.

Помощник на пальцах объяснил, что двигатель прогрелся. А у меня аж руки зачесались поэкспериментировать с древней машиной. В прошлом мире я уже объединял механизмы с порождениями некроса. Правда куда более простенькие. Придётся изучить устройство этого автомобиля более досконально.

– Адская колесница. – Первое что пришло мне в голову, когда поездка завершилась и я смог наконец выбраться на землю. Болели ноги, ныла спина и простите, задница. Конструкторы этого чудовища не знают такого слова как комфорт. Впрочем, бросив взгляд на армейскую версию, припаркованную у КПП, часть претензий тут же улетучилась. Если Это строили для армии, то вопрос комфорта отпадает сам собой. Солдат должен стойко переносить тяготы службы. Пожри их гниль! И солдат и тяготы. Хочу мягонькую подвеску с зачарованными амортизаторами. Чтобы на самых лютых кочках не раскачивало. И головой об крышу не било…

– Здорово, служивые. Как служба идёт? – Поинтересовался я у караула.

– И вам поздорову. Не жалуемся. А вы, позвольте узнать, с какой целью прибыли?

– К разломам сходить. Проинспектировать, значит, что на моих землях происходит. – Солдаты пререглянулись. Один другому кивнул и бодро усвистал в сторону караулки.

– Прошу вас подождать, уважаемый. Сейчас командир подойдёт. С ним и решите этот вопрос. А пока, извините, служба.

– Служба так служба. Подожду я вашего командира. Только не долго. – Добавил в конце, увидев, как ушедший боец возвращается один. То-ли просто доложил старшему по телефону, то ли он решил сам проконсультироваться у вышестоящего командования. В любом случае, лишняя задержка. А их мне хотелось бы избежать.

Прошло две минуты. Старший не появлялся. Бойцы начинали нервничать и как бы невзначай поглаживать рукояти автоматов. А всё потому, что я начал баловаться магией. То иглу сотворю и в дерево пульну. То доспех отращу и на прочность проверю. Солдатики подобной демонстрацией силы прониклись, но пост не покидали. Молодцы, мне бы таких. Да побольше. А не тех что есть – тупых и неуправляемых.

Наконец, когда ожидание стало совсем уж неприличным, к нам быстрым шагом пришёл командир заставы в чине целого лейтенанта. За какие заслуги его сослали в эту глухомань не знаю, и знать не хочу.

– Ваше сиятельство, прошу извинить за задержку. Было необходимо удостовериться в вашем статусе.

– А этого мало что-ли? И с кем имею честь? – Со скепсисом на лице, я продемонстрировал печатку на пальце. Капибара одарила лейтёху своим фирменным взглядом, от чего он шумно сглотнул.

– Лейтенант, Вадим Проскурин. У меня чёткие инструкции для подобных случаев. Покажите ваш пропуск, пожалуйста.

– Какой ещё пропуск? Я на своих землях имею право ходить там где хочу. – От озвученной наглости, я даже опешил слегка.

– В таком случае, Ваше сиятельство, я не имею права вас пропустить на территорию режимного объекта. Согласно приказу Государя нашего Императора, посещение этой аномальной зоны возможно только по предъявлению пропуска.

– Впервые слышу о подобном. И где же его следует получать? – елейным голосом спросил служаку.

– Не могу знать. – Бедолага аж побледнел, посмотрев на моё лицо.

– Нападение на солдат Императора считается мятежом. – Поспешно добавил лейтенант, очевидно прочитавший что-то в моих глазах. Например острое желание содрать с него кожу. Живьём.

Мысленно плюнув, отвернулся к машине и скомандовал.

– Митрофан, поехали.

Не говоря ни слова, простите за каламбур, ученик завёл нашу колымагу, но уехать мы не успели. Раздался протяжный вой сирены. На втором завывании, впрочем, она замолкла, выдав совсем уж инфернальный звук. Похоже ревун не понравился не мне одному. Вдалеке начала раздаваться заполошная стрельба. Послышались взрывы и громогласный рёв, полный боли.

– Аыы. – Промычал здоровяк, показывая пальцем на полигон.

– Согласен, надо помочь нашим доблестным защитникам. – Кивнул я. Ульяновец заглох даже раньше чем остановился. От резкого скрипа тормозов заломило зубы, но сейчас было не до этого. В нашу сторону неслась тварь, размерами мало уступающая внедорожнику.

Тот факт, что она была ранена, конечно вселял надежду, что она сдохнет. Но сейчас это только взбесило монстра до предела.

В народе этого монстра прозвали адский носорог. Всё из-за схожей по виду морды – бронированный таран с острым шипом, торчащим вверх. И сейчас, он играючи смял и откинул автомобиль армейцев. Благо, столкновение погасило часть набранной скорости, сделав демона чуть менее опасным. Бегущий во весь опор, такой легко прорывает оборонительные порядки и лёгкую фортификацию.

Как, например, сейчас. После столкновения с машиной, он протаранил караулку. Благо она была скорее дотом, чем обычным домом. Грохот удара ещё отражался эхом по округе, а солдаты уже открыли огонь. Ну это вы зря. Тут надо из гранатомёта стрелять. Пули ему даже шкуру не пробьют. Всё это я отметил уже на бегу. Настолько стремительно развивались события.

Из укрытия выскочил старший караула. С трубой гранатомёта на плече. Это он, конечно, молодец. Только самоубийца. Если не пришибёт своим же выстрелом, то носорог дотянется обязательно.

Произошло почти так, как я и предполагал. Близкий взрыв кумулятивной гранаты слегка контузил обоих. Но, если демон оправился почти сразу, то человек за ним не успел. Почти.

– Посторонись! – Крикнул я лейтенанту, заталкивая обратно в блиндаж. Одновременно с этим, создал костяные пики прямо под демоном. На которые он благополучно насадился. Рёв, полный боли, разнёсся по округе. И только я собрался праздновать победу, как демон взревел ещё громче и дёрнулся вперёд. С противным хрустом, копья обломились, частью, оставшись в туше монстра, частью вырвавшись с изрядными кусками плоти. Сделав пару нетвёрдых шагов, носорог боднул уже пострадавшую стену, окончательно разрушая её и только после этого тяжело опустился на землю. Пришлось повторить фокус с протыканием. На этот раз, успешно. Энергия жиденьким потоком впиталась в гримуар. К сожалению, новых воспоминаний или заклинаний я не получил, но небольшая прибавка сил, лучше чем никакая.