Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 348 страниц)

Глава 22

– Немедленно, так немедленно. Выбираю магию. – со вздохом ответил ему я.

И, пока юнец пыжился, воспроизводя одному ему известное заклинание, от натуги у него даже уши засветились, повесил на него одно единственное проклятие. Большего не потребовалось.

Ушное свечение тут же погасло, из раковин потянулись тонкие струйки дыма, а затем, хам рухнул навзничь.

– Дуэль окончена в связи с недееспособностью одного из участников. Победил – я.

Группа поддержки ещё немного попереминалась с ноги на ногу, подхватила павшего собрата и поспешила ретироваться. Главное, они проделали всё это молча, пожри их гниль.

Девушка рассыпалась в благодарностях, и даже немного построила глазки, но грань не переходила. Может ожидала дополнительной активности с моей стороны. Не дождалась, но и особо расстраиваться, не стала. Тем более, что вышел портной и мы начали примерку. Костюм сел как на меня шили. Заплатив за работу и добавив сверху за отличный результат, я стал обладателем именной визитки. Как заявил ательер, по ней меня обслужат без очереди. Очень недурственный бонус, между прочим. Хорошего портного найти не так то просто, а уж какие к ним очереди обычно… В этом ателье мне просто повезло, что не было заказов.

К этому моменту как раз прибыл автомобиль из усадьбы, взамен уничтоженного в засаде. Сев в салон приказал везти меня домой. Попутно, подобрали моё пополнение воинства, топавшего пешком.

Дома была тишь и благодать. Разве что слуги выглядели чуть более напуганными, чем обычно. Объяснялось это довольно прозаично – территорию охраняли мертвецы.

Оказалось, боялись зомби далеко не все. Тройка детишек весело играла с одним из свободных от караула бойцов. На них то и дело выскакивала посмотреть мать одного из сорванцов. Убедившись, что с её чадом всё в порядке, она возвращалась к прерванной работе.

Идилия. Уже поздно вечером меня позвал Волков. Оказалось, он весь день мастерил мой заказ и как раз закончил.

Кресло вышло выше всяких похвал. Агрессивный дизайн с обилием костей и черепами на подлокотниках, отлично сочетался с комфортом, который я ощутил, расположившись в этом троне.

Мало того, оно ещё и силы начало восстанавливать. Щедро вознаградив мастера, так и остался покачиваться на веранде. Да так сильно задумался, что сам не заметил как уснул.

Утром, обнаружил, что меня накрыли пледом, чтобы не замёрз под утро. Коротко размявшись, порадовался что ничего не болело и занялся неотложными делами.

После завтрака, взял Митрофана, пару грузовиков и отправился на точку сбора моих грандиозных грабителей автомобилей.

Дошли, увы, не все. Некоторые дошли, но без груза. Всего было потеряно около десяти процентов ценностей и десятка мертвецов. точно я их не пересчитывал. Погрузив всех в машины отвёз всё в лагерь при аномалии. Там и охрана лучше и лишние руки не лишние. Дорога сама себя не построит.

Остро встал вопрос инструментария. Лопат и ломов катастрофически нехватало. Пришлось дать задание Сахарку, чтобы его подопечные набрали костей. Взмыленный кот коротко кивнул и убежал раздавать команды, а мы поехали обратно. Надо было переодеться и пересесть в авто посолиднее. Всё же князь на свидание едет, а не простой мещанин.

Катя встретила меня в фойе конторы и сразу сразила своей красотой. Струящееся платье облегало её фигуру. Голову украшала замысловатая причёска а в глазах плясали бесенята. Мечта а не женщина.

– Екатерина, ваша красота столь ослепительна, что я боюсь потерять зрение.

– Право слово, вы меня смущаете.

– Вот, как вы и просили, вся сумма в конверте. Надеюсь, вы начали подготовку?

– Ого. Да вы полны сюрпризов, князь. Разумеется мы начали подготовку и прогноз довольно благоприятный. Некоторую часть имущества можно будет законно вернуть.

– Меня интригует это ваше “законно”. Значит можно и не совсем?

– Простите, оговорилась. Я, как адвокат, не рекомендую вам совершать преступления.

– А как прекрасная девушка?

– А как девушка, я, быть может, в чём-то вам могла бы и помочь.

– Интригуете, Екатерина.

– Можно просто – Катя.

– Катя, а давайте на ты. Тем более, у нас впереди свидание.

– Хорошо, Аркадий. Давай на ты. – девушка сделала паузу, о чём-то задумавшись.

– Пойдём ко мне в кабинет. Нужно решить конфиденциальный вопрос.

Заинтригованный до нельзя, я проследовал за красоткой. Закрыв за мной дверь, она снова задумалась, прикусив нижнюю губу. Выглядело это настолько естественно, что я не мог не полюбоваться.

– Аркадий, покажи свой Кодекс.

Эта простая фраза вызвала острое чувство дежавю. Сперва братец Юджин. Потом Михаил Распутин. Каждый раз эта просьба приводила к довольно печальным последствиям.

– Катя, ты уверена, что хочешь знать какой у меня фолиант? – серьёзно спросил девушку.

– Абсолютно. Если не покажешь, тогда забудь про свидание. – Рахманова пожала плечами и заправила выбившуюся прядку за ухо.

– Пожри меня гниль… Хорошо, смотри. – Я призвал свой Кодекс Костей во всей его красе.

Книжка, видимо, решила повыпендриваться и заставила узор на обложке слегка светиться.

– Ух ты. Папа был прав. Ты точно справишься.

– С чем, справлюсь?

– С тем, с чем не смогла справиться я. – Катя призвала собственный Кодекс.

Как я и ожидал, на переплёте красовалась название: Кодекс Ведьмы.

– Однако. И что же это такое, раз ты не смогла с этим совладать? – моё удивление было искренним.

Помнится, Эльза без проблем разбиралась даже с локальными стихийными бедствиями. Причём самостоятельно.

– Об этом нельзя говорить вслух. – девушка подошла ближе, привстала на цыпочках и тихо прошептала мне на ухо.

– Куда ты хотел меня отвезти?

Меня как током прошибло, а по коже пробежал табун мурашек. Нельзя же так провоцировать!

– В Мансарду.

– Но там же чуть ли за неделю бронирование! Признавайся, ты собирался привести туда другую?

– Признаюсь, я приехал туда вчера вечером и забронировал столик на сегодня.

– Но… Как?

– Я умею убеждать.

– Надеюсь, ты не будешь злоупотреблять этим со мной. – Катя кокетливо посмотрела на меня из под ресниц.

– Обещать не буду, но постараюсь. – я подал девушке руку.

Она с удовольствием её подхватила и мы поехали в ресторан. Там же вручил даме свой подарок. Колье замечательно смотрелось на её тонкой шее. А взгляд, которым меня меня одарили, обещал многое.

Замечательно проведя время, отвёз спутницу домой. Стоя на пороге, мы долго целовались, но всё когда-то заканчивается. Закончилось и наше свидание. Вышла горничная и тактично напомнила, что молодую хозяйку ожидает отец. Поняв тонкий намёк на толстые обстоятельства, я откланялся, взяв обещание повторить нашу встречу.

Всю дорогу назад, из головы не выходила мысль про некую проблему “прокоторуюнельзяговорить”. Надеюсь это не про основателя сети магазинов Волмарт.

Дома царила идиллия. Интереса ради, заглянул к Хлебодарову и обнаружил его не одного. Компанию ему составил Боголюбов. На столе, между ними обнаружился не малый набор алкоголика, а шахматы. Причём, судя по расстановке фигур, призрак выигрывал. На мой неискушённый взгляд, двукратный перевес в количестве фигур, это серьёзная заявка на победу.

Действительность оказалась куда более прозаичной. Сделав пару хитрых ходов конём, Прохор объявил.

– Шах!

– А если вот так? – Иннокентий переставил пешку.

– Тогда, шах и мат. – слон Хлебодарова вышел на ударную позицию прямо напротив ловушки, в которую Боголюбов загнал сам себя.

– Отличная партия, Прохор Андреевич.

– Согласен, Иннокентий Саввович. С каждым разом ваш уровень растёт.

– Однажды я вас переиграю. О, а вот и наш барин прибыть изволил.

– Не паясничай, а то развоплощу.

– Понял, принял, не отсвечиваю.

– Рассказывайте, какие хулиганства произошли на вверенной территории?

– Хулиганов не обнаружили, а вот разведчик пролетал.

– Пролетал?

– Да. Мы сперва приняли его за обычную птицу, но когда она стала кружить чётко над усадьбой, решили присмотреться. В общем, это либо не птица вовсе была, либо ею удалённо управляли.

– Понятно. Значит надо ещё и воздушной обороной заняться.

– Мы конечно отогнали её пулемётом, но кто им мешает послать разведчика ещё раз.

– Хорошо. Займусь этим. – Кивнул я и пошёл побродить по улице.

Приглядевшись, в небе заметил реющую птицу. Действительно, кругами летает.

Тут мне в голову пришла довольно шальная идея. Зачем мне зенитки, хотя они тоже пригодятся, когда можно сделать собственную авиацию? Реактивный двигатель мне не повторить, да и не нужен он, а вот ракетный… Бросившись в кабинет, стал листать статьи про простейшие рд-шки. Да так увлёкся, что к утру уже был готов первый прототип химеры. Больше всего он напоминал птеродактиля. Запускать решил прямо во дворе. Для этого нашёл пустую площадку, за всё той же баней, и соорудил пандус, чтобы при разгоне, птер не врезался в забор.

Первый испытуемый взорвался, едва запустил поджиг. Второй, впрочем, тоже. На шум начали выбегать слуги и гвардейцы. Успокоив и тех и других, сел и задумался. Потом сверился с записями и едва не разбил себе лицо челодланью. Поджиг горючей смеси нужно делать внешним. Так, химера обзавелась пикой на хвосте и третий образец уже не взорвался.

Набрав разгон, он скользнул по пандусу и свечой взвился в небо, оставляя за собой дымный след. Птица-разведчик почуяв неладное попыталась улететь, свалившись в пике, но моя ракета была самонаводящейся и успешно поразила цель. Взорвавшись от тарана.

Уже вижу заголовки газет: Первый немёртвый на Луне – наш! Неживые покорители межзвёздных просторов осваивают Марс. Эх, мечты. А ведь раньше я о таком даже не задумывался. Может и в самом деле, ну её, эту планету. Создам себе межзвёзный корабль и отправлюсь путешествовать по космическим просторам. А что, отличный план на посмертие. Как стану личем, так обязательно претворю его в жизнь.

Осмотрев небо, больше подозрительных объектов не обнаружил и со спокойной душой поехал принимать участие в грандиозной стройке автодороги.

По пути мне встретилось целых три грузовика Винокурова ехавших навстречу, и ещё два мы обогнали. Похоже Сахарок действительно выгребает всё под чистую. Надо бы ему поумерить пыл, пока не началась инфляция от переизбытка иномирных материалов.

Лагерь встретил довольно внушительной горой костного материала. Среди остовов, я приметил парочку довольно необычных экземпляров, почему-то не рассыпавшихся на отдельные фрагменты. Попросил отложить их отдельно, а сам занялся уже привычным занятием – плавлением и формовкой.

К делу подошёл творчески. Сперва снял слепки с уже готовых инструментов и по ним изготовил формы для выпрессовки. Ну а дальше дело техники. Одни зомби формовали заготовки из пластичной, как тесто, костной массы. Другие совали их в формы и выпрессовывали. Третьи собирали готовые изделия.

Никакого ручного некромантского труда. Только зомби-автоматизация. жаль, что энергии на это ушла прорва, зато первый гвардейский немёртвый строительный батальон был укомплектован полностью. Скорость прокладки новой трассы ускорилась на порядок. Там, где два бульдозера рыли бы канаву два дня, мои ребятишки справились за два часа.

Бригадир дорожников растерянно чесал в затылке и даже робко попросил пару бригад таких себе в артель. Получив вежливый отказ, сперва было обиделся. Но, когда узнал, кто работает рядом с ним, как-то сбледнул и после появлялся крайне редко. Да и то, только для подписания актов.

Через три дня, дорога была готова. Вернее, её основа. В будущем, я планировать её заасфальтировать или залить бетоном. Но, почему-то, ни Винокуров, ни заводы не захотели пойти мне навстречу. Всё оговаривались большой очередью заказов. Ну и сами себе злые буратины. Вот возьму и построю свой собственный бетонный узел и сам себе всё залью. Дорогу в Жабино, кстати, тоже не помешало бы подлатать. И стены построить. А то мало ли. Разведчики, вон, летают.

Останки той птички нашлись. И среди перьев с потрохами обнаружилась весьма любопытная техническая приблуда. Сломанная, разумеется, но даже по оставшимся фрагментам было ясно – не нашенская она. Не то франков, не то бритов, пожри их гниль. Хотя последних, гниль жрёт уже давно, но, к сожалению, безуспешно.

Удивляетесь, почему я так отношусь к своей малой родине? Ну так, а что вы хотели? Единственный человек к которому я испытываю тёплые чувства, это Маргарет Ротшильд. Всех прочих я, мягко говоря, недолюбливаю. Особенно своего папашу – Ричарда. Хотя нет. Его я ещё готов потерпеть, пусть он и пытался меня убить.

Кого я действительно ненавижу, так это старейшин этого рода. Двух братьев: Генри и Бенджамина. Этим старикам уже больше двухсот лет и помирать они не собираются. А всё потому, что обладают уникальными, в своём роде, Кодексами – Святых.

Да, да. Эти двое – прижизненные святые. Даже Ватикан это признал. И именно за это, я их ненавижу, как ненавидел святош своего прошлого мира. Потому, что ничего святого в них не было. Под обёрткой сладких речей о всеобщем благе, они творили такое, что демоны Инферно им и в подмётки не годились.

Ну да не будем о печальном. Похоже, слова Оттоманского, что враг у ворот подтверждались самым предметным образом. Сколько у меня осталось времени на подготовку? Год, два? Так, стоп, отставить панику. У меня есть яйцо!

Да не простое. А золо… тьфу ты. Выращу ручного драко-лича, буду на нём летать и злобно хохотать.

От построения злодейских планов меня отвлекло мяуканье Сахарка. Котяра настойчиво требовал моего внимания. Пришлось пойти за ним прямо в активную зону. Так он назвал область с наиболее частым открытием разломов.

На первый взгляд, всё было нормально. Туда-сюда сновали зомби, таща различные полезности. Разломы радовали глаз различной расцветкой, в основном оттенками жёлтого. Реже красного. Оказывается они ещё и различаются по уровням в пределах одного класса.

Помощник повёл меня мимо них в дальний угол. В стороне от всех, висел один единственный разлом. От прочих он отличался размером – вполовину меньше и постепенно менял окрас. Из жёлтого в красный. Из красного в чёрный и снова в жёлтый. Причём это был не радужный или мерцающий, как мне показалось сперва. Неведомая сила не притягивала меня внутрь. Скорее наоборот, мягко отталкивала от зеркальной поверхности.

– Митрофан! Митрофан, иди сюда!

– Звал, учитель?

– Конечно звал. Погляди какая красота.

– Разлом. Правда странный какой-то.

– Вот вот. Значит так. Хватай братьев по разуму и пошли на разведку.

– Кого? Каких братьев?

– Карла с Фридрихом. Так понятнее?

– Так, да. Мне их усилить перед входом?

– А, давай, лишним не будет. Я в доспехе туда не пролезу, если что примут удар на себя.

– Добро.

Чуть позже, наша бравая команда была в сборе. Даже Сахарок не удержался и бросил контроль добычи ради такого дела. И, что самое странное, он был без чайника. Вот до чего работа чело… кота довела. Аж пить бросил. Или нет?

– Прапорщик Шерстяной. чайник к осмотру предъявить!

Кот встал по струнке и протянул мне чайник на вытянутой лапе. Оценивающе взвесив посудину в руке, вернул её владельцу, не забыв строго на него посмотреть. Морда кота приняла вид лихой и придурковатый, как того требует древний устав.

– Вольно, продолжай службу.

Я не успел договорить, как чайник исчез. Может у него пространственный карман завёлся? Иного объяснения таким фокусам у меня нет.

– Итак, орлы. Порядок такой. Первым идёт Карл. За ним Фридрих. Потом я. Замыкает Митрофан.

– Мяу? – раздалось вопросительное снизу.

– Так, а ты почему ещё здесь? Марш на разведку.

– Мряууу… – недовольно протянул кот и исчез. Надеюсь, действительно ушёл на разведку, его метка застыла возле разлома.

– Ну что, первый пошёл?

Глава 23

Другой мир встретил нас не слишком радушно, как, впрочем и любой другой, в который ведут разломы.

Во первых, тут было душно. Жарко и влажно как в тропическом лесу. В нём мы, собственно, и оказались.

Во вторых, Карл запутался в лианах, который, на поверку, оказались хищными побегами одного растения. Лианы покрылись острыми шипами и попытались пустить зомби кровь. Наивные. Никакой крови, разумеется, не вытекло, но всё равно, обидно.

Собственно, вообще ничего не вытекло. Это только начиная с уровня рыцаря смерти в его жилах появится лютая отрава несущая смерть всему живому. Ну, почти всему. Зомби такой роскоши как лишние жидкости в организме лишены. Есть только не лишние.

С другой стороны, пробить кожу умертвию третьего уровня развития довольно проблематично. Эта чахлая лиана её даже не поцарапала бы.

К сожалению, Карл всё ещё был зомби первого уровня, поэтому его удалось поймать. Но даже так, в их неравной схватке, одержать победу удалось мертвецу.

А ещё, это место было переполнено Жизнью, что создавало целый букет непередаваемых ощущений. С одной стороны, мы, будучи приверженцами Тьмы, оказались во враждебной среде. Я прямо почувствовал, как ослаб как маг в этом месте.

С другой стороны, что я, что Митрофан, были живыми людьми и нахождение в подобной среде было весьма благоприятно для наших бренных оболочек. Особенно для Морозова. Его боевые мутации и усиливающие плетения были на основе магии Жизни и несколько усилились в столь питательной среде.

В предстоящей схватке, если таковая случится, именно ему быть основной ударной силой.

Беглый осмотр места, где мы оказались, ничего не принёс. Буйство зелени, сырость и парочка хищных растений. Вот и всё. Даже животных, на которых должны, по идее, охотиться лианы, не было. решили пробиваться вперёд. Это направление никак не отличалось от всех прочих, просто мне так захотелось, а соратники молча поддержали выбор.

Для удобства передвижения, создал пару тесаков и выдал их шедшим в авангарде зомби. Они не устают, так что пусть работают.

Примерно через полчаса, нам удалось выбраться в более разреженные заросли. Даже под ногами стало меньше хлюпать, что здорово ускорило наше продвижение.

Внезапно, лес оборвался довольно обширной поляной с низкой, но густой травой. А по центру свободного пространства обнаружилась грубовато сделанная, но легко угадываемая статуя хомяка. Зверька изобразили сидящим. Передние лапки поддерживал пухлые щёчки, свисавшие по обе стороны. Здесь же обнаружился и Сахарок.

Кот сидел возле статуи и буравил её немигающим взглядом.

– Что, мохнатый, нашёл своё тотемное животное? – пошутил Морозов.

Кот дёрнул ухом и нехотя отвёл взгляд от идола. Потом помотал головой, будто бы отгоняя наваждение и подбежал ко мне жаловаться.

Оказалось, статуя имеет гипнотический эффект, из-за которого зверь залип и не мог прийти в себя.

– Сдаётся мне, этот статуй стоит тут неспроста.

– А вот и идолопоклонники идут. – здоровяк показал на противоположный край поляны.

Там, из леса, выходила целая процессия роскошно разодетых… Хомяков. Впереди идущий, помимо золотого шитья на свободных одеждах, имел головной убор, больше похожий на тапочку. Тоже расшитую золотом и драгоценными камнями, разумеется.

Ах, да. Размером эти грызуны были едва ли не больше чем идол. Стоя на задних лапах, а они были прямоходящими, эти звери были мне по пояс.

Медленно шествуя, хомяки добрались до идола и стали выкладывать подношения. Для их переноски, они использовали, как несложно догадаться, защёчные мешки. Так что вскоре основание статуи было завалено всевозможными вещами, предметами, едой и даже драгоценностями.

Всё довольно специфичное, подходящее только для таких же грызунов переростков. Похоже мы попали в мир с довольно высокоразвитой культурой. Пусть и не гуманоидного происхождения.

Самое странное, на нас они так и не обратили внимания. Помитинговав немного возле подношений, хомяки. так же степенно, удалились. Ведомый любопытством, Митрофан решил подойти поближе к оставленному. Мой предостерегающий окрик не успел – здоровяк взял какую-то фигулину в руки, чтобы посмотреть поближе.

Идол, спокойно стоявший всё это время, всколыхнулся волной магии, как-то пометив нас и пронзительно заверещал.

– Ой. – только и смог сказать Морозов.

– Положи обратно, может пронесёт. – предположил я.

Увы, статуй верещать не перестал. Зато из леса повалили хомячки. на этот раз – боевые.

Видели хомяка в тяжёлых латах? Довольно потешное зрелище, пожри его гниль. Вот и мы сперва посмеялись. Ровно до тех пор, пока в нас не полетели арбалетные болты. Меня спас доспех, а бывшего гренадёра феноменальная реакция. он от них попросту отпрыгнул, покинув зону поражения.

Сангвис на бедре задрожал, просясь в бой. Не стал ему отказывать в этой мелочи. Пусть он и не способен масштабироваться как мои костяные клинки, зато гораздо лучше проводит некротику. одним махом я послал Волну Смерти, перерубившую первый ряд латников и умертвившую бежавших за ними арбалетчиков. Казалось, победа уже в кармане – нужно всего лишь перебить обычную пехоту. По началу, так оно и было. Меч с лихвой оправдывал своё имя, кроме как резнёй, этот бой я бы не назвал.

Однако, куда уж без этого замечательного слова, в бой вступили хомячки-маги. Причём, вступили они самым поганым образом – усилили своих союзников, подобно недавнему нечеловекопауку. Боевые хомяки, под воздействием магии Жизни, стали быстрее, сильнее и выносливее. Мало того, хомячья магия зачаровала ещё и их доспехи с оружием. Теперь толстые кирасы не резались как бумага, а мечи, со щитами даже могли сдержать мой удар.

Интереса ради, покидал в противников костяными иглами, но, ослабленное заклинание почти не возымело толка. Как и не сработало поднятие зомби. Грызуны были каким-то образом защищены от подъёма.

– Дело дрянь, учитель. Они не восстают.

– Я уже заметил. Предлагаю сделать тактическое отступление.

– Драпать? Ну уж нет, у меня есть идея получше. – Митрофан оскалился и в два прыжка оказался возле капища. Молодецким ударом ноги, он врезал идолу прямо в морду.

Хомяки разом застыли. Даже их маги перестали колдовать. А всё потому, что статуй зашатался. Поймав ритм раскачивания, Морозов повторил удар, свалив таки фигуру с постамента. От удара о землю, каменный идол раскололся на три части, а хомячье войско разразилось радостными криками.

Под нашими недоумёнными взглядами, они побросали оружие и даже пустились в пляс. Сами не заметив как, мы вскоре присоединились ко всеобщему веселью.

Сами собой появились столы с закусками и выпивкой. Нас усадили на самое видное место, как почётных гостей. и это после той бойни, что мы учинили.

Пребывали в шоке мы не слишком долго. Среди пушистой братии нашёлся древний, почти как я, телепат. Представился он Фомой, но просил называть, почему-то, Фомченко. Кое как, но он смог рассказать мне историю их народа.

Изначально, хомяки были довольно мирными созданиями. Врагов у них не было, а сражаться с соседями у них было не принято. Попросту незачем.

Всё изменилось с приходом “бога”. По началу его адепты вели себя мирно, пропагандировали любовь, мир во всём мире и всё такое. Единственное, что они просили делать последователей – жертвовать новому богу какие-нибудь мелочи. Пару зёрнышек, фрукт, мелкую монетку. Время, шло, паства увеличивалась. Вместе с ней, росли аппетиты объекта поклонения. Жрецы требовали нести зерно мешками, фрукты ящиками, а деньги полновесным золотом.

Хомяки, сами того не замечая, загоняли себя в долги и нищету, отдавая последнее жадному сверхсуществу. Дошло до того, что некоторые начали жертвовать самих себя, а потом и своих близких. Казалось бы, на этом всё, но жрецы нашли способ, как урвать ещё – из рабов своего господина они стали воспитывать воинов. В основном, из детей.

Новоиспечённые паладины отправились завоёвывать не принявших веру в жадного бога. А вернее, истреблять их. И присваивать все их ценности. Во славу “бога”, конечно.

На этом моменте, я попытался, почувствовать сломанный идол. И, кое-что нашёл. Едва уловимый, но очень знакомый след энергии Инферно.

Никакой это не бог, а очень ушлый демон отожравшийся на добровольных и не очень дарах. Разрушив идол, мы лишили его контроля в этой области, что стало поводом для праздника. Хомяки уже давно томились под его влиянием, но не могли сбросить ярмо сами, будучи посвящёнными демону ещё в детстве. Собственно, телепат, был одним из тех немногих, что жили ещё до прихода проповедников.

Была и другая новость. Этих идолов в мире ещё много, поэтому сюда отправят целую армию для усмирения непокорных.

Ну и как с ними воевать, если мы заперты на довольно ограниченной территории – разломы всегда ведут в конечный объём пространства, пусть он и может принадлежать целому миру. Так, например, в Инферно, нельзя путешествовать по всем доменам без разбора. Только по тому, в который забросило. Что, впрочем, не мешает местным обитателям ходить где им заблагорассудится. В нашем мире, кстати, тоже. Такая вот несправедливость.

– Ну и что ты предлагаешь сделать?

– Забери час-сть моего народа к с-себе. Ты же правитель в с-своём мире? Возможно, потом они найдут новый дом, ну а пока поживут у тебя. – телепат довольно быстро обучился нашему языку и стал вполне сносно говорить. Хотя и со своими особенностями – эс у него получалась с присвистом.

– Только если согласятся жить в лесу и прятаться от людей.

– Мы ещё помним как предки жили под землёй. С-с этим проблем не будет.

– Добро. Я возьму твоих соплеменников, если ты научишь их говорить на одном с нами языке. Иначе от этого не будет толку. И, кстати, что будут делать оставшиеся?

– Тогда мне придётс-ся пойти с-с тобой. – вздохнул старый грызун.

– Те, кто ос-станетс-ся, будут бороться против тирании жадного божка. С-скорее вс-сего, они погибнут, но погибнут хотя бы попытавшис-сь ос-свободить наш народ.

– Весьма благородно. А теперь скажи мне, есть здесь в округе мощный источник магии или сверхсильный монстр?

– Ес-сть. Ис-сточник и монс-стр при нём. Мы не ходим в его владения, а он не выходит за их границы.

– Отлично, покажешь где это?

– Там. – старый хомяк показал лапкой на одиноко торчащую гору, видневшуюся над лесом.

– Тогда собирайтесь. Когда мы убьём монстра, проход продержится не долго.

– Тогда нам придётся сражаться всем вместе. Что ж, такова цена которую нам придётс-ся заплатить.

– Вот только не умирай раньше времени. Я ведь и в посмертии достану.

– Ничуть в этом не с-сомневаюс-сь. – впервые за разговор, старик рассмеялся. Хотя в его исполнении, это больше напоминало кашель с чиханием. Весьма умильно получилось, следует отметить.

До горы дошли быстро. Всё же было недалеко. А вот границу пересекли с трудом. Линия колышков со всевозможными черепами оказала крайне угнетающее действие на моё пушистое воинство

Неожиданно, по пример как делать всем показал Сахарок. Кот, в лучших традициях шерстяных, уронил черепушку с ветки дерева. Затем прошёлся до следующей и тоже уронил, чтобы с любопытством понаблюдать, как она упала.

Хомяки, поняв, что ничего страшного не произошло, всё же пошли за нами. Не успели мы пройти и трёх шагов, как со стороны горы послышался рёв. А затем над ней мелькнула крылатая фигура.

– Серьёзно, дракон? – удивился Митрофан.

– Дракон, это даже интереснее чем лич. Он умеет летать!

Меня разобрал азарт. Химерные ракеты так и не прошли должных испытаний. Один сбитый беркут-разведчик не в счёт. А тут целая летающая рептилия. Вероятно даже огнедышащая.

– Морозов, будь готов меня заправлять, сейчас испытаем некро-пзрк в боевых условиях.

– Некро, что?

– Забей, сейчас увидишь.

Первые два снаряда устремились в небо на перехват летающей рептилии.

Как и ожидалось, одного птера, он сбил струёй огня, а вот второму удалось взорваться в опасной близости от крыла. Небо огласил яростный рык разозлённого чудовища.

Во второй волне было уже четыре ракеты. Две химеры были обычными, а две другие экспериментальными – они несли больший запас топлива и были начинены дополнительными поражающими элементами. Всё же моей основной целью было приземлить летуна – в небе с ним бороться бесполезно. Этот летающий огнемёт повышенной мощности попросту сожжёт нас всех за пару налётов.

Пока более мелкие химеры проводили отвлекающие манёвры, тяжёлые образцы зашли в традиционно опасную для авиаторов, заднюю полусферу. Когда рептилия отвлеклась на уничтожение мельтешащих перед носом некро-птеров, к ней, значительно ускорившись, метнулись мои дроны-камикадзе.

Видимо, дракон что-то почуял и в последний момент попытался уклониться, но сдвоенный направленный подрыв ракет не дал ему ни единого шанса. Ящер сорвался, в крутое пике с разорванными в клочья перепонками крыльев.

– Низко пошёл. К дождю. – философски заметил хомяк-телепат.

Мы согласно покивали, дождались пока ящер упадёт и пошли в его сторону. Особой надежды, что он свернул себе шею не было, но хоть какие-то повреждения он должен был получить.

Так и оказалось. Рухнула рептилия неудачно – спиной вниз, доломав крылья окончательно. Ещё и довольно крупная кость под углом вошла ему в лопатку, причиняя некоторые страдания. Ещё он ударился головой о камень. Об этом факте свидетельствовали обломки булыжника в ориентировочном месте падения думалки. Хотя, скорее жевалки, для дракона это оказалось незначительной мелочью. Похоже сотрясать в его черепной коробке попросту нечего.

Рептилия встала на уцелевшие лапы и внушительно заревела. Хорошо так, с огоньком. Только вышло как-то не страшно. В разинутую пасть влетело костяное копьё. Частично сгорело, конечно, всё же драконье пламя не хухры мухры, но и моя поделка не пальцем деланная. Как минимум – двумя. В общем, заноза в языке заставила ящера задуматься о своём поведении и пасть захлопнуть.

Едва дракон раскрывал пасть, как в неё влетал подарочек. Тогда он решил схитрить и пустить пламя через щель, но то ли огнеупорные свойства губ оказались недостаточно сильными, то ли занозы помешали, но фокус не удался. Факир был пьян, точнее обжёгся. Жалобно заскулив, ящер бросился в ближний бой.

Вот тут у него всё было в полном порядке. Бронированная чешуя, острые когти, ещё и весьма подвижный хвост. Настоящая машина для убийств.

Казалось, наши шансы выжить были совсем низкими. Дракон, это не некро-богомол – на дистанцию удара не подобраться.

Было, всё же одно но. В спине рептилии торчала кость. Фолиант возник возле меня и зловеще зашелестел страницами. На миг замерли все, даже дракон. Нужно было сказать что-то пафосное, но единственное что пришло мне в голову было только:

– Твоя душа – моя!

Дракон на это заявление фыркнул и попытался достать хвостом, когда его скрутило невыносимой болью.

Нет, я не применял проклятий. На рептилию они попросту не действовали. Подозреваю, что и любая другая магия тоже была бы бесполезна. Так называемой задней дверью вышла рана на спине.

Костный обломок торчал как антенна и отлично поддался моим воздействиям. Он пустил корни прямо в плоть ящера, повредив, в конце концов, тому позвоночник.