Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 149 (всего у книги 348 страниц)

До чего же паскудными вышли последние мгновения. Мало того что ушёл в себя на неопределённый срок посреди Песчаного моря, так ко всему моё многострадальное тело неизвестная толпа «цыган» подобрала. Всё, на этом связь с внешним миром окончательно разорвалась…

* * *

Густой, плотный, белесый туман понемногу рассеивается, и мир вокруг начинает наполняться звуками и красками, обретать очертания. Передо мной появляется аккуратная опушка.

Она разместилась на окраине пышного леса на низком берегу небольшой речушки с быстрой и кристальной водой. Её журчание под аккомпанемент птичьих трелей на все голоса создаёт истинную симфонию природы.

Хорошо. Сверху пригревает яркое полуденное солнце, а от ясного, голубого неба веет свежестью и спокойствием. На этом презентация райского уголка заканчивается, и мир снова заволакивает густым туманом.

Когда тот рассеивается, на лесной опушке появляется добротный деревянный дом с небольшим загоном для скотины. Осень уже вступила в свои права, и деревья, ещё не скинувшие листву, горят пёстрыми красками.

По серому небу медленно плывут тёмные тучи, моросит мелкий затяжной дождик, на крыльце под навесом друг напротив друга стоит два человека. Картинка начинает приближаться.

Крепкий мужчина в самом расцвете сил, черты лица которого кажутся знакомыми, держит за руки женщину. На её прекрасном лице читается смесь испуга и радости. Вот только женщина не совсем таковой является.

Под копной чёрных, как смоль, волос заметны кончики маленьких рожек. Демонесса! Она что-то произносит мужчине, слов не разобрать, и на его лице появляется недоумение. Он замирает, а затем опускается на колени, обнимает её и прижимается щекой к животу.

Да она беременна! Снова туман, а следом очередной кадр. Ночной лес озаряется отблесками пламени от охваченного им домика на опушке. В нескольких метрах стоит тот самый мужчина. Кого же он так напоминает?

Лицо перемазано сажей, а в уголке рта скопилась запёкшаяся кровь. В его глазах с замершими слезами отражаются отблески пламени. Столько боли в этом взгляде, которая постепенно гаснет, подавляемая растущей ненавистью.

Глаза мужчины сужаются, отчего притеснённые слёзы начинают скатываться по щекам, размазывая сажу. Отблески пламени в них постепенно гаснут, поскольку огонь разгорается уже в них. На суровом лице появляется решительная жестокость.

Картинка отдаляется и становится заметно, как одной рукой он аккуратно прижимает к груди свёрток тряпья, из-под которого внезапно высовывается пухлая ручка младенца. Смазанный кадр…

* * *

Когда рассеивается очередная пелена, перед взором оказывается город, охваченный пожаром. Отовсюду слышатся крики и плач, видны разрушенные дома, люди мечутся в поисках укрытия и спасения.

Вот одного из несчастных хватает какая-то чуткая тварь. Это определённо демон. Огромной пастью тот откусывает половину тела, а оставшуюся часть мощной лапой отбрасывает в сторону.

Жуткий монстр тут же начинает осматриваться, в происках очередной жертвы, как внезапно из его груди вырывается лезвие, проворачивается вполоборота и скрывается в нём.

Демон делает один неуверенный шаг и заваливается вперёд. За его спиной стоит тот самый мужчина. В холодных глазах на суровом лице нет никаких эмоций. Вынув меч, быстро обходит тело поверженного демона и устремляется к разрушенной часовне, частично объятой пламенем.

Левой рукой он всё так же прижимает к груди младенца, укутанного в тряпки. Выбив дверь мощным ударом ноги, проходит внутрь, опускается на одно колено и судорожно начинает чертить на полу печать.

Боковой обзор не позволяет полностью рассмотреть детали, но та часть, что всё же заметна, очень знакома. Я уже её видел. Более того, я её и сам неоднократно выводил.

Закончив с печатью, мужчина отводит руку и на полу появляется провал с клубящейся Тьмой, в которую он медленно начинает опускать младенца, укутанного, как удалось рассмотреть, в интересную мантию. Ту самую, что сейчас находится на мне.

По лицу кататься слёзы, но он знает, что делает. Тьма приподнимается и бережно заключает младенца в нежные объятия, не способные причинить вреда своему чаду.

Перед тем как провал с печатью исчезли, успеваю заметить проблеск того, что скрывалось под её толщей. Это было мгновением, но мне удалось разглядеть проезжающий мимо панельного дома старенький Эскудик на Приморских номерах. Смазанный кадр…

* * *

Резко смахнув слёзы с лица, мужчина выбегает на объятую пламенем улицу, поднимает голову к ночному небу и во весь голос произносит лишь одно слово, которое громовым раскатом разлетается по округе.

Звуки слышатся чётко и естественно, поэтому без труда удаётся разобрать, что именно он произнёс. Это слово я уже тоже слышал. Причём узнал о его существовании совершенно недавно.

Внезапно от мощного порыва ветра, снёсшего покосившиеся крыши и разрушившего часть горящих построек, пламя гаснет. Огонь буквально сдуло с насиженных им мест. С неба начинает спускаться дракон просто колоссальных размеров.

Сравниться с ним мог разве что Леви’Афан, но и тот проигрывал на фоне громадных крыльев. Мужчина разбегается, лихо взбирается ему на спину, и они вдвоём скрываются в ночном небе.

Снова пелена тумана. Когда она рассеивается, перед взором появляется человек, стоящий напротив Ущелья смерти, облачённый в доспех Хранителя. Вид со спины скрывает лицо, но я уже прекрасно понимаю, кто это, и почему черты лица того мужчины мне казались знакомыми.

Он начинается медленно поворачиваться, и я чувствую, как учащается моё сердцебиение. Голова опущена, густые чёрные волосы продолжают скрывать лицо. Картинка резко прыгает вперёд, и Ущелье буквально проглатывает его.

Находясь во мраке, мужчина поднимает перед собой правую руку и на безымянном пальце замечаю перстень, тот самый, что передал мне Тиннер в Новачах.

Он проворачивает его, пока выступающий коготок не оказывается с внутренней стороны ладони. Разведя пальцы, Хранитель словно упирается в невидимую преграду и, будто скользя по ней, начинает вести руку вниз.

Пантомима, мягко говоря, выглядит странно, но только пока пространство не расходится, словно хирургический разрез. В воздухе образовывается расширяющая щель, в которой бешеным вихрем мелькают тени чёрно-серых оттенков.

Где-то на середине пути Хранитель останавливается и резко вскидывает голову. Сквозь века на меня смотрит тот самый мужчина, что когда-то держал за руки прекрасную демонессу на крыльце дома у быстрой речушки.

По щеке Хитэриуса медленно скатывается одинокая слеза, а уголки губ чуть приподнимаются в лёгкой улыбке. Коротко кивнув, он резким движением рассекает пространство до земли и скрывается внутри. Смазанный кадр…

* * *

– Нихрена себе! – первое, что вырвалось у меня, когда сознание соизволило вернуться.

В холодном поту и с пересохшим горлом резко поднимаюсь и начинаю осматриваться глазами, полными крайней формой обескураживающего удивления от увиденного.

Что у нас тут теперь? Маленький шатёр, установленный прямо на песке. Грубая плотная ткань песочного цвета повидала, судя по всему, на своём веку достаточно, но всё ещё оставалась крепкой.

Кроме лежака из вороха сухого кустарника, накрытого шкурами, внутри ничего не оказалось. Ага, тогда начнём с первоочерёдных моментов. Во-первых, я не связан и вещи при мне.

Во-вторых, топчан подо мной жертвенное кострище напоминает слабо, голова относительно ясная, а состояние в целом удовлетворительное. Надо заметить, что начало уже не плохое.

Опасностью вроде не пахло, но последнее время то ли нюх притупился, то ли она душ принимать начала. Так что, полагаться на данное «чутьё» довольно опрометчиво. Снаружи донеслось непонятное мычание и какая-то возня.

Ну, коль для высиживания яиц мой организм не предусмотрен (Разве что для их транспортировки), то мышковаться смысла не было. Или выходить и знакомиться с «табором», или рвать свиток и отчаливать по-английски.

Второе всегда успеется. Значит, пойдём поздороваемся. Снаружи встречала делегация из двенадцати персон. Шестерых мужчин и юношей, облачённых в точно такие же рясы, что находились на обнаруженных в заброшенном цеху трупах.

Только данные приверженцы рясовой моды выглядели вполне себе живыми и даже в меру упитанными. Они стояли полукругом через одного в шахматном порядке – взрослый, за ним чуть позади подросток, снова взрослый, и молча смотрели на меня.

Представшая картина с учётом упомянутых деталей несколько обескураживала абсурдностью реальности происходящего. Что это вообще такое? Очередное наваждение?

Но организм чётко давал понять, что пребывает в здравом уме и трезвой памяти. Мы находились в очередной низине и вокруг, кроме меня, делегации «цыган» и шатра с песками, больше ничего не было…

* * *

– Что за дичь тут творится?! Вы вообще кто, «конокрады», мать вашу? – не произнося ни звука, они переглянулись и снова вылупились на меня. Чувствовал себя ярмарочным фокусником, вокруг которого собралась толпа в ожидании чуда, – Говорю сразу, фокусов не будет. Из тех, что мне доступны, вам ни один не понравится, точно. Повторяю вопрос. Что здесь происходит? Кто вы и чё надо?

Молчуны снова посмотрели друг на друга. Один из тех, что постарше, обернулся к парнишке позади и что-то промычал. Тот кивнул в ответ, подбежал ко мне и на секунду раззявил рот. Затем захлопнул его, улыбнулся и вернулся на исходную.

Охренеть. Что за цирк уродов? У парня оказался отрезан язык, причём не особо аккуратно. Насколько я понял, у остальных была аналогичная речевая проблема. Чё творится-то?

– Так, допустим, масштаб трагедии уловил. Меня понимаете хоть? – ответ все синхронно кивнули, – Ладно, возможно, ещё не всё потеряно. Письменных принадлежностей ни у кого, случайно, нет? – они снова переглянулись и уставились на меня, – Не, ну с такими темпами победа нам точно не светит… Вам от меня что-то надо?

Они в очередной раз махнули гривами, и ко мне подошёл седой мужик, что находился ближе. К слову, седыми были все, даже молодые. Вынув из-под рясы странный скипетр с чёрным, как смоль, навершием размером с яблоко, протянул его ко мне и опустился на одно колено, склонив голову.

Остальные участники данного сюрреалистического перформанса выстроились за ним клином и также припали на колено с опущенной гривой, положив руку на плечо впереди находящегося.

Точно дичь. Особенно со стороны, поскольку вытянутый скипетр очень напоминал микрофон. «Дорогие мои избиратели!» – чуть было не вырвалось, но я сдержался. Уж больно момент серьёзно выглядел, да и вряд ли бы кому зашла эта шутка.

Хорошо, допустим, а дальше что? Мне реально в него что-то сказать надо или как? Стоило присмотреться к чёрному шару повнимательнее, как рука сама потянулась к нему. За отсутствием иных идей, препятствовать порыву не стал.

Когда ладони коснулась гладкая прохладная поверхность, а пальцы полностью сомкнулись на сфере, руку окутали клубы Тьмы, устремившейся вперёд, заволакивая собой «журналиста».

Затем она перекинулась на следующего и так далее, пока не поглотила собой всех, припавших к земле. Через пару секунд передо мной колыхался сгусток Тьмы, с головой накрывший загадочных молчунов. Осталось Мигунов и Жевунов найти. Шутка.

Тут подул лёгкий ветер, и клубы Тьмы развеялись словно дым, вместе с теми, кто находился в них. Остались только мы с шатром среди песков. Выражение, как хером сбрило, заиграло новыми красками, однако…

* * *

На всякий случай на некоторое время зажмурился, а потом огляделся ещё раз. Нет, всех молчунов действительно сдуло. Однако обилие не поддающейся описанию и восприятию херни на единицу времени зашкаливало.

– Твою же мать, да что здесь происходит? – пробормотал я.

Внезапно в ногах появилась слабость, а следом пришло ощущение общей утомлённости. Ещё и солнце это… На полусогнутым ввалился обратно в шатёр и распластался на лежаке.

Живот слабо заурчал, намекая на необходимость чего-нибудь подкинуть в топку, но без особой настойчивости. Сон требовался организму куда сильнее, чем пища. Он умудрился устать, ничего толком не сделав.

– Вы меня доконаете раньше, чем начнётся финальная развязка, – пробормотал я, проваливаясь в глубокий сон.

В последний момент подумал, что так и не выяснил, в какой части Песчаного моря я по итогу оказался, и насколько безопасным является данное место. Правда, тут же сам себе ответил, что вряд ли бы шатёр поставили там, где имеется вероятность стать чьей-то добычей. После чего мир померк в очередной раз…

Глава 9

«Всё, что не получило завершения, движется к нему»

(к/игра «Ash Of Gods: Redemption»)

– «Морр, ты меня слышишь»? – прозвучал в голове раздражённый голос. В мутном состоянии я кое-как разлепил шары и попытался оглядеться. Вышло не особо, поскольку картинка постоянно расплывалась.

– Охренеть состояние не стояния. Шек? Где ты? Я пока не особо вижу просто, да и соображаю примерно так же. Ау?

– «У тебя в голове. С тобой всё в порядке»? – в настороженном вопросе прослеживалась лёгкая тревога.

– О как. А чё ты там делаешь? Тебя туда звали? – приложив усилия, приподнялся и принял сидячее положение. Стало немного легче, кажется, – Спрашиваешь, в порядке ли я? Ну, относительно происходящего в последнее время, можно сказать, что пребываю в состоянии сомнительного постоянства. Погоди секунду, – резкими движениями растёр лицо, приводя себя в чувство, – Что-то случилось? – теперь уже тревожность возникла у меня.

– «У графа всё готово, настал черёд для твоего выхода. Надо как-то выманить нашего безликого из его норы. Справишься? Даже нет так. Это необходимо сделать».

– Знаешь, дать гарантий я не могу, но приложу максимум усилий для этого. Думаю, всё получится.

– «Морр, надо не думать, а сделать. Постарайся, мы все в тебя верим. Эту паскуду необходимо скинуть со счетов. Убрать с доски лишнюю фигуру перед завершающим ходом надо, прежде чем приступать к разыгрыванию заключительной партии. На два фронта мы точно не потянем, учитывая, что безликие никогда не действуют в открытую».

– Тьма, – тяжело выдохнул я, – Шек, прошу тебя, остановись. Не надо на меня лить информацию таким диким потоком, если хочешь, чтобы она была мной усвоена.

– «Что, совсем хреново? Нашёл, что искал»?

– Кажется, даже больше, чем планировал. Мне потребуется некоторое время, чтобы это всё хоть как-то переварить.

– «Хорошо, приходи в норму, но постарайся это сделать в течение суток. Время поджимает и, прежде чем переходить к более активным действиям, вопрос с безликим необходимо закрыть окончательно».

– Договорились. Наберу тебя, как буду готов.

– «Что сделаешь»?

– Дам знать.

– «А, отлично. Ждём»… – на этом сеанс связи был прерван.

* * *

Ещё раз растерев лицо, осмотрелся уже более осмысленно. Ага, всё тот же шатёр. Выходит, делегация с отрезанными языками мне не привиделась и не приснилась. Это настолько же хорошо, насколько и хреново.

Хорошо потому, что столь красноречивое и яркое событие, будь оно видением, выглядело очень естественно, чем могло вызывать противоречия восприятия мозгом реальности происходящего.

Не знаю, насколько доступным вышло объяснение, но лично мне полегчало. А хреново по той причине, что мне так и не удалось абсолютно ничего выяснить относительно данной группы в «полосатых купальниках».

Вопросов к ним осталась уйма, только задать их уже некому, блин. Организм медленно, но уверенно приходи в чувство. Состояние, будто вчера гектар картошки высадил, она тут же взошла, и сразу окучивать пришлось, причём прибухивая. Живот протяжно завыл.

– Да-да, именно этим мы сейчас и займёмся…

Учитывая, что шатёр довольно хорошо продувался благодаря множеству щелей и зазору снизу, решил не заморачиваться и разложиться, не выходя наружу. Увидеть мир и принять его в новом свете, я пока не готов.

Не знаю, с чем это связано, но осмысление некоторых событий и принятие чего-то нового в замкнутом пространстве, в изоляции от окружающего мира, происходит легче и менее болезненно.

Как я и предполагал, дым от костра не особо докучал и выветривался раньше, чем мог причинить дискомфорт. В процессе приготовления обеда, а время располагало именно к этому приёму пищи, старался держать мысли в узде, подготавливая мозг к проверке на прочность.

В конечном итоге мне удалось познать временный Дзен, позволивший спокойно и без лишней спешки осуществить приём пищи. Правда, когда закидывал последнюю ложку, фляга начинала потихоньку подсвистывать. Просветление было недолгим.

Плеснув в кружку травяного чая, принялся раскуривать трубку, затем подумал и выкинул к херам из шатра топчан, разместившись с максимальным комфортом в Уф’Ире. Хоть тот и занял практически всё пространство.

Что ж, приступим, и начнём, пожалуй, с главного. Что это, вашу мать, было?! То самое, связанное с результатом запретной любви между Хитэриусом и демонессой? Верить в подобное мозг отказывался категорически, но отрицать очевидное было ещё тупее.

* * *

Итак, по порядку. Хит в молодости был прикольным парнем и состоял в отношениях с демонессой, что привело к рождению ребёнка. По невыясненным обстоятельствам его возлюбленная погибла, оставив одного с малышом на руках.

Судя же по реакции Хита, тому вполне были известны причины трагедии. Жажда отмщения, вероятно, привела к столкновению непонятно с кем, но демоны, так или иначе, принимали в нём непосредственное участие.

При таком раскладе наличие младенца на руках становится если не обузой, то существенной проблемой. Смею предположить, что над малышом, появившимся на свет в столь противоречивых отношениях, нависла вполне реальная угроза.

И как поступить в ситуации, когда нет тёток, бабушек и прочей родни? Всех тех, кому на поруки, как правило, сбагривают детей? Может, они и были, не знаю. Детских домов в Адэлеоне, к слову, я тоже не встретил.

Зато учреждения подобного типа в изобилии присутствовали в другом, не менее порочном, мире. При помощи магии и такой-то матери младенца при посредничестве Истинной Тьмы отсылают в параллельную реальность.

В том, что это была именно Ри’Иссшах Раха’Асс, сомнений у меня не возникало, да и печать принадлежали ей. В результате малыш оказывается безопасности, а Хитэриус получает свободу действий. А вот дальше становится ещё интереснее!

Ребёнок, укутанный в очень необычную мантию, оказывается не просто в другой реальности или параллельном мире, не разбираюсь в деталях, он попадает в конкретный край – Приморский.

Сильно сомневаюсь, что где-то ещё можно встретить праворульный джип на номерах с двадцать пятым регионом. Да, о дальнейшей судьбе карапуза ничего не известно, но только имелся охренеть какой нюанс.

В данный момент в Адэлеоне, в той самой мантии, находится паренёк, отмеченный Тьмой, пришедший из того самого региона, куда был отправлен когда-то малыш. Более того, он сирота, с младенчества выросший в детском доме и ничего не знающий о своих родителях.

Внимание, знатоки, вопрос! Я что, внебрачный сын Хитэриуса? Бастард?! Да вы в край долбанулись! Однако отрицать очевидный вывод – означало расписаться в своей непроходимой тупости.

А поскольку она у меня вполне проходимая, то и расписываться не собирался. Однако данное откровение требовало не просто осмысления, а его полного принятия, а к этому я пока готов не был.

* * *

Да как к подобному вообще можно быть готовым? Это же дичь! Забудьте всё то, что я называл этим словом прежде. Всё тлен. Ибо Истинная дичь выглядит именно так!

Нет, вы только представьте, ты сознательно растёшь, развиваешься и существуешь в определённой плоскости конкретного мира – науки, промышленности и прочего.

Своими глазами на практическом опыте видишь в действии различные законы физики, математические закономерности и прочее. Наблюдаешь за процессом развития человечества, внедрением инноваций и технологий в повседневную жизнь.

С каждым днём «Терминатор» всё меньше напоминаешь научно-фантастический фильм. Кажется, что Судный день – это лишь вопрос времени. Рано или поздно «кожаные» умудрятся выбесить ИИ настолько, что мир действительно покроется ядерным пеплом.

Ты читаешь книги, играешь в компьютерные игры и смотришь фильмы с фэнтезийными мирами. Можно даже сказать – сказочными. И однажды решаешь поиграть в одну из подобных игр чисто по приколу.

Просто развлечься и провести время в своё удовольствие. И в какой-то момент игра вдруг «намекает», что твоя мать – это погибший демон, а один из персонажей приходится тебе биологическим отцом, решившим тебя спасти в мире, где ты и вырос.

Ну, как? Офигенно мозг такое воспримет? Полагаю, ответ на данный вопрос носит риторический характер. И знаете почему? Сейчас повторюсь. Да потому что это какая-то дичь!

Но не стоим на месте. Двигаемся дальше и развиваем мысль. В данном случае Истинная Тьма мне тогда кем приходится? Тётушкой? Феей-крёстной? Больше смахивала на мачеху, но неважно. Суть совершенно в другом. В том, что это просто невозможно!

Драли козла, да тут ты приползла, как говорится. А самое дикое, что с этой теорией так всё здоровски увязывается. И слова Ока бесконечности про «одну кровь», которые теперь действительно обретали смысл.

И моя отмеченность Тьмой, и пришедшийся впору доспех Хранителя, оставленный в наследство… Еёбушки-воробушки! Так Хитэриус, выходит, знал, что я его сын?! Знал и молчал? Какова волочь! Возможно, не знал, не спорю, но догадывался. Тест ДНК мы не проводили, но один хрен!

– У меня сейчас мозг из носа и ушей потечёт, вашу мать, – проворчал я, массируя виски, – Вот уж действительно, сходил за хлебушком. Аннушка не просто пролила масло, она решила в нём утопить, походу.

Невольно вспомнился один анекдот:

– Мама, мама, а я желанный ребёнок?

– Не знаю, спроси у своего отца?

– Какого отца?

– Вот именно!

* * *

На некоторое время я выпал из реальности. Словно считывающая головка отключилась от диска, приостановив деятельность вычислительных процессов. Мозг, видимо, решил отдышаться и перекурить.

Пришёл в себя так же внезапно, как и вышел. По ощущениям прошло гораздо больше чем нескольких минут. Меня опять, что ли, вырубило?

– Ладно, – произнёс я, подсаживаясь повыше, – Судя по всему, настала пора признать, что последний гусь всё же смог улететь вдогонку за умчавшейся вдаль крышей. Я – плод любви демона и человека, зачатый и рождённый в Адэлеоне, и отправленный в двадцатый век на Землю в матушку-Россию на воспитание. Тьма, что же ты несёшь…

Произнеся это вслух для лучшего восприятия информации, осознал, что виртуальная реальность всё же подплавила мне мозги. А говорили, что вред здоровью исключён, что даже на пользу пойдёт.

Обманули, ироды. Всюду обман, ложь и провокация. Как выберусь из «гроба», пойду проверять мозги сразу. Может всё не так плохо, и процесс окажется обратимым.

– Здравствуйте, меня зовут Светлана. Чем могу вам помочь?

– Здравствуйте, Светлана. Моя фамилия Серов, я записывался на приём.

– Да, вижу. Проходите, Сергей, врач вас уже ожидает.

– Сергей Сергеевич? Проходите, присаживайтесь. Ну, что вас беспокоит?

– Здравствуйте, доктор. У меня психологическая травма детства.

– Даже так? Интересно, расскажите поподробнее. Кто были ваши родители?

– Я был младенцем, когда лишился их. Моя мать, демон в человеческом облике, погибла при неизвестных мне обстоятельствах. А мой отец, хранитель Равновесия Хитэриус, спас меня от беды, отправив через печать Истинной Тьмы из Адэлеона на Землю…

– Светочка, вызови-ка срочно мне санитаров, тут крайне запущенный клинический случай!

– Доктор, мне бы просто таблеточку, да я пойду.

– Света, твою мать!

– Что, нет? А знаете, ваша душа тоже сгодится…

Не, ну его нахрен, не пойду я к мозгоправам. Лучше буду не отсвечивая продолжать ехать кукухой, поселившейся под протекающей крышей, чем подобное. Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша.

Так, отложим на время этот вопрос в сторону, ибо обсасывать столь жирный мосол можно бесконечно долго, а мясо на нём всё равно останется. Надо разгрузить голову, загрузив другим вопросом. Выбить клин клином.

* * *

Отец… шутка, свидетельство о рождении мне пока не предоставили. Хранитель, перед тем как к нему спустился с небес неипических размеров дракон, произнёс лишь одно слово, являвшееся не чем иным, как призывом.

Дами’Ург! Я не мог ослышаться. Выходит, это всё же дракон, да ещё какой! Только вот в видении (Или что это было? Трансляция?) он, вроде как, находился на стороне Хранителя.

Получается, Хитэриус был настолько крут, что оседлал творца этого мира? Ясно-понятно, что дракон выступал в качестве союзника или напарника, а не как скакун, берущий морковку с рук наездника, но всё же. Мутная история.

Просто теперь должность Хранителя перешла мне, считай по наследству, и если отталкиваться от выводов нашего Совета, то Дами’Ургу надлежит оказаться по другую сторону поля.

Вопрос, что пошло не так? Где, когда и кем было просрано «седло» с него? Чувствую, вариант: «а помнишь?» или «из памяти к прошлому!» нифига не прокатит. Меня и по «запаху» не признают.

Я вот смутно представлял себе предстоящий в перспективе с ним бой. Это как напасть на флагманский крейсер с разводным ключом – поцарапать краску, конечно, можно, но дальше этого дело не пойдёт.

Граф говорил, что если удастся вывести из игры безликого, то есть вероятность прерывания ментальной связи, в наличии которой мы не сомневались, между ним и Инквизитором.

Не исключено, что это поспособствует и возвращению Дами’Урга в сознание, которое явно подверглось какому-то аналогичному влиянию. Если же нет, то вообще не представлю, как и чем можно будет свалить такого титана.

В моей кубышке имелись Навыки типа Дуэлянта и Убийцы легенд, только боюсь выхлопа с них будет с носик ёжика. Особенно от последнего, ибо Дами’Ург относился к чему-то более высшему, чем ссаная лега.

Исходя из этого, упускать хоть какой-то шанс просто недопустимо. Оби-Вана следует выманить навстречу всеми правдами и неправдами, но пока даже не представлял, как это сделать так, чтобы комар не подточил своего носа.

О, кстати, перед смертью Хит говорил, что сколько себя помнил, рос и воспитывался в ордене Хранителей. Вся его жизнь была связана только с ним. А тут выясняется, что у него была не просто мимолётная связь, а полноценные отношения.

Неувязочка получается, однако. Кто-то что-то мне недопоказал или же недоговорил в своё время. Вопрос, кто и что? А, пошло оно всё козе в трещину. Ситуация с безликим сейчас куда важнее. Вот о чём действительно стоит думать.

* * *

Пока я смаковал данный вопрос, заметил, что новые знания всё ещё продолжают распускаться бутонами в моей голове. Видимо, архивчик скачался объёмный. Как бы «внутренней памяти» хватило. Иначе «наружу сочиться начнёт».

Внезапно осенило, что мне известны и доступны все печати демонов! Будто всегда знал и умел это. Странное ощущение, осознавать, что прекрасно понимаешь то, чего раньше вовсе не ведал.

Но применять на практике новые знания не спешил. Более того, даже не видел в том особо смысла. По крайней мере, до посещения Ущелья смерти, ведь я кое-что начинал понимать.

К примеру, теперь было ясно, почему не вышло бы напитать Алтарь на Пике богов Тьмой раньше времени – территорию закрывал непреступный купол, который, к слову, уже принялся рассеиваться. Отсчёт начался.

Внезапно «мутную» голову посетила неожиданная мысль. Если призадуматься, то получалась довольно занятная картина. В самом начале мне достаточно чётко обозначили, что судьба надо мной не властна. Я это хорошо помню. Кажется. Но если планы кого-то свыше не судьба, тогда что?

Я к чему это всё. Мне повстречался лавочник, продавший бестиарий с загадочным клочком карты, спрятанным в обложке. Смело заносим данный момент в категорию «случайностей» и двигаемся дальше.

Заполучив координаты, откладываю все дела и сразу же отравляюсь к Одинокой скале. Что получаю в итоге? Верно, по идее, знания. Только не всё здесь так однозначно.

Во-первых, убеждён, что не будь на мне доспеха Хранителя и соответствующего статуса, хрен бы я смог попасть внутрь. Не просто так досмотр тот проводился. Загадочное место словно желало убедиться, что перед ним не Лжедмитрий приблудный, а настоящий наследник.

Во-вторых, готов поспорить, толку с тех знаний было б, как с козла молока. Без прощания с Хитом, участия Тиннера, проведённого времени с Ла’Амией и встречей с Оком бесконечности, многое не имело бы того смысла, который оно обретает сейчас.

* * *

Возьмём Око бесконечности, раз о нём заговорили. Добрался бы я до Ущелья смерти, а дальше что? Здесь снова переплеталось участие Хита, Тиннера и Ла’Амии, а также того клочка карты.

Все эти моменты являлись звеньями одной цепи прочно связанной со мной, а в довершение ко всему, над всем возвышалась Истинная Тьма, без участия которой практически всё стало бы невозможным и неосуществимым.

Так если это не судьба, тогда что? Предназначение? Злой рок? Крест? Чья-то сраная шутка или вышедший из-под контроля эксперимент? Мог ли я пойти иным путём? Могу ли свернуть с него прямо сейчас?

А главное – хочу ли сам этого? Готов ли отказаться от всего? Думаю, ответ очевиден – ни на что иное я уже не согласен. Единственное, что несколько беспокоит, так это все ли звенья мной собраны?

Надеюсь, что да. Осталось стать Ходящим за Гранью, и перстень Хранителя являлся пропуском на пути к столь сомнительному титулу, присвоенному Оком бесконечности.

Мне предстояла аудиенция в Сумеречной границе миров – мире демонов, расположенном за Гранью, но прежде чем шагнуть за неё, следовало убить вопрос с безликой паскудой.

Слишком высокой была вероятность вновь стать жертвой неконтролируемой потери сознания, и выпасть из реальности на неопределённый срок в очередной раз. Осталось только придумать, как забить стрелку Оби-Вану, не вспугнув его.

Форум мне ещё был доступен, слава яйцам. Открыв его, первым делом свернул ленту тем и новостей, окончательно утративших для меня интерес. Итак, как бы начать?

Вы всё ещё не верите в удачу? Тогда мы идём к вам! Дело в том, что в верхнем правом углу мигало сообщение закреплённого диалога, а таковым у меня был только один. Угадайте, с кем именно? Оказывается, чуть больше часа назад Оби-Ван написал мне сам! Представляете?

* * *

Оби-Ван: Морр, моё почтение. Хотелось бы с вами кое-что обсудить. Прошу, дайте обратную связь.

Интересненько, что же этому хмырю от меня понадобилось? Что-то заподозрил? Решил прощупать почву? Или тоже задумал сыграть на опережение, готовя очередную пакость? Не ответишь – не узнаешь.

Морр: И вам не хворать, Оби-Ван. Предавался объятиям Морфея, каюсь. Что за вопрос? Очередное авантюрное предложение на грани жизни и смерти?

Оби-Ван: Рад, что ответили. Как ваши успехи? Всё ещё воюете с Инквизицией?