Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

У этих же экземпляров зубы должным быть в половину той крысы, не меньше. Пасюки, к слову, на меня хоть и косились, но особого страха не испытывали, продолжая втроём что-то усердно рыть. Честно, аж шею вытянул, самому интересно стало. Стоило сделать шаг, они развернулись в мою сторону и замерли. «Брысь, падлы!» – так и хотелось топнуть сапогом. Стоило приподнять ногу, как те разом бросились на меня. «Получен урон! -5 Хп, -7 Хп, -3 Хп».

Несмотря на то что буквально «несколько минут назад» от моих рук пал Легендарный монстр, первым желанием было развернуться и бежать. В отличие от «дракона», крысы имели под собой образ действительно существующих животных. Воспринимались иначе. И в реальной жизни от пасюков такого размера щемились бы все. Игровая механика, обделив Силой, давала им просто дикую Ловкость. Причём чем крупнее особь, тем она быстрее и активней. Вопреки логике.

Доспех Охотника держал укус через раз. А откинутая ногой туша твари, буквально тут же возвращалась в один прыжок. Так, надо или что-то начинать делать, или валить. Иначе сожрут ведь. Прокусы отзывались острой болью и мешали сконцентрироваться. А что, если сделать «красиво»?

Разведя руки в стороны ладонями кверху, я принялся сгибать их в логке, одновременно загибая пальцы, словно тянул невидимые нити.«Применена Воля Жнеца, -1 душа Животного».

Крысы замерли, а затем, издав громкий писк на крайне высокой ноте, пали замертво. «+3 души Животного». Евпатий Коловратий, до чего же это было круто! Пожалуй, именно в этот миг я ощутил себя реальным магом. Настоящим Жнецом, мать его, душ! Но момент радости был недолог, поскольку в пещере нарастал звук цокота когтей и попискивания. Никак «орда» спешила выяснить, что произошло с их собратьями.

Пройдя вглубь, я «растворился» в стене. Долго ждать не пришлось. Буквально через минуту площадка перед пещерой немалых размеров покрылась биомассой крыс. Среди них попадались особи и крупнее убитых. Они окружили место гибели своих собратьев и, приподнявшись на задних лапах (тоже мне Сурикаты пещерные), стали принюхиваться. Затем, разом развернулись мои сторону и побежали к стене. В тот момент побежать и мне захотелось. Очень уж жутко выглядело это крысиное стадо. Хорошие ищейки, однако. Потолкавшись и не найдя обидчика, посеменили обратно. И то, правда. Подумаешь, убили братьев, да и хрен с ними.

Выждав, я «выпал» обратно и быстро направился на площадку перед входом. Выйдя на середину, сделал глубокий вдох-выдох и громко крикнул, возвращая шерстяные и пассивные гомоособи. И они вернулись, причём на удивление оперативно. В считаные секунды я был окружён плотным кольцом полчища крыс. «Мне дудочку и озерцо поглубже…». Не дожидаясь нападения, взял инициативу буквально в свои руки, повторив проверенный «магический приём».

«Применена Воля Жнеца, -1 душа Животного».

В этот раз хоровой предсмертный писк вышел такой, что мне заложило уши, а бараны принялись мекать и носиться из угла в угол. Вот это стереосистема, однако. Эффект Воли Жнеца был такой, что невольно ощутил себя если не Богом, то его карающим мечом точно. Аж мурашки по коже пробежали.

Сдохли крысы мгновенно. Пространство вокруг меня было усеяно их трупами. «+67 души Животного» – ого-го! Разом прям. Эх, жаль, никто не видел… хрен поверят ведь. Но! Настройки же должны были начать видеозапись перед началом боя? Надо будет проверить. Знаете выражение: «Копейка рубль бережёт»? Так вот, на «сбережение копеек», а если быть точнее, сбор трофеев, у меня ушла уйма времени. Однако не зря. Крысы оказались очень зажиточными тварями: +51 золото, + 87 серебра (Меди вообще не попалось), +67 шкур Пещерной крысы Отличного качества, + 2 слитка Чёрного золота, + 3 слитка Золота, + 4 слитка Серебра.

На опыт, или тем более, уровень не рассчитывал из-за большой разницы между нами, но так шикарно озолотиться тоже не ожидал. Насколько мне было известно, 1 слиток серебра и золота, являлся эквивалентом ста соответствующих монетам. А вот что такое Чёрное золото и с чем его едят, мне было неведомо. Причём цвет названия предмета был ярко-оранжевым. Видимо, не врали, когда говорили, мол, в крысином гнезде можно «рыжьё» найти.

Закончив со сбором трофеев, посмотрел чернеющий проход пещеры и подумал, почему бы и нет? Уйдя в «зазеркалье», направился вглубь. Тоннель иногда делал небольшие повороты, но не имел ответвлений, что не могло не радовать. Точнее, ответвлений была масса, но на уровне пола и не выше колена. Минут через десять, я оказался перед выходом в тупиковое расширение, в центре которого находился «медведь». «Молодой Легендарный крысиный король. Уровень 30». Чалый он какой-то для «леги», да и угрозы не чувствовалось. Не особо опасаясь и зная, что в любой момент могу уйти во Тьму, я «вывалился» из стены.

– Человек? Здесь? У Тёмных гномов? Да ещё и маг? – тут же посыпались вопросы, – Что случилось с этим миром? Скажи, ты пришёл убить меня? Прошу не делать этого и сохранить мне жизнь, – голос был мужским, не грубым и вполне естественным, но главное я понимал речь!

– Ты говорящий!? – единственное, что пришло в голову, так это спросить и без того очевидную вещь.

– Мы же говорим сейчас, не так ли? Так скажи, намерен ли ты отнять мою душу также, как сделал это с моими подданными?

– Э… постой, а почему ты не нападаешь на меня? Почему вообще ты говоришь?

– Может, я и выгляжу как зверь, но всё же королевской крови. Именно эта кровь позволяет мне понимать тебя и говорить на вашем языке, – поучительным тоном ответил крыс и продолжил, – Нападать на странного человека-мага, разгуливающего в обители Тёмных гномов, ходящего во Тьме и отнимающего души? Да, я довольно молод, но это отнюдь не синоним тупости. Так дашь ответ мне, человек?

– Аргументация более чем исчерпывающая. Даже вопросов не осталось, – согласился я, – Что до ответа… Меня просили избываться от «крыс», и я от них избавился. Про особ королевских кровей разговора не было, так что зачем мне это? Занимайся своими делами, а я по своим пойду тогда, – ответил я разворачиваясь. Ловить тут было больше нечего, а разговор с животным несколько напрягал тем, что походил на шизофрению. Ну не разговаривают в реальном мире люди с братьями меньшими.

– Достойный ответ, – сказал молодой крысокороль, слегка склонив голову, – И тебя не интересует, что за богатства или реликвии могут при мне находиться? Всем известно, что мой вид тащит всё, что плохо лежит и не только. Конкуренцию нашим кладовым могут составить разве что пещеры драконов.

«К чему ты клонишь? Чую, пахнет какой-то провокацией».

– Странный вопрос ты мне задаёшь. Искушаешь, что ли? Ха-ха! – я невольно рассмеялся, задержавшись на выходе.

Происходящее было похоже на диалог гаишника с водителем, который пытается поймать инспектора на вымогательстве взятки, а инспектор вынуждает дать её по своей инициативе:

– Ну, и как решать вопрос будем?

– Вы предлагаете дать вам взятку?

– Вы о чём? Я спрашиваю, как лично вы видите дальнейшее развитие событий, не более того.

– Вы же меня остановили, вот вы мне и скажите «как».

– Уважаемый, вы понимаете, что совершили нарушение? Это существенный штраф, оформление, трата вашего времени…

В общем, представили картину и сопутствующий бред в таком же духе? Тогда вернёмся к происходящему:

– Ну, смотри, молодой король. В здравом уме никто не станет отказываться от прибытка, это просто глупо, но вопрос в другом. Какой ценой? Исполняя свой долг или данное обязательство? Да в том же в бою, любой трофей является сопутствующим бонусом, но не самоцелью. Посыл изначально носит иной характер. Что же касается твоего вопроса, то это тупое убийство с целью наживы. Это не делает мне чести. Предлагая подобное или сравнивая меня с такими людьми, ты как бы называешь меня нехорошими словами. Порочишь мои честь и достоинство. Смекаешь? К чему уже Я клоню? – посмотрим, что ты на это ответишь, прохвост благородный.

– О! Человек, вероятно, я не так выразился! – смекнул, выходит, уж больно быстро затараторил, – Прошу, не принимай мои слова обидой! Я, Нумиаз IV, приношу свои искренние извинения перед тем, кто сохранил мне жизнь, не потребовав взамен что-либо! Это поступок благородного человека! – да ладно? С таким же успехом можно каждого встречного на улице благодарить. В чём подвох?

– Да ладно, пошутили и будет. Береги себя. Тебе ещё править! – махнул я и начал разворачиваться к выходу.

– Постой, человек! Помимо того, что ты уже приобрёл, прими от меня в дар этот перстень. Отныне твои поиски станут результативней, а находки приятней. Плюс ко всему, пока этот перстень снаряжён, никто из представителей моего вида не посмеет тронуть тебя и окажет помощь по мере возможности, – перед лицом, сантиметрах в двадцати, из воздуха материализовался «перстень», – Отец всегда говорил, что встречи нашего рода с благородством неслучайны. Удачи тебе, несущий Тьму и отмеченный Ею, – после этой фразы Нимиаз IV исчез.

* * *

У меня что, про «Тьму» рекламный слоган неоновыми огнями на хребте сияет?! Невольно завёл руку за спину и провёл – нет ничего. Хотя я к нему лицом же стоял… Но ведь спиной поворачивался, когда уходить собирался? Стянул мантию и осмотрел – всё равно ничего. Что же получается? Только ленивый не видит, что на мне какое-то клеймо Тьмы находится. Из этого следует, что шпион или лазутчик из меня, как из говна пуля.

Теперь перстень. Назвать так предмет, покрытый коротким и густым мехом, походивший на отрезок свёрнутого в кольцо крысиного хвоста, язык не поворачивался. И единственное, что хоть как-то роднило этот предмет с украшением и аксессуаром, так это наличие, опять же вместо драгоценного камня, небольшого и жутковатого глаза в оправе из мелких крысиных зубов.

Описание: «Перстень Крысиное око – перстень (аксессуар) Уникального ранга, обнаружение скрытого и шанс найти нечто большее +50%, разумные виды крыс являются дружественными, скорость передвижения и защита +10%, Особые свойства: признаёт лишь того, кому был принесён в дар. Использование любым иным созданием противопоказано для жизни» – какая занятная штука! «Колечко, колечко, кольцо… моё оно стало моё». Блин, надеваем и привязываем сразу!

У дома меня ожидал Сторин. Странно, что ему понадобилось? То шарахаешься, ищешь его, том сам тебя находит.

– Приветствую тебя, отмеченный Тьмой и несущий Её! – вроде на позитиве, значит, ничего не случилось.

– Рад видеть тебя снова. Чем обязан этому визиту? – успокоившись, ответил я.

– Да вот… зашёл поинтересоваться, как дела с крысами… – мутит бородатый что-то.

– Зашёл? Поинтересоваться? Что с крысами, которые вам особо не докучали? Сторин, ты серьёзно? Хорошо, отвечу – их больше нет! – точно мутит паразит, нутром чую.

– Как? Вообще?

– А бывает по-другому как-то? Так, давай колись, иначе… прокляну! – глаза Сторина округлились. Ага подействовало.

– Не надо! – быстро выпалил он, – Просто… ты и Короля убил?

– Вот же жук! Знал и не сказал!

– Недоговорил! – как быстро и ловко отмазывается, – Так и он тоже мёртв?

– А почему он должен быть мёртвым? Сам же сказал – крысы. Короли тут причём?

– Значит жив… и ты жив? Как же так?

– Знаешь, Сторин, пойдём-ка ко мне. Расскажешь всё…

Гномий жук Сторин поведал очень интересную историю. Я вообще заметил, что именно тут, в виртуальном мире слушать истории мне действительно нравилось. Они были на самом деле интересный. Что ни рассказ, то целое событие. Так вот, крысиный мир не так прост и примитивен, как может показаться на первый взгляд. В зависимости от среды обитания, те бывают водными, пещерными, песчаными (с его слов самые опасные), лесными… только летающих не было, кажется. И все они очень тесно связаны между собой и правит ими единый Король. Привиления эта передаётся строго по наследству.

Основная цель крысиного бытия – общее процветание, сытая и спокойная жизнь. Вполне достойная цель, к слову. Несмотря на просто огромнейшую их численность, в большинстве своём крысы довольно слабы. Чего не сказать о Королях и наследниках. Но об этом чуть позже. Мой, уже знакомый, Нумиаз IV был прямым преемником своего отца и ждал вступления на трон, когда Лесные (далеко не самые умные и хитрые) решили разрушить традиции и захватить власть силой.

Убив действующего Короля, поговаривают не без помощи Инквизиции, они почти добрались до наследника, но тому удалось скрыться. Причём произошло это не осознанно, по стечению обстоятельств. Зато крайне надёжно и надолго. Гонимый смертью, он невольно очутился в пещерах Стальных бород как раз в момент наложения проклятия. Магия оказалась настолько сильной, что затронула всех, кто находился в обители Тёмных гномов.

Как пояснил Сторин, Нумиаз IV был далеко не слаб и намного крупнее, чем я его описал. Это была иллюзия – магия, коей крысы владели в совершенстве. Изначально Стальные бороды опасались конфронтации с ним, но в итоге пришли к нейтралитету, что устраивало обе стороны. Наследник за это время никогда не покидал пределов той пещеры, чего нельзя было сказать про его подданных. Те вечно норовили что-то стащить. В этом плане крысы вполне могли дать фору драконам, которые также стремились к сбору всего дорогого, блестящего и прекрасного. Причём, не имея желания и возможности распоряжаться нажитым. Парадокс.

Короче, как хомяки – что по душе, то за щеку. Воришек убивали, но Нумиаз IV к этому относился философски и не вмешивался. Он понимал, что находится в «гостях» вынужденно, без приглашения и надолго. Когда же моими усилиями проклятие было снято, крысиный наследник до сих пор не покинул их. Это вызвало интерес. Гномы хотели понять, что его удерживает. Если бы я тогда не пришёл к Сторину в поисках «слабых жертв», то через некоторое время он бы сам пришёл ко мне. Попросить оказать ещё одну маленькую и плёвую услугу – «избавиться от крыс». Вот же совпало…

Также поводом обратиться ко мне послужило почитание крысами Тьмы и служение ей. Гномы посчитали, что кому, как не Отмеченному Тьмой и Несущему Её, разобраться в происходящем промедлении. Мол Свой со Своими язык всегда найдёт. Как они и планировали (ага, стратеги хреновы) именно моё вмешательство подтолкнуло Нумиаза IV покинуть убежище, ставшее тюрьмой.

Занятная история вышла, интересная, познавательная, а ещё от неё прям пованивало говнецом застоявшимся. Гномы-то и сами не простыми были, а Тёмными… Темнят Тёмные, ой темнят. Но, как говорил мой замполит, «Серёга, запомни, что на каждую хитрую жопу всегда найдётся хер с винтом».

– Хорошо, Сторин. Раз у вас ничего не пропадало, то кончилось всё просто замечательно. В строгом соответствии с вашим мудрым и коварным планом. Спасибо запросто увлекательнейший рассказ о тайной жизни крысиного мира и их нелёгкой судьбе. А сейчас, можно я побуду один?

– Ну, погоди ты! Что же ты за человек такой, Несущий Тьму?! – резко подскочил он и тут же сел на место, осознав, что выдал себя с потрохами, – Обвёл меня, да? Хитрец, хех!

– Пф, кто бы говорил… Рассказывай до конца. Заодно объясни, что надо было Инквизиции от крыс? Это нелогично и жутко интересно.

– Крысы? Они ведь мелкие и быстрые. Из них выходят отличные гонцы!

– Сейчас за дверь выставлю.

– Они отличные разведчики и воры! Из них получаются хорошие шпионы!

– Ты ещё тут? А может мне пойти? До ближайшего рынка или ростовщика прогуляться…

– Они единственные у кого, по преданиям, оставалось Чёрное золото! – выкрикнул Сторин так, что его услышал весь гномий город походу.

– Во-от. А теперь, будь так любезен, договори до конца, – улыбнулся я и откинулся на спинку своего кресла.

Оказалось, что Чёрное золото не то чтобы редкий металл, он единственный в своём роде. На протяжении многих веков на земле и под ней, так и не было найдено ни одного его грамма. То единственное, что имелось в распоряжении, попало в Мир из ночного неба. Ниспосланное самими Богами, как говорят. Именно из этого металла и было создано молотило Молота Предков. Что-то попало к Эльфам, Людям, Оркам и ещё нескольким расам, каждая из которых создала свою уникальную реликвию, равной которой не было, нет и вряд ли когда уже будет. Этот металл обладал просто уникальнейшими свойствами, потенциал которых так до конца и не был раскрыт.

Поговаривают, что броня из него может отразить любую магию, направив её против сотворившего, а оружие не знает никаких преград перед собой. Но самым важным и «вкусным» в предании было не это. Поговаривали, что любой смертный, закованный в броню и вооружённый оружием из этого металла, способен вызвать на бой самих Богов и повергнуть их! Возможно, это лишь байки. Только вот тот же Молот Предков являлся прямым доказательством этой вероятности. Кто и чем именно владеет, достоверно никому не известно, но никто не упустит шанса заполучить это, приблизив момент абсолютной власти.

Предания гласят, что из упавшего с небес цельного куска этого металла, Богами были отлиты слитки. По одному для каждой развитой и цивилизованной расы. Однако парочка образчиков уникального металла так и осталась не в удел. То ли кто-то стал недостойным их, то ли что-то ещё. Так или иначе, пока все спорили, кому именно должны они достаться, крысы похитили их. Правильно, чё тупить-то?

Боги решили не вмешиваться. Рассудив, что так тому и быть. Ибо крысам были чужды слабости, амбиции и жажда власти (Ну не знаю, переворот же устроили и Нумиаза IV пытались убить). Волю Богов исполнили и о пропавших слитках забыли, стерев упоминания о них. Стёрли, но не успокоились. Стали возникать очаги кровопролития, войны противостояния, передел власти и сферы влияния. Именно на тот период пришёлся распад Империи и Союза Рас. Именно в тот период Альянс гномов пытался выкрасть Молот Предков, обоснованно полагая, что он является реликвией из Чёрного золота и что Стальные бороды не достойны им владеть.

В итоге вспыхнувшее пламя войны погасло само, но не его угли. Инквизиция вспомнила про утраченные слитки и решила заполучить их. Жажда власти этих «поборников справедливости» воистину не знала границ. Склонив к восстанию Лесных крыс и заключив с ними союз, они рассчитывали получить доступ к их хранилищам (А, то есть всё-таки их Инквизиция подтолкнула. Вот же твари.). Где, по мнению большинства, можно было найти просто уникальнейшие вещи. Но в итоге просчитались (Уже не в первый раз. Со мной тоже не вышло. Лошары.), упустили наследника и, подставив под удар своих же союзников, ретировались, всячески отрицая созданный заговор и причастность к нему. Стальные бороды полагали, что эти слитки находились именно у Нумиаза IV, поскольку так и не были найдены. И гномы жаждали заполучить их.

* * *

– Вот это поворот! Да вы охренели!

– Ты о чём? – наигранно изумился гном.

– О чём? Серьёзно? Хотели разыграть меня втёмную, понадеявшись, что избавитесь от крысиного короля моими руками! Вот о чём я. Вы чего, вообще с понятием чести не знакомы? – я был очень возмущён, – Фактически подставить хотели. Ладно, пойдём дальше. Убил я короля, потом что? Взял и принёс вам эти слитки? Просто так, из доброты душевной, что ли? У-у-у! Как вы меня разозлили!

– Извини, Отмеченный Тьмой. Прости дурака-Сторина, остальные тут ни при чём. Даже Толбан не знал об этом. Конечно, он хотел с тобой поговорить на эту тему. Попытаться как-то заполучить слитки, но после того, что для нас сделал, решил отказаться. Это целиком моя идея, каюсь. Нет, гномам честь не чужда. Мы дорожим ей и ценим. Не знаю, что на меня нашло. Понимаешь, так хочется хоть раз утереть нос всем. Столько веков клан Стальных бород унижали и ни во что не ставили. Когда же мы смогли заявить о себе, то решили просто от нас избавиться. Позавидовали…

Мы никогда ничего ни у кого не просили, а по итогу стали должны. Ты даже не представляешь, Отмеченный Тьмой, сколько обиды у нас накопилось. Толбан и остальные ситуацию давно отпустили. Тем более, сейчас, когда явился ты и снял вековое проклятие. Вернул Молоту его истинную силу. А я вот не смог отпустить… прости. Ты прав, нет во мне чести. Я очернил её, поступив с тобой так. Я должен понести наказание! – Сторин решительно встал, – Я признаюсь во всём на Совете и буду изгнан!

Ну офигеть просто. Выслушав эту исповедь бородатого гнома, мне аж передним стыдно стало. Хотя с кого хрена? Что ж я за говномагнит такой? Вся непонятная дичь ко мне липнем. А что не прилипает, всё равно рядом кружит. Ждёт, когда сам наступлю. Вляпаюсь по самое колено. Однако, пыл мой пошёл на убыль. Сторина тоже можно понять. Действовал он исходя из интересов своего клана, а не из каких-нибудь личных амбиций, алчности или иных субъективных посылов. Стальные бороды его семья, я же для них чужак по факту. Своя рубашка всегда ближе к телу. Но это не умиляла того, что Сторин бородатая падла.

– Так, давай не будем пороть горячку.

– Но я…

– Сядь, пожалуйста, на место, Сторин, – вздохнув, гном выполнил просьбу, – Ты хотел восстановить справедливость, начав кровавую мясорубку?

– Что кроворубить начать? – искренне удивился он.

– Ну, развязать войну, наказать виновных и избавиться от несогласных.

– Да на кой ляд мне, да и нам, эти сложности? Мы же Тёмные гномы. Нам, кроме пещер и подземелий, ничего не надо! То, что там происходит, – указал он пальцем вверх, – Нам вообще неинтересно. Лишь бы торговля была!

– Но слитки всё же вам нужны? – прищурился я.

– Так они всё-таки у тебя?!

– Вот ты жук, Сторин, – рассмеялся я, – Всё не уймёшься?

– Слитки нам нужны, чтобы нас начали уважать и считаться с нами! Столько столетий унижений и заточения. О нас пойди уже и не помнят даже. Мы заслужили право пожить в почёте!

– С этим, пожалуй, соглашусь. Право на это, вы действительно заслужили.

– Так ты отдашь их нам? – Сторин напрягся и наклонился в мою сторону.

– Чего?! Отдать просто так в чужие руки такую уникальную редкость? И это мне говорит гном, который каждый раз торгуется так, словно заключает сделку с дьяволом? Ха-ха! Рассмешил!

– Скажи, что тебе нужно, Отмеченный Тьмой?

– То, что мне нужно, мне уже куёт Толбан. Пока этого будет достаточно.

– Ты… ты, хочешь продать их?

– Продать? Не, пускать с молотка такое верх безрассудства. Давай, они просто пока побудут у меня. Обещаю! – резко прервал я попытку меня перебить, – Что никуда их не подеваю. Вероятно, даже и отдам их вам, но позже. А возможно, разделим пополам. В любом случае, если я и решу от них избавиться, то только под сводом этой пещеры.

– Пусть так и будет. Это справедливо, – ответил Сторин, предварительно посмотрев мне в глаза, – Я вижу, ты говоришь правду. Пойдём!

– Куда?

– Нужно рассказать всем, как я поступил, – он действительно собирался это делать.

– Так, не надо слов, отставить панику, мы с тобой не на Титанике.

– Чего?

– Говорю, мы не станем ничего никому рассказывать. И не перебивай меня! Что за манера? Твой поступок касается только меня, а я прощаю тебя и не держу зла. Честь твоя, считай, постирали и она снова чистая.

– Ты очень благородный человек, Отмеченный Тьмой. Спасибо тебе. Век не забуду.

– Хорошо, Сторин. Просто не поступай так больше. А теперь, позволь мне побыть одному.

– О! конечно, – спохватился Сторин и направился к выходу, – Кстати, лови!

«Внимание! Вы выполнили скрытый квест и проявили благородство! В награду вы получаете +10 Карма, +5 Слава, +1 Торговля».

Я ловко поймал кожаный мешочек, в котором находилось 1500 золотых монет. Чего творится… Это за «полсотни» крыс? За данное обещание? За благородство? Кстати не думал о нём даже. Такая сумма, не мог же он знать всё заранее? Или мог? Чёрт, как же задолбали эти интриги и недомолвки! Всю свою сознательную жизнь был убеждён, что вымышленные гномы крайне прямолинейны.

Я завалился на кровать. Этот Крысиный король, Нумиаз IV… Выходит, что тогда, в пещере, со мной говорил настоящий Легендарный монстр, прикинувшийся хомячком? Но угрозы он него не исходило... Или мой Уровень «Предчувствия опасности» просто не смог пробить иллюзию крыса? Какого тогда он был Уровня? Какого Уровня тогда должен быть мой навык? Что затеяли гномы? Зачем всё-таки им слитки? Не для того же, чтобы просто в сервант положить и гостям показывать? Голова начинала болеть от постоянно растущего количества вопросов, так и остающихся без ответов. Причём все они были напрямую связанных со мной.

Я помассировал виски и прикрыл глаза. Так, надо абстрагироваться от происходящего и произошедшего. Но сперва взять на заметку, что неплохо было б заполучить реликвии из Чёрного золота других рас. Хотя, зачем оно мне? Латы и оружие нам не носить. Какой прок от него? Может сразу гномам отдать? Не, пусть полежит пока. Отдам, теперь точно отдам, просто ещё не время. Есть предчувствие, что для этого подвернётся более подходящий момент.

Чтобы скоротать время в ожидании заказа, полез изучать игровой форум и всё остальное, связанное с игрой. Заняться тем, что полагалось сделать ещё до погружения в виртуальный мир. Но у меня было алиби – я вообще не ожидал и не рассчитывал принять участие в чём-то подобном. Да и самой игре узнал чуть ли ни когда в «блок» залезать начал. Правду говорят, неисповедимы пути Тьмы Истинной.

Оказывается, выход из игры был не так прост. Точнее, из самого «Бэвра». Покинуть мир Адэлеон было сравнительно просто. Меню – Выход, получасовое ожидание, пока система откачает гель, вынет из тебя лишнее (Бррр, жуть какая) и мягко вернёт организм в реальность, всё. Сложность заключалась в сопутствующих расходах.

Процесс повторного запуска «Бэвра» требовал проведения целого комплекса мероприятий. Нейрогель и питательный раствор подлежали полной замене, с тщательной промывкой резервуаров и системы в целом. Это требовало наличия высококвалифицированных специалистов, специфического оборудования и расходных жидкостей, что в совокупности стоило целое состояние. Поэтому те, кто начинает игру, должны отдавать себе отчёт в том, что процесс станет затяжным.

Вот у меня в контракте срок пребывания был конкретно определён. Соответственно, и заправлен «Бэвр» был, исходя из этого, чтобы не допускать перерасхода драгоценного материала. Если мой преждевременный выход не был обусловлен уважительными причинами, а перечень их было довольно широк, то штрафные санкции могли меня загнать в долги куда серьёзней любой ипотеки с микрозаймами, вместе взятыми. Меня сей факт никак не напрягал, поскольку между работой и игрой выбор был очевиден.

Что касается Форума. Как и следовало ожидать, в топе всех новостей и обсуждений был Морр. В игре оказалось не так много оснований для приобретения земель и недвижимого имущества в целом. И получить право на данную привилегию было делом очень непростым. Одним из таких оснований являлся статус Героя. Если Местный позволял получать в собственность недвижимость исключительно на земле почитания, то Общий не имел преград.

Мне, как человеку, далёкому от фермерства и оседлого образа жизни, земля и иные владения были совершенно безразличны. Смысл тогда самой игры терялся. Сидеть дома у окна с бокалом вина или стоять раком в огороде? Позвольте, эти «удовольствия» доступны и в реальном мире. Абсурд. Но вот Клану, наличие земли и недвижимости было принципиально важной необходимостью. Именно этот фактор влиял на его полноценное развитие. Наличие же своего замка поднимало авторитет до уровня благородных сословий и знати. И арендованные замок или земля совсем не то.

Именно по этой причине «почта» была завалена сообщениями Кланов и Гильдий. Меня приглашали, звали, предлагали махинации в сфере недвижимости, настаивали и угрожали, в случае даже не отказа, а просто оставления без ответа. В частности, Клан Сумеречные змеи в открытую заявил, что не приемлет отказ с моей стороны. В противном случае меня будут ждать, цитирую: «сплошные разочарования и муки частых респов». Вообще, охренели ребятки, если честно. Я даже сделал пометку, что после первого нападения, вношу весь Клан в ЧС и по случаю отвечу зеркально.

В свою очередь, лидер Клана Великая Орда БерсаГон предлагал покровительство и защиту с ежемесячной оплатой членства на счёт. Фактически желал меня купить, как какую-то вещь в свою коллекцию. Возможно, я придираюсь и перегибаю, но формулировка содержала именно такой посыл. Интересно, кем он себя возомнил? Правда полагает, что свинтив с одного трудового места, я с радостью соглашусь на другое?

** *

Заметив, что письмо прочитано, но оставлено без ответа, Сумеречные змеи его продублировали. Только сделали теперь доступным для всех, назвали «Морр либо с нами, либо мёртвый» и прикрепили видеоролик с рекламной заставкой своего Клана. Интересно. На видео был изображён персонаж в балахоне, идущий по лесной тропе. Он регулярно оглядывался и приседал, явно опасаясь стать замеченным. Далее камера брала крупный план его ног. Вот он делает шаг и рядом оказывается валун, из-за которого змея совершает стремительный выпад и исчезает в траве. Камера вновь отдаляется. Персонаж подпрыгивает, хватается за укушенную ногу и начинает заваливаться. Тело сводит мощными судорогами, а изо рта выступает алая пена. Всё, персонаж умер и над ним появляется надпись: «Морр».

Очень прикольный ролик у них получился. Даже народ, вон, зашевелился, плюсует им, смеется. Так, посмотрим, Клан Сумеречные змеи… Ага, основной костяк состоит из Убийц и прочих ДД-шников. Фактически гильдия наёмников, а не Клан. М-да, ссориться с такими себе дороже, а переходить дорогу, тем более. Но мы же не такие. Мы же промолчать не можем. Сейчас вам что-нибудь отвечу, так уж быть.

Надо же, как повезло со словом «Сумеречный». Как удачно совпало ведь. Я полез в свой архив с видео. Оказывается, запись боя игрока производится как от первого лица, так от третьего. Причём последний вариант имеет обзор на 360˚ и позволяет менять угол. Офигеть, не знал. Круто! Найдя ролик с Сумеречными медведями, залип, пересматривая его. Мдя, некоторые моменты лучше никому не видеть. Особенно где моё лицо отображает восприятие происходящего. Это сейчас я поржал над собой, тогда вообще не до смеха было.

Процесс редактирования и нарезки видео оказался интуитивно довольно прост в использовании. Убивать меня они собрались, в случае отказа, суки. Сейчас, ещё минуту. Монтаж видео был закончен и результат меня полностью удовлетворил. Сперва на поляну врываются Сумеречные, видят меня на дереве и начинают приближаться. Затем появляется надпись закрывающие видео, где указано, что я не желаю показывать раскрывать свои навыки. При этом звук продолжается. Слышны рёв, треск, шум борьбы. Потом надпись исчезает, и вот я падаю на карабкающегося по дереву медведя, добивая его. Также учесть постигает и второго. Противник повержен. Появляется текст поверх изображения спального мешка из их шкур. Надпись гласит, что шкуры Сумеречных медведей стали отличным топчаном, а кожурой Сумеречных змей только помидоры подвязывать, если та не гнилая.