Текст книги ""Фантастика 2025-190". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Наиль Выборнов

Соавторы: Андрей Схемов,Артём Потапов,Олег Ковальчук,Сергей Леонтьев,Нинель Мягкова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 113 (всего у книги 348 страниц)

Определившись в высоты птичьего помёта, где Северные ворота, приземлился в лесу в нескольких десятков метров от указанного Шеком трактира. Ошибиться было невозможно, так как это было единственное заведение подобного типа тут.

Внутри оказалось значительно шумнее, чем я ожидал от места, где расположена целая гильдия наёмников. Свободными оставались буквально пара столиков, коих в заведении оказалось достаточно много. Плюс полностью занятые места у довольно протяжённое барной стойки.

Стоял несмолкаемый гомон, нарушаемый взрывами смеха и отдельными выкриками. В целом, обстановка царила дружелюбная и весёлая, словно собравшиеся отмечали какое-то торжество.

На меня даже внимания толком никто не обратил. Лишь бармен, встретившись со мной глазами, чуть заметно кивнул. К нему я и направился. Пробираясь, «вальсируя» между столиков, узнал, что сегодня действительно какая-то знаменательная дата, по случаю которой все и собрались.

То ли «день Темноты», то ли «Тёмный день», так и не понял. Но именно эти два словосочетания звучали со всех сторон чаще всего, вместе периодическими поздравлениями всех и вся. Даже возникло желание забить на всё и присоединиться к толпе. Покуражить, оторваться, налакаться и забыться. Возможно, когда-нибудь.

* * *

Бармен, когда я до него, наконец, добрался, кивнул ещё раз и, ни слова не говоря, завёл в короткий коридор, указав рукой на вторую дверь справа. Затем также молча развернулся и пошёл обратно.

Стучать или не стучать? Это смотря кому и на кого. В общем, вошёл без стука. Комната оказалась довольно просторной. Пол был выложен из внушительных досок, которые даже не прогибались и не скрипели при ходьбе. По обеим сторонам у стены стояло по два одинаковых добротных дивана.

Напротив входа горел камин, а слева от него имелась неприметная дверь. Под потолком свисала люстра с магическим светом, а по центру комнаты лежала бурая шкура какого-то животного. Всё, больше ничего. Ни окон, ни стульев, ни столов с комодами и шкафами, даже стены голые.

С каждой стороны на диванах сидело по два хмурых данмера в лёгкой кожаной броне, которые до моего появления тупо пялились на пламя камина. На поясе каждого имелось по короткому мечу с кинжалом, а у двоих ещё была перетянута по диагонали грудь широким кожаным ремнём с метательными ножами.

Дверь за мной закрылась сама и без каких-либо дверных доводчиков, полностью изолировав помещение от шума трактира. Будто орущие за столами посетители разом заткнулись и замерли. Снова это колдунство «могучее».

– Тебе кого, человек? Таким, как ты, тут не рады. – скорее прорычал, чем сказал, довольно широкоплечий данмер, сидящий справа и ближе ко мне.

– Каким таким? – я начинал закипать, – Ты расист, что ли? Куда привели, туда вошёл.

– Ты глухой с детства или тупой с рождения? – спросил тот же данмер, остальные продолжали молчать, рассматривая меня цепкими глазами.

– Ну, всё, сука темнокожая, – не выдержал я, – Сейчас в данной комнате станет немного влажно по двум причинам. Первой, будет твоя, застоявшаяся в этом теле с тупой башкой сверху, кровь. А второй, обмоченные ссаниной рейтузы твоих молчаливых корешей, а затем и их кровь. Так как смирно сидеть, с подмоченной репутацией, им станет некомфортно.

Всё, мой «бак засвистел». С этой минуты никакой гниде больше не будет позволено хамить мне без всякой на то причины, и тем более ставить под сомнение мой слух и умственные способности. Тело тут же окутала Тьма, а просторная, на их беду, комната позволила расправить крылья. Они могли нести не только меня по воздуху, но и смерть.

– Идэ’Ин Хаа’Рд, Дых’Эндэ Ирты’Шеин, суки! В смерти лишь искупление. И да, я не человек, смертные! – прошипел я, улыбаясь, подорвавшимся с мест и схватившимся за оружие, данмерам.

– Стойте, идиоты!! Морр, дружище, прошу, остынь и остановись! Не убивай! – ворвавшийся в комнату из-за двери, что у камина, с перепуганными глазами Шеакан, последней фразой вернул меня в реальность.

И ой как вовремя – коготь право крыла замер буквально в сантиметре от горла самого разговорчивого. Меня так трясло от ярости, что пришлось закрыть горящие голубым пламенем глаза, лишь бы не сорваться, видя эту мерзкую рожу и такой говорливой пастью.

– Морр… – успокаивающе проговорил Шек, – Дыши глубже и не пори горячку.

– У-у-у, Шек, ты даже не представляешь, как меня этот… «Василий Алибабаевич» выбесил, падла!

Тьма уже впиталась обратно в тело, огонь в глазах погас, но крылья убирать пока не торопился. Продолжая взвешивать на весах все За и Против. «За» – убийство этого трепача, «Против» – его быстрой и лёгкой смерти. Шеакан, видимо, уловил эту борьбу внутри меня, так как буквально выпнул данмера в сторону, и занял его место.

– Ну? Успокоился?

– Д-да! – выдохнул я и убрал крылья, – Чёрт возьми, что это было⁈ Только не говори, что пять твои «проверочки»? Я, блин, кажется, в первый раз заставил себя сдержаться! И не скажу, что остался доволен этим.

– Какие проверки, друг мой?

– Давай вот без этой фразы, – сморщился я.

– Хорошо! – уже рассмеялся он, – Так какие проверки? Вот скажи, кого мне проверять? Демона, сидящего в тебе? Оно мне надо?

– Да ну? А в усадьбе что было?

– Каюсь, – он примирительно поднял руки, – Но именно тот случай дал чётко понять, что с некоторыми вещами, шутить не стоит. Просто, кое-то решил проявить свой характер, забив на слова старшего товарища! Да, Девмонр? – обратился Шек уже к тому данмеру, что чуть не лишился тупой башки с языком без костей, – У кого-то жопа с ушами, вместо головы на плечах. Я вам что сказал сделать? Встретить моего уважаемого и долгожданного гостя. Кстати, где ты пропал? И проводить его. Так?

– Да, так, – виновато ответили все четверо, опустив головы.

– Я вам говорил, что мой уважаемый и долгожданный гость… Ты мне просто обязан рассказать, где пропадал, – Шек резко переключился на меня и продолжил, – Не совсем человек, и устраивать ему «проверки на вшивость», крайне нежелательно и откровенно опасно для здоровья?

– Да, – шмыгнул носом Девмонр, ну, поглядите на него, никак двойку получил, – Но вы и не сказали, что это настоящий демон.

– Во имя Тьмы, – закатил глаза Шек, – Что за бред я сейчас слышу? Вот, смотри, во что превратилось некогда могущественное Братство, – это уже было сказано мне.

Шеакан ещё с минуту отчитывал «провинившихся», а затем махнул рукой и предложил следовать за ним. Уходя, я хотел посмотреть в глаза этому Девмонру, но тот, курва, головы так и не поднял. Кстати, этим он выбесил тоже!

* * *

В комнатке, откуда выбежал Шек, было уютно. Там также горел камин, только значительно меньше. Одно маленькое окно с приставленным столиком и стулом, два глубоких кресла, на полу шкура, под потолком скромная, но вписывающая в интерьер люстра.

В такой комнате было бы просто замечательно предаться воспоминаниям о былых походах и подвигах, развалившись в кресле с коньяком и сигарой. Единственное, что не вписывалось в общую картину уюта и умиротворения, так это отсутствие одной стены, вместо которой был широкий лестничный марш, уводящий вниз.

– Так спешил, что даже проход закрыть забыл, – ответил Шек, поймав мой недоумевающий взгляд, – Вот веришь, нет? Прям почувствовал твоё появление, и, блин, как знал, что эти идиоты накосячат. А зная тебя, прекрасно понимал, чем в итоге это кончится. И, етить твою налево, не ошибся ведь! Еле успел…

– Лучше бы ты споткнулся, – буркнул я, но без обиды.

– Перестать, это мои «братья», да теперь и твои считай.

– Я лучше сиротой останусь.

– Знаешь, будешь так реагировать, действительно останешься. Ладно, пойдём, покажу тебе наше «Братство теней».

Вид у Шеакана был такой, словно он вёл похвастаться к себе домой детвору с улицы, чтобы показать, какую крутую приставку ему подарили родители на день рождения. А я не против – пусть похвастается, чего уж там.

Лестница была шириной где-то в два «хрущёвских» пролёта. Стены выглядели монолитными, по крайней мере, мне не удалось заметить даже намёка на какое-то соединение камня.

Ступени ровные, аккуратные, словно отлитые в заводских формах. Лестница вела вниз, поворачивая по кругу под прямыми углами. Каждый пролёт было порядка пяти метров длиной.

Факелы располагались довольно часто, с равными интервалами. И спускались мы действительно долго. Как потом окажется, у «Братства» было множество входов и выходов, но это был самый первый, самый старый и считался «ритуальным». Новобранцы начинали свой путь именно через него. И Шеакан увидел в этом что-то символичное, сентиментальный хитрожоп!

– Слушай, а вы про лифт что-нибудь слышали вообще? – решил спросить я спустя минут пятнадцать, – Это такая «волшебная» штука, которая тебя сама поднимает и опускает. Тебе только постоять надо немного.

– Да будет тебе! – усмехнулся он, – Ты ничего не понимаешь.

– Я и не претендую.

Слава Тьме, ещё минут через пять мы подошли к оббитыми железом с резной ковкой распашным воротам. На обоих дверцах свисало по одному большому металлическому кольцу. Шеакан остановился, развернулся ко мне и улыбнулся.

– Попробуй открыть.

– Что бы меня ёбом токнуло? Или что?

– Ну попробуй, ничего с тобой не произойдёт, клянусь, – не унимался он.

– Конечно, как и своротами. Они ведь не откроются.

– Откуда знаешь? – резко спросил Шек.

– Л – логика.

– Ну и скучный ты чело… демон, Жнец. Весь кайф обломал. Пойдём, – проворчал он, толкая обе створки, которые с лёгкостью и без звука разошлись в стороны, – Да, пройти через ворота ордена, могут только посвящённые «братья».

Или потому что они открываются от себя…

– Угу, а лифт придумать ума не хватило, – прошептал я.

– Что?

– Говорю, так тут всё здорово продумано у вас.

– А, ну да, – согласился Шек, чуя подвох.

Перед нами открылся протяжённый коридор с низким потолком. Метра четыре шириной и не менее пятнадцати длиной. Тут факелы располагались реже и светили тускло. Ни дать ни взять, «коридор смерти», напичканный всевозможными ловушками и опасностями.

– Перед тобой «коридор Тени». Пройти…

–… который могут только посвящённые «братья», – я кончил за него.

– Тьма, до чего же ты душный, Морр. Вот умеешь момент испортить.

– Может дело в том, что ты забываешься? Ну, что я не какой-то там сопливый кандидат в Братство.

– Скорее всего, так и есть, – начал было Шек, но тут же осёкся, – Блин, да какая разница? Ты – душный.

– Ещё какой душный, во мне знаешь сколько душ!

– Ха! Зачётная шутейка вышла. Скажи, – став серьёзным, спросил он, – А кого этого? Когда в тебе живы души умерших?

Какой интересный вопрос получился. Как-то даже не задумывался над этим. Действительно, ведь поглощённые души в дальнейшем мной использовались. Значит, до этого момента они действительно были «живы».

Где они тогда находились? «Варились в котле» или «жарились на вертеле»? Вряд ли, это не по моей части. На секунду представилась огромная яма, на дне которой вопят и тянут руки вверх души убиенных, моля о пощаде и помощи.

Тут появляется гигантская рука и хватает первую попавшуюся, чтобы использовать по своему усмотрению. Неужели они продолжают что-то чувствовать? А если способны думать?

Это же вообще треш! Осознавать, что ты умер, но так и не обрёл покоя. Продолжать думать, вспоминать… Да и представление того, что в тебе кто-то продолжает «вошкаться» после смерти, то ещё удовольствие.

От этих мыслей аж мороз по коже прошёлся. Сразу вспомнилась Урсула из Русалочки, которая там тоже что-то с магией мутила, а её должники превращались в жалких маленьких сморчков.

Только у той они хоть на «грядке» отдельной находились, а у меня – во мне сидели. Представил, как промеж рёбер высовываются их ручонки, извиваясь, словно черви, в разные стороны, в нелепой надежде, что их заметят и придут на помощь. Фу! Ну и мерзость!

– Эй! Жнец? Морр! Ты меня слышишь?

Придя в чувство от тормошения Шека, я успел поймать себя на том, что машинально пытаюсь «стряхнуть» высунутые промеж рёбер ручонки убиенных.

– Шек, ну ёб твою мать! Ты не мог о чём-нибудь другом спросить?

– А что я такого спросил-то? – искренне он удивился.

– Умеешь ты момент испортить, – повторил я его слова, передразнивая, – Ты мне своим вопросом сейчас не то, что малину всю обоссал, весь огород дерьмом уделал!

– Да что случилось-то?

– Дохрена чего случилось, – пробурчал я.

И вот как теперь дальше жить с этим? В этом вопросе необходимо разобраться, иначе кукуха поехать может. Ну и задал же ты мне, друг мой, вопросик…

– Эй, Морр. Я что-то не то спросил? – вид у Шека был виноватый, – Ты это, извини, если что. Ничего плохого и в мыслях не было. Честно.

– Уж больно вопрос интересный оказался, – ответил я, практически успокоившись, – Давай забудем, а? Пойдём уже.

– Стой, куда! – схватив за рукав, он придержал меня, – Забыл, что ли? Для посвящённых. Иди за мной след в след.

* * *

Попетляв по коридору в полном молчании, мы добрались до противоположной стороны и остановились у аналогичных ворот. Я пребывал в подавленном состоянии, и на разговоры вообще не тянуло, а начинать думать, так тем более боялся. Хрен знает, что там сознание ещё «нарисует».

– Ну, готов? – спросил не так воодушевлённо и радостно он, как прежде.

– Я уже не уверен, что к чему-то можно действительно быть готовым.

– Ты это, извини за вопрос. Вообще, не ожидал такой реакции от тебя…

– Проехали, – отмахнулся я, – Давай продолжай удивлять и шокировать.

– Смотри!

Он распахнул бесшумные ворота, и мы оказались… даже не знаю, как это правильно назвать. Мини-городок, что ли. Лично мне, чем-то напомнило «Подземелье» из игры «Герои меча и магии III».

Это была огромная пещера с высоченным сводом. В центре на уступе возвышалось круглое строение, выложенное из серого гранитного камня. Три этажа, каждый последующий меньшего диаметра. Как кольца детской пирамидки, поставленным друг на друга. Этакий «пенёк» от башни с плоской крышей.

Слева располагался полноценный тренировочный лагерь с какими-то хитрыми снарядами, полосой препятствий, лукодромом, манекенами и прочими снарядами. К нему примыкало «крестьянско-фермерское хозяйство» на минималках: небольшой загон для скота, курятник, несколько грядок.

Справа расположились кузня, кожевенная мастерская и что-то похожее на трактир, как потом оказалось – столовая с кухней. Освещение исходило из разломов стен пещеры, многочисленные трещины которых светились «холодным» светом.

Я итак, считай, пребывал в «сказочном» мире, и вот очутился в «сказочной» пещере «сказочного» мира. Конечно, по размаху и масштабности до города Стальных бород, как до Китая раком, но всё равно необычное и завораживающее зрелище.

– Что скажешь? Впечатляет? – улыбнулся Шек, видя мою реакцию.

– Не то слово, – честно признался я, напрочь позабыв о гнетущих буквально секунду назад мыслях.

– Да… только раньше тут было значительно оживлённее. Но ничего, всё впереди, всё поправимо. Пойдём!

В тренировочном городе активно шло обучение пополнения. Кто-то проходил полосу препятствий, балансируя на бревне, пытаясь на стать нанизанным, на пролетающие мимо шары с заточенными кольями; кто-то упражнялся в стрельбе из лука и арбалета, был слышен лязг мечей и постоянные окрики наставников.

На «ферме» тоже кипела жизнь. Гоняли скотину и птиц, копошились на грядках. Абсолютно все были чем-то заняты, слоняющихся бездельников я не увидел. Воздух был чист и свеж, влажность умеренной. Завяжи глаза и закрой уши, в жизни не догадаешь, что находишься глубоко под землёй. «Система» вентиляции была на высоте. Так мы и дошли до этой «башне-обрубку».

– А вот и сердце нашего Братства – Ратуша.

Строение выглядело добротно, вблизи смотрелось ещё более величественно и уже не казалось таким маленьким. Высота каждого диска-этажа была одинаковой, порядка четырёх метров.

Кладка выполнена из гранитного камня, размером с пенобетонный блок с закруглёнными краями, плотно подогнанного друг к другу. Окна небольшие, в форме полуовала и без остекления. Видимо, из-за отсутствия ветров и осадков как явления.

По кругу вплотную к стене густо росли красивые цветы с фиолетовыми бутонами, напоминающими розу, только с сильно вытянутыми лепестками. Вход в Ратушу имел арочный тип, так называемый Классик. Дверь отсутствовала, что тоже было логично – зачем она там, где только свои.

Пройдя сквозь короткий тёмный коридор, мы оказались в настоящем «цирке». В центре был натуральный манеж, окружённый вкруг несколькими рядами сидений. Единственное чего не хватало, так это красных тонов и соответствующего запаха несчастных животных.

Всё ждал, когда же конферансье выбежит на середину, но так и не дождался. Сверху «из-под купола» на цепях свисала массивная люстра в довольно современном исполнении. Никаких винтажных штучек и прочего.

Она состояла из пяти дисков с множеством святящихся сфер по кругу. Диски располагались один в другом, и каждый последующий свисал чуть ниже. Из пятого – самого маленького и центрового, свисала сфера побольше.

Как говорится, скромно, но со вкусом. Рядов сидений было четыре и сколько они могли вместить, даже примерно представить сложно, но однозначно много. Думаю, полноценный полк запросто бы тут расположился, возможно ещё и места бы остались. Офигеть! Уже не орден наймитов, а регулярная армия какая-то. Ну, как минимум ЧВК. Кстати, ЧВК «Братство теней» – вроде звучит.

– Да, когда-то это была действительно сила. Правда, в зале собирались в основном только непосредственные участники предстоящей работы, основной костяк и настоящие мастера, но на общих собраниях, свободных мест не оставалось… Грустно смотреть на это.

– Знаешь, в потере соратников, в принципе, весёлого мало.

– И не говори, – выдохнул Шек, – До посвящения и принятия клятвы время у тебя ещё есть, так что пойдём пока ко мне комнату, поговорим.

– А при чём тут я?

– В смысле?

– Хобот слона на коромысле. Ты говорил, что хочешь меня представить Братству. Так ведь?

– Ну да.

– Причём тогда я и всякие посвящения с клятвами?

– Знаешь, пойдём уже в комнату или так будем стоять на ступенях?

– Хорошо, я за тобой, в ожидании объяснений.

– Будут тебе объяснения, – буркнул Шеакан и начал подниматься.

* * *

Ратуша имела четыре выхода с разных сторон, и у каждого из них перед «манежем» располагалась лестница, ведущая наверх. Второй этаж напомнил дорогую гостиницу – в коридоре было тихо, тепло и уютно. На стенах «горели» факелы с магическими сферами, пахло деревом и чем-то ещё, «гостиничным».

Пол был полностью покрыт ковровой дорожкой тёмно-зелёного цвета с узорами из золотистых ромбиков. Коридор, шириной метра два, имел форму круга. Интересно, как им такую закруглённую дорожку делали?

Внешняя стена была обшита доской бордового цвета и украшена картинами, изображения которых я толком так и рассмотрел. А внутренняя стена представляла собой тёмно-серый, отполированный до блеска, гранит, покрытый замысловатыми гравюрами от пола до потолка.

Потолок! Я вообще сперва решил, что он натяжной, аж растерялся. На нём яркое находилось голубое небо с облаками. Двигаясь по кругу, можно было увидеть, как день перетекает в вечерний закат, потом превращается в ночное небо с горящими звёздами, я даже Орию или Звезду моряков узнал, что мне как-то Нарв показывал, затем небосвод светлеет и начинается рассвет.

Картинка была настолько яркой и чёткой, что походила на фотообои с высоким разрешением под стеклом. По этой причине я и не рассмотрел, что было изображено на картинах одной стены, и что из себя представляют резные узоры другой.

Я даже собрался на второй круг, когда Шеакан перехватил меня за руку и повёл к двери. Остановившись у одной из них, как по мне, абсолютно ничем не отличавшейся от других, он толкнул её вовнутрь и жестом предложил войти.

Ориентиром служил «небосвод», судя по всему. У Шека это была глубокая ночь с полной луной. «Комнатой» он назвал помещение размером с малый спортивный зал, не знаю, есть и такие сейчас в современных учебных заведениях, только треугольной формы, как кусок пиццы.

Выходит, местный прораб особо не замаривался и поделил общую жилую площадь в лучших традициях итальянских кулинаров. И вообще, какого хрена у них всё такое круглое? Даже люстра над «манежем», которая просто не вписывалась в общую картинку мира.

Комната была поделена две зоны. Справа манекены с различными видами комплектов кожаной брони, стойки и витрины с оружием. Слева камин, до чего же они их все любят, с двумя креслами, потом полноценная двуспальная кровать, пара шкафов и комодов.

Дальний конец комнаты имел перегородку и дверью, за которой разместилась душевая и отхожее место. Пол аккуратно устлан шкурами различных животных. Центр комнаты занимал стоящий вдоль большой стол на восемь персон.

Никаких картин, полок или щитов на стенах, обшитых чёрным деревом, не было. Люстры, подсвечники, факелы тоже отсутствовали. А знаете, почему в комнате не было ни одного осветительного прибора? Камин не в счёт. Да потому что там было аж шесть полноценных окон!

Настоящих, с подоконниками и цветами в горшках на них, кстати, такими же, что росли у стен Ратуши. Из окон светило, мать его, солнце! Они выходили на широкое поле, вдали виднелся густой тёмный лес, за которым возвышались горные пики, покрытые шапками снега.

По небу плыли редкие белые облака, иногда пролетала одинокая птица. Под самим же окном протекала речушка с быстрой, голубой водой. Я просто не верил своим глазам.

– Здорово, правда? Тут у всех такое. Со временем, знаешь ли, земля над головой начинает на неё давить. Вот и нашли такой выход. Простой, но достаточно эффективный. Если распахнуть окно, то даже ветер почувствуешь, если он есть в этот момент. А так, выбрать можно что угодно.

– Хочу у себя в пещере также замутить, – проговорил я, продолжая заворожено любоваться природой, созданной магией.

– Хм. Это будет непросто, Морр. В том смысле, что наш мастер погиб, нового пока нет, а кто ещё обладает подобными знаниями писания рун, мне не известно.

– Надо будет узнать… – проговорил я медленно, продолжая любоваться магическими чудесами рукотворными.

– Хорошо, начнём искать, – тут же ответил Шеакан.

– А? Кого? Ты про мастера, что ли? – рассмеялся я, – Забей и забудь. Тратить ресурсы на такую ерунду неразумно. Это я сам себе говорил.

– Точно? Но с другой стороны, ты прав – сейчас не самое подходящее время распыляться.

– Вот-вот… слушай, а что за дивный аромат такой? Сладкий и приятный? Тоже магия? Или у тебя где-то «глейд» в авторежиме стоит?

– Не совсем тебя понял, но это аромат залий, что перед тобой на подоконнике. Удивительные цветы, между прочим. Они цветут всю жизнь, не переставая, при этом устраняют любой неприятный запах и освежают воздух в помещении. А ещё, залии растут только на земле Тёмных предгорий, и на их нектаре ставят самую лучшую в мире брагу! О, тебе определённого стоит оценить сей напиток!

– Так, Шеакан, погоди бухать начинать. Как ты, говоришь, цветы называются?

– Залии… а что?

– Знаешь, давай-ка не станем откладывать наш разговор и начнём его прямо сейчас?

– Хорошо, – растерялся он, смутившись моей реакции, – Пойдём к камину…