Текст книги ""Фантастика - 2024". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) (ЛП)"

Автор книги: Михаил Атаманов

Стих

 
Она:
 
 
В первый раз тебя увидав -
 
 
Я кричала тебе вслед.
 
 
Я бежала, в кровь ноги содрав,
 
 
А вокруг был один только снег.
 
 
Я звала, протянув руки,
 
 
Приложившись к земле коленями.
 
 
Но растаял ты в серой дымке,
 
 
Без надежды, без сожаления.

Он:
 
 
Да, не внял я твоей мольбе.
 
 
Для меня, что одна, что тысячи.
 
 
Одиночество на судьбе,
 
 
Стылый лед вместо сердца высечен.
 
 
Люди все для меня едины
 
 
Я лечу над землей, во мраке
 
 
Я все слышу, но лишь молчу.
 
 
Бесполезны ко мне все знаки.

Она:
 
 
Потеряв тебя в тьме ночной
 
 
Я твой след разглядеть пыталась.
 
 
Я желала вновь встречи с тобой,
 
 
Я искала и не сдавалась.
 
 
Я в отчаянье воззвала
 
 
К небесам, захлебнувшись криком
 
 
И надежда ко мне пришла -
 
 
Ты услышал мои молитвы.

Он:
 
 
Я услышал, но я к ним глух
 
 
Нет надежды в моих словах,
 
 
Тот кто жаждет меня – просто глуп!
 
 
Все попытки потерпят крах.
 
 
Почему же ты вновь зовешь?
 
 
Достучаться ко мне пытаешься?
 
 
Испокон веков точно лед
 
 
Я застыл и ты зря стараешься.

Она:
 
 
Я смогу, я хочу к тебе!
 
 
Почему ты не позволяешь?
 
 
Чувство будет пылать во мне.
 
 
Дай коснусь я – и ты растаешь.

Он:
 
 
Ты коснешься? Да ты смешна!
 
 
Ты ведь знаешь, кто я таков!
 
 
Не придет в мое сердце весна,
 
 
И не сброшу зимы я оков.

Она:
 
 
Чувствуешь? Изнутри жжет,
 
 
Горячо и дышать сложно.
 
 
Я хочу с тобою в полет!
 
 
Я хочу любить тебя! Можно?

Он:
 
 
Я не знаю, что значит любовь.
 
 
Там где я – обернется жизнь в пепел.
 
 
Век за веком приходит, но вновь
 
 
Не знаком мне сердечный трепет.

Она:
 
 
Что мне жизнь без тебя? Прах!
 
 
Будь со мной! Я прошу! Слышишь?
 
 
В темноте вижу крыльев взмах,
 
 
Чувствую, как ты рядом дышишь...

Он:
 
 
Да, я рядом, но не затем
 
 
Разделить чтоб твои волнения.
 
 
Пробил час твой уже, и теперь
 
 
Я не буду пустым сновидением.

Она:
 
 
Что реальность, что сны – все равно!
 
 
Боль, тоска мое сердце гложет.
 
 
Протяну – и ладонь в ладонь.
 
 
Ты прижмешь – и ничто не тревожит.

Он:
 
 
Я прижму и дыхание замрет,
 
 
Притаилась смерть в моих крыльях
 
 
Навсегда улетишь ты в полет,
 
 
Будет прошлое все – пылью.

Она:
 
 
Слезы капают, как ручей.
 
 
Но не думай, что жизнь я жалею.
 
 
Как была я вечно ничей -
 
 
Так никто уж меня не согреет.

Он:
 
 
Ты коснулась ладони моей.
 
 
Лишь на миг – момент смерти недолог.
 
 
И неясно вдруг стало внутри,
 
 
Словно вспыхнул души полог.
 
 
Почему же я был так глуп?
 
 
Я не знал, что мне это положено!
 
 
Не закроется сердце-рана.

 
 
Разве Смерти любить возможно?
 
 
Поцелуй на щеке твой стынет,
 
 
Мои руки никто не согреет.
 
 
Как посмел я легко так выкинуть,
 
 
То, что сердцу всего милее?

 
 
Я бы умер, про вечность забыв.
 
 
Только Смерть умереть разве может?
 
 
Я бы крылья сложил тебе вслед,
 
 
Жаль, но время вернуть невозможно.
 
 
Я летал по земле, я кричал!
 
 
Как молитву шептал твое имя.

 
 
Только вот, весь мир замолчал.
 
 
Навсегда ты его покинула.
 

Глава 7.

– Неужели ничего нельзя придумать? – наверно, в сотый раз спросила Анжела у Дэймона.

Девушка сидела на кровати, в своей комнате.

Их маленький пикник закончился на грустной ноте и после истории Самаэля они разошлись практически сразу. Впрочем, это было вовремя – даже у костра, в жарких объятиях Дэймона, Анжела начала подмерзать.

– Ничего, – в сотый раз терпеливо ответил ей Хэвенли.

– Но почему? – не сдавалась девушка. – Ангелы бестелесны, разве они не могут проникнуть в ад?

– Не могут, так же, как и Падшие не могут долететь до небес. Ад придуман людьми, а не Создателем. Именно поэтому у ангелов нет в нем власти.

– Людьми? – удивилась Анжела.

Она знала, что ад, как и рай, у каждого свой, но о том, что первый придумали люди, не подозревала.

– Да. Людей создали свободными, но не грешными. Я уже говорил, что вы имеете великую силу выбирать. И это относится к тому, что будет с вашими душами. Ад, хоть и существует на самом деле, но создан он лишь человеческим чувством вины, осознанием наказания и страхом. А демоны, как отражение ангелов, лишь населили его, как населяют небеса.

– Ты хоть понял, что только что сравнил людей с Создателем? – вскинула брови Анжела. – Ведь Он создал небеса, а мы ад.

Эта мысль показалась ей несколько крамольной.

– В какой-то степени все люди творцы, – пожал плечами Дэймон.

Он в подобном ничего крамольного не видел.

Люди действительно могли творить свое будущее, могли творить свои эмоции и, в конце концов, могли творить себе подобных. И это не считая того, что и личный рай, по сути, они творили себе сами.

Свобода – великое достояние, но и тяжелая ноша. И хотя бы поэтому люди заслужили Землю, что бы там ни говорил Азазелл.

– Так если ад создан чувством вины, то значит те, кто его не испытывают, попадают в рай, несмотря на все свои преступления? – задумчиво почесала подбородок Анжела.

Как там говорится? Раскайся, и тебе все простят?

– Люди не ангелы, они не могут не иметь каких-то чувств, – усмехнулся Дэймон. – Даже если тебе кажется, что у тебя нет совести, поверь, тебе только кажется. Твоя душа знает лучше тебя, где ты был виноват, и что заслужил на самом деле. А рай, как следствие раскаяния, возможен только если раскаявшись, человек искупит свой грех, и сам простит себя. В противном случае... думаю, ты поняла.

Ему не слишком нравились эти разговоры об Аде. Наверно потому, что в его текущем состоянии Падшего ад был реальней, чем когда бы то ни было прежде.

– Это и справедливо и несправедливо одновременно, – развела руками Анжела.

С одной стороны ей действительно претила мысль о том, что человек, погубивший много жизней, может в один момент пожалеть об этом, и попасть туда, куда другие стремятся всю свою жизнь.

С другой же, если чувство вины в тебе слишком сильно, и ты склонен к самобичеванию, то можешь попасть вниз даже за однажды украденную в детстве конфетку.

Впрочем, наверняка для подобных случаев есть какие-то ограничения.

– Это свобода, – Дэймон развел руками в ответ.

– И что же, нельзя как-то помочь Самаэлю? Найти какого-то демона, заключить сделку, – выпалила девушка и сама себе ужаснулась.

Интересно, если можно, то кто будет заключать эту самую сделку? И посильна ли окажется цена?

Видимо, просмотр популярного телесериала ее ничему не научил.

– Демоны не заключают сделок, – покачал головой Дэймон. – И путь наверх, на землю, для них очень сложен. Ад это не проходной двор. Его врата закрыты, а попасть внутрь может лишь душа, или Падший. Первая, чтобы мучиться целую вечность, а второй, чтобы окончательно утратить связь с небесами, потерять все ангельское и мучить.

– Но ведь демоны как-то находят дорогу наверх. Пусть это сложно, но если они делают это...

– Анжела! – Дэймон закатил глаза. – Азазелл же сказал. В аду небеса кончаются. И даже если некоторым демонам удается выбраться... что это меняет для нас и для Самаэля? Или ты думаешь, что кто-то из них захватит с собой его возлюбленную? По доброте душевной? Сомневаюсь, ведь даже у ангелов нет души.

Анжела обиженно поджала губы.

Последний и единственный раз они ссорились из-за ловко продуманного плана Люцифера. Сейчас же он был далеко, однако это не меняло того факта, что вот-вот они сделают это снова.

– Прости, – смягчился Дэймон, увидев ее лицо. – Просто ты хочешь невозможного. Мне бесконечно жаль Сэма, но мы ничем не можем ему помочь, кроме как дружеской поддержкой.

– Но ведь после почти наступившего Конца Света все врата пошатнулись, – уже не так жарко возразила Анжела.

Она запомнила слова Аза.

– Да, пошатнулись, – подтвердил Дэймон. – И это плохо. Сейчас все Стражи разбираются с последствиями заварушки, устроенной Люцифером, отлавливая сбежавших демонов. Отчасти поэтому Азазелл так спокойно ошивается в Сэнт Хиллз, а Самаэля еще не вернули на небеса.

– Отчасти?

– Отчасти. А другая часть заключается в том, что Самаэль и Аз чертовски сильны, и лучше дать им время одуматься, прежде чем принимать какие-то действия по их принуждению.

Действительно, вернуть Ангела Смерти в нужное русло будет весьма проблематично. Особенно если он решит сопротивляться. А судя по его состоянию, он точно решит.

– Но даже несмотря на пошатнувшиеся врата Ада, проникнуть туда невозможно? – вздохнув, еще раз уточнила Анжела.

Упрямства ей было не занимать.

– Совершенно, категорически, абсолютно невозможно, если ты не Падший, или не умершая душа, – сверкнув изумрудами глаз, подтвердил Дэймон. – Или ты хочешь отправить туда меня с Крисом?

Он злился, но не на Анжелу.

Он знал Самаэля с момента начала своего существования. А еще он остро чувствовал всю несправедливость того, что с ним произошло, и от этого тьма подступала к нему слишком близко.

Как они могли поступить так со своим Ангелом? Как могли допустить подобное? Ярость и гнев волнами захлестывали его. Он ненавидел лживые небеса за все это и злился на себя за собственное бессилие.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Нет, разумеется, нет! – воскликнула девушка.

Она знала, как Дэймону трудно иногда бывает держать себя в руках здесь, на земле, а уж ад...

Нет, пожертвовать Дэймоном, или Крисом она не была готова, ради чьего бы то ни было счастья.

– Тогда лучше давай подумаем, чем мы реально можем поддержать Самаэля, – Хэвенли взял ее за руки и Анжела притихла.

Когда он держал ее вот так – это было, словно все вокруг переставало существовать, оставляя лишь нежные касания.

Несколько минут они молча сидели, глядя друг на друга и Анжела тонула в зелени его глаз, позволив себе позабыть обо всем остальном.

– Наверно, нам стоит быть рядом, на случай, если ему потребуется наша помощь, – наконец сказала она, опустив взгляд.

– Это хорошая идея, но не знаю, захочет ли Самаэль нашей помощи. Он сейчас в полном раздрае. Все глубже погружается в сожаления о том, что не успел сказать о своих чувствах. Все больше винит того Хранителя, выставляя его чуть ли не королем зла, – произнес Дэймон.

Было непозволительно с его стороны вот так вот позабыть про все остальное, и уйти в дела Анжелы с головой. Ведь он не человек, а мир ангелов только кажется светлым и счастливым. Ему не стоит терять бдительность, и ситуация с Самаэлем тому подтверждение.

Сейчас Ангел Смерти балансировал где-то на границе между тоской, отчаянием и жаждой мести, а его барьеры опасно трепетали практически от каждой его мысли, или воспоминания.

Он не сможет держать себя в руках долго – он слишком отвык от чувств, чтобы теперь уметь их контролировать, и очевидно, что совсем скоро что-то произойдет. Самаэль примет решение и неизвестно, чем оно обернется для остального мира.

– Сэмми обсуждаете? – Азазелл появился в комнате так внезапно, что Анжела вскрикнула, подскочив на кровати.

– Ты мог бы постучать, – вскинул бровь Дэймон.

Он даже не шелохнулся, так и оставшись сидеть на своем стуле.

– Ох уж эти людские формальности, – закатил глаза Аз, скрестив на груди руки. – Давайте мы забудем о них и поговорим о том, что действительно важно. Что нам делать с Самаэлем?

– А что мы можем сделать? – вздохнула Анжела, уставшая от собственной беспомощности.

– Быть рядом. Держать его за руку, – фыркнул Аз. – Или отдать ему твой чудесный кулон.

– Нет, – рыкнул Дэймон.

Он хорошо относился к Самаэлю, но кулон был нужен ему самому.

И Анжеле. Ее душе, ее спокойствию.

Прошло еще слишком мало времени после смерти Джоша. Она еще не готова справляться с этим самостоятельно.

– Кулон? – удивилась девушка, не заметив реакции Падшего. – А он поможет? Кажется, он не действует на Ангелов.

Такая мысль даже не пришла ей в голову, ведь она еще помнила, как кулон до костей прожигал кожу Дэймона, стоило ему его коснуться.

– Он не действует на Падших Ангелов. А вот на Ангела Смерти, который обрел чувства... думаю, можно попробовать, – ответил Азазелл и, взглянув на недовольного Хэвенли, добавил. – Спокойствие Сэмми сейчас важнее твоих поцелуев, Ал.

– Если это поможет, то стоит попробовать, – согласилась Анжела.

Она взяла Дэймона за руку, стараясь его успокоить.

Конечно, поцелуи с ним были самым прекрасным, что она испытывала, но лицо Самаэля, когда он говорил про свою любовь, никак не выходило из ее головы. В нем было слишком много боли.

– Дело не в поцелуях... – покачал головой Дэймон.

– В общем, решайте, – перебил его Азазелл, и исчез столь же внезапно, сколь и появился.

***

Мир изменился.

Это Азазелл понял сразу, едва выбрался из клетки. Сколько он просидел там? Очень долго, по мнению людей, но Ангелы мыслят иначе.

Хотя Аз уже давно не был Ангелом в полном смысле этого слова.

В клетке было скучно. Запертый там, чтобы исправиться, меньше всего ему хотелось обдумывать свое исправление. И вместо этого он составлял планы... нет, не мести.

Кому бы ему мстить?

Людям? Но Азазелл не любил их, считая недостойными, а мстят лишь равным.

Ангелам? За что, если ангелы подвластны воле небес?

Так может, небесам?

Но и небесам мстить он не сбирался. На самом деле он всегда хотел лишь доказать Отцу свою правоту, и сейчас у него появился второй шанс сделать это.

Наверно, если бы он только согласился смириться и признать свои ошибки, то вполне мог бы вернуться наверх, ведь его никогда не изгоняли. Но он упрямо гнул свою линию, не желая признавать то, что на самом деле уже давно стало очевидно всем остальным. То, что Азазелл привязался к земле, и людям, и греху куда больше, чем сам допускал. И это не считая того, что теперь у него не было крыльев. Ни одной пары из тех, прежних.

Да, мир изменился. Люди изменились. Их стало гораздо больше, чем помнил Аз.

Но внутри у них ничего не поменялось.

Прежде чем идти и смотреть на тех, кто открыл его клетку, Азазелл действительно некоторое время провел, изучая реалии этого нового и незнакомого мира.

Увиденное его удовлетворило.

Грех был повсюду.

Дары, которые подкинул Азазелл человечеству, разрослись, приняв новые формы. Сотни видов оружия и культ косметики – Аз и не надеялся на такой результат. Даже странно, что Отец до сих пор не пришел к нему с извинениями.

Да и сами люди не стояли на месте. Они так много сделали для удовлетворения своих низменных потребностей и так мало для высоких порывов.

А сериалы были прекрасным изобретением во всех отношениях.

Впрочем, поначалу Аз боялся, что кое-что могло все же измениться.

Человеческие девушки, единственное, что Азу нравилось в людях, теперь выглядели гораздо ухоженней, чем прежде, и он опасался, что они поняли свою собственную ценность, став недоступными. Но Азазелл зря волновался, ведь произошло совсем наоборот – внутри они стали куда более распущенными.

Сексуальная революция.

Прелюбодеяние нынче никто не считал грехом, и Аз легко мог получить любую из дочерей Евы, едва ли приложив к этому усилия.

Поначалу он именно так и делал, отыгрываясь за тысячи лет взаперти, но вскоре ему это наскучило.

Какой смысл в охоте, если дичь легко идет в руки?

Неужели Отец настолько слеп, что и сам не видит, как опустились люди?

Так что же нужно сделать, чтобы доказать?

Азазелл не мог дать ответа на этот вопрос, решив пока присмотреться.

Торопиться ему было некуда.

Любопытство вскоре заставило его приехать в Сэнт Хиллз – маленький городок, ничем не примечательный для людей, но ставший историческим в ангельском масштабе.

Азазелл решил задержаться здесь, и такому решению было множество причин.

Рыжая девушка, по уши влюбленная в своего Падшего (уж что-что, а это чувство Аз ощущал куда тоньше прочих). Аластэйр, старый приятель, которого Аз так хорошо помнил. И конечно Самаэль, получивший обратно свои чувства.

Хватило бы и одного из этого списка, а здесь имелся полный набор.

Хотя Сэмми было искренне жаль.

Ангелам трудно владеть эмоциями, а уж когда на тебя обрушивается весь спектр сразу...

Из этого должно было что-то выйти. Азазелл чувствовал всем своим нутром, что ситуация не уляжется сама собой. Что грядет нечто особенное.

Возможно тогда и он получит шанс доказать свою правоту.

Он даже закинул удочку рыжей пассии Аластэйра. Сделано это было скорее по извечной привычке искать в людях грехи, а не от желания очернить девушку. Обычная проверка на эгоизм, который присущ каждому.

Анжела не повелась, с легкостью выразив готовность отдать свои удобства ради помощи другому.

Азазелл не слишком удивился. Аластэйр, Первый Хранитель, всегда пылающий куда ярче прочих, вряд ли бы влюбился в обычную девчонку, увлеченную лишь своей внешностью. Он был слишком правдолюбив и чист для этого.

А Анжела оказалась неплоха для человека. Но единичный случай не оправдывал все человечество, и не мог повлиять на чувства Азазелла, хотя ведьмочке он и симпатизировал.

– Эй, Аз, верно? – звонкий девичий голосок вывел его из размышлений.

Азазелл, что уже некоторое время сидел на одной из лавочек в парке, рассматривая пустым взглядом свои ноги, поднял глаза и увидел прямо над собой сияющее лицо одной из подруг Анжелы.

– Дарси? – он улыбнулся.

Эти каштановые кудри и карие глаза ему понравились с самого момента знакомства. Равно как и ветрено-пустое сердце.

Девушка никого не любила, и Аза это вполне устраивало.

– Ты запомнил мое имя, – Дарси улыбнулась еще шире.

– Разве... – Аз запнулся на секунду, вспомнив, что обещал Аластэйру не разбивать этой девушке сердце, но тут же продолжил. – Разве такую симпатичную малышку можно забыть?

Ничего не будет, если он просто пофлиртует. В конце концов, он никогда и никого не тянул в постель силой, и если Дарси сама решит так поступить, то причем тут он, Аз? Да и сердце этой девушки едва ли можно разбить, ведь оно легкое, как воздушный шарик.

– Эм... спасибо, – Дарси покраснела. – Ты надолго в наш город?

– Пока не решил, – Аз пожал плечами. – Но, поскольку я здесь новичок, буду рад, если ты покажешь мне достопримечательности.

И Азазелл поднялся на ноги и подхватил Дарси под руку, уводя прочь.

Глава 8.

– Как думаешь, это действительно поможет? – спросила Анжела, когда Азазелл ушел.

– Какая разница, если мы не станем этого делать? – недовольно пожал плечами Дэймон.

Он опасался, что вбив себе эту идею в голову, Анжела будет идти до конца в своем стремлении помочь ближнему. Даже если этот ближний – Первый Ангел Смерти, который еще недавно собирался ее забрать.

И зачем Аз только сказал ей об этом?

– Почему не будем? То есть, мне, конечно, нравятся возможности медальона... – Анжела покраснела. – Но Самаэлю он сейчас действительно куда нужнее. Ты же видел, как он страдает. Он совсем не умеет контролировать свои чувства.

– Анжела, – неуловимо быстрым движением Дэймон подошел к девушке и присел перед ней, взяв ее лицо в свои ладони. – Анжела, дело ведь не только в поцелуях, хотя это и самое приятное, что когда-либо со мной случалось. Дело еще и в твоей душе. В твоем спокойствие. Ты так много перенесла, и я не хочу, чтобы ты вновь грустила.

– Но ведь Самаэль... – девушка зажмурилась, пытаясь сконцентрироваться.

Получалось плохо – изумрудные глаза завораживали, кружили голову.

– Ты действительно думаешь, что Самаэлю поможет немного прощения? – вскинул брови Дэймон. – Думаешь, что это сгладит его страдания, и он тут же научится сдерживать свои эмоции? Думаешь, сейчас, когда все краски мира обрушились на него спустя тысячелетия холода и пустоты, ему хватит слезинки давно умершей женщины, чтобы все вернулось в норму?

– Мы должны попробовать, – девушка покачала головой и сжала кулаки. – Я справлюсь и без медальона, я готова принять смерть отца. А потом, возможно, мы придумаем что-нибудь еще.

– Упрямая, – Дэймон встал и отвернулся, подойдя к окну.

Побыв всадником Войны, он изменился сильнее, чем думал.

Умом он уже понял, что Анжела права. Ей самой будет куда безопасней, если Самаэль хоть немного возьмет свои эмоции под контроль. И это не говоря уже о жителях близлежащих городов, которые то и дело ощущали панический страх, из-за слетающих барьеров Ангела Смерти.

Он чувствовал, что девушка действительно готова принять смерть Джоша – ее грусть стала светлой, без примесей ужасного отчаяния и горечи. Теперь она бы справилась и без медальона.

Но, несмотря на все это, Дэймон буквально кипел от гнева при одной мысли о том, что больше не сможет целовать Анжелу, и что ее душа вновь будет в опасности.

И справиться с собой сейчас ему было гораздо труднее, чем прежде.

– Ты злишься? – Анжела подошла и осторожно коснулась его плеча. – Но ведь это хороший выход, раз уж попасть в Ад нам нереально.

– Я просто не хочу рисковать тобой, – Дэймон глубоко вдохнул привычный и успокаивающий яблочный запах девушки. – Но, к несчастью, ты права, как и Азазелл, хотя мне все же стоит надрать ему задницу.

– Вот и хорошо. Только ты сам говорил, что Аз сильнее простых ангелов, – Анжела захихикала.

Она уже испугалась, что сейчас они снова поссорятся, и теперь чувствовала облегчение. Ссориться с Дэймоном было ужасно.

– Ничего, я позову Криса, – хмыкнул Хэвенли в ответ.

Тьма внутри отступила, почувствовав касания нежных пальцев и рыжих кудряшек.

– Кстати, про Криса... – Анжела замялась.

– Ты все-таки решила отправить его в Ад? – неловко пошутил Дэймон.

– Нет, конечно! – возмутилась девушка. – Я лишь хотела узнать, есть ли способ помочь ему.

– Помочь в чем?

– Вернуть все, как было.

– Ты хочешь выбелить его крылья? Так, пожалуйста, пол–литра известки, и они обретут свой первозданный вид, – фыркнул Дэймон.

– Я не... – Анжела покраснела. – Не шути так! Крис всегда был лучше остальных, а теперь с ним случилось... то, что случилось. И виновата в этом я. Поэтому я хочу все исправить. Вернуть его небесам. Вы же изучили столько книг! Возможно, там было что-то и об этом?

– А я, значит, недостоин небес? – вскинул брови Дэймон.

Он ни одну секунду не сожалел о своем выборе. Он никогда не мечтал вернуться назад.

Но слова Анжелы его задели.

– Нет, я не это имела в виду! – замахала руками девушка. – Просто Крис...

– Чище меня? – усмехнулся Дэймон. – Или лучше?

– Прекрати! – вспылила Анжела. – Ты же знаешь, я так не считаю!

– Но меня ты спасти никогда не пыталась.

Дэймон и сам не понимал, зачем он это делает.

Он прекрасно знал, что Анжела упряма в своем стремлении помогать людям. И так же он знал, что не хотел бы нуждаться в чьей бы то ни было помощи. Но горькие слова вылетали помимо его воли.

Ревность?

Прежде он и не думал ревновать, особенно к Крису.

А сейчас?

– Дэймон! Если только ты действительно хочешь вернуться, и если я в силах тебе помочь, скажи, и я сделаю все необходимое! – воскликнула Анжела.

О возможности вернуть Дэймону крылья она даже не задумывалась, и поэтому сейчас злилась на саму себя.

Действительно, ведь если он прекратит быть Падшим, это решит столько проблем сразу. Он больше не будет умирать от боли, выпуская свои крылья. Ему не потребуется сдерживать тьму внутри себя. И они смогут целоваться, сколько захотят, причем без всякого медальона.

Глупая! Это же было так очевидно. Видно она слишком привыкла к темному Дэймону, с усмешкой на один бок и ироничным взглядом, что даже представить себе не могла Дэймона светлого.

Не Дэймона – Аластэйра.

– Нет уж, возвращаться я не собираюсь! Да и Криса вернуть не выйдет! – язвительно фыркнул Хэвенли. – Ложись лучше спать, завтра вечеринка и тебе понадобятся силы!

– Но... – Анжела отвечала уже пустоте.

Дэймон исчез. И они все же поссорились.

А главное из-за чего? Из-за какой-то глупой оговорки!

Ладно, она действительно не подумала о спасении Дэймона. Но это только от того, что он никогда не выглядел как ангел, которого нужно спасать.

А Крис выглядел.

Ничего, она подождет Дэймона, и они все обсудят. И больше никогда не будут ссориться. Сегодня было просто недоразумение, которое впредь не повторится.

Анжела легла на кровать, но падшего так и не дождалась – сон сморил ее моментально.

Дэймон вернулся почти сразу же после того, как ушел, однако Беллз уже спала.

И зачем он вообще уходил? Зачем спорил?

Он и сам не смог бы этого понять.

После едва не свершившегося Конца Света желание спорить, и неважно с кем, превратилось в его вторую натуру. Он словно вдруг стал один против всего мира, но ведь один в поле не воин, верно?

Да и разве он один, если у него есть Анжела?

Анжела, которую он опять подвел и расстроил.

И почему все так сложно?

Ничего, завтра он обязательно извинится, и они помирятся. А свою ревность он сможет загнать вглубь себя, так же, как постоянно загоняет тьму.

Остаток ночи Дэймон провел, рисуя. Правильные черты Анжелы наполняли лист бумаги, оживали под взмахами карандаша, принося умиротворение и покой.

Когда девушка проснулась, он уже окончательно смог взять себя в руки.

***

Если день начался рядом с Дэймоном – значит, это будет счастливый день.

Анжела потянулась, солнечно улыбаясь. Сегодняшний день обещал быть счастливым, ведь Дэймон сидел на стуле, глядя на нее. Вот только взгляд у него был не такой, как обычно.

Конечно, ведь вчера они поругались!

– Дэймон! – девушка подскочила с кровати. – Дэймон, прости меня, я совсем не то имела в виду...

– Тише, Анжела, это мне стоит извиняться. В последнее время меня так и тянет с кем-нибудь повоевать. Видимо, все дело в последствиях падения, – Дэймон подошел и обнял ее. – Давай забудем об этом, и впредь я постараюсь держать свою тьму под еще более строгим контролем.

– Забудем, – эхом повторила девушка, потерев переносицу. – Мне не нравится ссориться. И я уж точно не хотела тебя расстроить. Но все же...

– Я попробую поискать что-то, что поможет Крису.

– Здорово! – Анжела заулыбалась.

– А сейчас давай готовиться к вечеринке в честь Нового года, – Дэймон улыбнулся ей в ответ, радуясь, что они помирились.

Сказать оказалось легче, чем сделать.

Конечно, Анжела занималась подобным в школе, но всегда была на вторых ролях, лишь помощницей Кайлы. О-о-о, вот та могла организовать что угодно!

Ни одно мероприятия не проходили без ее, и Дарси, непосредственного участия. Анжела же была в этом плане позади своих подруг, но сейчас бодро развешивала ветки омелы, еловые венки и гирлянды, отчасти жалея, что не сделала этого еще перед Рождеством.

Конечно, девочки предлагали ей свою помощь, но она решила не нагружать их и справиться самостоятельно. В конце концов, теперь она была хозяйкой этого дома.

За подготовкой прошла большая часть дня, и у Анжелы осталось не так много времени, чтобы привести себя в порядок. Недолго думая, девушка выбрала изумрудное платье на тонких лямках, которое она купила вместе с Кайлой, и которое так подходило к ее рыжим кудрям.

Легкий макияж, волосы, забранные в высокий хвост – и Анжела была готова.

– Выглядишь изумительно, – прошептал ей на ухо Дэймон, появившись, едва она закончила прихорашиваться.

– Спасибо, – девушка покраснела от удовольствия.

В этот же момент раздался дверной звонок. Прибыли первые гости – пунктуальная Кайла вместе со своим парнем, Брайаном.

А дальше двери буквально не закрывались.

Анжела планировала не слишком большой праздник – она, Дэймон, подруги с парнями (Дарси позвонила утром и сообщила, что будет не одна), да еще пара ребят со школы – Сьюзан, Брэд и друзья Брайана. Но все пошло не по плану.

Кто-то распространил информацию о вечеринке, и народу на ней становилось больше с каждой минутой.

– Хочешь, я попрошу Самаэля, и они все разбегутся по домам? – коварно предложил Дэймон, глядя на ошарашенное лицо Анжелы, едва успевавшей встречать гостей.

– Звучит заманчиво, – хихикнула девушка, – но я подумала, и... почему бы не оставить все, как есть, и не повеселиться?

Сначала она действительно хотела запереть двери и никого не пускать – все же, ей было ближе спокойное времяпрепровождение. Однако поразмыслив, она решила махнуть на все рукой.

Когда еще ей удастся побыть простым подростком, со всеми этими ангелами, Концами Света и прочими неприятностями?

– Как скажешь, – фыркнул в ответ Дэймон, оглядывая толпу народа.

Казалось, здесь собралась вся школа.

Одной из последних пришла Дарси – она всегда опаздывала.

– Анжи! – послышался ее звонкий голос с порога, и Анжела протиснулась между двумя массивными футболистами, чтобы встретить подругу.

Которая действительно была не одна.

– Аз, черт бы тебя побрал! – удивленно вскинул брови Дэймон, довольно точно выразив и эмоции Анжелы.

– Надеюсь, вы не против. Прелестная вечеринка, даже лучше, чем я рассчитывал, – растягивая слова, манерно произнес Азазелл, при этом галантно помогая Дарси снять куртку.

Одного взгляда на его ухмылку хватило Анжеле, чтобы понять, кого стоит благодарить за такое количество гостей.

Впрочем, девушка не злилась. Возможно, это будет к лучшему – ведь она все равно собиралась вернуться к жизни.

– Прости, я, как обычно, опоздала, – Дарси лучезарно улыбнулась подруге, и, обняв ее за плечи, быстро зашептала, – ты ведь не против, что я с Азом? Он попросил не говорить заранее, хотел устроить Дэймону сюрприз. Я подумала, что он не будет лишним, ведь они братья. И ты видела, какой он красавец? Просто неотразим! Такой взрослый, ему далеко до ребят из школы.

– Дарси, – перебила ее счастливый щебет Анжела. – Я не против того, что ты привела Аза, но тебе не следует общаться с ним... кхм... слишком близко. Дэймон рассказывал, что он легкомыслен в плане девушек. Смотри, как бы он не разбил твое сердце.

– Не беспокойся за меня, – безмятежно махнула рукой Дарси. – Аз действительно классный, я рада, что вчера встретила его. К тому же, во-первых, пока что мы лишь пришли вместе на вечеринку, и это еще ничего не значит. А во-вторых, я расходилась уже со столькими парнями, что еще одно расставание вряд ли разочарует меня больше, чем все остальные.

Анжела промолчала, подумав про себя, что она все же вновь поговорит с Азазеллем. Что бы там ни утверждала Дарси, каждый раз она влюблялась искренне, и каждый раз так же искренне переживала разрыв.

– Про меня сплетничаем? – между ними втиснулся Азазелл, положив руки девушкам на плечи.

– Аз, я тебе говорила, – Анжела кинула на него выразительный взгляд, и пригнулась, уходя от его объятий.

– Не понимаю, о чем ты, – пожал плечами Аз, и увел счастливо улыбающуюся Дарси в сторону закусок.

– Он сказал, Дарси сама подошла к нему, – рядом с ней появился Дэймон, и из его объятий девушка не спешила выбираться.

– Я выдерну ему все перья, если он ее обидит, – фыркнула Анжела.

– Актуально, с учетом того, что у него больше нет ни единой пары крыльев, – ухмыльнулся Дэймон в ответ. – Не переживай, я поговорю с ним еще раз. Но сейчас он сказал, что не станет давать ей пустых обещаний, или обманывать в чем-то. Разве только она сама захочет обмануться.

– А он не может просто держаться подальше от нее?

– Она подошла первая. Поговори и ты с ней, если так волнуешься, – Дэймон пожал плечами.

– То есть ты не волнуешься? – отчего-то вскипела Анжела.

– Я лишь хочу сказать, что Дарси сама может решать, с кем ей общаться. Она ведь вполне взрослая.

– Дарси слишком наивна, а Азу столько лет, что даже страшно об этом говорить. Конечно, он не Люцифер, и не хочет погубить все человечество. Но и светлого будущего он нам не желает, и это не считая того, что он отъявленный бабник, – выпалила Анжела и быстро ушла, ловко протискиваясь между веселящимся народом.