Текст книги ""Фантастика - 2024". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) (ЛП)"

Автор книги: Михаил Атаманов

Соавторы: Михаил Медведев,Надежда Сакаева,Кайла Стоун
сообщить о нарушении

Текущая страница: 359 (всего у книги 359 страниц)

Если он не сможет летать, возможно, это будет даже к лучшему?

У демонов тоже есть крылья. Перепончатые, похожие на крылья летучей мыши, совсем без перьев. В аду можно летать лишь на таких, а вот на земле с подобными крыльями высоко взлететь не выйдет.

Уже поздно вечером Крис убедил себя в том, что одна встреча с Анжелой никому не повредит. Что он просто увидит ее и уйдет, теперь уже навсегда. Что, в любом случае, ему стоит знать, как там Самаэль, ведь он вполне может представлять для девушки угрозу, куда большую, чем сам Крис.

Подходя к дому Беллз, Таннер был все еще занят собственными мыслями, иначе бы заметил темные окна, услышал бы их шепот… Иначе бы…

Когда Крис увидел Анжелу с Дэймоном, он едва смог удержать на лице маску спокойствия, и исчезнуть за окном.

Он чувствовал, что его появление взбесило и Дэймона, но на его эмоции Крису было плевать, потому что сейчас его буквально разрывали свои собственные.

Крис рассыпался на куски. Чувства переполняли его, сжигая остатки самообладания, распыляя в прах контроль, которого, откровенно говоря, и прежде было чудовищно мало.

Как она могла? Как она могла так поступить?

Когда они встречались, Крис не настаивал на сексе. Ему хватало их любви, хватало объятий и прикосновений, поцелуев и разговоров. Крис хотел все сделать правильно. Хотел свадьбу, прекрасную Анжелу в белом платье и первую, незабываемую ночь. Романтичную, с зажженными свечами, на шелковых простынях, в комнате, наполненной ароматом роз.

Да и Анжела никогда не стремилась к этому. С ним – никогда.

А с Дэймоном, выходит, захотела. И это еще больше злило Криса. Злило то, что прежде он был слишком галантен, а теперь этот проклятый Хэвенли оказался на его месте, забрав то, что было его по праву.

Сердце Криса словно разорвали на куски и, растоптав, выкинули прочь вместе с мусором.

Глаза его застилала алая пелена гнева. Он стискивал кулаки, крепко, до боли, и едва сдерживал рвущуюся наружу ярость.

Хотелось бить, крушить. Ломать.

Хотелось… Эйприл.

Крис не запомнил, как выпустил крылья – гнев перекрыл собой вспышку боли, да и внутри болело гораздо сильнее.

Крис не запомнил, как летел – перед взглядом все плыло… дома, огни, дорога, земля и небо смешивались в едином калейдоскопе.

Крис даже не запомнил, как залез в комнату Эйприл – он пришел в себя, лишь когда услышал ее мерное дыхание.

Эйприл спала. Белые волосы разметались по подушке. Белые, не рыжие.

Из-под одеяла торчало загорелое плечо, совсем не похожее на бледное, покрытое веснушками плечо Анжелы.

Но увидев Эйприл, Крис испытал некоторое облегчение от осознания того, что сейчас сможет выпустить свою тьму.

Бесшумно ступая, он подошел к ее кровати, наклонился, поцеловал. По телу ту же пробежала волна мрачного удовольствия. Эйприл распахнула глаза, вздрогнула.

– Что ты тут делаешь? – сонным голосом спросила она.

– Хотел увидеть тебя, – ответил Крис, и это снова было правдой.

Он никогда не врал ей.

– А почему ты в таком виде? – Эйприл окинула его взглядом.

Действительно, сейчас на Крисе были одни джинсы – футболка осталась где-то неподалеку от дома Анжелы. Крылья он успел втянуть, но на спине еще красовались пятна засохшей крови, невидимые в темноте.

– А тебе обязателен смокинг?

– Ни разу не видела тебя в смокинге, – фыркнула Эйприл.

– Мы так и будем разговаривать? – спросил Крис, вновь целуя ее.

Забыться, сбросить негатив, утолить тьму – вот что сейчас ему было необходимо, и только Эйприл могла это дать.

Девушка ответила на поцелуй, прекратив задавать вопросы, и Криса это вполне устроило.

– Почему-то мне кажется, что ты сегодня видел Анжелу, – заметила Эйприл уже после.

– Видел, – поджав губы, кивнул Крис.

Эйприл промолчала, и Таннер был ей за это благодарен. Ему не хотелось обсуждать сегодняшнее.

Эйприл тоже не хотелось.

Иногда она ревновала его, и тогда они ругались. Точнее, ругалась сама Эйприл, выставляла его за дверь и обещала больше не разговаривать, но он возвращался, и она сдавалась. Тем более, что Крис, может и думал об Анжеле, но поступки его были прямо противоположны мыслям, и это устраивало Эйприл.

Не то, чтобы она привыкла быть второй, или ей было все равно. Нет. Просто она вела себя, как стерва, а он – как подонок. И вместе это смотрелось вполне гармонично.

– Я думаю, нам стоит перестать скрываться, – сказал Крис, усмехнувшись.

Они лежали на кровати, и казалось удивительным, что он вообще о чем-то думает. Эйприл вот была полна блаженной пустоты.

– Ты хочешь вызвать ее ревность? – ответила девушка.

– Нет, не хочу, – Крис обнял ее. – И я уже не раз говорил тебе, что…

Он действительно не хотел вызывать ревность, да и знал, что этого не выйдет. А еще он знал, что Анжеле не нравится его выбор, а значит, ей будет неприятно все это видеть. Как и ему сегодня.

Ангельского оставалось в нем все меньше и меньше.

– Что с ней покончено. Ладно, если ты настаиваешь, давай перестанем прятаться, – Эйприл и сама уже подумывала об этом.

Ей надоело жаться по углам, а Крис сейчас был достаточно крут, чтобы не испортить ее статус.

Сразу же на следующий день, под перешептывания, они заявились в столовую вместе.

Эйприл не пожалела о своем решение – лицо Анжелы того стоило. Наверно, ей надо было взяться за Криса, едва они расстались, но интуиция подсказывала девушке, что тогда он бы не стал этого делать.

* * *

Дни шли, а ничего не менялось. Крис не знал, что планирует делать Дэймон, когда Самаэль уедет. Не знал даже, что Самаэль собирается уезжать – он не лез в ангельские дела, проводя время, как обычный, пусть и испорченный подросток.

Днем он ходил в школу, забирая по пути Эйприл, и вместе с ней же проводил все перемены. Вечерами, к неудовольствию семьи Таннеров, они оставались у него дома, слишком занятые, чтобы даже разговаривать. А ночами, уже ближе к утру, Крис уходил в лес, где вымещал свою ярость.

Он метался среди деревьев с нечеловеческой скоростью, ломая ветки, круша все на своем пути. Так становилось немного легче примириться с мыслью об Анжеле и Дэймоне. А самое страшное, что теперь Крис даже не был уверен, чем вызваны все эти чувства – ангельской любовью, или обидой и гневом падшего.

После, грязный и уставший, он возвращался домой, чтобы утром вновь встретиться с Эйприл и выпустить свою тьму.

Когда Люцифер вернулся в город, Крис не знал об этом. Слишком поглощенный собственными эмоциями, он перестал отслеживать других обитателей небес. Однако все же в нем осталось достаточно ангельского, чтобы услышать молитву Анжелы.

Сначала Крис решил, будто ему показалось. В тот момент он был с Эйприл, и голос Анжелы пробился сквозь пелену удовольствия от поцелуев и ласк.

– Мне нужно идти, – поняв, что Анжела действительно зовет его, Крис не думал ни секунды.

Он быстро натянул штаны и выскочил в окно прежде, чем Эйприл успела ему ответить. Озадаченная девушка выглянула на улицу, но там уже никого не было – лишь шевелились ветки на ближайшем дереве.

– Чертовщина, не мог же он так быстро исчезнуть, – пробормотала Эйприл, со злостью ударив подушку.

Но Крис уже этого не слышал – он мчался на зов той, кого любил всей душой. По крайней мере, раньше любил.

Крис знал, что Анжела сейчас в опасности – это чувствовалось в ее эмоциях. Страх, переживания и тревога сплетались в тугой комок отчаяния, который Крис прекрасно ощущал.

Когда он прибыл на место – причина беспокойства девушки стала ему ясна. В небе кружили Люцифер и Дэймон, причем Хэвенли был в образе Всадника.

И они до сих пор ничего не разрушили лишь потому, что битва была недолгой, а Люцифер ловко уклонялся от ударов, не спеша задействовать свою силу.

Пока что.

Перебросившись парой слов с Азазеллем и Дином (который смотрел на него вытаращенными от ужаса глазами), Крис выпустил крылья.

Сейчас он старался делать это как можно реже – смотреть на облезлые перья было невыносимо, и это не считая мучительной боли, которую доставлял сам процесс материализации.

Анжела захотела с ним. Конечно, она ведь всегда была готова на жертвы ради других, и когда-то это нравилось Крису, но в данный момент лишь раздражало.

Дэймон не обратил на них никакого внимания, слишком поглощенный Всадником.

На раздумывания не было времени – стычка в любой момент могла выйти из-под контроля, грозя разрушениями всему городу.

Впрочем, если бы время и было – Крис вряд ли стал бы им пользоваться.

Зачем? Он итак знал, что делать.

Знал, что точно отвлечет Дэймона, потому что это бы отвлекло его самого.

Потому что это одно всегда имело значение. Одно было важным и необходимым, словно кислород, еда и чувство полета.

Анжела.

Крис ведь услышал ее, хотя и был весьма занят. Крис всегда ее слышал. И не сомневался, что Дэймон тоже.

Поэтому он сделал то, что сделал. А еще потому, что ему самому захотелось этого.

Он поцеловал Анжелу.

Крис знал, что мерцающий голубым медальон защитит девушку от пагубного воздействия его поцелуя.

Крис знал, что Дэймон придет в ярость, и это тоже было частью его задумки – пусть посмотрит со стороны, как это больно, когда другой целует ту, которую ты любишь.

Крис так же знал, что это придется не по душе самой Анжеле, но она ведь заслужила, верно?

Она пыталась играть друга, не отпускала Криса, и в то же время решилась с Дэймоном на то, на что не решалась с ним, с Крисом.

Это было ее наказанием. Это должно было стать наградой для Криса за всю ревность, боль и мучения.

Должно было. Но не стало.

Тьма не желала покидать его, и поцелуй с Анжелой не приносил облегчения, а лишь еще больше накалял невыносимость эмоций. Словно подчеркивал ту разницу между Крисом-прошлым и нынешним. Словно напоминал, что теперь Крис далек от ангела и слишком близок к демону. Будто Крис и так не помнил об этом каждую секунду своего существования.

Поцелуй взбаламутил весь спутанный клубок эмоций, круживший внутри него.

Ангельская любовь, дьявольское желание отомстить и сделать так же больно, как сделали ему. Бесконечная нежность, страсть и ненависть. Защита, которую он хотел дать Анжеле и понимание, что теперь ей безопасней вдали. Тоска, мрак, счастье, агония, радость…

Наслаждение от вида самой Анжелы и ревность к Дэймону. Невозможность близости, всепоглощающее обожание и сжигающая дотла обида.

Любовь. Месть. Ненависть. Боль. И снова любовь.

Эмоции – наркотик для ангела, они завораживают своей недоступностью. Крис, упав, погряз в своих эмоциях, позволив им взять над собой контроль. Начал катиться в пропасть, выхода откуда не было. Отвернулся от света, утонув во тьме.

Поцелуй был коротким, но и за это время Крис смог осознать две вещи.

Во-первых, он совершенно точно перестал быть ангелом.

А во-вторых, целоваться с Эйприл теперь ему нравилось гораздо больше.

Глава 2

– То есть, ты утверждаешь, что ангел может стать человеком? – недоверчиво изогнул брови Дэймон.

Битва осталась позади, как и выяснение отношений. Сейчас они все находились в гостиной дома Беллз. Люцифер, вольготно раскинувшись на диване, щелкал пультом от телевизора, переключая каналы. Дэймон стоял сбоку, скрестив руки на груди. Анжела жалась к нему, слегка заступив за его спину. Не то, чтобы она боялась Люцифера, но так ей было гораздо спокойней. Ее Хранитель Дин гордо выгибал грудь, хотя руки его тряслись от ужаса – еще бы, ведь это был Первый Падший, живая легенда, которого тысячи лет никто даже не видел, и который вдруг объявился, едва не начав Апокалипсис. Сам Люцифер посматривал на перволетку с усмешкой, то и дело оборачиваясь, чтобы скорчить ему жуткую рожу, и от этого Дин вздрагивал.

Азазелл тоже присутствовал. Внешне спокойный, он сидел на подлокотнике дивана, заложив руки себе за голову, но, несмотря на показательно-расслабленную позу, он так же был слегка на взводе. Пусть звание архангела и находилось ниже серафима по чину в небесной иерархии, но все же Люцифер являлся не просто архангелом, а самым первым созданным ангелом.

– Утверждаю, – кивнул падший, глядя в голубой экран телевизора, где шла спортивная передача. – Фу, кто вообще любит лакросс? По-моему, это лишь жалкая пародия на регби. Крошка Беллз, вот ты любишь лакросс?

– Люблю, – кивнула Анжела, хотя ей было одинаково все равно, как на лакросс, так и на регби.

– Ты упала в моих глазах, – вздохнул Люцифер. – Впрочем, не сильно. Девушкам следует разбираться в вышивке, а не спорте.

– Может, ты все же перейдешь к делу? – хмыкнул Аз. – Я ни разу не слышал о том, чтобы ангелы становились людьми. Тем более, падшие.

Бескрылый серафим был недоволен – Люцифер любезничал с Анжелой, хихикал над Дином и усмехался в ответ на презрение Дэймона, но на самого Аза не обращал ровным счетом никакого внимания.

– Потому что ты был последним в очереди на создание, – фыркнул Люцифер. – Хотя… знаешь, как говорят люди? Сила есть – ума не надо.

Азазелл отвернулся, поджав губу, однако ничего не ответил, хотя присутствие Дэймона располагало к спорам, пусть он сейчас и не был в облике Войны. Впрочем, спор мог перерасти в драку, а Аз не хотел бы столкнуться с Люцифером в бою. Во-первых, он сейчас находился ближе к человеку, а не к Серафиму, а во-вторых, Люцифер умело контролировал свою силу Всадника.

– Хотя ты сам пример ангела, почти ставшего человеком, пусть и несколько иным путем, – продолжил Люцифер, так и не дождавшись ответа.

– Моя человечность – это дело рук Отца. А ты говоришь о другом.

– Да, о другом, – согласился Люцифер. – Но способ все же существует, пусть и неизвестен никому, кроме меня.

– Почему же ты сам им не воспользовался? – спросила Анжела.

– Потому что, крошка Беллз, люди смертны. А меня это никоим образом не устраивает. И пусть ваша душа после попадает туда, куда заслужила, но ведь она остается там навечно. А из-за вас я так и не нашел Лилит. Вы остановили мой маленький праздник, под названием Конец Света.

– Если ты пришел, чтобы снова рассказывать нам сказки про Лилит, то можешь убираться, – фыркнул Дэймон.

– Эй, полегче, Война. Я ведь могу и обидеться, – Люцифер состроил грустную мину, но тут же снова усмехнулся. – Впрочем, на первый раз прощаю. Так вот, этот способ был придуман еще до создания простых ангелов и, тем более, Серафимов. Знаешь, у Отца всегда сидела в голове мысль о сотворении существ, подобных ему. Существ, наделенных свободой воли и способностью творить. Мы, ангелы, этому определению не совсем соответствуем, но поначалу он решил просто переделать нас.

– Переделать? – вытаращив глаза, спросил Дин.

Несмотря на предостережения Дэймона и Анжелы, он внимал каждому слову Первого Падшего.

– У тебя что, проблемы со слухом? Странно, не думал, что среди бестелесных ангелов это встречается, – с притворным сочувствием покачал головой Люцифер. – Да, переделать. Тогда я еще был доверенным лицом Создателя, и он поделился со мной своими планами. Впрочем, спустя какое-то время, он оставил эту идею, решив, что проще создать заново, чем пытаться что-то доработать. И действительно, в его плане были свои огрехи.

– Какие? – с невольным любопытством уточнила Анжела.

– О, крошка Беллз, – протянул Люцифер, выдержав эффектную паузу. – Да можно сказать все, какие возможно. Во-первых, и главных, чтобы обладать свободой выбора, нужны чувства. Все чувства сразу. А ангелам, как вы знаете, это недоступно. Таким образом, чтобы превратиться в человека, ангел должен для начала упасть. Но в то время об этом не знал даже я, ведь тогда еще не было ни падших, ни самой земли.

– Парадокс, не слишком похожий на правду, – усмехнулся Дэймон. – У Азазелла есть чувства, хотя он и не падший.

– Ваш Серафим больше исключение, чем правило. Впрочем, дать чувства одному ангелу и дать чувства всем сразу – это большая разница. Мы ведь задумывались как чистые создания, бестелесные порождения разума, эфира и света. Превосходно для послушного исполнителя, но никуда не годится для образа и подобия. В общем, массовая переделка ангелов в людей оказалась нерентабельной. Об этом плане знал я один, потому что Создатель слишком быстро понял свою ошибку. Тогда он казался мне невозможным, ведь я, хоть и подходил на роль человека лучше прочих со своей полнотой эмоций, все же не слишком понимал, как его вообще можно осуществить. Не понимал даже, чего именно в итоге хотел Создатель, потому что понятия «человек» тогда еще не существовало. Однако не забыл. Ангелы не умеют забывать. Впрочем, мы засиделись, – Люцифер показательно широко зевнул. – Крошка Беллз, надеюсь, у тебя найдется спальное место для старика? Я буквально валюсь с ног от усталости. Знаешь, я ведь летел на твой зов не жалея крыльев.

– И все равно задержался на неделю, – фыркнула Анжела. – Ангелы не умеют спать.

– Время прибытия зависело уже не от меня, – пожал плечами Люцифер. – А насчет сна… Ты же не хочешь, чтобы ночами я сидел на дереве, заглядывая в твои окна, как какая-то сова?

– Спальня отца занята Азом, но ты можешь расположиться в гостиной, – вздохнула девушка, понимая, что Люцифер действительно способен целую ночь сидеть на дереве, хотя бы ей назло.

– Так даже круче, ведь здесь есть телевизор, – воодушевился Первый Падший. – А теперь прощаюсь с вами до завтра.

– Может, мы лучше снимем тебе номер в гостинице? – спросил Дэймон, не слишком прельщенный перспективой столь близкого соседства.

Он и без того едва терпел нахальство чернокрылого ангела, утешая себя мыслью, что они смогут выгнать его в любой момент.

– Нет-нет, не утруждайте себя лишними тратами, – сахарно улыбнувшись, Люцифер замахал руками.

– Ал, ведьмочка, феечка, спокойной ночи, – потянувшись, Азазелл поднялся на ноги и ушел наверх, принципиально игнорируя Люцифера.

Впрочем, это не смутило Первого Падшего – он даже не посмотрел на Серафима.

– Идем, Анжела, – Дэймон потянул девушку за руку.

– Сладких снов… если вы, конечно, собираетесь спать, – хмыкнул Люцифер, взбивая диванные подушки.

Дэймон фыркнул. Анжела покраснела, но ничего не ответила.

– Как думаешь, он все же знает что-то? – спросила девушка уже в своей комнате.

– Не уверен, – пожал плечами Дэймон, и чуть повысив голос, добавил: – В конце концов, он же Король Лжи.

Снизу донесся обиженный, преувеличенно громкий вздох.

– Поговорим об этом завтра, без посторонних ушей, – фыркнул Дэймон.

Ночь Анжела провела на удивление спокойно. Отчего-то она думала, что не сможет уснуть, пока в ее доме находится Люцифер, но, видимо, постоянная близость разнообразных падших, начиная от Аза и заканчивая Самаэлем, сделала свое дело. К тому же, рядом с Дэймоном (а особенно в его объятиях), она всегда чувствовала себя в безопасности.

Утром, когда они спустились, Люцифер лежал на диване, прикрывшись пледом, и усиленно делал вид, будто спит. Будить его не стали – во-первых, ни у кого не было желания лишний раз говорить с ним, а во-вторых, ребята хотели пораньше уехать, чтобы спокойно обсудить все произошедшее.

Аз спустился, когда они уже были на пороге.

– Этот ваш Люцифер просто невыносим, – капризно протянул он, раскинувшись на заднем сидении корвета. – Где теперь мне проводить время, если он оккупировал мой дом?

– Люцифер не наш, он свой собственный. Но ты прав, он невыносим, – фыркнул Дэймон, поворачивая ключ зажигания и трогаясь с места.

Анжела промолчала. В теории, дом был ее, но, похоже, бывший Серафим обжился в нем окончательно.

К школе они приехали почти первыми – парковка пустовала, за исключением единственной, знакомой всем троим, машины.

– Ну и чего ты поднял меня так рано? – с водительского кресла, сонно потирая глаза, вылезла Дарси. – До уроков еще целый час.

– О, Дар, – Азазелл обнял ее, поцеловав в щеку. – Угадай, кто заявился в наш город и поселился в моем доме?

– Вообще-то, это пока еще дом Анжелы, – заметила девушка. – И я не знаю, кто еще мог у нее поселиться. Снова ангел?

– Угадала, – мрачно кивнул Дэймон. – Люцифер откликнулся на наш зов.

– Люцифер… – глаза Дарси широко распахнулись, став идеально круглой формы. – То есть, тот самый, легендарный Люцифер, который притворялся твоим дядей, снова в Сэнт Хиллз? А зачем вы его звали?

– Давайте лучше поговорим о том, можно ли ему доверять, – слегка поморщилась Анжела.

Все же, звала Первого Падшего в основном она, и сейчас уже начала сомневаться в своем решении.

Едва появившись, Люцифер был таким… Люцифером. Он снова кривлялся, и рассуждал о сотворении мира тем же тоном, каким обсуждал лакросс.

Впрочем, если он действительно поможет Дэймону, девушка была готова терпеть любые его кривляния и даже притворяться его другом.

– Доверять нельзя, – отрезал Дэймон. – Но я предлагаю выслушать то, что он нам предложит, и если суть плана не заключается в поедании живых щенков, или уничтожении человечества, то исполнить им сказанное.

– Отлично, – вскинул брови Аз. – А потом вы выставите его за дверь.

– Или раньше, если поймем, что он пытается нами воспользоваться.

Еще какое-то время ребята устанавливали для Люцифера допустимые рамки, решая, что и как делать, если он эти рамки нарушит. Дарси в разговоре не участвовала – она пыталась осмыслить тот факт, что возможно совсем скоро увидит легендарного Люцифера вживую. То, что она уже видела его прежде, девушку не смущало – тогда она думала, что это дядя Дэймона и относилась к нему соответственно.

Вскоре стоянка начала наполняться автомобилями.

– Ладно, ребятки, учитесь, а я пойду нести свет в массы, – в конце концов проговорил Азазелл, искоса посмотрев на подъехавшую красную машину Кайлы.

Поцеловав Дарси на прощание, он ушел, провожаемый взглядами столпившихся вокруг школьниц, что смотрели ему вслед с явным придыханием.

– Что за сбор с утра пораньше? – спросила подошедшая Кайла, сделав вид, будто не заметила Аза.

Несмотря на все убеждения Дарси, она продолжала его недолюбливать, и он отвечал ей взаимностью.

– Как проснулись, – пожала плечами Анжела, и они пошли на уроки.

День прошел на удивление спокойно. Анжела переходила из класса в класс, слушала преподавателей, писала конспекты и почти не думала о Люцифере – на время ей удалось задвинуть свои переживания на задний план.

И даже Крис с Эйприл, в обнимку заявившиеся в столовую, не слишком испортили ей настроение.

– Может нам стоит позвать его сегодня на встречу с… твоим дядей? – спросила Беллз у Дэймона, бросив быстрый взгляд на Кайлу. – Возможно, он тоже сможет…

Хэвенли скривился, но ничего не ответил.

Он знал, как Анжела хочет помочь Крису. А еще он знал, что ему нельзя помочь, ведь Таннер УЖЕ зашел слишком далеко. И, конечно, ему не слишком хотелось видеть Криса рядом с Беллз – это вызывало в нем жгучую ревность и желание вырывать перья из и без того облезлых крыльев.

– Очередная встреча клана Хэвенли? – засмеялась Кайла. – А зачем там Крис?

– Вот и я тоже думаю, зачем он там будет нужен, – вздохнул Дэймон, сдерживая рвущееся наружу недовольство. – Особенно после того, что он натворил.

– А что он натворил? – с любопытством спросила Дарси.

Она все еще чувствовала себя не в своей тарелке от необходимости врать Кайле, и потому цеплялась за любую нормальную тему для разговора.

– Ничего такого, – покраснев, быстро ответила Анжела. – В любом случае, он сделал это не для себя.

Дэймон промолчал, хотя по его лицу было видно, что именно он думает о поступке Криса. Еще бы, ведь тогда он безумно хотел свернуть ему шею за то, что тот посмел прикоснуться к Анжеле. И желание это сохранилось до сих пор.

– Дэймон, я действительно думаю, что Крис должен прийти, – сказала Анжела уже позже, после уроков. – Если Люцифер не лжет, то, быть может, и для него есть шанс на спасение.

Они стояли на парковке вдвоем. Кайла только что уехала, а Дарси вместе с Азом сидели в машине, занятые друг другом.

– Ты слишком наивна, Анжела, – закатил глаза Дэймон. – Ты ведь знаешь, он уже начал терять свои крылья. Слишком поздно ему помогать.

Хэвенли едва сдерживал эмоции. С тех пор, как он упал и стал Всадником, это самое «едва» превратилось в его новую реальность.

И если раньше он терпел Криса потому, что тот оставался в стороне, то после поцелуя, при любом упоминании Таннера, звучавшем из уст Анжелы, глаза Дэймона застилала алая пелена гнева и ярости.

– Но все же, мы должны попытаться, – возразила Анжела, взяв его за руки. – Пойми, он ведь оставил небеса ради меня. Поэтому я просто обязана…

– Делай что хочешь, – резко вырвав свои ладони, Дэймон развернулся, и стремительно присев, ударил землю кулаком.

Брызнули крошки асфальта, на парковке осталась вмятина. Они снова сделали это – снова поссорились.

– Воу-воу, полегче, – рядом появился Аз. – Ведьмочка, что вы опять не поделили?

За его спиной, вытаращив глаза и прикрыв ладошкой рот, стояла Дарси.

– Неважно, – сквозь зубы проговорил Дэймон и пошел в сторону машины.

Анжела, кусая губу, смотрела ему вслед. Потом, вздохнув, достала телефон и набрала номер Криса – все же, она была упряма в своем решении спасти его, вопреки всему. Ответом ей были длинные гудки.

Анжела подняла взгляд на Аза.

– Не-не, меня не впутывайте, – замахал руками тот. – Это ваши разборки. Пошли, Дар. Успеем заскочить к тебе перед началом.

– Увидимся через полчаса, – Дарси помахала подруге рукой и ушла вслед за Азом.

– Дин? – Анжела поглядела в пустоту впереди себя.

– Что? – осторожно отозвался Хранитель совсем с другой стороны.

– Ты можешь пригласить Криса на нашу сегодняшнюю встречу?

– Анжела, ты ведь сама знаешь, что это опасно! Он падший и… – возмущенно запищал тот.

– Диииин!

– Ладно, – Хранитель устало вздохнул. – Ведь иначе ты сама пойдешь, верно?

Анжела кивнула, и Дин улетел.

Помявшись, девушка пошла в машину, к Дэймону.

– Анжела… – проговорил Хэвенли, не спеша заводить мотор. – Я… я просто не могу так, понимаешь? Падение, а теперь еще и Всадник… чувства разрывают меня изнутри. Я сдерживаюсь, стараюсь сдерживаться, но… черт, почему ты просто не можешь забыть про Криса?! Почему тебе обязательно помогать ему?!

– Я же сказала… – Анжела моргнула, и по ее щеке покатилась слеза. – Я не могу его бросить. Он сделал это ради меня.

Дэймон посмотрел на ее лицо, и внутри него словно что-то рухнуло. Он обещал себе, что больше никогда не заставит ее плакать, что сделает ее жизнь только лучше, и вновь облажался. Он знал, что ее не надо ревновать, ведь помощь другим и упрямство, и удивительное самопожертвование были теми чувствами, за которые он ее полюбил.

Но сейчас ревность просто сжигала его изнутри, раздирая в кровь внутренности. Злая, жестокая ревность, владеть которой он был не в состоянии, потому что она принадлежала не ему, а Всаднику.

– Прости меня, Дэймон, – спустя несколько минут тишины проговорила Анжела. – Прости, но это действительно будет правильно.

– Если сегодня он откажется, ты больше не будешь его спасать, хорошо? – Дэймон протянул руку и большим пальцем стер слезинку с ее щеки.

Анжела кивнула, хотя не была уверенна, что сделала это искренне.

Всю дорогу они молчали. Дэймон ненавидел себя за то, что причинил Анжеле боль. Анжела чувствовала то же самое в отношение Дэймона, но иначе действительно не могла.

– Ну, наконец-то, крошка Беллз, а то я уже начал думать, что тебя оставили на дополнительные занятия, – едва они подъехали к дому, возле машины объявился Люцифер.

И, признаться, сейчас Анжела даже была рада этому, ведь он прервал неловкую тишину. Впрочем, радость ее длилась недолго.

– А что с твоими эмоциями, Рыжая? – Люцифер состроил кислую мину. – О, нет, только не говорите, что вы поругались. Вы же такая колоритная пара, прямо как я с Ли…

– Люцифер, не начинай, – закатил глаза Дэймон.

– И не буду. Все равно меня никто не понимает, – задрал нос падший. – Впрочем, неважно. Идемте в дом.

Азазелла и Дарси еще не было, равно как и Криса.

– Беллз, дорогуша, скажи мне, ты еще лояльна к небесам? – тем временем продолжал болтать Люцифер. – Я бы на твоем месте уже давно показал им средний палец. Они скинули Дэймона и Криса, повесив на последнего решение проблем Конца Света, хотя он, между прочим, был самым наиобычнейшим ангелом. Они пытались забрать тебя, и забрали Джоша. Кстати, прими мои искренние соболезнования, твой отец мне действительно нравился.

Анжела скривилась – ей было неприятно слышать об отце от Люцифера.

– И даже если не учитывать все это… – чернокрылый ангел сделал вид, что не заметил ее гримасу. – Скажи мне, кого они послали к тебе после того, как ты лишилась Хранителя? Перволетку! К девушке, окруженной одними падшими, послали перволетку! Как думаешь, это глупость, или издевательство?

– А может, ты уже начнешь нам рассказывать то, как стать человеком? – скрестил на груди руки Дэймон.

– О, я думал, мы ждем Криса и этого вашего другого ангела, – улыбнулся Люцифер. – Впрочем, они уже оба на подходе.

И действительно, в дверь постучали.

На пороге стояли Азазелл с Дарси, а не успела Анжела за ними закрыть, как на крыльце возник и Крис. Нахмуренный и решительный, он выглядел несколько иначе, чем вчера.

– Привет, Беллз, – Крис кивнул, но лицо его при этом совершенно не изменилось.

– Проходи, – Анжела отступила, впуская его внутрь.

– …Дарси, ты же такая красавица. И тоже спуталась с ангелами… – доносился из гостиной звонкий голос Люцифера.

Ответа Анжела не услышала, а может, его и не было.

– Люцифер, ты сам от себя не устал? – спросил Крис, когда они вошли в комнату.

Он старательно избегал смотреть на Дэймона, и тот отвечал ему взаимностью.

– Не больше, чем ты от себя, Крис.

– А может, мы уже перейдем к делу? – спросил Аз.

Вместе с Дарси он сидел на диване. Последняя выглядела несколько испуганной, явно не понимая, зачем вообще сюда пришла, и почему ей нужно участвовать в этих ангельских разборках.

– Можем и перейти, раз все в сборе. Скажи-ка мне, крошка Беллз, – протянул Люцифер. – Что отличает ангела от человека? То, самое главное?

– Свобода выбора? – неуверенно ответила Анжела, почувствовав себя двоечницей, не выучившей задание.

– Именно! – Первый Падший поднял вверх указательный палец. – Свобода выбора. Но, даже упав, ангел ее не имеет, хотя и близок к этому. Чтобы получить свободу, чтобы стать человеком… ангел должен просто обрести душу.

{PAGEBR