Текст книги "Голубая Сфера"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 75 (всего у книги 224 страниц)

Атака была ужасающей для армии Империи. В первый же день были уничтожены восемдесят процентов всех запасов вооружения и техники. Удары наносились прямо по складам. Особые ракеты с программируемыми системами поиска целей уходили в шахты и взрывали склады, находившиеся на глубине в сотни метров. Ракеты буквально пробивали проход через тоннели, ведущие к складам, после чего в шахту уходил основной заряд и склад поднимался на воздух.

Норги были поставлены в тупик и тем, что на стороне нидерийцев выступили не только синарцы, но норги Норьена. Одно только это заставляло многих норгов сдаваться.

В космосе драться практически не пришлось. Флот просто удрал. Остались лишь несколько кораблей, решивших драться до конца и они добились этого конца.

Война около Нидера закончилась в несколько дней. Армия Норьена вернулась домой и практически не отдыхая получила новый приказ.

Следовать на Норг.

Около Норга уже собрался довольно крупный флот. Он превышал флот Норьена почти в четыре раза и прямое вступление в бой было равносильно смертному приговору для армии Норьена.

− По моему, мы поспешили. − Сказал Норьен, глядя на донесения разведки.

− Возможно. А возможно и нет. − Ответила Ирса. − Пора выпускать наше секретное оружие.

− Какое?

− Охотников за инфороном.

− Вы? − Переспросил Норьен.

− Да.

− Но вас не пропустят. Вы же…

− Мы знаем что делаем. − Ответила Ирса. − Вам сейчас остается только ждать.

Крыльвы унеслись к Норгу своим собственным ходом. Ирса и Мари объяснили что надо делать Арлану и Рили.

Это была незабываемая атака на корабли норгов. Молнии проносились через них за несколько секунд, вбирая в себя энергию управления.

Рушились микросхемы, корабли теряли управление и связь, отказывало оружие, возникали аварийные ситуации, требовавшие срочной эвакуации. Крыльвы в течение нескольких минут превратили треть флота норгов в никому ненужные обломки. Остальные корабли попытались удирать от них, но они не знали куда. Сверхсветовые скачки мешали крыльвам, но норги не знали куда деваться от поражения. В течение следующего часа вышла из строя вторая треть кораблей.

Остаткам был отдан приказ атаковать флот Норьена.

Это сыграло лишь на руку крыльвам. Собравшиеся вместе корабли оказались мгновенно под влиянием и до флота Норьена дошла только половина этого остатка.

Атаковать меньшими силами норги уже не решились. К флоту Норьена ушло сообщение о сдаче.

Империя Норга подписала на этот раз по настоящему кабальный договор. Норги прекращали все свои войны и освобождали планеты, где происходили восстания местных жителей.

Империя Норга просто прекратила свое существование.

− Быть может, мы и примем вас когда нибудь в свою Империю. − сказала Ирса Императору Норга. − Но вы должны это заслужить.

Норг так и не понял смысла сказанного.

Развитие событий развивалось по нарастающей. Флот Норьена облетел несколько планет бывшей Империи Норга. Он поддерживал восставших и после этого Ирса Крылев предлагала вступление в Империю Норьена. Кто-то соглашался, кто-то нет, но Ирса настояла на том что бы провести встречу представителей всех планет. Местом этой встречи был Норьен.

Два года продолжались эти походы и через два года на Норьене собрались представители от всех планет, в том числе и от бывшей метрополии − Норга.

− Хочу начать с одного очень важного дела. − сказала Ирса. − Все последнее время только и слышно что об Империи Норьена. А недавно была Империя Норга. Вот я и хочу спросить. Нужна ли нам Империя? Я считаю, что пора закончить время Империй. Пора создавать Союзы. Я тредлагаю создать добровольный Союз планет. Союз, целью которого будет защита, а не завоевание. Сейчас кажется что не от кого защищаться, но это лишь сейчас. Никто не знает что будет через год, через десять, через сто. Каждый будет решать сам, нужен ли ему Союз. Кому нужен тот войдет в него, кому нет тот не войдет. Я предлагаю свой устав для этого Союза и он передан всем в письменном виде. Главный принцип − добровольность. Главная цель − защита от нападений. И еще одно условие для всех входящих в Союз. Недискриминация иных видов разумных существ. Любых, в том числе и норгов.

Дело было сдвинуто. Самым первыми союзниками стали Норьен и Сана. К ним присоединились Нидер и Скала. Последняя фактически не попадала под влияние Норга из-за того что норги ее не нашли. В Союз вошло еще несколько планет и одним из последних в него вступал Норг.

С Норгом были проблемы, но крыльвы решили их.

Начались новые дела. Организовывались армии планет, которые входили в общие структуры системы защиты. Главная ставка делалась на свяь между планетами. Подобная система существовала в галактике крыльвов и она давала не мало преимуществ. Планеты связывались в единую систему и установленные связи стабилизировали времена переходов между планетами. За шесть месяцев разброс в скачках по времени сократился от нескольких недель до нескольких часов.

Центром Союза становился Норьен, хотя он и был ближе к его окраине. Норг поначалу играл небольшую роль, но постепенно она возросла из-за того что большинство космических кораблей управлялись норгами. А на Норьене велось строительство новых по проекту крыльвов.

Союзу исполнялось три года. За это время удалось не мало сделать и решить огромное количество проблем. Новое собрание представителей союза проводилось на Нидере.

− Сегодня мы можем сказать, что наше дело завершено. − Сказала Ирса, после официального открытия собрания. − Союз существует как стабильное объединение. Преодолено большинство проблем и теперь нам остается надеяться, что наше дело не останется без преемников. У нас много последователей и мы можем спокойно идти на покой. Но прежде чем это сделать надо решить еще один вопрос. Галактика Голубая Сфера, это не только наш Союз. Существует еще не мало планет и есть планета, которая всеми считается столицей Галактики. Союз должен отправить туда представителей и объявить о себе.

Ирса объясняла что и почему надо еще делать и каждый раз говорила, что союзникам предстоит это делать без Королевы Норьена.

Началось время вопросов. Первым был вопрос о причине ухода. Ирса ответила шутя, объявив, что обязательно вернется, если возникнут проблемы, неразрешимые без нее.

− Почему мы должны сообщать о себе на Шехремаду? − Спросил один из представителей синарцев Саны. − Там живут только звери, которые к тому же еще и людоеды.

− На Шехремаде живут терры. − Ответила Ирса. − Слух об их людоедстве сильно преувеличен. Я не спорю, что они хищники и могут съесть кого-то. Но так же могут кого-то съесть и крыльвы.

− А при чем здесь крыльвы? − Зарычал какой-то нидериец. − Их вообще не видно! Они называют себя защитниками, и ничего не сделали для нас, когда нам пребовалась помощь!

− Да-а. − Протянула Ирса. − Кое в чем мы, видимо, ошиблись. Впрочем, эту ошибку не сложно исправить. − Ирса смотрела прямо на нидерийца, говорившего о крыльвах. − Наша фамилия вам ничего не говорит?

− А при чем здесь ваша фамилия? Я говорю о других крыльвах.

− Каких других?

− Тех, которые прогнали эртов и которые умеют летать.

Ирса вышла из-за трибуны и пройдя на свободное место переменилась, превращаясь в крылатого льва.

− Таких вы имеете в виду? − Спросила она своим собственным человеческим голосом. Ирса вновь стала женщиной. − Так что не стоит обижать крыльвов. − Сказала Ирса.

Признание Ирсы резко изменило ход собрания. Начались вопросы иного рода. Под конец Ирсу просили снова показать свое превращение и она устроила почти настоящий спектакль.

− Специально для вас я сделаю исключение. − Сказала она. − Обычно мы не выставляем себя напоказ.

Ирса начала меняться. Она превратилась в крыльва, зтем в нидерийца, через несколько мгновений стала аллийкой. Она показала себя в виде ратиона и лайинты, в виде терра и черрета. Ирса прошлась через несколько десятков видов и закончила все видом норга, после чего стала сама собой.

− Открутите историю назад и вы найдете не мало упоминаний об Ирсе и Мари. Ирса и Мари Крылев, Рита и Рима Синские, Ирса и Мари Ина Кот. Когда-то мы бывали на Синре, мы были на Скале и Нидере. Мы бывали на Сане и Норге. А родились мы на Ливии и выглядели вот так. − Ирса переменилась, становясь ливийской кошкой.

Крыльвы вернулись со встречи на Норьен и направились сразу же на свой остров. Они не были там несколько лет. Что бы как следует отдохнуть они отправились туда на теплоходе и почти целую неделю любовались видом моря и наслаждались спокойствием. Пассажиры парохода не могли их узнать, потому что все четверо изменили свой вид.

На берегу их встречала хозяйка. Ирса и Мари были рады, увидев на берегу Нелли. Она просто ходила и высматривала что-то среди деревьев.

Крыльвы отделились от группы и отправились к ней, объяснив принимавшим что они знают все и хотят поговорить с Нелли.

− Нелли. − тихо сказала Ирса. Нелли обернулась и молча осматривала Ирсу.

− Вы все такие же. − сказала она.

− А ты изменилась. Такое ощущение, что тебе не тридцать пять, а все пятьдесят.

− Вы знаете где я была?

− Нет. Мы знаем, что тебя забрали норги и что ты от них сбежала. На этом все.

− Я от них сбежала, а Ирса нет.

− Твоя дочь?

− Да. Я искала ее все эти годы и не нашла.

− Никаких следов или ты что-то знаешь?

− Что толку?

− Очень много толку. Там где не сможешь искать ты, сможем мы.

− Вы?

− Конечно. Ей должно быть сейчас пятнадцать.

− Да. Боже мой! Девять лет прошло!

− Расскажи нам все что ты знаешь, Нелли.

− Ее отправили в детский приют. Я не знала в какой. Но я обошла все приюты и нашла тот где она была. Она оттуда пропала, когда ей было девять лет. И все. Я обошла вокруг все и пыталась спрашивать у людей… Я перевернула полицию, но ничего.

− Пойдем, Нелли. Ты не попробовала еще один способ.

Нелли не знала что и говорить. Она пошла вместе с Ирсой сама не зная куда. Они сели в катер и тот разогнавшись взлетел в воздух.

Астерианец легко перескочил через пространство и возник над столицей Норьена. Ирсу просто не могли не принять на телевидении. Она прошла в студию и села перед камерой…

Ирса сидела в баре и ждала своей очереди. Она угрюмо осматривала посетителей и делала вид что улыбается, если появлялся хозяин. Где-то в другом конце зала работал телевизор, но он не был интересен и Ирса чаще всего опускалась в глубь своих мыслей. Она ненавидела свое место, ненавидела хозяина, ненавидела людей, которые каждый день забавлялись с ней. Они использовали ее как куклу для удовлетворения своей похоти.

− Ты опять с кислой миной? − Проговорил хозяин, появляясь рядом. − Вот не получишь ничего, если будешь так смотреть на клиентов!

Ирса сквозь силу улыбнулась ничего не ответив. Она знала, что ответ сделает только хуже.

Подошел какой-то человек и хозяин начал расхваливать Ирсу как какую-то расхожую вещь…

Послышался какой-то свист в зале.

− Эй, эй! Включи громче! − Выкрикнул чей-то голос. Все обернулись к телевизору. В зал вошел усиленный звук голоса диктора, объявлявшего о выступлении Королевы Норьена.

Ирсе уже было все равно. Ей было не до политики, да и не понимала она в ней ровным счетом ничего. Клиент оказался похожим в этом отношении и решил взять Ирсу. Она уже пошла за своей судьбой…

− Ирса, девочка, обернись и посмотри на меня. − Услышала она вдруг. Ирса вздрогнула и обернулась к экрану. Она не видела кто там был. − Вспомни, ты была маленькой девочкой. Тебе было всего пять лет. Ты жила на острове вместе со своей мамой. − Ирса помнила это, и ей казалось, что кто-то говорит это специально для нее.

− Пойдем, хватит слушать эту муть. − Сказал клиент.

− Ты тогда много болела, Ирса. И тогда появилась я. Я просто пришла к твоей маме и встретила тебя в коридоре. Помнишь, Ирса? Ты много болела и я сказала тебе: 'Давай избавимся от всех болезней? Ты ответила: 'Ага'. Помнишь, Ирса? И после этого ты перестала болеть.

− Ты идешь или тебя тащить? − Спросил клиент.

Ирса вдруг ощутила такую ненависть, что развернулась к человеку и толкнула его от себя что было сил.

− Пошел вон, тварь! − Выкрикнула она и побежала через зал.

− А потом тебя и твою маму увезли с острова. − Продолжал говорить голос. − Помнишь ли ты это? Вас увезли норги и ты попала в детский приют, Ирса.

Ирса шла почти напролом. Она прошла к телевизору и встала, глядя на женщину в экране. В ней было что-то далекое и знакомое.

− Твоя мама потеряла тебя, Ирса. Она искала тебя и узнала в какой ты приют попала, но тебя там уже не было. В девять лет ты пропала и твой след потерялся. Если ты слышишь, Ирса, отзовись!

− Я здесь! − Воскликнула Ирса. Все вокруг обернулись и рассмеялись. А голос с экрана уже говорил что-то не то. Он называл какие-то адреса куда надо было прийти. Ирса вдруг поняла, что все это только телепередача и она так же далека от нее, как далеки те годы, когда она жила на солнечном острове на берегу моря.

Хозяин вытащил Ирсу из толпы, а она смотрела на экран и плакала.

− Это твоя мама, Ирса. − Послышался голос и на экране появилась старая женщина. В ней было трудно узнать ту маму, которую помнила Ирса. Она поняла, что ей не суждено больше ее увидеть.

А хозяин втащил ее в свой кабинет и начал лупить. Он бил ее сильнее чем всегда и Ирса завыла диким голосом.

− Черт возьми, ты что, сошла с ума?! − Закричал хозяин и бросил ее на диван. − Или тебе этот телевизор ударил по мозгам?! Это кино. Ты понимаешь или нет?!

Ирса понимала. Она понимала, что там все несуществует…

Было трудно понять, подействует ли объявление. Пятнадцатилетняя девчонка могла быть в момент объявления где угодно. Ирса надеялась, что оно дойдет до девочки. Дойдет и она поймет что ей делать.

На следующий же день появилась куча претендентов на место Ирсы. Ирса обрезала всех кому было больше пятнадцати и меньше четырнадцати. Приходили удочеренные и беспризорные, больные и здоровые, искренне верящие в то что они те и безбожно врущие.

Отличить было не сложно. Ирса решила провести иной поиск и включила в работу полицию. Не так как это делала Нелли, а по своему. Ирса взяла всю информацию о детях и обрабатывала ее собственным образом. Она наняла нескольких агентов и они ходили по улицам, расспрашивая не появлялась ли где та Ирса, о которой говорила Королева Норьена по телевидению.

Прошло почти две недели. Поток девчонок иссяк, Ирса несколько раз отправлялась на опознание похожих, найденных агентами, но все было тщетно.

В какой-то день пришел один из агентов с новым сообщением. Он не принес фотографии, потому что ему запретили их делать. Похожая девчонка находилась в одном из нелегальных публичных домов, куда ему удалось попасть.

Ирса отправилась туда одна. Она легко нашла место и хотела войти.

− Вход запрещен. − Сказал человек на входе.

− Почему это? − Удивилась Ирса.

− Потому что ты мне не нравишься.

− Даже так? − Удивилась Ирса. − Впервые слышу что бы я кому-то не нравилась. − Ирса взмахнула рукой и прошлась по одежде человека. Он не успел сказать и слова, как все рассыпалось и он оказался в чем мать родила. − Да ты мужик голый! − Воскликнула Ирса. − Совсем обнаглел?! − Ирса втолкнула человека в дверь, и он влетел в зал не сумев противостоять.

Ирса вошла внутрь, а там уже смеялись над голым человеком, растянувшимся на полу.

− Каков кобель! − Воскликнула Ирса. − Не успела я войти, он уже разделся!

Люди вновь рассмеялись. Рядом появился хозяин. Человек был похож на того, которого описывал агент.

− Кто вы и что вам угодно? − Спросил он, подойдя к Ирсе.

− Не узнаешь? − Удивилась Ирса. − Я вижу, вы тут совсем одичали. Мне нужна одна девочка по имени Ирса. Где она? Наверху? На каком этаже? На третьем? В какой комнате? В седьмой? С клиентом? Благодарю за информацию. − Ирса обошла человека и направилась к лестнице.

Ее кто-то хотел догнать, но Ирса закрыла за собой дверь и заклинила замок. Она вихрем пронеслась на третий этаж и прошла к седьмой комнате. Оттуда слышался плач и грубый голос какого-то человека.

Ирса открыла дверь. Человек, стоявший за ней, обернулся и злобно смотрел на Ирсу какое-то время. Девочки не было видно.

− Закрой дверь, сучка. − Сказал человек.

Ирса зашла и закрыла за собой дверь. Человек не успел ничего сказать. Он отлетел от Ирсы и рухнул на пол.

− Это тебе за сучку, сучок. − Проговорила она. Человек вскочил, хватаясь за плетку. В руке Ирсы возник стальной клинок и он вошел в руку человека, державшую плеть. − Это тебе за потаскушку. − Ирса развернулась и ударила его в грудь ногой. − Это тебе за твою злобу. − Ирса уже была рядом с ним и ее рука превратилась в лапу с когтями. Она вонзила когти в человека и выдрала все его мужское достоинство. − А это что бы ты навсегда забыл дорогу сюда, гаденыш. − Прорычала Ирса.

Человек рухнул на пол теряя сознание и Ирса бросила окровавленный ошметок ему на грудь. Ее когти исчезли и рука приняла прежний вид без каких либо следов крови…

Ирса не понимала что происходит. Женщина, ворвавшаяся в комнату, отходила клиента так, что казалось он убит. Когда мужчина оказался на полу без движения женщина обернулась к Ирсе. Та сжалась в комок сидя в углу и боялась сказать даже слово. Незнакомка подошла к ней.

− Не убивайте меня! − Завыла Ирса.

Женщина присела рядом с ней.

− Вставай, Ирса. И не бойся. − Сказала она и Ирса поднялась вместе с ней. − Боже мой. − Произнесла женщина, увидев шрамы на теле Ирсы. Это были следы побоев и хлыстов клиентов. Ирсу всегда отправляли к тем, которые любили помучать женщин. Она закрыла руками, но женщина развела их. − Ты совсем меня не помнишь, Ирса?

Ирса вдруг поняла, что перед ней была сама Королева. Та самая, которую она видела по телевидению несколько дней назад.

− Я помню, но…

− Я вижу, что ты помнишь. − Сказала Королева. − Я ведь волшебница. Помнишь?

Ирса не могла этого понять. Королева что-то сделала и вместе с болью куда-то ушел и страх.

− Что это? − Спросила Ирса.

− Здесь твои болезни, Ирса. И я их сейчас съем. − Женщина поднесла свою руку ко рту. − Ам…

Какое-то далекое смутное воспоминание коснулось Ирсы и тут же погасло.

В этот момент в комнату вбежал разъяренный хозяин. В его руке было оружие. Реакция Королевы была столь стремительной, что Ирса перепугалась. Королева откуда-то взяла оружие и открыла огонь прежде чем человек сообразил что происходит. Пули пробили его руки. Оружие вылетело на пол. Королева пробила ему и ноги, отчего он свалился и взвыл.

− Ты за это заплатишь, сука!

Ирса закричала от ужаса и в этот момент все вокруг куда-то исчезло. Промелькнула неощутимая доля мгновения. Ирса упала на траву, а перед ней был огромный крылатый лев. Ирса все еще кричала от страха, но зверь не убил ее, а только вылизал с ног до головы.

Ирса перестала кричать, но продолжала плакать.

− Неужели я так ужасно выгляжу, что ты плачешь? − Спросил зверь человеческим женским голосом. Все тем же, который Ирса слышала от Королевы.

− Кто ты? − Спросила Ирса.

− Я Ирса Крылев. Я искала тебя для твоей матери. Ты слышала слова Королевы по телевизору?

− Но это же… − Прбормотала Ирса.

− Бедная девочка. − Проговорил зверь и лег рядом. − Ты совсем еще ничего не понимаешь. Как ты оказалась у этого хозяина?

− Он меня купил. Что теперь со мной будет?

− Теперь с тобой уже ничего не будет. Ты вернешься к своей матери и больше тебя никто не посмеет обижать.

− Кто она?

− Она мой друг. Ты помнишь ее имя?

− Нелли? Это сказала Королева.

− А ты сама что нибудь помнишь?

− Я помню, что долго жила в больнице на берегу моря.

− Это санаторий, который принадлежит твоей матери. Она сейчас там и она ждет тебя.

− И когда я туда попаду?

− Тебе надо немного отдохнуть. Погуляешь вместе со мной по лесу день другой, а после этого я отведу тебя к твоей матери. А сейчас нельзя.

− Почему?

− Ты так ужасно выглядишь, что она сильно расстроится. Тебе надо немного привыкнуть к тому что ты больше не принадлежишь никакому хозяину.

− А если он найдет меня?

− Он больше никогда и никого не найдет. Он казнен за преступления.

Ирса не знала что и говорить. Она сидела перед зверем и боялась даже пошевелиться.

− Ты знаешь, что я могу превратиться в кого захочу? − Спросил зверь.

− Как? − Удивилась Ирса.

− Просто вот так. − Прорычал зверь и в несколько мгновений изменился, превращаясь в женщину, в ту самую Королеву.

− Вы Королева Норьена?

− Да. Меня выбрали люди.

− Как выбрали?

− Так же как недавно выбирали Президента.

− Я ничего не понимаю в этом.

− Ты когда нибудь что нибудь выбирала?

− Да. Я выбирала продукты на базаре.

− Ты выбирала лучшие?

− Да.

− Вот так все люди выбирают и Президента. Выбирают лучшего что бы он управлял всеми.

− Значит, вы лучше всех?

− В чем-то я лучше, в чем-то нет. Тебе еще многому надо научиться, что бы все понимать, Ирса. И теперь ты сможешь учиться.

− Мне уже поздно.

− Учиться никогда не поздно.

− Но я уже не могу ходить в школу.

− Что бы учиться не обязательно ходить в школу. Кроме того, есть специальные школы, где учатся взрослые люди. Те которые даже старше тебя. А теперь встань, Ирса, и пойдем погуляем. У тебя есть подруги или друзья?

− Нет.

− Значит, теперь будут. Ты знаешь кто такой друг?

− Хороший знакомый.

− Не только. Друг всегда тебе поможет в беде. Сейчас я помогла тебе и я твой друг. Я видела тебя когда тебе было всего пять лет, Ирса.

− А что было потом?

− Потом я улетела в космос. Ты знаешь, что было не мало разных войн. Я была там.

− А почему норги остались здесь? Люди же их победили.

− Победа в войне это только половина дела. После войны всегда наступает мир. Мир с тем, с кем мы воевали. Какими бы врагами они ни были, если у нас мир, они уже не враги, Ирса.

Ирса впервые говорила подобным образом. Раньше она никогда не могла говорить с кем-то долго. Нескольких слов было достаточно, а здесь… Иногда Ирса забывала что рядом с ней была Королева. Иногда в ней возникали какие-то новые порывы и Королева словно чувствовала их. Чувствовала и подталкивала Ирсу к тому что бы рассказать все.

Они проходили до самого вечера и вышли на берег небольшого озера.

− Хочешь искупаться? − спросила Королева.

− Я не умею плавать. − ответила Ирса.

− Я тебя научу. Это не сложно. Пойдем.

Ирса боялась входить в воду, но она боялась и ослушаться. Этот страх сидел в ней и никак не отпускал. Она зашла в воду…

Вновь были новые ощущения. Неповторимые слова и действие. Все словно было во сне. Солнце зашло и стало совсем темно. Королева разожгла огонь на берегу и села рядом.

− Садись здесь, Ирса. − сказала она. − И забудь свой страх. Друзья не должны бояться друг друга.

− Мне трудно…

− Это не страшно. Ложись прямо на траве и засыпай. И не думай о ни о чем плохом. Для тебя все теперь в прошлом.

Ирса легла и заснула.

Она просыпалась с ощущением того что все было каким-то сном. Ирса открыла глаза и самым первым увидела рядом большую лапу зверя. Ирса вскочила и поняла, что рядом с ней был крылев.

− Проснулась? − прорычал зверь. − Возьми и поешь. − Он отодвинул лапу, открывая горсть самых разных фруктов. Ирса поела и взглянула на зверя. − Ну что? Еще не пришла в себя?

− Я не знаю. А ты что ешь?

− Я ем вредных и непослушных девчонок. − прорычал зверь. − Хочешь стать моим обедом?

− Ты шутишь?

− Конечно шучу. Иди ко мне и забирайся мне на спину.

− Зачем?

− Пойдем гулять. Я тебе покатаю. Или ты боишься?

Ирса боялась, но не хотела этого показывать. Она прошла к крыльву, забралась ему на спину и уселась держась за шерсть. Зверь поднялся и пошел вдоль берега озера. Он вышел к речке и направился прямо по середине.

− Не страшно? − спросил зверь.

− Нет. − ответила Ирса.

− Ну тогда мы сейчас полетим.

Ирса совершенно не ожидала этого. Крылев расправил крылья и взмахнув ими поднялся в воздух. Ирса впилась руками в шерсть и тряслась, боясь свалиться. Она не могла выговорить ни слова.

А крылев поднимался все выше и выше. Он пролетел над лесом и озером, вылетел к горам и несколько минут летел вдоль ущелья, а затем приземлился на какой-то высокой скале.

− Ну как, понравилось? − Спросил крылев.

− Я… Я…

− Да ты совсем замерзла.

Ирса скатилась со спины зверя и почти мгновенно оказалась около его живота, прикрытая лапами и теплой шерстью. Снаружи осталась только ее голова.

− Вот так ты быстро согреешься. − сказал зверь.

− Почему ты мне помогаешь?

− Друзья всегда помогают друг другу и не спрашивают почему.

− Но я не помогала тебе и я…

− Ты все равно мне друг, Ирса. Ты дочь моего друга. Я делаю это для нее и для тебя.

− И когда я встречу маму?

− Уже скоро. Она на другой стороне острова.

− Какого острова?

− Вот этого, на котором мы сейчас находимся. Сейчас мы спустимся в долину, и я повезу тебя пешком, что бы ты не мерзла. К вечеру придем на место.

− А как я оказалась здесь? Я же была…

− Ты просто не помнишь как я тебя перенесла сюда.

− Но это же так далеко.

− Я летала и дальше. На другие планеты.

Ирсе все казалось сказкой. Она ехала верхом на крылатом льве и говорила с ним всю дорогу. Иногда они останавливались, а затем вновь продолжали путь. День уже подходил к концу. Двигаясь по реке крылев вышел к берегу моря и двинулся дальше по его берегу.

Он прошел через небольшой лесок обогнул какую-то бухту и вышел на пляж, где были люди.

− Вот мы и пришли, Ирса. − Сказал крылатый зверь. Он шел дальше и Ирса увидела то, что видела уже когда-то давно.

На берегу моря было множество белых домов и этот берег был для нее родным. На ее глазах появились слезы. Она сидела верхом на птицельве, а тот шел вперед.

Люди на пляже поднялись и пропустили его, разойдясь в стороны. Где-то вдали послышался крик и на берег выбежала женщина. Она бежала навстречу и встала перед крыльвом.

Зверь лег и Ирса сошла на песок. Она смотрела на женщину и теперь в ней не было ни капли сомнения, что это ее мать. Они обнялись. Ирса хотела было что-то сказать крыльву, но говорить уже было некому. Она увидела лишь как он улетал куда-то вдоль берега…

Крыльвы собрались вчетвером вдали от людей.

− Мне почему-то кажется, что нам здесь не долго осталось быть. − Сказала Рили.

− Ты хочешь лететь в космос, Рили?

− А вы нет?

− А ты что скажешь, Арлан? − Спросила Ирса.

− Мне надоело быть двуногим уродом. Здесь есть где нибудь планета с нормальными разумными существами?

− Есть. Например, Шехремада.

− И там живут эти хищники. − Зафыркала Рили.

− А ты их испугалась? − Спросила Мари.

− Я?

− Да, ты. Ты боишься терров, вот и не хочешь к ним лететь.

− Да я сама сильнее любого терра!

− Ну конечно! Ты стоишь тут в виде крыльва и еще что-то говоришь.

− Чего вы хотите? − Спросила Рили.

− Ты сама предложила лететь в космос. − Ответил Арлан. − Вот и полетим на Шехремаду. Совместим полезное с приятным.

− Ничего себе приятное! Да я…

− Трусишь? − Спросила Ирса.

− Чего ты несешь?!

− Конечно трусит. − Сказала Мари, глядя на Ирсу. − Она боится, что какой нибудь терр ее изнасилует.

− Вы думаете, я не знаю этих глупостей? Вы пытаетесь меня разозлить, что бы я сама решила лететь на Шехремаду.

− Ну так что, Рили? Ты летишь или нет? − Спросила Ирса.

− А вы?

− Мы летим.

− Без меня?

− Куда мы полетим без тебя? − Зарычал Арлан. − Ты не знаешь правил космических экипажей?

− Каких?

− А таких, что направление полета выбирается большинством голосов, если нет более конкретной цели. Так что хочешь или нет, ты летишь на Шехремаду.

− Вот вредные. − Фыркнула Рили, понимая что иного выбора нет. − Куда же я еще денусь, если не полечу с вами?

− Тогда, летим. − Сказала Ирса.

− Сейчас? − Удивилась Рили.

− А чего тянуть кота за хвост?

Рядом появился астерианский корабль и четверка крыльвов переменив себя вошла в него. Ирса и Мари превратились в ливийских кошек, становясь даже меньше людей. Немного подумав таким же стал и Арлан, а следом за всеми подобным зверьком обернулась и Рили.

Челнок закрылся и приготовился к старту.

− Мы ничего не забыли? − спросила Ирса.

− По моему, ничего. − ответила Рили.

− А по моему, нам следует взять послание для Шехремады от Норьена. − сказала Мари. − Летим, сначала, в столицу.

Корабль взлетел в воздух и через мгновение оказался над столицей Норьена. Мари опустила его на крышу Управления Союза, предварительно передав сообщение о прибытии Крыльвов.

Через несколько минут Мари уже говорила с Председателем Совета Союза. Послание уже давно было готово и крыльвы взяли его копию, объяснив, что могут не добраться до Шехремады. Готовившаяся экспедиция не должна была отменяться.

Астерианец выскочил с планеты и ушел в космос. Ирса ввела прямой прыжок на Шехремаду и получив отказ начала иное движение. Корабль около получаса скакал короткими прыжками и был остановлен Вероятностью на расстоянии в сотню световых лет от Шехремады.

− Что за черт? − Выругалась Мари. − Который раз не можем туда попасть!

− Глянь что есть рядом и лети туда. − Ответила Ирса.

− Рядом когда-то была Мицунара.

− Попробуй лететь туда. Вдруг что найдем?

Корабль влетел в систему Мицунары. Их встретили мертвые планеты и большой рой метеоров на месте прежней Мицунары. Сканер показал отсутствие жизни и корабль вылетел из системы. Мари включила движение по ветру и корабль полетел несколько в сторону от направления на Шехремаду.

Его прибило к какой-то системе. Через несколько мгновений на экране перед Мари возникло сообщение…

'Награма.

− Смотрите ка! − Воскликнула Ирса.

− Что? − Спросила Рили.

− Мы прилетели на планету, где по нашим последним данным живет больше двадцати различных разумных видов существ.

− Летим сразу вниз. − Сказала Ирса. − Нам надо узнать все как следует.

Астерианец спокойно влетел в атмосферу и через несколько секунд уже двигался по пустынной дороге в виде машины.

По машине ударил какой-то луч. Крыльвы действовали мгновенно. Взрыв подбросил машину и она перевернулась. Арлан вылетел по направлению источника удара и…

Ирса с Мари ужаснулись. Огненный смерч полевого дестабилизатора в одно мгновение уничтожил крыльва.

Новый удар пришелся по Ирсе, Мари и Рили. Его задержала только стабилизация поля. Рядом возник какой-то зверь, который с диким воплем бросился в атаку.

Лазеры астерианских фрагментов остановили его и жгли до тех пор, пока от зверя ничего не осталось. Мари отключила стабилизацию и взвыла вместе с Ирсой. Они пытались вызывать Арлана, но его не было…

− Арлан!

Чудовищная дикая смерть. Понять что произошло было невозможно. Схватка длилась всего несколько секунд…

Ирса и Мари выли. Боль пронзала душу и они взлетев несколько минут носились в бешеной круговерти, пытаясь найти хоть какой-то след Арлана или его убийцы. Вокруг все было пустынно. Не было накаких зацепок.

В Ирсе и Мари горел огонь. Они были готовы рвать и метать. Их энергия жаждала применения, но вокруг была пустыня. В бешеном порыве они направили все свое возмущение в мертвый песок.