Текст книги "Голубая Сфера"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 133 (всего у книги 224 страниц)

− У нас другая система связи, генерал. Наша станция коммерческая и мы используем коммерческие спутниковые каналы. Они всегда работают и есть во всех точках орбиты. Мои клиенты не любят, когда их отрывают от мира, даже если и на десять минут.

− Еще один вопрос, сколько вы хотите за проведенную операцию?

− Вопрос всех вопросов. − ответила Айлин. − Сколько стоит жизнь людей? Я думаю, все зависит от того в какой мы стране. В тот момент, когда мы встретились, мы были над бывшим Великим Союзом. Кажется, там жизнь очень дешева. Давайте договоримся, генерал, вы оплатите этот счет в тот день когда нам потербуется ваша помощь. Хорошо?

− Вы хотите сказать, что сейчас не потребуете никакой оплаты?

− Да. − ответила Айлин. − Спасательные операции дорого стоят, но жизнь дороже. Не так ли? Впрочем, я думаю, вы сможете оплатить этот счет, но не деньгами или какими-то материальными средствами. Вы просто расскажете всем о том что я сделала и все. Представляете, какая это будет для меня реклама, если весь мир узнает, что я через полчаса после вашей просьбы уже взлетала в космос? Вот и все что мне нужно от вас. А с вашими ребятами мне еще предстоит провести пару дней на станции.

− И все же ваши требования несколько не ясны. Мы не можем на весь мир заявлять, что Форвард потерпел катастрофу и Айлин Стенг была единственной, кто его спас.

− Секретность, секретность… − произнесла Айлин с улыбкой. − Так, господин генерал?

− Секретность в том числе.

− Хорошо. Давайте тогда сейчас просто договоримся, что наша компания подпишет с вами договор. О чем? Об этом мы поговорим после приземления. Хорошо?

− Хорошо.

− А сейчас немного помолчим. Я отведу станцию от Форварда, а потом у нас будет вечер отдыха. Вы можете не беспокоиться за нас. Шаровая Молния хоть и прожила свой срок, но запас надежности у нее не малый.

− Желаю вам удачи. − сказал генерал.

Айлин выключила связь, передав диспетчеру информацию о том как проводить связь со станцией. А через полчаса включились маневровые двигатели и Шаровая Молния пришла в движение.

− Что происходит? − спросил командир Форвардов.

− Все в порядке. Я запустила систему искусственной гравитации.

− Вы не шутите? − спросил человек.

− Ни сколько. − ответила Айлин и набрала на мониторе цифру 0.25. − Сейчас у нас будет тяжесть в четверть же.

Айлин подналась с кресла и прошла по полу.

− Как вам это нравится? − спросила она.

− Невероятно. − произнес командир. − Это центробежная сила?

− Да. Самый простой способ. Мы никогда не доводили тяжесть до полного же. Обычно держали половину, но сейчас хватит и четверти.

− А почему вы не остаетесь в невесомости?

− Большинство людей, которые сюда прилетали испытывали неудобства из-за невесомости. Наибольший эффект от проведенного времени получался когда период невесомости был небольшим, а осталеное время была тяжесть, но не такая как на Земле. В подобных условиях и работать легче. И в ресторан сходить можно.

− В ресторан? − удивился командир.

Айлин улыбнулась.

− Пойдемте, я вам все покажу. Вы здесь гости. Станция состоит из нескольких отсеков, которые все время разделены. Соединение происходит только когда необходимо переходить из одного отсека в другой. Отсеки располжены по кругу и соединены высокопрочными тросами, которые держат блоки. Станция вертится и вся нагрузка на этих тросах. Если какой порвется, то максимум что произойдет, это разлет блоков. Они окажутся в невесомости, а люди в них в относительной безопасности. Каждый блок имеет свою систему маневровых двигателей… Думаю, не мне обяснять вам что значит безопасность в космосе.

− Просто не верится, что вы все это построили. − сказал командир.

− Кстати, мы так и не познакомились. Меня зовут Айлин.

− Майк, Тори, Дик, Валентин, Костик, Алиса, Миранда. − ответили все семеро, называя себя.

− У нас правило называть друг друга по именам, а не по званиям. − сказала Айлин. − А сейчас мы пройдем в наш ресторан.

− Там кто нибудь есть? − спросил Майк.

− Нет. Кроме вас и меня на станции никого больше нет.

− Вы были здесь одни? − удивился Дик.

− Я вовсе здесь не была. Я взлетела после того как у вас произошла авария. Станция была законсервирована месяц назад. И вот, волею судьбы… − Айлин развела руками. − Надеюсь, вы оцените наш комфорт. − сказала Айлин. − Здесь много места и практически все свободно.

− Ощущение действительно особенное. − сказал Майк.

Они вошли в новый отсек и семеро человек замерли.

− Господи, неужели все это находится в космосе? − спросила Тори.

− Попрыгайте и вы ощутите, что здесь совсем не та тяжесть, что на Земле.

− Для нас сама по себе тяжесть на станции в новинку. − сказал Майк.

− Располагайтесь, я сейчас все принесу.

− Мы можем вам помочь. − сказала Алиса.

− Буду рада. − ответила Айлин, улыбаясь.

Люди принимали все с восторгом. Команда Форварда не была на земле почти два месяца.

− Вы встречали новое тысячелетие в космосе? − спросила Айлин, усаживаясь за стол.

− Да. − ответил Майк, рассматривая бутылку. − Это минеральная вода?

− Самая натуральная. Кстати, Мейкис заплатил мне сто тысяч за то что я сняла такую вот бутылку в невесомости, а потом это показывали в качестве рекламы по телевидению. А еще, Майк, в том самом кресле, где ты сейчас сидишь, сидел Оскар Терра, самый богатый человек на Земле.

− Он был здесь? − удивился Майк.

− Более того, он встречал здесь новый год два месяца назад. Вы, наверно, очень редко смотрели телепрограммы у себя на станции? Этот вечер транслировался на весь мир. Миллиардеры празднуют начало нового тысячелетия на космической станции 'Шаровая Молния'.

− Я думала, это был какой-то трюк. − сказала Алиса.

− Они действительно были здесь? − спросил Майк.

− Да. − ответила Айлин. − Хотите знать почему так получилось, что вы ничего не знали о Шаровой Молнии?

− Почему?

− Все дело в секретности. Космическое ведомство Галлии не приняло всерьез нашу компанию. Мы сняли здесь свой фильм, потом открыли космическую гостиницу, выполняли сотни разных заказов. Начиная с таких вот как та реклама с минеральной водой.

− Но человек же не может лететь в космос без специальной подготовки. − сказал Валентин.

− Когда-то и на самолете не каждый мог летать. − ответила Айлин. − Суть в том, что бы избежать перегрузок при старте и возвращении. Мы сумели добиться того что бы они были не более двукратных. Для среднего человека это вполне приемлемая величина.

− Но сколько нужно топлива при подобном ускорении? − спросила Мирнада.

− Не мало, но для бизнесменов это не важно. Им важен сам факт. Они летали в космос! − Айлин произнесла эту фразу с восторгом. − Коммерческий запуск. Сказано, что он стоит миллион, значит они столько и платят.

− И вы все делаете за оплату? − спросила Алиса.

− Без оплаты никто ничего не делает. И вы в том числе.

− Но бывают случаи…

− Такие как сегодня. − сказала Айлин. − Я полетела не спрашивая сколько мне за это заплатят. Вы можете сказать, что коммерция и космос не совместимы, но это не так. Пройдет еще несколько лет и уже ни что в космосе не будет делаться просто так из энтузиазма. Конечно, останутся люди подобные вам, которые будут первыми, но будут и другие. Те, которые сейчас живут там, внизу. Вы смотрите на них свысока и в какой-то мере вы правы. И все же пройдет время и уже не будет такого обилия космических секретов. Хотите, я вам раскрою свои секреты?

− Вы? − переспросил Майк.

− Да. Я скажу вам зачем все это здесь. У меня нет особого желания потакать воротилам бизнеса. Сейчас строится вторая подобная станция и я отдала все это строительство в руки других людей.

− Вы хотите сказать, что вами движет не желание побольше заработать? − спросила Миранда.

− Да. И космос для меня значит на много больше чем вы думаете.

− А откуда вы знаете что мы думаем?

− Из ваших вопросов. Вам кажется, что бизнесмены осквернят ваше космическое братство. Я могу сказать лишь одно. Они не долго это будут делать. Пройдет немного времени и бум пройдет. Останутся только космические дела. Я не стала участвовать в строительстве второй станции потому что мне это уже не интересно. Я сделала свое дело. Показала что и как можно сделать. А дальше все пусть делают другие. Я ухожу вперед.

− Уж не хотите ли вы вступить в наше братство? − спросил Майк с улыбкой.

− Раскрываю еще один секрет. Я в него уже вступила. И даже не сегодня.

− И каким же образом?

− Вы не устали? − спросила Айлин.

− От таких разговоров, кажется, всю усталость сняло как рукой. − ответил Дик.

− Прекрасно. Тогда, я предлагаю вам закончить обед и отправиться в другой отсек станции.

Семеро космонавтов уже были готовы ко всему. Айлин проводила их дальше.

− Это еще один отсек. Здесь у нас нечто вроде музея или, если хотите, музея будущего. − Айлин прошла к одной из полок, открыла ее и достала книгу. − Это я подарю вам на память.

− Что это?

− Космический справочник крыльвов. Перевод с языка терров, с планеты Шехремада.

− Фантастика? − спросил Дик.

− Почитаете и узнаете. Гарантирую что вам будет интересно.

− Я люблю фантастику. − сказал Майк.

− А фантастические фильмы? − спросила Айлин с улыбкой.

− Обожаю. Я видел все ваши фильмы. Жаль, что вы не снимаете еще.

− А как вам нравится идея сериала? − спросила Айлин.

− Очень претенциозно, но… − проговорил Майк. − Но здорово. Мы ведь очень часто говорили друг с другом о возможных встречах с инопланетянами.

− И как вы их видите?

− Ваши фильмы заставляют задуматься.

Они вышли из отсека и прошли в новый. Там не было ничего особо интересного и восемь человек прошли к новым дверям.

− Вот мы и пришли. − сказала Айлин, открывая дверь. Люди вошли туда. − Это лаборатория, где проводятся исследования. Она действует и сейчас. Все эксперименты проводятся автоматически и управляются с Земли.

− А зачем они здесь проводятся, если вы оставляете тяжесть? − спросила Миранда.

− Часть экспериментов требует высокий вакуум, которого сколько угодно в космосе, а другая часть относится к астрономии. Такие же лаборатории находятся еще в двух местах станции. Можно считать, что это огромный радиотелескоп. Вращение ему, наоборот, помогает. Три антенны оказываются формально в равных условиях.

− И вы много приняли? − спросил Дик.

Айлин прошла к одному из компьютеров и включила его.

− Это сигнал с Альфы Консегестра. − ответила Айлин. − Мощный пик радиочастотного излучения. Формально это означает, что там находится высокоактивная звезда, но там ее нет. Там обычная звезда типа Солнца.

− Тогда, что это значит?

− Это значит, что там находится… − Айлин подняла взгляд на людей. − Там населенный мир, господа. − сказала она.

− Вы хотите сказать, что открыли…

− Наши данные переданы во Всемирный Институт, но они никем не признаны. Фантазии девчонки, подделка и тому подобное… Всем известно на сколько Айлин Стенг сильна в компьютерах. Ни один эксперт не взялся за определение верности результата, полученного здесь. Я не в обиде. Пройдет лет десять, кто нибудь откроет этот мир заново и вот тогда всплывут данные, которые получили мы. А мы получили не мало данных. Наш радиотелескоп зафиксировал восемь подобных звезд.

− Это же открытие века. − сказал Майк. − Если только это правда. − добавил он, взглянув на Айлин.

− Хотите я вам представлю доказательство того что это правда?

− Доказательства? Какие? − спросил Майк.

− Косвенные, но настоящие.

− Если вы можете, то почему спрашиваете?

− Есть одно условие. Вы никому не скажете об этом.

Алиса рассмеялась и все обернулись к ней.

− В чем дело, Алиса? − спросил Майк.

− Не хочу никого обижать, но это самый настоящий трюк фокусника. Представляется доказательство того чего нет. Доказательство настоящее и косвенное, но о нем нельзя никому говорить. Получится, что мы поверим и никто больше не поверит. А фактически окажется так, что мы не сможем проверить является ли показанное доказательством сказанного. Не сможем, потому что мы не специалисты в данном вопросе и нам нельзя обратиться к специалистам так как мы связаны словом никому ни о чем не говорить.

− Железная логика. − сказала Айлин.

− Я не права? − спросила Алиса.

− Ты права в том, что у фокусников есть подобный трюк. Скажи, Алиса, ты разбираешься в астрономии?

− Достаточно.

− А в технике? В радиотелескопах?

− Да.

− Сможешь определить, поддельная система или нет?

− Если будут все данные.

− Хорошо. Все здесь. Все радиотелескопы, все системы управления ими. Ты можешь спокойно все осмотреть и разобрать. Мы специально сделали все так что бы нельзя было придраться к мелочам. Система полностью открыта. Только тебе придется взять сигналы антенн и обработать их самой. Что бы не было споров о том что делает моя система в компьютере.

− Ты хочешь, что бы я направила телескопы на ты звезду и сама приняла с нее сигнал?

− Да. Если вас не устраивает что на это нужно время и тому подобное, я вполне могу оплатить ваше рабочее время. И не только ваше, но и время работы космического агенства.

− По моему, это слишком. − ответила она.

− Вы не верите мне? Даже после того как я спасла вас? Или вы и в это уже не верите?

− Извини, Айлин, мы тебе благодарны, но то что ты говоришь, это же…

− Ну что же, я не Максвел. У меня есть время, я могу подождать пятьдесят лет, пока кто нибудь не откроет вновь эти звезды. Подумаешь! И на кой черт я с вами связалась? Тоже мне герои-космолетчики. Вы не герои а перестраховщики. Ни грамма космического авантюризма. Вам плевать на какой-то дурацкий один процент вероятности того что Айлин Стенг права. Вас волнует, что вы останетесь в дураках перед девчонкой, возомнившей себя неизвестно кем. Как угодно, господа. Я не гений. Я не строила этой станции, я не летала в космос, я вообще серая коммерсантка, которую незачем слушать.

− Айлин… − проговорила Алиса.

− Что Айлин? Что Айлин? Я всю свою жизнь Айлин!

− У-и! У-и!.. − завыла сирена.

− Внимание, нарушение герметизации. − прозвучал синтезированый голос.

− Отставить нарушение герметизации! − приказала Айлин.

− Команда принята. Нарушение герметизации отключено. − произнес голос компьютера и сирена затихла.

− Что это было? − спросил Майк. Семь человек смотрели на Айлин, а она расхохоталась, глядя на людей. − Айлин?! Как это понимать?!

− Ерунда. Это сработала программа развлечения публики. Знаете сколько удовольствия у людей, когда все узнают, что подверглись риску?

− А если это по настоящему?

− А если это по настоящему, то система передст сообщение сначала мне одной. − Айлин показала на свои наушники. − Кроме того, автоматика тут же передаст команды людям в какие отсеки перейти и закроет все переборки.

Айлин развернулась и пошла из лаборатории ничего никому не говоря.

Люди отправились за ней и вскоре все оказались в каюткомпании.

− Ты обиделась? − спросила Алиса.

− А какая разница? − спросила Айлин. − Айлин Лио Цихи − великая актриса. Она может разыграть что угодно. В том числе и обиду.

− Вы действительно открыли эти звезды? − спросила Алиса.

− Вы знаете, что я гражданка Айцеха? Вы знаете, что в Айцехе есть центральная библиотека, в которой находятся книги, оставленные инопланетянами семьсот лет назад? Книга, которую я вам передала, это не фантастика. Это специальное издание справочника, оригинал которого находится в Айцехе. В нем есть описание почти сотни разумных видов, живущих в нашей галактике и за ее пределами. Вы найдете там и крыльвов и лайинт и всех тех, кого мы показывали в своих фильмах. Это были фантазии на тему… На настоящую тему, господа. Официально Правительство Галлии не признает тот факт что семьсот лет назад в Айцехе были инопланетяне.

− Это же все выдумки. − сказал Майк.

− Скажите, сколько надо времени, что бы прощупать окружающий космос радиотелескопом? На это нужны годы. А сколько нужно времени, что бы прощупать несколько указанных точек в космосе? В пределе несколько дней. Мы не открывали этих звезд. Мы просто направили радиотелескоп на Ливию, на Шехремаду, на Норьен, на Сану, на Алл, на Эрнару… Шесть ближайших к нам миров плюс два более далеких, но существующих сотни тысяч лет.

− Официальная наука не признает этих фактов. − сказал Дик. − Нет никаких прямых доказательств.

− А вы хотите что бы они были?

− Кто же этого не хочет? − спросила Алиса.

− Вы.

− Мы хотим.

− Но вы называете их трюкачеством. Но сейчас уже не то время. Осталось совсем немного и все выйдет на поверхность. Люди поймут что правда. И будет очень плохо, если это произойдет слишком поздно.

− Как это слишком поздно? − спросил Дик.

− По моему, ты слишком далеко ушла в свои фантазии. − сказала Алиса.

− Ты это говоришь, а сама даже не попыталась сделать то что я сказала. Ты боишься? Ответь прямо, Алиса? Ты боишься, что это окажется правдой?

− Я не боюсь! − ответила Алиса, вставая.

− Тогда в чем дело? Вы не хотите даже взглянуть на наше оборудование. Хотя бы ради шутки, ради того что бы доставить мне удовольствие. Я спасла вас, а вы относитесь ко мне как…

− Ладно, Айлин. Мы посмотрим. − сказала Алиса. − Показывай все.

Айлин встала и пошла через станцию. Алиса прошла за ней и Айлин в течение получаса показывала ей оборудование телескопа.

Все было понятно и открыто. Никаких подделок. Никаких штучек. Алиса осмотрела все, затем Айлин показала программу управления телескопом. Все было просто и легко. Айлин спокойно вскрыла компьютер и выдернула оттуда несколько микросхем.

− Думаю, у вас найдется им замена. − сказала она.

− Зачем ты так, Айлин?

− Что бы не говорили, что Айлин за миллион долларов заказала себе специальный чип с этой маркировкой что бы обманывать людей.

Алиса взяла микросхемы и вернула их обратно в систему. Она перезагрузила компьютер и какое-то время сидела над клавиатурой. В программе было все что нужно. Управление направлением просмотра, усилением и диапазоном.

Алиса сидела и смотрела на графики, выдаваемые радиотелескопом с одной антенной. Она направляла ее в разные точки космоса, на Землю, на Луну, на Марс. Затем она перешла к ближайшим звездам и включила в работу еще два телескопа.

Наблюдение продолжалось несколько часов. Все сидели и смотрели на линии осциллограмм. Шестеро членов экипажа Форварда вскоре ушли спать, а Алиса сидела и сидела за компьютером.

Под конец она повернулась к Айлин. На ее глазах были слезы.

− Господи, неужели это правда! − воскликнула она. − Айлин.

Айлин сидела рядом с Алисой и так же улыбалась сквозь слезы.

В дверях появился Майк.

− Что такое? − спросил он, увидев слезы на глазах Алисы. − Алиса?

− Майк, это правда!

− Что правда?

− Я проверила одну из звезд и там…

− Ты уверена во всем? − спросил Майк.

− Господи, Майк, как ты не понимаешь?! Это же открытие века! Мы должны об этом сообщить всем! И еще, Майк. РХ-700 должен принять этот сигнал. Он достаточно силен.

− Ты хочешь сказать…

− Я хочу сказать, что это можно проверить и не здесь.

− Очень интересно. И как ты предлагаешь повернуть РХ-700 туда куда ты хочешь?

− У меня там работает один знакомый…

− Это же смешно, Алиса.

− Это не смешно, Майк. Это совсем не смешно. Мы ищем радиосигналы других цивилизаций, а они у нас под боком. Надо только выбрать нужную звезду.

− Ты думаешь, наши ученые на столько глупы, что не выбрали нужных звезд? Алиса, все звезды давно просмотрены. − Майк взглянул на Айлин. − Невероятно, я просто не нахожу слов! − воскликнул он.

− Программа поиска чужих сигналов на РХ-700 начата пол года назад. − сказала Айлин. − Учитывая, что ни один другой телескоп на Земле не способен принять этих сигналов, плюс недостаточность времени, плюс неверие суперзазнаек… Вы не допускаете ситуации, в которой даже найденные сигналы были приняты за какие нибудь особые отражения и тому подобное?

− Но сигнал это сигнал. Он несет информацию.

− В данном случае есть лишь величина сигнала, которая меняется случайно, но она значительно выше нормального уровня звезды. На три порядка выше. И объясните мне как могут корелировать различные отражения с записями в древней книге?

− Какими записями?

− Со звездной картой галактики, в которой прямо указано восемдесят шесть населенных миров…

На станции раздался сигнал вызова и зазвучал голос командующего Космическими Силами Галлии.

− Айлин, вы слышите меня?

− Я слышу вас, генерал. − ответила Айлин.

− Как у вас дела?

− Нормально. Не считая мелких вопросов.

− Каких вопросов.

− У нас здесь дискуссия на счет того сколько в галактике населенных планет. Я считаю что восемдесят шесть, а ваша команда думает, что только одна.

− А более серьезных вопросов у вас нет?

− Есть какие-то проблемы? − спросила Айлин.

− Никак не могу понять. Вы действительно стоите на полу или это ваш компьютер передает такую картинку?

− На нашей станции действует система искусственной гравитации. Центробежного типа. Это и было причиной того что мне не хотелось оставаться стыкованной с Форвардом.

− Вы же сильно рискуете. Ваша станция пережила свой срок.

− Всего на один месяц, а я запустила гравитацию всего лишь в четверть же. Никакого риска и максимум удобств.

− Я могу поговорить с командиром Форварда?

− Да. Он здесь.

− Я здесь, господин генерал. − сказал Майк.

− Я хочу знать как вы оцениваете возможность работы на Форварде?

− Для этого нужен ремонтный корабль. На Форварде нет энергии. В отсеке с аккумуляторами полный вакуум. Необходим серьезный ремонт обшивки.

− Вы говорите все как-то странно, Майк. В чем дело?

− Генерал, вы можете связаться с РХ-700 и задать им направление для наблюдений?

− Я что-то не понял. При чем здесь РХ-700?

− Айлин Стенг утверждает, что открыла восемь звезд типа Солнца с очень высокой активностью в радиодиапазоне. И что все эти звезды указаны в какой-то древней книге как населенные миры.

− Черт возьми, о чем вы там думаете?! − воскликнул генерал.

− Я еще думаю, что перспектива для Форвардов в будущем нулевая. Форвард уже давно не Форвард.

− Как это понимать?

− Вы видите меня?

− Да.

− Я стою на полу, как нормальный человек. Но мы в космосе. Здесь всего четверть обычной тяжести. На этой станции могло бы разместиться, минимум, десять Форвардов. Помните ощущение, когда мы переходили из однодневных полетов в шариках к многодневным в космических станциях? Примерно такое же ощущение от перехода из Форварда сюда. Алиса всю ночь сидела здесь на радиотелескопе и считает, что данные Айлин верны.

− Я все понял. − сказал генерал. − Похоже, вам следует возвращаться на Землю.

− У меня к вам вопрос, генерал. − сказала Айлин.

− Какой вопрос.

− Меня уже несколько раз доставали журналисты. Хотят взять интервью. Я могу показать им те кадры, когда я подходила к Форварду?

− Интервью? Вы шутите?

− Какие шутки?

− Я же просил вас ничего никому не сообщать.

− Я ничего никому не сообщала. Утечка информации произошла где-то у вас, а не у меня. Мне задают прямые вопросы, из которых ясно что все уже знают об аварии. К тому же, я регулярно смотрю новости из Галли и Айцеха.

− Черт бы вас взял. Все эти данные секретны.

− Хорошо, я так и объясню.

− Вы не должны вообще с ними говорить.

− Извините, но это точно невозможно. Я, конечно же, не буду говорить, что у вас неисправность с ядерным реактором на Форварде…

− Что?! Откуда вам известно о нем?!

− Он здорово фонит, знаете ли. А у меня коммерческая станция. В каждом углу измерители радиации для спокойствия пассажиров. Хотите мы заключим такую сделку? Я никому не буду сообщать о том что вы запустили в космос ядерный реактор, а вы в обмен на это передадите на РХ-700 восемь координат.

− И симулировать факт, что там повышеный радиошум? − спросил генерал.

− Нет-нет. Ничего симулировать не нужно. Просто он там действительно повышен. Я даже не буду передавать вам координаты этих звезд. Вы просто передадите распоряжение проверить восемь точек, которые указала Айлин Лио Цихи еще полтора года назад. Я тогда передала эти данные во Всемирный Информационный Банк Данных.

− Вы знаете сколько это стоит?

− Скажите, как вы собираетесь ликвидировать аварию на Форварде? Я думаю, реактор там не подлежит восстановлению.

− Откуда вы это можете знать?

− Спросите это у командира станции.

− Это действительно так, господин генерал. − сказал Майк.

− Та-ак. − произнес генерал. − Похоже вы начинаете играть свою игру, госпожа Стенг?

− Я не хочу ничего дурного. − сказала Айлин. − Более того, я вам сразу заявляю, что мне не нужны деньги.

− Тогда, что вам нужно? Секретная информация?

− Мне нужно официальное подтверждение начала моей новой программы космических исследований. Вы понимаете меня? Что бы никто не смел тыкать в меня пальцем и говорить, что вот она дурочка, которая считает что летает в космос и делает великие открытия.

− Зачем вам это нужно?

− Вам будет приятно, если вас назовут полным кретином? Мне это не приятно. Вот и все объяснение. А деньги мне от вас не нужны потому что их у меня больше чем весь ваш годовой бюджет. Айлин Стенг находится в седьмой строчке в списке самых богатых людей Земли.

− У вас есть предложение как поступить с Форвардом?

− У меня есть один вариант, который я могла бы предложить.

− Какой?

− Передача вам технологии Шаровой Молнии для строительства новой станции.

− Вы издеваетесь?!

− Сколько стоит день работы РХ-700? Умножьте эту цифру на тридцать и передайте счет в Космическое Агенство 'Шаровая Молния'.

− Я не собираюсь потакать всяким девчонкам!

− В таком случае я не собираюсь потакать всяким генералам.

− Вы не имеете права так говорить со мной!

− Помните, несколько лет назад в Галлии был такой Министр Безопасности по фамилии Эддис? Свяжитесь с этим человеком и скажите, что у вас проблемы с Айлин Лио Цихи. Возможно, он вам подскажет что делать.

− Вы предлагаете мне связаться с человеком, которого признали сумасшедшим?

− Его не признавали сумасшедшим. Сумасшедшим признали один его вывод относительно меня. Я хочу вам сказать, что я спасла ваших людей вовсе не для того что бы шантажировать вас. Мне нет дела до ваших секретов. У меня своих столько, что ваши заплачут, если узнают мои. Я не хочу ничего сверхневозможного. Я хочу только того что бы меня не считали сумасшедшей. Что бы мои выводы не пускали побоку, проверяли с полной серьезностью. Пусть эта проверка будет негласной и секретной. Но я хочу что бы вы подтверждали мои слова, если они действительно подтверждаются. Я узнала один из ваших секретов и я не понимаю почему вы сразу же записываете меня во враги. Я не стану раскрывать то что узнала. Не стану, потому что проблем после этого окажется больше чем есть на самом деле. Один раз вы сделали для меня хорошее дело. Вы дали мне разрешение на организацию своего Космического Агенства. Ваша комиссия признала мою станцию пригодной для эксплуатации. Я знаю, что вы сделали это потому что у вас не хватало средств на свои программы и вы получили их от меня. Я хочу сейчас сказать, что я могу и дальше финансировать ваши программы, но мне нужно для этого нечто иное нежели какие-то материальные средства. У меня сейчас есть все. Вы сами убедились в этом. Я хочу, что бы вы признали меня.

Айлин замолчала и какое-то время молчал генерал.

− Я не могу решать этот вопрос один. − сказал он, наконец.

− У вас есть достаточно времени для этого.

− А если вопрос не будет решен, вы не выпустите наших людей со станции?

− Что за ерунда? Я не преступник.

− Вы сведете меня с ума. Я не могу понять что вы хотите?

− Вчера вы благодарили меня за то что я делаю. Вы видели как я все сделала. Ваши люди на моей станции и Алиса проверила один из фактов который я установила. Она признала, что я права. Вы не понимаете что я хочу? Разве это так сложно? Я приехала на ваш вызов. Вы сказали что вам нужна помощь. Я как сумасшедшая понеслась в космос что бы спасти людей. И вы не понимаете почему я это сделала? Неужели так трудно понять, что существует иная система ценностей? Я пытаюсь это объяснить всем людям и этого никто не понимает. Почему так? Почему все считают, что я желаю себе только славы, богатства и власти? Я говорю вам вот, смотрите, там живут другие люди, а вы приклеиваете мне ярлык сумасшедшей. Я говорю вам, вот моя станция, вот моя технология, берите, делайте так же, делайте лучше, а вы видите в этом какой-то злой умысел. Я говорю вам, вот мои средства, берите, пользуйтесь, а вы спрашиваете что я хочу за это от вас. Я ничего не хочу от вас. У меня есть все что я могу себе пожелать. Я хочу что бы это все было и у других людей. Я хочу что бы люди глядя на меня радовались, а не злились. Я хочу что бы все люди на всей Земле поняли, что Айлин Стенг желает им только добра и счастья. Неужели это так сложно понять?

Где-то там, внизу, в небольшом зале, центра управления космическими полетами, люди встали и начали аплодировать.

Да, это была речь подобная той, какую Айлин произнесла перед людьми в той самой четвертой серии, где она объясняла цель, с которой прилетела на Землю…

Космический корабль Галлии прибыл к станции Шаровая Молния через два дня. Он забрал с нее восьмерых человек и вернулся на Землю. Команду Форварда встречали тысячи людей. И вместе с ними они встречали Айлин Стенг. Спор, разгоревшийся межды Командующим Космическими Силами Галлии и Айлин так и остался за кадром. Айлин в свох беседах с журмалистами не задела ни ядерного реактора, ни своих сообщений о других мирах, ни разногласий с Космическим Агенством Галлии.

Она лишь объявила о начале своей новой программы. Это была программа финансирования независимых космических исследований, которые начинались на базе Космического Агенства 'Шаровая Молния'.

Айлин пригласила к себе выдающихся ученых со всего мира и предоставила в их руки средства, о которых многие могли только мечтать. В течение полугода была выстроена новая космическая станция. Ее части выводились в космос ракетами, построенными на ракетном заводе Стенгов. Станция была еще больше чем прежняя и ее целью были научные исследования.

К концу года Всемирный Банк объявил об ограничении на выплаты средств со счета Стенгов. Причиной стал довольно крупный долг. Средства на этот счет в банк поступали, но поступления были ниже расходов. Было необходимо срочно развернуть деятельность высокодоходных предприятий и Стенги провели ряд компаний в этом направлении. Часть проведенных исследовательских работ вылилась в реальную продукцию, которая вышла на рынок. Высота технологических разработок поразила всех. Упор был сделан на выпуск высоконадежных систем микроэлектронной техники…

Признание пришло само собой. Айлин спокойно вернулась к астрономическим наблюдениям и вновь на весь мир прозвучала информация об открытых звездах с высокой активностью в радиодиапазоне. На этот раз не признать этого никто не мог…

В космос поднялась вторая станция. Ее целью был полет за пределы системы Земля-Луна и проведение новых исследований…