Текст книги ""Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Астахов

Соавторы: Анна Рэй,Андрей Еслер,Андрей Болотов,Александр Яманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 312 (всего у книги 353 страниц)

– Боишься? – усмехаюсь.

– Мне жаль, – она встала, обогнула стол и подошла ближе, провела пальцем по одной из линий на моей щеке. – Почему именно вы?

– Сам задаюсь этим же вопросом, – на мгновение мне хочется прижаться к её руке, ощутить тепло. Но делаю я абсолютно противоположное, отстраняюсь и принимаюсь жевать. – Наверное, лезу всё время туда, куда не следует.

Хельга кладёт руку мне на голову, осторожно гладит по волосам. Только на этот раз её прикосновения не несут тепла, они обжигают. Я внезапно чувствую острую тошноту и ком, подкатившийся к горлу. Срываюсь с места, с грохотом опрокидывая стул, бегу в туалет. Там над унитазом меня выворачивает съеденным. Тело покрывается липким потом, меня на мгновение омывает страхом. Что это? Я не могу переваривать нормальную пищу? Или просто последствие болезни, от которой организм ещё не может оправиться?

Сплевываю, поворачиваюсь к раковине. Включаю кран и пригоршнями набираю холодную воду, погружая в неё лицо. Умывшись, поднимаю глаза на зеркало и холодею, потому что кажется, что на мгновение в отражении блеснули вертикальные зрачки. Но стоит только моргнуть, как всё приходит в норму. Галлюцинация? Или Олдон с его медиками ошиблись, и я мутирую?

Отбросив смятое полотенце, возвращаюсь на кухню. И останавливаюсь на пороге, видя сидящего за столом Рэда. Отец окидывает меня мрачным взглядом, поднимается мне навстречу.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю хрипло.

– Дожидаюсь блудного сына, – кривится Рэд.

Его взгляд неспешно перемещается по моему лицу, он медленно тянет ко мне руку, осторожно касается щеки.

– Меня инфицировали, – говорю коротко. – Но пока для других опасности не представляю.

– Пока? – отец щурится.

– Я попросил Калума присматривать за мной, но, боюсь, один он не справится, – прямо смотрю в стальные глаза. – Ты поможешь ему?

Рэд молчит, но я вижу, как двигаются его желваки.

– Я не позволю, чтобы ты кому-нибудь навредил, – тихо, но твёрдо выговаривает он.

– Спасибо, – благодарю совершенно искренне.

Отец пожимает моё предплечье и уходит, а я вижу за его спиной Хельгу с плащом в руках.

– Уже поздно, я пойду, – говорит она тихо.

– Ты разве не тут живёшь? – поднимаю брови в удивлении.

– Моя дочь, она… – Хельга неопределённо махает рукой.

– Я понимаю, что ты за неё беспокоишься, но сама же видишь, мы не навредим ребёнку, – качаю головой. – Я провожу тебя, не следует одной бродить по тёмным улицам.

– Это необязательно, – тут же вскидывает голову Хельга. – Вам надо отдыхать.

– Сегодня я уже не усну. Всё равно бы пошёл бродить по улицам, так хоть что-то полезное сделаю.

Такое объяснение Хельгу слегка успокаивает, но она всё ещё смотрит на меня с сомнением. Я же просто натягиваю шлем и выхожу из дома. Ей ничего не остаётся, как последовать за мной.

Я уже достаточно изучил этот городок, чтобы без подсказок Хельги найти путь от общежития до её дома в тёмном тупике. Но стоит нам туда свернуть, как меня накрывает плохим предчувствием: дверь распахнута, хотя, судя по выражению лица Хельги, так быть не должно. Она пытается броситься вперёд, но я её останавливаю, прикладывая палец к губам. Первым приближаюсь к дверям и внезапно понимаю, что в доме есть живые существа. Именно так, я их чувствую. Пульсацию самой жизни внутри них, их энергию. А ещё я умудряюсь слышать их голоса:

– Где её носит⁈ Не дождешься, пока вернётся эта потаскуха!

– Не надо… Нет, дядя… – дочь Хельги хлюпает носом и просит жалобно, почти шёпотом, сил на крик нет то ли от слабости, то ли от сковавшего страха.

– Люблю помоложе, – мерзкий, полный какой-то гнили голос вторит своему напарнику.

Чувствую, что меня аж трясёт от отвращения. Поднять руку на ребёнка – это одна статья в моём личном кодексе того, за что следует убить. А то, что эта мразь собирается сделать…

– Стой тут, – приказываю Хельге.

Сам тенью проскальзываю в дом, мягко ступая дохожу до кухни. Там беззастенчиво роется в чужом холодильнике мужик, находящийся сейчас ко мне спиной. А его приятель стоит на коленях, одной рукой пытается стянуть штаны, а второй тянется к прижавшейся к стене белокурой девочке, чьи огромные голубые глаза полны ужаса. Она настолько оцепенела, что даже не думает куда-то бежать, только поджимает ноги, пытаясь сжаться в комочек и оказаться как можно дальше от грязной протянутой ладони. Последней каплей для меня стало то, что у малышки была разбита губа. Кто-то из этих тварей ударил её.

Тормоза слетают сразу и напрочь, грудную клетку прорезает изнутри болью, внутри поднимается шторм. Но на этот раз я даже не пытаюсь себя сдерживать. Прыгаю вперёд, вонзаю пальцы в шею стоявшего на коленях и вырываю кусок плоти. Тот заливается кровью и, булькая, заваливается на пол. Шаг ко второму, который ещё ничего не успевает понять, и я сжимаю его голову до тех, пока она не лопается как перезрелая тыква.

– Мама внизу, беги к ней! – кричу девочке.

Она наконец выходит из оцепенения и кидается прочь.

– Вот и хорошо, – выдыхаю, чувству в себе странный скачок энергии.

Поднимаю окровавленную руку, засматриваюсь на то, как по ней стекает тягучая красная жидкость. Капля за каплей. Не удерживаюсь и спонтанно облизываю ладонь. Чувствую странное удовлетворение, но на этом всё. Сознание гаснет в один миг, как будто кто-то дёрнул рубильник. Темнота наступает мгновенно, я ничего не успеваю даже подумать, не то что сделать.

* * *

Прихожу в себя от того, что яркий свет проникает сквозь сомкнутые веки. Понимаю, что лежу на полу. Приподнимаюсь на локтях и чуть не падаю обратно. Вскакиваю, чувствуя лёгкое головокружение, но это меня сейчас совершенно не волнует. В отличие от того, в окружении чего я просыпаюсь.

Потому что стены, пол, холодильник и плита – все забрызгано кровью. На полу валяются куски растерзанных тел. Как будто здесь пировала стая шакалов. Меня накрывает ужас, я хватаюсь за голову. Оглядываю себя и понимаю, что и сам весь в крови. Металлическая поверхность холодильника отражает моё окровавленное лицо. Но самое страшное не это. Сердце колотится в глотке от того, что я чувствую вкус чужой крови во рту, а многих частей тела этих двух ублюдков банально не хватает. Проще сказать то, что из тел есть, чем перечислять всё, чего не достает.

– Я их сожрал, – шепчу, пошатываясь от первобытного ужаса.

На подгибающихся ногах добираюсь до ванной, с остервенением пытаюсь смыть кровь если не с брони, то хотя бы с рук и лица. Тщательно вытираюсь полотенцем с такой силой, что начинает гореть кожа. И только тут вспоминаю, что пришёл сюда не один.

– Хельга!

Бегом вылетаю на крыльцо и замечаю сидящую там женщину, склонившуюся над своей дочерью. Присаживаюсь рядом, быстро оглядываю ребёнка и смотрю Хельге в лицо. У неё заплаканные глаза, полные страха, и руки все в крови, но девочка цела и спит.

– Я вам не навредил? – спрашиваю срывающимся голосом.

Но Хельга лишь качает головой.

– Я… я… – она пробует совладать с дрожащими губами. – Я пыталась вас разбудить… вы были весь в крови…

Мысленно благодарю всех местных богов, что она не видела, как я ел тех людей. Иначе бы она тут не сидела.

– Вам нельзя здесь оставаться, слышишь? – я легонько трясу её за плечо. – Вставай, мы уходим. Будете жить в доме, что мы сняли.

– А вещи? – страх в её глазах сменяется беспокойством.

На мгновение представляю, что она будет ходить по той кухне, где я поужинал.

– Брось их, я дам денег, купите всё новое.

– Д-да, – она осторожно поднимается.

Я было порываюсь взять у неё ребёнка, но тут же отдёргиваю руки. Вся броня всё ещё в крови, а я могу быть опасен. Точнее, я уже опасен, осталось только понять, насколько.

Я иду впереди, Хельга за мной. Изо всех сил стараюсь, чтобы она не заметила мой собственный страх. Меня не пугала кровь, убитые, да даже то, что я их сожрал. Чувство голода наконец перестало меня беспокоить. Но меня ужасал тот факт, что я не помнил того, что делал.

– Пока моя полезность превышает мою опасность, надо жить, – выдыхаю, говоря сам с собой. – Но мне нужен персональный конвой.

Стоило тщательно подойти к подбору кандидатур, которые смогут выдержать мой натиск, если что.

Глава 24. Начало – конец

Борясь с внутренними демонами, я не обращаю внимания на спешащих по улицам прохожих, но когда в меня влетает уже второй, то приходится вернуться в реальность и осмотреться. С удивлением отмечаю, что не узнаю тихие спокойные улочки городка. Ленное спокойствие вчерашнего вечера исчезло – людей охватила суета, близкая к панике. Бойцов в форме Альянса стало в разы больше, они буквально заполонили улицы. Гражданский транспорт практически не передвигался, по дорогам следовали колонны военной техники, а над головами шумели транспортные флаеры.

Однако ближе к центру стали попадаться автобусы, которые стремились покинуть город и набирали народ на площади. Из окон такого транспорта были видны тревожные лица мирных жителей, чья деятельность не была направлена на поддержание военного корпуса.

Я остро осознаю, что Хельге и её дочери тут больше не место. Но пока решаю не говорить с и так перепуганной женщиной. Мы вместе добираемся до общежития, и мои губы трогает усмешка, потому как именно здесь царит деловитое спокойствие. Я слышу сдержанные окрики Рэда. Кажется, он меня потерял.

– Отец, я на месте, занимайся своими прямыми обязанностями, но минут через двадцать мне надо будет с тобой поговорить, зайди, – прошу через клановую связь.

Сам же пока веду Хельгу внутрь. Выдаю денег, прошу одну из клановых женщин присмотреть за ребёнком, а Хельгу почти насильно отправляю на местный рынок за новыми вещами.

– Покупай всё, что может понадобиться в дороге. И то, что сможете унести вдвоём. На следующем автобусе вы уезжаете из города, – выговариваю коротко.

– Но… – пытается возразить Хельга, вскидывая на меня небесные глаза.

– Без всяких «но»! – порывисто хватаю её за плечи и ощутимо встряхиваю. – Ты здесь зачем нужна? Мы все сейчас поднимаемся и уходим. А там, за стеной, мы почти все поляжем. Так что руки в ноги и бегом за вещами! И чтобы через полчаса духу твоего тут не было! Подумай о дочери!

Разжимаю руки и вижу, что мои пальцы оставили красные следы на её плечах, видневшиеся через полупрозрачную ткань платья.

– Прости…

Но она качает головой и вдруг шагает ко мне, прижимается на мгновение, коротко целует в щеку.

– Спасибо, – она выскакивает за дверь.

Рядом со мной вырастает Кинтаро.

– Проконтролируй покупки и помоги ей дотащить вещи. Сопроводи к автобусу и сделай так, чтобы духу их здесь не было. Головой отвечаешь, – почему-то их судьба была мне действительно небезразлична. Может, я ищу какого-то искупления? А может, мой воспалённый мозг просто что-то придумывает. Но в данном случае я не против идти у него на поводу.

– Будет сделано, владыка, – коротко кивает японец и растворяется в воздухе.

Я напяливаю шлем и пробираюсь к своей комнате. Там первым делом принимаю душ, смываю кровь и ошмётки мяса с брони, споласкиваюсь сам.

Вылажу из душа и сталкиваюсь с отцом, который уже ждёт меня в комнате. Активируя на броне сушку, переодеваюсь и вновь заковываюсь в неё.

– Стало хуже? – угадывает Рэд без лишних предисловий.

Киваю, сажусь на кровать.

– Поужинал двумя ублюдками в квартале. Они собирались изнасиловать дочь Хельги.

– Тогда бон аппетит, – кривится отец.

– Но я этого не помню. Проснулся весь в крови, однако сытый, – усмехаюсь.

– А вот это плохо, – мрачнеет Рэд. – Тебе нужен контроль.

– Да, – киваю.

Тут в двери влетает Калум:

– Босс, там за тобой капитан приехал. Требует тебя с вещами на выход прямо сейчас.

– Это который капитан? – прикидываю варианты в голове.

– Тот, который со стены. Олдон вроде, – задумывается белобрысый.

– Скажи ему, что я сейчас буду.

Калум исчезает за дверью, а я поворачиваюсь к Рэду.

– Пока я буду заседать с большими дядями, прикинь, кого можно будет приставить ко мне. Калума беру как защиту для того, кто должен будет меня убить, если начну жрать не того. А вот кого взять на роль атакующего?

– Я подумаю, – как-то хрипло выдаёт Рэд.

Иронично усмехаюсь от того, что где-то внутри на мгновение стало тепло от того, что отцу не так-то просто обсуждать кандидатуры на моё персональное убийство. Берусь за дверную ручку, но меня останавливает голос Рэда.

– Джек, ты должен знать…

И такая у него интонация, что я рывком разворачиваюсь к нему.

– Что случилось⁈

– Они привезли Лиз, – в глазах отца тлеют угольки.

– Что⁈ – реву почти по-звериному. – Зачем⁈

– Альянс доставил сюда весь наш клан, кроме коренных, транспортники прилетели на рассвете.

– Я убью Инсилио… – сжимаю кулаки. – Её надо спрятать!

– Думаешь, здесь есть место, куда её прятать? – кривится отец, нехарактерным для него жестом разминая грудь в области сердца. – Я возьму её с собой.

– На стену⁈ – меня омывает холодом, но я странным образом успокаиваюсь.

– Тот старик, твой наставник, он поможет мне её защитить. А тут… – отец качает головой. – Если твари прорвутся, то весь город будет сметён. Кто её тут защитит, если мы все будем там?

– Пусть она там с нами и умрёт, – выдыхаю, но какой-то частью разума я понимаю Рэда.

– Там буду я и ты, мы сможем её закрыть, – голос отца звучит решительно, но я вижу смятение в его глазах.

– Хорошо, я понял тебя, – киваю коротко.

Но Инсилио всё равно возглавляет список тех, кого я хочу убить особо жестоким способом.

Олдон ждёт меня около армейского джипа. Гружусь к нему, и мы стартуем до местного штаба. Во время движения капитан предпочитает молчать, мне тоже не о чём с ним говорить.

В штабе сразу поднимаемся на второй этаж. И среди суетящихся военных в форме Альянса как-то сразу выделяется пепельноволосый парень, держащий шлем от брони подмышкой. На плечах его доспеха выгравированы крылья.

– Познакомься, – подает голос Олдон. – Нейтон, гравитон твоего уровня.

– Джек, – протягиваю ладонь, но парень то ли жеста не знает, то ли касаться меня не хочет, я-то свой шлем снял ещё внизу и вены на лице отчётливо видны.

Так что второй гравитон только хмуро кивает. Щурюсь, смотря на паренька, запрашиваю его характеристики. Ассистент подглючивает, но выдаёт:

Имя: Крылатый

Раса: член коалиции Альянса

Класс: гравитон

Уровень: 89

Да, до моего уровня всё-таки не дотягивает, но цепляет меня не это, а то, что парень из Альянса. Не пришлый в Альянс, а действительно оттуда. Это может сослужить мне хорошую службу.

– Капитан, – ловлю Олдона за руку, пока не убежал. – Можно мне переговорить с вашим гравитоном наедине где-нибудь?

Капитан бросает взгляд на Нейтона.

– Зачем? – тот явно не горит желанием заводить более близкое знакомство.

– Есть пара профессиональных вопросов, – стараюсь улыбнуться как можно милее, аж губы сводит.

Второй гравитон, слегка помедлив, кивает, и Олдон провожает нас в маленький кабинет неподалеку от основного зала.

– Так чего ты хотел? – сразу же с места в карьер летит Нейтон, только за капитаном закрывается дверь.

– Я уверен, что Альянс исследовал возможности нашего класса. Твой пространственный прыжок уже перешёл в телепортацию?

– Да, – пепельноволосый кивает.

– Есть информация о дальнейшем прогрессе этого навыка? – уточняю, насторожившись.

– Что именно тебя интересует? – хмурится гравитон.

– Телепортация других людей или больших предметов на огромные расстояния. На другую планету. Конкретно меня интересует расстояние до Земли или до Солнца, – решаюсь раскрыть карты. Мне сейчас абсолютно всё равно, что подумают остальные, мне нужен конкретный ответ. Не знаю, как у других, но у меня появляется ощущение надвигающейся неминуемой смерти.

– До такого я ещё не дорос, – качает головой Нейтон, но я вижу в его глазах странный блеск.

– Но вы же делали какие-то прогнозы, так? Инсилио говорил, что были гравитоны старше, которые могли гораздо больше, чем мы, – говорю наудачу.

– Патриарх был с тобой очень откровенен, хотя не могу понять причины, – с явной досадой в голосе говорит гравитон, я пытаюсь скрыть своё торжество. – Но раз он не стал тебе говорить всего, то и я…

– Послушай, – шагаю вперёд, становясь почти вплотную. – И посмотри. Внимательно посмотри на меня. Я инфицирован. И у меня бывают приступы бешенства. А мой уровень выше твоего. Я могу прямо сейчас это здание превратить в пыль, а всех людей внутри в кляксы на камнях. Парень ты симпатичный, наверное, девушка есть. Где-то ждёт семья. Как думаешь, они расстроятся, если им тебя в баночке вернут? – голос сам собой переходит на шипение. Нейтон бледнеет, но губы упрямо поджимает. – Я не хочу никому причинять зла, но моя семья здесь. Как ты думаешь, на что я пойду, чтобы узнать, как убрать их отсюда? – даю ему пару секунд на осознание. – Просто ответь на вопрос. Какого уровня надо быть, чтобы вместо телепорта овладеть порталом космического масштаба?

Второй гравитон кривится, но отвечает:

– По нашим расчётам, нужен общий уровень примерно до четырехсотого и порядка сотого уровня телепортации. Но там всё нестабильно, кто знает, куда приведёт такой портал.

– Ну вот видишь, – скалюсь в улыбке. – Это было не так сложно.

Разворачиваюсь и стремительно выхожу из комнаты. Теперь я знаю, чего должен добиться до того, как твари доберутся до стены и до Рэда с Лиз соответственно.

Иду по коридору и замечаю в приоткрытую дверь сидящего около стола Инсилио. Вспышка гнева рождается в груди, но я пока что тушу её. Не время и не место. Смещаюсь, чтобы лучше видеть комнату. За столом идёт спор на повышенных тонах, многих сидящих за столом я вижу впервые.

– Вы не понимаете! – раздражается один из них, потрясая какими-то чипами с информацией. – Они уже в двадцати часах! Очень скоро здесь всё будет залито кровью!

– Мы делаем всё возможное, патриарх Сиран, – устало отвечает Инсилио.

– Может, у тебя есть какие-то гениальные идеи, Сиран? Поделись с простыми смертными! – этот голос тоже мне не знаком.

Дальше подслушивать не получается, меня ловит Олдон и проводит под своим конвоем в кабинет.

– В общем, – капитан падает на стул и с усилием трёт лицо руками. – Ты всё и сам слышал. Нейтон осмотрел окрестности, сенсоры запустили способности на максимум.

– Монстры идут, – не спрашиваю, а утверждаю. Почему-то мне начинает казаться, что я их чувствую.

– Не просто монстры, – тяжело выдыхает Олдон. – Кажется, все твари этой бездны собрались потанцевать с нами. – Он угрюмо качает головой. – Ты знаешь, что нужно делать.

– Я и мои люди готовы, – киваю.

– Ещё, нам потребуешься ты с твоей клановой защитой. Основной твоей ролью будет как можно дольше удерживать стену и задержать монстров, пока не прибудут абсолютно все силы, что нам доступны.

– Понял, – салютую.

Олдон махает рукой, показывая, что я свободен.

– На выходе тебя ждёт машина, отвезут к клану. И последний вопрос: ничего странного за собой по самочувствию не замечал? – он смотрит на меня с прищуром.

– Нет, – отвечаю твёрдо. Сейчас это – не та информация, которой следует делаться. Я не смогу защитить своих людей, если меня запрут в лаборатории.

Выхожу из штаба и сажусь в машину. Молчаливый водитель, ловко лавируя между суетящимся на дорогах транспортом, довозит меня до общежития.

– Рэд, Алиса, – связываюсь с основными своими помощниками по работе с персоналом. – Всех командиров в мой кабинет. Общий сбор через десять минут.

Вернувшись в комнату, с некоторой опаской пью воды. Но её организм принимает, не желая тут же избавиться. Голода пока не чувствую, что радует. Не хватало ещё накинуться на кого-нибудь из своих. Умываюсь, выдыхаю и иду в зал, где уже собрались командиры отделений. Алиса трещит с Калумом, обсуждают что-то смешное, судя по улыбкам. Кампф расспрашивает Милрэда, мартышка прыгает по плечам Алисы, теребя её рыжие волосы. Но только чует меня, как тут же подбегает ко мне, забирается на голову, обнюхивает, что-то радостно верещит и спрыгивает на пол, вновь возвращаясь к Алисе.

Но стоит мне снять шлем, как разговоры тут же прекращаются, наступает звенящая тишина, все взгляды скрещиваются на мне.

– Приветствую, – криво усмехаюсь и прохожу в центр.

– Джек! – кидается ко мне Алиса, но я останавливаю её жестом.

– Всё в порядке. Сейчас не до этого, – морщусь, оглядываю командиров. – Дамы и господа, монстры идут. У нас три часа на сборы, и выдвигаемся. Наша задача – сдержать наплыв тварей до прихода основных сил Альянса.

– То есть мы – пушечное мясо? – усмехается Рэд. – Планета другая, а правила везде одни и те же.

– Можем, конечно, поджать хвосты и сбежать, – легко пожимаю плечами. – Только два момента – нас никто отсюда не выпустит на своих двоих, и что мы тогда будем делать потом? Чудовища прорвутся, объединятся с теми, кто есть внутри долины, и будет всё то же самое, только уже дальше от стены и вообще без Альянса.

– Никто не собирается бежать, владыка, – с нечеловеческим спокойствием произносит Кампф. – Вы живём ради сражений и в них же умираем.

– Кто ещё разделяет философию Вайерис? – усмехаюсь.

Сразу вскидывается несколько рук, затем к ним добавляются все остальные. В итоге ни один из командиров не остается в стороне. Алиана так вообще две руки подняла и Рала так же заставила сделать.

– Что ж, тогда всё просто: собираемся, вооружаемся. Абсолютно все, – перевожу взгляд на Рэда. – Винтовки раздать всем, у кого вообще есть руки. Позиции подбирайте сами, но помните один момент – Альянс хочет, чтобы клановая защита удерживала часть стены. Те, кто примут решение сражаться вне того участка, будут без моего купола. И я, – вздыхаю. – При всех моих способностях я не смогу быть везде и сразу. Это значит…

– Это значит, что наше бессмертие закончилось, – Кампф улыбается так, что у меня мурашки вдоль позвоночника бегут. – Ничего страшного, владыка, мы и так прожили дольше, чем должны были.

– Не зря я тогда за вами вернулся, – хмыкаю, генерал почтительно склоняет голову. – Всё, расходимся. Готовьте людей, скоро прибудут транспортники.

– Доро-о-ога сме-эрти, – напевает Калум, выходя.

Только качаю головой – этому всё нипочём. Со мной остается только Рэд, поднимаю на него глаза.

– Я предлагаю в качестве атакующего взять Кампфа. Сдержанный, обученный, летает, – коротко выговаривает отец.

– Согласен, спасибо.

Вдруг происходит то, чего я никак не ожидал. Рэд делает шаг вперёд и крепко обнимает меня, прижимая к себе. Я поднимаю руки и ответно сжимаю его плечи. Так молча мы стоим пару секунд, после чего Рэд отстраняется и стремительно выходит из зала.

– Спасибо, пап, – произношу еле слышно.

Нахожу Калума и Кампфа, объясняю этим двум «К» их новые функции. Калум кривится, генерал же серьёзно кивает, и мне становится спокойнее. Этот действительно не станет убивать меня просто так, но должен справиться со мной при случае.

Часы, отведённые на подготовку, проходят быстро, транспортники садятся прямо перед общежитием, мы грузимся в них. В воздухе чувствуется напряжение, смешанное с боевым азартом. Вайерис скалятся, потирая рукояти клинков, и как будто заражают своим настроением остальных, поднимая общий боевой дух. Алиана громогласно обещает расцеловать всех, кто выживет, в ответ поднимается довольный рёв. С таким же предложением тут же подкатывают к Регине и Алисе. Рыжая тут же заливается краской, но обе соглашаются.

Я тихо смеюсь в углу, наблюдая за происходящим цирком. Ничего, пусть сбрасывают напряжение и заряжаются на бойню. Очень скоро им понадобятся все силы, как физические, так и моральные. Отдельно отслеживаю местоположение Рэда и Лиз. Рядом с сестрой постоянно оказывается Наставник. Как бы я ни хотел её спрятать, но прямо сейчас это не представляется возможным. Но у меня есть то, что с натяжкой можно назвать планом.

Нас выгружают около стены, отряд тут же занимает позиции. Мы с встретившим нас Олдоном обговариваем, какую часть стены я должен буду держать.

– Вы же понимаете, что при прорыве с флангов это станет глупым расходованием моей маны? – уточняю, узнав, что остальную часть стены защитными способностями прикрывать не планируют. – Я – атакующий класс.

Капитан морщится.

– Попробуем так, а дальше как пойдёт. Будет прорыв с флангов – у тебя появится карт-бланш в действиях. Делай, что хочешь, но убей как можно больше монстров.

– Я так понимаю, это наш сегодняшний девиз? – кривлю губы в усмешке.

– Правильно понимаешь, – Олдон моего юмора не разделяет и торопится уйти к своему подразделению.

Вместо него рядом появляется Гар и вручает мне несколько контейнеров с эссками.

– На, твой сухпай на сегодня, – верзила необычно серьёзен.

Благодарю и торопливо прибираю их в карман брони к тем, что у меня уже лежали как моя часть заработанного кланом. Пригодятся, это точно. Взлетаю на стену, оглядываю поле перед ней. Сотни, тысячи воинов Альянса безмолвно ждут, растянувшись перед стеной и по ней на многие километры. Сейчас такая протяжённость играет против нас – создать существенную плотность при таком километраже практически невозможно. А вот у монстров с численностью явно таких проблем нет.

Альянс торопится перебросить свои основные силы, транспортники высаживают отряды один за другим, и тут же стартуют за следующими, над корпусом беспрестанно жужжат флаеры. Разгорается день, который для многих грозит стать последним. И станет. Почему-то меня это сейчас не слишком беспокоит. Вайерис меня заразили, что ли?

Ожидание становится тягостным. Уже через час за холмом зашевелились монстры, я мог различать их копошащиеся силуэты. Некоторые, мелкие и не особо умные твари пытались штурмовать стену поодиночке или небольшими группами, но тут же уничтожались. Хотя, может, это у монстров разведка боем таким образом проходит. Потому что основная волна собралась за холмами. Скоро ложбина переполнится, и они хлынут в долину. На их пути стоит лишь наша стена, дальше только равнины и города. Пока не упрутся в особо укреплённое селение. Но при таком количестве монстров, таковым оно будет оставаться недолго.

Я сжимаю контейнеры с эссенциями в кармане, слышу хлопок, и рядом со мной приземляется Капмф, складывая крылья. Кровожадная улыбка блуждает по его губам.

– Начинается! – рычит он с удовольствием в голосе.

Я перевожу взгляд на горизонт и вижу, как монстры стремительно заполняют долину, и волна тёмных тел катится на нас. Стена задрожала, послышались выстрелы пушек. Заряды создавали небольшие дыры в общем полотне врага, но они затягивались через секунду, места выбитых из строя тут же занимали новые твари.