Текст книги ""Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Астахов

Соавторы: Анна Рэй,Андрей Еслер,Андрей Болотов,Александр Яманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 262 (всего у книги 353 страниц)

Глава 16. Следующий уровень

– Господин министр, у меня плохие новости.

В просторном кабинете с большим количеством вставок из лакированного дерева самой разной породы, встретились два человека.

Первый носил звание министра обороны и отвечал за одну из самых больших и великих стран мира, Америку.

Второй же был удивлён скорому приёму и чем больше об этом думал, тем сильнее волновался. Новость, которую принёс молодой аналитик, была поистине пугающей.

– Докладывайте, Райтон.

Сидящий за массивным столом мужчина в возрасте сложил руки в замок, и поставил на них не менее массивный и гладко выбритый подбородок.

– Мы готовили документ всю ночь… – издалека начал аналитик, пытаясь выровнять в руках кипу бумаг. Ему этого не удалось, он вздохнул и решительно вытащил фото. – Но я хочу показать вам всего один снимок.

Он сделал шаг к столу, протягивая в руки министра лист с распечатанным изображением со спутника.

Министр откинулся в кресле и слепо пошарил слева от себя. Послышался звук открывающегося ящика, он достал очки и водрузил на нос, чуть отдаляя от себя снимок.

– Любопытно, – спустя полминуты сказал он. – Но, что это, мистер Райтон?

– Это взрывы, – с готовностью ответил аналитик. – Мы фиксируем их уже пару суток, с тех пор, как третий по счёту спутник смог добраться и зафиксироваться на орбите Перегринуса.

– Ваши соображения?

– Взрывы мощные, кое-кто посчитал их в тротиловом эквиваленте, данные не радуют.

– Что вы хотите сказать? – нетерпеливо спросил министр.

– На планете идёт война, сэр, – опустив голову ответил мужчина. – И мы не знаем, кто в ней участвует. Она за пределами доступных для изучения территорий.

– За городом?

– Да.

– Я вас понял, Райтон, мне нужно время, чтобы собрать совет и вынести новость на повестку, – спокойно произнёс министр. – Спасибо за службу, солдат.

– Служу Америке!

***

Я проснулся раньше чем Алиса.

Встал с кровати и укрыл спящую девушку видавшим виды покрывалом. Пускать её к себе было не лучшей идеей, но оставлять одну тоже. Не хотелось бы привязываться по эту сторону, будет очень глупо зациклиться на одном человеке и стать уязвимым в том месте, где это катастрофически опасно.

Я и на Земле не отличался особым стремлением обзаводиться отношениями. Проводил время в одиночестве, либо его мне скрашивала какая нибудь милая особа. Впрочем, никто так и не задержался в моей постели дольше чем на пару суток.

Выбравшись, я оделся и открыл дверь.

За ней меня ждали две невыспавшиеся физиономии. Одна принадлежала Калуму, а вот вторая Кинтаро.

– Калум, Акайо, – я кивнул обоим и сказал мастеру. – Что ты здесь делаешь я понимаю, следишь за мной. А вот ты?

Указываю пальцем на Калума.

– Пришёл за кружкой ароматного кофе, – вымученно улыбнулся Калум.

Я окинул его взглядом. Под глазами круги, сдерживается, чтобы не зевнуть.

– Давно ты здесь? – с подозрением спросил я.

– Нет, – без заминки ответил Калум.

Кинтаро за его левым плечом покачал головой.

– Сколько?

– Пару часов, – вздохнул Калум.

Кинтаро покачал головой.

– Не лги мне, – предупредил я.

– Пар… пять часов! – выпалил он.

Снова качание.

– Ты провёл здесь всю ночь? Под моей дверью? – удивился я. – Свихнулся? А как же сон.

– Больше не повторится, босс, – покаялся блондин.

Но в глазах его я не увидел ни капли сожаления. Как часто говорят, глаза зеркало души. Взгляд Калума говорил: “Я ни о чём не жалею!”.

Вздохнув, похлопал себя по разгрузке, проверяя на месте ли концентрат Сельми. Если он попадёт в руки моему помощнику, станет не до шуток. Здесь нет неотложки и налоксона, чтобы вытащить с того света после передоза.

Дверь позади меня открылась, в проёме появилась гибкая женская фигурка.

Без одежды. В одном нижнем белье. Закрывающая ладошкой оскаленный в зевке рот.

– Мальчики, вы меня разбудили, – недовольно сказала она.

Калум и Акайо переглянулись. Взгляд Калума изменился. Ну хоть что-то его интересует больше кофеиновой зависимости.

Теперь он говорил: “Босс, я ни капли не сомневался в ваших обольстительских навыках! Смотри татуированный, босс может…”.

– Пошлите, – сгрёб я парней в охапку. – Алиса, подойдёшь на собрание чуть позже, есть дело.

– Уже выдаёте преференции, босс? – заинтересованно спросил Калум. – Завели любимицу?

– Она просто пришла поговорить.

– Ууу…. – выдавили оба прохвоста.

Они оценили фигурку девушки.

– А я думал ты держишь целибат, – обратился Калум к Акайо.

– Я якудза, а не шаолиньский монах.

– На лицо одно и тоже, – хмыкнул Калум.

С такими разговорами мы и подошли к столовой, где взяли стандартный рацион в виде каши. К сосискам я притронуться не рискнул, а вот салат попробовал. К сожалению зелень горчила, но много кто не обращал на это внимания.

Калум напротив довольно хрустел листьями.

– Фшто? – недоумённо спросил он в ответ на мой болезненный взгляд. – Клеффчатка, вахшна!

– Можно вас попросить, шеф. Не называйте меня по имени, – попросил Акайо.

– Шеф? – встрял Калум, разом проглотивший все листья. – У нас в штате пополнение, босс?

– А ты как думаешь? Он же не в очереди за кофем всю ночь стоял, – ядовито заметил я.

– А-а-а-а-а… – протянул Калум. – Понял, добро пожаловать в команду. И называй его босс, шеф ему не нравиться.

– Хорошо, – согласно кивнул Кинтаро.

– Буду звать тебя Кинтаро, воин-демон, – сказал я.

– Мне нравится, – довольно улыбнулся Кинтаро. – Спасибо.

– Не за что.

К столу подтянулись Алиса и Райан.

На лице программиста была написана вселенская печаль, Алиса же была задумчивой. Это не удивительно, она потеряла брата. Почему расстроился Райан я тоже догадывался.

Он чувствует себя бесполезным. Что по сути так и есть, но лишь на первый взгляд. Я уверен, что найду ему применение в ближайшем будущем.

– Наслаждайтесь едой, – иронично сказал я. – Сегодня нас ждёт работёнка.

– Это уже интересно, – Калум потёр руки, после выпитой кружки с каплей концентрата, настроение помощника стремительно поднималось к луне. – Что будем делать?

– Проведём вылазку, – просветил я свою команду, насчёт ближайших планов. – Выйдем к стене и опробуем мой навык телепортации.

– Босс, вы думаете… – Калум загорелся.

– Это может сработать, – кивнул Кинтаро.

– О чём вы? – Алиса.

– Они хотят попробовать закинуть Джека на другую сторону барьера, – подсказал Алисе хакер. – Вот только я не думаю, что мне нужно идти с вами.

– Почему? – решил я поговорить с ним.

– Я только буду мешаться, – парень скривился. – Балласт, подобные вещи обычно скидывают, как только пахнет жареным.

– А это существенное обвинение, – возразил Калум. – Мы не оставляем своих. Рано или поздно ты прокачаешься, а если будешь сидеть за стенами и рефлексировать, ничего не получится.

– Зато буду живой, – проворчал он.

– И тебя добьют такие уроды, как те двое из автобуса, – вмешался я. – Хочешь снова встретится с ними? А ты обязательно встретишься. Если не с конкретно этими, то с похожими на них зверями. Тут все такие. Хочешь встретить их с пистолетом в руках или зажатым углу, дрожа от страха?

Все посмотрели на Райана. Тот сжался под пристальным взглядом команды.

– С пистолетом, – выдавил тот.

– Тогда кончай ныть, и давай работать, – Калум хлопнул его по плечу.

– Доедаем и выходим, – скомандовал я.

Закинуть в себя остатки не очень вкусной, но такой необходимой пищи было сложно. Я подозревал, что за этот день это будет самым смелым поступком с моей стороны.

Да я лучше снова ударю свина и сломаю себе руку к чёртовой матери, чем съем ложку каши.

По вкусу смесь напоминала абсолютнейшую пытку. Будто в тарелке растёрли самые горькие и едкие таблетки, добавили каких-то бобов и всё перемешали.

Привкус оставался надолго.

А может правительнство всё понимало и поэтому отправляло преступников на Перегринус. Чтобы они думали о жизни, своих ошибках, преступлениях.

Мы вышли из-за стола с облегчением. Буквально вылетели, будто сжатые пружины. Развернулись и собрались идти, когда на нашем пути встала Регина.

– Куда-то собрались, мальчики, – она обвела нас взглядом и остановилась на Алисе, а затем скользнула на Райана. – Девочки. И те кто ещё не определился.

– Хотела чего-то конкретного? – раздражённо спросил я. – Говори. Мы спешим.

– Да, хотела тебя… – пауза. – Сопроводить.

– Снова?

– А ты в прошлый раз плохо услышал? – похлопала глазами татуированная.

Я молча прошёл мимо неё, позволяя ей следовать за мной. Спорить нет смысла.

Плюс это отчасти входило в мои планы.

– Раз ты с нами, не поможешь с машиной? – спросил я у Регины.

– Нет, – с сожалением покачала она головой. – Я и сама не в восторге от того, что нам надо идти пешком. Но последняя свободная машина была разбита, та тварь, что перевернула нас на днях, помнишь?

Я кивнул.

– Вы восстанавливаете машины?

– Да, но сейчас нет запчастей, – призналась она.

Я не стал спрашивать где их достают. Очевидно за пределами второго уровня, но вот кто может его преодолеть? Сейчас и проверим, войду ли я в число тех, кому будет доступен следующий уровень.

Когда мы отошли на безопасное расстояние, я открыл Регине цель нашего путешествия.

– Мы планируем пробраться за стену этого уровня. На третий слой.

Девушка обвела нас взглядом.

– Вы не шутите, – обречённо сказала она. – Я не могу тебе этого позволить, Воронесса меня прибьёт, затем воскресит и снова прибьёт и так десять раз.

– Но и помешать ты нам не можешь, – я пожал плечами. – Похоже у нас проблема. Тебе остаётся наблюдать и защищать меня.

Напоминаю о её бессилии.

– Либо скрутить тебя и отвести назад, – предложила она, покрутив при этом шеей.

– И остаться тут в виде двух симпатичных кучек, как вчерашний толстяк. Какой у тебя там уровень?

Я посмотрел на неё. Ассистент тут же подкинул информацию.

Регина, 18 уровень

– Он был выше тебя на тринадцать уровней.

– Откуда ты? – она пребывала в шоке. – Я не открывала доступ.

– А мне он не нужен, – с ухмылкой отвечаю я. – Так что, встанешь у меня на пути?

Регина сомневается.

– Нет, – после недолгих раздумий говорит она.

– Хорошо, значит идём дальше.

Когда я уже развернулся и пошёл дальше, слышу вопрос за спиной.

– А кучки и правда симпатичные?

Отвечать ничего не стал, думаю ей хватит и уничтожительного взгляда Алисы.

До барьера дошли через час. На этот раз пошли в обход и не стали подходить близко к тому месту, которое патрулировали Вороны. Взяли левее. Здесь здания стояли так плотно, что барьер врезался в них, проходя сквозь бетон и металл.

Пробраться на другую сторону можно всего двумя путями. Либо войти с крыши, либо найти коридор и пройти здание насквозь.

Я посчитал, что вход на крыше будет более предпочтительным, поэтому поднялся наверх.

Здание исключит нападение высокоуровневого голлума. Они ребята огромные, вряд ли им понравиться в узких каменных коридорах. А вот мне будет в самый раз. Я был готов ко встрече с мелочью к которой уже привык.

Пистолет наготове, ножи в разгрузке.

Энергии хоть отбавляй, с самого утра чувствую небывалый подъём сил. Очевидно сказывается повышение выносливости и ловкости. Казалось, что координация стала даваться в разы легче. Ловкость не проявлялась в физических возможностях. Нет. Это скорее было нечто интуитивное. Проходя по коридорам, я чувствовал расстояние до каждой из ближайших стен и понимал, какие мне надо приложить усилия и какое положение принять, чтобы например рыбкой выскользнуть в окно или сделать сальто.

Подсознательно понимал, как повернуть тело, чтобы смягчить прыжок и найти баланс в полёте для правильного приземления.

Ощущения странные, первый день после повышения силы, я чувствовал. что тело не моё. Будто я находился в исскусно подогнаном костюме, ощущал его небольшую тяжесть и неповоротливость, даже чуть не смял ручку кружки на завтраке.

Сейчас ощущения похожие, но теперь я понимаю, как с этим быть.

Команда поднимается наверх и расспредготачивается по крыше, занимая позиции за вентиляционными фильтрами и выходящими из крыши трубами, чтобы в случае чего подстраховать меня.

Огонь из четырёх стволов значительно поможет, если случится что-то непредвиденное.

– Я войду в здание, обследую его и вернусь, – ввёл я всех в курс. – Если я правильно понимаю, за барьером было не так много людей, а значит должны остаться полезные вещи.

– Да, – подтвердила Регина. – Всё как на Земле, местным тоже нужны лекарства и еда. Поэтому по всему городу встречаются супермаркеты и аптеки.

– Вот и славно, – я хлопнул в ладоши, достал пистолет и проверил магазин по давней привычке. – Поехали.

Группа рассредоточилась, я подошёл к барьеру.

Применить способность «Пространственный разрыв»?

Да. Нет.

Срабатывает навык, ставлю точку выхода на другую сторону. Ничего может не получится, но если барьер имеет физический характер, всё будет в порядке.

Так и оказалось.

Очутившись по ту сторону, я замер.

Проходила секунда за секундой, но ничего не происходило. Расслабившись, делаю несколько шагов. Система не спешит карать меня за плохой проступок.

– Всё в норме, – отчитываюсь я, глядя на взволнованные лица остальных. – Я вхожу.

Дверь ведущая в многоэтажное жилое здание неподалёку. Подхожу к ней и с лёгкостью открываю. Не заперто.

Внутри ждёт тёмная лестница, спускаться по ней опасно, я даже не взял с собой фонарика. В голове проносятся флешбеки из прошлого такого спуска и встречи с Лысым.

Слава богу внизу просвет, видимо лестничная площадка с окном.

Осторожно переставляю ноги и спускаюсь всё ниже и ниже.

Прохожу первый этаж, замирая на каждой ступени, но монстров поблизости нет.

Оказываясь на площадке, перевожу дух, рассматривая небо в окошко. На этаже множество дверей, большинство открыты, везде пыль.

Прохожу по этажу, осторожно заглядывая во все открытые двери.

К большому разочарованию, внутри нет ничего полезного. Мебель и пыльные предметы интерьера. Картины и разбросанные вещи, всё как у людей. Вот только местные разумные оставили эти места очень давно.

А вот что радует, так это кухонная утварь. Как мне кажется, посуда и что-то вроде холодильника никому не повредят в условиях тотального дефицита. Но переть на себе гигантский морозильник не стоит, а значит это подождёт. Нужно найти что-то действительно важное.

Аптека, мне подойдёт склад с лекарствами или оружейная лавка.

Губу конечно стоит закатать, как говорил Владимир, но так же он говорил, что надежда умирает последней.

Уже куда смелее спускаюсь на следующий этаж, снова погружаясь в полумрак и исследования этажа.

Картина никак не поменялась. Всё та же разруха. Мне становится безумно жаль сто пятьдесят пунктов маны, затраченные на перемещение. Успокаиваю себя тем, что это необходимый опыт.

Другие этажи обследовать не стал. Еда скорее всего испортилась, а мебель я брать не стану. Прохожу по лестнице до самого первого этажа. В голове крутится мысль, что будет обидно встретить кого-то серьёзного и голодного, десять этажей наверх в гонке за жизнь, серьёзный забег.

На первом этаже ничего интересного. Только выход на улицу, куда я и направляюсь.

Снаружи совсем не опасно. Пустая улица, несколько первёрнутых машин, ещё больше разбросаны по всей дороге, но уже стоящих на четырёх колёсах.

Дорога треснула от времени, из неё сочятся зелёные побеги сорняка.

Солнце над головой здорово припекает, голлумов на улице быть не должно, недолюбливают они местное светило. Но надо быть аккуратнее, я полагаю, что их восприимчивость к ультрафиолету прямо пропорциональна размеру.

Та тридцатка, что вылетела из окна, не обратила внимание на солнце.

Как будто назло, на периферии зрения появилось пятно. Поворачиваюсь без резких движений. Из здания напротив, выполз низко припавший к земле голлум. Голова повёрнута в другую сторону, меня не видит.

Медленно достаю пистолет и прицеливаюсь. Мне надо, чтобы он замер.

– Кс, кс, кс, – окликаю его.

Тварюшка поворачивает голову, но ещё в процессе, её пробивает быстро летящая пуля.

Пистолет гулко кашляет, глушитель не спасает от хорошего хлопка, отлично слышного в радиусе тридцати метров.

Довольный собой, убираю оружие. Ствол плотно входит в кобуру на поясе, засыпая до следующего боя.

Слышу слева тихий шорох. Повернуться не успеваю, тело сносит от удара. Кувыркаюсь по асфальту, чувствуя, как меня царапает и старается придавить очередной монстр.

Как я не заметил его приближения?

Останавливаюсь после десятка переворотов. Мы врезаемся в авто, тварь улетает в одну сторону, я в другую.

Быстро поднимаюсь, не обращая внимания на боль, содранные колени с локтями и разбитую голову.

Слегка двоится в глазах, земля колеблется, но эффект довольно быстро проходит. Это мне так выносливость помогает?

Голлум уровнем под двадцатый уже поднимается и трясёт башкой. Он сбил меня, словно гоночный болид. Да так рьяно, что самого его существенно потрепало при этом.

Пистолет в кобуре, вынимаю его так быстро, словно родом я из Вестерна.

Голлум дёргается, когда пуля попадает ему в грудь. Это решительно влияет на его желание прыгать, монстр прижимается к земле и шипит. Вторая пуля приходится в лоб, минуя кость и разрушая мозг.

Бесчувственная тварь лежит на земле.

Слышу топот многочисленных лап, резко оборачиваюсь, чтобы увидеть, как из здания через дорогу вываливаются десятки голлумов. Кто-то из окна, кто-то из дверей, будто дом гигантская мясорубка, и она выдавливает монстров навстречу одиноко стоящему мне.

– Чёрт….

Глава 17. Дважды в одно и то же дерьмо

Лавиной спрыгивающие вниз мутанты, это настолько завораживающее зрелище, что я не сразу начал удирать.

На первый взгляд, тут более десятка тварей. Рычат и быстро приближаются, уже могу разглядеть горящие красным глаза. Я оказываюсь отрезан от двери из которой вышел, приходится бежать в следующую.

Назад стараюсь не смотреть, есть небольшая фора, поэтому догнать на дистанции до двери, голлумы не смогут.

Влетаю внутрь холла, словно пробка от шампанского. Знакомая лестница наверх, бегу в сторону спасительных ступенек и начинаю подниматься назад.

Холл отделён от улицы панорамным остеклением в пол. Когда мои ноги касаются первых степеней, позади взрывается одно стекло, затем второе и третье. Нарастает ливнеобразный звон стекла о пол.

Мутанты не разбирают дороги и сносят закалённое стекло в палец толщиной. По спине пробегают мурашки. В голове ещё свежи воспоминания о проехавшем через меня бронепоезде на дороге, минутой раньше. А он уровнем куда ниже, чем те, что преследуют меня сейчас.

Примерно рассчитываю их скорость, понимая, что меня очень скоро настигнут. Поднимаюсь на второй этаж и перевешиваюсь через перила, беря на прицел подступы к лестнице.

Вовремя, два самых быстрых уродца уже тут как тут. Толкаются и грызутся, но резво бегут вперёд, перебирая страшными когтистыми лапами.

Две пули уходят в сторону противника. Одна попадает в морду первому, вторая ранит лапу второго. Стреляю ещё раз, умерщвляя раненого.

Теперь можно продолжить весёлый забег на средние дистанции.

Ещё через два этажа повторяю удачный экспромт. На этот раз ниже целых пять голлумов, видимо основной состав этого уличного бойзбенда. Вот они, слева направо: Чонгук, Намчжун, Чингачкук, Джин, Юнги.

Стреляю без разбора, выпуская пять смертоносных кусочков металла. Успеваю заметить, что игру в царя горы продолжают лишь три тела, два остаются на лестнице, дисквалифицированные за поведение.

Стараюсь сохранять дыхание и бегу ещё два этажа.

Гонка продолжается ровно до шестого, ещё пару пролётов. Едва успеваю уклонится от летящего теперь уже сверху тела. Голлумы с верхних этажей, три особи. Ничего не остаётся, кроме как прыгнуть порталом за спины приближающихся сверху монстров.

В ушах стоит звон, дыхание от резких кульбитов сбилось.

Мана скакнула вниз, пункты исчезли, растворились всего с одного действия, забирая треть скудного магического резерва.

Оказавшись за спинами бегущих сверху монстров, встречаю вторую компанию. Где-то наверху удары лап и рычание. Да сколько же их здесь?

Позади уже около пяти любителей человечины. Бегу дальше, ожидая встречи с опоздавшими на обед.

На этот раз впереди всего двое. Их заносит, так торопятся сожрать меня, что врезаются боками в стены.

Ничего не остаётся, кроме как сделать второй прыжок, но перед этим есть несколько секунд. Останавливаюсь и навожу ствол на тех, что сзади. Пять выстрелов, заставляют пару преследователей с визгом покатится обратно, оставляя кровавые следы на ступенях. Но позади самых резвых ещё два, как минимум, а как максимум и весь десяток.

Осталось три уродца снизу и два наверху, они уже близко, поэтому пры-ы-ыжок!

Оказываюсь за спинами очередной группы монстров, бегу что есть сил наверх.

План простой, выбежать на крышу, прыгнуть за барьер и бежать к своим. Они помогут отбиться без потерь, плюс барьер не пропустит самых высокоуровневых, если такие есть. Рассматривать уровни нет времени, поэтому точно я этого не знал.

Чем выше я поднимался, тем ближе становилась погоня. Выстрелив ещё несколько раз, перепрыгиваю через три ступени сразу и миную последний этаж, врезаясь в закрытую дверь.

Она даже не дрогнуло, заперто наглухо.

Затравленно оборачиваюсь назад, слушая приближающиеся звуки погони.

Что делать? Эта мысль лихорадочно бьётся в мозгу в такт разогнанному сердцебиению.

Голлумы на последнем пролёте, визжат от предвкушения. Твари растянулись в цепочку и перепрыгнуть их порталом

Рычащие и голодные подобия человека выходят на финишную прямую, со скрежетом переставляя лапы и пробуксовывая, будто резко стартовавший автомобиль.

Я уже поменял магазин, благополучно отправив пустой в кармашек на разгрузке и стал щёлкать курком, поливая группу голлумов огнём.

Сразу же упали ещё два голлума, но их собралось уже около десятка и цепочка не прекращалась.

Загорелись две эски, взмывая над полом. Затем ещё одна. Поток тварей поредел и они стали манёвреннее, я стал промахиваться и попадать по телу, а не в голову, что не останавливало мутантов.

Когда до них оставалось около трёх метров, перемахиваю через перила, чтобы почувствовать свободный полёт.

Хорошо, что лестницы расположены квадратом, а не зигзагом, что позволяет прыгнуть прямой тоннель вниз, высотой в десять этажей.

Сердце сразу же обхватывает лапа первобытного страха от неконтролируемого падения.

Иконка маркера наготове, она скользит рядом, предлагая сделать точкой выхода всё на что я не посмотрю. Хочется закончить полёт как можно раньше, но я не делаю этого, а жду до последнего, чтобы выпрыгнуть порталом на втором этаже.

Пространство перед глазами сжимается, меня закручивает, будто в мясорубку или барабан стиральной машины. Выход и глоток живительного воздуха. Я на лестнице. Вниз пролетает голлум, разбиваясь об пол холла.

Я бегу за ним, слушая, как разочарованно и гневно рычат твари где-то восемью этажами выше.

По дороге попадается две эски, сгребаю их, сразу же отправляя в ману, чем восполняю себе резерв.

Вот только интересное обстоятельство, если восполнять резерв напрямую с подобранной эски, не важно какого она размера, энергия восполнит источник, а остальное просто пропадает.

Вторая эска на целую тысячу единиц, вот это подарок небес. Видимо голлум был выше двадцатого уровня.

Желаете использовать эссенции души для повышения характеристик?

Да.Нет.

Кидаю всё в силу.

Ниже, в холле, подбираю эску упавшего и разбившегося об пол голлума. Ещё тысяча. Снова в силу.

На улице меня снова ждёт приятное пополнение, тот голлум, что сбил меня. Хомячество продолжается, но с него упало всего пятьсот единиц. Они сразу же попадают на баланс характеристик.

Я так долго удирал, так самозабвенно и напугано, что не вспомнил о лежащем в кармане контейнере с остатками эсок. Было бы целесообразнее использовать его.

Размышлять и предаваться самобичеванию смысла нет, поэтому бегу дальше. Голлумы уже в холле, скоро возьмут след и мне снова предстоит игра в портальные салки.

Животный страх и близость смерти настолько напугали и потрясли меня, что я перестал рационально мыслить. Тряхнув головой, выбрасываю всякие планы побега и встаю за перевёрнутой машиной, больше напоминающей скомканный лист бумаги. Не хотел бы я встретится с тем, кто проделал подобное.

Голлумы выпрыгивают из соседнего входа беспорядочно, снова растянувшись в длинную цепочку. Отличный шанс начать охоту.

У меня в запасе есть ещё один магазин, этот почти полон, если стрелять экономно, хватит на всех.

Прячусь за укрытием, чтобы как можно дольше оставаться незамеченным.

Пора.

Выбегает первый пациент, второй отстаёт на несколько шагов. Оба резко тормозят, да так, что врезаются друг в друга. Водят расплющенными носами, почти отсутствующими на зубастой морде.

Через две секунды точно определяют направление, срываясь с места, словно две борзые. Жду их приближения, осторожно наблюдая из-за машины. Приседаю на колено и навожу прицел.

Раз.

Два.

Выстрелы точные и хладнокровные, расстояние пятнадцать метров, промазать почти нереально. Двигаются они не быстрее бегущего человека, лёгкой трусцой, принюхиваясь.

Снова прячусь. Вовремя, ещё три преследователя выходят на свет и устремляются в ту сторону, где только что погибли их собраться. Твари гупы и обладают слабыми зачатками разума, поэтому подбегают к трупам и замирают, обнюхивая их.

Один даже успевает посмотреть в мою сторону. Он первым учуял лёгкий запах сожжёного пороха, который ему донёс ветер.

Выстрел, он обмирает, вытягивая лапы, из задней части черепа вылетают брызги крови. Второй тоже получает пулю. Третий молниеносно поворачивается и несётся в мою сторону, слегка раскачиваясь. Это ему не помогает. Ещё один становится жертвой сегодняшней вылазки.

В голову прилетает мысль, что я так смогу справится лишь с одной обоймой. Глупость тут же наказывается, из здания вываливается дюжина мутантов, подвывая и рыча , словно волчья стая.

В этот раз решаю начать стрельбу издали. В магазине чуть больше десятка патронов. Если подпущу близко и замешкаюсь с перезарядкой, задавят количеством. Улочка узкая, поэтому стоит попробовать.

Пули уходят ровно туда, куда я целюсь. Головы врываются от влетевшего снаряда, но так продолжается недолго. Уродцы очень быстро понимают откуда дует ветер, несущий смерть. Рассыпаются и бегут к авто.

Целиться становится сложнее, это не растерянные и стоящие на месте противники, а целеустремленно передвигающиеся, кроме прочего, они прячутся за любое препятствие. Это удивительно, но кажется я недооценил разумность своего главного врага.

Выбиваю пятерых, оставшаяся семёрка рассыпается дугой, жду пока они выйдут. Прижимаюсь спиной к авто, пистолет у груди, ствол направлен наверх. Слышу шум металла, скрип когтей о лёгкую обшивку бывшего некогда автомобилем комка.

Раз. Два… Три!

Надо мною появляется оскаленная пасть, тут же получая пулю под нижнюю челюсть. Тело валится на землю с той стороны.

Противник слева. Пуля в эту сторону, попадает прямо в глаз, выносит кусок кости и весь немногочисленный мозг.

Противник справа. Снова прямое попадание.

Осталось четыре. Они нападают сразу, двое сверху, двое по бокам. Прыгаю телепортом на другую сторону, противоположную той, где только что сидел, оставляя тварей с носом.

Одно неловкое движение, нога наступает на лапу мёртвого голлума, убитого первым. Он как раз свалился сюда, а я выпал из пространства чуть выше. Нога подворачивается, теряю стабилизацию и падаю, приложившись головой об авто.

В глазах сразу же начинает темнеть, делаю усилие, чтобы не выпасть из реальности и не потерять сознание. Пистолет выпал, лежит где-то левее. Твари близко, одна спрыгивает напротив, рыча. Мне в лицо летит слюна, рёв оглушает.

Пытаюсь найти пространственный разрыв, чтобы свалить из под собирающегося меня проглотить голлума. Удача мне сопутствует, товарищ мутанта делится не намерен, он сбивает первого и они катятся, клубком, будто сцепившиеся коты, раздирая друг другу брюхо задними лапами.

Необходимая пауза получена, нашариваю пистолет и включаю портал, прыгаю на несколько метров вперёд, чтобы обернуться и безжалостно расстрелять всех недоумевающих тварей.

Когда понимаю, что остался один, резко накатывает слабость.

Не обращая внимание на состояние, осматриваюсь, чтобы убедится, что бой действительно закончен. Но оставаться на месте не стоит, надо как можно скорее убраться.

Трогаю затылок руками, пальцы натыкаются на мокрое пятно и слипшиеся волосы. Кровь.

Рана не сильная, кровь почти не бежит, значит займёмся ею позже.

Не смотря на головокружение, осматриваю место боя, необходимо собрать эски. Нельзя оставлять такой подарок, кому попало.

Получена эссенция души!Получена эссенция души!Получена эссенция души!Получена эссенция души…

Отправляю сразу же всё в характеристики. Как показывает объём лёгких, мне нужна выносливость.

Всего после короткой, но изматывающей схватки остается четырнадцать тысяч эсок. Включая те, что находятся вдоль лестницы, я вернулся и за ними. Жаба внутри не успокаивалась и твердила, что не простит такого расточительства и взбунтуется.

Пришлось вернуться и всё подчистить.

Сила увеличилась ещё на пять, ловкость на три, остальное съела выносливость. Если точнее, эски дали тринадцать с половиной тысяч пунктов, а вот остальное я докинул из запасов в контейнере, чтобы заодно апнуть уровень и восстановить ману. Контейнер вещь полезная, надо узнать, есть ли такие же, но больше чем на тысячу в объёме. До следующего повышения уровня оставалось меньше пятисот единиц, поэтому лишнее пошло туда.

Имя: Ворон

Раса: человек

Класс: Гравитон

Уровень: 13

Эссенция души: 0/1300

Сила: 8

Выносливость: 6

Ловкость: 3

Мана: 600

Жизненная энергия: 1300/1300

Способности: Сжатие 6 уровень, Левитация 4 уровень, Баланс 5 уровень, Маркер

На повышение способностей совсем не осталось ресурсов, да и не нужны они мне были в свете нового плана. Для будущих вылазок на эту сторону мне понадобится скорость и реакция, а ещё очень много патронов. Очень много.

По эскам ожидал чего-то более серьёзного. В объёмах твари больше стандартных высших, которых я видел. А вот по эссенциям всё те же пять сотен.

Лишь трое были за двадцатый, соответственно с них удалось забрать по тысяче опыта. Остальное потратилось на восполнение маны.

Собравшись уходить, я увидел выцветшую вывеску, дальше по улице.

– Чёрт возьми, если мои глаза меня не подводят, это грёбанный магазин!

Прошептал я себе под нос и ещё раз оглядевшись, отправился туда.

Улицы выглядели безлюдными и безголлумными, пройдя несколько сотен метров, я перестал скрываться и перебегать от укрытия к укрытию.

По пути перезарядил пистолет, осталось семь патронов, этого не хватит на серьёзную заварушку, но обойти стороной классический продуктовый, я не мог.

Если снова попробую сраную кашу, вздёрнусь в туалете на собственных шнурках. Гадость редкостная, поэтому и люди тут злые. Не то, чтобы плитка шоколада решила все местные проблемы, но мне она явно пригодится.