Текст книги ""Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Астахов

Соавторы: Анна Рэй,Андрей Еслер,Андрей Болотов,Александр Яманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 255 (всего у книги 353 страниц)

Её ответ был максимально понятным. Итого: у меня новый враг, уже второй клан. Правда первый клан ещё не знает о том, что они мои враги. Закатники даже не подозревают о моём существовании, что полностью меня устраивает.

Глава 3. Да начнётся шоу

Мы провели в госпитале Башни ещё около двадцати минут, ожидая, пока рука не придёт в норму.

Если перед поглощением эссенций и запуском лечения из ощущений у меня была одна боль, сейчас появились первые тактильные отклики. Это давало надежду на то, что рука восстановится.

Я видел многое, но пока не до конца верил в магическое исцеление. А иначе чем магией, это не назовёшь.

Процесс регенерации шёл бодро, я чувствовал, как внутри руки что-то меняется. В статистике отображался рост жизненной энергии, она поднялась ровно на пятьсот пунктов.

Совпадение?

Имя: Ворон

Раса: человек

Класс: Гравитон

Уровень: 10

Эссенция души: 843/1000

Сила: 0

Выносливость: 0

Ловкость: 0

Мана: 300

Жизненная энергия: 587/1000

Способности: Сжатие 6 уровень, Левитация 4 уровень, Баланс 5 уровень, Маркер

Значит один флакон на пятьсот единиц даёт ровно столько же пунктов здоровья. Занятно. Получается для полного восстановления мне нужно убить парочку десяти уровневых игроков.

После завершения регенерации, двигаю рукой. Осталась непонятная боль, будто ноющая после тяжёлой тренировки мышца, но не более. Вероятнее всего, когда я до конца наполню шкалу жизненной энергии, всё вернётся на свои места.

Надеваю разгрузку, которую Калум забрал со склада, куда ушло всё добро с Апостолов. Воронесса как минимум, обязана прокачать мою команду. Сколько на том поле боя осталось эссенций? Внутренняя жадность вдруг приняла форму одного известного земноводного, и громко квакнула.

Жилет немного пострадал, слегка обуглился в районе плеча, но в целом выглядел неплохо. “Намного лучше чем я”, – проскользнула ироничная мысль.

Достаю из кармашка ещё один флакон. В запасе осталось пять пятисоток, что не мало, но и не много.

Отправляю энергию на регенерацию организма. Мне нельзя ждать естественного выздоровления, надо быть готовым ко всему, что угодно. Пока моя ведущая рука в плохом состоянии, есть риск потерять голову, причём в прямом смысле.

На выходе из палаты к нам подошёл один из людей Евы и молча забрал Калума.

Калума и Райана отвели на склад, где они будут поднимать уровень.

Не так я себе представлял прокачку. Думал, что пойдём все вместе, биться и искать логово мутантов, пробираться сквозь толпы противников, рисковать жизнью и прочее.

На деле всё вышло куда скучнее, парням просто выдадут необходимое количество эсок и они станут десятками. Криво раскаченными, но десятками.

Забравший Калума человек передал, чтобы я был готов к отбытию. Мы уедем сразу после повышения уровня моих ребят. Воспользовавшись свободным временем, пошёл к столовой.

Я доедал свой обед, привыкнув к местному вареву и стараясь не кривиться всякий раз, когда подносил ложку ко рту. Рядом тяжело села задумчивая Алиса, вздохнув при этом.

– Меня повысили до десятого уровня, – как-то невесело сказала она. – А ещё твоих друзей, но думаю ты и так об этом знаешь.

– Знаю, – кивнул я.

– Даже не думала, что Воронесса на такое пойдёт, столько ресурсов ради одного человека.

– Думаю я того стою.

– Жаль ты не знаешь сколько именно, – покачала головой Алиса. – Сегодня она потратит около десяти тысяч эссенций.

– Хорошая цена.

– А вдруг ты стоишь сто тысяч? – озадачила меня Алиса и рассмеялась, увидев моё удивлённое лицо.

– Я думал, что эски это не самый ценный ресурс, их всегда можно добыть, восполняемый,– пожимаю плечами. – Так что десяток тысяч, это не много.

– Ты не прав, – Алиса стала загибать пальцы. – Во первых, монстры конечны. Больших стад уже почти нет, если ещё год назад мы поднимались по тревоге, считай каждую вторую ночь, сегодня – это случается раз в пару недель. Во вторых, эссенции важная составляющая в любом месте. В слое за десятым уровнем уже сейчас начинается дефицит. Неожиданно монстров стало меньше чем людей. Ну и в третьих, эски важны в качестве лекарств и местной валюты.

Про лекарства она верно подметила, поглощение эссенций даёт хороший результат, я испытал на себе.

– Как такое возможно, что монстры кончаются?

– Каждый слой отделён стеной, которую нельзя пройти не достигнув нужного уровня. Но можно вернутся назад, людям, Арейни, но не монстрам. Монстры постоянно появляются на слоях, они приходят из-за барьеров, но сейчас их становится меньше.

– Значит на каждом новом слое за границей каждого десятого уровня, монстры будут всё сильнее?

– Да, это так, – вздохнула Алиса. – Похоже за границей двадцатого уровня остались только сильнейшие. Не позавидую я тем, кто будет штурмовать эти районы.

Мы замолчали, каждый задумался о своём.

Мне эта система напоминала круги ада Данте. Все эти слои и ограничения в уровнях, а голлумы просто вылитые демоны. С каждым днём я узнавал что-то новое и это новое только усложняет жизнь.

– Сколько всего слоёв? – спросил я.

– Не знаю, самый высокоуровневый игрок по слухам достиг двадцать третьего, буквально на днях. Что дальше, – неизвестно.

– Они ходят за пределы двадцатого?

– Нет, – Алиса посмотрела на меня как на сумасшедшего. – Это верная смерть. Говорят, что одна из групп пару лет назад набрала двадцатые и шагнула за барьер. Больше их никто не видел. Но скоро всем придётся расширить ареал нашего обитания.

– Нехватка ресурсов?

– Не только ресурсов. Оборудование ломается, урожай Арейни мельчает. Прибывает всё больше людей, на Земле какой-то взрыв авантюризма, вчера прибыло целых пятьдесят добровольцев сразу. Давно такого не было, пожалуй, с первого года работы аномалии. Свифт очень пожалеет, что отпустил меня. Лучше драться с монстрами, чем вести журналы учёта… Это Ад.

Алиса говорила про авантюристов с горечью, ей было жаль большинство людей ошибочно думающих, что здесь есть что-то волшебное. За эти дни я удостоверился, что не видел мест на земле, которые были бы хуже чем Перегринус.

– Когда монстры пропадут совсем, а людей станет больше чем может вместить несколько этих районов, начнётся самое страшное, – продолжила Алиса. – Они начнут убивать друг друга, чтобы выбраться. Мы будем напоминать всем известный эксперимент с ведром и крабами.

– Я думал, что открытой части города хватит на всех, – я кивнул в сторону торчащих из-за стены строений. – Видел его с высоты, он огромен, думаю больше чем Нью-Йорк.

– Больше, – уверенно кивнула Алиса. – Арейни говорили, что до катаклизма здесь жило около пятидесяти миллионов жителей. Это больше чем в Токио. Наш слой около пяти километров в диаметре, понимаешь, как это мало? Второй слой к слову не больше.

– Ничтожно мало. Токио в длину около ста километров. Получается если весь город примерно такой по протяженности, чтобы из него выбраться, надо пройти десять слоёв. Сто уровней.

– Где каждый сложнее и сложнее, – кивнула Алиса. – Одна из причин, почему я решила выйти отсюда, именно в этом. Не хочу быть здесь, когда начнутся проблемы.

– Эти проблемы затронут многих, если не всех.

– В любом случае убраться отсюда стоит.

– На Земле знают о проблеме перенаселения и всё равно пускают сюда людей и преступников? – удивился я.

– А почему не должны? – Алиса рассмеялась. – У нас “демократия”, каждый волен делать всё, что угодно.

– Демократия, – протянул я. – Но главный интерес ведь в деньгах? Корпорации зарабатывают, лавируют между законов.

– И в азарте. Каждый кто сюда приходит мечтает набрать много уровней, спасти всех и прославится.

– Для чего? Ведь весь сок в том, чтобы воспользоваться потом плодами этой славы.

– Не всех интересуют плоды. Сам факт уникальности привлекает очень многих. Среди добровольцев встречается в основном два типа. Авантюристы и смертельно больные. И в первом и во втором случае слава станет приятным дополнением, но не будет основным мотивом.

Нас не самым вежливым образом отвлекли, прерывая разговор.

Слева от меня упало тело, справа от Алисы ещё одно. Снова посланники Олега, татуированный и его коллега. Ходят парочкой, словно подружки. Настроение сразу рухнуло вниз, если они притащили жопы раньше времени, значит что-то случилось.

Татуированный довольно ухмыльнулся, при виде моего окаменевшего лица.

– Сообщение для тебя, дружок, – произнёс он, исподлобья оглядывая окружающую местность. – Олег передаёт, что скоро за тобой будет смотреть много людей, тысячи если быть точнее. Он верит в тебя. Сказал будет прокачивать личный бренд, что бы это не значило. Задача такая, если не хочешь, чтобы всех твоих порешали, делай всё нужное. А нужно от тебя одно, крови, он сказал сделай так, чтобы ты был по колено в ней. Понял?

Я сжал зубы. Они не постеснялись включить в наши дела Алису. Девушка сейчас напряжённо смотрела в одну точку, стараясь игнорировать изучающий взгляд сидящего рядом зэка.

Странно, что тепличная красотка не привыкла к такому контингенту.

Взглянув внимательнее, я понял, что она не испугана, а зла.

– Вы уже не скрываетесь? – хмыкнул я.

– Большой брат следит за всем, – иронично отозвался татуированный, намекая на что-то мне неизвестное. – Так что? Всё в ажуре? Поставленная задача понятна? Олег сказал, что ты не простой человечек, сильно тёмный и злой, ну-ну, тут тебе не там, посмотрим… Таймер заработает с завтрашнего дня, у тебя трое суток, чтобы проявить себя.

Они встали, и я уже подумал, что уберутся по своим делам.

– Красавица, – помощник татуированного щербато улыбнулся неполным рядом зубов, не спеша уходить. – Давай погуляем? Ласковый я, ты не посмотри, что выгляжу пугающе…

– А я не боюсь, – твёрдо ответила Алиса.

– Значит не из пугливых? – он протянул руку и накрутил рыжий локон на палец.

Это он зря. Я сейчас был на взводе.

Хватаю мужика за руку, выкручивая в болевом приёме и не останавливаясь, завершаю оборот. Конечность сгибается под неестественным углом, явно физиологически не предусмотренном.

Жалобный вой разносится по всему двору.

Татуированный потянулся к ножу на поясе.

– Ц, ц, ц, – я покачал головой. – Вали, если не хочешь, чтобы я начал пускать кровь уже сейчас.

Посланник Олега убрал руку от клинка, медленно кивая. Оба ушли, периодически зло оглядываясь на меня.

Я повернулся к столу, закрывая глаза ладонями. Олег подкидывал всё больше и больше проблем. Хотелось закричать и начать убивать, до тех пор пока не полегчает.

– Что это было? – спросила Алиса, проводив парочку взглядом.

Она была шокирована быстрой расправой.

– Сообщение от работодателя, – наигранно весело ответил я, натягивая улыбку. – Он поставил план работ.

– И какого профиля ты специалист? – пошутила девушка.

– Широкого.

Алиса не стала больше ничего спрашивать, тактично давая мне обдумать происходящее.

Но времени не оставалось.

Пришла Воронесса, сообщая, что дело сделано. Новички прокачаны до десятого уровня и нам пора выдвигаться из стартовой локации. Иначе Апостолы подумают, что Свифт покрывает убийство их людей.

У ворот уже ждали два внедорожника. Райан, Калум и Алиса сели в авто. Я пошёл к ним, но Воронесса меня остановила.

– Поедешь со мной, – сказала она, садясь в следующую машину.

Автомобили чем-то похожи на хаммеры, но слегка меньше, и не такие боевые, больше похожи на городские кроссоверы.

Сев внутрь, я понял, что в машине больше никого не будет. Ева устроилась за рулём, мы тронулись.

– Я видела, как к тебе подходил расписанный субъект. Что ему нужно?

– Какое это имеет значение? – спросил я, не торопясь отвечать.

– Прямое. Он из сильного клана, я хочу знать всё, что касается этих людей. У них плохая репутация, Джек, ты должен знать.

– А у кого-то здесь есть хорошая? – я усмехнулся. – Они просто хотели побеседовать.

Она повернулась ко мне, оценивая честность.

– Скажи, Джек, почему ты здесь?

Вот же чёрт, видимо не поверила, а я так надеялся.

– Убийство, – я пожал плечами.

– Много?

– Много, – отрезал я. – Ева, зачем я тебе?

– Понравился, – пошутила она. – И не называй моего имени, говори, Воронесса.

– А если серьёзно? – я скептически выгнул бровь, игнорируя её просьбу. – Ты же не просто так вытащила меня на беседу. Сделала так, чтобы мы остались одни…

– Сейчас поговорим, только отрублю трансляцию, – произнесла она, а уже через секунду продолжила. – У тебя есть класс связанный с пространственными перемещениями.

Сердце замерло, казалось, что я забыл как дышать. Боже, сделай так, чтобы я не ослышался. Если это сон, он будет самы кошмарным за всю мою жизнь.

– Я смогу открыть телепорт? Как на Земле?

– Если коротко, то да, – кивнула Ева.

У меня закружилась голова.

– Нас сейчас не слышат? – с тревогой спросил я, вспоминая где нахожусь.

– Нет, – уверенно ответила она.

– Как ты это сделала?

– У всех добровольцев есть такая функция, мы можем по желанию выключать трансляцию, как от себя, так от собеседника, если у него нет такой возможности. Демократия, права человека, слышал что-то такое?

– Смешно, – фыркнул я.

– Конечно.

– Вот почему мои новые друзья не боятся говорить напрямую.

– Что они сказали? – навострила ушки Ева.

– Раз сегодня вечер откровений, я расскажу, – вздыхаю, не зная с чего начать. – Кое-кто на Земле шантажирует меня. Мне надо вернуться назад, чтобы защитить близких.

Не знаю, почему я начал открываться перед ней. Но после её слов, казалось, что с плеч опустился груз. Наши цели совпадали, а это значит, что какое-то время мы можем быть союзниками. Меня мало интересовали мотивы самой Воронессы. Хватало того. что я смогу вернуться и помочь семье.

Планы снова изменились. Вся последовательность, которую я создавал привела меня в клан Воронессы на моих же условиях, по факту стала другой лишь конечная цель.

Воронесса мне нужна, пока я не узнаю всю информацию.

Пока я расслабленно стекал по пассажирскому креслу мерно двигающегося авто, Ева не спускала с меня изучающего взгляда.

– Я рада, что наши планы сходятся, но прежде чем ты сможешь воспользоваться способностью, предстоит хорошенько поработать. Главное не лезь ни в какие передряги, иначе шанса больше не будет. Это очень редкий класс, – она испытующе посмотрела мне в глаза, замедляя авто. – Ты точно понимаешь насколько это серьёзно? Права на ошибку нет.

– Ато я не знаю, – пробормотал я. – Но не всё так просто. Я не могу ничего обещать, но стимул у меня есть, как ты поняла. Моё поведение зависит от приказов, поэтому я не могу говорить с полной уверенностью.

Ева досадливо ударила по рулю.

– Чёрт! Надо же, долбанный вредный коротышка отдал класс одному тысячи, которого хотят грохнуть… Может передать сообщение на ту сторону? Федералы и интерпол помогут, они увезут твоих близких, сменят личности, их никто не найдёт.

– Найдут, – уверенно сказал я. – Если надо найдут. Как происходит связь?

– Вариантов немного. Связь с Землёй по большему счёту односторонняя, звуковой сигнал назад не проходит, по какой причине, неизвестно. Они могут получать звуковые и визуальные данные, мы же не можем. Только текст.

Ведущая машину Воронесса дёрнула рулём, объезжая препятствие. Она была напряжена, крепко сжимала руль и усиленно думала.

– Я не знаю, сколько нужно набрать уровней, чтобы ты получил возможность открывать пространственные переходы. Мы будем усиленно собирать эссенции, но это займёт время.

– Надо было сказать сразу, можно было бы не тратить те эски, что пошли на повышение уровней моей команды.

– Дело не в этом, – махнула рукой Ева. – Это капля в море. Для того, чтобы открыть портал придётся собрать весь водоём.

– Что ты имеешь ввиду?

– Скоро узнаешь, – загадочно ответила она. – Приготовься.

– К чему?

– Пройти барьер.

Мы повернули, машина выехала на очередную улицу и я увидел, как машина перед нами вдруг озарилась вспышкой, а затем от неё в разные стороны понеслись волны свечение, делая видимым тот самый барьер.

Глава 4. Дом воронов

Мы проехали сквозь барьер, по телу пробежала паутинка статического электричества. Ощущения неприятные, но ничего критического.

– Добро пожаловать во второй слой, – улыбнулась Ева, украдкой глядя на моё лицо.

Видимо ждала реакции. А реагировать тут было на что.

Улицы напоминали бедный китайский квартал. Висящие повсюду провода, снующие люди, бельё на верёвках и запах уличной еды в перемешку с нечистотами.

Что удивительно, здесь даже встречались рикши и открытые прилавки с овощами. Висели ожерельем вяленые куски мяса, сверкали ножи, дымили сковороды, где готовилась быстрая еда.

Обычный азиатский квартал, разве что люди в бронежилетах и с оружием. Все без исключения с пушками, взгляды хмурые, постоянно ищут опасность.

– Удивлён? – спросила Ева.

– Да, – честно признался я. – Я думал, что подобная атмосфера будет царить в стартовой локации, но не здесь. Всё в этом месте... Больше, что ли.

– Стартовая локация измельчала. Люди покидают её и перебираются сюда. В этом слое абсолютное большинство. Мы наладили жизнь, кому-то она даже нравится.

– Я видел, что как-то ночь, военные расстреляли с сотню голлумов, как он пробрались? Слой окружает не всю стартовую локацию?

– Всю, – огорошила меня Воронесса. – Но они смогли пройти. Мы даже не останавливаем таких. Просто повалила волна, из-за барьера стали выбегать монстры, сотни. Все кланы приняли бой, то что осталось добежало и до стартовой локации. Такое бывает часто.

Я замолчал. Что же за драка была тут, что сотня голлумов, это мелочёвка, пробежавшая до самой безопасной зоны города? Очевидно все защитники были настолько заняты, что физически не справлялись с неожиданным нападением.

Это действительно впечатляло.

– Местные называют этот город, Полис. Второй и основной слой населяют почти три сотни тысяч человек, что касается Арейни, их ещё около двадцати тысяч. К примеру в Башне лишь пять сотен коротышек и три тысячи населения.

Масштаб поражал, это население крупного города в штатах, если не больше.

– А как же безопасность? – мне вспомнились рожицы голлумов, я представил, как сотни таких тварей заполняют улицы и несутся речным потоком.

– Как и везде, её здесь нет, – пожала плечами Ева. – В основном сектор зачищен, но монстры постоянно появляются. Обычные голлумы здесь, как дичь в лесу, приятная закуска, появляются почти везде. Но ночью лучше не выходить на улицу. Бывают и волны, подобные той, что ты видел у Башни. Они случаются раз в неделю, две.

– Арейни есть везде? – задал следующий вопрос я, пользуясь разговорчивостью девушки.

– Они здесь почти не контактируют друг с другом, возможно коротышки из Башни и правда самая большая группа, их сеть включает в себя и Полис. Полтысячи лишь в стартовой зоне, сколько ушастых работает на старейшин я точно не знаю.

– Значит голуумов здесь больше?

– И это тоже, – покивала Ева. – Они сильнее. Высшие твари вылезают лишь с закатом. Им не нравится наше солнце, как и солнце в прошлой солнечной системе Арейни, наверное, они поэтому дожили до прибытия сюда, прятались. Очень много монстров приходит из-за барьера с третьего слоя. Со временем они стали умнее, уходят назад по утрам, прячутся и спят.

Машина замедлилась, сбрасывая ход и вклинилась в узкую улочку. Поток людей обтекал авто со всех сторон. Многие хмуро глядели в окна, кто-то показывал средний палец, кто-то стучал по крыше.

– Им не нравятся все, кто ездит на машинах, или конкретно ты? – спросил я, заметив чётко направленные враждебные взгляды.

– Не любят клановых, – поморщилась Ева. – Они забирают почти все хорошие места прокачки и ресурсы.

– В Башне говорили, что люди здесь основной ресурс, их расхватывают.

– Так было какое-то время, потом всё изменилось. Спрос утих, а вот предложение нет. Чтобы попасть в клан сейчас, надо доказать свои намерения.

– Выходит мне повезло, – я улыбнулся.

– Вытянул удачный билет, – согласилась Воронесса.

За окном проносились улицы, они сменились с оживлённых на более тихие. Мы проехали всего несколько кварталов, а я уже поймал себя на ощущении, что чувствую ритм городской среды.

На дорогах появились другие автомобили. Рыбками в дорожном потоке проскользили мотоциклы. Где-то спереди даже раздался нетерпеливый звук автомобильного сигнала. Всё как и на Земле. Если бы здесь было больше транспорта, были бы и пробки.

Проезжая перекрёсток, мы увидели наполненную игроками веранду, примыкающую к высокому зданию в полтора десятка этажей. Они пили что-то из белых чашечек, между столов ходила девушка в переднике.

Путь закончился на очередной улице, напротив странного дома с отсутствующими окнами. Все оконные проёмы здесь были забетонированы, до пятого этажа минимум. Сворачиваем в тоннель прямо в теле вытянутой многоэтажке. Оказавшись в арке, салон погрузился во тьму, после чего Воронесса включила фары.

Лучи света вытянули из темноты ворота. Воронесса моргнула оптикой и металлическая створка с лязгом поднялась.

Мы въехали в коробку между пятнадцати этажными зданиями.

– Выходи, мы дома, – торжественно сказал она.

Здесь нас уже ждали, Алиса, Райан и Калум.

Я вышел на воздух и сразу же уставился наверх.

Вижу исполосованный линиями квадрат голубого неба. Внутри коробки из четырёх прямоугольных многоэтажек, были натянуты мостики, крест на крест, где-то был лишь один, а где-то целых пять. Всё это создавало хаотичный узор до самого последнего этажа.

Такое ощущение, что в этот огромный стакан забрался паук и наплёл кучу паутины.

Внутри коробки собрались люди. Места здесь много, можно с лёгкостью установить футбольное поле средних размеров. И всё пространство усыпано людьми. Навскидку здесь несколько тысяч, будто всё население башни. А это только один клан.

Прямо над нами на балконе второго этажа стоял мужчина лет тридцати. На голове ирокез, мускулистый торс, который прикрывает бронежилет. На этом предметы одежды кончаются. Если броник можно назвать одеждой.

Сейчас он молчит. Все молчат. Взгляды обращены на Воронессу, она стоит у машины и глядит на «ирокез», как по простому назвал я вещателя.

Из толпы пробивается низкорослый крепыш, оглядывая собравшихся недовольным взглядом. Он подносит Воронессе видавший виды рупор с перемотанной белой изолентой ручкой.

Девушка берёт устройство, крепыш подаёт ей руку, зверски глядя на остальных. Всё происходит в тишине. Ко мне подходит моя команда,

– Они так нас встречают, босс? – спрашивает Калум, собирая десяток недобрых взглядов окружающих. – Всё-всё, молчу.

Взяв руку крепыша, Ева грациозно встаёт сначала на бампер, затем на капот, оказываясь на автомобиле. Включает мегафон. Над публикой проносится скрип.

– Раз, раз, надеюсь меня слышно даже на балконе второго этажа, – шутит она, вызывая робкие улыбки, а затем говорит жёстче. – По какому поводу собрание?

Все молчат.

– Кгхм... – откашливается ирокез. – Мы голосовали.

Его фраза скомканная, и в полной тишине звучит довольно жалко.

– Пожалуй, я тоже проголосую, – решительно сказала она, её губы растянулись в предвкушающей улыбке. – Расскажи о теме голосования, Ричард.

Снова тишина.

Между делом замечаю, что в толпе происходит движение, вокруг машины с Воронессой пустой круг, на границе которого появляется девушка с татуировками на лице в виде цветов.

Высокая, одета в шорты и топ, стиль Лары Крофт, эдакая расхитительница гробниц. За спиной тугая коса, смотрит иронично, сначала на Воронессу затем на Ричарда.

Замечает, что я её разглядываю и отвечает тем же. Содрогаюсь, не успев сдержать презрительную гримасу. Она здорово напоминает мне посланника Олега. Как вспомню, так сразу тянет блевать.

Ричард начинает говорить и я переключаюсь на него.

– Мы голосовали... – он делает паузу, видимо собираясь с мыслями. – По поводу расширения территорий.

Вижу, что много кто среди стоящий здесь людей согласен. Это видно по мимике, кто-то одобрительно кивает, кто-то сжимает губы, они почему-то согласны.

– Разве это решает не клановый лидер? – и как только она может говорить так вкрадчиво в этот рассыпающийся в руках мегафон.

Ирокез сжав зубы.

– Да...

– Что? – громко сказала в микрофон Воронесса и поднесла к уху ладонь. – Кажется, я не слышу...

– Я сказал, да! – громче произнёс он.

– Что, да?

– Это может решать клановый лидер, – хмуро пробубнил боец, будто провинившийся ребёнок.

– Только! Только клановый лидер, Ричард, – жёстко закончила Воронесса. – Но раз такой вопрос назрел, я отвечу, прямо сейчас. У нас есть чёткая вертикаль власти, мы не голосуем и не решаем что-то коллегиально. Если здесь есть недовольные, вы можете об этом сказать. Я жду!

Все молчали, Ева твёрдо смотрела в глаза, обводя толпу взглядом, но никто не бросил ей вызова. Кроме татуированной, она смело посмотрела на Воронессу, но та даже не обратила внимания.

– Я не хочу, чтобы подобные разговоры поднимались за моей спиной. Если кто-то недоволен положением, он может попытать счастье в других кланах...

Воронесса спрыгнула вниз, игнорируя протянутую руку крепыша, похожего больше на Тасманского дьявола из мультфильма, чем на человека.

– Идём.

Воронесса позвала нас за собой. Мы поспешили в здание. Народ стал расходиться, толпа перед нами замельтешила и расступилась.

– Регина, в комнату совещаний, – кинула Воронесса татуированной Ларе Крофт. – И захвати этого мудака Ричарда, сейчас каждый из вас огребёт по первое число. Захотели поиграть в революцию? Будет вам революция.

Мы вошли в здание. Первый этаж здесь как и везде был нежилым и представлял собой холл большой площади с чем-то вроде офисных комнат.

– Эрик, проводи гостей, – попросила тасманийца Воронесса.

– За мной, – буркнул он, уходя вправо, где виднелась лестница. – Джек, ты мне нужен в зале переговоров.

Я остановился. Интересно, зачем здесь я.

Мы прошли в противоположную сторону. Мы прошли по коридору и повернули, упираясь в стену из металла. Я увидел решётку. Стальные пруты с пола до потолка, посередине дверь, а за ней ещё одна, круглая, толщиной с меня, подозрительно похожая на дверцу сейфа.

Внутри светло, работают лампы, куча ячеек для хранения, которые сейчас вынуты, вместо них оставшееся пространство используется в качестве полок.

В центре переговорной металлический стол, шесть стульев, седьмой во главе. На свободной от ячеек стене гигантская карта из двадцати листов чуть больше чем А4.

Разноцветные контуры обозначают зоны влияния. Вижу подписи, самый большой кусок территорий подписан, Альянс.

Позже ознакомлюсь с этим.

Мы сели. Следом за нами вошли и Регина с Ричардом. Оба соклановца расположились друг напротив друга.

– Рассказывай, Ричи, что тебе пришло в голову? – спокойно спросила Воронесса. – И не говори, что не проводил собрание специально в то время, когда я уехала из гнезда.

– Не буду, – твёрдо сказал он. – Но ты и сама знаешь, проблема назревает. Ты её не видишь, но люди говорят. Я решил взять всё в свои руки.

– А выдержишь? – снова этот вкрадчивый тон. – По тебе ли ноша, дружок?

– Прости, – искренне ответил соклановец, глядя Воронессе в глаза. – Ты знаешь, я полностью на твоей стороне. Мне нахрен не нужна власть или что-то такое, как и Регине. Мы с тобой шесть лет в одном отделе через перегородку провели...

– Ближе к делу, Ричи! – оборвала его Ева. – Я всё понимаю, поэтому мы с тобой разговариваем тут и ты даже не привязан, а ещё цел, даже есть все пальцы.

Регина усмехнулась.

– Мы не можем больше бездействовать! – жарко воскликнул Ричард, его лицо было искажено, будто он мучился, словно его изнутри ела какая-то болезнь. Может он действительно так радеет за клан? С первого взгляда он мне показался типичным бунтарём. – Провизия скудеет, эссенции в казне не пополняются. Мы проводим всё меньше рейдов, не выпускаем искателей. Ты же видишь, что остальные укрепляются. Алые барсы вчера захватили Доминиканцев, ты знала?

– Они постоянно кого-то захватывают, – Воронесса сложила руки на груди. – Это не повод встревать в конфронтацию, Альянс может нас не понять.

– Алые, члены Альянса. – веско заметила Регина. – Но никто не мешает им укрепляться. Причём в Альянсе постоянное движение. Барсы отбили плантации Доминиканцев, а затем те перешли Триаде, ещё одному члену Альянска. Знаешь почему?

– Почему же? – спросила Воронесса.

– Они таким образом делят ресурсы, – усмехнулась татуированная. – Долгое время местное равновесие держалось на Альянсе. Они не могут резко изменить политический курс, поэтому работают чужими руками. Я лично видела десяток хайлевелов из других кланов, они все в рядах «барсов».

Она обозначила пальцами скобки, подчеркивая слово.

– Это третий клан за этот месяц, – горячо продолжил стоять на своём Ричард. – Они усиливаются! Такими темпами, скоро станут сильными настолько, что это перерастёт в гегемонию. Представь картину, они контролируют водную станцию Поднебесных, ведь у них общие границы и они вполне могут присоединить их район к себе. Затем займут самую широкую часть линии границы кластеров, где выходит большая часть монстров, а что потом? Я скажу! Потом мы...

Воронесса призадумалась. Моё внимание вновь привлекла карта. Действительно, на Воронов сверху смотрела закрашенная красным зона Альянса, будто гигантская свисающая капля.

Но зачем позвали меня? Что я делаю на обсуждении клановых дел. Ева мне настолько доверяет?

– Я подумаю об этом... – сказала Воронесса.

– Но... – начал было Ричард.

– Не сейчас, – хлопнула по столу глава. – Я хотела познакомить вас с нашим новичком. Это Джек, ник Ворон, очень важная для нас персона. Покажите ему всё, опасности не подвергать, он здесь всего четыре дня и ничего ещё не знает. С ним новички, но их проводит Эрик.

На упоминании ника, Регина фыркнула и от неё засквозило насмешкой.

– Серьёзно? – с недоверием спросил Рич. – Выгуливать его?

– Да, серьёзнее некуда, – отрезала Воронесса. – А теперь вперёд, выполнять задачу. Ты же мой помощник, вот и помогай.

Отлично, он ещё и её помощник.

Он сделал движение рукой, будто прогоняла нас.

– Пошли, – буркнул Рич.

Мы вышли, Регина последовала за нами.

Парочка шла впереди, затем они оба оглянулись на меня.

– Вообще ничего не знаешь? – спросил Рич.

– Считай, что совсем, – кивнул я. – Чему-то за эти дни научился, но буду не против новой информации.

Регина и Ричард переглянулись. Их улыбка мне не понравилась.

– Знаешь, что такое линия между кластерами? – в глазах помощника Воронессы загорелись искорки.

– Нет, – настороженно ответил я.

– Тогда сейчас мы тебе покажем, – добавила Регина.

Мы дошли до оставленной машины, той на которой я и прибыл сюда, сели внутрь и выехали на улицу, замедлившись перед поднимающейся заслонкой.

Рич водил в разы агрессивнее чем Воронесса.

Я сидел на заднем сидении и держался за ручку на двери, пока машину кидало по дороге.

Словно гонщик формулы один, Рич лавировал между редкого автотранспорта, едва расходясь с другими боками.