Текст книги ""Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Астахов

Соавторы: Анна Рэй,Андрей Еслер,Андрей Болотов,Александр Яманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 265 (всего у книги 353 страниц)

– За этим и пришёл, – хмыкнул я.

– Магазины принесли давно, как и патроны. Но использовать их мы не можем. Не на что ставить.

Он положил винтовку на стол, при этом одним движением разгрёб место под неё и удалился в бокс.

Вернулся через полминуты, вытаскивая подсумок с магазинами и патронами.

– Ого, так много, – радостно заметил я. – Отлично.

Игорь снова ушёл и принёс набор для чистки. Несколько щёток, маслёнку с желтоватой смесью, штопор-ёжик для ствола и какой-то баллончик.

Побрызгал на винтовку и оставил на минуту, давая смеси разъесть грязь и редкие очаги ржавчины.

– Я могу и сам, – начал я.

– Не лишай меня удовольствия, – не согласился Игорь.

Он чистил винтовку на протяжении часа, аккуратно снимал слои загрязнений и полировал её. Разложил все детали на чистой тряпице и обработал, смазав элементы.

От подобного обращения радовался глаз.

В конце он даже принёс ремень для неё. Явно самодельный, от какой-то сумки. Прицепив карабины на конец и начало оружия, благоговейно покачал его и прицелился.

– Хорошо, очень хорошо, – довольно кивнул он и с неохотой передал мне.

Я взял винтовку, проверил прицел, несколько раз холосто щёлкнул и зарядил магазин, передёрнув затвор.

Сняв плащ, я накинул ремень через плечо и повесил винтовку у бедра. Полы одежды отлично скрывали её, как и планировалось.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я.

Игорь потёр большой и указательный пальцы, намекая, что пора расплатиться.

– Три сотни эсок.

– Держи, – передал я контейнер, наблюдая, как Игорь впал в системный транс и перелил нужную сумму в свою капсулу.

– Если будет что-то подобное на продажу, жду у себя, надеюсь, я получу это первым, – кивнул он на прощание.

– Хорошо.

Махнув рукой, я развернулся и пошёл назад.

Магазины приятно оттягивали разгрузку, патроны в подсумке бились на поясе. Жизнь начала налаживаться. Оставалось лишь пристрелять оружие и молиться, чтобы оно не подвело.

Калибр здесь немаленький, должен прошивать даже бронежилеты местного разлива. Это не могло не радовать.

Проходя холл, встречаюсь нос к носу с Воронессой.

– Так, так, – хмуро говорит она. – Ты же знаешь, что тебе сюда нельзя. В любой момент могут прийти бойцы Апостолов.

– Знаю, – согласился я.

– Тогда какого чёрта ты здесь? – разозлилась она.

– Дела, – неопределённо ответил я.

Дела сейчас висели на бедре, скрываясь под полой плаща.

– Ева!

Из-за угла вышел Свифт, спустившись со своего этажа. Увидев меня, он тут же поправился.

– Воронесса, – кивнул ей. – А что он тут делает?

– Пытаюсь выяснить, – мрачно ответила она.

Оба вперили в меня взгляды.

– Они уже тут.

– Кто? – заподозрил неладное я.

– Апостолы.

Глава 21. Вера бывает разная

– Чёрный Дракон, мы проследили за ней! – отчитался высокий жилистый парень, пожирая хозяина преданным взглядом.

Склонившись перед своим кумитё, он замер, ожидая уточняющих вопросов.

Хорошо сложенный беловолосый мужчины скупо улыбнулся, едва заметно, губы дрогнули, как расколовшийся столетний камень. Если знать его близко, можно понять, что он доволен. Такие моменты были редкостью для клана Драконорожденных.

Куда легче заставить гнуться металл, чем развеселить или удовлетворить жестокого клан-лидера.

– Она в Башне? – уточнил глава.

– Да.

Долговязый украдкой поднял глаза, чтобы насладиться ликом своего господина. Гладким и холодным, будто он из фарфора, а не из плоти.

Но стоило Дракону поймать взгляд подчинённого, тот быстро отвёл его, помещая на пол и склонился ещё глубже.

Дракон восседал на выдернутом из автомобиля кресле, будто на троне.

Всё это было нагромождено на горе из автомобильных колёс, сложенных, будто пирамида.

Комната в пятьдесят шагов длиной и тридцать шириной. Стены облупились, вздулись от времени и покрылись морщинами, совсем как люди.

Подле трона шевелились неясные тени, хаотично и беззвучно, слегка напоминая клубы тумана.

При ближайшем рассмотрении, движение у самодельного трона можно было идентифицировать. Десятки обнажённых девушек лежали внизу в самых разных позах. Некоторые извивались, кто-то стонал, едва прикрыв глаза, а кто-то жалобно скривился, пытаясь укротить боль после очередной дозы.

Долговязый ждал пока господин подумает, жадно пожирая девичьи тела взглядом.

Особенно его привлекала сидящая у самых ног Дракона девушка. Парень сглотнул, желание разъедало его, но показывать это господину не лучшая идея.

Она выглядела лучше остальных. Ухоженнее, словно внизу дворовые кошки, а её лапка даже не касалась земли за пределами порога.

Короткая причёска, волосы едва доходят до плеч. Пепельный цвет придаёт некой исключительности.

Взгляд долговязого прошёлся по её фигуре, благо та была чаще обнажена, чем одета. Господина радовал её вид, особенно её. А что радовало господина, радовало и его слуг.

От такой казалось бы простой, но крамольной мысли, долговязого пробил пот. Он кинул быстрый взгляд на Дракона. Тот поймал его.

Глаза в глаза. Долговязому вдруг показалось, что господин видит каждую его мысль. Он перебирает их руками, рассматривая и проверяя на прочность, как фрукты на рынке. Если он надавит на ту самую, нехорошую мысль, она сомнётся под крепкими пальцами, выдаст своего хозяина.

Долговязый спрятал гнилую мысль. Зарыл её среди свежих, показательно улыбнулся и почтительно спрятал взор, изучая трещинки на гладком каменном полу, потрескавшемся от времени.

– Хорошо, – наконец сказал Дракон. – Мы встретим её на обратном пути, перекройте дорогу, нужна засада. Поставьте посты, как только она двинется, я должен об этом узнать.

– Будет сделано, – мелко закивал слуга.

– Ещё новости?

– Нет, господин.

– Узнали, кто этот человек в маске? – делая вид, что ему не интересно, спросил Дракон. – Он слишком дерзкий, я накажу его.

– Конечно накажете, как иначе, господин, – согласился долговязый.

– Свободен.

Высокий и нескладный, словно гончая, парень, вышел прочь.

Дракон поставил руку под подбородок.

– Кто же ты, кто под маской демона? – сам себе прошептал он.

– Я могу поискать его, – произнесла сидящая у его ног пепельноволосая.

Говорила она чарующе, голос мягкий и обволакивающий. Губы полные, слегка треснуты, слева на скуле едва заметный синяк.

– Ты уже показала свою несостоятельность, когда я пошёл на встречу, – раздражённо кинул Дракон. – Итог прискорбный. Хирург мёртв, а я остался ни с чем. Хочешь рискнуть второй половиной своего прекрасного личика?

Он наклонился и взял девушку за подбородок, рассматривая и поворачивая из стороны в сторону.

Синие глаза пепельноволосой были затянуты поволокой дурмана. Она безумно улыбнулась, вцепилась в сильную руку хозяина и обхватив её, облизала один из пальцев, погружая его в рот полностью, до самой последней фаланги.

Высвободив палец, она встала, делая шаг вперёд. Провела его рукой по грудям, затем по животу, опуская ниже и ниже.

Стон эхом прокатился по пустующей комнате, заставляя тела снизу ожить. Все зашевелились сильнее, поднимаясь по ступеням к своему господину.

– Хорошо, попробуй, – согласно кивнул Дракон.

Он достал руку из её лона, чтобы расстегнуть ширинку.

Пепельноволосая сноровисто оседлала его, задирая голову.

Дракон деловито достал из кармана тюбик с пипеткой, набрал в неё одну каплю и поднёс к раскрытым глазам любовницы, капая в один, повторил процедуру и капнул во второй.

Она затряслась в припадке. Дракон еле успел убрать зелье и обхватить ту за талию.

Она стала быстрее двигать бёдрами. От чего мужчина не выдержал и издал рык наслаждения.

– Я вижу, вижу! – воскликнула она, ускоряясь до немыслимых оборотов, её тело покрылось бисеринками пота. – Сошлись две личности, огонь и тьма. Пламя и лёд. Ворон и змей.

Она вдруг замерла, останавливая скачку. Закатила глаза.

– Ты… Ты… Победишь!

***

– Где они? – я погладил винтовку под плащом.

– Уже на входе, – отчитался боец.

– Это неминуемая эскалация, – прошептал Свифт, обращаясь к Воронессе.

– Да, – согласилась она. – Похоже мы не можем больше быть. Зовите их в переговорную, будем вести переговоры.

– Поздно, – покачал головой генерал.

Я был с ним согласен.

В холле появилась группа из пяти человек. Удивительно, так мало бойцов?

Но по напряжённым позам Аарона и Евы я понял, что здесь кроется нечто большее.

– Он отправил к нам хайлевелов, – пробормотала Ева. – Похоже ты прав, сейчас будет не до переговоров.

– Кто они? – спросил я, смотря на приближающихся людей.

– Коротко стрижённый в тоге, монах Ли Сальх, способность – каменные кулаки. Высокий в средневековой кожаной броне, Викинг – ледяные клинки. Аристарх, этот тот в обычном костюме заключённого, пятна на нём, это пятна крови. Способность – водитель, видит лучший маршрут. Анита тоже не проста, не смотри на её ангельское личико и розовые волосы, она грёбаная Харли Квин, битой крутит, как самолёт лопастями. Коренастый с цепкими глазами, Арчи, способность – мечник, может шагать сквозь пространство, как ты.

Воронесса быстро описала каждого.

– Эта банда при желании может натворить дел, – проворчал Свифт.

Компания Апостолов подошла.

Они остановились и Аристарх окинул нас ленивым взглядом.

– Воронесса, Свифт, – он кивнул им.

Меня он проигнорировал.

– Пройдём в кабинет, – Аарон развернулся и повёл нас наверх.

Мы поднялись на лифте. Я устроился у стены, чтобы не оставлять спину без прикрытия. На что Анита лишь презрительно фыркнула.

Все устроились в кабинете на этажах выше.

Монах сидел прямо, будто проглотил металлический прут. Розововолосая закинула ногу на ногу. Она носила доспешную юбку, не очень практичное решение, плюс очень провокативное.

Компания расположилась с показательным равнодушием и скукой.

Ева не успела занять своего места, когда Аристарх начал говорить.

– Мы здесь, чтобы решить крупную проблему, – говорил он так, будто цедил слова, сквозь зубы. – Две группы пропали, они решали проблемы клана на твоих землях, Свифт.

– Мы слышали о них, – кивнул Аарон. – Но ничего нового вам не откроем.

– Правда? – хихикнула Анита. – Я так не думаю… Вы явно что-то скрываете?

– С каких пор ты стала ясновидящей, Анита? – не менее высокомерно спросила Ева.

– С тех самых, когда узнала, что у нас под носом образовался союз, – огорошила она Воронессу. – Не так ли? Дочь и отец, это любопытно.

Ева не нашла что сказать.

– Но я даже благодарна вам, за то, что вы грохнули этого кретина, – никто не понял о ком она, поэтому Анита пояснила. – Свина. Он не просто так носил это прозвище, одним словом свинья.

– Анита испытывает к нему не самые тёплые чувства, – вмешался Аристарх. – Но так или иначе, он был одним из нас.

– И после этого, вы приходите сюда? – Аарон ощерился ухмылкой. – Не страшно?

– А должно быть? – Аристарх сложил руки на груди. – Ты угрожаешь Апостолам?

– Нет, если вы не угрожаете мне, – Аарон говорил прямо.

– Похоже у нас конфликт интересов, – вздохнул Аристарх.

– Как будем его решать?

– Я не знаю вашего интереса, – честно выдал один из Апостолов. – Но мне очень интересно, что вас подстегнуло выйти из тени.

– Мы не выходили, просто ваши люди перегнули палку, – произнесла Ева.

– Не вам это решать, – огрызнулась Анита.

– А кому? Тебе? – передразнила её Ева.

– Спокойнее, – Аристарх вытянул руки, ладонями вперёд в мирном жесте. – Мы здесь не для того, чтобы ссорится.

– Твои предложения? – спросила Ева.

– Три тонны сырья под каши, сто тысяч эсок, – стал перечислять он. – И того, кто убил Свина.

Ева и Аарон поражённо переглянулись. Судя по их лицам, сумма затребована не маленькая.

– А вы ничего не перепутали, может по нолику так и там? – нахмурилась глава Воронов.

– Нет, – довольный, будто кот Аристарх лучезарно улыбнулся. – И советую принять это предложение, дальнейшее обсуждение будет лишь в большую сторону.

Аарон и Ева снова переглянулись и даже не стали думать.

– Нет, – в один голос сказали они.

– Иначе… – встряла Анита.

– Иначе, что? – начала дразнить её Воронесса, окончательно выходя из себя. – Начнёте разборки прямо тут? Вас вынесут вперёд ногами раньше, чем ты досчитаешь до десяти.

– Согласен, – Аристарха не покидала улыбка, что не совсем мне нравилось. – Но раньше этого, мы успеем существенно насолить здесь.

Он распахнул комбез, все заинтересованно посмотрели в его сторону.

Ева и Аарон снова стали бледными. Под костюмом на нём находилось лишь тонкое бельё, похожее на термо снаряжение. Но это конечно же не всё, всю открытую площадь покрывали висящие овальные бусинки. На первый взгляд, они напоминали коконы насекомых.

– Шершни третьего круга, – поражённо прошептала Ева. – Ты настоящий придурок, что притащил их сюда.

– Что это? – не смог сдержаться я.

– О-о-о-о, это интересный вид насекомых Перегринуса, – не замедлил дать объяснение Аристарх, пока его спутники всё так же сохраняли молчание, за исключением Аниты. – Это не совсем типичные шершни к которым ты привык на земле. Назвали их так потому, что они похоже жалят. Но на самом деле впрыскивают не яд, а многочисленные яйца. Крайне прихотливые создания, едят только падаль, в основном то, что осталось после вылупления из особи, которой не повезло стать инкубатором. Сейчас они спят, но если я погибну, тут же проснуться. Они крайне чувствительны к мертвецам. Стоит моему сердцу остановится, как они тут же начнут вылетать. Тем кто встанет на пути роя, не повезёт.

После такого пояснения, все напряглись ещё больше. Парень же явно кайфовал от того, что полностью контролировал ситуацию.

Но вот мне так не казалось.

Ставлю сто долларов на то, что этот хрен не такой уж и смелый. И бубенцы у него явно не из металла.

Пятёрка пришла с полной уверенностью в своих силах. Они даже обеспечили себе некую неприкасаемость.

Лица Аарона и Евы оставляли желать лучшего, они почти согласились на все условия. Иначе мы все трупы. Я их прекрасно понимал.

Оставаться наблюдателем больше нет смысла, надо действовать.

Шарю по помещению глазами, одновременно трогая автомат, прикрытый тканью.

Чему меня и научила история с крысами, так тому, что нет безвыходных положений. Просто мы не всегда видим вышеупомянутый выход.

Кабинет Аарона большой с выходом на террасу. Есть пара вентиляционных люков, но они покрыты мелкоячеистой сеткой. Теоретически, если здесь развернётся плантация шершней, они никуда не смогут вылететь. Но что делать дальше?

Приходящие в голову мысли одна глупее другой. И что важно, опаснее.

– Надо отойти, – смотрю в сторону Воронессы.

Она отвечает непонимающим взглядом. Затем прищуривается, прикидывая, не убегу ли я.

Видимо я заслужил некий кредит доверия. Она кивает.

Выхожу, закрываю дверь и иду в сторону торгового бокса, ускоряя шаг.

– Игорь! – за несколько шагов до бокса начинаю звать я.

Громила появляется из недр лавки, встречая меня подозрительным взглядом.

– Возврата нет! – шутит он.

Может и не шутит.

– Я не за этим, – успокаиваю торговца.

Из-за бокса выходит Елена.

– Здравствуй, Джек, – приветствует меня она.

– Мне срочно нужна взрывчатка, а ещё баллон газа и карта вентиляции, – скороговоркой выпаливаю я.

– Первое и второе я найду, а вот третьего нет.

Под ногами горит земля. Но я точно знаю, что карту найти возможно.

– Она может быть у Арейни?

– В принципе… Да, – отвечает Игорь, почесав затылок.

– Отлично!

Елена уже вынесла необходимое, заразившись моим нервозом.

– А деньги! – кричит Игорь мне вслед.

– Открой мне кредитную линию, – отвечаю я, убегая.

– Чую я, наш кредитант может не выжить, – шепчет Елена, но я уже не слышу.

Выбегаю в холл, затем во двор, останавливаюсь у дома Арейни.

Открывает незнакомая мне девушка.

– Сиана, мне нужна Сиана! – я сдерживаюсь, чтобы не тряхнуть маленькую Арейни за плечи.

– Сейчас, – дверь закрывается.

Сиана появляется через несколько минут.

– Джек? Что случилось?

– Нет времени, мне нужна помощь, могу на тебя рассчитывать?

Она отвечает без промедления.

– Да.

Спустя ещё десять минут я стою у щита управления вентиляционными шахтами. Рядом Сиана, она готова скрутить клапан и пустить газ.

– Дай мне три минуты и запускай, – отдаю приказ я и уношу ноги. – Затем закрой заслонку канала, чтобы пламя не двинулось по вентиляции.

– Хорошо, – согласно кивает шокированная Сиана.

Нет времени задаваться вопросом, почему она помогает и идёт до последнего. Разберусь позже.

Коридор, снова коридор, чуть остановится и выровнять дыхание.

Вхожу в кабинет переговоров.

***

Сиана нервничала. Стояла у щитка и смотрела по сторонам, чтобы её не заметил никто из руководства Башни.

Сегодня она переступила грань. Последнее её действие может запятнать репутацию всех Арейни. Но она чувствовала, что так будет правильнее.

– Здравствуй, – раздался вкрадчивый голос.

Бланк появился рядом, словно соткался из воздуха.

– Что-то задумала? – вкрадчиво произнёс он.

– У вас какие-то вопросы, старейшина Бланк? – сделав каменное лицо спросила Сиана.

– Нет, всего лишь интересуюсь, – махнул рукой он и подошёл ближе, окидывая взглядом баллон с газом. – Мне кажется, что ты хочешь совершить ошибку. Мы не помогаем чужакам.

– Правда? – усмехнулась Сиана. – А мне кажется, что мы оба совершаем похожие ошибки. Не вам учить меня.

Бланк прищурился, его ноздри хищно раздулись от гнева.

– Девчонка, живо извинись! – прошипел он.

– Нет.

Сиана встала к нему в пол оборота. На её руке медленно таяло время, пожираемое хронографом. Оставалась одна минута, Бланк появился не вовремя.

– Ты пожалеешь об этом, если не подчинишься, – предупредил продажный старейшина. – Я жил на этом свете дольше и знаю, как поступить лучше всего.

– Мне так не кажется, – не согласилась Сиана. – Если вам больше нечего сказать, можете уходить.

Бланк снова окинул взглядом баллон и хрупкую Арейни.

– Пожалуй, я останусь, если ты не против.

Говорить, что Сиана против, не было смысла.

Бланк решил играть по крупному и сместить её. Нашёл же возможность. Последние дни он часто лоббировал её несостоятельность на собрании. Сейчас она в шаге от потери статуса.

На одной чаше весов чужак, который получил дар деда. На другой продажный кворков сын Бланк.

Сейчас, Бланк привалился к стене и с усмешкой наблюдал за тем, что же сделает новоявленная старейшина.

Сиана проверила нож за поясом. Сердце участило свой бег. Осталось двадцать мигов и всё закончится.

***

– Предлагаю прервать наше небольшое собрание, – сказал Аарон.

– Согласна, – подтвердила она Воронесса.

– Я не считаю, что вы в праве диктовать условия, – веселился Аристарх. – Верю, в ваше благоразумие.

– Поздно, – вмешался я. – Я верю в крупный калибр.

Смахиваю плащ в сторону и достаю винтовку. Открывая огонь.

Внутренний отчёт показывает десять секунд до начала прожарки.

Глава 22. В кольце врагов

– Что? – успевает сказать Аристарх.

– Какого… – Анита.

Распахиваю плащ, на присутствующих смотрит длинный ствол винтовки. Все тут же бледнеют. Чувствую себя тем парнем в парке, в плаще да на голое тело.

Топлю спусковой крючок, моля всех богов, чтобы автомат не подвёл.

Пули вырываются с небольшим пламенем, тут же обагряя комбез Аристарха свежей кровью.

Он трясётся, будто взял в руки высоковольтный провод, замечаю, как лицо искажается в испуге. Между уголками губ появляется струйка крови.

Анита вскакивает, опрокидывая стул. Пули врезаются в девичье тело, откидывая ее назад. Они ещё не поняли, что произошло. А вот я просчитался, монах встал, его руки покрылись каменной коркой. Он занял боевую стойку, прикрывая голову, будто выставивший блок боксёр.

Надо было валить его первым. Он тоже так думает, поэтому замер на месте.

Пока монах бездействует, перевожу оружие в сторону третьего. Кажется его зовут Викинг, светловолосый и высокий сын фьордов. Его прямые, как мачтовый лес, черты лица, исказились в гневе.

Он также не успевает ничего сделать, пуля вышибает мозг, поднимается облачко крови, стена позади него получает порцию брызг.

Снова на монаха, пули уходят в стол, там, где его ноги. Стол покрывается пулевыми отверстиями, Ли Сальх вскрикивает, падая на колени.

Ну и завершающий штрих. Вижу, как тает в воздухе Арчи, мечник с колючим взглядом. Если честно, думал, что он сделает это куда раньше.

Винтовку на плечо и нажать на курок.

У уха раздается череда выстрелов, где-то пуле на третьей чувствую плотное попадание, чавкает простреленный череп, за спиной оседает тело.

Мечник лежит на полу с пробитой головой.

– Выходим, живо, – тороплю Свифта и Воронессу.

– А… да… – приходят в себя родственнички.

Мы вываливаемся наружу.

После меня в кабинете остаётся лишь кровь и трупы.

Краем глаза, закрывая дверь, вижу как комбез мёртвого Аристарха вспучивается роем насекомых. Некоторые вылазят через пулевые отверстия.

Кричит Ли Сальх, понимая, какую судьбу я ему уготовил.

Оказавшись по ту сторону двери, приказываю своим компаньонам отбежать за поворот.

– Давай, Сиана, не подведи, – шепчу сам себе.

– Есть что поджечь? – спрашиваю у Свифта.

Кидаю винтовку Воронессе, а сам передёргиваю затвор пистолета.

– Поехали.

Бегу к двери и использую пространственный разрыв, чтобы снова оказаться в кабинете.

Рой шершней облепил трупы. Кричит монах Ли. Смирения тебе брат, исповедуй стоицизм, ты кремень, ты стена. На этом мысленная моральная поддержка завершается.

Вижу, как плоть мертвецов надулась от многочисленных укусов.

На меня рой почти не реагирует, занятый падалью.

Чувствую запах газа. Одна ошибка в рассчётах и я труп. Но надежда умирает последней, как говорил Вертинский.

Стреляю и тут же прыгаю.

Кабинет наполняется жарким пламенем. Оно ярко вспыхивает под моей рукой. Там где вылетела пуля.

Огонь успевает затронуть руку, прежде чем я перемещаюсь назад в коридор. По лицу пробегает волна пламени, облизывает кожу и подпаливает волосы.

Стоило мне выйти из портала, сразу же использую новый прыжок.

Бег по коридору заканчивается за поворотом, где уже ждут Свифт и Воронесса.

Прижимаюсь к стене, мимо проносится волна тёплого воздуха. Пролетает дверь. Пламя утихает так же быстро, как и загорается.

– Что это нахрен было? – спрашивает Воронесса, её потряхивает от адреналина.

Свифт молчит, просто буравит взглядом, но в его глазах нет осуждения.

Там одобрение…

– Давно пора было дать этим уродам отпор, кха, – он кашляет, кабинет наполняется дымом.

– Надеюсь всех насекомых убило, – мрачно произношу я и тушу тлеющий рукав.

Плащ падает на пол. Его уже не спасти.

Провожу рукой по опалённому лицу. Бровей как ни бывало. Как и части волос.

– Надеюсь регенерация может восстановить причёску, – отвлечённо говорю присутствующим. – Вряд ли здесь есть Реал Транс Хаер.

– Ты за причёску переживаешь? – оторопело спрашивает Воронесса.

Свифт же заходится нервным смехом, вперемешку с кашлем.

– Пора убираться отсюда, – выглядываю в коридор и машу рукой. – Я вас догоню.

– Куда ты?

Слышу вопрос Воронессы в спину.

– За законной наградой.

Оставлять здесь эски я не собираюсь, это бесценный опыт, он мне понадобится.

Осторожно вхожу в кабинет. Пахнет гарью. Все стены в саже.

Вокруг стола, точнее там, где он был, висят пять эссенций.

Шершней не видно, редкие твари доживают свои мгновения на полу, жужжат и агонизируют. Давлю некоторых ногами, проходя к месту расправы.

Собираю весь опыт с пятёрки Апостолов.

Всего здесь лишь двое выше двадцатого, остальные от десяти до двадцати. Выходит три с половиной тысячи эссенций. Неплохой подъеём, на пустом месте.

Сразу же раскидываю их. Поднимаю уровень, остальное уходит в характеристики.

Имя: Ворон

Раса: человек

Класс: Гравитон

Уровень: 16

Эссенция души: 0/1600

Сила: 11

Выносливость: 12

Ловкость: 10

Мана: 900

Жизненная энергия: 1034/1500

Левитация 4 ур. 0/400 – возможность отменять силу притяжения в рамках собственного тела сроком на 30 секунд.

Цена одного действия: 100 е.м.

Пространственный разрыв 160/700 – позволяет создавать гравитационный разрыв для перемещения реципиента. Радиус действия способности 6 метров. Расстояние действия 6 метров.

Цена одного действия: 150 е.м.

Баланс 5 ур. 0/500 – позволяет уменьшать или увеличивать массу в пределах своего тела на 5 кг.

Цена одного действия: 25 е.м.

После повышения характеристик остаётся ещё семьсот шестьдесят пунктов. Повышаю пространственный разрыв, чтобы увеличить дальность способности.

Теперь мне доступно шесть метров, что весьма приятно.

Догоняю ждущих Свифта и Еву.

По пути в холл встречаем бегущих бойцов Башни.

– Генерал, всё в порядке?

– Как вы?

– Требуется помощь?

– Вольно, господа, – приказывает Свифт. – Всё обошлось. А ещё, у меня для вас отличные новости. Можно вводит план Осада. Мы готовы!

– Да!

– Да…

– Чертовски рад этому! Пора показать местным зэкам, где их место…

Череда радостных криков оборвалась. Все уставились на приближающуюся Сиану.

Полутораметровая Арейни шла, как сомнамбула, переставляя ноги, будто робот, а не человек.

В её руке блестело лезвие ножа, наполовину залитое кровью.

Форма девушки запачкана, везде красные разводы.

Я сделал пару шагов навстречу и поймал её безвольное тело. Крепко обнимая.

– Не убивала раньше? – тихо спросил я, но меня услышала Ева.

– Кого ты убила? – уточнила она.

– Бланка, – тихо ответила малышка.

– Чёрт! – ругнулась Ева и пояснила для меня. – Убийство сородича для них особый процесс. Почти исключительный. Не говоря об убийстве старейшины.

– Я отдаю себя под стражу, – голос Сианы дрогнул. – Теперь я ничем не отличаюсь от других пришлых.

– Не мне тебя судить, – не согласилась Ева. – А совету старейшин.

Я повёл Сиану вниз. Она здорово помогла и я считал должным отплатить тем же.

Забрав у Евы винтовку, мы двинулись к дому Арейни.

Сиану отпоили чаем, пока мы ждали собрания совета.

Я впервые вошёл на второй этаж. Нас встретил небольшой зал, где будто судьи сидели семь старейшин.

Сиана встала по центру, я расположился у входа.

Она рассказывала сбивчиво, но без эмоций, констатировала факт.

Выслушав её, старейшины стали перешептываться. Невысокие старички в мантиях сейчас решали судьбу самого молодого из них.

Арейни отошла, а я спросил.

– Какая высшая мера наказания?

– Смерть, – неожиданно тускло ответила она. – За убийство сородича обычно бывает лишь она.

– Решение принято, – сказал центральный коротышка. – Мы…

– Стоп! – поднял руки я.

– Вы не убьёте её, я не позволю.

– Джек… – заволновалась Сиана. – Не стоит, я действительно…

– Бланк был продажным уродом, подыгрывал всем, кто может заплатить. Его смерть, это лучшее, что могло произойти для вашей коммуны. А если вы так не считаете, значит тоже замешаны в том, что он делал.

Они снова зашептались.

Я приготовил винтовку и показательно щёлкнул затвором.

Совет здесь равноправный, но главный из коротышек смерил меня взглядом.

– Мы не будем менять решение, – произнёс он.

Остальные были возмущены. Я чувствовал их напряжение.

– Но вы не правы, если думаете, что мы не знали о делах Бланка. Он был хитрым и изворотливым. Мы не станем приговаривать Сиану к смерти…

Девушка рядом со мной едва заметно выдохнула.

– Мы приговариваем её к изгнанию. Она будет одна, как предавшая свой народ. Ни один клан не примет её, пока она носит печать презрения.

Сиана чуть не упала в обморок.

Неужели всё так плохо? Я не разбирался в законах этого мира, тем более в правилах Арейни. Но если девушка так реагирует, значит всё плохо.

Тем не менее, для меня это не станет проблемой. Я верну долг, не дам ей погибнуть. Как она не дала мне, совершила убийство, сознательно, готова была пойти до последнего. Это не могло не импонировать.

– Я приму её в свой клан, – произнёс я.

– Человек? – презрительно хмыкнул ушастый недомерок. – У вас нет права создавать кланы внутри системы. Ты невежественен.

“– Желаете создать клан? – равнодушно отреагировал ассистент.”

“– Да! – не замедлил согласится я.”

“– Создаётся ячейка общества внутри системы! Выберите клановое имя!”

Я не стал долго думать, а поступил согласно традиции. Если Перегринус назвали – чужаком на латыни. Я назову свой клан “лишние”.

“– Экстра.”

Экстра в переводе с латинского – снаружи, лишние, изгнанники.

Пригласить первого члена клана?

Сиана 13 уровень…

Миун 22 уровень…

Якиин 17 уровень…

И ещё пятёрка имён.

Система предлагает всех, кто находится рядом.

Выбираю Сиану. Она неверяще поднимает глаза, видимо ей пришло приглашение. Мы смотрим друг на друга несколько секунд, шёпот старейшин нарастает, кто-то даже хихикает.

– Хорошо, я буду с тобой, кем пожелаешь, теперь ты мой господин, – кивает Сиана и подтверждает вступление.

Тело Арейни окутывает белый свет.

Старейшины удивлённо раскрыают рты, что очень меня веселит. На губах появляется довольный оскал.

– Сегодня вы потеряли не просто ещё одного члена, вы потеряли будущее. Судя по возрасту, вам бы не помешала свежая кровь.

Сказав это, разворачиваюсь.

Сиана идёт со мной.

– Тебе надо что-то забрать?

– Да, сейчас.

Выйдя из зала, девушка ненадолго покидает меня, чтобы добраться до комнаты и собрать небольшой рюкзачок.

– Я готова, – произносит она.

Арейни всё ещё расстроена после собрания, но уже приходит в себя.

– Куда мы пойдём? – спрашивает моя новая подчинённая.

– Сначала я поговорю с главой Башни, а затем мы отправимся в Гнездо.

Сиана кивнула.

– Хорошо, что дедушка передал тебе Всевидящего, тебе предстоит многое, он поможет, – сказала она. – Это один из последних помощников.

– Откуда взялись эти ассистенты? – не преминул спросить я, пока мы шли до холла, где меня ждали Воронесса с генералом.

– Системы обороны Арейни, точнее то, что от них осталось, – Сиана вздохнула. – Так, как я теперь не часть коммуны, я могу рассказать больше. Система пришла в наш мир не так давно, не более тридцати лет назад. Я родилась уже в новом мире. Колонны, храмы, монстры и полное отсутствие надежды. Учёные долго ломали голову, но в конце-концов смогли найти решение. Раскидали серверы с искусственными интеллектами, которые призваны были собирать данные и хранить их в надёжном месте. Война стёрла большинство из них. Остался лишь выход в инфосеть планеты, откуда ИИ получает доступ к сознанию человека.

– Но как он может влиять на систему?

– А он и не может, лишь упрощает работу с ней. Мы разобрали верхний слой кода катастрофы, что постигла наш мир. Это смесь биоинженерии, генетики и электроники. Она имеет какую-то цель, но какую, мы не успели узнать. Лишь знаем, что пришедший на планету вирус разом обратил большую часть населения против своих же. Ассистент удерживает связь через сеть, помогает и хранит знания.

– Спасибо, – поблагодарил я её за информацию.

Мы вошли в холл, где уже бодро раздавались приказы. Ева и отец организовывали людей. В холле мелькали вооружённые бойцы.

Я провёл по лицу, чувствуя, как что-то щекочет кожу.

Оказалось, что через розовую плёнку кожи уже пробиваются новые волосы. Приблизившись к ним, я остановился.

– Вы готовитесь к войне? – мой вопрос отвлёк Еву.

– Да, – ответила она. – Ты начал полномасштабную конфронтацию. У нас нет другого выхода. Придётся показать зубы.