Текст книги ""Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Астахов

Соавторы: Анна Рэй,Андрей Еслер,Андрей Болотов,Александр Яманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 277 (всего у книги 353 страниц)

Отбросы общества, оказавшиеся тут, будто пробили ещё одно дно. Вперёд выступили первобытные инстинкты, размножение, доминирование, желание сбиться в стаю.

Отряд медленно но верно продвигался по пустынным улицам. Сю даже расслабилась.

– Мы уже прошли больше двух миль, – тихо сказала явно довольная Астра. – За тем поворотом прямая, до базы коротышек. Закроем квест и гульнём в Шейхе.

Шейх к слову единственный нормальный бар по ту сторону барьера, на втором ярусе. Открыл его какой-то предприимчивый деляга из Объединённых Арабских Эмиратов, после того, как его приговорили к казни за то, что в построенном им ряда жилых комплексов был обнаружен тяжелый металл, умертвивший после года проживания более пятисот человек.

Все скончались от выделений, онкология с метастазами, распространяющаяся быстрее лесного пожара.

Шейх сэкономил больше двух миллиардов евро, на дешёвых строительных материалах, но наказание настигло его, когда он даже не успел потратить десятой части нажитого.

Может нашли бы и раньше, но отрава расположилась в бетоне, которым заливали все стены и основание.

– Да, – вздохнула Сю. – В ближайший месяц я никуда не пойду.

– Награда должна быть достойной, – Астра уже считала барыши, потирая руки.

Джек неожиданно остановился. Идущий следом за ним Шак врезался в спину парня, отлетев от него, будто пустая пластиковая бутылка от стены. Сю даже не успела подумать, какой физической силой обладает фигура парня, если почти трёхсотфунтовый Шак продемонстрировал такой полёт.

– Ишак, – презрительно пробормотал что-то Сергей на русском.

– Голлумы? – спросил Дастин, готовясь к бою.

Джек молчал, что было воспринято Астрой, как согласие.

– Вот куда они все подевались, чтобы прийти в самый неудобный момент, – простонала она.

– Нет, бросил Джек, не голлумы.

Что странно, Алиана, спутница парня, была куда более настороженной чем он.

– Твой друг, я правильно понимаю? – с улыбкой спросил он у вайерис.

– Да, – коротко ответила она. – Здесь четвёртый.

– Какой ещё к чертям четвёртый, я… – успел сказать Дастин.

Периферийным зрением, Сю заметила, как от крыши слева отделилась фигура и коршуном полетела вниз.

На дорогу перед группой из семи разумных приземлилось нечто.

Обвитый буграми мышц клыкастый вайерис в металлическом шлеме. Возвышающийся более чем на три головы перед не маленьким Джеком, он был одет лишь в набедренную повязку.

Между его ног торчал высохший череп огромного голлума, явно уровня тридцатого, не меньше.

– Он что, напялил на себя кожу голлума?! – прошептал леденеющий от ужаса Дастин. – Тридцатка, ато и все сорок уровней, при таких размерах. Как его не убили.

– Убивают не его, убивает он, – сказала Алиана и покрепче перехватила кинжалы.

– Посмотрим из чего ты сделан, – усмехнулся Джек, явно не разделяющий общего панического настроя.

Глава 17. +1

Майк вошёл в родной дом, устало скидывая с себя разгрузку.

Последний месяц жена, да и он сам жили в доме его семьи. Так получилось. Кира была недовольна тем, что он проводит день напролёт вне своего собственного дома, поэтому переехала к Уоронам.

Кира мудрая женщина, за это Майк её и любил. Но она другая, не такая, как он. К своему сожалению, он понимал, что у его жены больше общего с Джеком, чем с ним.

Она просто чудо, но холодное чудо, пришедшее в новый год и совершенно случайно не растаявшее к весне.

У Киры нет родителей, до совершеннолетия она успела сменить восемь интернатов для трудных подростков и два детских дома.

Девочка никогда не позволяла себя обижать. Порою показывая шипы там, где не надо. Как могла подобная раненная душа вырасти обыкновенной девушкой? Она попросту не имела права.

Майка привлекала эта черта характера, сила и несгибаемость, но одновременно с этим холод, который он мечтал однажды растопить. Они как огонь и пламя, такие разные, но вместе.

Воспитание, а точнее отсутствие оного, сослужили не лучшую службу. Кира стала обесценивать чужие страдания. Когда Майк плакал по сестре, она разумно замечала, что у него есть родители, а это уже много.

Много для неё, но не для Майка. Это у Киры не было родителей, а у него были! Вот в чём разница. Там, где Майк терял частичку своей души, сначала брата, затем сестру, Кира не видела в этом ничего ужасного.

Это бесило.

Майк вдруг понял, что не хочет возвращаться домой, не сегодня.

Взялся за дверную ручку, приоткрывая путь наружу.

– Дорогой? – раздался голос позади, голос Киры.

Майк понял, что уже поздно.

Он сделал вид, что закрывает дверь, прежде чем обернуться, натягивая на себя улыбку.

– Да, это я, – расплылся он в улыбке и распахнул медвежьи объятия, сжимая хрупкую девушку.

Кира прильнула к груди своего мужчины, что-то промурлыкала на манер довольной кошки и потянула за собой.

Майку вдруг стало стыдно, почему он так плохо думал о ней? Разве она этого заслуживает?

Суровые мысли, мрачно сгущающиеся до этой секунды, вдруг позорно капитулировали, проглянулось солнце. А может не ему предстоит отогреть её, а ей его? Сердце заполнило волнами тепла, будто он стоял очень близко к очагу. Может так и было, недаром говорят, что женщина хранительница семейного пламени. Что-то в этом определённо есть.

Позади Киры появилась Кассандра.

Майк улыбнулся ещё шире, стараясь передать той толику уверенности.

– Как там дела? – спросил он.

– Она совсем похудела, – Кассандра попыталась выдавить улыбку, но получилось слабо.

Сегодня она устала, больше чем кто либо. В груди прорезалась тревога, может с Лиз что-то случилось?

Майк отстранился от жены и обнял мать. Они прошли в гостиную, где им помахал отец, расположившийся на диване.

– Смотрите, сейчас у неё будет тренировка, – бросил он, не отрывая взгляда от телевизора. – Кто бы ни был этот старикан, я бы ему врезал. А затем пожал руку.

На экране разворачивался уже знакомый мир.

Сотни людей готовились к переходу. Как семья Уорон уже знала, путь предстоит сложный. Люди достигли двадцатого уровня и готовились уйти из ставшего не дружелюбным места.

Кассандра закусила губу.

– Что слышно о Джеке? – спросил Майк.

– Ничего, – хмуро ответил отец. – Этот странный старик только зря треплет Лиз нервы, говорит что Джек жив, но это почти невозможно. Трансляция Джека всё ещё не работает, будь он жив, они бы наверняка нашли его. Только этот долбанный маразматик вешает Лиз лапшу на уши.

– Да, невозможно, – согласился Майк. – Зря это он.

– Пока они собираются, я успею выкурить ещё одну сигарету, – проворчал Рэд. – Составишь компанию?

Майк пожал плечами. Он не курил, но часто сидел с отцом, смотря на идеально выбритый газон на заднем дворе.

Вот и сейчас, они вышли наружу, притворив дверь.

– Я часто думаю, – начал отец, усаживаясь в плетёное кресло у крыльца. – Почему мы ещё не там. Мы бы могли помочь Лиз.

Разговор предстоял серьёзный.

– Может быть, – не стал спорить Майк. – Но у нас есть те, кто нам доверился. У тебя Мама, а у меня Кира. Они не поймут, если мы их оставим.

– А что нам делать? – Рэд грустно усмехнулся. – Сидеть и смотреть, как погибает твоя сестра и моя дочь?

– Но перейдя на ту сторону, ты поставишь под угрозу не одну жизнь, а три, – не согласился Майк.

Рэд надолго замолчал. Сигарета кончилась, вспыхнул огонёк и вот уже тлеет вторая.

Отец пускал клубы дыма, а Майк задумчиво смотрел на них, силясь понять, что в его голове. Как будто учился гадать по дыму, как по кофейной гуще.

Внутри, Майк был согласен с ним. Ещё в первые дни, когда они не нашли ни единого конца, ведущего к похитителям Лиз, он уже собирался сделать переход.

Никому ничего не сказал, купил билет до исследовательского центра в Махаве, но так и не поехал. Пришёл на последний по его мнению ужин, увидел Киру и маму, так и не решившись.

– Я много пожил, – начал Рэд. – Думаю даже больше, чем мне позволено. Не понимаю почему. Смерть всегда шла позади, ждала удобного момента, но не дождалась. Ни в том подготовительном лагере, ни в перестрелках в Ираке, Сирии, Камбодже.

Отец замолчал, Майк вздохнул, он прекрасно его понимал. Все военные заключают контракт, после чего передают свою жизнь в чужие руки. Больше они над ней не властны, как бы не думали.

– Я решил уйти, – тихо продолжил он, но в этом не громком голосе слышалось принятое решение. – Теперь ты отвечаешь за семью…

– Отец! – попытался вставить слово Майк, но договорить ему не дали.

– Я всё решил, Майки, абсолютно всё. Джек попал туда за дело, судить его не моя задача. Он преступник, а лишь потом мой сын. Именно в таком порядке. Родитель всегда помогает тому, кто не справится сам. Но Лиз, она погибнет, Майк, погибнет без моей помощи. Меня всю сознательную жизнь учили убивать, пришло время исполнить предназначение. Вылетаю сегодня вечером, обсуждению это не подлежит.

Майк не нашёл слов, он открывал рот будто рыба, но понимал, что решение отца уже не изменить.

Чёрт побери! Он думает логично, сам Майк хотел этого, но не решился. Отец куда сильнее его самого. Как бы не кричала логика, самому Майку на такой поступок не нашлось сил.

– Мама знает?

– Да, – кивнул Рэд, выпуская дым из лёгких.

В голове Майка с хрустом сложился пазл. Вот почему на ней нет лица, она приняла решение, как и отец.

– Еда готова, – позвала их стоящая за дверцей Кира.

– Пойдём, поужинаем, – невозмутимо сказал отец, затушив сигарету.

Ужин проходил в натянутой атмосфере, будто не ужин вовсе, а траурный обед.

Отличались эти два понятия сильно, но сегодня разницы нет.

Приглушенно звякнуло уведомление, что-то происходило с трансляцией Лиз. Кассандра взяла пульт и покрутила ползунок громкости.

– Они выходят, – сказала она в тишине.

– Раньше чем я планировал, – покачал головой Рэд.

Майк посмотрел на Киру, она тоже знала, что отец принял решение.

– Мне пора, – сказал Рэд, утирая губы салфеткой.

Кассандра мертвецки побледнела, но не сводила глаз с экрана.

– Господи, спаси и сохрани нашу девочку, Рэд, пообещай мне, что ты не дашь ей погибнуть.

Она говорила не поворачиваясь к отцу.

– Обещаю, – произнёс он, направляясь к уже собранной в коридоре сумке, которую Майк не заметил при входе.

– И ещё, Рэд… – сказала на прощание Кассандра.

Приблизившись быстрым шагом, она впилась в губы немолодого мужа и лишь оторвавшись, договорила.

– Убей каждого, кто причинит ей боль.

* * *

Сю смотрела на приближающегося четвёртого, как того окрестила вайерис и чётко понимала, что им сегодня крупно не повезло. Если удача имеет вид девушки, как часто сравнивают фортуну в мифах, эта ветреная дама повернулась к ним спиной, наклонилась и задрала платье.

Он покачивался, направляясь в развалку, будто специально, красуясь перед жалкими людьми.

Теперь слова Алианы, про неполноценность человеческой расы дошли до всех присутствующих в полной мере. Они действительно не созданы для этих условий, в отличии от вайерис.

Он шёл убивать, а они не представляли, что здесь можно сделать. Как изменить курс монотонному автобусу? Если ты всего-лишь человек.

Глухо выстрелил дробовик.

Существо, а ничем иначе его не назовёшь, метнулось в одну сторону, затем в другую.

Дробь пролетела мимо.

Выстрелы повторились, но результата это не приносило. В тот момент, когда из дула вырывались снаряды, четвёртого уже не было на месте.

Тем не менее, он не торопился разрывать дистанцию. Взгляд существа горел внеземной яростью, его обладатель будет убивать долго и мучительно.

Джек оглянулся на команду, в его глазах промелькнуло удивление. Наверняка, поражён тому, что никто ещё не убежал.

Но это как раз таки не удивительно, бежать не имело смысла. Такой монстр догонит в два счёта, если не сейчас, то через полминуты. Сю где-то слышала смешную поговорку, что те, кто убегает от снайпера, умирают уставшими.

К выстрелам помпового дробовика, прибавились пистолетные. Больше оружия у группы не было, как и патронов к нему.

Если от дробовика он уклонялся играючись, пока Дастин передёргивал затвор, пистолет смог навредить. Если считать повреждением то, что несколько пуль застряли в массивной руке, которой четвёртый закрыл глаза.

– Не стрелять, – приказал Джек.

Сю достала меч, но не успела ничего сделать не успела. Вперёд вышла спутница Ворона, Алиана.

Она нехотя сделала пару шагов, глубоко вздохнула и достала клинки, преграждая своему собрату путь.

– Девчонка, ты ошиблась, выбрала не ту сторону, – четвёртый остановился, готовый в любую секунду качнуть тело в сторону, если люди продолжат стрельбу.

Было видно, что он не желает причинять вреда соплеменнице, но при необходимости, сломает её, будто тростинку.

Джек так и стоял истуканом, наблюдая за врагом. Сю не понимала, чего хочет этот парень, но не торопилась спрашивать. Всё её внимание сейчас нацелено на громилу.

– Мне не повезло, Рал, так получилось. Я не могу позволить причинить вред этому ничтожеству. Прости.

Коротко, но сути от этого не менялось, она пошла против не самого последнего представителя своего клана. Джек лишь поднял бровь, качая при этом головой. Слова про ничтожество, его позабавили.

Сю покачала головой, она как и все остальные до конца не верила в то, что Алиана на их стороне. Впрочем, та тут же подтвердила подозрения.

– Ты можешь забрать жизни всех остальных, а затем уйти. До них мне дела нет, но этот человечишка мой,

– Даже так? – хмыкнула гора мяса, прозванная Ралом.

– Так, – кивнула Алиана.

Дастин навёл дробовик на спину темноволосой предательнице.

– Ты будешь защищать меня и этот отряд, – вмешался в их милую беседу Джек. – Это приказ.

– Моча Омноса! А мог выжить… – пробормотала Алиана.

– Не мог, – покачал головой Рал. – Владыке нужна его голова, сегодня ты умрёшь шестая, как бы я не относился к тебе. Ты предала своего господина.

– Вот чертяка полоумный, да никого я не предавала, посмотрела бы на тебя, когда система нагнёт такого дуболома и поимеет со всех сторон, – огрызнулась Алиана.

– Ты много говоришь.

Сказав это, Рал кинулся на соплеменницу.

Всем присутствующим показалось, что это конец. Рал выкинул вперёд кулак, размером с не самый маленький арбуз, после таких ударов не выдержит ничто живое, тем более хрупкая девушка.

Но Алиана и не собиралась подставлять свою темноволосую макушку, она плавно ушла в сторону, собираясь подрезать руку Рала.

Громила резко остановился, так же стремительно, как и набрал скорость, после чего ударил ногой, попадая в живот вайерис.

Алиана отлетела на пару десятков метров, падая на асфальт, но быстро поднялась, зашипев, будто кошка.

Рал решил преодолеть оставшиеся несколько метров и убить человека. Остальные ему были пока не интересны. Но никто не сомневался, что когда он покончит с Вороном, жить им осталось не дольше чем пару вдохов.

Команда ощерилась разнообразным оружием, собираясь воткнуть всё до последней заколки в гигантскую серокожую тушу. Но Джек спокойно поднял руку, призывая не вмешиваться.

Алиана догнала Рала в молниеносном прыжке и каким-то образом оседлала, пытаясь воткнуть клинки прямо в голову, сквозь прорези в похожем на спартанский шлеме.

Рал крутанулся, сбрасывая наездницу и снова отправляя в продолжительный полёт, только теперь в сторону команды людей.

Алиана прокатилась по дороге, закончив путь у ног Джека.

Тот наконец-то двинулся. Подал руку спутнице, но та поднялась сама, снова вставая между ним и генералом.

Джек не спешил.

Отошёл в сторону и поднял лежащую на земле полоску металла, бывшую некогда частью расположившегося тут же автомобиля.

Электрокар разобрали, детали орошали дорогу, будто грибы после дождя.

Полоса вдруг ожила в его руках, он флегматично намотал её на кулак правой руки.

Это не укрылось от команды Астрит. Брови Дастина поползли наверх, он присвистнул, стараясь сохранить энтузиазм.

– Силён!

Тем временем Алиана снова напала на Рала, разминаясь с по обыкновению выстреливающим кулаком и проскальзывая вниз, где сделала несколько надрезов, слегка повредив ноги.

Гигант даже не заметил, лишь пнул её, будто нашкодившего щенка, от чего её полёт снова закончился у ног Джека, но встать она сама так и не смогла.

Вся схватка происходила на недоступных простым смертным скоростях, если бы команда приключенцев не имела поднятых с помощью системы характеристик, они бы даже не смогли увидеть траекторию ударов и бросков. Но вот противостоять такому не равно наблюдать, ни у кого здесь не было и шанса.

Все это прекрасно понимали, поэтому с надеждой смотрели на спокойного парня. Странный попутчик пошёл вперёд, аккуратно обходя еле поднимающуюся Алиану.

– Решил умереть быстро? – хмыкнул Рал.

Картина сюрреалистичная. Два существа, принадлежащие к разным расам, разным планетам и разным солнечным системам.

Высокий землянин, против чуть ли не в пять раз большего инопланетянина.

Раз предвкушающе оскалился крупными жёлтыми зубами.

Он чуть набрал скорость, приближаясь, а затем ударил, словно профессиональный боксёр.

Такой удар пробьёт насквозь корпус машины, да что там машины, даже оставит вмятину на танке.

Но вот что произошло дальше, Сю запомнит на всю жизнь. Более того, это станет тем знанием, которое она передаст всем потомкам и которое гласит: “Не связываться с человеком по имени Джек Уорон.”

А человеком ли вообще?

Джек тоже ударил, выкидывая вперёд кулак.

Они действовали синхронно, будто зеркальные отражения. Человек, против кошмара из самой преисподней.

Астрит прикрыла глаза, как и Дастин с Шаком. Сю, Алиана и Сергей неотрывно наблюдали за противостоянием.

Звук удара пронёсся по улице, от двух игроков в стороны прошла волна сжатого воздуха, порыв столь сильный, что поднял пыль.

Когда завеса рассеялась, они увидели, как оба противника застыли в однотипной позе, но ненадолго. Они ударили кулак в кулак, где не дрогнул ни один. Атака Рала даже не покачнула парня, более того, на лице вайерис проступила гримасса полного изумления, видимая даже через шлем.

Джек вскинул вторую руку и провернул апперкот, нанося удар ровно снизу вверх, прямо в незащищённый подбородок гиганта.

При такой разнице в росте, ему пришлось выкинуть руку далеко наверх, но он совершил задуманное.

Ноги Рала оторвались от земли, ненамного, на полметра, не больше. Впрочем, это уже выглядело фантастично.

Здоровяк упал на спину, где и остался, тряся головой.

Джек прошипел сквозь зубы, тряхнув руками, будто сбрасывал воду или напряжение.

Затем обошёл лежащую фигуру и подобравшись сбоку к ничего непонимающему Ралу, зарядил тому по рёбрам.

Туша четвёртого протащилась по земле добрые пару метров, он даже болезненно застонал.

Алиана села на земле, справа от Сю, смотря на зрелище со смесью страха и непонимания.

Джек снова подошёл к Ралу и одним движением стянул шлем, затем взял его на манер молотка и стал превращать лицо не пришедшего в себя генерала в месиво.

Чавкающие удары продолжались с минуту, пока погнутый шлем не покатился по асфальту, звеня металлом.

Джек встал у тела еле дышащего Рала, уставившись в небо и утирая пот со лба, после чего стянул намотанный металл с ладони, дуя на костяшки пальцев.

Секунда и его рука опускается на грудь Рала, вспыхивает белым светом и Джек снова распрямляется.

– Идём.

Команда беспрекословно выполняет приказ.

Алиана встаёт в конце группы, Шак пытается ей помочь, но чуть не лишается руки. Бешеная кошка убирает кинжалы.

Всё произошедшее не укладывается в головах игроков, но это кажется ничуть не беспокоит впереди идущего Джека. Его догоняет Дастин.

– Надо добить! – уверенно говорит он, хоть небольшая дрожь в голове и говорит, как ему сложно, сложно настолько, что сам он не решился.

– Нет, – коротко отвечает Джек.

Сю замечает, как фигура гиганта позади них поднимается, подбирает шлем и тяжело шагает следом.

– Он… Он…! – восклицает Астрит, поднимая не до конца разряженный пистолет.

– Не стрелять, теперь он в нашей команде, – устало отвечает Джек, продолжая путь.

Следом идёт трёхметровый гигант, роняя на дорогу капли крови из разбитого лица.

Группа продолжает путь к базе Арейни.

Глава 18. Ловушка для монстров, ловушка для охотников

Кулаки ныли.

Нет не так, вопили разбуженным среди ночи младенцем у которого резались зубы.

Костяшки получили немало повреждений, даже сквозь обмотку. На простые царапины плевать, ожидаемо, главное сам цел. Проверка мутанта прошла, результат более чем удовлетворителен.

В спину упирались с пяток пристальных взглядом, интерес ощущался густым мёдом, а я будто застывшая в нём муха. Чем дольше шли, не имея хоть какого-то объяснения произошедшему, тем сильнее густел этот самый мёд.

События последнего получаса встали перед глазами. Неожиданное появление четвёртого, после которого в голове появился план по усилению.

Для начала, мне надо было проверить Алиану. Встанет ли она на защиту ничтожного человека. Не помешало бы выяснить, как работает “вассалитет”. Может ли он быть сильнее, чем клановая система вайерис.

Судя по всему, всё работает как швейцарские часы, включая мой безумный план.

Как только появился Рал, я понял, что в покое меня не оставят. Если пришёл четвёртый, придут и остальные.

Первый, второй, третий, пятый… И так далее.

Восстановленная с помощью эссенций мана просила выхода, в голове разразилась буря. Сейчас или никогда, можно безопасно проверить свои силы и теоретически заполучить могущественного союзника.

Внешний вид Рала внушал. Он выглядел, как младший брат Халка. Не такой симпатичный и совсем не зелёный, но тем не менее, хороший боец.

Чуть-чуть поиграл с балансом и едва не оторвал себе руку. Перенёс вес в конечность и ударил, после чего выдержал атаку Рала. Застыл временный паритет. В основном за счёт того, что серокожий выпал в осадок, да так надолго, что дал мне кучу времени.

Я бы мог его убить, но уже незачем. Сейчас в списке способности появился ещё один вассал, номер два.

Всего за несколько дней, я обзавёлся двумя хорошими спутниками, которые помогут здесь выжить.

Группа людей ничего не поняла, они даже не слышали про такую особенность системы, как вассалитет. Оно и понятно, каждый день появлялись новые навыки, хоть первые три слоя и оказались исследованы, но конца и края сюрпризам не наблюдается.

По дороге мы встретили ещё парочку изменённых, но все не больше двадцатого уровня.

Шагающий позади Рал пришёл в себя, раны на нём затянулись так же быстро, как и у меня. Любой одарённый системой в этом мире восстанавливается куда быстрее чем обычный человек.

К концу путешествия, которое прошло на удивление легко, я ещё раз отметил, как мне повезло. Особенно хвалил себя за благоразумие, когда смотрел, как подчиняющийся каждому слову громила уничтожает тварей.

Рал напоминал отбойный молоток, он вбивал каждого встреченного на пути изменённого в землю, едва тот успевал появиться на дороге.

Здоровяк уничтожал врага, но эссенцию не забирал, покорно ожидая, пока я приму решение.

Поэтому я обзавёлся парочкой тысяч единиц опыта.

Также не стали секретом для меня и параметры спутников, включенных в мини клан по ветке вассалитета.

Имя: Алиана

Раса: вайерис

Класс: разведчик

Уровень: 29

Способности:

Стремительный рывок, ядовитый кинжал, скрытность

Имя: Рал

Раса: вайерис

Класс: пехотинец

Уровень: 25

Способности:

Стремительный рывок, оглушающая волна, бронебоец

Что удивило, так это краткость описания. Я не видел полных характеристик, может это и возможно исправить в настройках, но сейчас не критично.

Самое главное, почему Рал не использовал свои способности против меня? Судя по списку, удивить есть чем, а вот реализация хромает.

Скорее всего не счёл достойным противником. Да и классы, какие-то стандартные, видно, что использовать магию они не могут. В прямом смысле этого слова. Да, рывок выглядит как магия, но по сути ею не является. Он присутствует у обоих вассалов.

Вместе с этим появились мысли по усилению моей элиты, как сделать их ещё более смертоносными. Но это снова проблема не сегодняшнего дня. Пока, Рал отлично справляется. Посмотрим, что будет, когда он встретит гиганта, например подобного тому, от которого мы с Кинтаро уносили ноги не так давно.

К слову со Свином мой генерал справился бы в два счёта. Резко захотелось взять парочку вайерис и добраться до кого-то из Апостолов.

Понятно и то, почему вайерис не подмяли под себя лансалов, Минерву и её ушастую братию. Они принципиально разные по классам, одни дальнобойные, другие же сугубо солдаты ближнего боя. Поэтому и использовали гноллов, чтобы пробраться на базу ушастых.

База Арейни представляла собой пятиконечную звезду. Трёхэтажный комплекс с лучами коридорами, по виду не представляющий опасности.

Но мы всё равно замерли на подходе, сканируя окрестности.

– Войдём и всё, – предложил Дастин, косясь на стоящего неподалёку Рала. – Пусти вперёд урода, а мы пойдём следом, пусть танкует.

– Теперь он мой подчинённый, не высказывайся о нём в таком ключе, – я сказал это, не отрывая взгляда от открытого входа в комплекс. – А ещё, я не вижу здесь ни одного коротышки. Возможно мы опоздали.

Рал покосился на меня, но без приказа ничего не сказал. Алиана тоже не стала спорить, хоть её и покоробило высказывание про урода. Вайерис посчитала ниже своего достоинства отвечать на такую шпильку.

У меня в команде две расы, которые не питают дружелюбия друг к другу.

Остальные промолчали, влазить в спор, после того, как я отделал Рала, никто кроме желавшего подчеркнуть свои организационные способности Дастина, не желал.

Внешне, комплекс выглядел мёртвым.

Окна на всех этажах закрыты тяжеловесными рольставнями. Да такие выдержат автоматную очередь, не простой комплекс. Лишь центральный вход сиротливо зияет открытой прорехой, так и приманивая к себе.

Мы устроились в соседнем здании. От приглашающе открытой двери, где может разъехаться два грузовика, нас отделяла пара сотен метров давно поросшего сорняком газона, неопрятных клумб и небольшого фонтана.

– Надо что-то делать, – Дастину не терпелось закрыть задание и пойти отмечать его с Астрит.

Даже блондинка закатила глаза, понимая к чему ведёт её кавалер.

– Смотрите! – пустопорожний диалог нарушила Сю.

Она указала куда-то налево.

Я заметил движение. По газону шлёпали два голлума, один гораздо мощнее другого. Будто отец с сыном. Поджарые тела перевитые канатами мышц, они рвались в сторону входа.

Дастин поднял дробовик.

– Не шуми, – приказал я.

Стоило тварям пробежать вокруг фонтана и скрыться в темноте прохода, как двери снаружи закрылись. После чего я услышал отдалённый рёв, он затихал, но это не похоже на предсмертный вопль, скорее там прослеживалась досада.

А затем по округе пронёсся вой сотни голлумов, приглушённый стенами комплекса.

Команда тут же присела на корточки, скрываясь за окнами из которых секундой раньше наблюдали. Все, кроме меня. Я уже понял в чём дело и искал глаза этой клетки для изменённых.

Вот шевельнулось одно ранее не замеченное гнездо с камерой, вот второе.

– Они заманивают их внутрь, после чего закрывают, – сказал я, задумчиво прикидывая, как войти.

– Да? – Дастин тоже заметил камеры. – Но зачем?

– Потому что не могут справиться с ними, – высказала очевидную мысль Сю.

Сергей хмыкнул, Шак почесал затылок.

Рал шумно переступил с ноги на ногу. В тесной квартирке на втором этаже, где базировался наш отряд, ему было не уютно. Не удивительно, гигант упирался макушкой в потолок, что заставляло его сутулиться.

В отличии от Алианы, он не был таким разговорчивым. Да и сама вайерис после драки так и не проронила ни слова.

– Я туда не пойду, – внезапно заявила Астрит. – Ни за что.

– Мы взяли задание, – предупредил её Дастин, оказавшийся более разумным. – Если не выполним, оштрафуют, репутация у коротышек может быть очень полезна, не мне тебе рассказывать.

– Плевать на репутацию, у меня хороший запас, – ответила она. – Не зря я зелёнкой ещё бегала по всему второму слою, выполняя мелкие поручения.

– А у меня нет, – нахмурился Дастин. – Если не выполним, уйду в ещё больший минус.

– Помню, – кивнула Астра. – Тебе его дали лишь из-за меня, ты знаешь, я хотела как лучше, но сейчас либо смерть либо мы возвращаемся. Я лично за второй исход. Кто со мной?

Миниатюрная блондинка подняла руку, осматриваясь кругом. Но никто больше не поддержал её предложение.

– Вы сумасшедшие? – у неё даже голос сел от такого выбора команды.

– С коротышками удобнее дружить, – покачала головой Сю, играя вынутым из-за спины мечом.

– Хм… – одобрительно хмыкнул Сергей.

Только Шак не имел собственного мнения, двухметровый амбал смотрел то на Астру, то на Сю, будто ребёнок, которому сказали выбрать с кем из родителей он останется.

Я облокотился, устроившись у окна. Ситуация интересная, ещё интереснее, что из этого выйдет.

Мне до задания этой группы нет никакого дела. Но в компании будет проще. В конце концов, если что-то пойдёт не так, они отлично подойдут в роли приманки.

Да и контакты с людьми налаживать надо. Пока про меня никто не знает, но надолго ли? Скоро сюда так или иначе заявятся все со второго слоя, дело времени.

Та же Астра с группой разнесёт весть, что здесь бродит один интересный персонаж по имени Джек.

Я не боялся, что Апостолы или Триада узнают обо мне. Скрываться вечно не выйдет, задача в другом, стать как можно сильнее, когда они пожалуют на огонёк. А огонёк будет, если надо, я устрою целый пожар с шоу фейерверков.

На втором слое кланы это сила. А вот здесь они не представлены.

Кластер существенно зачистили лансалы с вайерис, но когда потянутся первые группы переселенцев, встречу их здесь уже я. Главное найти своё место среди банд третьего слоя и можно будет диктовать условия.

При поддержке лансалов, вайерис и Арейни, я буду представлять хорошую силу. Силу с которой надо считаться.

Спор тем временем подошёл к концу. Астра что-то говорила, но я не слушал. Она убеждала остальных отказаться от задания и сваливать. Здравое решение, но не совсем входящее в мои планы.

Слава богу, никто не решился уходить. Все посматривали на меня, думают, что где-то под этой темноволосой макушкой скрывается план. Они правы, кое-какие планы у меня были.

– Вы готовы выполнить задание? – спросил я, внутренне готовый к любому ответу.

Помощь этих игроков не нужна. Но следует думать о перспективе, а эта дама не так привередлива, как удача. Она благосклонна к трудолюбивым, которые строят этот параметр шаг за шагом.

Есть два варианта развития событий, в первом группа уходит восвояси. Говорить кому попало о странном и практически единственном жителе третьего слоя с планеты Земля они будут. Не сразу, но будут. Когда последняя тень страха растает под натиском тепла безопасной зоны, языки развяжутся.

Второй вариант, помочь выполнить задание, после которого, эта компашка проникнется. В этом случае они тоже будут болтать, но продержаться куда дольше. А возможно и вовсе передумают распускать сплетни, ведь я покажу, что дружить со мной гораздо разумнее, чем быть врагом.