Текст книги ""Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Астахов

Соавторы: Анна Рэй,Андрей Еслер,Андрей Болотов,Александр Яманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 267 (всего у книги 353 страниц)

Видимо пилоты не были профессионалами. Они завалили машину влево, снижая высоту и едва не пробрили винтами землю.

Я посчитал момент очень хорошим.

Прямоугольный щит в моих руках был неплохим подспорьем.

Крутанувшись на месте, я применил баланс, усиливаю массу удара и кинул его, будто фрисби.

Лист металла полетел вверх, со свистом разрезая воздух.

Я встретился взглядом с ничего не понимающим пилотом. Лист врезался в кабине, проламывая хрупкую металлическую перегородку и стекло. Голова пилота отделилась от тела, вспыхнула эссенция души и вертолёт пошёл в неуправляемое падение. В мою сторону. Это вывело меня из ступора.

Изначально, бросок был предназначен для того, чтобы попасть в крутящие лопасти. Я не ожидал подобного эффекта, поэтому и застыл на мгновение.

Очнувшись, стал действовать.

– Вот срань…

Телепортируюсь влево. Разминувшись с длинными винтами.

Летающий транспорт взрывается, мимо меня пролетает один из винтов, впиваясь в землю в двух шагах от тела.

По спине разом пробежали мурашки. А ведь всё могло кончится именно сейчас.

Ничего не остаётся, кроме как пойти дальше.

Пистолеты выпускают последние пули и начинают фыркать отбойниками, патроны кончились.

Я оказываюсь вплотную к бойцам клана.

Ничего не остаётся, кроме как схватить торчащую из земли лопасть вертолёта.

– Сука, как в средневековье…

В этот момент внимание клановых оттягивается на стрельбу сзади. Из ближайших домов выглядывают знакомые лица. Алиса, Райан, Калум.

Выигранное время позволяет подойти ближе.

Лопасть в руках, отличный меч. Лёгкий, будто пушинка.

Размахиваюсь и опускаю клинок на голову ближайшего китайца. Он успевает уйти вправо, кусок металла впивается в между плечом и головой, останавливая свой путь лишь в районе пояса.

Брызги крови обагряют моё лицо.

Телепортируюсь ещё, раз собирая при этом чью-то эссенцию.

Запас магии пополняется.

А это даже весело! Неограниченные ресурсы, звучит, как неплохое оружие.

Прыгаю порталом, захватив с собой оружие. Лопасть мелькает тут и там, ловит отблески уходящего солнца. Кровь и богрянец заката. Кажется я схожу с ума.

От количества крови мозг впадает в транс.

Слава богу, что все стрелки в данный момент сконцентрировались на голлуме и им не до меня. Я вырезаю оставшихся, попутно ловя флешбэки из прошлого.

Снова тот отель, драпированный красным сукном. Учитель с катаной. И почти пятьдесят членов банды.

Меня конкретно перемыкает. Тело механически исполняет одно и то же действие, прыгая от эски к эске, будто это чекпоинты. Условные единицы тут же летят в топку, пополняя количество маны.

Переодически усиливаю удар двухметровой лопасти, разрубая сразу двух, а то и трёх преступников.

– Стреляй же, сынок, ты должен быть мужчиной…

Мужчиной… Мужчиной… Мужчиной…

В голову почему-то лезет тот случай на полигоне. Где отец заставил меня выстрелить в своего питомца.

Помог прийти в себя мне выстрел. Левая сторона лица взорвалась, пуля прошла на вылет. Невероятная по силе волна боли пронеслась по телу.

На секунду, я даже подумал, что сейчас отключусь.

Но видимо организм подвергся изменениям. Импульс утих, даже кровь выходила из раны медленнее прежнего.

Я осмотрелся по сторонам, осматривая поле боя.

А неплохо так монстры покуражились. Самый большой голлум смял несколько машин, будто консервные банки. Ещё одна лежала на боку и чадила чёрным дымом. Замкнуло аккумуляторы, сейчас может и рвануть.

Бойцов клана осталось меньше половины. Обычных голлумов до двадцатого ранга от силы два десятка. А вот мега-голлум был цел и относительно здоров. Он расшвыривал маленькие фигурки преступников, будто это были муравьи.

Тварь находилась неподалёку, в каких-то пятидесяти метров. Не знаю, почему он выбрал меня, но наши глаза встретились и я понял.

Живым уйдёт лишь один.

Глава 25. Широко открытые глаза Ричарда

– Сколько их? – спросила Ева, не скрывая напряжения в голосе.

– Уже около сотни, – ответил Рич, смотря ей в глаза.

Глава клана Воронов взялась за голову. Она смотрела в одну точку и мучительно думала, как выйти из сложившейся ситуации.

– Что говорят в Башне?

– Возле них собирается группа не меньше. В основном Апостолы.

– Сукины дети! Так быстро? – вопрос был адресован воздуху, ответ на него она знала и сама. – У нас завёлся крыс. Теперь понятно, что Альянс далеко не так прозрачен, как нам казалось. Они собирают силы втихую. Но вот для чего…

– Может крот? – Рич выдавил улыбку.

– Нет, именно крыс, – жёстко припечатала Воронесса.

– Воронесса? – в дверь постучали, вместе с этим в щель приоткрытого сейфа заглянула Регина.

– Рассказывай, – горько усмехнулась она. – Где они уже и сколько их?

– Стоят перед входом, целая армия. Человек триста, если не больше. Что будем делать, лидер?

Рич спрятал усмешку. Он тоже хотел бы услышать ответ на вопрос Регины. Что будем делать, Ева? Как старый друг, он шёл за ней в огонь и воду, но, сейчас наступили по настоящему сложные времена.

Если Альянс и правда собрал почти все крупные кланы, хоть и неформально, они могут плотно перекрыть кислород.

Уверенность в лидере таяла, а если она таяла внутри Рич, значит её уже почти не осталось у остальных.

Когда всё началось, было куда проще. Ева казалась непробиваемой. Жёсткая карьеристка, идущая по головам и не брезгующая разного рода интригами.

Рич и Регина быстро взлетели по должностям, пристроившись в хвосте. Да вот только затем их всех подставили, жёстко. Целый отдел, но не Еву.

Парочка уже хоронила себя, когда им выдвинули приговор. Изгнание на Перегринус, где не выживет ни один федерал.

Каково же было удивление парочки бывших копов, когда Ева объявилась здесь. По эту сторону.

И снова череда интриг, подставная личность, способная напугать даже преступников. Несколько месяцев усердной работы и вуаля, блюдо под названием “Ворон”, бесстрашный и жестокий убийца – готово.

– Ева! Что будем делать? – спросила Регина.

– Всё идёт по плану, – ответила Ева, смотря на карту перед собой. – Им не выкурить нас отсюда.

– Им и не нужно, – заметила Регина. – У нас не так много продуктов. А когда они отрежут воду, мы загнёмся быстрее чем через неделю.

В переговорную снова постучались. Рич подошёл к двери, принимая отчёт.

– Уже пять сотен, четыре машины, щиты и бронеголов. Почти все вооружены. У нас численное преимущество, но стволы далеко не у каждого. Нас просто перестреляют. Что ты сделаешь против пули? Стены не так неприступны, как все думают. Я слышал, что у них есть вертушка, они обязательно поднимут её.

– У нас есть одарённые, суперы, – быстро проговорила Воронесса и нервно хохотнула. – Они умоются кровью.

– Думаешь у них нет? А ведь ещё даже не подтянулись Апостолы, судя по докладам, это наши Азиатские не-друзья, – горько усмехнулась Регина и добавила. – Командуй, лидер….

– Хватит! – хлопнула по столу ладонями Воронесса. – Да, я лидер. Но хватит меня так называть. Сейчас мы сделаем следующее…

– Лидер! – в переговорной появился новый докладчик.

– Да бл…ть! – воскликнула Воронесса. – Что ещё?

– Там… там… твари! Они рвут клановых на части, – с придыханием и неким шальным восторгом выпалил дозорный.

– Всё в порядке, так и задумано, – неожиданно сказала Ева.

Ричард и Регине стоило больших усилий, чтобы скрыть удивление.

– Вы великолепны, госпожа, – не смог удержаться от лести дозорный. – Враг нашего врага, наш друг?

– Что-то в этом роде, свободен, – отмахнулась Ева.

Пока зам Воронессы ломал голову над тем, как твари оказались в зачищенном кластере. Но не просто оказались, а ещё и стали рвать врагов клана на части. Вот так чудеса.

Появился новый дозорный.

– Да у вас что тут, парад! – выкрикнула Воронесса, будто не понимала, что началась самая масштабная в истории людей этого мира осада. – Что ещё?

– Там наш, ну или не наш, дуэлянт, – промямлил третий доносчик.

– Джек? – глаз Воронессы едва заметно задёргался. – Что он там делает?

– Он привёл эту орду, а потом проскочил к дверям.

– Пустить его! – Воронесса кинулась к окну, выбегая из переговорной.

– Он не вошёл, убил бронеголова и пошёл назад, – промямлил плетущийся за главой клана боец.

– Чёрт, что это значит?

– Сами посмотрите, – пожал плечами он.

Регина, Рич и Ева прилипли к узкой бойницы, которую сделали из бывшего окна, им открылось поистине ужасающее зрелище.

Клановые умирали, умирали так быстро и таким числом, что сложно было поверить. Но сколько бы троица не протирала глаза, картина не менялась.

Твари и люди смешались. Уже трудно понять где и кто находится. Звери рвали клановых, словно те были плюшевыми игрушками, а в центре армии стоял огромный монстр, достигающий высотой второго этажа Гнезда.

Голлум гигант рычал и мял вооружённых муравьёв, как забравшийся в муравейник медведь, топтал чужих и своих без разбора.

“У носорога плохое зрение, но при его габаритах, чьи это проблемы? Явно не его.”

В голову Рич пришла именно такая мысль.

Он украдкой кинул взгляд на Еву.

Она действительно всё это спланировала? Не верится. Скорее всего приняла действительность и мастерски выкрутилась. Как и тогда, когда они попали сюда. Почему не взяли её? Они не раскололись на допросе. Никто и не допрашивал особо усердно. Вина была доказана и все хотели перемотать события к финалу, наказанию.

Второе удивление, словно инфаркт, настигло Рича и Регину, когда они поняли, что Аарон Свифт – это отец Евы. Сразу стали понятны все те вещи, что раньше скрывались туманом загадочности. Быстрый рост по карьере, минимум вопросов и колоссальная свобода.

Когда она пришла на эту сторону, то сразу же нашла своих подчинённых. Сказала, что теперь они не одни. Как же Рич ошибался, поверив ей. Она пришла за отцом, а не за ними.

Скрутила факты, вывернула наизнанку и подала в качестве деликатеса. Давитесь друзья, ваша порция лапши готова.

Второй раз это не пройдёт. Теперь Рич куда более осторожен и недоверчив. Регина, он уверен, такая же внутри. В душе она умерла и была готова ко всему.

Сегодняшний разговор лишь подтвердил двуличность Воронессы. Это не её план, больше похоже на очередную безрассудную авантюру самого Джека.

Джека под именем Ворон.

Рич вдруг задумался. А что они знают о нём.

Вернее не так, о нём они не знают ничего. А вот о реальном Вороне, убийце, чью личность забрала Ева.

Он молод, выше среднего роста, спортивного телосложения.

У него есть помощник, кажется ещё моложе, их часто описывали именно так.

На ум Ричарду тут же пришёл белозубый блондин, вечно следующий за Джеком.

Мозг зама клана Воронов поразила нереальная догадка.

А что, если он и правда тот самый Ворон?

Он снова прильнул к окну, откладывая мысли на потом. Они висели, будто свёрнутые на компьютере приложения, занимали его, пестрили на заднем фоне.

Всё сложилось, когда он прильнул к защищённому отверстию окна, и перед его взглядом предстал Джек. Он занял всё внимание и обзор, будто Рич смотрел не через отверстие в стене, а через подзорную трубу.

Джек шёл за щитом. Он покачивался из стороны в сторону и легко отстреливался. Противники падали один за одним.

Рич вспомнил свою первую неделю.

Что он делал? Сидел в четырёх стенах, несколько дней просто пытался поверить в то, что это реальность. А потом ещё два дня смотрел на город. Поднимался наверх и смотрел, видя на фоне тени голлумов, ползающих, будто насекомые. Слушал взрывы и ночную стрельбу… Как и любой новичок.

Но не Джек!

Рич снова припомнил всё, что ему известно. Ощутил себя висящим на ремнях безопасности в перевёрнутой машине. Что он видел? Да, у Регины был обзор куда лучше, но всё-таки.

Он видел ноги, видел походку Джека. Это не была походка не уверенного человека, нет это была походка человека, который знает, что делает. Он шёл так, как шёл бы сам Рич, по парку в четверг, попивая кофе. Для него это совершенно обычное дело, а не сверхъестественные вещи, которые большинство американцев видит лишь в сериалах и блокбастерах.

Вопрос возникает сам собой: с чем связана такая реакция?

Вариантов ответа немного. Лишь один. Нервны, как и мышца. Пусть они не имеют волокон, но могут закалятся и прокачиваться не хуже бицепса.

Этот человек видит убийства и смерть постоянно, его она не удивляет. Он лишь увидел её в новом обличье и принял бой.

От этих мыслей Рич похолодел. Прошло несколько секунд, но он ощущал, что прошла вечность. Будто он уставший пятидесятилетний детектив, который не видит дальше своего носа и раскрыл дело всей жизни.

“Какой же ты глупый, Рич!” – сказал он сам себе.

Он снова прикипел взглядом к фигуре Джека. Перед Ричем встала фигура мифического Ворона. А уже перед ним взлетал вертолёт с парой стрелков. Разбивая землю выстрелами, взрыхлив её, словно невидимый плуг.

Рич показалось, что он увидел гигантские чёрные крылья. Крылья Ворона. Он понял, что скоро что-то произойдёт, и был прав.

Джек ушёл от первой автоматной очереди и зачем-то выглянул из-за своего укрытия.

Крутанулся на месте и пустил щит в полёт. Тот несколько раз обернулся вокруг оси и по нарастающей полетел в снизившийся до опасной высоты вертолет.

Пилоту не повезло больше всего. Издали, щит не казался Рич тяжёлым или массивным. Но когда металлический прямоугольник пробил кабину пилота и отрубил тому голову, по спине пробежал табун мурашек.

Одна из деталей вертолёта отлетела прочь. Это был кусок винта. Он впился в землю перед Джеком.

Джек подхватил лопасть и взялся за неё, будто это был меч.

Начался ад. Убийца ворвался в толпу противников, будто лис в курятник. И полетели перья – кровь, вылетающие одна за другой эссенции, много крови и отрубленных частей тел.

– Он их поглощает, эссенции, на ходу, – пробормотала Регина.

Рич промолчал, он и так всё видел.

Внутри него бушевали чувства. Он украдкой посмотрел на Воронессу и неосознанно сравнил их. Оба жестоки, необузданны, но Джек в отличии от Евы пугал больше.

Он резал противников лопастью вертолёта. Стояли крики, брызги крови красили пространство вокруг него, а он как дирижер рисовал одному ему понятную картину. Сколько же он закинул в силу? Наверняка, очень много.

Джек исчезал и появлялся, раз за разом забирая чью-то жизнь.

Вокруг него образовалось пустое пространство. Мёртвое пространство.

Он замер, смотря на мощного голлума, стоящего перед ним, будто скала. Остальные продолжали сражаться, но предпочли не отсвечивать перед этими двумя монстрами.

Голлум зарычал и двинулся на Джека. Тот согнул ноги и завёл меч за спину. Лопастью это оружие уже назвать было нельзя, оно покрыто красным, лишь лезвие хищно блестит, отражая лучи закатного солнца.

Голлум ускорился, собираясь растоптать обидчика.

Джек рванул на встречу, быстро набрал скорость, подпрыгнул, опираясь на край перевёрнутой машины и исчез.

Появился он уже над головой голлума, нанёс размашистый рубящий удар вбивая лопасть вертолёта в голову монстра.

Снова исчезнув, он оказался уже в другом месте на несколько метров левее и встал, как ни в чём не бывало.

Монстры доедали клановых, когда по ним открыли стрельбу в первую очередь уничтожая Апостолов и Триаду.

Голлумы редели, а Джек ходил от места к месту, прыгал порталами и собирал эссенции.

Клановые массово отступали, больше сотни преступников в страхе двинулись прочь, ломая свои же ряды и разбегаясь, словно тараканы.

Воронесса задумчиво смотрела на него, один лишь бог знал, что сейчас происходит в её голове.

Рич оставил девушек, спускаясь вниз, захватил несколько бинтов и отправился к Джеку. Спустился на первый этаж, вышел из коробки, оглядывая погнутые ворота и лежащий бездыханный труп бронеголова.

Ворон стоял посреди поля боя, вокруг которого расположились несколько десятков жителей Гнезда, вышедший на подмогу. Они с суровыми взглядами осматривали картину, там где кровь уже впиталась в землю и не осталось живых.

Рич прошёл сквозь стоящее в ступоре кольцо и подошёл к Джеку.

– Вот, – он протянул руки он, ловя взгляд окровавленного Ворона с разорванной щекой и чуть не вздрогнул. – Хочу подлатать тебя.

– Спасибо, – кивнул Джек, взял бинт, скомкал его в руке и закрыл кровоточащее отверстие там, где была щека.

***

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень…

Эски текли рекой, я поднялся на восемь уровней за один бой, собрал всё, до чего смог дотянуться, что находилось на поле боя. Естественно тут был не весь опыт. Часть забрали сами Апостолы и Триадовцы, ещё часть Вороны. Подоспела моя команда и взяла что-то себе.

Повсюду валялись поверженные противники. Гора оружия и амуниции. Вороны уже добили всех оставшихся и вышли наружу, собирая трофеи.

Имя: Ворон

Раса: человек

Класс: Гравитон

Уровень: 24

Эссенция души: 0/2400

Сила: 11

Выносливость: 12

Ловкость: 10

Мана: 1700

Жизненная энергия: 457/1500

Классовые способности повысить в уровне не получилось. Поэтому я остановился на одном месте.

Подобрал несколько пистолетов, проверил механизмы и снял одну разгрузку в которую напихал магазины с патронами. Команде оружие пригодится.

– Джек, подойди, – услышал я голос Воронессы.

Она стояла у кольца с бойцами клана. Ещё бы ножкой топнула для полной картины.

– Да? – я неспешно приблизился.

– Тебе надо в медпункт, – она взглянула на раны.

– Я закончил, так что с удовольствием пойду.

– Босс? Неважно выглядите, – Калум будто вырос из под земли.

– Готовьтесь, сегодня это не первая битва и не последняя, – громко сказала Воронесса. – Нам надо помочь нашим союзникам в Башне.

– Твоим союзникам, – тихо сказал Рич.

– Что? – переспросила Воронесса.

– Ничего, – пожал плечами её зам.

Но я прекрасно его услышал. Думаю эти слова предназначались мне.

***

Джесс ворвалась в кабинет Олега и кинула на стол бумажку, припечатав её ладонью.

– Что это? – спросил удивлённый мафиози.

– Прочти, – терпеливо ответила менеджер.

Олег погрузился в чтение, его брови взлетели, губы передвигались, он выругался.

– Чёрт…

– Вот-вот, – кивнула Джесс. – Повестка в суд, ты должен явится в срочном порядке. На тебя возбудили дело. Угадай, кто истец?

– Элизабет Уорон? – протянул он и прищурился. – Сестричка Джека.

– Именно, – усмехнулась Джесс и вышла из кабинета, напоследок спросив. – Я надеюсь это не проблема?

– Я надеюсь это не проблема… – мерзким голосом передразнил Олег и встал. – Держись сучка, скоро жизнь покажется тебе адом.

Глава 26. Ворон без крыльев

В Нью-Йорке, самом населённом городе Америки происходили довольно странные события. Новый мир диктовал условия, которые уже вряд ли когда-то повторятся. Условия в свою очередь рождали невероятные прецеденты.

Джек Уорон, под никнеймом “Ворон”, стал популярным за одну неделю. И стал показательным примером, одним из немногих случаев, которые сработали.

Не маленькая работа была проведена и отделом пиара и рекламщиками, но тем не менее, это случилось и взорвало публику.

Самому же Джеку было не холодно и не жарко от такой известности, он просто пытался вытащить свою задницу из очередных проблем.

Стриминговые площадки поражались количеству просмотров и заставляли сотрудников до тошноты проверять логи и посещения. Чистили трафик, словно золотодобытчики, просеивая пользователей на наличии роботизированной накрутки.

Главные блогеры обозревали подборку немногочисленных событий, произошедших в другом мире, мире крови и жестокости, который так полюбили Земляне.

О молодом парне, без пяти минут серийном убийце, судачили на вечерних шоу. Новости просочились на федеральные телеканалы и активно муссировались в СМИ.

– Если честно, Опра, он просто меня зажигает, – говорил слишком молодой для телевизионной аудитории афроамериканец с копной заплетённых косичек. – Я словно курнул вышак, чувствую, как через него со мной пытается поговорить бог. Я вам клянусь.

– Канье, давай выражаться попроще, – рассмеялась ведущая собственного шоу, возглавляющего топы телевизионных рейтингов. – Не все понимают, что такой вышак, стаф и прочее.

– Тут нельзя проще, – говорил рэп исполнитель. – Этот парень настоящий герой. Не понимаю, почему его заставили опуститься до подобного. Считаю наши военные должны взять пример, а не вторгаться в Иран или Югославию, одновременно с этим депортируя с нашей планеты возможно последнего человека, способного защитить свою семью! Да, вот так!

Рэпер сделал своеобразный жест, ударив кулаком в сердце, будто римский легионер. Это была дань уважения. Можно сколько угодно судить молодого чёрного парня, говорить, что его слова бред, но он был лидером мнений и от чужих слов это не изменится.

– Спасибо, а у нас в гостях был… – Опра решила закругляться.

Эта новость была не единственной. Многие правозащитники с удовольствием решили подать несколько апелляций.

– Вы довольно известный адвокат, – говорила высокая журналистка, сверкая кафельной улыбкой перед низковатым мужчиной. – Почему вы решили взять дело Джека Уорона.

– Я не мог пройти мимо, – начал проникновенную речь адвокат, при этом не сводя глаз с декольте репортёрши. – Каждый бы на моём месте поступил именно так.

Выпускницу Принстона эти речи не пробрали. Может кто-то по ту сторону экрана и купился, но она знала о чём думает этот пузан.

Мечтает трахнуть её в дешёвом отеле, это пожалуй первое. А второе, привлечь к себе внимание, через заведомо проигрышное дело.

Результат известен всем, парня не вернут с Перегринуса. Это невозможно, чисто физически. Так что слова адвокатов, лишь пустое сотрясание воздуха.

– Этот парень невероятен! – кричал в прямом эфире, Эди Макфоури, известный блогер. – Вы видели? Нет, ну вы видели?! Если нет, то я ударю каждого, кто пропустил самую масштабную зарубу этого года. А может и всех лет с сначала существования проекта планеты преступников. Сейчас парни вроде меня, моя команда и все те, кто просто заинтересован в Вороне, подсчитывают количество убитых, а ведь полномасштабное сражение даже не началось! Дух захватывает! А у вас?

Сотни подобных мнений переплетались в клубок, а он в свою очередь катился вниз, набирая обороты, словно снежный ком.

Время шло, а интерес публики возрастал.

С концом первой недели подключились букмекерские конторы и выставили коэффициенты на пытающегося выжить игрока.

Некоторые страны взорвались хаотичными митингами. Началось всё это с Америки, где каждый коренной житель за пятьдесят, мечтал иметь собственное оружие и хоть раз в жизни надрать зад грабителям. Сначала к суду Нью-Йорка подошёл одинокий студень с плакатом, на котором было написано: “Свобода в этой стране мертва!” и “Выпустите Джека Уорона и сделайте его президентом…”, “Прогнившая система!”.

Довольно сумасбродные и не слишком далёкие высказывания. Но хаос постепенно упорядочивался. Уже через три дня, в администрации суда вдруг поняли, что не заметили, как перед зданием стало собираться около десятка человек. На исходе недели их число пятикратно выросло. И так везде, по всей полусотне штатов. У Джека Уорона появились последователи о которых он даже не знал. Возможно, киллер пришёл бы в ужас от такого сценария. Он всю свою сознательную жизнь старался скрывать личность, но что-то пошло не так.

Вспыхнул митинг за права человека в Техасе, что ничуть не удивительно, учитывая суровый нрав местных жителей. Они бы не собрались, будь то казнь нетрадиционно ориентированного мужчины. Но защитивший свою семью парень, быстро стал идолом. Странно, что они не пошли на крайние меры и не стали сами линчевать преступников. Локальные самосуды разгорались в крупных городах, но пока не привлекли СМИ.

В то время, как Джек Уорон сражался с армией из клановых, уже три города активно лоббировали его дело и поднимали протест по всей стране.

СМИ решили подключиться и сделать на этом хорошие рейтинги. В интернет неожиданно утекли все подробности. И произошёл новый взрыв, сеть порвалась, будто наполненная рыбой, которая стала расплываться по всему океану-миру.

Теперь каждый знал, что сейчас на той стороне не простой преступник. А защитивший свою семью парень, мечтавший с самого детства защищать простых жителей и служить на благо родины.

Откуда-то взялись данные о потасовке некоего жениха, а ныне и мужа сестры Джека, Макса.

Угрозы банды отморозков, решивших срубить лёгкие деньги с основавшего свой бизнес парня. Конечно же это не прошло мимо.

– Выпустите парня! – вопил грузный мужчина в ковбойской шляпе, вырывая из рук репортёрши микрофон. – Выпустите, он совсем молодой! Я буду спать спокойнее, если такие как он, будут защищать покой моих детей, пусть хоть перережет тысячу этих уродов…

– Мы прерываем репортаж! – виновато улыбнулась журналистка и округлила глаза, намекая оператору прекратить снимать.

Репортёры охотились даже за знакомыми Джека Урона. Фургончики с папарацци окружили дом семьи, друзей, простых людей, когда-то знавших героя вызванивали на интервью и прямые эфиры.

Хорошо во всей ситуации себя чувствовал лишь почтальон. Когда он подходил к дому, его тут же окружали до десятка людей, тыкая микрофонами, будто шпагами.

Мужчина с охотой откликался на просьбы и рассказывал всё, чему был свидетелем.

Впрочем, его слава быстро стала сходить на нет, когда жадные до материала СМИ поняли, что он обладает не таким большим багажом информации, как они полагали.

Разнообразные порталы и новостные каналы лепили из Джека Уорона, белой надежды свободной Америки, настоящего героя и идола. Информационного Франкенштейна современного мира.

К сожалению население штатов всегда раздувало из мухи самого настоящего слона, а сейчас к ним в сети попал зверь покрупнее. Они почувствовали жажду наживы и были готовы идти до последнего.

Для родителей Джека это стало огромным облегчение, то, какую сторону весь цивилизованный и неравнодушный мир занял по отношению к их сыну.

Хоть Рэд и не мог никому признаться, он тайно желал сыну удачи.

Близкие Джека смотрели трансляции каждый день. Кассандра перестала это делать, наблюдать за тем, как её сын преодолевает трудности, оказалось слишком сложным.

Сердце подводило, не смотря на возраст Кассандра выглядела на все сто. Разве что осунулась за последние недели и стала меньше говорить. Её взгляд наполнился тоской, которая была заметна, стоит лишь посмотреть.

Жизнь в Нью-Йорке шла своим чередом, и Джек Уорон даже не представлял, какую кашу он заварил.

***

– Мне не нравится, когда ты такой счастливый, – проворчала Джесс, стоило ей увидеть улыбающегося Олега. – Снова пытал кого-то паяльником? Или вырывал ногти?

– Нет, лучше, – Олег был не прочь рассказать, это насторожило её ещё больше.

– И что же?

– Я решил нашу проблему и решил её гениально, стоит заметить, сегодня мы празднуем, – он тонко улыбнулся, заставляя Джесс спросить.

– Ну?

– Я всего лишь убрал с дороги одного из оппонентов, – он развёл руками. – Больше не скажу, но скоро ты и сама всё поймёшь. У нас как раз слился один из игроков, достойная замена уже близко.

– Говори уже, – любопытство съедало вездесущего пиар-менеджера.

– Нет, – твёрдо сказал Олег. – Не беспокойся, скоро ты и правда всё увидишь сама, своими глазами, точнее чужими.

***

– Уже близко, – обратилась ко мне Воронесса, включая в беседу и Рича с Региной. – Мы подойдём сзади и ударим по ним. Свифт, наверняка, отбивается. Башню взять не так просто.

– Идея с голлумами была отличной, – заметил Рич. – Жаль, что нельзя провернуть что-то похожее.

– Можно, – задумчиво ответил я. – Но это будет стоить забвения почти всем. Как я выяснил, голлумы покруче могут пролезать через барьер. Видимо он был тем немногим, кто смог это сделать.

– А какого он был уровня? – осторожно спросила Регина. – Та эска была огромна. Сколько там штук? Пять тысяч?

– Больше, – улыбнулся я остатками челюсти. – Куда больше.

– Семьдесят? – стал гадать Рич.

– Почти, – не стал раскрывать я карт.

На самом деле я врал. Пусть считают так. На самом деле подарок с огромного голлума был пока не совсем понятен.

Получена эссенция жизни!

Описание: скрыто

*недостаточный уровень

Что это такое? Как работает? Непонятно.

Мы добрались до Башни, минуя пустые улицы. Люди закрылись внутри, будто предчувствуя начало бури.

Нас провожали взглядами. Несколько внедорожников быстро летели по улицам.

Приблизившись к району Башни, прошли через стену-разделитель уровней и свернули на улицу с борделем, ожидая подкрепления.

Остальные пришли лишь спустя час. Пока стояли, слышали вялотекущую перестрелку со стороны базы Свифта. Причём выстрелы одиночные.

Отправили наверх разведчиков. Те вернулись в мыле, округлив глаза.

– Что там? – нетерпеливо спросила Воронесса.

– Башня пала, – ответил испуганный боец.

– Что?! Как такое возможно? – дала прорваться удивлению Воронесса.

– Увы, это так, – тихо сказал разведчик.

– Что прикажете делать? – спросил Рич. – Отступаем?

– Нападаем, – спустя пару секунд выдохнула Воронесса.

Я лишь кивнул. Решение не самое приятное, но логичное, оставлять своих людей нельзя.

– Надо зайти через канализацию, ударим по двум фронтам, – начала отдавать распоряжения Ева.

– Алиса, Райан, Калум, вы знаете катакомбы, надо зайти снизу, – приказал я. – Воронесса, дай им людей, которые знают о входе.

– Хорошо, – согласилась она. – Ты как, можешь драться?

– Да, – я провёл по щеке, которая уже обрастала мясом.

– Отлично, выдвигаемся, плотным строем, следом за машинами.

– Я пойду с вами, – выдал Кинтаро, приковыляв от машины.

– Точно? – я осмотрел его, он уже осторожно наступал на ногу. – Лучше иди с командой, вы сможете застать их врасплох.

Мы вышли, будто римские легионеры.

От стены, что окружала башню до нас не такое большое расстояние.

Снаружи Башня выглядела иначе, будто ничего и не произошло. Не видно тел поверженных защитников, будто никто и не сопротивлялся.

Мы двигались в полной тишине, слушая, как из-за стены доносятся одиночные выстрелы. Будто кто-то стрелял по мишени, раз в пару секунд.

С каждым выстрелом мы всё больше ускорялись. Воронесса собрала тысячу бойцов. Прекрасно понимая, что если на штурм пошли всего пятьсот клановых, вероятнее всего в Башне их будет больше.

А ещё, Ева слегка вздрагивала от выстрелов. Каждый из них мог означать смерть её отца.

Ворота Башни открыты, мы подошли вплотную, ожидая появления врага. Ничего не предвещало беды.

Машина, за которой мы шли, въехала в арку.

Внутри нас ожидала полная боли и ужаса картина.

Сотни убитых и раненых, большинство имеет отверстия в затылке. Будто их убивали в спину.

– Диверсия, – тихо прошептал я.

Среди всего этого, ходил полноватый мужчина в доспехах, молчаливо добивая раненых. Вот что за выстрелы мы слышали.

– Стоять! Руки вверх, – приказала Воронесса, её голос дрогнул.

Она смотрела то на повернувшегося к нам воина, то на тела, пытаясь найти там генерала.

– Не его ищешь? – ехидно спросил мужчина, указывая на Башню.

Из просторного входа в холл вышли два бойца, таща за собой избитое тело. Стоило им поднять голову, уцепившись за спутанные окровавленные волосы, взгляд Евы прилип к лицу отца.