Текст книги ""Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: Андрей Астахов

Соавторы: Анна Рэй,Андрей Еслер,Андрей Болотов,Александр Яманов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 289 (всего у книги 353 страниц)

Глава 12. Лев в клетке

Ночью, Рэду снился кошмар.

Во сне он шёл между рядов зданий и слышал крик. Голос ему был знаком. Сердце барабанило по груди, будто крупный ливень по крыше. Он раз за разом кидался в сторону здания, откуда исходил звук и врывался на первый этаж, снося дверь.

На полу лежала Лизбет, окружённая тремя монстрами, что раздирали плоть дочери на куски. Она кричала и смотрела на Рэда удивительно спокойным взглядом.

– Ты поздно, папочка… – говорила она в конце и всё повторялось.

Пережив несколько таких повторов, он вдруг проснулся. Кто-то положил руку ему на грудь.

Быстрый манёвр и враг уже летит вниз, а Рэд смещается наверх, седлая тело под ним и блокируя руки нападающего.

За мгновение до удара, он почувствовал упругое полушария под одной из рук. Он убивал, много убивал, когда был военным на защите своего государства. Но никогда не убивал женщин.

Это мгновение стоило того, Рэд окончательно проснулся и пришёл в себя.

– Сэнди? – проворчал он. – Я же говорил тебе, что меня не интересует…

– Они пришли за тобой! – дрожащим шёпотом выпалила девчонка. – Испанец всё рассказал, они войдут через несколько минут.

– Чёрт… – выругался Рэд, быстро натягивая штаны и нащупывая в темноте рюкзак.

– Я постараюсь их задержать, выходи через окно, под ним козырёк, а там держись с правой стороны от стены двора.

Рэд кивнул.

– Зачем ты помогаешь мне? – спросил военный, уже находясь у окна.

– Ты похож на моего отца, – грустно ответила девушка. – Такой же ворчливый и… правильный, что ли…

– Спасибо, – с комком в груди ответил Рэд.

Он выскользнул в окно, бесшумно отперев хорошо смазанные ставни.

В коридоре, куда вышла Сэнди раздались мужские голоса.

– Что ты тут делаешь, девка? – акцент китайский, а значит там Триада.

– Хотите развлечься мальчики, вы же меня искали? – игриво отозвалась Сэнди, принявшись забалтывать их.

– Суин, отведи её вниз, пусть не мешается… – рыкнул китаец.

Рэд поспешил.

Во дворе стоял пикап с пулемётом, а также два байка. Возле них стоял водила, зевая во все тридцать два зуба, невысокий китаец в бронежилете и с пистолетом, притороченным к поясу.

Рэд стал медлить, ожидая, пока скучающий водила отвернётся. На дворе стояло раннее утро, солнце ещё не взошло, поэтому водитель не видел тёмную тень на козырьке второго этажа. Пока отставной военный ждал удобного случая для спуска, из открытых дверей первого этажа донесся звонкий удар пощёчины.

– Его нет в комнате! Где он? – рычал американец из банды Апостолов, чей байк стоял тут же возле пикапа.

– Я не знаю где он, – всхлипывая ответила Сэнди, чем заставила Рэда снова ощутить прилив вины.

– Врёшь, шлюха… Ещё до восхода солнца тебя оприходует сотня бойцов моего клана, а потом мы скормим тебя голлумам. Говори, сука!

– Откуда мне знать, кого вы ищете?! – воскликнула Сэнди и снова получила хлёсткую пощёчину.

– Она знает, – уверенно отозвался испанец. – Видел я, как жрала этого старпёра глазами, так бы и раздела, но видимо у деда уже не стоит хер!

В этот момент, китаец у пикапа отвлёкся, прислушиваясь к разговору и сделал несколько шагов в сторону открытых дверей местного отеля.

Рэд соскользнул с козырька, будто капля воды и бесшумно вырос позади невысокого азиата, мгновенно сворачивая тому шею, будто курице.

Что делать он уже решил, возьмёт пикап и постарается угнать подальше, после чего кинет его подальше от преследователей.

– Ай, эта стерва укусила меня? Ты чего удумала, шалава? – проорал вдруг американец, Рэд услышал звук обнаженной стали. – Сейчас я тебе мордашку то разукрашу!

Шагнув в сторону, военный остановился и тихо выругался.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! Это не твоё дело Рэд?! Не правда ли? Но кем ты станешь, если уйдёшь? Сволочью не хуже этих полупокеров…

Сдав назад, Рэд посмотрелся к позициям двух громил в холле, они стояли спиной к двери, перед ними Сэнди, посаженная на колени. Испанец по обыкновению за баром.

Рэд пробежал к одному из двух окон, по обе стороны от двустворчатых дверей.

Поднявшись на уровень стекла, он достал пистолет и прицелился.

Два выстрела прозвучали практически слитно, оба громилы осели бесчувственными тушами.

Рэд отошёл назад, подпрыгнул, взялся за козырёк двумя руками и подтянулся, снова забравшись в комнату, которую уже покинула вторая пара клановых.

Тихо отворив дверь, он оказался в коридоре, тихо спускаясь вниз. Расчёт был на то, что азиаты уже возвращаются, привлечённые выстрелами, а значит, он застанет их врасплох, оказавшись сзади.

Так и вышло, на первом этаже его встретили два затылка. Спустя мгновение они тоже обзавелись парой кровоточащих отверстий.

Рэд пожалел, что калибр был маловат. Он бы с удовольствием посмотрел на то, как головы взрываются, будто тыквы.

Взяв на мушку испанца, он подошёл к стойке.

Сэнди с мокрыми дорожками слёз на лице встала, непонимающе смотря по сторонам.

– Эски, всё что есть, живо! – прошипел Рэд.

Бледный испанец достал из под бара россыпь контейнеров.

– Сумку! – снова пригрозил оружием военный.

Испанец достал сумку, всё из под той же стойки.

– Бросай всё в неё малышка, мы уходим, – прокряхтел Рэд, прислушиваясь к шуму наверху, постояльцы просыпались, но не торопились на выход.

Все в этом мире понимали, что если происходят какие-то разборки, лучше пересидеть. В таких гостиницах ошивались те, у кого за спиной не стояли крупные кланы, а значит влезать в такие проблемы явно не вариант.

Девчонка сориентировалась быстро, покидала все контейнеры с светящимися эссенциями душ в сумку и встала слева от Рэда.

– Извинись, – вдруг сказал полковник.

– Что? – опешил испанец.

– Извинись перед девушкой, – повторил Рэд.

– И…из.. извини, – промямлил вспотевший владелец помойки, что по недоразумению была в этом мире гостиницей.

– Хороший мальчик, – пробормотал Рэд, пуская пулю в лоб.

По дороге он собрал все эссенции из клановых, в купе с тем, что было в сумке, ему точно хватит на двадцатый уровень, а значит, он уже очень скоро увидит Лиз.

– Уходим, – он взял Сэнди за локоть и потащил на выход.

– Мотоциклы? – спросила она.

– Слишком заметно, пойдём пешком, – ответил Рэд, после чего продырявил двигатели парой выстрелов.

Далеко они не ушли. Уже через пару кварталов возникло чувство безнадёжности.

Видимо сеть патрулей была более функциональной, чем предполагал бывший военный.

Они петляли, будто лисы в сезон охоты.

То и дело вокруг ревели рокотом байки, мелькали электрокары.

Пришлось вбежать в одно из зданий, пытаясь переждать бурю.

Возле этого дома тут же остановилась машина. Из люка на крыше выглянул лысый мужик в разгрузке, уверенно указывая на дом, где прятались беглецы.

– Они там!

– Сэнсор, спрячь башку, этот хрыч хорошо стреляет… – прогудели из салона.

Рэд видел всё это, выглядывая в окно.

Сэнсор? Вот оно как… Значит им не укрыться. Долбанные сверхспособности!

– Вот засранцы, – прорычал он. – В моё время всё решал навык, мы шли на перестрелку, как в грёбанных вестернах, а эти заднеприводные опять за своё…

Он продолжил, тряхнув находящуюся в шоке Сэнди за плечи.

– Соберись, крошка, сейчас будет не до сантиментов…

Дверь снесли сразу. Два бойца в полном обмундировании с импровизированными щитами, как у спецназа.

Рэд активировал способность.

Из его плеч вырвались две призрачные руки, мгновенно проскальзывая слева и справа от щитовиков и заключая их в крепкие дружеские объятия. Да, за шею, да – со смертельным исходом, но и порою среди друзей проскальзывает непонимание.

Обмякшие тела упали, но следом за ними зашёл ещё один, а за его спиной вырос тот лысый “сэнсор”.

Рэд направил призрачные руки в бой. Но было уже поздно.

Голова вдруг закружилась, он увидел, что Сэнди рядом с ним падает на колени, держась за голову. В ушах нарастал шум.

Последнее, что он увидел, это два горящих синим пламенем глаза лысого чудака на букву “м”.

– Вот же срань… – только и успел сказать он, падая в пучину беспамятства.

* * *

В сознание Рэдклиф Альберт Уорон приходил медленно. Реальность накатывалась волнами, будто лижущие песок морские волны.

На пятый раз, Рэд вырвался из сна. В уши тут же попал разговор двух мужчин. Кто-то гладил его по голове, а голова в свою очередь покоилась на мягких тёплых коленях.

– Может ещё раз?

– Я пока пас, давай через минут десять…

– Слабак!

– Твоя мамаша была довольна…

Дружный смех залил всё пространство.

Рэд разлепил глаза, стараясь не подавать виду, что проснулся и осмотрелся по сторонам.

Он находился в камере, перед глазами решётки, тело болит от неудобного положения, его кинули прямо на пол.

Так прошло несколько десятков минут. Перед тем, как он услышал шорох одежды и звук молнии. Следом за этим раздались чавкающие звуки, перепутать их с чем-то другим было нельзя. В двух метрах от него происходило что-то неприличное.

Сэнди! Разом придя в себя, Рэд принял сидячее положение.

– О, старик очухался… – довольно оскалился один из двух пленителей.

Полковник похолодел, Сэнди была рядом, но ситуация выглядела не менее мерзкой.

В помещении с несколькими камерами, опутанными толстыми решётками, стоял стол. На нём лежала женщина лет тридцати.

Один из отморозков пристроился между её ног, сдавливая белые бёдра и совершая поступательные движения, назад и вперёд. Второй не терял времени, он находился с другой стороны стола, устроившись у рта и держа спутанные длинные волосы в кулаке.

Она не сопротивлялась, лишь плевалась и хватала ртом воздух.

Внутри Рэда всё замёрзло.

– Горазд же ты спать, даже крики этой дурочки тебя не разбудили, – клановый кивнул в сторону Сэнди.

Рэд перевёл взгляд на свою спутницу. Только сейчас замечая её безэмоциональный взгляд.

На её лице расплывался синяк, платье разорвано, она даже не старалась прикрыться, сидела поджав под себя ноги и мелко дрожа. Одна из грудей вывалилась, больше не поддерживаемая одеждой.

Без сомнений, её насиловали.

– Я уничтожу вас, всех вас, – холодно пообещал Рэд, с жадностью смотря в лицо каждого, чтобы до мельчайших подробностей запомнить черты будущих покойников.

– Да? Посмотрим! – ответил один из парочки.

Второй окликнул его.

– Эй? Ты перезарядился? Сейчас начнётся шоу… Уверен наши зрители давно его ждали.

– Ага… – первый потерял интерес к Рэду. Они почему-то оба уставились на женщину, что лежала на столе, отошли на пару шагов и чего-то ждали.

– Вот-вот… – пробормотал второй.

– Вижу… – ответил первый.

Женщина вдруг поднялась.

– Оу… – прошипела она от боли. – Что происходит? Где я?

– Мисс, вы в надёжный руках, – пробасил первый, заливаясь гадким смехом.

– Кто вы?

– Мы добрые спасатели.

Оба подошли к столу, откуда уже успела слезть незнакомка.

– Познакомимся? – спросил первый.

– Я позвоню в полицию, вы не понима…

– Интересно, как будто в первый раз, – мечтательно произнёс второй, первый лишь кивнул.

Что происходило дальше, догадаться не трудно.

Оба накинулись на женщину, бывшую в недавнем прошлом очень красивой и гармонично сложенной.

Окружили будто волки и заломили кричавшую на все лады пленницу и принялись насиловать.

Она царапалась, отбивалась, пытаясь выбраться, но что сделаешь, против двух мужчин? Пыталась кусаться, снова и снова кричала, разрывая сердце Рэда на миллион кусков.

Это продолжалось час.

Крики, насилие, удары…

Пока один из них не приложил женщину слишком сильно, после чего она вырубилась.

– Ну и какого хера? – зарычал второй. – Я даже не успел кончить…

– Эта сука поцарапала мне ухо, – ответил первый. – Да и ничего страшного не случилось, сейчас перезагрузится и будет снова как целка, подожди…

– Урод ты, – равнодушно ответил второй, запахивая ширинку. – Подождём…

Они просто сели у стены и около получаса перекидывались ничего не значащими фразами в стиле.

– Хочу бургер, ты не представляешь как…

– Да-а-а-а, а ещё бы тот тако у бразильца, он был хорош.

– Но бургер лучше!

– Кому как…

Рэд пытался применить способности, но быстро понял, что они не работают, что-то их блокировало.

Через полчаса, женщина пришла в себя.

– Где я? – хрипло спросила она, снова принимая сидячее положение. – Почему всё тело так болит?

– И кто сказал, что деменция, это плохо? – спросил первый у второго и всё началось с самого начала.

Рэд бессильно прикрыл глаза, стараясь отстраниться.

Внутри старика кипел злоба, он раз за разом шептал.

– Буду убивать. Всех. Долго. Буду убивать. Всех… Долго. ***

Алиса

Ночь пролетела быстро. Взошедшее солнце уже встало в зените, когда в общий зал влетел тяжело дышавший Ричард.

– Триада, они идут, раньше срока, как и говорил Джек.

– И его сейчас нет, – мрачно отметила Алиса. – Чёрт!

– Думаю пора занимать позиции, – спокойно отметил Калум. – Ричи, доставай оружие, сейчас будет весело…

Блондин оскалился, не хуже дикого волка.

Алиса начала быстро отдавать приказы. В этом её помогли старик и Калум. Без доброго мата и пары подзатыльников, действие происходило бы куда медленнее.

Уже через десять минут комплекс затих в преддверии бури.

Несколько десятков стрелков заняли позиции, хватая всё, что стреляло. А то, что не стреляло, собирались бросать прямо на головы вероломных азиатов.

Триада выдвинулась из-за домов, стекаясь сразу с трёх улиц, будто пролитые чернила.

Техника, ещё техника, скупые отряды людей.

На первый взгляд около сотни бойцов и почти пятьдесят грузовиков. И откуда они их взяли?

Все в комплексе были в напряжении. Если слова Джека правда, они решат испытать клан, а точнее, захватить его.

При ближайшем рассмотрении, Алиса поняла, что это не грузовики. А лишь брюхастые пикапы, несшие на своём багажнике крупные тенты, под которыми было что-то скрыто.

– Ставлю сотню эсок на то, что под этими тентами их боевики, – весело заявил Калум, стоя рядом с Алисой. – Ну, что, миссис заместитель кланового лидера, что прикажешь делать?

– Почему миссис? – совершенно нелогично спросила Алиса.

– Кто о чём, а девушки… кхм… – Калум замолчал, стараясь сформулировать. – Ну, ты замужем за работой, в отношениях с лидером клана, ну ты поняла мой каламбур…

– Поняла, – сухо ответила Алиса. – Рич, Регина, Калум, вы руководите стрелками, мистер Наставник, вы последняя линия обороны, сосредоточьтесь у выходов на первом этаже, если они подойдут вплотную, мы выпустим вас.

Старик кивнул и ушёл в нужном направлении.

Калум к великому удивлению всех, не стал отвешивать колкости или практиковать остроту ума, а лишь отдал честь в стиле военных сил Америки и пошёл наверх.

Регина и Ричард последовали за ним.

Всю площадь перед комплексом заполнили грузовики и люди Триады.

От группы отделился уже знакомый дипломат клана, Лю.

– Мне нужно поговорить с вашим лидером… – прокричал он.

Глава 13. Какой Робинзон, такой и пятница

Несмотря на наступивший поздний вечер, жизнь в комплексе кипела. С лёгкой подачи Алисы были сформированы патрули, расставлены дежурные по окнам. Для наблюдения приоткрывали рольставни, и везде стояли стрелки, окидывая территорию цепкими взглядами.

Оружие наскребли по всем сусекам, в ход шло всё, что только могло стрелять, собранное со всех обитателей комплекса. Эльфы Минервы, практически все вооруженные луками, смотрели на огнестрел с презрением: выискать по всем карманам и нычкам удалось только пару винтовок, в основном были пистолеты.

В ожидании Триады Алиса устроилась на одном из подоконников в гордом одиночестве. Таращиться в темноту, находясь в постоянном напряжении, тяжело. Пришлось бороться с собой, чтобы не заснуть.

Джек оставил её за главную в комплексе, но такая ответственность не слишком тяготила, Алиса знала, что, в случае чего, ей всегда помогут Наставник или Калум. Эти ребята явно знают Джека лучше неё и понимают ход его мыслей, могут предположить, что бы сделал он в той или иной ситуации. И подсказать этот ход.

И всё-таки главной Джек поставил именно её. Алиса перевела фокус зрения на своё отражение в стекле. Подобный манёвр от него был некой проверкой: сможет ли она справиться в отсутствие лидера? Не бросит ли своих, спасая собственную задницу? Не растеряется ли в новой роли?

Алиса вздохнула, вновь переводя взгляд на дальний квартал. Раньше она полагала, что сможет просто охмурить Джека, греть ему постель и на этом основании останется в безопасности под его покровительством. Не самая щадящая для гордости позиция, но кого интересует гордость, когда встает вопрос выживания? Однако Джек предложил иной путь.

Вместо роли подстилки, можно было стать полезной частью команды, а не балластом. И такая роль нравилась Алисе куда больше, ведь балласт принято сбрасывать, когда он начинает тяготить. Но ни один корабль не выйдет в море, если на нём нет команды. Поэтому стать важным компонентом этой команды – это и был путь выживания в клане Джека.

Пожалуй, такой расклад Алису только радовал. Тем более, что разделить постель с Джеком становилось всё сложнее, особенно после того, как эта странная Арейни приглянулась ему больше, чем Алиса.

Она усмехнулась своим мыслям, в притворной обиде надула полные губы: и что он нашёл в этой инопланетянке? Не то чтобы «доска два соска», но ведь Алиса явно пофигуристее будет…

Хмыкнув сама себе, Алиса уставилась в темноту, стараясь моргать пореже, чтобы не заснуть. Но лёгкая дремота победила, увлекая её в беспокойный сон.

Не успела ещё утренняя дымка развеяться, как Алисы сквозь дремоту услышала звук приближающихся автомобилей: шорох резины об асфальт. Большого шума электрокары не создавали, а потому первое появление защитники комплекса успешно прозевали.

Сама Алиса заметила противников, когда те уже вынырнули с трёх улиц на пустырь, находящийся перед пятиконечным комплексом. Три грузовика появились одновременно.

Алиса нахмурилась, опуская ноги и спрыгивая с подоконника. Пригляделась к машинам: это были не совсем грузовики, а переделанные пикапы. Багажник каждого был затянут брезентовым тентом.

И если бы их было всего три! За первыми тут же вынырнуло ещё с десяток машин, пустырь быстро заполнился.

– Джек был прав, – прошептала Алиса, чувствуя разрастающийся в животе холод. – Это нападение!

Она тут же активировала групповой чат, сыпля командами. Сначала слегка замешкалась в написании текста, так и не привыкнув к мысленному вводу, который требовал большей концентрации. Но пришлось быстро осваиваться, ведь общаться с кланом с помощью голоса мог только лишь глава.

Сон с бойцов как рукой сняло, все тут же зашевелились, готовясь к битве. В общем гомоне то тут, то там слышались приказы Калума. Его голос искрился весельем и энергией, явно демонстрируя, что парень принял очередную дозу кофеина.

Из одного грузовика, прибывшего в первой тройке показалась знакомая фигура Лю. Он вальяжно выбрался из машины, явно демонстрируя отсутствие страха перед жителями комплекса. Ему тут же с поклоном поднесли громкоговоритель. Сначала послышался писк, затем фоновые помехи, и вот наконец раздался голос:

– Кхм… хм… – несколько ударов по корпусу оборудования и Лю начал говорить: – Клан Экстра, сегодня клан Триады даёт вам уникальную возможность войти в его состав. Это щедрое предложение будет актуально ровно пять минут, после чего… После чего мы возьмём ваши укрепления штурмом. И поверьте на слово, наши бойцы более подготовлены и лучше вооружены. Но мы не варвары, в отличие от других народов, и даём всем равные возможности.

– Равные возможности? – голос кричащего с крыши приглушён ветром и расстоянием, но Алиса тут же узнала Калума.

Она вздрогнула и нервно оглянулась, не представляя, как он мог туда попасть за считанные минуты, если только что стоял рядом!

– Мы делаем ответное предложение: валите, пока вас не порвали на равные куски!

Соклановцы взревели, поддерживая выдвинутую акцию. Алиса криво улыбнулась, ощущая общую шальную уверенность в силах клана.

– Я понимаю, – в голосе Лю отчётливо послышалась улыбка, да и видно было растянутые розовые губы. – Но мы не просто примем вас в свою могущественную организацию. Вы будете служить под началом своего настоящего лидера!

Он отвёл громкоговоритель, подошёл к машине, что стояла позади него и с картинным почтением открыл дверь. По мере того, как из кабины появлялась знакомая особа, сердце Алисы выходило из-под контроля. Потому что это была не кто иная, как Воронесса.

И вот теперь среди бойцов клана пошли шепотки. Многие были в том же удивлении, что и Алиса, потому что лично видели, как Воронессу убили. Причём совершенно однозначно, двух мнений быть не может – с такими ранами не выживали.

– Думайте, – со смешком подвёл итог Лю, взмахом руки как будто представляя Варонессу на суд публике. – У вас осталось четыре минуты. Я дал вам заслуженного лидера, доказавшего своё право. А где же глава вашего клана? Почему прячется за стенами?

Смех китайца был последним звуком, разнесшимся над пустырём.

Джек

Новый слой несколько отличался от предыдущего в первую очередь в архитектурном плане: здания были невысокими, до трёх этажей. Но, опять же, кто знает, что с ними сотворило время и местные «жители». Я утверждать не решусь.

Кстати о жителях: во всём обозримом пространстве никого не было. То есть вообще никого. Тишина стояла буквально мёртвая, только ветер шумел листьями местных зеленовато-жёлтых лиан, оплетающих стены ближайших строений, что было странно.

Опираясь на карту, данную Чаином, пошёл в сторону обозначенного склада техники. При этом головой старался крутить на все триста шестьдесят градусов. Интересно, а есть ли способность, дающая третий глаз на затылке? Я бы не удивился.

Тишина этого места напрягала, ведь в бывшем зверинце, служившим ветлечебницей, животных должно было быть довольно много. В том числе и собранные для изучения редкие виды. Кто знает, во что вся эта ядреная смесь могла мутировать. И даже при условии, что они все благополучно пожрали друг дружку, кто-то всё равно должен был выжить и стать местный царём горы…

Под эти невеселые мысли не юного исследователя неизвестных земель, я прошёл где-то квартал насквозь. Цель находилась уже недалеко – на конце довольно широкой улицы, на которую я как раз и вышел. Внимательно осмотрел здания, что стояли по краям, но ничего подозрительного сначала не заметил. А потом уши, привыкшие уже к тишине, вдруг уловили странный шум. Вроде и слитный, но при этом с явно выбивающимся ломаным ритмом…

У меня аж глаза распахнулись, когда вдруг дошло, что не что иное, как топот лап! Причём не просто топот, а топот сотни небольших существ! Но при этом вибрации по земле не ощущалось, я судорожно закрутил головой, пытаясь понять, как такое возможно. Чувство опасности орало сиреной, что надо уносить ноги, но только вот перед этим стоило понять – в какую сторону?!

Вдруг меня осенило, я задрал голову, смотря на верхушки зданий. И на мгновение прирос к месту, видя море теней, несущихся по стенам, словно тёмная шерстяная лавина!

Высокая острота зрения через мгновение позволила различить в скачущих тенях животных, отдалённо напоминающих наших бабуинов.

– Бандерлоги, – вырвалось само собой. – Вот ты и добегался, Маугли.

А ещё через секунду моё внимание переключилось на очередного участника местного забега: из-за поворота вырулила причина наплыва бабуинов – огромный монстр, голлум уровня так сорокового, больше похожий на несущийся грузовик, чем на животное.

И вот это всё представление неслось ровно по той же улице, по которой я собирался без лишних проблем добраться до склада!

Первой мыслью было: спрятаться и переждать местный обезьяний экспресс, но через секунду этот вариант отпал, как нереальный – появилось чёткое ощущение, что бабуины меня заметили. Часть даже отделилась от общей массы и как будто ускорилась в моём направлении. Может, конечно, они так загоняли свою добычу, но стоять и проверять правдивость мысли я не стал – припустил на максимальной скорости в сторону склада.

Видимая издалека металлическая дверь в довольно добротное здание должна была стать моим укрытием. Топот несущегося позади меня голлума стал ощутимым, отдаваясь вибрацией в земле под ногами. И, что самое неприятное, эта вибрация усиливалась, сообщая, что эта тварь меня настигает. Уличив момент и оглянувшись, получил заряд адреналина и порцию стимула к тому, чтобы бежать быстрее: этот монстр даже не пытался отбиваться от моря обезьян, он бездумно несся по прямой. А уж если такая махина не даёт боя этим мелким хвостатым ублюдкам, то мне тут точно делать нечего! Порвут же на звёздно-полосатый флаг!

На секунду забеспокоился, что приближающийся голлум может посчитать меня за добычу и напасть, но быстро осознал, что ему до меня нет никакого дела: его глаза были огромными от охватившего животное ужаса, он бежал, не разбирая дороги и цепляя брошенные на дороге машины, оставляя на них клоки шерсти, а иногда и куски кожи с мясом.

Боковым зрением заметил несколько особо быстрых бабуинов уже наравне со мной, они что-то кричали, квакали или лаяли – сложно на бегу идентифицировать звук, когда ветер в ушах свистит. Учитывая, как ловко она перескакивали со здания на здание, иногда хватаясь за лианы хвостом, скрыться от них где-то в полуразрушенных зданиях было нереально.

Решившись, открыл перед собой портал и прыгнул, желая выиграть время. Счетчик маны уменьшался, она сжигалась, как топливо в двигателе внутреннего сгорания. Металлическая дверь склада приближалась мучительно медленно, в отличие от преследующих меня безумных обезьян.

И все-таки я успел заскочить в последний момент. Благо, дверь оказалась незапертая, так что я проскользнул и с размаху закрыл её, кажется, придавив чью-то наглую рыжую морду. А, может, и не рыжую – в темноте толком не разглядишь. Хотя на самом складе слабое освещение было, шло откуда-то сверху, я пока не стал тратить время, чтобы разглядеть в подробностях.

Шумно задышал, выравнивая дыхание. Раздавшийся глухой удар в дверь заставил меня отскочить от неё, но та всё-таки выдержала, пусть и скрипела под напором бандерлогов. Те рычали, пищали, скреблись, но внутрь попасть не могли.

– Мыши плакали, кололись… – чуть нервно выговорил я начало старой шутки про кактус.

Проверив замок двери и убедившись в его относительной надёжности, я решил, что можно слегка отойти, но сделал это спиной вперёд, продолжая внимательно глядеть на дверь.

Вдруг сзади раздался шорох, я резко обернулся, видя недалеко от себя откуда-то появившихся пятерых обезьян. Небольшие, около метра в высоту, в большом количестве они могли представлять серьёзную угрозу.

– Ну и из какой щели вы вылезли? – спросил сам у себя, быстро оглядываясь. Видимо, это твари смогли пробраться через местную вентиляцию. Быстро, однако.

Как будто подтверждая мои мысли, раздался шорох откуда-то сверху, где угадывались очертания вентиляционного короба. А обезьяны между тем сверлили меня злобными взглядами. Хотя казалось бы, с чего вдруг? Это они за мной тут гнались, а не наоборот!

В этой взаимно недружелюбной обстановке я проследил глазами ход короба и увидел, как через отверстие в стене появилась ещё одна обезьянья морда. А за ней еще одна, но, видимо, оказалась слишком крупной и застряла, вереща на всю округу.

Это как будто стало призыв к атаке, одна из обезьян прыгнула прямо на меня, но я успел трансформировать клинок, и вот по бокам от меня летят уже две части обезьяны. Быстро оглядевшись, понял, что свет в этом объятом полумраком помещении дают два зарешеченных окна под самым потолком, которые уже практически полностью залепили с той стороны скалящиеся обезьяньи морды. Источником света конечно же служила луна, прилично заливая город, ночью здесь бывает очень светло.Вот сдался я им!

Одна из половинок обезьяны вдруг что-то сбила в темноте. Обостренное зрение позволило мне увидеть, что полутушка врезалась прямо в поблескивающие прикладами винтовки, стоящие на подставке в метре от меня. Стойка покачнулась и с грохотом опрокинулась. Незакрепленные винтовки полетели по полу с характерным металлическим звуком.

А вот дальше начался какой-то сюр, потому что эти мордатые твари вдруг подняли все пять винтовок! Одна особо догадливая уставилась черным глазом в дуло и нажала на курок. Маленькая башка лопнула, орошая стены и пол красными ошметками. С отвращением стер несколько капель крови с лица рукавом, и тут же шарахнулся в сторону, потому что уже два дула смотрели в мою сторону, а на мордах бандерлогов вырисовывалось вполне очевидное выражение жажды убийства. Но самое главное, что их пальцы вполне уверенно лежали на спусковых крючках!

Да чтоб я так быстро обучаться местным приблудам умел!

Раздались трели автоматического оружия, засвистели пули, отрекашечивая куда попало. С такой кучностью стрельбы у них, конечно, не было возможности в меня попасть, но сам факт стрельбы в меня обезьян напрягал страшно. Одна из пуль досталась морде, что застряла в шахте. Вой прекратился, она закупорила собой вход для остальных, так что я был даже в плюсе. Теперь против меня всего четыре твари. Правда, вооруженные. Однако через секунду одна из очередей сбрила союзную обезьяну. И их осталось трое. Самая маленькая из них благоразумно не прикасалась к винтовкам и вообще забилась в угол, смотря на происходящее огромными черными глазами.Задуматься об этом не успевал. Сейчас не до изучения мартышечьего посттравматического расстройства.

Спасаясь от шальных пуль, перекатом ушел в сторону. Махом подобрал винтовку и короткими очередями прикончил оставшихся вооруженных приматов. Подошел к той самой мелкой, что жалась в углу, навел ствол. Но что-то в этой маленькой головке сработало, и она выставила руки-лапы в защитном жесте, сжимаясь в дрожащий комочек. Своими жестами она чем-то напоминала напуганного ребенка.

За всю свою обширную карьеру, детей я не убивал никогда.

– Черт с тобой, – отмахнулся, опустил винтовку. Где-то внутри понимал, что это глупо, но ничего не мог с собой поделать.

Обошел обезьянку по кругу, все равно отслеживая действия. Но она не двигалась с места и не пыталась на меня броситься. Поэтому временно забыв о ее существовании, быстро обыскал ангар, собирая по пути оставшиеся винтовки.Вот Арейни, вот ганд…ны! Оставлять оружие заряженным, вот так вот в ангаре, чтобы каждый мог воспользоваться. Долбанные пацифисты.На земле хиппи вымерли уже давно, они ушли как эмо, их практически никто не заметил. Мои подозрения заключилась в том, что их убило вегетарианство, эти укурки просто похудели! Настолько, что истончились и исчезли…А может просто Америка не заметила гигантского метеорита, положившего этому виду конец?Размышления о прежней жизни не давали свихнуться. Хоть и слабо, но жаловаться по эту сторону портала грех. Лучше не кликать беду, развлечений тут не много, а те что есть, смертельно весёлые.

И в какой-то момент понимаю, что позади происходит постоянное шевеление. Резко оглядываюсь и вижу рядом с собой обезьянку, черные газа буравят меня нечитаемым взглядом. Какое-то время так и стояли, таращась друг на друга. Но, опять же, агрессии она не проявляла, так что плюнул и продолжил исследование помещения.