сообщить о нарушении
Текущая страница: 183 (всего у книги 185 страниц)
Эм не участвовал в общей перепалке. Он заметил, что Дагон отсоединился от группы товарищей и побрел в глубь леса, ссутулив плечи. Кинув взгляд на Райли и Айдена, которые тоже заметили это, Эмбер пошел за ним.
— Подожди меня здесь. Я должна... Помочь Эму, — Райли похлопала Айдена по руке и устремилась за другом.
Эм, чувствующий себя крайне неловко, ступал вслед за Дагоном, прежде чем начать разговор. У него создалось впечатление, будто они не уходили из кровавого леса. Шум и рокот все еще стоял в ушах, как и крики раненых, умирающих в мучениях людей и ворлоков. Удары и топот призраком повисли в тишине, напоминая о тех событиях.
— Тебе не надо идти сюда, Райли, — шепотом сказал Эм, увидев, что его подруга направилась следом.
— Я пойду. Вдруг нужна будет помощь. Не хочу сейчас смотреть на этих военных, — девушка поморщилась.
Вскоре трава поредела, а затем показались обагренные кровью клочки почвы. Эм увидел темные бездвижные тела на другом конце поляны: отступая от карателей, ворлоки тоже не скупились на магию, было заметно, что они метали заклятия то направо, налево так как стволы деревьев здесь были жутко опалены.
— Вот чего стоит наш мир... — в ужасе прошептала Райли.
— Не смотри! — Эм прижал ее к себе одной рукой.
— Знаешь, Эм? Если все это действительно закончится сегодня... я могу и потерпеть.
Они попали сейчас в самый центр того места, где разгорелось сражение. Картина вокруг была более, чем страшная.
— Кто просил вас идти за мной? — Дагон обернулся, рассекая тишину точно плетью.
Эм на секунду застыл, ошарашенный таким вопросом. Он никак не ожидал, что друг вообще заговорит с ним.
— В смысле? Я... Я только хотел, — начал оправдываться он, но напоролся на такой полный боли взгляд, что слова застряли где-то в горле.
— Зачем ты оживил меня, Эм? — вопрос, более странный и хлесткий, чем предыдущий, завил Эмбера вздрогнуть.
— Я... думал...
— Ты думал, что сделаешь лучше? Тогда почему поднял меня, а не Элая? Почему ты считаешь, что я заслуживаю жить, а он — нет?
— Я просто не успел! Понимаешь, я не был уверен в силе своего заклинания. Сальтарен наделил меня своими знаниями! Но на примере Марлоу я убедился, как это сложно — возвращать кого-то к жизни!
— Но ты вернул меня. А Элай так и остался где-то там, в темноте. Один в этом разорванном в клочья лесу!
— Дагон...
— Оставь меня, Эмбер. Пока за телами никто не пришел, я хочу найти своего брата, — Дагон горько отвернулся, взмахнув волосами.
Эмбер и Райли переглянулись и все-таки пошли за ним.
— Я могу попробовать, Дагон. Я могу попробовать оживить и его, если мне хватит сил! Если мы найдем его! Я думал... что ваше заклинание связи сработает в обратном направлении, и когда ты очнешься...
— Но оно не сработало, Эмбер. Так что извини, я не стану тебя благодарить за то, что ты сделал со мной.
Эм замолчал. Райли тоже не произносила ни звука. Они все были подавлены, чтобы продолжать беседу. Дагон шел точно вслепую, рассматривая вывороченные наизнанку трупы, ища среди них одного-единственного, своего брата и его ежик светлых волос, чуть более длинный спереди и укороченный сзади.
Углубляясь все дальше и дальше в лес, светловолосый ворлок ускорял шаг. Эм потерял счет бесчисленным стволам, мертвым людям и ворлокам, лежавшим вокруг. Он увидел воровку магии, чье безжизненное тело свисало с ветвей дерева. Очевидно, ее отбросило туда мощным взрывом или волной колдовства. Еще здесь был труп охотницы — Эм узнал ее, она была одной из последних, кто сражался на стороне Торквемады. Она, похоже, шла во главе целого отряда людей, которые лежали поверженные за ее спиной.
— Я убила ее, — тихо призналась Райли. — Она атаковала меня, и я защитилась. Ее магия отскочила от моего щита, так что теперь и я убийца.
Эм поджал губы.
— Все мы не лучше охотников. Мне жаль, что тебе приходится переживать это, Райли.
Девушка смотрела в пространство. Самое страшное осталось позади. Дагон двигался по дуге, и Эм догадался, что он пытается угадать примерные границы территории, там, где она должна была быть.
Внезапно, Райли вцепилась Эмберу в руку острыми ноготками. Он поднял голову, чтобы посмотреть, что так напугало ее. К ним навстречу, маленькие, но яркие, плыли огоньки. За ними двигались очертания фигур, точно тени шли со стороны центра леса. Даже Дагон на секунду остановился, оглядываясь по сторонам.
Огоньки снопом текли в их направлении, они хлынули прямо в лес, словно искры от костра. А затем за спиной у Эма что-то треснуло, словно невидимый фокусник щелкнул пальцами и произвел на свет кролика из шляпы.
Правда вместо кролика на поляне возникли девушки. Они были очень красивые, одетые в длинные одежды, ниспадающие как вуаль. Райли улыбнулась при виде них печальной улыбкой.
— Здравствуйте. Не так уж много времени прошло с того раза, как мы виделись.
— Не много. Однако я вижу, ворлоки и каратели уже успели натворить много дел.
— Не напоминайте, — поморщился Эмбер, отступая на шаг. Энергия, исходившая от них, была светлой, Эм отчетливо почувствовал ее.
Та, кто встретила их в лесу, немного прищурилась.
— Вам нельзя идти дальше. Там начинается наша территория, — предупредила она, мягко склоняя голову.
— Мы здесь просто ищем кое-кого. До того, как магия купола превратит это место в территорию ворлоков, а военные уберут... все эти тела, — некомфортно поморщилась Райли.
Девушка таинственно прищурилась.
— Мы обошли эту территорию, пока здесь никого не было. Искали своих, тех, кто мог выжить или кому нужна наша помощь. Надо признать, темные ворлоки, как и люди, никогда не отличались чистотой. Вы ушли так поспешно, что даже не посмотрели, кого оставляете позади.
Дагон дернулся на этих словах. Он птицей подлетел к светлой ведьме, едва не сбивая ее с ног.
— Вы нашли кого-то? Кто-то из них остался в живых?
Некоторое время светлая колдунья смотрела на него снизу вверх, словно соизмеряя свои шансы выстоять, на случай, если тот нападет. Однако она предпочла не спорить.
— Надеюсь, когда вы оградите свою территорию, мы не услышим ни этого жуткого грохота... Ни вас, нарушающий наш покой.
С этими словами она махнула рукой. За ее спиной из воздуха соткались три довольно рослых светлых колдуна. Двое из них вели под руки ворлоков, пострадавших от взрыва. На руках у третьего безжизненно висела еще одна фигура. Он смотрел в пустоту бессмысленными фиолетовыми глазами. Его светлая челка была выпачкана в крови.
— Мы нашли их там, где почти не было вспышек магии. Они живы... Но реагируют с трудом. Его сердце едва бьется, он все время бормочет какое-то имя...
Дагон уже не слышал сказанного. Все, что он видел, был его брат, который в этот момент тоже повернул голову и увидел Дагона.
Эм ощутил, что его толкнуло в грудь волной мощной магии. Даже светлые ведьмы отступили, просто опуская пострадавших на траву.
Дагон опустился на колени. Ноги отказали ему за одну секунду. Он преодолел расстояние, которое разделяло его с Элаем, на коленках, наплевав на то, что на него сейчас глазели все вокруг. Его руки вцепились в одежду брата. Элай смотрел на него горящим, полным безумия взглядом. Его полуживой, еле слышный голос едва расслышал даже Дагон.
— Я вернулся? Или это ты пришел за мной?
Дагон не ответил. Элай опустился ниже, чтобы вглядеться в острое, искаженное лицо брата. Дагон кинулся на его грудь, рыдая, как маленькая девочка. Элай машинально вцепился в его предплечья. В его распахнутых в небо глазах отразился голубой небосклон. Кажется, заклинание, связывающее биение двух сердец, все же подействовало в обратную сторону.
Именно в этот момент Эм почувствовал колоссальное облегчение. Что бы ни заставила сотворить его магия, что бы ни было с ними дальше, по крайней мере, он сделал хотя бы одну правильную вещь.
Одна из светлых ведьм украдкой вытерла слезу. Глухая истерика братьев не оставила равнодушным никого из присутствующих, и даже светлые колдуны подозрительно молчали.
Когда ветер поднялся, а нашедшие друг друга ворлоки немного притихли, светлая ведьма перевела глаза на Райли.
— Ну что же... полагаю, скоро у нас пополнение и нам ожидать еще и тебя и других светлых ведьм?
— Я не знаю, я... пойду туда, куда и Айден.
— Что? Но Райли, — челюсть Эмбера открылась сама собой.
— А что? — Райли вытерла навернувшуюся на глаза слезу. — Только не говори, что ты не понимаешь меня в этом, Эмбер.
Что ж, пожалуй, в этот раз Эму не нашлось, чем козырнуть. Поэтому он просто закатил глаза и покачал головой. Темные ворлоки портили все на своем пути. Чего же Райли оставаться исключением?
========== Глава 21. Новая деревня чародеев. Месяц спустя ==========
Кимбел смотрел в окно. Вот уже вторую неделю его телефон хранил абсолютную тишину. Нигде не раздавались взрывы. Никто не кричал о том, что ворлоки снова напали на кого-то. Не было ни агитации, ни кампаний против правительства, ни отрядов карателей, марширующих по улицам. Весь мир словно погрузился под воду, и в нем не осталось ни запахов, ни звуков, ни движения.
В кабинете мягко приоткрылась дверь. Моника протиснулась туда бочком, чтобы посмотреть, не умер ли еще ее босс ненароком. Иногда ей казалось, что от накатившего безделья он разложится прямо в своем кресле. Однако Ким просто сидел, закинув ногу на ногу и закусив большой палец. В его позе сквозила обреченность и легкая печаль.
— Ты все еще думаешь, поступил ли ты правильно? — Моника аккуратно приземлилась на стол, отодвинув пачку бумаг.
— Думаю. Сделав то, что я сделал, я обезопасил мир от ворлоков. Но в то же время, я обрек их на жизнь в клетке. Ты бы смогла так жить, Моника?
Немного подумав, девушка покачала головой.
— Нет.
Кимбел поднял на нее глаза.
— Спасибо за поддержку.
— Но если бы от этого зависела моя жизнь — я бы сделала исключение.
Услышав эти уверенные нотки в ее голосе, Кимбел слегка улыбнулся.
Он хотел в последний раз увидеться с Эмбером и для этого не напугался даже встречи с ворлоками. Когда подошло время и настала пора обносить деревню магической преградой, так чтобы она исчезла из виду навсегда, Ким заказал вертолет и, не слушая никаких предупреждений, полетел контролировать ситуацию лично, как и полагалось человеку, поставленному во главе в операции. Он до сих пор помнил этот момент, не думая, что тот когда-нибудь вылетит у него из головы.
Деревня была еще не достроена и на тот момент. Военные не хотели пропускать Кима — они срочно сформировали военную базу вокруг территории, где теперь концентрировалась магия. Оставаться там могли лишь те специально обученные солдаты, которым четко поставили задачу — не пускать и не выпускать никого и ничего; докладывать о любых проявлениях магии они должны были незамедлительно. Киму пришлось долго уговаривать их и убеждать, что его появление на территории не опасно для жизни. Он даже позволил военным надеть на себя бронежилет, правда, так и не понял зачем.
Когда он дошел до границы, там было почти все готово. Чтобы не тесниться, ворлоки отхватили себе очень большую территорию, Кимбел даже удивился насколько. Прочем, им никто не мешал и не диктовал своих условий.
— Мы дадим вам сигнал! И тогда вы должны будете поднять магическую завесу с той стороны! — объявил один из военных.
Ким встал тогда прямо напротив Эмбера, который поднял руку, чтобы вложить свою магию и помочь собратьям с барьером.
В этот момент он взглянул прямо на старого друга:
— Спасибо тебе за то, что вмешался. Без тебя жертв было бы намного больше.
— И тебе спасибо. За то, что показал нам, что ворлоки могут оставаться людьми.
— Поднимайте!
После этого ворлоки, как один, сконцентрировались. Голубые искры магии начали соскальзывать с их пальцев. За их спинами стояли бледные как полотно охотники. Ни не участвовали в ритуале, только наблюдали за тем, как ворота в жизнь захлопываются прямо на их глазах. Магическая завеса становилась все плотнее, а Эмбер — все прозрачнее. Он улыбнулся Киму на прощание перед тем, как исчезнуть окончательно.
— Пока, Ким, — только и прошептал он, помахав старому другу.
— Пока, Эмбер. Я надеюсь, что все сложится хорошо.
Моника слышала эту историю уже несколько раз. Она протянула руку и провела по волосам своего чувствительного начальника.
— Все действительно будет хорошо. Но мне кажется, тебе будет не хватать ворлоков. Они делали твою жизнь гораздо менее скучной.
Кимбел кивнул и закрыл папку с надписью «Дело о ворлоках и ведьмах. Правительственный проект». После этого он пододвинулся к своей помощнице и взял ее за руку.
— Значит, это время мне надо чем-то занять. Как насчет того, чтобы сходить в кино сегодня вечером?
Что-то промурлыкав, Моника, конечно же, согласилась.
***
Райли и Айден сидели на крыльце начинающегося строиться дома Айдена. Деревня ворлоков вот уже две недели был под защитой силового поля, военные, как и обещали, осуществляли доставку провианта и всего необходимого для строительства. Магии ворлоков хватило на то, чтобы сделать пространство таким, каким они хотели его видеть — сейчас здесь наступали легкие вечерние сумерки, хотя на деле за пределами царил белый день.
Райли посмотрела на часы на своей руке.
— Наверное, мне пора перестать сравнивать время здесь и время снаружи. Если бы кто-то знал, как это будет трудно — прощаться со своими человеческими привычками.
Айден улыбнулся и крепче обхватил девушку, прижимая ее к себе.
— Ты привыкнешь. Мне в свое время понадобились на это колоссальные усилия, — мягко шепнул ворлок, раздувая волосы над ее ухом.
— Я буду единственной светлой ведьмой здесь. Артемиза и остальные не будут рады, если я время от времени стану заходить к ним в гости.
Улыбка тронула губы ворлока.
— Но ты не можешь не заходить к ним. Там же теперь живут твои родители. Они в любом случае будут пропускать тебя!
— Айден? Может... мы станем жить в светлом поселении, вместе со всеми? Ведь в тебе есть светлая магия, — девушка с надеждой обернулась и посмотрела снизу вверх на своего друга.
В его лице отразился нескрываемый ужас.
— В поселение к светлым? Райли, да ты что? Я же там загнусь от передоза сахара!
Райли засмеялась, заставив Айдена тоже улыбнуться.
— Зато там нам не придется спать, как мы спим тут — на земле.
— Это ведь временные меры! Магия позволяет ускорить строительство, где ты видела, чтобы хотя бы то же крыльцо возводили так быстро? Мне понадобилось на это целых десять минут!
— Но пока это все, что ты осилил.
— Да! Но это только потому, что я не могу постоянно звать на помощь Данте или Эмбера. Знаешь ли, очень тяжело жить, не имея своей собственной магии!
Это Райли могла понять. По факту, у нее тоже не было никаких особых талантов.
— Кроме того, — голос Айдена вдруг перешел в шепот. — Я всегда смогу согреть тебя. Какая еще девушка может похвастаться тем, что встречается сразу с двадцатью парнями, в меру симпатичными, обаятельными и такими привлекательными? Разве тебе этого мало?
Его слова вызвали у Райли приятные мурашки вдоль спины.
— Нет. Мне этого достаточно. Ты заставляешь меня забыть обо всем, через что прошла. Я осталась в этом месте ради тебя... потому что... ты не такой, как все темные ворлоки.
Айден накрутил на палец прядь ее волос. Ради нее ему и самому хотелось верить в лучшее.
— Я знаю, Райли. И я тоже хочу, чтобы ты знала — если ты останешься со мной, я постараюсь сделать все, чтобы ты не нуждалась ни в чем. Потому что мне кажется, в твоем лице я нашел то, что ищут многие, тратя на это целые столетия своей жизни.
Райли снова обернулась. Ее решение, возможно, и граничило с безумием. Но, по крайней мере, Айден находился где-то на грани того же сумасшедшего состояния. Его лицо оказалось близко.
— Я понятия не имею, как далеко мы зайдем. Но я тоже рада, что я нашла тебя, Айден.
Ворлок кивнул. Сейчас уже никто не мог остановить его от качения по наклонной. Поэтому он просто наклонился и сделал то, что так привык делать в последние дни — отвлекся на крайне приятные поцелуи светлой ведьмы.
***
Эм сидел на холме, который возвышался недалеко от начинающей строиться деревни. Отсюда он видел фундамент дома Данте и Айдена, темную, похожую на могилу хату Мэла, которую тот настоятельно перенес на самый край деревни «подальше от вас, уродов», дом Дагона и Элая, который выглядел более законченным, чем все остальные дома. Чуть дальше по улице располагались три одинаковых строения, ворлоков которые пришли на прошлой неделе — они не участвовали в стычке, но отряды военных нашли и выследили их, вынудив последовать за общим решением.
Поселение оживало и разрасталось, словно новая жизнь зарождалась на этом пятачке мрачного лесного массива, окруженного соснами и огромными деревьями. Темные ворлоки не тратились на краски, получив свободу от светлых ведьм, они делали свое поселение мрачным и темным, словно сошедшим со страниц средневекового готического романа. Эм задумчиво проводил глазами рваные темные облачка.
