сообщить о нарушении
Текущая страница: 161 (всего у книги 185 страниц)
— Я знаю. И потому пришел к тебе просить у тебя помощи или совета. Я знаю, что ты... не такой, как все они, и послушаешь меня, а может, и подскажешь что-то.
Эм вздохнул.
— И почему все говорят мне одно и то же? Как будто у меня на лбу написано: «Он добрый и даже не ест людей».
— Ты не ешь... кого? — Ким передернулся.
Эм взял его под локоть и повел за собой. На них и так уже косились несколько прохожих.
Они свернули за угол и направились в сторону небольшого городского островка зелени неподалеку. Всю дорогу до входа в парк Ким молчал, а Эм гадал, что сказать дальше.
— Слушай. Я не хищник, — осмотревшись, изрек наконец он. — Я не убил человека ни разу после последнего нападения хантеров. Просто говорю тебе это на всякий случай.
— Эм. Я знаю, — Ким прервал его речь. — Я не пришел бы к тебе, если бы не знал, что тебе можно доверять. Я и сам в безвыходной ситуации. Последние дни для меня были сущим кошмаром. Если бы ты знал, что творится в правительстве, ты бы понял, что проблемы сейчас у всех.
— Я не живу в Штатах уже очень давно. Но могу включить воображение на сто процентов, — Эм напряженно потер предплечье. — Так что ты хочешь от меня?
Кимбел склонил голову, словно задумываясь.
— Я понимаю, что идти войной на ворлоков — это самое неразумное, что можно придумать, так проблему не решить. Потому у меня есть мысль. Скажи мне, каковы их настроения? Хотя бы примерно?
Вопрос заставил Эмбера задуматься.
— Я могу судить только о своих друзьях. Они так же, как и все, опасаются того, что происходит. Ты сам понимаешь, ворлоки очень опасны, так что пугать их, пытаться арестовать, застрелить их — это напрасная трата сил со стороны людей. Однако я не могу не признать, что они обеспокоены. Можно даже сказать... напуганы? — Эм взмолился про себя, чтобы Данте не подслушивал сейчас его речь. Такой разговор вряд ли понравился бы ему.
— Тогда следующий пункт, Эм. Гипотетически. Это реально, что ворлоки могут согласиться на некоторые условия перемирия с людьми?
Эм снова задумался.
— Как ты представляешь это, Ким? Гипотетически, как я и сказал, зная пару этих созданий, я могу сказать, это будет нелегкое дело. Если моих друзей еще можно уговорить, то остальные куда более жестокие создания, а люди для них — всего лишь еда. И они очень редко разговаривают с едой.
— Как же в их общество влился ты?
— Ты уверен, что хочешь слышать это от меня?
— Если ты можешь это рассказать.
Эм выдохнул в воздух колечко дыма.
— Мой создатель — так мы называем тех, кто обращает нас, — стал моим другом. По правде, сначала я хотел убить его, я ненавидел его всеми силами души. Но он изменился, Ким. Он делает для меня все, что я прошу, он стал моей поддержкой и рукой, на которую я всегда смогу опереться. И так, как я изменил его, он тоже изменил меня. Но я не пожелал бы никому и никогда пройти этим путем, потому что эта дорога стоила мне очень больших потерь, — молодой человек замолк, переваривая в голове собственные слова.
Замолк и Ким, пораженный откровением.
— Ты любишь его, — вдруг выпалил он, все поняв.
— Назови это так. В любом случае, сам видишь — это не выход для остальных.
— Уж точно, — Ким деликатно кашлянул, но Эм уже и сам перевел тему:
— Твоя цель очень благородна, и я рад, что нашелся хоть кто-то, кто готов предложить мир вместо жестокой войны. Но будет ли толк?
— Не знаю. Для начала я хочу устроить переговоры между двумя воюющими сторонами. Если это возможно, если они пойдут на это, то через Содружество Наций, ООН я готов подключить все структуры. Все возможные страны и СМИ. Полицию. Если мы постараемся свести дело к мирному урегулированию, например дать ворлокам понять, что люди больше не являются им угрозой.
— Я не знаю, Ким. Но шанс на успех так катастрофически мал, — Эм остановился на дорожке и выкинул сигарету. Искры от окурка взлетели в воздух, соприкоснувшись с асфальтом, и ворлок затоптал бычок ногой.
— Но ты бы мог с ними поговорить?
— Мы впятером не решаем за всех. Мы даже не знаем, много ли еще ворлоков в этом мире. Они все разбрелись по планете. В отличие от вас, людей, у нас нет ни централизованного правительства, ни законов, ни порядка. В мире ворлоков царит анархия. Мрак. Жажда. Желание убивать. Они знают только слово «насилие»! Ну... — Эм немного задумался, — и чувства к себе подобным. Они любят своих и не подпускают к себе чужих! Вот что является нашим самым главным препятствием твоего плана.
Кимбел слушал его с задумчивым выражением лица. То, как говорил Эмбер, ясно давало понять, что он больше не относит себя к людям. Но почему тогда он сохранил столько человечности?
— Ну, по крайней мере, видя, в каком настроении ты, я знаю, что надежда еще есть, — со вздохом добавил Ким и отвернулся.
— Не могу утверждать. Это все очень зыбко, Ким. Я могу лишь предполагать.
— Этого уже достаточно. Надо же с чего-то начать?
— Наверное...
— Значит, сделаем это. Ты обещаешь мне поговорить с... твоими друзьями? Хотя бы поговорить? Начать переговоры. В свою очередь я обещаю, я надавлю на все свои связи, даже в Канаде. Мы попытаемся прекратить стычки. Они не откажут нам, если увидят результат!
— Я боюсь, ты просто переоцениваешь свои силы.
— Ты плохо знаешь меня, — фыркнул Кимбел. — У меня много друзей. Вместе мы остановим этот беспредел.
Он говорил так яростно и уверенно, что Эму захотелось верить его словам.
— Это не война двух человек, Ким. Это война всего мира против горстки тех, кто опасен для них. Они вероятнее истребят всех нас и успокоятся только на этом.
— И потому я считаю, что надо действовать, пока не поздно, — Ким полез в карман и достал оттуда визитку в красивой пластиковой рамке. — Не теряй мой контакт. Я буду держать с тобой связь. Надеюсь, ты понимаешь, что наш разговор был секретным?
— Конечно.
Некоторое время друзья смотрели друг на друга. Эм знал, что Кимбел прав. Сердце юного ворлока колотилось прямо сейчас. Может, это был он? Шанс наконец жить в мире?
Внезапно со спины на парня навалилось нечто тяжелое, заставившее немедленно вернуться в реальность. Данте соткался из воздуха прямо в людном парке, его рука хищно обвилась вокруг плеча Эма и прижала мальчишку с такой силой, что тот едва не выругался.
— Любимый, — сладчайшим тоном прошипел Дан. — Не пора ли тебе домой? Я сделаю тебе глубокий массаж, и мы с тобой поговорим о пользе поддержания старых связей!
Кимбел попятился назад, увидев разные глаза, хищный оскал и невероятной конфигурации черную шевелюру ворлока.
— Дан, ты что, спятил? Мы же на улице! — повернувшись, зашептал ему Эмбер.
— Да. Вот именно. И мы не говорим с людьми, — ворлок отобрал у мальчишки визитку и швырнул ее под ноги Кимбелу. — Забери. Не пытайся воздействовать на нас таким образом, агент 007.
— Дан... Мы только...
— Мы только молчим. Только чур, тс-с-с, держи это в секрете! — ледяным тоном отрезал ворлок.
Эм, извиняясь, посмотрел на ничего не понимающего друга.
— Он телепат, Ким. Прости, я не предупредил тебя...
— Держи свой длинный язычок за зубами, малыш. Пойдем домой. У нас кое-какое ЧП. Тебе стоит это увидеть.
Эм повернулся к нему.
— Что-то с Мэлом?
— Нет. Не с ним. — Данте явно не был намерен говорить при посторонних. — Пошли. Поговорим дома.
— Ким... Прости... Я... — Эмбер хотел сказать «свяжусь с тобой, если что», но уже не успел. Дан схватил его за руку и потащил прочь из парка, и для этого он не стал пользоваться даже магией.
А Кимбел так и остался стоять с открытым ртом. Да уж. Ничего не скажешь. Колоритная парочка.
========== Глава 10. Упрямство и теплота ==========
Мягко мурлыкая под нос, Райли выкатила из супермаркета тележку с продуктами. Вечер плавно опускался на штаты. Сквозь рваные облака ведьме было видно бескрайнее небо, купающееся в лунном свете, и мерцание городских огоньков, словно местность тянулась вширь без конца и без края. Девушка оттолкнула тележку, взяла свои сумки с продуктами и не спеша побрела в сторону дома, который находился в паре улиц отсюда.
Новая жизнь не давала Райли ни секунды покоя, и лишь сегодня ей представился свободный вечер, который она могла провести дома. Девушка размышляла о сегодняшнем утре и разговоре с Эмбером, плавно перетекая в своих мыслях к дням, когда она была беззаботной светлой ведьмочкой, верящей в лучшее будущее. Как давно прошли те счастливые времена.
Райли вздохнула и перевесила тяжелую сумку на правое плечо. Ей осталось всего несколько шагов до того, чтобы свернуть на знакомую улицу. Она шла по безлюдному перекрестку, вдоль тенистых деревьев, терзаясь все теми же размышлениями, как вдруг на ее пути выросла фигура.
Мужчина появился будто бы из ниоткуда, надвигаясь быстрыми резкими шагами.
Райли даже не успела сообразить. Она вскрикнула, потому что мужчина остановился и указал на нее пальцем.
— Взять. Она ведьма!
Взглянув назад, Райли заметила, что за ней двигались еще двое. Они резко побежали по улице в ее направлении. Тот, что был ближе всего, подскочил и выхватил у нее сумки. Раздался звук лопнувшего пакета. По тротуару и мостовой покатились апельсины и яблоки.
Трое были выше Райли примерно на голову. Светловолосая ведьма хотела закричать, но один из громил поспешно зажал ей рот рукой.
— Режьте!
Мимо мелькали огни, а перед глазами вертелось небо. Ухватившись за куртку нападающего, Райли стремилась выцарапать себе крупицы свободы. Она подалась вперед и укусила мужчину за палец. Тот взревел от боли и изо всех сил ударил девушку по лицу.
— Ах ты стерва!
Райли рванула в сторону, но путь ей заслонили. Бежать было некуда.
— Я не ведьма! — дрожа, прошептала она.
— Врешь! На тебя указал обнаружитель магии!
Вскрикнув от ужаса, девушка отступила назад. Она тут же вспомнила, что не удержалась и использовала магию в магазине, чтобы освежить подвявшую зелень, которую собиралась купить. Кажется, это стало фатальной ошибкой. Мечущиеся вокруг фигуры пугали ее, и казалось, не было шанса на выживание. Но внезапно слева раздался хлопок.
— В сторону! — донесся до людей далекий крик.
Нападающие обернулись. На углу перекрестка, блестя черными от гнева глазами появился ворлок.
— Вам мамочка никогда не объясняла, что нападать втроем, тем более на девушку, не очень честно? Может, попробуем вот так?
На глазах у изумленных людей из-за спины черноволосого парня шагнул еще один такой же ворлок. А за ним еще. И еще. Он словно размножался, будто невидимый копировальный аппарат работал, создавая одну за другой абсолютно идентичные версии одного и того же человека. Улыбки, одна яростнее другой, горели на остром лице близнецов. Они спокойно отвели с лица красную прядь.
— Ну? Так кто там хотел ведьме смерти?
Люди переглянулись. Ситуация явно не оборачивалась в их пользу. Райли отступила еще на шаг назад. Тот человек, что стоял ближе к ней, вцепился в ее руку.
— Стоять, отродье тьмы! И ты сейчас поплатишься за вмешательство, недоносок, — прошептал человек, доставая пистолет.
— Недоносок? — Айден фыркнул. — Ну-ну.
Посмотрев на Райли, он подмигнул ей левым глазом. В следующую секунду он с хлопком появился уже за спиной девушки.
— Держись за меня, — только и шепнул незнакомец ей в ухо. — Мои близнецы справятся.
Сказав это, Айден исчез так же быстро, как появился, унося Райли места событий. Восемь одинаковых копий смотрели на карателей без жалости и упрека. Губы их расползались в циничной улыбке.
— Ну что, джентльмены. Мы готовы к тому, чтобы продолжить.
С этими словами восемь одинаковых ворлоков обнажили мелкие зубы и кинулись вперед, в атаку на людей...
***
Райли тихо выдохнула, когда ее ноги коснулись пола. Она не умела перемещаться и редко делала это с кем-то, так что сейчас от резкости вторжения в личное пространство, дыхание оставило девушку. Она отшатнулась назад, тут же наткнувшись спиной на что-то твердое. Стена. Комната. Никого из нападающих.
Дыхание сбилось, словно после пробежки Олимпийского марафона. Айден сделал шаг назад и выставил вперед ладони, показывая, что все в порядке.
— Ты как? Дышать можешь? Я не думаю, что они сильно задели тебя.
Юная ведьма ощутила, как по ее виску ползет капелька крови. Слова никак не шли на ум. Она открывала и закрывала рот в попытках найти хотя бы пару благодарственных фраз.
Пока она размышляла, Айден внезапно схватился за щеку. На его скуле начал расплываться огромный порез. Ворлок поморщился, однако ни капли удивления не мелькнуло в его взгляде.
— Черт. Одного из моих близнецов, кажется, немного ранили. Ну да не беда.
— Кто... Кто ты такой? — Райли наконец нашла слова для выражения основной тревожащей ее мысли.
Айден и сам собирался с духом, чтобы рассказать, каким образом он узнал о происходящем, однако не знал с чего начать. Лицо его приобрело немного виноватое выражение. Райли искала в его чертах что-то: угрозу или объяснение сложившейся ситуации — и не находила их. Перед ней стоял совершенно незнакомый темный ворлок из тех, кого светлые ведьмы должны были бояться как огня. Внезапно за его спиной возник еще кое-кто. Увидев вошедшего, Райли едва не села на пол от облегчения и шока. Девушка никогда не думала, что будет счастлива увидеть темных, но сейчас она была готова разрыдаться от радости, потому что из-за спины нового знакомого нарисовался Данте.
— Что ты вытворяешь? Ты исчез куда-то, не объяснив мне ни слова, — сказал волчий ворлок, выглядывая из-за плеча Айдена. Увидев Райли, он задрал бровь. — Так. А что здесь делаешь ты?
— Я... Я не знаю, что я здесь делаю, — ведьма смахнула с виска капли крови. — На меня напали, Данте. Все это произошло так быстро, что я и слова не успела сказать!
— Ладно, с этим все мне ясно. Нападают сейчас на всех. А ты куда полез, Айден? Тебя пустили пожить к нам, и ты решил перетащить сюда всех ведьм, которые встретятся тебе на пути?
— Не всех, — тихо пробормотал Айден в сторону так, что не услышал ни Данте, ни сама Райли.
— Все ясно. Я за Эмбером. Ему стоит на это полюбоваться, — с этими словами Данте исчез из кухни.
Айдер склонил голову, так что волосы частично закрыли лицо.
— Ладно. Раз уж так... может... ты пройдешь пока на кухню? — пожал плечами он.
***
Эмбер, который ничего не знал о нападении, разумеется был недоволен таким обращением со своей и без того измученной персоной. Дан не объяснял ему ничего. Он только бубнил что-то и настойчиво тащил за собой до тех пор, пока не показалась дверь квартиры. Чтобы не тратить магию, старший ворлок специально молчал, ничем не выдавая причину такого поведения.
— Ну что еще? Что случилось, Дан? — нервно спросил Эм, которого ворлок изо всех сил затолкал в прихожую. — Мне не нравится, как ты выставляешь меня перед моими друзьями! Мы с тобой не парочка, чтобы... — он тут же заткнулся, моментально переключаясь с мысли на мысль. — РАЙЛИ?
Подруга сидела на кухне, откинув голову на стенку, а над ней... — Эм приоткрыл рот от изумления, — суетился Айден.
— Надо остановить кровь, — с сомнением произнес Близнец, отнимая руку светловолосой ведьмы от лица.
— Мне не больно. Спасибо, ты мне и так уже сильно помог.
Айден склонился над ней. Его темные с красным пряди упали вниз, скрывая лицо. Райли подняла взгляд. Ворлок поднес какую-то найденную в квартире ткань и стер бегущие по щеке девушки кровавые дорожки.
Эм ощутил, что теряет нить реальности. Дан стоял за его спиной, искренне наслаждаясь зрелищем. Он бы с удовольствием послушал эту занимательную историю еще раз, а заодно посмотрел бы, как на нее отреагирует Эм, но тот лишь открыл рот, снова его закрыл. А потом все же сделал шаг вперед.
— Райли! Что тут происходит? Меня ведь не было всего полчаса! — он заглянул девушке в лицо и обнаружил на ее виске длинную царапину.
— Я тоже не ожидала увидеться с тобой вот так. По правде, я вообще не ожидала, что увижу кого-нибудь в этой жизни... — Райли повернулась к нему.
— Что с тобой произошло? И почему Айден роится над тобой, как колибри?
Близнец смутился и отступил на шаг назад. Притом глаза его скользнули по лицу девушки, задержавшись на нем ненадолго. Райли отвела взгляд. Эмбер даже не знал, что эти двое были знакомы до этого момента.
— Я шла домой с работы. Они напали на меня со спины. Я ничего не поняла... — Райли печально вздохнула.
— На тебя напали?! Каратели? — Эм сжал кулаки.
— Боюсь, что да, Эм. Но все уже в порядке! Айден защитил меня.
— Он? Защитил тебя? — глаза Эма поползли на лоб.
— Я сама виновата. Я... кажется, использовала магию в овощном отделе, хотя обычно скрываю ее всеми возможными способами.
— Позволь, я тебе подскажу. Дело могло быть не в этом, светлую магию не так легко отследить. Они выследили перемещение твоего маленького друга, — Данте кивнул на Эмбера. — Ты ведь был недавно у ее дома?
— Был, — Эмбер обреченно опустил плечи. — Но они же не нападают на светлых!
— Какая им разница... Они еще хуже, чем хантеры, — подал голос Айден.
— Как ты-то оказался около Райли? — чуть сбавив тон, спросил Эмбер.
