Текст книги ""Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Сергей Богдашов

Соавторы: Ник Тарасов,,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 95 (всего у книги 344 страниц)

– Это как так? – сказал он, медленно присаживаясь.

Его движения стали увереннее, исчезла та болезненная скованность, которая была ещё минуту назад. Цвет кожи нормализовался, а кровь у рта засохла.

– Ничего не болит! Дебафф «внутренние разрывы органов» пропал!

– То-то же, – сказал я с облегчением.

Он вопросительно посмотрел на Вику, которая всё это время наблюдала за процессом с напряжённым лицом.

Та пожала плечами:

– Я сама недавно узнала.

– Охренеть можно, – ответил Саня, медленно поднимаясь на ноги и проверяя, как работают конечности.

И в этот момент воздух на крыше сгустился. На краю материализовалась тёмная фигура – ещё один синий зомби. Но этот был другой. У него не было того фиолетового ореола на краю синей ауры, который делал предыдущего почти красным. Этот был чисто синим, что означало – он слабее предыдущего.

«Значит, пободаемся», – подумал я, чувствуя, как адреналин снова начинает пульсировать в крови.

Глава 5

– Не может быть, – выдохнул Саня, инстинктивно отступая назад и поднимая автомат. – Второй синий? Это же…

– Заткнись, – прошипела Вика, уже прицеливаясь из винтовки. – Глеб, давай как в прошлый раз!

Я покачал головой, изучая нового противника. Этот зомби был иным – он не рвался в атаку, как предыдущий. Стоял на краю крыши, словно оценивая ситуацию. В его черных глазах читалось что-то похожее на… интеллект? Расчёт?

– Он умнее, – сказал я, меняя руну бездны на руну скорости. – Отходите к люку. Если что – прыгайте вниз.

– А ты? – Вика не опускала винтовку.

– Попробую разобраться с этой тварью.

Синий зомби наклонил голову, словно прислушиваясь к нашему разговору. Затем медленно, почти церемонно, шагнул вперёд. И исчез.

Не пробежал – именно исчез. Словно растворился в воздухе.

– Где он? – закричал Саня, крутя головой во все стороны.

Я активировал навык скорости, и мир замедлился до стоп-кадра. Саня и Вика превратились в неподвижные статуи, а звуки растянулись до неузнаваемости. В этом замороженном мире я начал методично осматривать крышу.

Его нигде не было.

«Телепортация», – пришло понимание. Навык, которого у меня не было, но о котором я слышал. Мгновенное перемещение на короткие расстояния. Редкий и крайне опасный навык.

Я сделал несколько шагов к центру крыши, вглядываясь в каждую тень. В замедленном времени даже пылинки висели неподвижно, создавая сюрреалистическую картину.

Внезапно, прямо перед собой, я увидел размытое пятно – что-то материализовывалось из воздуха. Синий зомби появлялся буквально в метре от меня, его когти уже были нацелены на мою шею.

Я отпрыгнул назад, но тварь исчезла снова, не завершив атаку.

«Сука», – выругался я про себя, понимая суть его тактики. Он чувствовал опасность. Каким-то образом – может быть, инстинктом или другим навыком – он определял, когда я достаточно близко для атаки, и немедленно телепортировался прочь.

Я отключил навык скорости, экономя выносливость. Мир взорвался звуками и движением.

– Где он, блять? – орал Саня, размахивая автоматом.

– Справа! – крикнула Вика, поворачивая винтовку.

Я обернулся и увидел синего в противоположном углу крыши. Он стоял неподвижно, его голова была повёрнута в нашу сторону. Казалось, он изучает нас, словно хищник, выбирающий наиболее лёгкую добычу.

– Стреляй! – крикнул я.

Вика нажала на спусковой крючок, но зомби исчез за долю секунды до того, как пуля достигла его позиции. Пуля ушла в пустоту, оставив лишь дымку пороха.

– Он предчувствует атаки, – сказал я, снова активируя скорость.

Мир замер. В этом застывшем пространстве я попытался продумать тактику. Обычный подход не работал – как только я приближался на расстояние удара, тварь исчезала. Дальние атаки он тоже чувствовал заранее.

Но у каждого навыка были ограничения. Телепортация не могла быть безлимитной – она должна требовать энергии или иметь кулдаун между применениями.

Я начал медленно кружить по крыше, держась на среднем расстоянии от того места, где в последний раз видел зомби. В замороженном мире мои шаги не издавали звуков.

Внезапно он материализовался прямо позади меня. Даже в замедленном времени его появление было неожиданным – словно кто-то включил невидимого противника обратно в реальность.

Я развернулся, но зомби уже исчезал, почувствовав мою реакцию на его присутствие. Проклятое шестое чувство или что там у него было.

«Нужно менять подход», – решил я.

Отключив скорость, я крикнул:

– Саня! Вика! К люку! Сейчас!

– Что? – Саня не понял.

– Давайте! Делайте вид, что мы отступаем!

Вика схватила Саню за рукав и потащила к люку. Я пошёл за ними, постоянно оглядываясь. План был простым – заставить зомби думать, что мы отступаем, спровоцировать его на атаку.

Синий материализовался на противоположном краю крыши. Его поза была напряжённой, готовой к прыжку. Он оценивал расстояние, рассчитывал траекторию атаки.

– Прыгайте! – крикнул я.

Вика без колебаний нырнула в люк. Саня задержался на секунду:

– А ты?

– Прыгай, я за тобой!

Он исчез в тёмном проёме люка. Я остался на крыше один на один с синим зомби.

Тварь почувствовала изменение в ситуации. Теперь я был единственной целью, некуда отступать. Он медленно пошёл вперёд, его движения стали увереннее.

Я активировал скорость и рванул к нему. В замедленном мире зомби застыл, но как только расстояние между нами сократилось до двух метров, он начал растворяться в воздухе.

«Два метра», – отметил я про себя. Дистанция его чувства опасности.

Тварь материализовалась в пяти метрах слева от меня. Я снова рванул к нему – тот же результат. Исчезновение на расстоянии двух метров.

«Играем в кошки-мышки», – подумал я, доставая из инвентаря энергоядро. Выносливость таяла быстро под действием навыка скорости.

Поглотив ядро, я почувствовал знакомую волну восстановления. Но зомби не стоял на месте. Он начал атаковать.

Внезапно он появился прямо за моей спиной. Даже в замедленном времени его когти двигались быстро, нацеленные на основание черепа. Я едва успел отклониться, чувствуя, как лезвия проходят в сантиметрах от шеи.

Развернувшись, я попытался нанести ответный удар, но зомби уже исчезал. Проклятая тварь использовала свой навык не только для отступления, но и для неожиданных атак.

Следующие несколько минут превратились в смертельный танец. Зомби появлялся в самых неожиданных местах, наносил удар и исчезал прежде, чем я мог ответить. Мой щит держался, но энергия таяла с каждой атакой.

Второе энергоядро. Третье. Выносливость восстанавливалась, но я понимал – так продолжаться не может. Нужно что-то кардинально менять.

И тут пришла идея.

Отключив навык скорости, я услышал:

– Глеб! Ты там живой? – крик Вики снизу.

– Живой! – крикнул я в ответ. – Пока!

Синий зомби стоял на противоположном конце крыши. В нормальном времени его движения казались размытыми, но не такими быстрыми, как у предыдущего. Это давало надежду.

Я достал из инвентаря калашников и переключился на одиночные выстрелы. План был безумным, но других вариантов не оставалось.

Активировав скорость, я прицелился и выстрелил. В замедленном мире пуля летела к цели со скоростью улитки, но зомби начал исчезать, едва я нажал на спусковой крючок. Пуля прошла через пустое место.

«Он чувствует направленную на него агрессию», – понял я. Любая попытка атаки, физическая или дистанционная, заставляла его телепортироваться.

Но что если…

Я направил автомат в сторону от зомби и выстрелил в воздух. Тварь не отреагировала. Медленно повернул ствол в его сторону, держа палец на спуске, но не нацеливаясь конкретно на него.

Зомби стоял неподвижно.

Резко поворачиваю оружие на цель и стреляю! В замедленном мире я видел, как зомби начинает растворяться, но на это требуется время – доли секунды, которых может хватить.

Пуля достигла цели раньше, чем телепортация завершилась. Попадание в плечо. Чёрная жидкость брызнула в воздухе.

Зомби материализовался в десяти метрах, держась за рану. Его аура слегка потускнела.

«Работает!» – ликовал я про себя.

Начался новый этап боя. Я научился обманывать его шестое чувство – стрелял в одну сторону, затем резко переводил огонь на цель. Не все выстрелы достигали цели, но некоторые попадали.

Четвёртое энергоядро пошло на восстановление выносливости. Пятое. Организм начал протестовать против такого количества чужеродной энергии, но выбора не было.

Зомби становился всё более агрессивным. Его атаки участились, телепортация стала хаотичнее. Он появлялся прямо в воздухе надо мной, сбоку, даже под ногами – используя люк как точку материализации.

Один его прыжок из люка едва не достиг цели. Когти прошли по моей спине, но щит выдержал, хотя энергия защиты упала наполовину.

– Сука! – выругался я, разворачиваясь и высаживая длинную очередь в исчезающую фигуру.

Несколько пуль достигли цели. Зомби материализовался уже с заметными повреждениями. Его движения стали менее уверенными, а аура продолжала тускнеть.

Но он не сдавался. Последняя атака была самой яростной – зомби появился прямо передо мной, в пределах его смертоносного радиуса в два метра. Его когти целились прямо в лицо.

В последний момент я отклонился и ткнул ствол автомата прямо ему в грудь. Зомби не ожидал контратаки на такой дистанции.

Длинная очередь в упор. Автомат дрожал в руках от отдачи, а пули буквально разрывали тварь изнутри. Чёрная жидкость брызнула во все стороны, обливая меня с ног до головы.

Зомби задрожал, его глаза стали тускнеть. Аура начала угасать, как догорающее пламя.

– Сдохни уже, – прошипел я, продолжая стрелять, пока магазин полностью не опустел.

Тварь рухнула на колени, затем повалилась набок. Её тело начало растворяться.

Я отключил навык скорости и рухнул на крышу рядом с исчезающим трупом. Выносливость была почти на нуле, руки тряслись от перегрузки, но я был жив.

– Глеб! – услышал я крики снизу. – Ты там как?

– Живой! – крикнул я в ответ, подбирая энергоядра и ещё один синий кристалл, оставшиеся после зомби.

Система радостно сообщила о получении опыта. Полоска в интерфейсе дрогнула и практически достигла следующего уровня.

Поглотив кристалл усиления, я почувствовал знакомую волну силы.

– Спускаюсь! – крикнул я, направляясь к люку.

Я заметил, что полоска опыта в интерфейсе почти упиралась в финиш, но до следующего уровня не хватало буквально капли. Черт, после такого боя с двумя синими!

Посмотрев вниз, где стояли Саня с Викой в окружении Димы и других ребят из группы, я крикнул:

– Сейчас буду!

Поднявшись обратно на крышу, я сменил руну скорости на руну бездны. Внизу все еще копошились сотни обычных зомби – серые и зеленые, которые не успели провалиться в уже затянувшиеся провалы. Выбрав место, где скопление мертвяков было побольше, я создал новую бездну.

Темная воронка разверзлась прямо под ногами у дюжины зомби. Они с глухим урчанием начали проваливаться в черную пустоту. Полоска опыта в интерфейсе мигнула и практически вплотную была на финишной черте, но все равно чего-то не хватало.

– Да что за херня, – буркнул я, махнув рукой.

Времени на дальнейшую прокачку не было. Я снова сменил руну бездны на руну скорости и спустился через люк в ангар.

Внутри меня встретили напряженные лица. Дима стоял чуть поодаль, его массивная фигура была напряжена, а глаза за прорезями балаклавы внимательно изучали меня. Саня и Вика прижимались друг к другу – после воссоединения они буквально не отходили друг от друга ни на шаг.

– Ребят, – сказал я, отряхивая пыль с куртки, – я предлагаю валить отсюда. А то там, где два синих, может оказаться и третий.

– Вот именно, – подтвердил Саня, покрепче сжимая автомат.

Дима посмотрел на нас, медленно покивав головой:

– Вы чокнутые. – Его голос звучал приглушенно из-за балаклавы. – Я сколько живу, а такого дерьма не видел. Двух синих за раз!

– Да ладно тебе «сколько живу», – хмыкнула Вика. – Системе всего десять лет.

– И что? – Буркнул Дима. – Все равно достаточно, чтобы понимать – нам здесь делать нечего.

Мы направились к разрыву червоточины. Я шел позади всех, периодически оглядываясь на люк в потолке. Что-то меня беспокоило – слишком тихо стало наверху после нашей бойни.

– Глеб, – окликнула меня Вика, – а ты серьезно того синего в одиночку завалил?

– Серьезно, – кивнул я. – Хотя чуть не сдох. Тварь умела телепортироваться.

– Телепортация? – присвистнул один из ребят Димы, худощавый парень с автоматом наперевес. – Я думал, это байки.

– Не байки, – мрачно ответил Саня. – Редкий навык, но встречается. Обычно те, кто встречают, рассказать уже не могут.

– А второй синий какой был? – спросил Дима, не поворачивая головы.

– Почти красный, – ответил я. – Фиолетовые края ауры уже проявлялись.

Дима остановился как вкопанный. Остальные тоже замерли.

– Что сказал? – медленно переспросил он.

– Почти красный. А что?

– Блядь… – Дима снял балаклаву, обнажив потное, покрытое щетиной лицо. Его глаза были широко раскрыты. – Парень, ты понимаешь, с чем столкнулся?

– С очень сильным зомби? – пожал я плечами.

– Красные – это не просто сильные зомби, – сказал Саня тихим голосом. – Это катастрофа. Целые фракции снимались с мест, когда появлялись слухи о красном в радиусе сотни километров.

Вика нервно сглотнула:

– А ты его… убил?

– Убил, – подтвердил я. – Но чертовски тяжело далось.

– Как? – спросил Дима, и в его голосе слышалось нечто похожее на благоговение.

Я рассказал им про бой, не вдаваясь в детали про руны и навыки. Просто – автоматические очереди в толпе зомби, падение с крыши, финальная схватка один на один. Слушали меня в полной тишине.

– И сколько опыта дал? – поинтересовался худощавый.

– Много, – уклончиво ответил я. – Почти на уровень подняло.

– Почти? – удивился Саня. – Красный зомби должен был дать тебе минимум два уровня.

– Может, но этот же не совсем красный был, – пожал я плечами. – Скорее, очень продвинутый синий.

Мы подошли к разрыву червоточины. Темная пленка, отделяющая альтернативное измерение от нашего мира, слабо пульсировала, как живая мембрана.

Мы один за другим начали проходить через разрыв. Ощущения были странные – словно проталкиваешься через густое желе. Сначала прошел Дима, затем его люди, потом Саня с Викой.

Я остался последним. Оглянулся на опустевший ангар.

«Интересно, – подумал я, – а что там с червоточиной будет, когда она схлопнется? Все эти зомби просто исчезнут или выплеснутся в наш мир?»

Уже хотел было шагнуть в червоточину, как меня посетила одна мысль. Аня. Пока была суматоха боя, адреналиновый угар, она могла быть уже где угодно, сменить направление.

Я присел и, сменив руну скорости на руну «Чужие глаза», сосредоточился на образе Ани. Её лицо всплыло в памяти – мягкие черты, светлые волосы, та особенная улыбка, которая заставляла забывать обо всём на свете. Система отозвалась на мой призыв, и я погрузился в видение.

Лучше бы я этого не делал.

Я же находился в червоточине, а время здесь текло по-другому. Пока здесь проходило несколько секунд, там, в обычном мире, могли пройти часы. Это сыграло со мной злую шутку.

Видение обрушилось на меня как цунами. Это был не обычный, спокойный сеанс наблюдения через чужие глаза. Нет, это был настоящий смазанный калейдоскоп событий, ускоренный до невозможности.

Дорога. Причём движение на максимальной скорости. Всё смазывается в одну кляксу – деревья, столбы, развалины зданий проносятся мимо с такой скоростью, что превращаются в цветные полосы. Я чувствую тряску, вибрацию под телом – какое-то транспортное средство, может быть, грузовик или автобус.

Все как будто кто-то прокручивает видео на бешеной перемотке.

Населённый пункт мелькает и исчезает. Я едва успеваю различить силуэты домов, какие-то фигуры людей или зомби – они застывают на доли секунды в поле зрения, а затем снова всё превращается в размытые линии.

Толпа – много силуэтов. Паника? Или что-то другое?

И снова дорога. Бесконечная, размытая дорога.

Сердце моё колотилось в груди, пока поток видений продолжал литься в сознание. Это было похоже на попытку выпить из пожарного гидранта – слишком много информации, слишком быстро, слишком хаотично.

Я пытался сосредоточиться, найти хоть какие-то опорные точки в этом потоке. Направление движения – на юго-запад, судя по положению солнца, которое мелькало между кадрами. Это означало, что Аня действительно движется в сторону Тюмени.

Последнее, что я увидел – чьи-то глаза. Испуганные, усталые глаза в отражении битого стекла. Молодая женщина, растрёпанные светлые волосы, лицо в пыли и царапинах. Но живая. Определённо живая.

Аня.

Я постарался выскочить из видения, скинув действие навыка, и еле смог заставить себя встать – настолько большой объём информации поступил ко мне. Голова раскалывалась от боли, в ушах звенело, а перед глазами плясали цветные пятна.

Встряхнул головой, пытаясь привести мысли в порядок. Информации было слишком много, и большая часть была фрагментарной, искажённой скоростью восприятия. Но основные выводы я сделать мог.

Аня жива.

Нужно было всё это осмыслить, но позже. Сейчас я задерживал группу.

Я шагнул в разрыв червоточины.

Глава 6

Ощущение было уже знакомое – словно продираешься через густое желе, которое сопротивляется каждому движению. Тёмная мембрана обволакивает тело, на мгновение отрезая от всех звуков и ощущений, а затем выплёвывает в реальный мир.

– Наконец-то, – проворчал Дима, поправляя балаклаву. – Думал, передумал идти с нами.

– Просто кое-что проверял, – ответил я уклончиво.

Когда все стали грузиться в машины, я оглянулся назад и не удержался – бросил прямо перед червоточиной бездну. Темная воронка разверзлась в земле, словно чёрная пасть, готовая поглотить всё, что осмелится приблизиться к разрыву между измерениями.

– Зачем? – спросил Саня, заметив мой жест.

– Просто страховка, – ответил я, садясь в машину на переднее сиденье рядом с тем же водителем, что вёз нас сюда. – На случай, если что-то попытается выбраться следом.

Саня с Викой устроились сзади. Как только мы тронулись, Вика тут же прижалась к своему мужчине, а тот обнял её, словно боялся, что она снова исчезнет.

Мы ехали уже минут двадцать, когда я наконец-то отошёл от недавних событий. Переход через червоточину, два синих зомби, адреналиновый угар – всё это оставило след. Только сейчас я начал более осмысленно оглядываться по сторонам, замечая, как быстро темнеет. Солнце уже медленно клонилось к горизонту.

– Глеб, – окликнула меня Вика, заметив, что я пришёл в себя. – Что – решил заглянуть, где там твоя Аня?

– Было дело, – буркнул я, не особо желая вдаваться в подробности.

– И что, где она?

Я вздохнул. Рассказывать или нет? С одной стороны, они не поймут. С другой – Вика уже знала о моих способностях, а значит, скрывать смысла не было.

– Да понимаешь, тут оказия случилась, – сказал я наконец.

– В чём же? – Вика превратилась вся в сплошное внимание, глаза горели любопытством.

Саня всё это время сидел тихо, переводя взгляд с меня на Вику, с Вики на меня, но в разговор не вмешивался. Только слушал внимательно.

– Да понимаешь, всё сработало штатно. Погрузился в видение, – начал я, подбирая слова. – Вот только незадача в том, что разница восприятия времени оказалась… специфической.

Вика сначала сделала брови домиком, не понимая, а потом как заржёт:

– Могу себе представить! – смеялась она, хлопая ладонью по колену. – В червоточине время течёт по-другому!

– Так я тоже не ожидал такого! – оправдывался я. – Всё как в ускоренной перемотке на 64-х скорости, блин, пролетело – и вся эта информация через меня прошла. Я еле смог выскочить из-под действия навыка.

Вика не унималась и всё смеялась:

– Ну ты, придурок! Додумался! Не мог предположить, что такое получится?

– Ой, типа, ты бы сразу догадалась, – буркнул я в ответ.

Саня, кажется, стал понимать, что к чему, и тоже заулыбался:

– Да, с приходом Системы много о чём приходится думать перед тем, как делать. Каждый навык может преподнести сюрприз.

– Расскажи об этом моей башке, – пожаловался я, потирая виски. – До сих пор звенит от информационной перегрузки.

– А что всё-таки увидел? – не унималась Вика. – Твоя Аня жива?

– Жива, – кивнул я. – Движется в сторону Тюмени. Правда, на каком-то транспорте – всё слишком быстро промелькнуло, чтобы разобрать детали.

– Хорошо, – сказал Саня серьёзно. – Значит, есть шанс её найти.

Внезапно меня накрыло ощущение невероятной мощи. Словно кто-то влил в вены расплавленный металл, а в мышцы закачал сжатую пружину. Я почувствовал, как меня распирает от силы – казалось, я готов горы свернуть, выпрыгнуть из машины и бежать впереди неё так, что она бы меня не догнала.

– Что за… – начал я, но Вика перебила меня почти криком прямо в ухо:

– Нифига ты, Глеб! Ты бирюзовый, мать твою!

– Как бирюзовый⁈ – воскликнул я, инстинктивно вызывая интерфейс.

И точно. Аура вокруг меня светилась ровным бирюзовым светом, а полоска опыта была абсолютно пустой – начинался новый уровень.

– Видать, твари из червоточины преодолели ворота ангара и ломанулись в разрыв в наш мир… а там моя бездна, – понял я. – Ну что ж, удачно вышло.

– Везунчик, – хмыкнула Вика. – Сидишь в машине, а опыт сам капает.

– Такое вообще первый раз вижу, – согласился Саня. – Обычно за каждый уровень кровью платить приходится.

Водитель, молчавший всю дорогу, вдруг подал голос:

– Бирюзовый, значит? – Его голос был хриплым от долгого молчания. – Неплохо. В наше время это уже серьёзная сила.

– Так ты тоже ничего, – сказал я, хотя видел, что парень не одаренный.

– Да, зелёный, – ответил он без тени смущения. – И не парюсь. Водители редко дерутся лично с зомбаками – моё дело довезти живых и здоровых.

Мы продолжали движение в сторону Челябинска. За окном проплывали пейзажи постапокалиптической России – заброшенные деревни, разрушенные мосты, скелеты сгоревших лесов. Иногда на обочинах виднелись одинокие фигуры зомби, но они не представляли угрозы для движущейся колонны.

– Глеб, – окликнул меня Саня, – а что за руны у тебя? Я видел, как ты их менял во время боя.

Я задумался. Стоило ли рассказывать всю правду? Навык «Рунолог» был редким, и лишнее внимание мне ни к чему.

– Несколько разных, – ответил я осторожно. – Щит, Бездна, Скорость… Чем богат…

– Чем богат? – фыркнула Вика. – Да у половины кочевников вообще и в помине такого нет! А те, у кого есть, дорожат ими как зеницей ока.

– Мне повезло, – пожал я плечами.

– Везение тут ни при чём, – серьёзно сказал Саня. – Я видел, как ты дерёшься. Это опыт, навыки, умение думать в бою. Без этого никакие руны не спасут.

Когда уже почти стемнело, машины остановились. Мы высыпали на улицу – оказались у очередной заправки. Но эта была больше предыдущих: помимо самой АЗС здесь был автосервис, а над ним – двухэтажное здание с большими окнами.

Ребята из машин, которые ехали впереди нас, уже зачищали территорию. Я слышал приглушённые хлопки выстрелов – значит, кто-то нежелательный всё-таки обретался на заправке.

Рация на поясе у Сани зашипела, и мы услышали хриплый голос сквозь помехи:

– Чисто. Заходим.

– Пошли, – сказал Саня, взводя автомат. – Но всё равно будьте начеку.

Мы прошли через территорию заправки. Возле одной из колонок валялось уже прозрачное тело зомби.

– Одинокий бродяга, – прокомментировал один из зачищавших ребят, увидев наши взгляды. – Наверное, заблудился.

Поднявшись на второй этаж, я понял, что нам действительно повезло. Здесь была оборудована зона ожидания: удобные диваны, большие кресла, даже несколько раскладушек в углу – видать заправка пользуется спросом для больших групп. На стенах висели выцветшие плакаты времён до Прихода Системы – реклама моторных масел и автозапчастей.

– Неплохо, – оценил Дима, снимая балаклаву и проводя рукой по потному лбу. – Переночуем с комфортом.

– Только не расслабляйтесь, – предупредил Саня. – Ставим дежурных у всех входов. Раз были зомбаки – могут и новые пожаловать.

– А они что, по запаху ориентируются? – спросил я, устраиваясь в одном из кресел.

– Не только, – ответила Вика, присаживаясь рядом с Саней на диван. – Звук они слышат на расстоянии нескольких километров.

Дима распределил своих людей по постам. Двое остались дежурить внизу, ещё один устроился у окна с видом на дорогу. Остальные начали разбирать свои вещи.

– Глеб, – позвал меня Саня, – подойди сюда.

Я подошёл к нему. Он достал из рюкзака потрёпанную карту и разложил её на низком столике.

– Вот наш маршрут, – он указал пальцем на линию, отмеченную красным карандашом. – Завтра к обеду доберёмся до Челябинска. Там у нас база, еще там есть группа выживальщиков, которые торгуют припасами.

– А дальше? – поинтересовался я.

– А дальше, – Саня провел пальцем от Челябинска к восток, – мы оставим ребят в городе. Им предстоит разобраться с теми отморозками, что устроили на нас засаду. Нельзя такое оставлять – рано или поздно группировка разрастется и станет серьезной угрозой для всей области.

Он поднял взгляд на меня:

– А мы… Мы с Викой поедем с тобой. Курган и дальше Тюмень. Я перед тобой в долгу за Вику. Она тоже, я так понимаю, хочет тебе помочь. Поэтому мы с тобой.

Саня протянул руку, его суровое лицо смягчилось улыбкой. Я почувствовал тепло – не только от его слов, но и от осознания того, что в этом жестоком мире у меня появились настоящие союзники.

– Спасибо, ребята, – пожал я его руку.

Вика тут же положила свои ладони сверху, скрепляя таким образом нашу договоренность.

– Будем искать твою Аню вместе, – сказала она. – А заодно еще чего интересного от тебя поимеем, – заржала она.

– Только предупреждаю, – добавил Саня серьезно, – путь до Тюмени неблизкий. И не самый безопасный. Там, где раньше была граница областей, теперь территория какой-то мутной фракции. Они контролируют несколько крупных узлов, и проход там… проблематичный.

– Что за фракция? – поинтересовался я.

– Бывшие военные, – пояснил Дима, который слушал наш разговор, стоя неподалеку. – Но не те, кто пытается сохранить порядок. Это жестокие ублюдки, которые решили, что сила дает право на все. Работорговцы, мародеры, убийцы.

– Обойдем их территорию, – пожал плечами Саня. – Будет чуть длиннее, но безопаснее.

Перекусив тем, что приготовили из запасов ребята – тушенка, сухари и какой-то самодельный чай из трав – мы разошлись по импровизированным спальным местам. Я устроился в кресле у окна, Саня с Викой заняли диван, остальные расположились на раскладушках и матрасах.

Дежурных поставили как обычно – двое внизу, один у окна с видом на дорогу. Ночь обещала быть тихой.

* * *

Под утро я проснулся от хлопков выстрелов.

На нас напали.

Сначала это были одиночные выстрелы – судя по всему, от ребят, которые дежурили. Но буквально через секунду раздались длинные автоматные очереди, к которым подключился звук пулемета.

– На пол! – рявкнул я, когда пули начали прошивать стены заправки.

Все, кто был в комнате, попадали на пол. Я тут же активировал навык скорости.

Мир замедлился до стоп-кадра. И в эту же секунду я увидел, как пуля медленно прошивает стену и летит прямо ко мне. Крупнокалиберная, судя по размеру дыры, которую она оставляла в бетоне – пулемет работал нешуточный.

Я успел перевернуться через плечо так, чтобы она медленно проходила возле меня, оставляя в воздухе еле заметный след из пыли и микрочастиц разрушенной стены.

Вскочив на ноги, я побежал в сторону уже разбитого панорамного окна. В замедленном времени осколки стекла висели в воздухе, как хрустальный дождь, отражающий предрассветные сумерки.

Спрыгнул на землю. В полете сориентировался: со стороны дороги стояло три пикапа. На одном из них на крыше был установлен пулемет, а два остальных стояли пустые. Видать, те, кто приехал, уже рассыпались по территории.

Приземлившись, я вскинул калаш и прицельно выстрелил в голову стрелку на пикапе. В замедленном времени я видел, как пуля летит к цели, как голова стрелка чуть смещается от попадания.

Сместился в сторону и стал разглядывать в предрассветных сумерках, сколько людей нас атакуют. Тут же заметил несколько мужиков, явно не наших – форма незнакомая, лица скрыты балаклавами. Один целился в окна второго этажа из автомата, второй замер в моменте перебежки от укрытия к укрытию.

Прицелившись, обоих снял. Первого – точно в голову, второго в грудь.

Полоска выносливости просела больше чем наполовину. Достал из инвентаря энергоядро, поглотил его и продолжил движение.

Обойдя заправку с левой стороны, увидел еще троих. Они прикрывали подступы к зданию, не давая нашим ребятам выйти через задний вход. Тоже снял всех троих – один за другим, как в тире.

Отбежал с другой стороны заправки – еще двое пытались подобраться к первому этажу с гранатами в руках. Судя по всему, планировали закидать помещение взрывчаткой. И их тоже снял.

Оглядевшись по сторонам и больше никого не увидев, я вернулся к заправке и, спрятавшись за угол, снял с себя навык скорости.

В это же мгновение все мои выстрелы слились в один оглушительный залп. Восемь трупов упали практически одновременно, а дальше наступила мертвая тишина.

Я прислонился к стене, чувствуя, как адреналин все еще пульсирует в крови. Навык скорости выжрал почти всю выносливость, но дело было сделано.

– Чисто! – крикнул я в сторону здания.

Через несколько секунд из окна второго этажа высунулась растрепанная голова Вики:

– Глеб? Ты это?

– Я, – подтвердил я. – Всех снял.

– Охренеть, – услышал я голос Димы откуда-то снизу. – Парень, ты вообще человек?

Через минуту ребята начали осторожно выходить из здания. Саня появился одним из первых, автомат наготове, внимательно оглядывая территорию.

– Восемь трупов, – констатировал он, обходя заправку. – И все с точными попаданиями в голову. Нет, один в грудь.

– А этот вообще был готов нас гранатой угостить, – добавил один из ребят Димы, поднимая с земли осколочную гранату. – Да, спасибо, тебе, Глеб. Без двухсотых бы не обошлись, – сказал тот.

Вика спрыгнула с окна первого этажа и подбежала ко мне:

– Как ты успел всех заметить? Я в окно выглянуть боялась – пулемет не давал.

– Навык скорости, – пояснил я. – В замедленном времени успел обойти всю территорию.

– Но восемь человек за раз… – Саня покачал головой. – Это даже для скорости многовато.

– Видать скачок уровня. – Пожал я плечами. – Тоже заметил, что выносливости на больше хватает. Нужно больше практики.

Дима подошел к одному из трупов и присел рядом:

– Форма какая-то странная. Видишь нашивки? – Он указал на неопознанный шеврон на плече убитого. – Это не наши и не из той фракции.

– Наемники? – предположил Саня.

– Похоже на то. – Дима обыскал карманы. – Ну и амуниция у них. Калаши новые, патронов дофига, гранаты еще…

– Значит, кто-то серьезный за нами охотится, – мрачно сказал Саня.

– Или за мной конкретно, – добавил я, вспоминая про «список».