Текст книги ""Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Сергей Богдашов

Соавторы: Ник Тарасов,,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 102 (всего у книги 344 страниц)

– Я только за, – поддержал Миша. – Мои люди никуда не денутся, найдем их, я знаю их точки остановок.

Аня взяла меня за руку:

– Честно говоря, я бы тоже не отказалась просто посидеть в тепле и безопасности. Сколько уже не было такой возможности…

Саня молчал, глядя в свою тарелку. Потом поднял голову и кивнул:

– А че мы на меня смотрите? Я тоже «за». Остаёмся ещё на несколько дней. Но дежурство держим, и при первых признаках опасности – сваливаем немедленно.

– Разумеется, – согласился я.

Вика подняла кружку с водой:

– Тогда за отдых! За то, что мы можем позволить себе просто пожить, а не выживать!

Мы чокнулись кружками, и в этом жесте было что-то символичное. Словно мы на мгновение вернулись в тот мир, где люди просто жили, а не боролись за каждый следующий день.

Ужин прошёл в тёплой атмосфере. Саня рассказывал байки из жизни кочевников, Вика смеялась и добавляла свои истории, Миша слушал с интересом, а я с Аней просто сидели рядом, наслаждаясь моментом.

Когда все разошлись по комнатам, я с Аней остались на кухне вдвоём. Она прижалась ко мне, положив голову на плечо:

– Знаешь, ты так вовремя появился. Я уже стала терять надежду. Спасибо тебе, – тихо сказала она.

– За что?

– За то, что нашёл меня. За то, что заново вдохнул жизнь. За то, что рядом.

Я обнял её крепче:

– Это я должен благодарить тебя. За то, что ждала. За то, что верила. За то, что не сдалась.

Мы сидели в тишине, слушая, как за окном шумит ветер, а генератор тихо урчит у стены. В этом доме, посреди постапокалиптической пустоши, мы нашли то, что казалось потерянным навсегда – покой.

Пусть временный, пусть хрупкий, но настоящий.

И этого было достаточно.

Глава 17

Мы сидели за столом уже больше часа, обсуждая будущее нашей свежеиспечённой команды.

Саня постукивал пальцем по карте в районе Тобольска:

– Если Миша прав, его группа должна быть где-то здесь. Километров триста от нас на север-восток, может чуть больше. Аня говорит, что дорога – дерьмо полное, половина трассы разбита, мосты под вопросом.

– Сколько времени займёт? – спросила Вика, наклоняясь над картой.

– Дня три-четыре, туда-обратно, если не нарвёмся на неприятности, – прикинул Саня. – Но это оптимистично. Реально – неделя, если учесть объезды и возможные засады.

Я откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди:

– Знаете, я всё думаю – а что дальше? Ну хорошо, отвезём Мишу. А потом?

– А потом начнём работать, – ответила Вика с хищной улыбкой. – Червоточины, например. С твоими способностями, Глеб, мы можем зачищать их как по нотам.

– Допустим. Глаголь как ты это видишь, – сказал я, заинтересовавшись.

Вика подалась вперёд, в её глазах загорелся азарт планирования:

– Смотри. Стандартная проблема червоточин – толпы зомби и ограниченное время. Обычно люди либо вообще избегают их, либо пытаются прорваться наскоком, хватают что попало и сваливают. Но у нас есть ты.

– И что я меняю?

– Всё! – Она ударила ладонью по столу. – Твоя бездна может удерживать толпу. Щит защитит от неожиданностей. Скорость позволит быстро маневрировать. А меткий бросок Сани с ускорением превращает любой мусор в смертельное оружие.

Саня кивнул, подхватывая мысль:

– Вика права. Плюс я могу чувствовать враждебность – пусть это работает только на людей, но это часто помогает.

Я задумался, прикидывая возможности:

– То есть стратегия такая: входим в червоточину, вы держите точку входа, я ставлю бездну на пути остальных, Саня добивает сильных метательным оружием с ускорением…

– Я прикрываю тылы, – закончила Аня. – С руной щита и скорости я не беспомощна.

– Не забывай про пёрышко, – напомнила Вика. – Могу безопасно спрыгнуть с любой высоты. И, как показали твои безумные идеи – не одна. Это открывает варианты с вертикальным перемещением.

Я посмотрел на неё внимательнее:

Саня потёр подбородок, обдумывая:

– Если так посмотреть, мы реально сбалансированная команда. Есть контроль, есть мобильность, есть огневая мощь, есть защита…

– И есть два человека без одарённости, – мрачно буркнула Аня. – Я и Миша.

– Миша временный, – напомнил Саня. – А ты… А ты… ты будешь с рунами – сильнее многих одарённых. Щит и скорость – это охрененное преимущество.

– Он прав, – подтвердил я, сжимая её руку. – К тому же, не всё решается силой. Твой опыт – он бесценен.

Аня слабо улыбнулась, но я видел, что сомнения не развеялись полностью. Придётся доказывать делом.

– Ладно, – сказал я, возвращаясь к основной теме. – С червоточинами понятно. Что ещё?

– Охота на редких зомби, – предложил Саня. – Синие и выше иногда дропают кристаллы усиления. Такие, как тот, что ты давал Ане. Они стоят целое состояние. В крупных поселениях, типа Челябинска или Екатеринбурга, есть торговые зоны. Условные, но есть. Там можно обменять ценности на оружие, еду, лекарства. Кристаллы – одна из самых дорогих валют.

– Интересно, – протянул я. – Значит, экономика не полностью рухнула.

– Не полностью, – согласился Саня. – Просто стала другой. Вместо денег – патроны, консервы, антидоты, кристаллы. Вместо магазинов – рынки кочевников под охраной местных главарей.

Вика добавила:

– Плюс есть наёмники. Группы, которые берут заказы – зачистить зону от зомби, сопроводить караван, достать редкий артефакт. Платят хорошо, но риски огромные.

– Мы можем попробовать, – задумчиво сказал я. – Если будем осторожны и не ввязываемся в войны фракций. Опять же – вести переговоры я не буду – это создаст дополнительные проблемы.

– Согласен, – кивнул Саня. – По итогу будем держаться в стороне от политики. Не примыкать ни к одной группировке. Работать сами на себя.

Аня вдруг спросила:

– А что, если создать свою базу? Не кочевать постоянно, а обустроить несколько безопасных точек?

– Об этом мы уже говорили, – напомнила Вика. – Идея хорошая, но сложная. Нужно найти подходящие места, укрепить их, запасти ресурсы…

– И постоянно их менять каждые пять-шесть дней, – добавил Саня. – Иначе червоточина появится прямо в доме.

– Но если сделать несколько баз на расстоянии, – я провёл пальцем по карте, – то можно курсировать между ними. Здесь пять дней, потом переезд на следующую, потом на третью… К моменту возвращения на первую пройдёт достаточно времени.

– Логично, – согласился Саня. – Но на это нужны ресурсы. Много ресурсов.

– Которые можно добыть в червоточинах, – закончила Вика с ухмылкой. – Видишь, как всё складывается?

Я не мог не улыбнуться. Действительно, план вырисовывался стройный и логичный. Зачищаем червоточины, накапливаем ресурсы, обустраиваем базы…

– А что насчёт Списка? – вдруг спросила Аня. – За Глебом будут охотиться. Это ставит вас под удар.

Повисла напряжённая тишина. Саня и Вика переглянулись.

– Будем осторожны, – наконец сказал Саня. – Не светить лишний раз, не афишировать, кто Глеб такой. На рынок, в скопления людей ходить без него.

– И если кто сунется, – добавила Вика с холодной улыбкой, – мы дадим отпор. Видели, как Глеб расправился с засадой? Повторим, если надо.

Я покачал головой:

– Не хочу, чтобы вы рисковали из-за меня.

– Поздно, – отрезал Саня. – Мы уже влезли в это. Да и решили, что будем вместе.

– Именно, – поддержала Вика. – К тому же, ты наш главный козырь. Без тебя мы просто ещё одна группа выживших. С тобой – мы сила.

Аня прижалась ко мне:

– И только попробуй снова пропасть на десять лет.

Все дружно заржали.

Я посмотрел на них – на Саню с его суровым, но честным лицом, на Вику с её хищной улыбкой и живыми глазами, на Аню, которая десять лет ждала меня. И понял, что они правы.

Вместе мы действительно можем многое.

– Ладно, – кивнул я. – Тогда давайте по пунктам. Первый этап – везём Мишу к его группе. Второй – ищем подходящие локации для баз. Третий – начинаем зачищать червоточины и копить ресурсы. Согласны?

– Согласны, – хором ответили Саня и Вика.

– Тогда по рукам, – все дружно кивнули.

В этот момент дверь открылась, и в кухню вошёл Миша. Лицо свежее, автомат на плече.

– Смена закончилась, – доложил он. – Всё спокойно. Ни одного зомби в радиусе видимости. Даже птицы поют – будто никакого апокалипсиса и не было.

– Отлично, – кивнул Саня. – Садись, кофе ещё остался.

Миша плюхнулся на стул, и Вика налила ему кружку. Он сделал большой глоток и блаженно выдохнул:

– Как же хорошо, когда можно не оглядываться каждую секунду.

– Наслаждайся, пока можешь, – усмехнулся Саня. – Завтра или послезавтра выдвигаемся.

– Я готов, – кивнул Миша. – Спасибо вам, ребята. Серьёзно. Без вас я бы там и остался, – он кивнул в сторону Тюмени.

– Не благодари раньше времени, – отмахнулся я. – Ещё триста километров впереди.

Остаток дня прошёл в спокойной, почти ленивой атмосфере. Мы по очереди дежурили, остальные отдыхали, читали найденные книги, просто валялись и наслаждались редкой передышкой.

После обеда кто-то предложил снова растопить баню. Идею поддержали единогласно.

Я запустил генератор, заполнил титан водой, включил каменку. Через полтора часа баня была готова.

На этот раз мы париться решили вместе – сначала мужики, потом девчонки. Саня, Миша и я забрались в парилку, поддали пару и начали нещадно хлестать друг друга вениками.

– Эх, жизнь, – блаженно выдохнул Миша, когда я прошёлся веником по его спине. – Если бы неделю назад мне сказали, что я буду париться в нормальной бане с горячей водой…

– Не поверил бы? – усмехнулся Саня.

– Послал бы нахрен за вранье, – засмеялся Миша.

Мы просидели в парилке минут сорок, потом ополоснулись холодной водой и вышли в предбанник. Девчонки уже ждали своей очереди.

– Ну как, нагрелись? – спросила Вика с усмешкой.

– Как следует, – подтвердил я. – Ваша очередь.

Они скрылись в парилке, а мы, завернувшись в полотенца, вернулись в дом.

Вечер прошёл тихо. Мы поужинали, поговорили о всякой ерунде, разошлись по комнатам пораньше.

Я лёг рядом с Аней, обнял её, и она прижалась ко мне:

– Знаешь, мне нравится эта жизнь.

– Какая? – удивился я. – В постапокалипсисе с зомби?

– Нет, – она тихо засмеялась. – Жизнь с тобой. С командой. Когда есть цель, есть люди, на которых можно положиться. Когда не просто выживаешь от рассвета до заката, а… живёшь.

Я поцеловал её в макушку:

– Мне тоже нравится.

* * *

Следующий день начался с ленивого завтрака. Саня сварил кофе, Аня нашла в кладовке банку сгущёнки – чудом уцелевшую. На срок годности никто даже не посмотрел. Мы макали в неё печенье и чувствовали себя королями.

После завтрака я предложил Сане:

– Слушай, а давай прокатимся по округе? Тут по Ирбитскому тракту куча коттеджных посёлков. Может, найдём что-то полезное. Топливо, инструменты, консервы…

Саня задумался:

– Идея неплохая. Девчонок с Мишей оставим здесь?

– Ага. Пусть отдыхают. Мы быстро – объедем ближайшие посёлки и вернёмся.

– Ладно, поехали.

Мы проверили снаряжение и вышли к пикапу. Саня сел за руль, я – на пассажирское сиденье.

– Куда? – спросил он, заводя двигатель.

– Направо, на трассу, – указал я. – А там посмотрим.

Пикап вырулил со двора и покатил по разбитой бетонной дороге к трассе. Вокруг простирались пустынные пейзажи – заброшенные или недостроенные дома, заросшие поля, покосившиеся заборы. Иногда мелькали силуэты одиноких зомби, медленно бредущих в никуда.

Мы выехали на Ирбитский тракт и свернули налево. Дорога была удивительно целой – асфальт почти без ям, даже разметка кое-где ещё видна.

– Повезло с дорогой, – заметил Саня.

– Ага. Ремонтировали перед самым Приходом, наверное.

Мы отъехали буквально с километр, когда Саня вдруг поёжился. Я заметил это краем глаза:

– Что случилось?

– Дискомфорт какой-то, – пробормотал он, хмурясь. – Лёгкий, но… неприятный.

Его детектор враждебности. Значит, где-то поблизости кто-то испытывает к нам недобрые чувства.

– Сильно? – уточнил я, сразу напрягаясь.

– Нет, слабо. Как… фоновый шум. – Саня покрутил головой, словно пытаясь определить направление. – Не могу понять, откуда именно.

– Поехали дальше, – решил я. – Но будь начеку.

Пикап продолжил путь. Дискомфорт у Сани, судя по его лицу, не усиливался, но и не пропадал.

Через три километра слева показался очередной коттеджный посёлок. Вывеска, чудом уцелевшая, гласила: «Онегин. Элитное загородное жильё».

– Зайдём? – спросил Саня.

– Давай глянем, – согласился я.

Мы свернули на въезд в посёлок. Домов было много – пол сотни по обе стороны от въезда, если не больше. Разного размера и степени готовности – от полностью достроенных особняков до голых коробок без крыш.

Пикап медленно катил по главной улице посёлка. Я осматривался по сторонам, оценивая потенциальные находки.

И тут краем глаза я заметил блик.

Справа, в одном из домов, на втором этаже. Что-то блеснуло – металл или стекло, отразившее солнечный свет.

Инстинкт сработал мгновенно.

Я ушёл в ускорение.

Мир вокруг замедлился до почти полной остановки. Звук двигателя превратился в низкий гул, пыль в воздухе повисла неподвижными облачками.

И тут я увидел это.

Боковое стекло с моей стороны начало вздуваться. Медленно, но неумолимо – словно невидимый кулак давил на него снаружи.

Нет, не кулак.

Пуля.

Самая настоящая пуля, которая пробивала стекло и летела прямо мне в голову.

В замедленном времени я видел, как стекло начинает продавливаться и вот-вот пойдут трещины от пробития, как острый металлический кончик пули прорывается сквозь него, как осколки вот-вот брызнут в стороны…

Времени на раздумья не было.

Я выхватил из инвентаря автомат – он материализовался в руках мгновенно – развернул его прикладом вперёд и со всей силы ударил по выпирающему участку стекла.

Удар пришёлся точно в то место, где пуля почти пробила насквозь.

Эффект был мгновенным. Пуля отскочила – я почувствовал толчок отдачи, словно ударил по бетонной стене.

Я вырубил навык скорости и заорал:

– СВОРАЧИВАЙ!

Одновременно я схватился за руль и крутанул его влево, помогая Сане.

Стекло пошло трещинами – сеть паутинок расползлась по всей поверхности, но держалось. Пикап резко вильнул влево, занесло, колёса взвизгнули, и мы на скорости проскочили за ближайший дом, укрываясь от снайпера.

Саня вдавил тормоза. Пикап встал с визгом покрышек.

– Твою мать! – выдохнул Саня, притворно хватаясь за сердце. – Что это было⁈

– Снайпер, – коротко ответил я, осматривая треснувшее стекло. – Целился мне в голову. Почти получилось.

– Походу, нам тут не рады, – мрачно констатировал Саня, доставая автомат.

Я выглянул из-за угла дома. Посёлок выглядел мертвым – ни движения, ни звука. Но где-то там, в одном из домов, сидел стрелок. Или несколько.

– Ну что, – спросил Саня, взводя затвор, – будем воевать или свалим?

Я задумался. С одной стороны, разумнее было бы уехать. Не ввязываться в ненужные разборки.

С другой стороны…

Я посмотрел в сторону где остались девчонки, всего в паре километров отсюда.

– Если мы хотим использовать тот дом как базу, – сказал я медленно, – то таких соседей не хотелось бы иметь.

Саня усмехнулся – коротко и зло:

– Ну тогда пошли знакомиться с соседями.

Он выбрался из пикапа, прижимаясь к стене дома. Я последовал за ним.

– План? – тихо спросил Саня.

Я прикинул расстояния и позиции:

– Снайпер был в том доме, – я указал на двухэтажный особняк метрах в ста пятидесяти от нас. – Второй этаж, окно справа. Скорее всего, один. Если бы их было больше, стреляли бы по очереди.

– Логично, – кивнул Саня. – Дальше?

– Ты можешь чувствовать враждебность. Сосредоточься. Сколько их?

Саня закрыл глаза, нахмурившись. Несколько секунд тишины.

– Трое, – наконец сказал он. – Может, четверо. Сложно сказать точно – все рассеянно.

– Трое-четверо, – повторил я. – Ну, если под скоростью – вообще не противники.

– Лишь бы среди них небыло такого же шустряка, – хмыкнул я.

Я наклонился и поднял несколько камней. Саня проследил за моим движением и понимающе усмехнулся:

– Будем пробовать новые методы?

– Будем, – подтвердил я. – Но сначала нужно подобраться поближе.

Я осторожно выглянул из-за угла. Посёлок всё так же выглядел мёртвым. Окна домов зияли пустотой, улицы безлюдны.

Но где-то там прятались враги.

Я вышел на из-за дома на открытое место и сразу же ушёл в ускорение.

Мир замедлился. И тут я увидел сразу три дульных вспышки – одна в доме прямо, две в домах по бокам.

Три стрелка.

Пули летели ко мне, но в замедленном времени я видел их траектории. Шаг влево – первая пуля прошла мимо. Присел – вторая просвистела над головой. Рывок вперёд – третья ударила в асфальт там, где я стоял секунду назад.

Я рванул обратно к укрытию и отключил скорость. Саня уже ждал:

– Три! – сказал он. – Дом прямо, второй этаж, правое окно. Дом слева, первый этаж, среднее окно. Дом справа, второй этаж, левое окно!

– Отлично, – выдохнул я, прислоняясь к стене. – Теперь наша очередь.

Я взял камень, прикинул вес. Грамм сто пятьдесят, не больше. Активировал руну меткого броска – почувствовал, как навык лёг на восприятие, словно невидимая линия протянулась от меня к цели.

Потом ушёл в скорость.

Замедленный мир. Камень в руке. Цель – окно дома прямо, откуда стрелял снайпер.

Я размахнулся и метнул камень со всей силы.

В момент вылета из руки отключил скорость.

Эффект был потрясающим.

Камень вылетел со скоростью пули – нет, быстрее. Он прорезал воздух с оглушительным свистом и врезался в окно второго этажа.

Взрыв.

Буквально взрыв – окно разлетелось вдребезги, осколки стекла и рамы разлетелись во все стороны, а из пробоины вырвался столб пыли и дыма.

Саня ошарашенно уставился на результат:

– Бля…

Я не стал медлить. Второй камень – в окно дома слева. Ускорение, размах, бросок, отключение.

БА-БАХ!

Ещё один взрыв. Внутри что-то загрохотало.

Третий камень – в дом справа.

Ускорение, бросок, отключение.

БА-БАХ!

Третий взрыв. На этот раз часть стены обвалилась, и в пробоине стало видно внутренности дома – разрушенную мебель, обломки балок.

Тишина.

Я прислушался, напрягая слух. Ни звука. Ни стонов, ни движения.

– Думаешь, всех? – тихо спросил Саня.

– Проверим, – ответил я.

Мы осторожно вышли из-за укрытия, держа автоматы наготове. Саня шёл чуть впереди, я прикрывал тыл.

Первым делом мы подошли к дому, где был снайпер. Входная дверь была выбита – видимо, они там обосновались уже давно. Внутри куревом.

На втором этаже, в той самой комнате, где было окно, мы нашли тело.

Мужик лет сорока, в грязной камуфляжной куртке. Винтовка – старая СВД – валялась рядом. Половина черепа отсутствовала – камень попал ему прямо в голову на скорости пули и… ну, результат был предсказуем.

– Один, – констатировал Саня, подбирая патроны и винтовку.

Мы проверили остальные комнаты – пусто. Спустились вниз и направились ко второму дому.

Там тоже было тело – женщина, лет тридцати пяти. Автомат Калашникова, бандана на голове. Камень пробил окно и угодил ей в грудь. Смерть была мгновенной.

– Два, – сказал Саня.

Третий дом горел. Мы зашли в режиме ускорения, проверили – там никого живого не было. Только обугленные останки ещё одного тела.

– Трое, – подытожил я. – Ты говорил, может быть четверо.

– Может, ошибся, – пожал плечами Саня. – Или четвёртый свалил, когда началось веселье.

Мы вернулись к пикапу. Саня сел за руль, я – на своё место. Треснувшее стекло напоминало о том, как близко я был к смерти.

– Знаешь, – сказал Саня, заводя двигатель, – когда ты говорил, что навык меткости в сочетании со скоростью превращает камни в гранаты, я думал, ты преувеличиваешь.

– А теперь? – усмехнулся я.

– А теперь я понимаю, что ты наоборот преуменьшал, – Саня покачал головой. – Ты буквально сносишь стены этими камнями.

– Я же говорил – физика, – пожал я плечами. – Даже маленький камень на сверхзвуковой скорости – это катастрофа.

Глава 18

Мы с Саней продолжили объезд коттеджного посёлка. После стычки с местными отморозками хотелось быстрее закончить разведку и вернуться к остальным, но уходить с пустыми руками тоже не резон.

– Смотри, там гараж, – указал Саня на массивное строение в глубине одного из участков.

Мы подъехали ближе. Гараж оказался двухместным, ворота приоткрыты. Внутри пахло маслом.

– Бинго, – выдохнул Саня, разглядывая несколько канистр у дальней стены.

Я подошёл и осмотрел находку. Пять канистр по двадцать литров каждая. Правда, три из них были пластиковыми, и когда я встряхнул одну – на свету увидел какие-то ошмётки, плавающие на дне.

– Эти не годятся, – констатировал Саня, морщась.

– Для двигателя – нет, – согласился я, но всё равно начал загружать и их. – Но на розжиг сойдёт. Костры разводить, что-то поджечь в крайнем случае.

– Логично.

Помимо топлива, в гараже обнаружилась целая сокровищница инструментов. Два топора – один колун, другой туристический, оба в отличном состоянии. Набор отвёрток, пассатижи, молоток, даже небольшая ножовка по металлу.

– Тащим всё, – решил Саня, уже складывая инструменты в ящик.

В пристройке соседнего дома, мы нашли аккуратно сложенные поленья – кто-то явно постарался, но так и не успел воспользоваться запасами. Дров было немного, но мы всё равно загрузили в кунг пикапа десяток охапок.

А в последнем доме, который мы решили проверить, в кладовке стоял ещё один генератор. Поменьше первого – киловатта на два, судя по маркировке. Проверили масло, дернул стартер – механизм прокручивался легко, без заеданий.

– И этот берём, – объявил я.

– У нас уже один есть, – напомнил Саня.

– Запасной не помешает. Можно будет использовать на разных базах, ты чего?

Саня пожал плечами, мол да, ты прав.

Мы водрузили генератор в кунг рядом с дровами и остальными находками. Пикап слегка просел под весом груза.

– Ну что, хватит? – спросил Саня, вытирая руки тряпкой.

Я оглядел посёлок. Тишина. Мёртвая, давящая тишина разрушенного мира. Где-то там лежали три трупа – наши «соседи», которые решили встретить нас пулями вместо слов.

– Хватит, – кивнул я. – Поехали обратно.

Пикап развернулся и покатил к выезду. Разбитое стекло с моей стороны напоминало о том, насколько близко я был к смерти. Ещё доля секунды промедления, и пуля пробила бы мне череп.

Мы выехали на Ирбитский тракт и повернули в сторону нашего временного пристанища. Дорога была пустынной – только ветер гонял пыль по асфальту да редкие зомби брели куда-то в поля.

– Знаешь, – задумчиво сказал Саня, не отрывая взгляда от дороги, – я всё думаю о твоём навыке. Этом… рунологе.

– И что думаешь?

– А то, что если ты можешь копировать способности… – Он замолчал, подбирая слова. – Теоретически, ты можешь стать сильнейшим. Просто собирать навыки с других одарённых, как карточки.

Я усмехнулся:

– В теории – да. На практике всё сложнее. Не все способности копируются. Викино пёрышко, например, не сработало. Или её ментальное воздействие.

– Почему?

– Не знаю, – честно признался я. – Может, они слишком уникальные. Может, связаны с её личной энергией, а не с внешними рунами. Система не объясняет – просто даёт результат или отказывает.

Саня задумчиво постукивал пальцами по рулю:

– Всё равно это мощная способность. Даже если работает не на всё.

Мы проехали ещё пару километров в тишине. Впереди показались знакомые очертания нашего посёлка.

И тут я услышал это.

Стрельба.

Автоматные очереди, резкие и частые, доносились именно оттуда.

– Слышишь⁈ – рявкнул Саня, и его нога вдавила педаль газа в пол.

– Слышу! – Я схватился за ручку над дверью, когда пикап рванул вперёд с такой силой, что меня вдавило в сиденье.

Саня вёл машину как одержимый – не обращая внимания на ямы и кочки, проезжая по обочине, где асфальт был получше. Двигатель взревел на максимальных оборотах, а спидометр показывал сто тридцать километров в час.

Стрельба не прекращалась. Короткие очереди, потом одиночные выстрелы, снова очереди.

– Держись! – предупредил Саня и на полной скорости вырулил на въезд в посёлок.

Пикап занесло, колёса взвизгнули, но Саня выровнял машину и погнал дальше. Мы пронеслись мимо первых домов, и вот впереди показался наш.

Картина была одновременно обнадёживающей и тревожной.

У крыльца дома стояли Вика, Аня и Миша, все с автоматами в руках. Перед ними, метрах в тридцати, валялись уже растворившиеся тела зомби – штук двадцать, не меньше. В основном серые, но и несколько зелёных тоже было.

Стрельба уже прекратилась. Последний зомби упал, когда мы подъезжали.

Саня затормозил у самого крыльца. Мы выскочили из машины.

– Всё нормально⁈ – крикнул я, подбегая к Ане.

Она обернулась, лицо бледное, но никаких повреждений, никаких ран – только пыль и пороховая гарь на одежде.

– Нормально, – выдохнула она, опуская автомат. – Просто… много их было.

Вика перезаряжала магазин, её руки двигались автоматически, без дрожи:

– Откуда ни возьмись вывалились. Сначала пара серых показалась, мы их быстро уложили. А потом ещё и ещё полезли. Пришлось всех косить.

Миша стоял чуть поодаль, опираясь на автомат. Лицо усталое, но довольное:

– Хорошая разминка была. Как в тире получилось.

Я огляделся. Трупы полупрозрачные зомби лежали вразнобой – кучками и поодиночке.

– Много патронов ушло? – спросил Саня, подходя ближе.

– Пару магазинов на всех, не больше, – ответила Вика. – Экономили, насколько могли. Целились в головы.

– Молодцы, – одобрил Саня.

Я подошёл к ближайшему зелёному зомби и присел рядом. Так и есть – в груди светилось тусклое энергоядро. Достал его. Зелёное ядро, размером с грецкий орех. Стандартное.

– Проверьте всех зелёных, – велел я. – Соберите ядра.

Мы быстро обошли тела. С пяти зелёных зомби набралось пять ядер – не густо, но лучше, чем ничего. С серых, как и ожидалось, ядер не выпало.

– Зато вот это нашли, – Вика подошла ко мне и показала несколько банок консервов. – Серые наградили, – улыбнулась она.

Я взял банку и осмотрел. Тушёнка, как тушёнка, но всё равно лучше чем ничего.

– Ещё галеты были, – добавила Аня, демонстрируя пачку спрессованного печенья. – Правда, не много, но хоть сколько.

– Отлично, – кивнул я. – Всё к общему столу.

Саня между тем усилил бдительность:

– Шум стрельбы мог привлечь ещё гостей. Нужно быть начеку. Миша, поднимись на крышу, осмотри окрестности.

– Понял, – кивнул Миша и направился к дому.

Мы быстро перетащили находки из пикапа внутрь – топливо, инструменты, дрова, генератор. Всё сложили в кладовке и техническом помещении.

Вика оценивающе посмотрела на запасы:

– Неплохо поработали. Теперь можем ещё дней пять продержаться без проблем.

– Если нас не выкурят раньше, – мрачно добавил Саня. – Да и червоточнина скоро должна появиться.

Я рассказал им про стычку с местными отморозками. Про снайпера, про то, как чуть не получил пулю в голову, про то, как мы зачистили их позиции.

– Трое, говоришь? – уточнила Вика.

– Трое нашли, – кивнул Саня. – Может, был четвёртый, но мы его не обнаружили.

– Значит, соседи нервные, – констатировала она. – Придётся держать ухо востро.

Остаток дня прошёл в напряжённом ожидании. Мы усилили дежурство – теперь на крыше всегда находился кто-то один, а второй патрулировал периметр внизу. Миша первым заступил наверх, я взял нижний пост.

Ходил вокруг дома, вглядываясь в заросли и соседние участки. Тишина давила – никаких звуков, кроме ветра и редких птичьих криков.

Часа через два меня сменила Вика. Я поднялся в дом, плюхнулся на диван и закрыл глаза. Усталость навалилась разом – адреналин от утренней стычки выветрился, оставив после себя только изнурение.

Аня села рядом, прижавшись боком:

– Как ты?

– Устал чего-то, – честно признался я. – Но живой, а это главное. А ты как? После нападения зомби?

– Неожиданно было, – тихо сказала она. – Особенно когда они всё лезли и лезли. Думала, что еще попрут на стрельбу. Но быстро закончились.

Я обнял её за плечи:

– Ты молодец. Справилась.

– А куда бы я делась. – Она посмотрела на руну щита на своей руке. – Да и щит теперь у меня есть – так легко бы до меня не добрались.

– Вот для этого он и нужен.

Мы посидели в тишине несколько минут. Потом Аня вдруг спросила:

– А что дальше? Ну то есть, план-то какой?

– Завтра выдвигаемся к Мишиным, – напомнил я. – Отвезём его, вернёмся. А там посмотрим – может, обустроим несколько баз, начнём зачищать червоточины.

– Звучит опасно.

– Звучит выгодно, – поправил я. – Опасно – это вся наша жизнь сейчас. Но если мы будем действовать грамотно, риски можно минимизировать.

Она задумчиво кивнула, но я видел, что сомнения всё ещё терзают её.

К вечеру, когда солнце начало клониться к горизонту, я заступил на вахту. Саня передал мне автомат и поднялся на крышу – теперь он наверху, я внизу.

Ходил по периметру, вглядываясь в сгущающиеся сумерки. Ничего подозрительного. Только ветер шелестел в высокой траве да где-то вдалеке каркала ворона.

Прошёл час. Потом ещё один. Начало темнеть по-настоящему – солнце скрылось за горизонтом, и мир погрузился в густую синеву сумерек.

И тут Система выдала сообщение.

Я замер, увидев перед глазами полупрозрачное окно:

Сработала способность «Вне Системы»

Временно получен навык: Сенсор

Описание: Вы можете видеть живые объекты, невидимые обычным зрением. Радиус действия: 1 километр.

Длительность: сутки.

Я моргнул, перечитывая сообщение. Сенсор? Это что-то новое.

Полез в интерфейс Системы – в разделе навыков действительно появилась новая иконка. Она выглядела как стилизованный глаз с расходящимися от него кругами, похожими на радиолокационные волны.

Мысленно щёлкнул по иконке, активируя навык.

Мир… не изменился. Ну почти. Визуально всё осталось прежним – тот же участок, те же дома, та же трава. Но появилось что-то ещё.

Силуэты.

Я обернулся и посмотрел на наш дом. Сквозь стены, словно они стали полупрозрачными, я видел слегка светящиеся силуэты людей. Один на кухне – Саня и Вика сидели рядом, их очертания были размытыми, но различимыми. Ещё один в комнате – Миша лежал на кровати. И третий на террасе – Аня вышла подышать свежим воздухом.

– Охренеть, – пробормотал я, медленно поворачивая голову.

Навык работал сквозь препятствия. Я видел живых существ в радиусе километра, даже если они были за стенами, под землёй или в зарослях.

Повернулся лицом к соседним участкам. Пусто. Ни одного светящегося силуэта. Развернулся в другую сторону – тоже чисто.

Обвёл взглядом весь горизонт на триста шестьдесят градусов. Где-то на краю диапазона, метрах в семистах-восьмистах, мерцали несколько слабых силуэтов – судя по движениям, зомби. Они медленно брели в сторону леса, не обращая внимания на наш дом.

Никаких засад. Никаких скрытых врагов. Радиус чистый.

– Полезная штука, – пробормотал я, отключая навык.

Зрение вернулось к норме. Силуэты исчезли, мир снова стал обычным.

И тут Система выдала ещё одно сообщение:

Навык Рунолог активирован

Обнаружена Руна «Сенс»

Руна «Сенс» скопирована

Я застыл, уставившись на уведомление.

Скопирована?

Полез обратно в интерфейс. В разделе рун, рядом со знакомыми Щитом, Бездной, Скоростью и остальными, появилась новая запись:

Руна «Сенс»

Описание: Позволяет видеть живые объекты сквозь препятствия в радиусе 1 километр. Затраты энергии: минимальные.