Текст книги ""Фантастика 2026-58". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Сергей Богдашов

Соавторы: Ник Тарасов,,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 103 (всего у книги 344 страниц)

Я усмехнулся. Значит, теперь у меня не временный навык от способности «Вне Системы», а постоянная руна. Которую я могу использовать когда угодно.

– Просто замечательно, – пробормотал я, чувствуя, как внутри разгорается тёплое чувство удовлетворения.

Снова активировал руну – мир заполнился силуэтами. Отключил – вернулся к норме. Работало безупречно.

Я закончил обход периметра и зашел в дом, где уже все собрались на кухне.

– Всё спокойно? – спросил Саня, не оборачиваясь.

– Спокойно, – кивнул я, присаживаясь на диван. – Слушай, у меня тут одна идея появилась.

– Какая? – Саня повернулся ко мне, заинтересованно подняв бровь.

– На завтра, – уклончиво ответил я. – Расскажу утром.

– Интрига, значит? – усмехнулся он.

– Что-то вроде.

Мы посидели ещё немного, обсуждая планы на ближайшее будущее. Потом Саня пошел в комнату, а я поднялся на крышу до конца своей смены.

Ночь была спокойной. Ни зомби, ни людей в радиусе километра не появлялось. Только ветер и звёзды над головой.

Когда меня сменила Вика, я спустился в дом и направился в нашу с Аней комнату. Она уже спала, свернувшись калачиком под одеялом. Я осторожно лёг рядом, стараясь не разбудить её.

Но она всё равно почувствовала и сонно прижалась ко мне:

– Всё тихо?

– Ага, – тихо ответил я, обнимая её. – Спи.

Она что-то пробормотала невнятное и снова провалилась в сон.

Я лежал, глядя в потолок и обдумывая план на завтра. Идея была простой, но если всё получится – будет очень приятно.

Нам всем нужна была передышка. Не просто отдых в доме, а что-то… расслабляющее. Что-то, что напомнит о старом мире, когда люди могли просто наслаждаться жизнью.

И я знал, где это найти.

Под утро, когда еще было темно с вахты вернулась Аня.

– Разбудила? Прости, – тихо сказала она. Я лишь потянул ее к себе…

Утро началось с запаха свежего кофе. Невыспавшиеся, мы с Аней вышли на кухню, где Вика уже колдовала над горелкой.

– Ну вы и устроили, – ехидно заметила она, не оборачиваясь. – Что не поспать.

Щёки Ани мгновенно вспыхнули румянцем. Я отмахнулся:

– Завидуй молча.

– А я и не завидую, – Вика подмигнула Сане, который сидел за столом с непроницаемым лицом. – Просто мы не такие громкие, как вы.

Саня закатил глаза:

– Вика, заткнись и налей кофе.

Мы рассмеялись. Атмосфера была лёгкой, почти беззаботной.

Миша вошёл следом, потягиваясь и зевая:

– Доброе утро. Что-то случилось?

– Нет, ничего. Просто Вика решила поржать над нами с Глебом, – пояснила Аня, всё ещё смущённая. – Да только сама не лучше. – Все снова рассмеялись.

Мы уселись за стол. Вика разлила кофе по кружкам, и я сделал первый глоток. Горячий, крепкий, бодрящий.

– Так что за идея у тебя? – спросил Саня, отпив из своей кружки.

Все посмотрели на меня с любопытством.

– Давайте прокатимся, – начал я. – Не по посёлкам на этот раз.

– А куда? – уточнила Вика.

– Увидите, – уклончиво ответил я. – Но возьмите с собой полотенца.

Повисла недоуменная тишина.

– Полотенца? – переспросила Аня. – Зачем?

– Увидите, – повторил я с загадочной улыбкой.

Саня прищурился:

– Глеб, ты что-то задумал.

– Задумал. Но вам понравится, обещаю.

Вика скептически фыркнула, но возражать не стала. Миша пожал плечами, мол, ему всё равно. Аня смотрела на меня с интересом, пытаясь угадать, что у меня на уме.

После завтрака мы собрались. Каждый взял полотенце, как я просил. Оружие – само собой, автоматы и запасные магазины. Я дополнительно проверил, что в инвентаре есть патроны и энергоядра.

– Поехали, – объявил я, направляясь к пикапу.

Мы загрузились в машину – Саня за рулём, я рядом, остальные на заднем сиденье. Двигатель завёлся с первого раза, и мы выехали со двора.

– Куда? – спросил Саня.

– Налево, на трассу, – указал я.

Пикап покатил по знакомой дороге. По пути я попросил заехать в пару посёлков. Не ради ресурсов на этот раз – искал конкретное.

В третьем посёлке нашёл то, что хотел. В гараже одного из домов стояли три спиннинга – старые, но рабочие. Катушки крутились, леска целая.

– Зачем тебе спиннинги? – удивился Миша.

– Увидишь, – снова уклонился я от прямого ответа.

Саня с Мишей переглянулись, но спорить не стали. Вика закатила глаза, Аня улыбнулась – она уже начала догадываться.

Мы загрузили спиннинги в кунг и поехали дальше.

– Теперь к мосту через Каменку, – сказал я.

– Через реку? – уточнил Саня.

– Ага.

Каменка текла неспешно, широко разлившись между заросшими берегами.

Саня остановил машину у моста. Все вылезли, разминая затёкшие мышцы.

– И куда ты нас привёз? – спросила Вика, оглядываясь. – Река. Деревья. Тишина.

– Река, – подтвердил я с улыбкой. – Рыба. Уха.

Саня и Миша переглянулись, и на их лицах расползлись довольные улыбки.

– Рыбалка? – уточнил Саня.

– Рыбалка, – кивнул я.

– Охренеть, – выдохнул Миша. – Я забыл, когда последний раз ловил рыбу.

Девочки же закатили глаза синхронно.

– Серьёзно? – Вика скрестила руки на груди. – Мы из-за рыбалки сюда поперлись?

– Не только, – заверил я. – Это ещё не всё. Но сначала наловим рыбы.

Я достал спиннинги из кунга и раздал Сане и Мише. Себе взял третий. Достал блесна, которые нашел там же в гараже, раскрыл коробочку прямо на капоте:

– Налетайте.

Вода была чистой, прозрачной. В ней отражались деревья и облака. Тишина была абсолютной – только плеск воды и шелест листвы.

Забросили спиннинги. Через пару минут у Миши клюнуло – он резко подсёк и начал вываживать. Минута борьбы, и на берегу билась щука – килограмма полтора, не меньше.

– Есть! – радостно объявил Миша, поднимая трофей.

Саня не отставал – через пять минут у него тоже клюнуло. Ещё одна щука, поменьше.

Я поймал третью. Потом четвёртую. Рыба шла хорошо – видимо, за годы без людей популяция разрослась.

За час мы наловили десяток щук – почти все от кило и больше – откормленные и жирные.

– Ух, уха будет знатная, – облизнулся Миша, глядя на улов.

– Но не сейчас, – сказал я, складывая рыбу в пакете в кунг. – Сначала следующий пункт программы.

– Так зачем нужны были полотенца? – спросила Аня.

– Вот сейчас узнаешь, – усмехнулся я. – Садимся обратно в машину.

Все снова погрузились в пикап. Саня завёл двигатель:

– Куда теперь?

– Назад по этой же дороге, буквально километр, там, за АЗС…

Саня развернул машину и мы поехали обратно.

Через пару минут справа показались АЗС, а чуть дальше, небольшой столб, возле которого внизу, наполовину обшарпанная, валялась вывеска: «База отдыха „Аван“».

– Туда, – указал я.

Саня свернул на въезд. Пикап покатил по заросшей травой территории бывшей базы отдыха.

Я активировал руну Сенс и внимательно осмотрел всё вокруг. Никаких светящихся силуэтов. Ни людей, ни зомби. Абсолютно пусто в радиусе километра.

– Стоп, – сказал я. – Здесь остановимся.

Саня затормозил и посмотрел на меня вопросительно:

– Нужно осмотреть территорию.

Я покачал головой:

– Не надо. Никого здесь нет.

– Откуда ты знаешь? – удивлённо спросил Саня.

Я замялся, но потом решил – всё-равно узнают же:

– У меня теперь есть навык. Называется Сенс. Я вижу живые существа в радиусе километра, даже сквозь стены. Здесь чисто.

Все уставились на меня.

– Сквозь стены? – переспросила Вика.

– Сквозь стены, деревья, землю – через любые препятствия, – подтвердил я. – Радиус – километр. Проверил только что. Тут ни души.

Саня медленно кивнул:

– Удобная штука.

– То есть ты еще и ходячий радар, – подытожила Вика.

– Можно и так сказать.

Миша присвистнул:

– С таким навыком засады не страшны.

– Именно, – согласился я. – Поэтому можете расслабиться. Здесь безопасно.

Мы вышли из машины. База отдыха выглядела заброшенной, но не разрушенной. Несколько домиков, беседки, детская площадка – всё заросло травой и кустами, но стояло целым.

– И зачем мы тут? – спросила Аня.

Я повёл их вглубь территории. Там, за полуразвалившимся забором, виднелся небольшой пруд.

Но это был не обычный пруд.

Над водой поднимался лёгкий пар. Вода в пруду была тёплой – даже на расстоянии чувствовалось тепло.

– Горячий источник, – выдохнула Аня, широко раскрыв глаза.

– Точнее, остатки системы геотермального отопления, – пояснил я. – База работала на горячей воде из недр земли. Насосы, конечно, не работают, но вода всё равно самотёком вытекает и наполняет пруд.

Все подошли ближе. Вода действительно была горячей – градусов тридцать пять-сорок, не меньше. Пар поднимался над поверхностью, создавая почти мистическую атмосферу.

– Охренеть, – выдохнул Миша. – Это же… это же…

– Это же бесплатная баня под открытым небом, – закончила Вика, и на её лице расползлась восторженная улыбка.

Саня повернулся ко мне:

– Глеб, ты гений.

Я усмехнулся:

– Просто помнил это место. Бывал тут до Прихода пару раз.

Аня обняла меня:

– Ты лучший.

Девочки уже начали раздеваться, не церемонясь. Вика скинула куртку и футболку, оставшись в нижнем белье, Аня последовала её примеру. Через минуту они обе плюхнулись в воду с радостными визгами.

– Горячаааая! – завопила Вика. – Господи, как же хорошо!

Саня, Миша и я переглянулись и тоже начали раздеваться. Возможность искупаться в тёплой воде посреди постапокалипсиса выпадает не каждый день.

Мы залезли в пруд. Вода была действительно горячей, обволакивающей, расслабляющей. Усталость, напряжение последних дней – всё начало таять, растворяться в тепле.

– Рай, – пробормотал Миша, откинув голову назад и закрыв глаза. – Это просто рай.

Мы плавали, плескались, просто лежали в воде, наслаждаясь каждой секундой. Аня подплыла ко мне и прижалась, обнимая за шею:

– Спасибо.

– За что?

– За то, что напомнил, как это – просто жить, – прошептала она. – Не выживать, не бороться. А жить.

Я поцеловал её:

– Мы заслужили это.

Мы провели в пруду больше часа. Потом вылезли, вытерлись полотенцами и оделись. Все были расслабленными, довольными, почти счастливыми.

– Знаете что, – сказал Саня, натягивая футболку, – надо сюда вернуться. Это место стоит того, чтобы сделать его одной из наших баз.

– Согласен, – кивнул я. – Вода, тепло, относительная безопасность. Можно обустроить один из домиков, запасти еды и топлива.

– И приезжать сюда каждые пять-шесть дней, – добавила Вика. – Купаться, отдыхать, восстанавливать силы.

План вырисовывался сам собой. База отдыха «Аван» станет одной из наших точек – местом, где можно не только переждать червоточину, но и восстановиться физически и морально.

– Тогда решено, – подытожил Саня. – Сделаем здесь одну из баз.

Мы вернулись к пикапу. Рыба всё лежала в кунге, ожидая своей участи.

– Едем обратно? – спросил Миша.

– Едем, – кивнул я. – Приготовим уху, поедим и завтра уже двинемся к твоим.

Саня завёл машину, и мы поехали обратно к нашему временному дому.

По дороге все молчали, но это было приятное, умиротворённое молчание. Каждый думал о своём, переваривая впечатления от неожиданного отдыха.

Я смотрел в окно, наблюдая, как за стеклом мелькают заброшенные поля и редкие зомби. Мир всё ещё был опасным, жестоким, непредсказуемым.

Но в нём были моменты, когда можно было просто жить. Ловить рыбу, купаться в тёплой воде, смеяться с друзьями.

И эти моменты делали всё остальное терпимым.

Мы вернулись к дому уже глубоко после обеда. Вика с Аней взялись за приготовление ухи – почистили рыбу, нарезали какие-то корнеплоды, которые нашлись в инвентаре, добавили лук и специи оттуда же.

Через час на столе дымилась ароматная уха. Мы ели, обсуждали планы, шутили.

Вечер прошёл спокойно. Дежурство держали по очереди, но ничего не происходило. Ни зомби, ни людей.

Ночь с Аней была тёплой и нежной. Потом, мы лежали в обнимку, шептались о будущем, строили планы.

И впервые за долгое время я чувствовал, что у этого будущего действительно есть шанс.

Глава 19

Посреди ночи я почувствовал какой-то дискомфорт – не физический, а скорее интуитивный, как будто что-то должно вот-вот произойти. Глаза открылись сами собой, сердце забилось чуть быстрее. Я замер, прислушиваясь к тишине дома.

Ничего. Только ровное дыхание Ани рядом и тихое поскрипывание старых половиц от ветра.

Но дискомфорт не проходил. Он нарастал, словно невидимая тревога скребла когтями по затылку.

Я аккуратно высвободил руку из-под Аниной головы, стараясь не разбудить её, и сел на кровати. Активировал Сенс.

Мир мгновенно наполнился светящимися силуэтами.

Вот Аня – её контур мягко светится рядом со мной. Сквозь стену виден Миша в соседней комнате, спит на боку. Ещё дальше – в другой спальне – на кровати спит по всей видимости Саня.

Стоп.

Я резко повернул голову, расширяя обзор.

На улице – пять засветок.

Три плотно друг к другу, метрах в ста от дома, движутся… в сторону от нас? Отдаляются?

И ещё две – гораздо ближе. Одна почти у самой террасы, вторая чуть дальше, метрах в двадцати, неподвижна. Будто наблюдает.

Сердце ёкнуло.

Я снова посмотрел на спальню Сани и Вики.

Один силуэт. На кровати. Неподвижен, спит.

Тогда кто эти пять на улице?

Засветки двигались. Те три продолжали отдаляться, уже метров сто двадцать от дома. А вот две других…

Одна у террасы замерла – словно прислушивается или готовится войти.

Вторая держит позицию, прикрывает первую.

Адреналин ударил в кровь. Я бесшумно скользнул с кровати, стараясь не разбудить Аню. Схватил автомат, который всегда лежал у изголовья, проверил магазин – полный.

Не став медлить, я активировал руну скорости.

Мир замедлился до вязкого, тягучего состояния. Звуки стали низкими и протяжными – дыхание Ани превратилось в едва различимый гул, скрип половиц растянулся в бесконечный стон.

Я двинулся к двери.

В ускоренном времени каждый шаг смывал окружающее пространство в сплошную кляксу, на самом деле я пролетал расстояния мгновенно. Десять шагов до террасы – я преодолел их за долю секунды реального времени.

Распахнул дверь.

На террасе стоял мужик – средних лет, в чёрной куртке, с прибором ночного видения на голове. Он как раз заносил руку, чтобы толкнуть дверь.

В замедленном времени я видел, как его пальцы тянулись к дверной ручке, как рот приоткрывается, готовясь что-то прошептать напарнику.

Я развернул автомат прикладом вперёд и со всей силы ударил его в затылок.

Удар получился глухим – приклад врезался в основание черепа. Мужик даже не успел среагировать. Его тело так и осталось стоять. Потом упадёт. А я уже бежал дальше.

Второй силуэт – наблюдатель – стоял метрах в двадцати, прикрывшись углом недостроенного дома. Тоже с ПНВ, смотрит в сторону, где удалялись три остальные засветки.

Я подбежал сзади. Он даже не догадывался, что не один – в его восприятии я просто не существовал ещё. Слишком быстро двигался.

Ещё один удар прикладом в затылок. Точно, хлёстко. Мужик точно так же остался стоять.

Я отключил скорость.

Мир рванулся обратно к нормальной скорости.

Два тела одновременно рухнули на землю – первый на террасе с глухим стуком, второй возле меня с приглушённым шлепком об траву.

Я не стал медлить. Активировал Сенс снова – три силуэта уже метрах в ста пятидесяти, продолжают удаляться. Но теперь, когда я вгляделся внимательнее, понял – средний силуэт… он не двигается сам. Его несут.

Ноги не касаются земли. Руки висят безвольно.

Вику. Они уносят Вику.

Ярость вспыхнула мгновенно, горячая и слепящая.

Я рванул в их сторону, стараясь держаться так, чтобы между мной и ними был недостроенный дом – если у них тоже ПНВ, свет от моего движения в темноте может спугнуть.

Когда расстояние сократилось до пятидесяти метров, я снова включил скорость.

Мир замедлился. Я летел вперёд, автомат наготове, приклад впереди.

Догнал.

Два мужика – оба здоровые, в камуфляже, с ПНВ на башках. Несут Вику между собой – у неё стяжки на руках и ногах, кляп во рту. Видно, что она извивается, пытается вырваться, но в замедленном времени её движения замерли, как и всё вокруг.

Вот значит как.

Я развернул автомат и ударил первого прикладом в висок. Потом второго – в затылок. Оба удара точные, рассчитанные.

Аккуратно подхватил Вику, пока она ещё не начала падать, и опустил на траву.

Отключил скорость.

Два тела завалились рядом почти синхронно – один на бок, второй лицом вниз.

Вика извивалась как змея, глаза широко раскрыты, полны ярости и страха.

Я быстро вытащил кляп изо рта.

– Развяжи меня! – прохрипела она, задыхаясь. – Быстрее, твою мать!

Я достал нож и одним движением срезал пластиковые стяжки на руках, потом на ногах.

Вика вскочила на ноги и с остервенением пнула ближайшего мужика в рёбра. Потом второго. Потом снова первого – в лицо.

– Они меня лапали, твари! – прошипела она, и голос её дрожал от ярости. – Хватали за… за всё! Говорили, что сделают со мной, когда до базы доберутся!

Она снова пнула лежащего, на этот раз в пах. Мужик даже в бессознательном состоянии скрючился от удара.

– Вика, – позвал я тихо, но твёрдо. – Вика, стоп.

Она обернулась, лицо искажено яростью, слёзы блестят на щеках.

– Они… они…

– Я знаю, – перебил я, шагнув ближе. – Но сейчас нужно разобраться. Как они тебя взяли?

Вика тяжело дышала, кулаки сжаты, всё тело дрожит от адреналина.

– Я… я дежурила на крыше, – начала она, стараясь успокоиться. – Всё было тихо. Потом услышала какой-то шорох внизу. Спустилась проверить – думала, может, зомби или животное. И тут… – Она сглотнула. – Кто-то набросился сзади, зажал рот, скрутил руки. Я пыталась использовать способность, но он был слишком быстр. Связали, заткнули рот и поволокли.

– Сколько их было?

– Четверо. Двое несли меня, двое остались у дома – видимо, подстраховка. Или хотели может всех положить.

– Тех двоих я уже вырубил, – кивнул я. – Значит, всего четверо. Все здесь.

Вика посмотрела на лежащих мужиков, потом на меня:

– Спасибо. Если бы ты не… – Голос сорвался.

– Всё нормально, – сказал я, сжав её плечо. – Ты в безопасности.

Она кивнула, вытирая слёзы тыльной стороной ладони.

– Что с ними делать будем? – спросила она, кивая на тела.

Я посмотрел на лежащих.

– Свяжем их. Допросим, когда очнутся. Узнаем, кто они, откуда, сколько их ещё.

– А потом?

Я помолчал, взвешивая варианты.

– Посмотрим. Если они часть большой группы – проблема. Если сами по себе – тоже проблема, но меньшая.

Вика кивнула. Гнев на её лице постепенно сменялся холодной решимостью.

– Помоги мне связать их, – попросил я.

На шум и суету вышли все остальные.

Мы стояли полукругом вокруг связанных тел. Саня курил, Миша нервно переминался с ноги на ногу, Аня прижималась ко мне, Вика – всё ещё дышала тяжело, кулаки сжаты.

Я присел на корточки рядом с ближайшим мужиком – тем, что был на террасе. Тряхнул его за плечо. Никакой реакции. Крепко прилетело.

– Очухался бы, – буркнул Саня, оттягивая его в сторону. – Но сначала растащим их. Чтобы показания не подгоняли друг под друга.

– Логично, – согласился я, поднимаясь. – Вика, ты можешь их допросить?

Она посмотрела на меня, в глазах всё ещё плескалась ярость, но голос был ровным:

– Могу. Троих точно. Четвёртый… – Она кивнула на того, кто лежал чуть поодаль. – Четвёртый одарённый. Чувствую защиту Системы. Ментальное воздействие на него не сработает.

– Ничего, – буркнул Саня. – С ним я сам разберусь.

Мы растащили тела. Первого – в кладовку, второго – в техническое помещение, третьего – в спальню Миши. Четвёртого, одарённого, оставили в гостиной под присмотром.

Начали с кладовки.

Я плеснул мужику в лицо холодной водой из фляги. Он дёрнулся, закашлялся, глаза открылись – мутные, непонимающие.

– Где я… – хрипло начал он, но осёкся, увидев меня, Саню и Вику, стоящих над ним.

– На допросе, – ровно сказал Саня, скрестив руки на груди. – Будешь отвечать быстро и честно – останешься жив. Будешь врать – пожалеешь.

Мужик попытался пошевелиться, но стяжки держали крепко. Он облизал губы:

– Слушайте, я…

– Молчи, – оборвала его Вика. Её голос был холодным, как лёд. – Сейчас я задам тебе вопросы. И ты будешь отвечать. Понял?

Мужик кивнул, в глазах мелькнул страх.

Вика шагнула ближе, присела на корточки, заглянула ему в глаза. Её взгляд стал пронзительным, сосредоточенным. Я почувствовал, как в воздухе что-то изменилось – словно невидимая волна прошла от неё к нему.

Мужик замер. Зрачки расширились, лицо расслабилось.

– Как тебя зовут? – тихо спросила Вика.

– Серёга, – так же тихо ответил он, голос звучал отстранённо, механически.

– Откуда вы?

– Из Лугового. Посёлок коттеджный, в трёх километрах отсюда.

– Сколько вас в группе?

– Шестеро. Мы вчетвером сюда пришли. Ещё двое остались там – Колян и Пашка.

– Зачем пришли?

Серёга помолчал, словно подбирая слова. Потом ответил монотонно:

– Вы приехали позавчера. Мы заметили. Следили. Видели, что есть девушки. Решили… взять их.

Вика напряглась, челюсть сжалась. Но голос остался ровным:

– Зачем вам девушки?

– У нас… нет женщин. Последняя ушла полгода назад. Не выдержала. Сказала, что лучше зомби, чем мы.

Саня выругался сквозь зубы. Я почувствовал, как внутри закипает злость.

– Что вы планировали сделать? – продолжила Вика.

– Забрать их к себе. Использовать. Как… как рабынь. – Серёга произнёс это без эмоций, словно пересказывал инструкцию.

Вика резко встала, отвернулась. Руки дрожали. Саня положил ей ладонь на плечо, но она стряхнула.

– Спроси ещё, – глухо сказал Саня. – Про вооружение, про то, знают ли в Луговом, что вы сюда пошли.

Вика кивнула, снова повернулась к Серёге:

– Ваши двое в Луговом знают, что вы здесь?

– Нет. Мы сказали, что идём на разведку. Хабар поискать в соседних домах. Они не в курсе.

– Какое у вас оружие?

– Два автомата, три пистолета. Патронов мало – пару магазинов на ствол. Ножи, топоры. Всё.

– Одарённые среди вас есть?

– Один. Вадим. Он… он может двигать предметы. Небольшие. Удобно – замок там открыть по тихому…

– Уровень?

– Зелёный. Почти бирюзовый.

Вика кивнула, отступила.

– Достаточно, – сказала она. – Пока достаточно.

Она вышла из кладовки, я последовал за ней. Саня остался.

В коридоре Вика прислонилась к стене, закрыла лицо руками. Плечи дрожали.

– Вика, – позвал я тихо.

– Я в порядке, – глухо ответила она, не убирая рук. – Просто… мерзко. Очень мерзко.

Аня подошла, обняла её. Вика не сопротивлялась, прижалась.

– Ты молодец, – прошептала Аня. – Справилась. Теперь мы знаем.

Мы допросили остальных двоих – того, кто был наблюдателем, и того, кого я вырубил возле террасы. Показания совпали. Шестеро в группе, четверо здесь, двое в Луговом. План был простой и отвратительный – похитить девушек, оставить мужиков или убить, если будут сопротивляться.

Четвёртого, одарённого, Вика взять под контроль не смогла. Он просто таращился на неё, зрачки нормальные, лицо злое.

– Не выйдет, сучка, – прохрипел он, когда Вика попыталась в третий раз. – Твои фокусы на меня не действуют.

Саня подошел, присел рядом:

– Тогда поговорим по-другому.

Он достал нож, покрутил перед лицом мужика:

– Видишь это? Острое. Могу отрезать палец. Или два. Или ухо. Или что похуже. Будешь говорить?

Мужик сплюнул в сторону:

– Пошёл ты. Всё равно убьёте.

– Может, и убьём, – согласился Саня. – Но вопрос в том, как. Быстро и безболезненно. Или медленно и мучительно. Выбирай.

Повисла тишина. Мужик смотрел на Саню, тот – на него. Битва взглядов.

Потом мужик сдался:

– Ладно. Спрашивай.

Саня кивнул, убрал нож:

– Имя?

– Вадим.

– Сколько вас?

– Шестеро. Четверо здесь, двое в Луговом.

– Зачем пришли?

– За бабами. У нас их нет. Захотелось.

Саня сжал кулаки, но голос остался ровным:

– Что планировали?

– Забрать их. Использовать. Потом, может, обменять на что-то ценное. Или оставить себе. Как решим.

– Твои в Луговом знают?

– Нет. Думают, мы на разведку пошли.

– Оружие?

– Два автомата, три пистолета. Патронов мало. Ножи. Топоры.

– Одарённые? Уровни?

– Только я. Остальные обычные – зелёные все.

Саня кивнул, поднялся:

– Достаточно.

Он вышел. Мы собрались на кухне – все, кроме Миши, который остался караулить связанных.

Саня сел за стол, тяжело вздохнул:

– Значит, так. Шестеро их. Четверо здесь, двое там. План был – похитить девушек. Оружия мало, патронов тоже. Одарённый только один, и тот уже обезврежен.

– И что с ними делать? – спросила Аня тихо.

Повисла тишина. Все смотрели друг на друга.

– Оставить нельзя, – начал Саня. – Они знают, где мы. Знают, что у нас девушки. Если отпустим – вернутся с подмогой. Или расскажут другим.

– Убить? – так же тихо спросила Аня.

Саня помолчал, потом кивнул:

– Вариант. Но… это последнее дело. Убивать связанных людей.

– Они хотели нас насиловать так то, – глухо сказала Вика. – Или продать. Или и то, и другое. Они не люди. Они отбросы.

– Они отбросы, – согласился Саня. – Но мы не они. Если начнём убивать пленных – чем будем отличаться?

Я молчал, взвешивая варианты. С одной стороны, Саня прав – убийство связанных людей, даже таких мразей, это черта, которую сложно переступить. С другой – Вика тоже права. Они опасны. И если их отпустить…

– Есть третий вариант, – медленно сказал я.

Все посмотрели на меня.

– Какой? – спросил Саня.

– Увезти их далеко. Километров за сто. Связанными. Бросить в каком-нибудь заброшенном доме. Без оружия, без припасов. Пусть выкручиваются сами.

Саня задумался, постукивая пальцами по столу:

– Вариант. Но рискованно. Могут выжить. Вернуться. Или рассказать кому-то.

– Могут, – согласился я. – Но вероятность меньше, чем если просто отпустим здесь. И совесть чище, чем если убьём.

Вика фыркнула:

– Совесть. У них её нет. Зачем нам её иметь?

– Затем, что мы не звери, – твёрдо сказала Аня. – Затем, что если начнём убивать без разбора – станем такими же, как они.

Вика посмотрела на неё, потом отвела взгляд.

Саня снова постучал пальцами:

– Ладно. Увезём. Бросим в лесу. Без оружия, без еды. Стяжки оставим. Пусть сами разбираются.

– А двое в Луговом? – спросил Миша, который как раз вошёл на кухню.

– К ним зайдём, – решил Саня. – Проверим. Если такие же отморозки – поступим так же. Если нормальные – предупредим, чтобы валили отсюда.

План был не идеальный, но лучше, чем ничего.

Мы сидели на кухне, переваривая план. Саня стоял у открытого окна с большой кружкой кофе, Вика смотрела в пустоту, Аня держала меня за руку. Миша стоял у двери, ждал дальнейших указаний.

Я покрутил в руках пустую кружку, обдумывая варианты. Увезти этих мразей за сто километров и бросить – план неплохой, но не идеальный. Слишком много «если». Если выживут. Если вернутся. Если расскажут кому-то.

А потом меня осенило.

– Слушайте, – начал я, поставив кружку на стол. – А есть другое предложение.

Все посмотрели на меня.

– Какое? – спросил Саня, отвлекшись от созерцания окрестностей за окном.

– Сколько мы тут уже сидим? Четвёртый день?

Саня кивнул:

– Ага. Сегодня четвёртые сутки.

– Вот я и думаю, – продолжил я, собирая мысли в кучу. – Если мы на пару дней уедем отсюда, условный счётчик открытия червоточины сбросится или нет?

Саня нахмурился, обдумывая:

– Не знаю. Может быть. Система чётко не объясняет механику. Но логика подсказывает – если место покинуто, таймер должен обнулиться.

– Вот и я о том же, – кивнул я. – Значит, можем себе позволить уехать на несколько дней. А что, если отвезти этих гавриков Мишиной группе?

Повисла тишина. Миша удивлённо уставился на меня:

– Зачем им эти отморозки?

– Рабочая сила, – пожал я плечами. – Может, пригодятся. Дрова колоть, воду таскать, что-то строить. У вас большая группа?

Миша задумался:

– Человек двадцать пять, может, тридцать. Точно не помню – я два месяца назад ушёл на юг, искал припасы. Потом отбился от своих, встретил Аню и с тех пор и не знаю как у них и что.

– Ну вот, – подхватил я идею. – Двадцать пять человек – это уже община. Наверняка нужны рабочие руки. Эти четверо могут и пригодиться.

Саня медленно кивнул, явно прикидывая плюсы и минусы:

– Идея интересная. И далеко, и с пользой. Но решать не нам. Это Мишины люди должны решить – нужны им эти мрази или нет. Я переговорю с ними на эту тему, – ппродолжил Саня. – Объясню ситуацию. Если согласятся – отлично. Если нет – высадим их где-нибудь на обратке. Далеко от нас.

Вика скептически хмыкнула:

– А если Мишины откажутся и эти уроды потом вернутся сюда?

– Высадим их километров за двести, – ответил Саня. – В противоположную сторону от нашего дома. Пусть попробуют дойти.

Миша почесал затылок:

– Ребята, я не против. Но предупреждаю – мои суровые. Если эти четверо начнут выё….ся, их просто пристрелят. Без вопросов.

– Нас это устраивает, – твёрдо сказала Вика.

Саня кивнул:

– Тогда решено. Утром выдвигаемся. Везём этих уродов к Мишиным. Заодно и его доставим домой.