Текст книги ""Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Роман Филимонов,Нил Алмазов,Антон Войтов,Александр Якубович,Агата Фишер,Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 75 (всего у книги 342 страниц)

– Меня отправили сюда, чтобы я не совершал столько убийств и решил всё мирно и законно, не верю, – я не сдержал смех.

– Мы ещё поработаем над этим. Но я потратил много сил. Хотя, конечно, очень необычно понимать, что передо мной сейчас сидит не совсем тот, – он неопределённо провёл рукой в воздухе. – И не пожалею ли я о том, что добрался до этого пласта памяти.

– Я надеюсь, что никому не придётся пожалеть, – проговорил я.

Алиас улыбнулся уголком рта.

– Я на твоей стороне, Неро Айон, хотя бы потому, что ты мне просто интересен в качестве образца. Это будет великая научная работа, кладезь новых знаний для ментальных манипуляции… Даже без твоего имени.

Последнее Алиас добавил, когда я встретился с ним взглядом.

– Тебе всё ещё нужен допрос?

– Поговорю с Мартином, нам нужно ещё вернуть домой Юстаса, – ответил, чувствуя, как по телу начинает разливаться жар.

– Хорошо. Тогда вернёмся к работе немного позже, когда первая реакция пройдёт. Оценивай своё состояние и изменения в поведении, это можно будет скорректировать, в случае чего.

– Я понял. Тогда до встречи.

– До встречи, господин Айон.

Менталист попрощался со мной и я вышел из резиденции, чувствуя, как начинает болеть голова.

Вернувшись домой, я понял, что менталист имел в виду, когда сказал, что меня могут ждать неприятные последствия: поднялась температура, меня колотило так, что невозможно было держать в руках телефон. Голова трещала, а по телу тут и там возникали судороги, от которых я тупо кусал себя за предплечье и мычал. Меня прошибал холодный пот, но в то же время накатывал жар, будто я подхватил какой-нибудь экзотический вирус.

– Чтоб тебя, – прохрипел я, стягивая с себя вторую мокрую насквозь футболку. – не думал, что так будет.

Алиас предупредил, чтобы я не пользовался помощью целителя – Поток сам должен прийти к равновесию, и я оставил идею всё-таки наведаться к Хессу.

Промучившись ещё с час, я задремал – неровно и чутко, будто кто-то мог напасть на меня. Этот чуткий сон я теперь хорошо помнил, только вот не хотел погружаться в возвращённые на место ощущения от того будущего, но Поток и сознание меня спрашивать не собирались, а значит, оставалось только пережить это состояние.

–

Привет, читатели! У меня проблемы с ноутбуком, а потому глава малость задержалась, хотя должна была выйти сразу после полуночи. Завтра глава тоже будет! #ноутбукживи

Глава 5

В этом бредовом полусне я провёл весь оставшийся вечер – озноб не хотел отступать, а очертания комнаты начинали плыть каждый раз, как я открывал глаза.

В дверь несколько раз стучали, но я почти нечленораздельно мычал, что ко мне нельзя. На пятый или шестой раз у меня совсем не осталось сил, чтобы ответить. Я мечтал только об одном – чтобы это бесово состояние уже прекратилось.

– Неро?

Голос Адоры я узнал сразу, но лежал на животе, повернувшись в сторону окна и не нашёл в себе сил, чтобы просто повернуться к ней.

– Ты в порядке?

Я простонал что-то вроде «угу» и услышал, как сестра приближается к кровати. Я понадеялся, что она не станет расспрашивать, чем вызвано такое состояние и точно не поволочёт меня к Хессу. Почувствовав, как Адора молча села рядом, я кое-как повернул к ней голову и попытался улыбнуться.

– Совсем плохо? – она провела ладонью по мои мокрым волосам.

– Ага, – только выдохнул я.

Она немного помолчала, затем прикоснулась к кристаллу альтиллиума и сделала свет немного ярче. Я зашипел – в добавок ко всему остальному добавилась светобоязнь.

Адора вглядывалась в моё лицо очень долго, показалось, что целую вечность.

– У тебя капилляры в глазах полопались, а ещё… Такое чувство что цвет поменялся.

– И как смотрится?

– Не очень.

Адора что-то поискала глазами и, выцепив где-то ещё одну сухую футболку, вытерла мне лоб.

– Не хочешь к Хессу?

– Нет, – просипел я. – Нужно переждать.

– Скажи, – она чуть сжала в руках футболку. – Ты прошёл допрос у менталиста, поэтому тебе плохо?

Я тихо рассмеялся. Она была почти права.

– Ничего смешного, – она чуть нахмурилась.

– Нет, но, когда Юстаса привезут сюда… Пройду.

Осознание того, что даже разговор отнимал огромное количество сил, раздражало, но пока я с этим ничего не мог поделать.

– Меня вообще очень мало посещают в дела, – сестра покачала головой. – Это неприятно.

– Хоть кто-то в нашей семье не будет барахтаться в этой грязи, – я усмехнулся.

Адора поджала губы. Наверное, это её задевало, но мне хотелось защитить её так, как умел.

– Может хоть поешь?

Я почувствовал, что только мысли о еде вызывают тошноту и коротко мотнул головой.

– Надеюсь, что ты мне всё-таки расскажешь обо всём, – грустно выдохнула Адора.

– Потом. Обязательно, – прохрипел я – горло пересохло.

– Сейчас принесу тебе воды. Судя по… – сестра бросила взгляд на скомканные мокрые футболки, – одежде, ты потерял много жидкости.

Я кивнул.

Адора вышла, оставляя меня одного. Кое-как перевернувшись на спину, я с трудом поднял правую руку и осмотрел стигму – узор телепортации уже был достаточно чётким, с хроно-меткой всё оставалось по-прежнему, сила на уровне второго ранга. Значит, снятие этого блока никак не касалось родовой магии, а жаль, в предстоящих делах она бы очень пригодилась.

Оставлять Муррей только наёмникам было бы неосмотрительно – нужно взять тех, кто даст показания, живыми, забрать компромат и определить, что из него мы отдадим Совету Тринадцати, а что – нет. Если я планировал связать Айонов и Ноксами, нужно иметь больше преимуществ.

Я поймал себя на том, что фоном всех мыслей о Ноксах, Муррей и компромате шла ещё одна – я хотел на войну. На границу, куда уже были стянуты войска, где удерживался натиск Мин. Там, я помнил, как и на Востоке, мне просто покажут: «вот враг» и я пойду убивать врага, не задумываясь о последствиях, о вариантах, о том, что мог быть иной выход. Я действительно этого хотел.

Я крепко зажмурился, отгоняя от себя эту мысль – нет, это желание не будет мной управлять. Это было в то жизни, где выбора мне не оставили, а сейчас просто поддаться искушению – оказаться слабаком, который проиграл самому себе.

Адора вернулась с небольшим графином воды. Она оказалась настолько ледяная и вкусная, что я осушил его залпом и откинулся обратно на подушки. Стало немного легче.

– Видела Старейшину Мартина, – Адора чуть покачала графин в руках.

Я только вопросительно посмотрел на неё.

– Отцу не стало лучше, он не приходит в сознание… Хотя и хуже не стало… Неро, может, съедим к нему? Всё-таки… Вдруг война и правда начнётся, и нам нужно будет уехать или…

– Съездим, – пообещал я. – Как только Империя отобьёт границу, и угроза станет меньше, хорошо?

– Хорошо. А ещё… Он сказал, что завтра сюда прибудет Эмилия Нокс и её брат Эдвард. Я расспрашивала, но Мартин сослался на занятость и ничего не рассказал. Это по поводу помолвки с Грейс.

– И не только, – я слегка улыбнулся. – Мы заключим с Нокс родовой союз.

– Союз? – глаза сестры чуть расширились от удивления. – Зачем?

– Долго объяснять. Но ты узнаешь, обязательно, – ответил я, чувствуя, что прилив сил заканчивается.

– Ох, – Адора покачала головой. – Отдыхай, братик. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Не сомневайся, – прохрипел я.

Сестра ушла, а я почувствовал, как начинаю проваливаться в тяжёлую, мутную бездну и понял, что этой ночью не увижу снов.

* * *

Винсент барабанил по столу пальцами и хмурился в ожидании Кирка Вебера. Он выслушал Карла – военного советника и понял, что несмотря на то, что вторжение началось раньше обговоренного срока, имперские войска сработали быстро, стягивая силы на границу, чтобы не дать Мин прорвать оборону.

От границы до метрополии было всего чуть больше трёхсот километров, нас скоростном автомобили, чуть больше часа езды и Карл явился с личным докладом сразу, как только смог.

Силы Веберов и Юдалл были наготове, но войска Айонов даже в том тот момент без подкрепления оказались гораздо более подготовленными, чем знал Карл, то ли Юстас ему лгал, рассказывая, что финансирование от рода и Императора недостаточное, то ли нечто сыграло свою небольшую, но важную роль.

Покровители – генералы армии Мин не давали отмашки «останавливать» вторжение, потому как план прорвать границу и подойти к метрополии всё ещё не был выполнен, и Винсент с напряжением сжимал телефон в руке час за часом, не выпуская даже во сне.

Ещё больше его волновало то, что Брайс Айон улизнул, и пока его не нашли. Это было проблемой – Тодд, с которым работал один из старших сыновей Айонов, умер раньше, чем Винсент принял решение его убрать, Брайс, похоже, сообразил, чем для него всё закончится.

Менталист, наёмник, с которым работали Юдалл, тоже исчез. Если Брайс вернётся живым и здоровым, то вполне может принять решение покаяться перед родом, хотя, зная Мартина, не стоило рассчитывать на простое помилование. Однако, и этот вариант нельзя было отметать полностью.

В кабинет без стука вошёл Кирк. Винсент ему только кивнул.

– Какие новости, – Вебер сел в кресло и закинул ногу на ногу.

– Никаких. И это тревожно, – Винсент покачал головой.

– Если твои войска готовы, то осталось только дождаться…

– Будто тебе неизвестно, что происходит на границе, – Винсент не сдержал нервного тона. – Там уже не кучка пограничных войск Айонов, там почти вся военная мощь Империи. Это не входило в план.

– Мне неизвестно, почему первую волну вторжения удалось так сдержать. Буквально несколько часов, а может, и минут – и вот уже Мин не могут прорвать оборону, – Кирк развёл руками.

– В метрополии почти погасили все диверсии, выловили почти всех, хотя минцев было несколько тысяч.

– Что такое несколько тысяч в многомиллионной метрополии? Гвардия, полиция, армия – все стянулись в метрополии крайне оперативно. Захвата не получилось, но, если помнишь, на этого и не было серьёзного расчёта. Такой реакции от гвардии следовало ожидать, – сказал Кирк и закурил.

– Следовало. Но вот только ты сам знаешь, что весь план держался на том, что всё будет делать вовремя, – отрезал Винсент. – Карл не смог предоставить мне полноценные сведения, что произошло на границе Айонов.

– Мне тоже это неизвестно. Муррей занимались метрополией и у них вообще нет никаких сведений.

– Если Айонам удалось удержать прорыв границы, то у нас становится меньше аргументов против них, а значит, для передела власти нужно будет больше сил, – Винсент глубоко вздохнул.

– Меня тоже смущает, что ситуация не на сто процентов в наших руках, – Кирк пыхнул тонкой сигаретой.

– Брось больше сил на поиски Брайса Айона, – процедил Винсент, решив немного отвлечься от мыслей про границу и Мин.

– И что мне делать с ним, если найду? Убить?

Винсент кивнул.

– Главное, чтобы сами Айоны не нашли его раньше. Если он даст показания перед Тринадцатью и Императором…

– Не нагнетайте, господин Вебер, – Винсент метнул в него грозный взгляд. – Этого не должно произойти и точка. Мы прекрасно знаем, чем это закончится для нас всех.

– Да, – Кирк снова пыхнул. – Знаем.

* * *

Я проснулся, когда за окном уже высоко стояло солнце. Сполз с кровати и, ещё шире раздвинув плотные шторы, распахнул окно. В спальню ворвался свежий и довольно холодный ветер. Зима в нашем регионе всегда была довольно мягкой, но ветер принёс весть о том, что скоро выпадет первый снег.

Стоя у окна и вдыхая прохладу, я оценил своё самочувствие – голова была ватной, как и ноги, но боль притупилась и почти ушла. Меня больше не колотило – температура выровнялась.

Я надел тёплый спортивный костюм и спустил вниз. Конечно, завтрак я давно пропустил, а являться на кухню сейчас совсем не хотелось.

– Как себя чувствуешь?

Меня чуть дёрнуло, когда за спиной раздался голос Алекса. Его голос был почти идентичен Брайсу и у меня промелькнула шальная мысль, что тот решил вернуться.

Алекс стоял позади меня в домашней одежде. Я не видел его почти с самого Дня Империи, он уехал в академию и, в отличии от Брайса, не прохлаждался дома. Похоже он решил вернуться из-за всего произошедшего за последнее время.

– С возвращением, – я повернулся к нему. – Почему спрашиваешь?

– Сестрёнка рассказала, что тебя вчера скрутило, – Алекс достал из кармана пачку каких-то дешёвых на вид сигарет и закурил.

– Всё в порядке, а ты…

Я не успел задать вопрос – Алекс поднял на меня тяжёлый взгляд, в котором не осталось ничего, что я видел тогда, на празднике – ни насмешливости, ни азарта.

– Знаю я всё. Старейшина Мартин рассказал. Идиот Брайс. Да и вообще. Честно говоря, если бы не… Ладно, – Алекс выдохнул дым.

Он говорил несвязно, будто сам не знал, за какую мысль ухватиться, слишком много новостей за такое короткое время.

– Я навещу отца и, наверное, уеду, – сказал брат после недолго молчания.

– Не хочешь остаться здесь и поддержать семью? У меня сложилось ощущение, что у нас в роду всего несколько человек, – бросил я. – Младшие семьи даже не являются сюда, не поддерживают связь. Попрятались по своим загородным усадьбам и дальним поместьям. Тодд мёртв, Инесса мертва, отец в коме, Брайс предал нас и сбежал. Мало?

Я и сам не заметил, как на одном дыхании произнёс эту тираду. Меня раздирало чувство, что кроме Мартина и меня больше никого не волнует, что в итоге станет с Айонами.

– Прости, – Алекс бросил недокуренную сигарету на дорожку. – Ты прав. Хорошо, я останусь. Но чтобы помогать мне нужно знать всё подробнее, а я даже не получил право голоса.

Алекс произнёс это без зависти и возмущения, как когда-то Брайс. Я удивился, ведь они были похожи не только внешне, но и характерами. Сейчас меня вообще не волновало то, как брат себя вёл или что говорил мне хоть в той жизни, хоть в этой. Мне нужны были люди и чем больше, тем лучше.

– Я поговорю об этом с прадедом, – ответил я. – Нам нужно больше людей… Не только на Совете, но и вообще.

– Понял, – Алекс кивнул. – Кажется, грядут перемены?

– Ты о войне? – я чуть приподнял бровь. – Войны не будет. По крайней мере пока.

– Дай Предвечный, – Алекс покачал головой. – Я лишь хотел работать в своё удовольствие, раз уж место наследника мне не светило, а ты у отца был в фаворитах.

– Не думай, будто быть наследником один сплошной праздник, – хмыкнул я.

– Мартин сказал, что на следующем Совете объявит тебя наследником. После…

– Допроса, я знаю. Это нормально.

– Я тоже пройду допрос, – вставил Алекс. – Хотя меня здесь и не было, но не хотел бы, чтобы кто-то считал, что я имею отношение ко всему этому… А Брайс…

Алекс запнулся – ему неприятно было говорить об этом.

– Всё в порядке. Ты не мог знаю и отвечать за него.

– А ты сильно изменился, братишка. Я будто тебя несколько лет не видел, – Алекс усмехнулся.

– Можно и так сказать.

От разговора с братом меня отвлёк звук подъезжающей к главному входу машины. Эмилию Нокс и Эдварда выше встречать Эйл.

– Господин Айон ожидает вас, – он подал руку и Эмилии и кивнул Эдварду.

Я подошёл к ним. Эмилия выглядела измученно и устало. Как бы она не относилась к Виктору, его смерть всё же повлияла на неё.

– Добрый день, юный господин Айон, – устало произнесла Эмилия и даже не обратила внимания на стоящего неподалёку Алекса.

– Добрый.

– Вы присоединитесь к нашему разговору?

– Конечно, – ответил я.

Эмилия хотела сказать что-то ещё, но передумала, когда заметила Алекса. Эйл проводил их ко входу, а остался на улице, понимая, что наступил момент, когда начинается решающий этап.

Сейчас я ещё лучше понимал, почему Алиас сказал, что поведение и внутренние порывы можно откорректировать в случае чего – мне хотелось просто разорвать Веберов и Юдалл на куски, как и тогда, в годы сопротивления.

Я улыбнулся себе – нет, так просто они не отделаются. С моей стороны это было бы даже слишком милосердно.

– Я пойду, – я взглянул на Алекса.

– Не забудь о моём праве голоса, – напомнил брат.

– Хорошо.

Я не стал переодеваться или как-то обдумывать предстоящий разговор. Я и так знал, что нам необходимо сделать – вместе с наёмниками проникнуть к Муррей, взять того, кто даст показания, забрать компромат. Эмилия, похоже, смирилась с тем, что в этой игре она ведомая, а не ведущая. Я, конечно, не сомневался в том, что позже она может снова решить извлечь для себя больше выгоды, но сейчас ей просто некуда было деваться.

Эмилия говорила с Мартином сама. Эдвард и я не вмешивались. По сути, она ему практически пересказала наш разговор, только своими словами. Сама предложила активны Ноксов и родовой союз, помимо моего брака с Грейс.

– На пышные официальные помолвки сейчас нет времени, но мы не можем не сделать этого. Помолвку придётся немного отложить, – проговорил прадед, когда Эмилия закончила свою речь.

– Понимаю. У Ноксов сейчас тоже траур, а потому, я бы просто хотела устно договориться.

Мартин многозначительно посмотрел на меня, будто требуя подтверждения. Я кивнул. Он и так знал, что это было в моих планах с самого начала.

– Муррей, – почти неслышно проговорил он. – Кто будет участвовать в операции вместе с наёмниками? Нам нужен минимум один свой человек, который осмотрит поместье, документы, архивы. Наёмники не должны этого видеть и знать.

– Могу я, – отозвался Эдвард.

– Нет. Простите, господин Нокс, но вы заинтересованная сторона, – ответил Мартин.

– Как и вы, – парировал тот.

– Понимаю. Вы считаете, что мы можем не уничтожить ту часть компромата, которая касается вас.

– Мы же не строим из себя добрых друзей, господин Айон, – Эдвард улыбнулся.

– Значит, нудны двое. От Ноксов и от Айонов.

– Я буду от Ноксов, – подтвердил Эдвард.

Мартин перевёл на меня взгляд. По сути, кроме меня идти к Муррей было просто некому. Это мог бы сделать Мор, я доверял ему, но Наставник и так многое для меня делал, я не хотел, чтобы он видел, что будет происходить с Муррей.

– Я пойду, – наконец, сказал я.

– Уверен? – переспросил Мартин.

Может прадед ожидал, что я предложу кандидатуру Артура или Мора, но нет. Мне хотелось сделать это самостоятельно – на краешке сознания снова мелькнуло то самое чувство.

– В метрополии полно военных, – заговорил Эдвард. – Муррей, конечно, не из Тринадцати, но всё же. Гвардию нужно отвлечь.

– Я это организую, – тут же вставил я.

– Как? – Эмилия взглянул на меня с удивлением.

– Не важно, – я дёрнул щекой.

– Итак, – прадед дождался, пока я закончу. – Мы обговорили всё необходимое, но если наши семьи будут повязаны кровь, будем называть вещи своими именами, то прежде, чем приступать к выполнению задачи, нам нужно составить и заключить вышеупомянутый договор.

Мартин ненадолго замолчал, осматривая присутствующих.

– Скоро время обеда, приглашаю вас, – он повернул голову у Эмилии и Эдварду, – я вызову в поместье законника. Так как законники нейтральны, думаю, это не вызовет никаких вопросов.

– Без сомнения, – отозвался Эдвард.

– Что ж, прекрасно, – Мартин слегка ударил ладонями по столешнице. – Официально о родовом союзе мы объявим позже, а пока приглашаю всех в обеденный зал. Неро, задержись на минутку.

Я подождал, пока Эйл проводит Ноксов и вопросительно уставился на прадеда.

– Ты правда готов пойти на такие меры? Имею в виду Муррей.

Мартин, встретившись со мной взглядом, будто увидел там что-то не очень приятное. Он повернулся к окну и прерывисто вздохнул.

– Готов. Готов, Мартин. Я больше не хочу ждать.

Глава 6

Обед прошёл очень сдержанно и почти без разговоров. За нашими гостями с интересом наблюдала Фрида и другие младшие, Адора как-то недоверчиво на них посматривала, а Артур выглядел подавленным и смотрел только в свою тарелку.

Поддерживать с Ноксами разговоры о погоде, школьных буднях и спорте в данный момент было также странно, как и то, что мы вообще сидели за одним столом.

Когда я только вернулся, у меня не было даже мысли о том, что я решу повернуть ситуацию в эту сторону. Та мысль прокралась ко мне в День Империи, когда я увидел Грейс. Сейчас я думал о том, что принял правильное решение – союз с Ноксами будет выгоден, как ни посмотри.

Когда обед подошёл к концу, Мартину сообщили, что законник прибыл.

Нам пришлось ждать ещё почти час, пока законник составлял основу договора, а потом сидеть над пунктами и особыми примечаниями ещё почти два часа. За это время мне стало хуже – вернулась головная боль, мышцы рук ломило и выкручивало. Я не был уверен, что это уже не последствия снятия блока, а потому сжал зубы и терпел, пока мы по третьему кругу проверяли абсолютно всё.

Ноксам тоже не хотелось упустить ни одной детали, а потому Эмилия придирчиво перечитывала пункты, что уже начинало раздражать. К тому моменту, когда всё это закончилось, меня уже подташнивало, а в глазах снова плыли очертания.

Увесистый и неуклюжий на вид законник с лысиной и острой бородкой ловко набирал и правил текст договора на маленьком лэптопе, а затем повернул его к нам, чтобы главы поставили подписи на сенсорном экране. Я и Эмилия выступили в роли свидетелей договора.

– Итак, – законник поправил очки, – отправляю вам, господин Айон и вам, господин Нокс, электронные копии. Также одна из копий будет храниться в архиве гильдии законников. Дабы у нас всегда был оригинальный текст в случае разногласий между союзными родами.

– Благодарю за оказанную столь оперативно услугу, – Мартин пожал законнику руку.

– На этом моя работа закончена. Откланиваюсь, господа.

Законника проводили, а мы остались в малом переговорном зале. Я хотел закончить всё как можно быстрее – похоже, что одной волной плохого самочувствия я не отделаюсь.

– Теперь мы являемся родовым союзом. Как и значится в заключённом договоре, мы принимаем совместные решения относительно использования активов, обсуждаем общую позицию на Совете Тринадцати, защищаем интересы обоих родов и, конечно же, оказываем всяческую поддержку, – подытожил прадед.

– Хотела бы сказать, что очень рада, но это не совсем так, – проговорила Эмилия.

– Понимаю, – добродушно улыбнулся Мартин, – но вы должны понимать, госпожа Нокс, что сейчас это было очень правильное решение.

Эмилия кивнула, а на её лице не отразилось ни одной эмоции.

После того, как Ноксы уехали, я не стал долго думать и снова вернулся в комнату – снова начинало колотить. Я хотел позвонить Лангеру и спросить, насколько нормален рецидив этого состояния, но уже не успел – отключился, как только лёг на кровать.

* * *

Я ехал в трущобы, после повторной ночи моё состояние больше не ухудшалось, Поток тоже был стабилен и обо всё напоминали лопнувшие в глазах капилляры. Мне нужно было увидеть Оскара, потому как если он откажет в оказании услуги, то нужно будет привлечь ещё наёмников. Можно было бы обойтись и вовсе без Оскара, но почему-то я решил, что именно он и его парни должны отвлечь гвардейцев.

Подростки менее узнаваемы, им легче скрыться, а солдаты и гвардия вряд ли будут стрелять по детям на поражение, в случае чего. Дом Муррей не охраняли специально, но на их улице было несколько постов и тоже курсировали отряды – быстрая реакция нам была ни к чему.

Мне вообще по большей части не было дела до Муррей, они были исполнителями и марионетками, руками Веберов и Юдалл, поверившие в то, что откусят от пирога большой кусок. Но Эмилия была настроена серьёзно, она считала Муррей своими личными врагами, а чтобы Ноксы больше доверяли нам, нужно подыграть в этой истории мести.

Наёмниками для нападения на дом Муррей занялся Эдвард, он позвонил спустя два дня после нашей встречи и сообщил обо всём Мартину. Когда прадед рассказал мне об этом, я даже не удивился. Из всех Айонов работал с наёмниками только я, да и то, в прошлой жизни. Отец считал, что пользоваться их услугами, как минимум, низко.

Взяв из гаража мотоцикл, я выехал один. Закрыв мотоцикл простым щитом, я нёсся по улицам метрополии на высокой скорости, чтобы не терять времени. Один раз, когда я почти покинул благополучные районы, меня остановил пост, но проверив документы, отпустили, предупредив, что в той части города не спокойно.

Уж я-то знал не понаслышке.

Оскар встретил меня у своего трейлера – он ковырялся в каком-то устройстве, похожем на газонокосилку, хотя вокруг трейлера, ясное дело, никаким газоном не пахло.

– Здаров, мажорчик, – Оскар протянул мне испачканную руку.

– Привет, – на рукопожатие я ответил, хотя перчатку всё-таки пришлось по итогу снять.

– Как оно? Подожди, щас доделаю.

– Это что? – я присмотрелся к устройству, на перед которым Оскар сидел на корточках.

– Типа генератора. В трущобах перебои с электричеством из-за этим долбаных минцев, а альтиллиума лишнего у меня нет.

– Поня-я-ятно, – протянул я не спеша переходить к делу.

По телефону я только сказал Оскару, что у меня к нему есть предложение, за которое я готов заплатить напитанными энергией чётками или империалами, при том, очень хорошую сумму.

– Ты не ответил, – он продолжал ковыряться в генераторе.

– Я был на границе.

– Серьёзно? – Оскар поднял голову и удивлённо взглянул на меня.

– Да. Так вышло. Много чего за последнее время произошло, – я хмыкнул.

– Надеюсь, предложение для меня – это не поработать жилеткой для твоих слёзок? – Оскар скривился, изображая жалостливое лицо.

– Не жилеткой, а всего лишь платком, до жилетки не дорос ещё, – я не удержался от смешка.

– Что ты на границе делал? – спросил Оскар, вернувшись к работе.

– Поучаствовал в одном бое, – я пожал плечами. – Если интересно, потом расскажу, что к чему.

– Не очень интересно, – отозвал он. – Всё.

Оскар встал, отряхнул грязные штаны и потянулся.

– Ща руки помою и поговорим, лады?

– Лады.

Оскар скрылся в трейлере, а я бродил туда-сюда в ожидании. Оскар ещё ни разу не позволил мне войти, будто я мог шокировать его бабку, ну, или она меня. Впрочем, сейчас это не так важно, но пока бабка жива, можно было попытаться выяснить, чьим бастардом является Оскар, раз уж его мать была наложницей у кого-то из Тринадцати.

Я сомневался, что Оскар примет моё предложение, но из-за минцев и очень напряжённой обстановки в метрополии, трущобам приходилось ещё хуже – продуктов возили меньше, и без того плохо работающие школы закрылись, вода, электричество с перебоями.

– Чё там, рассказывай, – Оскар захлопнул дверь в трейлер и спрыгнул со ступеньки.

– Есть одно дело. Заплачу каждому, кто примет участие. И заплачу много, – я взял паузу.

– Судя по твоей роже, это не то же самое, что проследить за аристократским маньяком, – Оскар сплюнул в сторону.

– Да. Мне нужно, чтобы ты создал отвлекающий фактор, так, чтобы в определённом квадрате улиц ненадолго, но гвардия и солдаты обратили внимание на нечто, – я пощёлкал пальцами, пытаясь подобрать слова.

– Хочешь, чтобы мы устроили погром? – он удивлённо приподнял бровь.

– Что-то вроде того, – я кивнул, – но чем громче и масштабнее, тем лучше.

– Я видел, что там творится, не уверен, что многие согласятся, – Оскар покачал головой.

– Вам нужно только отвлечь посты и скрыться, а перед этим разбить камеры наблюдения. Нам нужно совсем немного времени, чтобы войти в один дом.

– Та-а-ак, – протянул он. – Значит, количество не главное.

– Нет, несколько человек вполне достаточно, – подтвердил я.

– Нужно расположение камер и постов. Ну, и что там рядом есть, остальное я придумаю сам. Предоплату, – он протянул мне раскрытую ладонь.

– У меня с собой только пара бусин от чёток, – я порылся в кармане.

– Не густо. А обещал хорошую сумму.

– Всё будет, – я ухмыльнулся. – Всё ещё не доверяешь мне?

– Когда это нужно будет сделать? – Оскар взвесил в руке две бусины.

– Я сообщу, дам все метки на карте, будем постоянно на связи. Ты мне должен за помощь с баронским сынком-отморозком.

– Да я помню, – Оскар почесал затылок. – Только не понял, почему именно мы? Типа есть же кто посильнее.

– Знаю. Я хочу, чтобы это сделал ты. У меня свои резоны, – я загадочно улыбнулся.

Если оставаться честным, то необходимости в том, чтобы отвлекающий манёвр провёл именно Оскар – не было, но нечто подсказывало мне, что именно так это и должно произойти. Хотя мне не являлись видения.

– Ладно, понял. Ты там говорил про какого-то типа, который сможет мне наваять характеристику для академии. Если всё пройдёт гладко, хочу, чтобы ты свёл меня с ним.

На лице Оскара отразилось нечто странное, будто в своём решении он и сам всё ещё сомневался.

– Нашёл себе замену?

– Мои парни надёжные, если будет нужно, присмотрят за всеми. Да и у меня ещё есть время… В общем, я обдумал, ты прав, я смогу лучше помочь им… И даже согласен поболтаться у кого-то на поводке.

– Контракт – не поводок, – ответил я, наблюдая, как Оскар глубоко затягивается вонючей сигаретой.

– Да-да, рассказывай. В общем, провернём это дело и вперёд. Ну, если война не начнётся, – Оскар хохотнул.

Я промолчал, наблюдая, за вьющимся сизым дымком.

– Не хочешь знать, чья кровь в тебе течёт? – как бы невзначай просил я.

– Бабулю мою допросишь что ли? Я спрашивал уже. Молчит. Не пытать же её, – Оскар пожал плечами. – Да и не уверен, что оно мне надо.

– Если постараться, можно найти ниточки и без бабули. Было бы желание. Доказав, что ты отпрыск одного из Тринадцати, можно получить очень многое.

– Отпрыск, скажешь тоже. Мою мать выгнали, посчитав, что всё, никого она не родит нормально. Не знаю ваших законов, но как по мне, тут меня сложно назвать прям «сыном» кого-то из ваших господ.

– Об этой стороне вопроса я разузнаю.

– Тебе-то зачем? Я вообще слабо понимаю, на кой бес ты мне предлагаешь всё это делать – поступать, искать чьей наложницей была моя мать и всё остальное.

– Я же говорю – свои резоны. Мне нужно ехать обратно, есть ещё дела.

– Будь на связи и пришли мне всё, что нужно. А дальше сам разберусь, – Оскар протянул мне руку. – А вообще ты чот какой-то не такой.

– Многое произошло, – уклончиво ответил я.

– Нажрёмся как-нибудь, расскажешь, мажорчик. Ты так-то не плохой, – он широко улыбнулся.

– Надеюсь.

Я прыгнул обратно на мотоцикл и уже не набирая предельной скорости поехал назад. Мне не хотелось находиться в поместье, в четырёх стенах. Я остановился рядом с небольшим сквером и позвонил Аврил. Личный номер мне восстановили, а второй телефон я всё-таки приберёг для других звонков.

– Ого, Неро! – голос Аврил зазвенел на том конце.

– Привет, давно не связывались, – я невольно улыбнулся. – Как ты?

– Из-за этого военного положения занятия отменили, мы сидим в интернате и дальше двора нас не выпускают, – прохныкала она в трубку.

– И правильно. Не нужно тебе сейчас шататься в городе.

– А тебе нужно? Ты вообще мне ничего не рассказываешь, пропадаешь всё время… Что ж такое, – Аврил грустно вздохнула.

– Прости, малышка. Не до этого сейчас. Меня не было в метрополии, да и дел семейных накопилось очень много.

– Знаю я твои дела, – по голосу было слышно, что она насупилась. – Я вообще-то с Грейс общаюсь. Она мне проговорилась, что у вас скоро помолвка. Я всё понимаю, но зачем было тогда…