Текст книги ""Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Роман Филимонов,Нил Алмазов,Антон Войтов,Александр Якубович,Агата Фишер,Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 320 (всего у книги 342 страниц)

Воительница улыбнулась.

– Зачем спешить? Ты и сам чувствуешь, что ещё не овладел своим Истоком антимагии в полной мере.

Великий Вождь ещё более недовольно фыркнул. Мне показалась, что этим показным решением они оба остались довольны. Дуротан желал битвы, где он смог бы выложиться по полной… Аталанта, видимо, имела похожие взгляды на грядущий поединок.

Выдержав паузу в несколько секунд, Силла произнесла.

– Дуротан, ты ведь был жутко недоволен тем, что мы не позволили тебе убить Иссу и захватить его домен?

Великий вождь снова фыркнул.

– Оставь домен себе, Силла. Моим оркам не нужна такая добыча. Мы не охотимся на еле живых ящериц.

Эта его реакция ТЕПЕРЬ мне была понятна. За всю историю Унии был всего один орк-полубог [10]. Да и тот погиб четыре тысячи лет назад. Ишвар [9] – это своего рода предел развития их вида как разумных. Без симбиоза с другой расой, типа людей, эльфов или гномов, орки быстро скатываются к племенному строю. Создать церковь с десятью миллиардами верующих – это непосильная задача для клыкастых. Так мало создать! Её ведь потом надо ещё и поддерживать.

Всю эту информацию я узнал от Дуротана, когда он навещал меня во время карантина. За неделю, прошедшую с операции «Вулкан», нам всем было о чём подумать.

Потому следующие слова великого вождя меня сильно удивили.

– Я не стану чьей-то там марионеткой, – взгляд и голос Дуротана выражали предельную серьёзность. – Орки рождаются на поле боя и на нём же погибают. Когда мы уничтожили домены Посейдона-чви и Зевса, я понял… Они не воины.

Вождь задумчиво поскрёб подбородок.

– Домен-чви для орка слишком большая уязвимость. Вот если бы была возможность стать полубогом без этой чви-чви-но́вины…Тогда, может, и согласился бы…

Дуротан помолчал, затем добавил:

– Как воин, я не вижу разницы между ишвар [9], владеющим силой божественности, и полубогом, способным возводить эту силу в абсолют. Мы ведь и подраться толком не успели. Ни с Хроносом-чви, ни с Аидом.

«Потому и живы», – хотел я добавить, но промолчал. Аталанта правильно сделала, что велела армии Комитета отступить. Ишвар и полубог – это две разные весовые категории.

Первые усиливают свои личные техники силой божественности. Вторые выводят их на качественно новый уровень. Тот же Асклепий может своей силой лечить души адептов, а мой дед Геннадий… Теперь уже НЕ Язва… На такое не способен.

Дуротан глянул на Силлу, потом на меня.

– Я знаю про ваш поход за Стену… Пернатый Габриэль-чви упомянул об этом, когда мы бились в полную силу в храме-полигоне. Сказал, что там будет возможность получить десятый ранг без домена. Я с вами… Хотя вы меня и не позвали, чви-чви-чви.

Сказав это, Дуротан зашёл в портал, и тот сразу же закрылся.

[Пипец!] – смотрю на Силлу, а та на меня. Мы оба в лёгком шоке. – [Ну, Габриэль… Это же надо так подставить! Мы ведь и впрямь Дуротану ничего не говорили. Он, видимо, страшно на нас обижен… И ведь сколько ходил и молчал.]

…

Из разговора с Аталантой я понял две вещи. Во-первых – с меня снимают все дела на материках Земли. Лекарство от Харры доделают наставницы. Мне же лучше отправиться на поиск союзников. Это и есть во-вторых – мне пора готовиться к экспедиции в Тартар и Атлантиду.

[Про свадьбу не забудь. И про дно морское в Альтерре,] – дух-страж хохотнул. – [Хе-хе! Скажи ещё, что помнишь о кольце. Только получив его, Нерея тебя в экспедицию отпустит.]

Вторая часть нашего диалога с Аталантой касалась корабля-крепости.

– Деньги на покупку «Коринфия» из своих сбережений выделил Каладрис, – Силла хитро улыбнулась. – Впрочем, я думаю, он согласится. В Альтерре нам ни к чему Летающий Остров. В мирные времена из него бы вышел отличный символ Комитета или Ассоциации Охотников. Сейчас ситуация иная. Корабль-крепость в войне с Олимпом нам пригодится больше. На нём же можно будет добраться и до Атлантиды. Что требуется от меня?

– Портал, – я пожал плечами. – Точнее, много порталов для переправки стройматериалов.

Далее я рассказал в деталях наш с Кулхаром разговор о Великой Жатве и потери связи с тридцать восьмым этажом стены. Там обитали змеелюды и наги, за что этаж и получил прозвище Клубок Расприй.

Сам факт того, что одновременно перестал выходить на связь домен и его защитники, говорил о предательстве. Кто-то по-тихому убил полубога-хранителя, а потом и всех апостолов. Со смертью хранителя в мирах змеелюдов пропала Стена. Вместе с ней и доступ к коммуникационной сети Первопроходцев. То бишь, народы Унии сейчас ничего не знают о том, какая там ситуация.

– Можно открыть туда портал, – Аталанта нахмурилась. – Нужно только узнать звучание Истока одного из миров Клубка Расприй. Ещё нужна будет Монэ. Если иллитиды и впрямь такие сильные ментаты, без её прикрытия туда лучше не соваться.

– Сначала в Город-Мир к Кулхару, – открыв интерфейс, я переслал Силле пакет информации от «Строителя». – Поговорим сначала с ним о корабле-крепости. Пока его будут делать, навестим Клубок Расприй.

На поиск звучания Истока Города-Мира ушло семь часов. Открыв межмировой портал и войдя в него, Силла, матерясь, сразу создала ещё один, ведущий чёрт знает куда.

Аталанта глянула на потолок высотой в километр, заменяющий здесь небо.

– Какого же размера эта штука?

Творение Кулхара в сотни, а то и тысячи раз больше, чем планета Земля. Строитель разобрал свою планету и извлёк из неё Исток. Затем дотянулся до других небесных тел, что были рядом.

Открыть портал по вторым координатам, переданным Кулхаром, оказалось едва ли не сложнее, чем из Здравницы в Город-Мир.

– Астрал здесь слабый, – Силла стёрла каплю пота, стекающую с виска. – Его почти нет. Это говорит о том, что Город-Мир практически не заселён. Только там, куда я сейчас тяну нить пространственного тоннеля, чувствуется присутствие жизни.

Пелена портала стабилизировалась почти минуту. Наконец, мы шагнули в него… Ну, что сказать.

– О Древние! – Силла удивлённо оглянулась. – Довлатов, ты не говорил, что Строитель настолько крут.

Мы очутились в месте, походившим на технологический ад. Высота потолков под пару километров. Всюду раскалённые докрасна доменные печи разливают металл по формам. Одновременно с этим идёт штамповка и сборка готовых изделий. Здешний воздух пропитан гарью металла и запахом машинной смазки. Где-то что-то громыхает, гудят конвейерные ленты. Летающие технодроны туда-сюда переносят ящики с продукцией. Вообще всё вокруг двигается, живя свой техножизнью.

[Летите вперёд,] – пришло мне сообщение от Кулхара. – [Одно из моих внешних тел сейчас вас встретит.]

Аталанта создала под нами «Подвижную платформу» и направила вперёд. Мы оба крутили головой, пытаясь понять, что тут происходит. Разобраться в том, что именно сейчас Кулхар производит, было невозможно. Одна из машин делала… Тут всё что-то делало на пределе возможностей. Бетон? Пластобетон? Мегаструктуру, делящую Город-Мир на ярусы?

Мы летели посреди раскалённого ада. Всюду с потолков течёт расплавленный металл. От показавшегося вдали острова фонило мощнейшей аурой, маной и эссенций техно. Когда мы подлетели ближе, стало ясно, что это не раскалённый металл, а сотни тысяч кабелей, тянущихся к массивному телу киборга, лежащего посреди этого пространства. А вон уже он сам и впрямь был раскалён! Ибо лил по этим кабелям эссенцию техно во все работающие механизмы.

Подлетевший к нам киборг завис в воздухе за счёт магнитной левитации. Весь чумазый из-за машинного масла. Руки и ноги раскалены докрасна.

– Приветствую в моей обители, Довлатов, – киборг приложил пальцы к виску. – Это моё большое тело. Среднее ты уже видел на мальчишнике.

– Впечатляет, – я глянул на робота, лежащего посреди этого раскалённого ада. – Три тысячи двести семьдесят метров в длину. Ты какую «Растишку» пил, чтобы настолько вырасти?

– Особенность техномантов моей расы, – киборг пожал плечами. – Я из расы великанов. Мы, как и драконы, растём всю жизнь.

Перейдя к делу, Кулхар быстро обменялся контактами с Силлой. Затем перекинул ей данные по мирам, которые нашёл Люцифер. Родство с металлом позволяет Падшему быстро оценить запасы руды на той или иной планете.

– Люцифер уже приступил к разведке местности, – Кулхар в лице киборга сделал видимым свой интерфейс. – Отправляю координаты и данные по звучанию Истоков. Чем быстрее вы с ним сможете добыть все необходимые металлы, тем быстрее я вам обоим сделаю Летающие Острова-крепости. Свои… эм-м-м… Летающие средства можете не пригонять. В идеале будет, если вы принесёте мне сюда Плавучий Металл из основания острова. Его ещё Парящим Материалом называют. Именно он обеспечивает острову эффект левитации. Итоговая сборка будет проходить на верфи. Я скину Силле координаты этого места. Оно неподалёку от нас.

Читая принятые пакеты данных, Аталанта хмурилась всё сильнее.

– Строитель, как ты здесь вообще ориентируешься?

– По Источникам и Истоку, – киборг махнул рукой. – Где-то там находится первоначальный Исток этого мира. Я проложил от него магистральные мановоды… По-вашему, это Вены Драконов, или мировые потоки маны. Когда Город-Мир стал расти, маны на всех стало не хватать. Тогда я отключил все боковые ответвления от магистрали и попросил жителей селиться вдоль главного манопотока. Эти линии создают своего рода сетку координат. Их же я использовал для размещения Кругов Телепортации. С этой технологией Древних я до конца так и не смог разобраться.

После этого короткого разговора мы с Аталантой отправились на поиски стройматериалов.

…

Через полчаса мы были уже на Альтерре. Первым делом мы посадили «Коринфий» в океан рядом с Нью-Йорком. Там рядом находится Центр по Контролю Заболеваний и ведётся активная работа над улучшением формулы вакцины от Харры.

Сильнейший геомант Земли – это Лорд Вудро «Скала» Маршалл. Именно он занялся извлечением Парящего Материала из скального основания «Коринфия». Сам Летающий Остров нам уже не нужен. Кулхар обещал нам сделать новый.

– Мне нужны сутки, – Вудро стёр со лба капли выступившего пота. – Работа слишком тонкая! Я этот Парящий Металл еле чувствую.

Логично. Всё же Вудро – геомант. Металл – это подвид его стихии. Потому дело продвигается так туго. Немного подумав, я решил попросить кое-кого о помощи.

– Валера! – крикнул я, стоя на краю «Коринфия». – Ау! Ва-ле-ра.

Даже после второго призыва Бровастый почему-то не появился. Странно. Да и Насти с Галей уже неделю нигде не видно.

– Валера, – произнёс я на всякий случай в третий раз.

– Ась? – Бровастый появился в шаге от меня. – Звал?

Смотрю на эту хитрую морду… И понимаю, что сейчас лучше не спрашивать, что они там вытворяют. Сами потом расскажут… Или я об этом узнаю из ленты новостей.

– Можешь Вудро помочь? – указываю на геоманта. – Надо из основания Летающего Острова достать весь Парящий Материал.

– И всё? – бровь Валеры поползла вверх. – Я думал, ты мир спасать зовёшь… Или на вечеринку.

Смотрю на хитрую каменную мордашку… Надо же! Валера начинает осваивать юмор. Молодец! Будет, чем девичьи сердца покорять.

– Тут такое дело, – хитро смотрю на Бровастого. – Ты же у нас моряк. Эдакий плавающий супербулыжник! Ходил чуть ли не по всем океанам Земли. Как насчёт того, чтобы помочь Комитету Силлы построить самый крутой корабль-крепость для выхода в Междумирье? Всё по твоему личному дизайн-проекту. Команду тоже ты подберёшь. Дядьку Железкина позовём. Ещё капитана Лазуренко и Макарова как сменный состав экипажа.

Эта мысль возникла не случайно. Я давно думал, как сказать Бровастому спасибо. Но так, чтобы его величество Камень-младший понял, насколько сильно я благодарен ему за не раз оказанную помощь. Не на словах, а на деле, и отнюдь не алкоголем.

Вудро, Каладрис, Будда, Дуротан, Гуладор, все наши драконы… Не считая Аталанты, каждый ишвар мира Земли обязан своим Истоком встречей с Валерой. Кроме Бровастого, никто больше не в силах держать в себе несколько Истоков. Тем более не своей стихии.

Свой корабль, команда, новое плавание… Валера замер. Каждый последующий аргумент заставлял его глаза открываться всё шире и шире. Если и есть нечто, что Бровастый любит больше, чем алкоголь, то это однозначно мо-о-оре!

– Б-братан! – произнёс он, едва не плача от счастья. – А можно… Можно я корабль-крепость «Чёрной Жемчужиной» назову?

Глава 11
«Новая надежда»

6 июня, Город-Мир

Михаил Довлатов

Конечно же, Валера согласился. Нет такого моряка, который бы не мечтал о своём корабле! Да ещё и о том, чтобы отправиться в плавание по Междумирью. Это же огромные неизведанные просторы! Мечта тех, кто болеет морем.

Аталанта сразу же открыла портал в мир Кулхара. Там начался необычный диалог между Бровастым и «Строителем».

Валера начал накидывать свой дизайн-проект. Слова я слышу, но при этом не вижу предмета разговора.

– Хочу, чтобы она выглядела вот так вот… Ага, да! Да-да, вот так! Поправить бы. Ваще огонь!.. А чё ещё можно добавить?

Не знаю, о чём шла речь, но голова у киборга за это время натурально раскалилась докрасна. Кажись, мозги вскипели.

– Обшивку из мегаструктуры, – предложил Кулхар. – Только учтите, уважаемый! Тогда «Чёрная Жемчужина» будет весить очень много. Если двигательная установка…

– Позволяет! – загоготал Валера. – Я сам буду её тянуть! У меня в запасах один Исток. Плюс два Источника в качестве поддержки.

Светясь от счастья, Бровастый обернулся ко мне:

– Братан! Помнишь тех демонов-архимагов, которых мы в Теоне поймали, когда они хотели всю Аквитанию спереть? Так вот. Я их Источники [8] до сих пор храню. А Исток [9] вытащил из того шпиона… «Пёс» Грендель, кажется.

– Бери, – я махнул рукой. – Считай, что это теперь твои законные трофеи.

Собственно, так оно и есть.

– А пушки? – Валера с выражением восторга в глазах глянул на Кулхара. – Хотя бы одну большую?

Строитель коротко кивнул. Голова киборга стала ещё краснее.

– Можно.

– А камера для пленных?

– Само собой.

– Антенну можно? – Бровастый бросил на меня короткий взгляд. – Девчатам позвонить. Или вдруг Батя на связь захочет выйти.

– Тоже можно, – устало произнёс «Строитель». – Есть у меня задумки, как это можно на «Чёрной Жемчужине» сделать. Нужна будет помощь госпожи Рандом. Только её божественность может передавать сигналы в предельно разрежённых слоях астрала.

Вся последующая беседа прошла в формате «можно» и ответов «да», сказанных Кулхаром. Техномант откровенно боялся сказать «нет» сыну Камня.

Я не знаю, как выглядел дизайн «Чёрной Жемчужины», но всё услышанное выглядело как ярмарка желаний. Чего бы Валера ни попросил, ему отвечали: «Можно».

…

Спустя час Валера, светясь от счастья, был уже готов отправиться в дорогу. Люцифер как раз отписался, что нашёл подходящий мир – планета Каспий оказалась весьма богатой на металлы. Аталанта всего за тридцать минут смогла настроиться на звучание её Истока и открыла туда портал.

Каспий оказался планетой земного типа, покрытой множеством равнин и редкими лесами. Где-то вдали скакали кентавры среди зелёных прерий. Люцифер парил в небе с расправленными крыльями из металла. Лишившись страха перед высотой, Падший решил предстать перед нами в таком необычном виде.

– Так-так-так.

Валера засуетился и стал носиться по равнине туда-сюда. Спустя минуту он остановился около нас с приземлившимся Люцифером.

– Мужики, а чё нам надо?

– Железо, ванадий, медь, кобальт, сера, ртуть… – Падший удивлённо изогнул бровь. По привычке держит покерфейс, поглядывая на Аталанту. – Кристаллическая сера, олово и в принципе всё, что найдёшь из металлов.

Тут до меня дошло. Падший с Силлой ведь ещё не знакомы. Я собрался их представить друг другу, как вдруг Валера произнёс.

– Ага-ага, – Бровастый уставился на почву под собой. – Ща! Я под землю.

Валера стрельнул глазами в Падшего. Тот опять удивлённо вскинул бровь.

– Мужик, ты это… Силы экономь. Я сам всё сделаю. Будешь ловить мои подарки и держать в воздухе. Тётя Силла!..

Валера с серьёзным видом глянул на Аталанту.

– … Вы их потом дядьке Кулхару отправите, ладно?

Не дождавшись ответа, Бровастый рванул вниз, разрыхляя почву. Не прошло и тридцати секунд, как вся равнина задрожала. Из-под земли вылетел шар диаметром в двести метров, целиком из алюминия.

– ЛОВИ! – раздался крик из дыры в земле.

– Да что же ты творишь! – Люцифер, матерясь, поймал огромный шар магнитной левитацией.

Десять секунд спустя появился второй подарок от Валеры. Затем третий. Пятый. Десятый. Шары из самых разных металлов – все диаметром не меньше двухсот метров – начали выпрыгивать из земли со скоростью автоматной очереди. Гравий, камень, куски почвы взлетали вверх едва ли не на километр. Вся равнина стремительно превращалась в поле боя. Валера выстреливал своими подарками из-под земли. В расход пошла ближайшая к нам горная гряда.

Люцифер начал жонглировать шарами, пытаясь придать хоть какой-то порядок. Железо в одно сторону, алюминий – в другую. Жидкий шар из ртути – в третью.

Когда в воздухе зависло больше сотни таких фрагментов, Падший взмолился:

– Леди Силла! Будьте добры открыть портал. Я долго не продержусь. Если всё это рухнет на планету Каспий, кентаврам станет худо.

Мне с трудом послышалось бормотание Падшего под нос.

– О Древние! Вроде родство с металлом у меня, а этот Бровастый Булыжник справляется в сотню раз лучше. Так и комплексы развиться могут.

– Секунду, – отозвалась Аталанта и взмахнула руками, растягивая пошире уже приготовленное окно портала.

Проход между мирами стремительно расширялся. Сто метров, двести, пятьсот… И вот уже целый километр. Аталанта открыла путь в обитель литейных цехов «Строителя». Размеры у этого места о-го-го! Десять на десять километров. Воздух раскалён до предела.

Из портала выглянул Кулхар в теле одного из своих киборгов:

– О, уже? Так, давайте, сбрасывайте, – «Строитель» указал на пустоту над доменными печами. – Там гравитационная ловушка. Я сейчас ослаблю эффект, чтобы металл завис в центре. Я сам разберусь, в какую домну что кидать.

– Это ведь чистый металл! – крикнул Люцифер. – Даже я бы не смог сделать лучше. «Строитель», давай уже принимай! У меня руки отвалятся держать всё это в воздухе. Сейчас всё рухнет!

Техномант коротко кивнул.

– Если у вас не руда, а готовый металл… План-схему производства поменять. Начнём с железа!

И в портал полетели гигантские шары с чистым железом.

– Ага, есть, – Кулхар указал на другой конец гравитационной ловушки. – Туда олово, медь…

Команды сыпались одна за другой. Люцифер, обливаясь потом, только и успевал швырять шары в портал… И материться! Ох, как Падший умел матюкаться. Выныривающий из-под земли Валера то и дело прислушивался к особо витиеватым фразам. Кажется, даже начал их повторять.

На той стороне Города-Мира шары разбивали по разным кучам. Сразу десяток техномашин начал резать глыбы на более мелкие фрагменты. Правда, делали они это не слишком быстро.

– Давай, давай, давай! – азартно орал техномант, указывая, куда и что бросать. – Ага! Золото и серебро. Теперь никель и вольфрам!

Металлы летели в портал как снаряды. Работа кипела. К счастью, Валера всё слышал. Из-под земли продолжали вылетать огромные тяжёлые шары из драгоценных металлов… Почему-то раскалённых добела. Вполне возможно, что Бровастый уже добрался до магмы и теперь вытягивал из неё всё нужное.

Вокруг нас с Силой уже не осталось ни одного клочка нетронутой земли: всё было перепахано и разворочено шарами металла, вылетающими из глубин планеты.

– Есть, есть, есть! – довольно орал киборг, а потом взглянул на Аталанту. – Слушайте, а у вас нет такого же мира, как Каспий, только с водой?

Кулхар махнул в сторону доменных печей.

– У меня в Городе-Мире проблема. Воды вечно не хватает. А она в производстве много где нужна. Охлаждение машин, создание смазки, почва для фермерских кластеров… Я потом скажу, куда всё это слить.

Силла недовольно глянула сначала на «Строителя», потом на меня. Глаз у воительницы весьма многозначительно дёрнулся.

– Довлатов… Мне кажется, или нас припахать хотят⁈

– Кажется, – киваю с важным видом. – С меня потом шоколадка и расслабляющий массаж для ваших усталых плеч.

– Хм… Сойдёмся на массаже.

[Наследник! Да она один в один, как Нерея,] – дух-страж захохотал. – [Эти уловки и на ней работают.]

…

На сбор всех необходимых металлов ушло семь с половиной часов. Мы доверху заполнили гравитационную ловушку Кулхара. Какие-то особо редкие примеси металлов Люцифер пообещал закупить на бирже и лично доставить «Строителю».

Взмокший и жутко уставший, Падший отправился домой. Чуть свои металлические крылья не забыл:

– Пойду я. Свою норму за корабль-крепость я уже раз десять отработал. Дальше без меня.

Мы же с Аталантой и Валерой вернулись в мир Кулхара. Там всё громыхало. Машины, механические манипуляторы сборки, подъёмные краны. Весь Город-Мир гудел от начавших свою работу доменных печей.

– Дорогие гости, – обратился к нам Кулхар. – Я буду вам очень благодарен, если вы порежете эти шары из металла на куски. Хотя бы на кубы размером метр на метр. Сейчас я трачу кучу времени и сил на их разделку для загрузки в доменные печи.

– Валера? – я глянул на Бровастого.

Тот мгновенно прыгнул ко мне в руку.

– Братан, швыряй меня в ту кучу! Ага, туда.

Куча шаров из железа и алюминия вдруг поделилась на идеально ровные куски.

Валера выпрыгнул ко мне обратно:

– А теперь туда, где медь!

Вжух-вжух.

– Ага. Теперь туда, где золото! Ща всё будет.

При виде того, как Валера справлялся с металлом, глаза у Кулхара аж засияли от жадности.

– Не продаётся! – с улыбкой произнёс я.

– Знаю, – «Строитель» отвёл взгляд. – Это же Сын Камня! Понятия не имею, как тебе вообще удалось втянуть его в это дело. Мне теперь и самому интересно, какой корабль-крепость получится.

«Строитель» повернулся к Аталанте:

– Леди Силла! Вы не могли бы добыть мне воды? Чем больше, тем лучше. Координаты водной планеты я вам уже отправил. Даже десяти. Пять из них куплены как эксклюзив у Биржи Информации. Кроме меня и вас, про них никто не знает. Также я отправил вам координаты того места, куда направить воду. Объёма там точно хватит.

Силла нахмурилась, принимая данные от «Строителя».

– С запасом? – уточнила она.

– Да, – кивнул Кулхар. – Там раньше находилась местная луна. Я её на запчасти разобрал.

Передав «Строителю» Парящий Металл, добытый из недр «Коринфия», мы отправились за водой. Валера решил остаться и помочь Кулхару со строительством «Чёрной Жемчужины».

[И всё-таки⁈] – думал я, входя в портал Аталанты. – [Почему нам до сих пор никто не показал дизайн «Чёрной Жемчужины»?]

Чуйка шептала: «Это же Валера!» – но я решил довериться судьбе. В конце концов… Когда ещё у меня получится порадовать Бровастого.

…

Кулхар попросил три дня на создание «Чёрной Жемчужины». Фактически все главные производственные мощности Города-Мира были направлены на создание корабля-крепости.

Аталанта нехотя решила оказать «Строителю» услугу. Прихватив с собой Нерею, Персефону и Роберта Оппенгеймера, мы отправились в водный мир Стригой. Эта планета почти целиком состоит из воды.

Мы погрузились на десятикилометровую глубину. Глубже уже нельзя. Даже «доспех духа» абсолюта с трудом справлялся с навалившимся на нас давлением. Удерживая себя «Векторами» на одной глубине, мы остановились. Затем Аталанта создала крохотный межмировой портал. Устремившийся в него поток воды был способен разрезать метровый слой металла! Тысяча атмосфер – это не шутки.

Подключившись к плетению Силлы, я, Нерея, Перси и Роберт начали растягивать портал, расплываясь в разные стороны. Речь шла не о метре и даже не о километре.

Два километра…

Четыре километра…

Шесть километров…

Чувствуя, что плетение уже дрожит от нагрузки, я остановился. Странные ощущения! Я будто держу Стену Древних, созданную целиком из воды. Она бурным потоком вливалась в портал. Мне с трудом удавалось удерживать себя на месте.

Сейчас давление в тысячу атмосфер работает на нас. На этом и строился план помощи Кулхару с водоснабжением Города-Мира.

Прошёл час…

Два часа…

Через три часа мы все вымотались до предела и решили свернуть портал. Собрались вместе и вернулись в мир Кулхара. Нас встретил киборг, с которого капала вода. На плечах водоросли… А запах! Все дамы резко отпрянули назад.

Только мы с Робертом продолжили стоять на месте.

– Канализацию прорвало? – Оппенгеймер всё же зажал нос рукой.

– Ага! Всю и разом, – Кулхар зарычал. Голова киборга мгновенно раскалилась докрасна. – Вы… Вы что творите, ироды! Вы куда портал открыли⁈ У меня затопило чёрт знает сколько секторов Города-Мира. То хранилище, что я вам выделил, затопило за две минуты. Канализацию прорывает снова и снова. Я затыкаю, а её снова прорывает, но уже в другом месте. Вы портал открытым держали больше трёх часов…

Окинув нас испепеляющим взглядом, «Строитель» махнул рукой.

– Да и чёрт с ним! Больше воды, не меньше. Не ожидал просто. Пойдёмте, я вам «Чёрную Жемчужину» покажу. Благодаря сыну Камня корпус уже готов. Внутренние компоненты запущены в производство.

Мы на «Подвижной платформе» пролетели сквозь литейный цех и место выплавки деталей сверхбольших размеров. С потолка лились реки расплавленного металла.

Миновав литейную, мы пролетели сквозь многокилометровые залы, в которых прямо сейчас шла сборка корабельных систем.

Сразу за ним оказалось пространство, похожее на огромную чёрную пустоту. Нет света. Чувство пространства не могло дотянуться до противоположного конца.

– Верфь строил на скорую руку, – пояснил Кулхар, заметив наше недоумение. – Здесь раньше находилась самая большая из лун. Её я тоже разобрал на стройматериал для города. Кстати! Вот и «Чёрная Жемчужина».

*Клац-клац-клац*

Со щелчками заработали многочисленные прожекторы. Появившиеся лучи света высветили огроменную матово-чёрную сферу, облепленную строительными лесами. Диаметр этой махины аж пять километров! Корпус сделан из мегаструктуры – то есть пробить его под силу только Высшим.

Многочисленные антенны на корпусе «Чёрной Жемчужины» я ещё готов понять. Даже люки для выхода из корабля-крепости в междумирье. У меня, да и вообще у всех собравшихся землян, был другой вопрос.

– Валера, – крикнул я в сторону корабля. – А почему твоя «Чёрная Жемчужина» выглядит как «Звезда Смерти»?