Текст книги ""Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Роман Филимонов,Нил Алмазов,Антон Войтов,Александр Якубович,Агата Фишер,Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 178 (всего у книги 342 страниц)

Глава 13

– Ну, давай поговорим, – Нейтан хмыкнул, всё ещё пялясь куда-то вверх.

– Хотел ещё раз извиниться, что не стал помогать, – я снова затянулся. – Ну...

– Да ладно. Забей. Ты не обязан. Я справился, правда, – Нейтан запнулся, – а, не важно, тебе даже лучше, что не видел этого.

– Я тут уже увидел... Не знаю, что может быть хуже, – я хмыкнул, почувствовав, что злость снова накатывает. – Рад, что ты здесь. А то мне было как-то не по себе.

– Тоже рад тебя видеть, – Нейтан наконец повернулся и протянул ладонь.

Я ответил рукопожатием и улыбнулся.

– Рассказывай.

– В общем, дело с носителем не закончилось на том. Эго предложил работу в обмен на информацию. Не знаю, это случайность или кто-то специально всё так подстроил, но на той флешке были сведения об «Аркануме».

– Краем уха слышал, – кивнул я.

– Один мужик из этой организации спас меня. Я хочу его найти, – Нейтан облокотился на стекло входной двери. – Потому здесь.

– Видимо не только я хочу узнать о своём прошлом, – я потянулся за второй сигаретой.

– Да. Я почти ничего не знаю об «Аркануме», но может смогу нарыть что-то полезное. Пока у меня нет определённой цели, кроме, разве что, найти Тень.

– Я вообще хрен знает, зачем здесь. Меня Рик сюда сплавил. Вроде как приятели его папаши догадываются, что я могу быть связан с Фрейсонами и он решил меня пока упихать сюда, – я пожал плечами.

– Как мило, – Нейт усмехнулся.

– Да иди ты, – я толкнул его в плечо. – Я просто даже не знаю, за что браться.

– Тренируйся.

– Как минимум. Рик дал пару контактов людей, которые могут стать моими союзниками. Вроде бы. Только мне надо сделать вид, что я Фрейсон.

– Марк?

– Да не знаю. Наверное, просто Фрейсон. Чёрт, башка гудит, если честно, – я помассировал переносицу.

– Помогу, чем смогу, – Нейтан похлопал меня по плечу.

– Ага. Кстати... Ты знал, что здесь происходит. Какие развлечения на Нове?

– Да, – Нейтан скривился. – Вот так бывает.

– Меня чуть не стошнило. Нейт, они пользуются детьми. Это мерзко. Я хочу расхерачить эти бордели. Сравнять с землёй, – процедил я сквозь зубы.

– Это прекрасно, – выдохнул Нейт. – Но кто их хозяин? Какая крыша? Всё здесь принадлежит аристам, в курсе, да?

– Да насрать, – рыкнул я. – Это слишком.

– Не психуй, а подумай, – Нейтан оттолкнулся от двери и встал напротив. – Ты стал намного сильней, у тебя появились цели, но... Если тебя тут сломают об колено, то никаким детям ты не поможешь.

Я понимал, что киборг прав, но от этого легче не становилось.

– Я всё понимаю. Ну, допустим, ты расхуячишь эти бордели. Допустим, даже все. Дальше что? Куда денешь этих детей? Знаешь, куда их вывезти или где спрятать?

– Нет.

– Хочешь повесить на себя ещё одного злого аристу? Послушай, – Нейтан шумно выдохнул. – Я помогу тебе. Только не горячись. Узнаем, кто крышует бордели, найдём людей. Твоей маленькой банды будет явно недостаточно, чтобы навести шума.

– Я понял, – я запрокинул голову. – Блядь, как меня это бесит.

– Если я сейчас доберусь до «Арканума» и смогу наладить там связи, у нас будет сильный союзник.

– И что ты им предложишь? Они вроде как мега сильная организация и не факт, что бордели не крышуют они, – я покачал головой.

– Вот и узнаем. Дай мне несколько часов отдыха и займёмся делом.

– Ага. Мне не нравится, что придётся куковать тут. Кстати, на Нове есть спецы по абсорбции? Я уже просто не могу, если честно. Хочу точно знать, кто я, чтобы двигаться вперёд, – я затушил сигарету об подошву и глазами поискал мусорку.

– И этих найдём. Всё. Спать, – Нейтан потянулся и зашёл внутрь.

***

Несмотря на тяжёлый перелёт и всю усталость, спать не хотелось совершенно. А зря – кровать в комнате, где я обосновался, была огроменной, с мягким бельём и пушистым одеялом. Но даже такой комфорт не давал уснуть.

Я поворочался, открыл окно, покурил, глядя на наливающуюся луну, а затем спустился в холл – там слева был мини-бар. Вот сейчас бахну чего-нибудь и на боковую.

За барной стойкой, склонив голову, сидела Криста. Вот так встреча. Я покосился на её стакан – если Крис не пьёт водку стаканами, то там у неё просто вода.

– Чего не спишь? – Крис повернула голову.

– Да хрен знает. Джетлаг, – я усмехнулся.

– М-м-м, – протянула она. – Я вообще не очень-то хотела оказываться здесь. Нейт снова собирается играть в опасные игры.

– Ну, в этом весь он.

Я пожал плечами, выбирая, что себе налить. На полке громоздились бутылки с вермутом, водкой, вином, вискарём и чем-то ещё не опознаваемым.

– Вискарь вон тот, третий, справа, – Крис указала пальцем на пузатую бутылку. – Пробовала когда-то такой, вполне неплох. Не синтетика.

– О, спасибо, – я потянулся за пузырём. – Ты какая-то печальная.

Я устроился напротив, плеснул в стакан порцию виски и уставился на Крис. Она пребывала в какой-то прострации. Вроде бы, после того как я притащил их всех в квартиру киборга, она перестала на меня злиться, но всё-таки.

– Слушай, Ян, – Криста покачала стакан в руке. – Можно я кое-что тебе расскажу?

– Валяй.

– Я почему ещё за это всё переживаю... Она замялась... Ну, видишь ли, эм...

– Давай уже, – я сделал глоток обжигающей жидкости.

– Дело в том, что у меня будет ребёнок.

Я чуть со стула не упал. В голове почему-то пронеслась куча картинок и мыслей, хотя понятно было, что папаша точно не я.

– Что молчишь?

Я хлебнул ещё виски.

– Э... Поздравляю? – я приподнял бровь.

Да что вообще я должен на это сказать?

– Бля, Ян, – Крис даже хохотнула. – Это проблема. Понимаешь?

– Э-э-эм.

Теперь я уже реально пытался вспомнить, а не было ли чего. Нет. Стоп. Да нихрена с ней не было!

– Я ничего не говорила Нейту. Просто это тупо... Сука, что дальше делать-то?

– Не знаю, – я покачал головой. – А если... Ну, избавиться?

– Честно сказать, я не хочу, – Крис странно улыбнулась. – Просто у меня нихрена стоящего в жизни не было. А тут. Я не знаю, Ян.

– Ну, раз не хочешь избавляться, то дело решённое. Только своему киборгу не забудь рассказать, – я налил себе вторую порцию.

– Не знаю, как он отреагирует, – Криста отпила воды. – Если я буду в безопасности, то пусть делает, как знает... Но, если он собирается лезть к «Аркануму», совсем не факт, что всё будет хорошо.

– Подержу это в уме, – я постучал пальцем по виску. – А ты всё-таки с ним поговори об этом. Не со мной.

– Обязательно. Как только решусь, – она вздохнула. – Ладно. Пошла я спать.

– Сладких снов, – я залпом допил стакан, проводил Кристу взглядом и попёрся на улицу.

***

Крис не спалось и Нейтан решил залезть в Сеть. Конкретной информации о том, где на Нове обитает «Арканум» у него не было, но кое-какие зацепки всё-таки появились. Представители «Арканума» часто бывали на аренах, поскольку из тех, кого отправили сюда за долги, а то и вовсе похитили, можно было набрать себе бойцов. Насколько Нейт понял, большая часть организации состояла из хитрожопых стратегов, строящих постепенно вокруг себя благоприятные условия, чтобы править, так сказать, из тени.

Самому на арену в качестве бойца идти не хотелось, нужно было подобраться к ним как-то иначе. Он залез в Сеть поглубже, нашёл приватный сервак Новы, где собирались любители поохотиться на людей или помочить их на арене. Пришлось зашифроваться до зубов. Хорошо, что это на Нова Инсуле было вполне нормально.

Невзрачный сервак, плохо освещённые помещения, коридоры, похожие на что-то космическое. Все ходят группками по указателям – ставки, заказы людей и наркоты, бронь на охоту. Таких серверов, принадлежащих Инсуле не мало, но этот был самым высоким по рейтингу и самым посещаемым.

Нейтан решил взять в качестве аватара странную синюю угловатую сущность, под стать инопланетному окружению. Нехер всякой швали знать его в лицо. Он направился по указателям в комнаты, где делались ставки на арену и, возможно, могли быть представители «Арканума», чтобы потом подобрать бойцов.

Усевшись за свободный столик и почти уперевшись вытянутой башкой в поток, он оглядел мониторы: на некоторых шли бои, на некоторых всплывали списки бойцов, ставки и проценты выигрышей. К Нейтану подтянулся белый безликий силуэт.

– Желаете сделать ставку? – голос был настолько безликим, что хрен поймёшь, кто перед ним на самом деле.

– Пока нет. Я хочу найти человека из «Арканума».

Нейтан ожидал реакции. Что ему терять, в конце концов? Он не в реале – если запахнет жареным, ливнёт с сервера и до свидания. Никто не найдёт его следов. В крайнем случае, его могут принудительно кикнуть и забанить, но это тоже не проблема.

– Какого именно? – силуэт, на удивление, отреагировал так, словно это здесь в порядке вещей. Похоже, что так и было.

– Любого, – Нейтан пожал худощавыми плечами синей сущности.

Силуэт выжидал.

– О, я понял.– Нейтан развернул небольшое окошко. – Куда?

– Кошелёк Q154jK67, десять тысяч, – силуэт всё также невозмутимо назвал сумму.

Нейтан парой движений отправил незнакомцу расчётные и уставился туда, где по идее должно быть лицо. Тот кивнул, и удалился. Ну, если его сейчас просто развели, то ничего страшного. Время подождать есть. Но белое нечто не обмануло. Вскоре к Нейтану подсел человек – белая безликая маска и накидка. Ну-ну.

Вообще конспирация на высшем уровне. Человек слегка приподнял руку, так, чтобы широкий рукав немного сполз к локтю, приоткрывая татуировку. Нейтан усмехнулся. Будто и так не было понятно, кто пришёл.

– Мне нужен один человек, – он сразу перешёл к делу. – Я знаю его под именем Тень. Когда-то он спас мне жизнь.

– Что ты можешь предложить нам за эту информацию? – человек не поворачивался к нему и голос был таким же безликим.

– Просто передай ему, если он жив, что его ищет Нейтан – киборг из Нодал-Сити. Если он не вспомнит меня, то в принципе со старикашкой не о чем будет говорить.

– Ты можешь называть меня Номер Одиннадцать, – помедлил тот. – Я связной. Мы ничего не делаем без ответной услуги.

– Даже за «привет» нужно платить? – Нейтан хмыкнул.

– Даже за «привет», – отозвался Номер Одиннадцать. – Так что ты можешь нам предложить?

– У меня есть компромат на «Арканум», – он решил заходить сразу с козырей.

– Нас он не волнует. Что бы ты не узнал, нам это не повредит, – ответил Одиннадцатый.

– Та-а-ак, – протянул Нейтан. – Я очень приличный хакер. Дай мне задание, и я покажу, что умею. Это будет плата за «привет».

– Нейтан Шейд, верно? – Одиннадцатый, наконец-то повернулся к нему. Быстро он его засёк.

– Ты этим хотел показать, что у вас тоже всё хорошо, – Нейт хмыкнул. – Я понял, что вы ребята серьёзные, но всё-таки...

– Хорошо. Я посоветуюсь с другими, потом с тобой свяжусь, – Номер Одиннадцать встал и удалился, не дав Нейту вставить и слова.

– Вот и поговорили, бляха-муха. Теперь этот огрызок и имя моё знает. Мда-а-а, – протянул Нейт. Всё-таки он был слишком самонадеянным.

– Могу присесть? – его тут же отвлёк приятный девичий голос.

Аватар незнакомки был ничем не примечательным, разве что, она выглядела как какая-то актриска, имя которой Нейтан никак не мог вспомнить. Наверное, из порнухи была. Светлые волосы доходили до плеч, голубые глаза с разрезом, как у людей из Сины. Интересное сочетание, конечно.

– А, да, – он кивнул. Странно. Её нигде до этого поблизости не было.

– Я Номер Три, – девушка улыбнулась.

– О как, – Нейт взглянул на её руку. – А чего не в маске и без накидки этой? – он рукой показал белую хламиду.

– Они не знают, что я здесь, – девушка прищурилась. – Ты ищешь Тень?

– Ты подслушивала что ли? – Нейт качнул головой.

– У Одиннадцатого вирус в аватаре, я всё слышу, что он там несёт. Кстати, называй меня Линн.

– Окей, Линн, – Нейтан облокотился на стол. В этом долговязом аватаре было не очень-то и комфортно.

– Закажи выпить, сделаем вид, что мило воркуем, – она подмигнула.

Нейтан выбрал пару коктейлей в диалоговом окошке и уставился на Линн. И что ей надо-то?

– Послушай. Я тоже из «Арканума» и могу тебе помочь найти Тень.

– Твой приятель не очень-то хотел сотрудничать, – Нейтан пожал плечами. —ты чего вдруг?

– Ну я же всё слышала. Что за глупый вопрос, – Линн нахмурилась. – Я знаю Тень. Я знаю, как его найти – он уже стар, но всё ещё имеет вес в «Аркануме». И мне нужна помощь. Ты же сказал, что крутой хакер.

– Получается примерно такая же сделка, как с тем, – Нейтан неопределённо кивнул в сторону. – Чем твоё предложение лучше?

– Ох, сложно, – она помассировала виски. – Давай так. Ты не знаешь, можно ли мне доверять. Я тоже не знаю, можно ли доверять тебе. Вдруг это всё подстава, чтобы вывести меня на чистую воду. Давай на этом и сойдёмся. Просто доверься мне.

– Можно сказать, что это честно, – Нейт задумался. – И что мне нужно сделать?

– Ты свободен ближайшие два-три часа?

Вообще, Криста могла уже вернуться в комнату, но она не имела привычки тормошить Нейта, когда тот зависает в Сети. Скорее всего, она просто ляжет спать. Всё равно они молчали почти всю дорогу до Новы.

Кристу укачивало на лайнере, Нейтану тоже было не очень, да и их небольшая ссора так и не завершилась примирением, а сил на примирение не осталось. В Сети он хотя бы не чувствовал усталость и не хотел спать.

– Можно сказать, что так, – он кивнул.

– Запишись на арену. Выиграй два боя подряд. Я сделаю вид, что выкупаю тебя в качестве наёмника. Так я смогу привести тебя на сервер «Арканума». Там кое-что покажу, и расскажу, в какой помощи нуждаюсь. Тебя, если что никто там не задержит, потому что ты свободный человек. В плане, никто удерживать силой не станет. Я дам тебе информацию о Тени и...

– И?

– Если мы поймём друг друга правильно, то заключим сделку, – Линн вздохнула.

– Ты похоже не очень-то уверена в том, что сейчас творишь, – Нейт хмыкнул.

– Ага, ты прав, – она кивнула. – Но сейчас ты сюда явился очень вовремя, и я не думаю, что ты пришёл подставить меня. Во всяком случае, даже если это и так. Какая разница – чуть позже, или чуть раньше.

– Отчаянный шаг.

– Ты только прими более человеческий вид, – Линн перевела тему беседы и осмотрела его с ног до головы. – Пожалуйста. А насчёт неуверенности, я же сказала – у нас с тобой равнозначные условия задачи.

– Ну, так и быть. Где мне это всё сделать?

Он не очень любил рисковать, стараясь делать хоть какие-то просчёты возможных исходов ситуации, но сейчас не было никакого желания дожидаться от Одиннадцатого заданий, потом ждать его одобрения только для того, чтобы, возможно, этот тип передал Тени привет.

Пусть этот вариант тоже остаётся в качестве запасного, мало ли, что из себя представляет эта девка. Играть на обе стороны в самом начале может быть довольно выгодно.

Линн показала ему, как зарегистрироваться на арене. Нейтан принял облик похожий на свой обычный, отметил в «анкете», что он не псион и что свободен от долгов, обязательств и не является разыскиваемым по законам Конгломерата преступником.

Конечно же, всё это было не так. И разыскивали его, и долгов была куча, но на Нове можно быть кем угодно и поэтому Нейтан превратился в Джека Н, искателя острых ощущений. Вряд ли тем, кто поставит на него, вообще интересно происхождение и настоящее имя Нейтана.

– Ну, ты готов? – Линн, кажется, слегка нервничала. – Я должна сделать ставку так, чтобы ты точно попал ко мне. Это риск. Поэтому, пожалуйста, не проиграй.

– Ну уж постараюсь, – Нейтан кивнул. – А почему два боя-то?

– Чтобы было меньше подозрений. Вот пароль, – Линн скинула ему пасс и Нейтан сразу подключился к арене.

Глава 14

Нейтан подключился к арене и удивлённо осмотрелся – только клетка и всё, вокруг тьма. Наверное, наблюдатели все «по ту сторону». От этого странного положения дел его немного передёрнуло: всё-таки бой на арене – это зрелищность, а какая может быть зрелищность, собственно, без зрителей.

Противник появился следом – аватар выглядел как плотно сбитый невысокий мужичок, но Нейт не мог знать, каковы силы противника на самом деле. Сам он тоже предпочитал не палиться и в его «человеческом» аватаре невозможно было угадать наличие усиленных протезов. Пусть они и не боевые, но преимущество в драках давали всегда. Особенно, если нападающий тупой и не использует электрошок или ЭМИ-оружие.

Над ареной загорелись цифры, отсчитывая десять секунд до начала боя.

Противник не проявлял абсолютно никаких эмоций, как будто он являлся всего лишь программой, хоть Нейт точно знал, что это не так. Скорее всего один из тех бедолаг, который вынужден продать себя в рабство за косяки или долги.

После короткого сигнала мужичок двинулся вперёд, медленно и коряво размахиваясь. Уклониться получилось даже слишком легко. Нейтан сбил противника с ног одним ловким ударом. Симулятор арены учёл все протезы и их функциональность. Мужик упал и взвыл. Наверное, зрители где-то там были не рады, что Нейт терпеливо ждёт, пока противник поднимется, но добивать того он не хотел. Тем более, что мужик реально собирался встать. И даже встал.

Снова уклонился от удара – теперь в живот. Развернулся, выкрутил мужику руку и заломил её за спину. Мужик дёрнулся, не без хрипа и боли, и успел зарядить Нейтану в челюсть. Больно. Похоже, протез у того всё-таки имелся. Только мужик дрался вяло, явно не желая победы. Ему вообще было всё равно, что будет дальше.

Внутри Нейта шевельнулось какое-то неприятно чувство. Таких как этот «боец» – несколько миллионов только в Нодале. Кому ничего не нужно и уже опустил руки. Он всегда это знал, но тут, мирным шагом и плавными движениями уклоняя от вялого мужика, Нейт видел в нём всё это сразу.

– Надо заканчивать, – пробормотал Нейт, одним ловким ударом отправляя мужика в нокаут. – Даже жалко тебя.

Перерыва между поединками не было. Бой на вылет, а дальше, пока не сдохнешь или тебя не выкупят. Тишина напрягала, а несколько секунд перед тем, как на арене появился второй соперник, показались слишком уж затянутыми.

Второй парень, в отличие от вялого мужика, бросился в атаку сразу. По нему было заметно, что бой не первый, и даже не второй. По аватару, конечно, точно не сказать, но движения были отчаянными и резкими. Уклоняться от ударов в стиле медленного танца уже не получалось. Два удара в челюсть и из виртуальных дёсен брызнула кровь. Боль тоже почувствовалась вполне и вполне.

Нейтан пнул приблизившегося парня в живот, откидывая на пару метров. Тот вскочил и явно не собирался сдаваться также быстро, как первый противник. Он месил руками и ходил по кругу, стараясь снова врезать Нейтану по морде. Сил в нём было достаточно, но фантазии и навыков, похоже, нет.

И за что он так бьётся? Чтобы купил тот, кто обеспечит более-менее нормальное существование, паёк и даже, возможно оплату за работу наёмника. Только вот этот парень же не может быть уверен. Кто сказал, что его дури без навыков хватит, чтобы работать наёмником?

Может и купят, в качестве раба, на какую-нибудь частную плантацию. На Нове это не редкость. Несмотря на это, проигрывать Нейт не собирался. Перехвати удар, швырнул противника в сторону, снова сбил с ног. Парень упал на спину. Нейт с размаху пнул того по голове. И ещё раз. Для уверенности.

Перед лицом сразу развернулось небольшое окошко о том, что его берёт в наёмники Линн, а дальше адрес сервера, к которому нужно подключиться. Нейт не стал медлить и отреагировал сразу. Сервер напоминал тихий бар: приглушённый свет, уютные кресла и маленькие столики. Народу почти не было – только несколько человек обратили на него внимание. Какие важные.

Линн появилась следом и жестом пригласила за ближайший столик.

– Почему все эти чёртовы сервера похожи на кабаки или клубы? Неужели ничего интереснее нельзя придумать? – он ещё раз оглядел обстановку.

– Чем типичней, тем меньше вопросов, – Линн пожала плечами. – К тому же, сюда могут попасть только «свои».

– Это какие «свои»? – Нейт приподнял бровь.

– Те, кто работает с «Арканумом», но далеко не всегда согласен с их методами.

– Ещё одни революционеры мамкины, – он вздохнул и подпёр щёку рукой.

– Никакие не революционеры. Просто нам хочется аккуратно поправить деятельность «Арканума» и сменить сферу влияния.

– М-м-м, эти... Как их... – Нейт пощёлкал пальцами. – Типа диссиденты.

– Типа диссиденты, – Линн передразнила его. – Тень тоже когда-то пытался нам помочь. Во всяком случае, те, кто присутствует здесь, были против многих вещей, что делал «Арканум».

– Мне это не особо интересно. Я хочу увидеть старика. Скажи, что нужно сделать и я сделаю.

Ссориться с Линн было бы сейчас не лучшей стратегией, но и упускать шанс подобраться к Тени с помощью Одиннадцатого – тоже. Мало ли, что эта девка действительно от него хочет. Пока что Нейт поиграет на две команды, а дальше будет видно.

– Хорошо, – Линн, наконец, ответила. – Сейчас нужен взлом финансовых отчётов «Сальвус Фарма». Не самых верхушек, конечно, но это поможет получить рычаг давления на основные сил «Арканума».

– Знакомое название, – Нейт покачал головой. – А, Эго тоже с ними работает по мелочи, а владеет корпорацией, кажется, Гриша Адлерберг.

– Там все повязаны. И Бин Чон тоже, которого ты... – Линн осеклась и замолчала.

– Вот так-так, – Нейтан невольно оскалился в улыбке. – У меня складывается ощущение, что без меня, меня женили.

– Не совсем. Тень навёл на общие данные о тебе, но дела Чона и его связь с «Арканумом» не были специально тебе подосланы.

– Я и не говорил, что мне было что-то подослано, – ему захотелось схватить Линн за длинную копну волос и дёрнуть со всей дури, но даже если он сделает ей больно, это же всего лишь Сеть.

– Можно подумать, для тебя сюрприз, что с «Арканумом» работают все, кто может себе это позволить финансово. Эго уже обращался к нам за дешифровкой. От него мы и узнали, кто спёр данные, и кто этот «кто-то». Я знала, что ты рано или поздно попадёшь на Нову.

– Можно подумать, что у вас нет своего хакера, диссиденты хреновы. Зачем вам именно я? – Нейт злился. Его обвели вокруг пальца ещё до того, как он принял решение отправиться на Нову.

– Нет. Дело не в этом. Я хочу, чтобы ты стал нашим лидером, – промямлила Линн. – Точнее, чтобы мы могли отколоться от «Арканума» и не бояться за свои жизни, а уж потом убрать ту половину организации.

– Я тут с какого боку?! – Нейт вытаращился на неё.

– Тень сказал, что ты можешь быть лидером и что он сможет доверить тебе свои знания и связи. Он до сих пор играет по их правилам, потому что не знает, кому оставить своё дело, – она пожала плечами.

– Так, ладно. Дай мне все необходимые доступы и мощности. Взломаю, что смогу, и уже сам поговорю с Тенью. Я его не видел лет двадцать, какое к херам собачьим лидерство? Какой нахер раскол?

У Нейтана сложилось впечатление, что за него написали протокол действий и он следует ему независимо от своих желаний и решений. Это всё никак не вязалось с тем, что он искал и о чём хотел узнать. Может, девка опять лжёт, но пока что она единственная, кто может помочь встретиться со стариком.

Линн предоставила ему несколько интересных паразитных кодов и доступы к серверам, через которые аристы крутили грязные денежки Нова Инсулы. Связи с организацией и отмыванием этих денежек были очевидны. Можно было бы решить, что ну и хрен с ними, они все в одной лодке.

Однако, по финансовым потокам было понятно, что аристы и сами не прочь друг друга нахлобучить, отожрать часть рыночного пирога и напихать на электронные счета побольше незафиксированных расчётных. А кому понравится, когда из общей кормушки утаскивают жирные куски? Даже этих данных было бы достаточно не только, чтобы погрозить пальчиком «Аркануму», но и на то, чтобы потыкать палочкой в улей самих арист.

Нейтан хмыкнул. Если Ян и вправду собирается выгрызать себе место под солнцем, то эти данные ему пригодятся. Он проверил, чтобы Линн не вилась рядом в виртуале и не следила за его операциями и скопировал информацию на свой ID, запихав, как можно дальше.

Он загрузил ещё один паразитных код, который медленно и планомерно вскрывал шифровки финансовых операций и это займёт время. Копия будет приходит на ID и обновляться, для этого Нейтану даже не нужно находиться непосредственно в Сети.

– Ну, теперь жди, – он снова вернулся в виртуальный бар и взглянул на Линн. – Всё уйдёт на твой ID.

– Супер, – она просияла. – Давай встретимся вот здесь.

Перед лицом развернулась компактная карта Нова Инсулы с меткой.

– Когда?

– Ну, сейчас уже поздно. Завтра в три часа по полудню. Пойдёт?

– Хорошо, – Нейтан кивнул.

– Интересно, какой ты в реале? – она хитро прищурилась.

– Не в твоём вкусе, – Нейтан дёрнул щекой. – До встречи, Номер Три.

– Пока, – она кивнула и мгновенно отключилась от сервака.

***

Оказалось, что уже близился рассвет. Криста выглядела помято – похоже, не спала всю ночь. Она сидела в одном из кресел и смотрела в одну точку, куда-то в подголовник кресла у терминала Сети.

– Ты чего? – Нейт потёр слипающиеся глаза.

– Я должна сказать кое-что, – она поджала губы и напряглась.

– Не тяни, Крис, – Нейт зевнул. – Сегодня предстоят дела.

– Я жду ребёнка, – отрезала она и больше ничего не добавила.

– А?

Нейт аж не сразу понял, о чём конкретно она говорит. Но когда до него дошло, стало как-то не по себе. Это было... Странно. Даже слишком странно в том положении, в котором они сейчас оказались. Какие, к чёрту дети? Ян решил пробиваться в аристы; «Арканум» решил, что без Нейтана они своё отпочкование ну никак не проведут; где-то на горизонте маячат недовольные, которые с удовольствием пришили бы Нейтана при первой же возможности.

– Чего молчишь? – буркнула Криста и вырвала его из ступора.

– Даже не знаю, что сказать, – он встал с кресла и, подойдя поближе, уселся на пол. – Это странно.

– Вот и я думаю, что странно, – Крис слегка улыбнулась. – И я не знаю, что делать.

– Никогда не представлял себя папашей, – Нейт уложил голову ей на колени и протяжно вздохнул.

– Не понимаю твоей реакции, – Криста запустила тонкие пальцы в его топорчащиеся волосы.

– А что мне сказать? Значит, так тому и быть, – он невольно улыбнулся. – Теперь есть ещё одна причина не сдохнуть.

– Я рада, – пальцы вынырнули из волос и погладили щёку. – Папаша. Только где мы будем жить и... Короче... Мы постоянно в какой-то жопе. В опасности, Нейт. Меня это беспокоит. Ладно я сгину, ну а младенец-то не виноват.

– Раньше времени панику наводишь, как всегда. Я что-нибудь придумаю, – пробормотал он, чувствуя, как засыпает.

– Я верю, – над головой раздался тихий смешок.

***

Хорошо, что на Нове не было проблем с прокатным транспортом. Даже подтверждать ID не требовалось – всё переводилось на какие-то мутные счета. Пока Нейтан рассекал кислотные улицы с горящими надписями и билбордами, понял, что на Нове не только аристы тусуются. Кого тут только не было: какие-то шайки наёмников, стайки проституток, подростки и мелкие детишки. Тётки в обносках и с каким-то тряпьём в руках.

Он никогда не вдавался в подробности, как на Нова Инсуле всё устроено. Возможно, те, кто отработал свои долги могли тут остаться жить. Да и потом, сюда же не только насильно привозили, были те, кто скрывался здесь от СБ и хоть и формального, но закона. Рик дал Нейтану приглашение, но сколько тех, кто пробрался сюда сам? Наверное, сотни тысяч. Здесь места хватит всем, особенно учитывая то, что развлечений и всякого рода «работы», хватает.

Нейтан решил связаться с Риком. Было к нему пара вопросов и одно предложение.

– Эй, чё надо? – недовольная рожа Рика высветилась в линзе.

– Есть вопрос, – Нейт помедлил. – Часто твоя семья пользуется виллой на Нове?

– Нечасто, а что? Кто-то нагрянул? Вроде все дома должны быть, в такой-то день, – Рик хрюкнул. – Ну и?

– Могу попросить сделать мне одолжение? Чтобы Криста пожила там какое-то время... Долгое время. Может быть год или два.

– Нахер? – Рик отвлекался и куда-то всё время косился.

–Я заплачу тебе информацией и расчётными, как будет возможность. Ну, или прям сейчас, – он решил не тянуть. – У нас это... Типа дитё будет.

– Ах-ха-ха-ха, поздравляю! – Рик зашёлся ржачем. – Это та-а-ак тупо.

Тот продолжал ржать и Нейтан решил не останавливать его. Это событие и этот разговор и вправду выглядели нелепо. Но куда уж было деваться.

– Окей-окей, хорошо. Живите. Если что, я предупрежу. А что за инфа?

– Твоя семья связана как-то с Адлербергами?

– Ну-ка, ну-ка, – лицо Рика изменилось. – Что там?

– Я всё скину, как только соберу достаточно данных. Может, тебе это всё будет полезно. Компромат, грубо говоря.

– Да я тебя бы расцеловал, мой дорогой киборг! – Рик снова заржал. – Сукин сын! Ты поднял мне настроение! Буду ждать!

– Вижу, что ты и правда рад, – Нейтан хмыкнул. – Тогда до связи.

– До связи, папаша! – Рик снова издал хрюкающий смешок и отключился.

Да уж, это и правда было даже смешно.

Линн встретила его перед въездом на огороженную территорию с извилистыми трассами для мелких электрокаров. Вдали мелькали цветные флажки и метки, разворачивались красочные проекции, создавая «гонщикам» нужную атмосферу. Гоночки на одноместных элекрокарах – пожалуй, одно из самых невинных развлечений на Нова Инсуле. Нейтан усмехнулся.

– Тут сидит «Арканум»? Ну, я даже не знаю, что сказать, – его пробрал смех. – Я думал, вы сидите где-нибудь типа тотализатора на какой-нибудь «охоте» на людей или типа того.

– Смешно, да, – Линн хмыкнула. – Ну эти гоночки тоже иногда с интересными запросами. Например, можно расставить по трассе болванчиков, ну, людей. А они их сшибают и считают, кто больше. Обычно детишки этим балуются.

– Уязвила, – Нейт скривился.

– Ну, электрокаром не убьёшь, но можно весело переехать и увидеть, как болванчик корчится от боли, – прошипела она.

– Завязывай, – Нейт цокнул.

– Пошли, – Линн кивнула на вход.

Она приложила руку к двери в высоких воротах, и та щёлкнула, открываясь. По территории они шли быстрым шагом. Впереди маячило невысокое двухэтажное здание.

– Вообще-то здесь нет их, – Линн повернулась к нему. – Почти не бывает, тут сидим мы.

– Вообще не палитесь, – Нейт хмыкнул.

– Вообще, – кивнула Линн. – Это заведение нашей группы. Давно уже. Просто пришлось сделать некоторую перестановку должностей, так сказать, чтобы все свои были здесь.

– Понятно, – Нейт кивнул.

Линн в реальности почти не отличалась от своего аватара – тот же разрез голубых глаз, светлые волосы. Разве что, она казалась выше и выглядела более усталой. Хорошо хоть, что она не стала размышлять на тему его реальной внешности.

Они добрались до здания, никого не встретив по пути. Поднялись на второй этаж – просторный кабинет был залит светом из окна. Вдоль стен громоздились коробки и какие-то папки, с потолка свисали толстые пучки проводов. У окна длинный стол и несколько пластиковых стульев. Это место не было похоже на подвалы Паразитов или занюханный бар. Наконец-то.