Текст книги ""Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Роман Филимонов,Нил Алмазов,Антон Войтов,Александр Якубович,Агата Фишер,Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 342 страниц)

– Ты с ума сошёл? – Джед встал между мной и девчонкой. – Ты же вот недавно её защищал, а сейчас?

– Мне нужно было кое-что проверить, – я выглянул из-за плеча друга. – Нормально всё?

Люция часто закивала.

– Успокойся Джед, – я посмотрел ему в глаза.

Тот только цокнул и отошёл. Люция встала к нему поближе.

Я остался в некотором тупике. Как найти обладателя техники, если не могу отследить самих клонов и спровоцировать их.

– Твой брат не объявлялся? – я посмотрел на Люцию.

– Пока нет… Но ты же сказал, что он жив. Я очень его жду, – она несмело улыбнулась.

– Твой отец ведёт себя нормально?

– Пока да, – она отвела взгляд. – Он испугался тебя… Но мне кажется, что это ненадолго.

– Если что я рядом, – Джед обратился к ней. – Можешь мне говорить об отце.

– Спасибо, – она переступила с ноги на ногу. – Неро, если честно я не знаю, как тебе помочь найти клонов. Но я попробую, правда. Всё равно я твоя должница.

– Хорошо. Это было бы неплохо, – согласился я.

Мы, наконец, ушли чуть дальше в школьный двор и уселись на скамейку там, где была приятная тень и гораздо меньше народу, чем везде. Если наблюдатель уже знает, что я раскрыл Люцию, то либо вообще отозвал своих клонов, либо наблюдает, оставаясь невидимкой.

Если так, то можно вбросить какую-нибудь информацию, о которой мало кто знает и ждать, пока она где-то всплывёт. Что-то мне подсказывало – хозяин клонов не из основных игроков, слишком простой подход, даже дилетантский. Связан ли он с террористами – неизвестно. В любом случае, нужно было выбрать, что наблюдателю «передать».

О нашей с Джедом фирме почти никто не знал, об экзоскелетах знал только Юстас.

– Как твои образцы? Успеешь доделать к поездке? – я повернулся к другу, отвлекая от разговора с Люцией.

– Да. Осталось собрать ещё три. Тяжеловато, но ручная работа, – он просиял. – Хотя, ты прав, нужно будет заказывать производство в следующий раз.

– Отлично. Нам с тобой нужно будет поехать на границу, чтобы лично увидеть испытания, – я улыбнулся уголком рта.

– Думаешь? А когда, я ведь уеду… Ну, по твоей просьбе и… – он замялся.

– Испытания дело ни одного дня или недели. Успеем. Знаешь, Джед, я ведь уже начал собирать документы для получения независимости.

Информация про фирму, про испытания экзоскелетов, про загадочную поездку и теперь ещё про мою независимость. Должно быть достаточно. Оставалось только подождать.

– Тебе же нужно дождаться, пока не стукнет шестнадцать?

– Так осталось немного, – я улыбнулся.

– Зачем такому как ты независимость от рода? – Люция удивлённо взглянула на меня.

– Нужна.

– Будь у меня такая семья, я бы даже не задумалась о независимости, – Люция вздохнула. – А получить её не смогу, меня считаю психически нестабильной.

– Да, это преграда. Дождись брата. Там решим, – я улыбнулся ей.

На телефон неожиданно поступил звонок от Итона Доу. Я удивлённо приподнял бровь и отошёл метров на пять от скамейки, делая шаги и дальше. Надо было спросить, насколько далеко могут отходить клоны от своей привязки.

– Да?

– Как дела, Неро? Не знаешь, как Адора? – голос Итона был слегка уставшим.

– Нет, отец вывез её. Средства связи только у гвардейцев, и те экстренные, – ответил я.

– Плохо. Хотел с ней поговорить. Скучаю. Ты знаешь, куда именно он её отправил?

– Да, – я не спешил называть местоположение.

– Можешь сказать мне? Хочу попробовать увидеться с ней, – Итон вздохнул. – Хаган пока не хочет или не может встретиться со мной, чтобы всё обсудить.

– Могу. Только хочу попросить у вас об одной услуге, в таком случае, – я улыбнулся себе.

– Говори. Если это в моих силах и законно, помогу.

– Перезвоню с другого номер и немного позже. Подождёте? – лишнюю информацию через основной телефон пускать не нужно.

– Да, конечно, Неро. Жду, – ответил Итон и положил трубку.

Глава 18

Я ещё немного пообщался с Люцией и Джедом, попросил его не затягивать с работой над образцами и уехал домой. Мне, по сути, нужно было только увидеть Люцию и попробовать спровоцировать клонов. То, что Джед начал чаще общаться с Люцией было даже хорошо. Пусть странная девчонка будет в поле зрения, привязанных клонов стоило держать в памяти и ждать реакции наблюдателя. Я не рассматривал её в качестве подруги или наложницы, мне был интересен её брат.

Он, как целитель высокого ранга мог мне пригодиться, а после ситуации с отцом Люции, он, скорее всего, встретится со мной, как вернётся из рейса.

Дома после ужина отец обмолвился, что совет по безопасности состоится в ближайшие пару дней, как только все смогут приехать. Больше ничего обсудить не удалось, но в целом мне пока и этого было достаточно.

Итону пришлось перезванивать уже вечером, после тренировки, на которой Хуго сообщил, что Мор вернётся уже завтра вечером.

– Это я, Неро, господин Доу, – я набрал Итона со второго телефона.

– Слушаю тебя.

– Я пришлю вам местоположение дома, где находится Адора, но мне нужно, чтобы вы дали рекомендацию одному человеку. Для поступления в академию.

– Да? А что за человек?

– Парень из трущоб с хорошим потенциалом. К тому же, насколько я понял, его мать была наложницей в одном из Тринадцати родов.

– Интере-е-есно, – протянул Доу. – Но мне нужно с ним познакомиться, как минимум.

– Он будет поступать в военную академию.

Я бродил по территории сада и пытался быстро сопоставить в голове исходные данные.

– Я финансист и не имею отношение к военной сфере, не знаю даже, какую именно рекомендацию могу ему дать, – задумчиво произнёс Итон.

– Чтобы нанять его в качестве телохранителя, например, или ответственного за какие-либо особо ценные хранилища, – сказал я первое, что пришло в голову.

– Хм-м-м, – протянул Итон.

– Вам не придётся оплачивать его обучение, только дать рекомендацию. Моих слов для безродного мага будет недостаточно. Его могут не допустить даже до вступительных.

– Хорошо. Я назначу нам встречу. Я не могу сделать это заочно и, опять же, как-то дискредитировать себя, – ответил Итон. – Я своего слова не нарушаю.

– Понял. Если вам удастся увидеть Адору, передайте ей привет от меня. Мы с вами в расчёте?

– Да. Если что, обращайся. Я надеюсь, что скоро смогу поговорить с Хаганом о нашей дальнейшей судьбе с Адорой, – Итон как-то тяжело вздохнул.

– Может быть не придётся, – я хмыкнул. – Ладно, не важно. Скину координаты. Всего хорошего, господин Доу.

– И тебе. До связи.

Итон отключил звонок.

Пока, кроме того, как помощь Оскару мне больше нечего было просить у Доу. Он мог бы помочь в деле Ноксов, но лезть в финансовые отчёты и банковские счета одних из Тринадцати слишком рискованно, а я пока не могу дать Итону никаких гарантий абсолютной защиты. Подставлять же его я не собирался – Доу не расходный материал, а ценный союзник. Использовать его и оставить на растерзание кому-либо, было бы слишком опрометчиво, да и лишать сестру возможного счастья – тоже.

***

– Что скажешь, Эдвард? – Эмилия отпила рубиново-красное вино из высокого бокала.

– Предлагаю подумать над тем, чтобы выйти из коалиции с Веберами и Юдалл и действовать исключительно в своих интересах, – он тоже отпил вина.

– Виктора не будем ставить в известность? – она улыбнулась.

– Пока нет. Твой муж слишком боится, что это сыграет против нас, – Эдвард покачал головой.

– Нам нужно созвать совет. В нынешней ситуации я считаю, что Виктора пора отводить от дел. Он пока всё ещё глава, но раз уж он настолько зависим от мнения коалиции, то нужно брать дела в свои руки официально, – Эмилия чуть поджала губы.

– Думаешь, совет переизберёт главу и назначит им меня? – Эдвард хмыкнул.

– По крайней мере, тогда в наших руках будет больше возможностей. Пусть Виктор и дальше занимается финансовыми вопросами. Сделать Айонов своими союзниками, особенно после того, что рассказал тебе Неро, мне кажется, будет более выгодным решением.

– А ты не боишься коалиции? – Эдвард покачал бокал в руках.

– Я никого не боюсь, – ответила Эмилия. – Если за отпрыском Айонов стоит кто-то более сильный и влиятельный, а Хаган не может больше держать род в руках, то ты подумай сам, как мы сможем влиять на них, если породнимся.

– Не забывай, отдав за Неро Айона Грейс – мы отдаём её, а не получаем Айонов, как таковых, – напомнил Эдвард.

– Я понимаю, – Эмилия поморщилась. – Но Неро ещё юнец, Мартин стар, а Хаган слаб духом. При правильном подходе у нас всё получится. Мы согласились на коалицию только потому, что считали – если Айоны больше не будут влиять на принятие законов, лишатся статуса и денег, мы получим больше власти, мы продвинем на их место Муррей, которые будут плясать под нашу дудку до конца дней. Теперь же, если оставить место Айонам, но получить влияние изнутри, мы убираем из уравнения лишний род.

– Только вот Веберы и Юдалл никуда не денутся. Виктор прав в том, что они начнут действовать против нас также, как и против Айонов, – добавил Эдвард.

– Брат, они действуют против Айонов потому, что те ответственны за границу с Мин, где ждут своего часа покровители наших «друзей». Будь на месте Айонов мы – с нами бы поступили точно также. Влияние Хагана на совет родов при принятии законов и выбора политики, только довесок.

– Тут ты права, – Эдвард покачал головой. – Но мы должны обезопасить себя со всех сторон.

– Конечно. Я не собиралась идти к Хагану и говорить про Юдалл и Веберов, пусть они действуют по своему усмотрению. Мы же можем играть на обе стороны. Пока что.

– Думаешь, удастся убедить их, что наш союз с Айонами фиктивный и входит в план? – Эдвард хмыкнул.

– Смотря, как повернётся ситуация. Я хочу начать переговоры о помолвке. Кажется, Грейс не будет против. Она не хочет копать под Неро, но выскочить за него замуж не откажется, – Эмилия усмехнулась.

– Как бы твоя дочь не встала на сторону юноши, – Эдвард пожал плечами.

– Даже если в последствии так и будет, – она ненадолго замолчала, – мы уже будем внутри их рода. Одна девочка ничему не помешает. Сейчас лучше обрати внимание на то, о чём Неро рассказал – возможно, нападение на кафе было не случайностью и искать могли именно Грейс.

– Может быть, это были Юдалл и Веберы? Заподозрили то, что наши планы меняются и хотели таким образом…

– Если это так, – Эмилия перебила его, – то мы это выясним. И уж тогда этой коалиции точно придёт конец.

– Согласен. Тогда будем действовать в обе стороны и наблюдать. Юдалл и Веберы всё равно пока не могут перейти к активным действиям. Ещё далеко не всё готово. Если вторжение и вооружённый конфликт пойдут по сценарию, мне всё равно на чьей стороне быть. Их, или Айонов.

– Мы на своей стороне, брат. Самое важное – наш род и наша выгода, – кивнула Эмилия.

***

На следующий день я получил сразу две новости: Эмилия Нокс попросила аудиенции у отца, а Дин получил свой отпуск немного раньше, чем ожидалось. Я прикинул, что хитрость Грейс не прошла даром, как и мои слова при Викторе и Эдварде, а значит, Эмилия приедет первый раз обсудить возможность помолвки с Грейс. Это было именно то, чего я ждал.

Получилось то, что мне было нужно: Ноксы решили, что породниться с Айонами неплохой ход и уже, как минимум, рассуждали, как смогут получить свою часть влияния в нашем роду. Что же, пусть Эмилия думает именно так. Мне это на руку.

«Мне нужно выехать в Эйнор сегодня же. Нужны деньги. Если ты оправляешь кого-то со мной сейчас, сообщи ему» – такое сообщение я получил от Дина почти сразу после того, как он сообщил, что получил отпуск.

«Нет. Вывози родных, возвращайся в наше маркграфство. Твоему напарнику как раз нужно ещё немного времени. Деньги будут. Дай пару часов».

Я сидел в своей комнате, даже не сняв школьную форму. На столе громоздились книги и куча бумаг с нарисованными вручную скриптами. Я взвесил в руке телефон, размышляя, как лучше отправить Дину империалы. Наличными – некому везти и долго. Перевести на счёт – отследят. Мне не нужно, чтобы Артур сейчас вмешивался в мои дела с допросами, зачем я перевожу простому солдату такую круглую сумму. Мору? Нет, он, скорее всего уже покинул тренировочный лагерь и должен вскоре приехать сюда.

Я хмурился, решая, как поступить лучше, пока не пришёл к одной идее:

– Прошу прощения, господин Доу, – я снова набрал его номер.

– Да, говори, Неро.

На фоне Итона что-то мерно шумело, будто звук дороги в приоткрытое окно.

– Я хочу сделать анонимный перевод средств. Мой счёт в центральном банке метрополии.

– Ваша служба безопасности всё равно узнает о том, что ты его провёл, как и сумму, этого я никак не могу скрыть, – чуть помедлив, ответил Итон.

– Хорошо. Самое важное, чтобы анонимным был получатель, – я постучал пальцами по подлокотнику кресла.

– Переведи деньги на транзитный счёт. Номер скину. Доверенный работник сделает перевод, куда нужно, – ответил Доу.

– Благодарю. Можете не беспокоиться. Всё законно, – хмыкнул я, предвосхищая его вопрос.

– Понял тебя. Я уже еду в тот дом, – в голосе Итона промелькнула радость. – Надеюсь, встречусь с Адорой.

– Я поражаюсь вашему авантюризму, – я невольно улыбнулся. – И я снова вам должен.

– Разберёмся с этим, Неро. Хорошего дня.

– И вам.

Я получил транзитный номер, и снял со своего счёта круглую сумму. Должно хватить и на переезд матери Дина, и на всю их поездку с Джедом. Другу предстояло тоже передать перед выездом часть денег.

Финансовые операции отслеживаются и мне, как не достигшему шестнадцати, такими суммами оперировать было странно, хоть и не запрещено. Вопросы у Артура и отца возникнут, несомненно, но это меня волновало гораздо меньше, чем возможность найти артефактора и узнать, кто всё-таки стоял за нападением на кафе.

Когда спускался в зал младшего крыла, встретил Инессу. Впервые за последнее время. Она не попадалась мне на глаза, и в какой-то момент я вообще решил, что Инесса уехала вместе с Адорой.

Инесса выглядела слегка уставшей, заплела белоснежные волосы в тугую косу и надела неприметное серое платье строгого кроя.

– Ты чего тут? – я догнал её на лестнице.

Инесса слегка вздрогнула и остановилась.

– Ходила навестить Фриду и других младших, – она улыбнулась.

Взгляд Инессы казался потухшим.

– Ты не замечала, что с отцом происходит что-то неладное? Он ведёт себя рассеянно, относится ко всему без должного внимания.

Инесса неторопливо спускалась по лестнице и задумчиво смотрела вперёд. Если бы отец был болен, то об этом знал бы весь род, но Инессе он мог рассказать что-то, о чём не решился бы сказать кому-либо ещё.

– Нет, всё вроде так, как и прежде, – она пожала плечами.

– Если бы ты слышала его на совете или в разговоре со мной, – начал я.

– Ничего не заметила, Неро, правда, – Инесса посмотрела мне в глаза. – Он сейчас мало что со мной обсуждает. Наверное, ситуация с Адорой несколько подорвала его.

Я хмыкнул и промолчал. Подорвала? Ситуация была нестандартной, но не настолько чтобы просто взять и выбить отца из колеи. Либо Инесса что-то скрывает от меня, либо она и правда не знает. Я решил, что сейчас всё равно ничего полезного от неё не добьюсь, а потому обогнал, чтобы успеть встретить приехавшего Мора.

Наставник еле волок за собой довольно большую сумку, но вполне радостно улыбался и был в хорошем расположении духа.

– Я рад, что ты вернулся, – я крепко пожал руку Мора. – Сможем поговорить?

– Давай после вечерней практики. Мне ещё нужно обсудить твои успехи с Хуго, а потом уже всё остальное, – он ответил на рукопожатие.

– Это важно. Прежде чем ты пообщаешься со всеми в поместье, – я кивнул в сторону крыла персонала. – Провожу?

Мор вздохнул, поправил лямку сумки и двинулся в сторону здания.

– Твой племянник согласился работать со мной, – начал я. – Мне нужно, чтобы он нашёл одного человека.

– Понял. Он получил отпуск раньше, чем планировал, – Мор кивнул.

– Мне нужна будет твоя помощь в некоторых делах, в том числе и в слежке за обитателями дома, – я покосился на Мора.

– Позволь задать тебе вопрос, – он немного замедлил шаг.

– Задавай.

– Ты знаешь что-то, чего не знают другие? – Наставник внимательно смотрел на меня.

– Да, – я кивнул.

– И это связано с повреждённой родовой магией?

– Да, – ответ, по сути, был честным.

Прости, Мор. Пока что я не расскажу тебе о перемещении во времени. Я хочу понять, насколько ты мне верен. Да, ты был верен в той жизни, но сейчас я уже изменил события настолько, что ни в ком не могу быть уверен до конца. Даже в отце, что говорить о Наставнике.

Если даже Ноксы сейчас стремительно меняли тактику, а среди своих завелись предатели; если появились новые игроки или те, о ком я раньше не знал, то увы, мой план рассказать Мору обо всём, нужно снова отодвинуть и заручиться его поддержкой на чистом доверии.

– Я хочу знать только одно, Неро, – Мор остановился и собрался с мыслями.

– Говори.

– Всё, что ты сейчас делаешь, ради Айонов? Ради рода?

– Да, – я кивнул. – Я хочу избежать событий, которые могут разрушить нашу жизнь.

Наставник кивнул и снова зашагал по дорожке. Он, скорее всего думал о том, что у меня получилось побывать в будущем самостоятельно или использовать форвард на очень длительный отрезок. Главное, что этот человек верил мне безоговорочно.

Мне не хватало Мора с того дня, как отец отослал его, теперь же, Наставник станет лишней парой ушей, глаз и рук для того, чтобы вытащить наружу всё то, чего я ещё не успел узнать.

– Ты работал над телепортацией после возвращения? – он решил немного сменить тему.

– Можно сказать, что нет. Меня беспокоит, что для перемещений нужно не только намерение, но и эмоции, которые чреваты сущностями, – я качнул головой.

– Нужно найти баланс. А ещё, я уверен, что твоя сила растёт, но почему-то тебе сложно с ней управляться.

– Хуго меня учил некоторым практикам. Типа купания в ледяной воде, – я хохотнул. – Интересный опыт.

– Неплохо для улучшения контроля, – Мор улыбнулся. – Сегодня я переговорю с ним. Хуго нужно возвращаться в лагерь.

Я не успел ему ответить, на телефон пришло сообщение от Дина: «Перевод получил. Сегодня выезжаю в Эйнор. Как только вернусь, сразу свяжусь с тобой». Я прочитал сообщение и удовлетворённо улыбнулся. Ещё один процесс сдвинулся с мёртвой точки.

– Кстати, – Мор снова заговорил. – Как насчёт того, чтобы попрактиковать техники более высокого ранга?

– Сегодня? – я удивлённо приподнял бровь.

– Да, именно. Мне кажется, что всё получится как нельзя хорошо, – Наставник хитро взглянул на меня.

– Я только за, – согласился я.

Мы уже подошли к крылу персонала.

– Значит, встретимся вечером на полигоне, Неро, – он похлопал меня по плечу. Узнаем, на что ты способен на самом деле.

Глава 19

Чтобы осветить вечерний полигон на территории поместья, Мор притащил откуда-то несколько прожекторов. Я с интересом рассматривал получившуюся картинку – яркое пятно там, где сходились пять широких белый лучей. Будто специально подготовленная сцена для одного актёра.

Пока Наставник куда-то отлучился, я провёл дыхательную практику, почувствовал Поток, направил энергию в руки, чтобы, чтобы необходимые в некоторых техниках контуры получались более заряженными и быстрыми.

Моя сила росла и сейчас я понимал, что сам Поток готов выдавать необходимую мощность, но тело пока не позволит. С этим оставалось только смириться и дать себе время на физическую подготовку. За прошедшее время я, несомненно, стал сильнее и крепче, точно намного крепче, чем был в прошлые пятнадцать, но пока что этого было недостаточно.

Мор принёс с собой тот самый кейс со счётчиком Гарда и я вспомнил про Алиаса Лангера.

– Будем замерять пропускную способность и резерв? – я кивнул на кейс.

– Да. Я оставлю записи у себя, если ты не пожелаешь, чтобы я сообщал Хагану. Пока это моя личная инициатива.

– Можешь сообщить, не вижу в этом проблемы, – я пожал плечами.

– Пойдёшь на экзамен? – Мор взглянул на меня с хитрой улыбкой.

– Почему бы и не пойти. Слушай… У тебя есть прямая связь с Алиасом?

Наставник явно удивился такому вопросу. Да, я не доверял Лангеру, но любой менталист придерживался очень строгого кодекса чести, а потому с Алиасом можно будет попробовать договориться. Пока я ожидаю поездки к хрономагам-отшельникам, хотелось бы проверить ещё кое-какие подозрения.

– Есть, – ответил он. – Снова хочешь поединок?

– Нет, – я ухмыльнулся. – Нужна кое-какая помощь.

Я постучал пальцем по виску.

– Хорошо, скину после тренировки. Давай начнём?

– Давай, – я закатал рукава тренировочной формы повыше.

– Как дела с огнём?

– Слабовато, – я качнул головой. – Если в сочетаниях, можно что-нибудь обкатать.

– Хорошо, тогда начнём с самого очевидного сочетания воздух и огонь. Используя даже самые простые огненные стрелы, ты уже делаешь это в сочетании.

– Усилить горение с помощью воздуха я могу.

Я натянул невидимую тетиву – на кончиках пальцев правой руки вспыхнули сразу три стрелы. Усилил насыщение кислородом – пламя стало ярче. Направил стрелы в вверх, придал ускорение с помощью воздушного потока, затем, уже высоко, выловил порыв ветра, лёгкими пальцами, направил к стрелам и потушил их.

– Очень неплохо, – Мор улыбнулся. – Любое горение можно усилить, огонь без воздуха всегда будет слаб сам по себе.

Мор расчертил купол щита, накрывший нас обоих, затем поставил стену защиты передо мной и встал рядом.

– Сосредоточься. На третьем ранге сложно работать с плазмой и взрывами большого масштаба. Примени вот этот контур, создай взрыв внутри купола.

Он расчертил в воздухе нужный узор.

Я направил Поток к пальцам, создавая нужный контур. Взрывом меня толкнуло назад, стена щита, которая нас защищала, пошла светлыми молниями и рябью. Взрыв ударил по ушам, ослепил оранжевой вспышкой.

– Такое чувство, что это для тебя вообще не сложно, – Мор почесал затылок.

Я промолчал. Ну, для моего тела небольшой взрыв и правда не проблема.

– Покажи-ка мне управление воздухом, – Наставник покосился на меня.

Я решил, что не будут начинать с простых техник. Мне давно пора было проверить нечто более масштабное.

Мор убрал купол, я вышел к центру освещённой площади полигона и поднял взгляд. Для этой техники не нужны контуры, только контроль над Потоком. Я чуть приподнял руки, открытыми ладонями вверх, поймал ветерок, гуляющий над полигоном, направил его вверх, разгоняя.

Нужно больше мощности – я усилил пропускную силу, добрался до нижних облаков, ускорил ветер, закрутил его, стягивая облака в тяжёлые грозовые тучи. Ветер поднялся, стало холодней. Короткое движение сложенными указательным и средним пальцами, и в землю, чуть поодаль, ударила молния. Ещё одна. Я увеличивал площадь поражения и скорость разрядов.

Краем глаза увидел, как Наставник закрывается щитом, чтобы не попасть под раздачу. Левой рукой я собрал влагу и заставил начаться ливень, который с каждой секундой становился холодней, превращаясь в тонкие ледяные осколки. Я любил сочетание воздуха и воды больше всего. Ветер крепчал, площадь техники разрасталась, но я контролировал её так, чтобы дальше полигона это не ушло.

Я чётко и равномерно расходовал резерв, ощущая и слушая его.

– Завершай, – спокойно произнёс Мор.

Я развеял технику и небо над головой снова стало глубоким и спокойным.

– Значит, уже справляешься с техниками большой площади, отлично, – Наставник подошёл ближе. Твоё тело способно на создание ресурса самостоятельно или тебе необходима подпитка?

– Когда как, – я раскрыл ладонь, собрал в ней миниатюрную шаровую молнию, которая тут же превратилась в шарик из льда.

– Тогда создай кислотную среду, выжги здесь пятно, – Мор кивнул на пятачок земли с травой.

С кислотой я ещё не работал. Вообще практически никогда не работал, потому способность к такой техники у Люции меня так удивила. Я приложил ладонь к земле, направил Поток, создавая влагу и задавая необходимые химические реакции.

Кислота чуть обожгла ладонь, трава вокруг руки стала увядать. Я сосредоточился, чтобы не вредить телу, кислоту превратил в еле заметный зеленоватый газ, который тонким слоем стал стелиться по земле.

– Отлично, – Наставник удовлетворённо кивнул. – Если можешь пользоваться кислотой, то тебе под силу запускать и ускорять коррозию металлов. Это хороший уровень, выше третьего, Неро.

Я встал, оглядывая выжженный кислотой участок полигона.

– Я умею работать с паром и давлением воздуха, – подтвердил я.

– Думал, стоит ли брать это с собой.

Мор вытащил из нагрудного кармашка небольшую пробирку с тёмно-бордовой жидкостью.

– Это кровь? – я присмотрелся к содержимому.

– Да. Если твои навыки работы с водой достигли такого уровня, значит, работа с кровью либо уже доступна тебе, либо скоро станет. Попробуй на неё повлиять.

Мор держал пробирку на чуть вытянутой руке, я же сосредоточился на том, чтобы почувствовать в крови воду. Это сложно, особенно с кровью магов. Наша кровь связана с Потоком неразрывно, и энергия будет сопротивляться воздействию. Чем сильнее маг – тем больше сопротивление.

Управление кровью было доступно единицам, магия крови была родовой способностью императорского рода, но даже среди них были всего двое тех, кто мог творить с кровью всё, что пожелает. Но даже так – магия крови не массовая техника. Нельзя просто взять и скрутить целую армию, к примеру.

Я мог воздействовать на жидкости в организме посредством нагрева или охлаждения, но никогда не работал с самой структурой крови. Даже в той жизни, несмотря на всю набранную силу я не мог управлять кровью – не хватало контроля, силы, умения или чего-то ещё.

Это было сложно, я протянул ладонь к пробирке, затем медленно, сосредоточившись на крови, сжал ладонь. Тёмная жидкость только колыхнулась, но ничего более. Это точно была кровь мага, может, даже Мора.

Ещё раз. Я усилил влияние энергии, направил её в самый кончик указательного пальца, провёл снизу вверх, заставив кровь снова колыхнуться и на долю секунды подняться над округлым дном пробирки.

Я тратил колоссальное количество энергии на это, почти невидимое, движение.

– Вижу, кое-что получилось. Но резерва и мощности не хватает, – констатировал Мор.

– Выматывает, – я трахнул головой.

– Это слишком высокий уровень, я и так вижу, что ты стал гораздо сильней.

Я снял перчатку и взглянул на стигмы – да, точек стало на одну меньше, а значит, что я преодолел порог второго ранга.

– Можем не замерять, – я показал узор и точки Наставнику.

– Как скажешь. Обновлённые техники и мощность нужно опробовать в более сложной ситуации, но, чтобы даже сейчас заставить кровь почувствовать твой Поток. Неро, я никогда не видел таких скачков в развитии.

Мор выглядел действительно удивлённым.

– Магия крови, значит, – я осмотрел узор на кисти. – Значит, будем учиться и этому.

***

Члены Совета были явно не рады тому, что я настоял на внеочередном собрании, но оставить всё так было просто невозможно. Отец почти со мной не разговаривал, но вести собрание всё равно будет он, хотя некоторые вопросы я бы обсудил в первую очередь.

Дядя Тодд выглядел заинтересованным, Юстас хмурился, что его снова выдернули с границы. Двое стариканов – Вилфред и Юрген, что отмолчались в прошлый раз, опять сидели у дальнего края стола. Эти деды были братьями Мартина, чуть помладше, но особого рвения решать дела рода не проявляли.

Совет давно было пора разбавить более молодыми участниками.

– Сегодня мы собрались, чтобы обсудить вопросы безопасности, – с тяжёлым вздохом начал отец, когда все уселись.

– Прошу прощения, Хаган. Может, раз собрание получилось внеочередным, то сначала обсудим ещё кое-что, – спросил Юстас.

– Например?

– Я прошу увеличить финансирование пограничных войск. Мы стали замечать, что граница усилена недостаточно.

– Мне нужны не просто твои слова, а отчёты и конкретные примеры, – ответил ему отец. – Просто «нужны деньги» не аргумент.

Юстас снова нахмурился.

– Я понял. Соберу необходимые документы для запроса.

В зале было довольно душно, даже несмотря на открытые окна и хорошую погоду. Все молчали, видимо «кое-что ещё» на этом и закончилось, либо Юстас для чего-то немного оттянул время.

– Я бы хотел перейти к основному вопросу, – дождавшись, я вступил в разговор. – Артур. Объясни мне, почему в охране поместья такие бреши?

Глава по безопасности взглянул на меня растерянно. Этот вопрос от сопляка, только-только получившего право голоса, ввёл его в ступор.

– Неро, – отец хотел что-то мне сказать, но продолжать не стал.

– Артур, у вас есть все отчёты. После нападения Фила Туми на главных воротах находится неопытный боец, камеры смотрят куда угодно, нет группы быстрого реагирования и маячков на транспорте, – перечислил я. – И это только малая часть возможных проблем.

Главе по безопасности, кажется, нечего было ответить.

– Халатность? – Юстас перевёл на того взгляд.

– Я считаю, что это не халатность, а намеренный саботаж, – я впился взглядом в Артура. – Вам необходимо провести допросы среди гвардейцев, переформировать группы, провести проверки.

Стояла тишина. Все понимали, что я прав, но они всё ещё отказывались признать меня.

– Я согласен с Неро, – заговорил Мартин. – Такие проблемы не возникают на ровном месте.

– Я проведу все необходимые мероприятия и предоставлю отчёты, – наконец, ответил Артур.

– Если понадобится, распусти вообще всю гвардию и собери новый состав, – добавил отец.

Неужели до него начала доходить серьёзность ситуации.

– Такой саботаж мог произойти только изнутри рода, изнутри поместья, – снова заговорил я. – Считаю, что нам нужен менталист для допроса.

– Для того, чтобы провести такой допрос среди гвардии нужен официальный ордер, – Артур покачал головой.

– Так получите его, – мой голос лязгнул металлом.

Все члены совета уставились на меня. Я медленно вдохнул и выдохнул, чувствуя, как жадно Поток впитывает гневную эмоцию. Именно так, и это именно то, что я не ощущал давно – я чувствовал себя собой.

– Я против того, чтобы проводить подобный допрос среди членов рода, – заговорил Мартин.

Я перевёл на него взгляд. Почему он решил так? Прадеду прекрасно известно, что я не действую просто ради прихоти.

– Объясню свою позицию, – он внимательно посмотрел мне прямо в глаза. – Допрос под воздействием менталиста может подвергнуть опасности и внутренние дела рода.

– Даже если менталист будет связан договором законников? – спросил я.

– Ни один менталист не согласится на договор с законниками. Гильдия против этого, а значит, любой из них может узнать нечто, что не стоит.

– Я говорю открыто – среди нас есть предатель и, возможно не один.

Я обвёл присутствующих взглядом, ничьё лицо не дрогнуло, не выдало волнения. Но я был уверен в том, что кто-то из членов совета в этом замешан. Прислуга, гвардейцы – они имели меньшее значение, они пешки, которых легко вывести из игры, в случае чего.

– Ты понимаешь, что это обвинение довольно серьёзное? – спросил отец.