Текст книги ""Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Роман Филимонов,Нил Алмазов,Антон Войтов,Александр Якубович,Агата Фишер,Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 115 (всего у книги 342 страниц)

– Надо попробовать ещё раз призвать Сола, где его носит… – пробормотал я, отвлекая от темы разговора.

– Эхэй!

Сол возник прямо рядом с нами, как всегда, из какого-то серебристого сияния.

– Боже, – от неожиданности я отшатнулся.

– Ага, он самый, – Сол широко улыбался и заинтересованно пялился на меня.

– Мы нашли артефакт, – я полез в карман.

– Знаю, только чувствуется сла-а-або-о-о, – Сол протянул меня свою здоровенную ручищу.

Я отдал ему бляшку, снова надеясь увидеть что-то важное или необычное, но на лице Сола не отразилось вообще ни одной эмоции, он лишь блаженно улыбался и рассматривал вещицу.

– Давно не видел его, – божок рассматривал артефакт, который в его руке казался гораздо меньше.

– Значит, теперь твоя сила вырастет? – я с надеждой посмотрел на Сола.

– Совсем немного, – он покачал головой, но улыбался также странно.

– Это ещё почему? Ты же совсем другое говорил!

Эта новость меня возмутила и расстроила – столько дышать песком, столько вообще пережить за пару суток в Ноане, а Сол теперь говорит, что сила вырастет незначительно. Как так-то?

– Не забыва-а-ай, – протянул божок. – Я не могу лгать. Про артефакт говорил чи-и-истую правду.

Теперь он улыбался широко и явно наслаждался нашим с Атрисом замешательством.

– Так и в чём дело тогда? – у меня непроизвольно сжались кулаки.

– А в том, дорогой мой друг, – Сол улыбался во все зубы, – что это только часть артефакта, а не весь артефакт.

Том 2. Глава 13

– Как это «не весь»? – мне показалось, что этой новостью Сол мне выбил весь воздух из лёгких.

– Ну, так, – подтвердил божок. – О, а ты же преодолел ступень, – он перескочил на другую тему.

– Сейчас не об этом, – я перебил его. – Значит, весь этот поход был зря?

Зубы сжимались всё сильнее, дышать стало тяжело – мне показалось, что гибель Кирана и всё остальное вдруг стало неважным.

– Не зря-я-я, – Сол покачал головой. – Я стану сильнее, это основа, но есть ещё три-и-и-и, или четыре части, вот отсюда, – он указал на вырезанные бороздки кругов.

Взглядом я посчитал, что всё-таки три.

– И где мне теперь их искать? У меня никаких зацепок, – прорычал я сквозь зубы.

– Есть, Тсивим, – Атрис перебил меня. – Куда отправилась Ди. Если она помогала с поисками артефакта, то часть может быть там.

– А может она искала то, что нужно было Маре, – я почувствовал вселенскую усталость и уселся прямо на дорожку, уставившись на Сола снизу вверх.

– Мы не узнаем, если не найдём её, – добавил Атрис. – Ты сам сказал, что она может знать куда больше.

Я кивнул, но почему-то сейчас хотелось просто прикрыть глаза и уснуть.

– В любом случае, тебя ждёт ещё одно задание, санкари, – Сол оскалился в улыбке, – а потом продолжите поиски.

Я протяжно вздохнул – пусть задание, главное понять, чем ступень паладина отличается от адепта и насколько мои силы выросли в действительности. Уловив во взгляде божка хитрую искру, я решил задать вопрос, который волновал меня после разговора с Искателем:

– Что из себя представляют точки силы? Такие, как в Ноане? И где они в этом мире?

Сол приподнял бровь.

– Тебе рано знать.

– А, ну, то есть то, что было в Ноане ты не знаешь? – я невольно начал улыбаться. – Как же так? Ведь ты смог найти меня на Земле? Меня – Егора.

– Много на себя берёшь, – рубиновые глаза Сола вспыхнули, а вертикальные зрачки сузились. – Я знаю, что было в Ноане, но объяснять ничего не буду.

Я отмахнулся – видимо, такова натура божка. Его будто задевает, когда я расспрашиваю о его божественных силах и возможностях.

– Я вернусь с заданием, Найт, – Сол снова лыбился. – Жди. А, вот, держи, – он пихнул артефакт мне в руку. Пусть будет у тебя.

Он исчез, оставив после себя серебристое сияние.

– Что делать будем? – Атрис покосился на меня. – Мы даже не можем объявить, что божественный артефакт найден… Если он не целый, то, по сути, пустышка.

Я задумался: мир, где сейчас может быть Ди, Барг, Рекки и её клан, смерти Стверайнов, загадка прадеда и Найта – всё это требовало решений, но я даже не знал, за что хвататься первым.

– Предлагаю разделиться, – Атрис оторвал меня от мыслей. – Я сам решу проблемы с Баргом, а ты иди в Тсивим.

С одной стороны – здравое предложение, с другой – я и тут не мог пустить всё на самотёк, а потом недоумевать, что происходит.

– Надо отдохнуть, – только и ответил я. – Утром решим, что дальше. С Бласом всё равно надо поговорить.

Атрис пожал плечами и, ничего не ответив, двинулся обратно к дому. Мне до ужаса было лениво вставать с дорожки, но стало прохладней и я тоже поплёлся в дом.

* * *

Теперь он мог кое-что вспомнить. Перед тем, как он впал в забытье, прошлый санкари что-то сделал. То, что не должен был и не мог, если так подумать – просто не позволила бы ступень.

В тот момент, когда артефакт разделился на части его не стало.

Сол находился в абсолютном пространстве, временно отгородившись от остальных сущностей божеств. Он вспомнил свою человеческую жизнь в тот раз, он даже вспомнил некоторые чувства, но всё ещё никак не относился к ним.

Что именно сотворил прошлый санкари?

Это мешало думать. То, что Сол назвал «забытье» являлось чем-то иным, но он не знал. Знали Старшие Боги, такие как Лайана, но она никогда ему не расскажет. Он чувствовал, как растёт энергия Найта, точнее Егора с Земли. Он настолько сжился с энергией Дара и новым телом, что стал с ними одним целым.

И он был гораздо сильнее, чем настоящий Найт. Он сможет стать божеством и изменить судьбы… Его приняло даже ядро силы. Солу было только жаль, что он не смог удержать эту силу в себе.

Если Егор с Земли когда-нибудь станет божеством и получит силу, сравнимую с силой Старших, то он расскажет, где на самом деле был Сол и что смог сотворить прошлый санкари.

Сол почувствовал зов Вайры – этот беспокойный бог был чем чем-то близок. Когда он был человеком, назвал бы Вайру своим другом. Пришлось пускать его в своё пространство ближе.

– Как дела с Найтом?

Вайра часто принимал облик лиса, считая, что образ этого зверька ему очень подходит. Вайра никогда не был покровителем ни одного рода или клана, но санкари у него были. Сол удивлялся, как с таким потоком энергии от санкари Вайра всё ещё не вошёл в касту Старших, хотя при своей силе уже мог бы.

Когда-то Старшими могли быть только те, кто родился в абсолютном пространстве и не был человеком, но даже Старшие однажды умирают, и нужны новые. Новые боги рождаются редко, а потому у Вайры могло бы получиться.

– Он стал паладином и нашёл часть артефакта, – ответил Сол, поглядывая, как жёлто-оранжевый лис перетекает в его части пространства, меняя форму лап и хвоста.

– Так быстро? – голос Вайры звенел. – Я говорил, что санкари Сид сможет ему помочь. Я отлично придумал, а?

– Санкари Сид считает, что добывал череп для людей, – Сол усмехнулся.

– И правильно, пусть считает, – на морде лиса появилась улыбка. – Мы многое сможем провернуть, Сол, раз ты вернулся в строй. Ты же любил такие игры, неужели не интересно?

– Я хочу знать, куда пропал, – Сол принял привычный облик и поймал лиса за хвост. – Играть ради игры – скучно.

– Ну-у-у а как же, – Вайра фыркнул и выдернул хвост из громадной ладони Сола. – Он станет божеством и спасёт семью, ты как покровитель, разве не хочешь этого?

– Хочу. Что скажешь о Райгаре?

Лис медленно пробирался по пространству, где «полом» сейчас служили поросшие мхом камни. Образы рождались из абсолюта под его лапами и тут же исчезали, стоило Вайре сделать следующий шаг.

– Он не просто фантом, он воплощённая через Дар душа, – почти промурлыкал Вайра. – Неужели ты не почувствовал?

У Вайры определённо было куда больше сил, чем у самого Сола, он понял сразу, что Райгар такое.

– Чья душа? – Сол внимательно следил за передвижениями лиса.

– Не ведаю, – ответил тот. – Человека из этого мира.

Чтобы понять это – Солу нужно было больше сил, а получат он их мог только от санкари.

– Рядом с твоим санкари столько интересных людей, семей и кланов, ну же, давай поиграем. Он уже связан с кланом Хоу, он им нужен, он связан с девушкой из своего клана, у его семьи проблемы, мы можем разыграть много интересных партий, – Вайра скалил лисью пасть.

– Ты не покровитель и не можешь понять, что я не подвергну санкари пустой опасности, – ответил Сол, всё-таки задумавшись над словами Вайры.

– Никто не причиняет больше вреда себе, чем сами люди, – отозвался Вайра. – ему нужны испытания, иначе он не даст тебе энергии. Ты будешь вечно простым покровителем третьего круга.

– Ты тоже бог третьего круга, хотя мог бы стать Старшим, – ответил Сол.

– Только я-то этого не желаю, а ты желаешь, – хитрая морда лиса оказалась у самого лица Сола. – Лайана не сделает тебя Старшим, а санкари Найт может, не в этом ли был твой план, когда ты вытаскивал душу иномирца?

– Я не знаю, где душа Найта, – ответил Сол. – Её нет в абсолюте.

– Может, он уже переродился? – фыркнул лис.

– Нет, я бы знал. Когда я дотянулся до души Егора с Земли я знал, что его тело умирает, но я знал, что его душа невероятно сильна, даже сильнее души Найта. Поэтому я призвал его.

– Не уговаривай меня, – Вайра принял человеческую форму – худосочного юноши с длинным тонким хвостом чёрных волос и чуть серой кожей. – Ты был потерян, когда вернулся в абсолют и ты хочешь знать, что случилось.

– Люди часть меня, я же покровитель, – Сол улыбнулся. – Я согласен играть, но так, чтобы мой санкари оставался жив.

– О, прелестно! – Вайра похлопал в ладоши. – Поверь, он только станет сильнее, а санкари Сид поможет ему в этом, обещаю.

– Посмотрим, – усмехнулся Сол.

* * *

Блас хмуро рассматривал нас с Атрисом и не торопился с началом диалога – видимо, сам факт того, что сделал Атрис его ужасно возмущал. Да и прав он был, честно говоря – из-за поступков Атриса пострадать могла вся семья.

Атрис это осознавал, а потому тоже не торопился с началом разговора. Нам повезло, что за несколько суток в Ноане здесь ещё даже не кончился день и ночью нас тоже никто не побеспокоил.

До этой чудесной утренней посиделки я еле дополз – даже тёплая и просторная кровать не помогла спокойно спать – я ворочался и вскакивал, во сне приходили образы растерзанных фантомами Чёрных и мёртвый Киран.

Мне казалось, что Ноан просто так оставлять нельзя, но при этом я не желал туда возвращаться всей душой.

Дед потащил нас с Атрисом в библиотеку даже не дав позавтракать, но воспринимать Бласа всерьёз в халате с зайце-кошками, у меня получалось с трудом.

– Итак, – он, наконец, нарушил тишину, – готов выслушать тебя, Атрис.

– Ещё до того, как Найт… – он запнулся. – В общем, я связался с Баргом уже год как… Наши дела стали совсем плохи, сам знаешь, а там я зарабатывал неплохие деньги, у нас есть кое-какие накопления благодаря этому.

– Ага, только ты будто и не знал, чем грозит «сотрудничество» с такими, как Барг. Его знают все, даже я, – Блас пожевал губами. – Ты крепко с ним связан. И это не из-за боя, где ты должен был проиграть. Так?

Атрис стучал ботинком по полу и не смотрел на деда.

– Говори, что ты сделал, – тон деда говорил о его непреклонности.

– Я убил на дуэли, – сквозь зубы выплюнул Атрис, уставившись Бласу прямо в глаза. – Барг всё замял. У него связи везде. В Службе, в больницах, везде. Даже если я соберу компромат, его никто не арестует.

Дед только прерывисто вздохнул и покачал головой.

– У нашей семьи нет таких связей, глава Арден Эбисс не поможет – если он узнает, то мы покинем клан с позором, – продолжал Атрис, чуть повысив голос. – Да, я знал, что такое может быть, но я хотел хоть как-то защитить семью!

– Успокойся, – я повернулся к нему. – Истерикой ты точно не поможешь.

Отчасти я понимал Атриса – он сам себя в угол загнал, но просто метаться, как раненый тигр в клетке – вообще не самый лучший вариант.

– Нам может помочь Рекки Хоу, – я повернулся к Бласу. – Если с Хоу есть какие-то проблемы, лучше говори сразу.

– С самим кланом-то? Нет, у кланов Хоу и Эбисс нейтральные отношения. Только чем эта барышня сможет помочь? – дед ухмыльнулся.

– Пока точно не знаю, но она пообещала мне, – тут же вставил Атрис.

Я сразу вспомнил о том, что говорил Шин – Хоу что-то от меня нужно и, возможно, Рекки уже поняла, что положением, в которое попал Атрис, можно воспользоваться по полной программе.

– Наш дом не лучшее место, чтобы принимать дочку главы Хоу, – проворчал Блас.

– Да, но Барг здесь, а значит Рекки придётся приехать, – добавил я.

Мы не виделись с ней после гонки и мне совсем не нравилось то, как завершился тот вечер. Она чего-то недоговаривала и поведение тоже показалось странным – то Рекки готова была упасть в мои объятия, то отшила, сказав, что-то были минуты слабости. Что-то не вязалось и это меня беспокоило.

– Рекки Хоу может преследовать и свои цели, – сказал я вслух.

– Более, чем уверен, что так и есть, – Блас прищурился. – Да и не знаем мы её настолько, чтобы всецело доверять.

– Есть предложения получше? – Атрис цокнул. – Я уже связался с ней.

– Чего? – я аж вскинулся. – Когда ты успеваешь вообще? А если Барг установил слежку? Ты хочешь, чтобы он прибрал к рукам дочку Хоу?

– Я знаю, – огрызнулся Атрис. – Пока что Рекки здесь не появится, она скажет, где мы встретимся, когда она прибудет в Линтейс.

– Ладно, – я выдохнул. – А мы можем нанять охрану?

Блас покачал головой – похоже, нам это было совсем не по карману.

– Мне всё же нравится ход твоих мыслей, – он немного улыбнулся. – Если будешь в своём уме, может станешь главой?

Блас хитро похихикал и покосился на Атриса, который только смотрел на деда исподлобья.

– Я планирую стать божеством, – я сдержал смешок. – Так что нет, главой не хочу быть.

Откуда-то послушался шум и крики – кто-то резком голосом отдавал приказы, затем я услышал стрельбу и ещё что-то.

Мы с Атрисом кинулись на улицу, и я сразу понял, что был прав – за домом следили люди Барга. Несколько мужчин в одежде песочного цвета, в брониках и с оружием показались рядом с воротами, затем исчезли за каменным забором.

Я увидел всполох яркого жёлтого света, затем гудение, как от разряда молнии – ещё несколько приказов, но почему-то не на языке Кантана, а потом визг тормозов и рёв моторов.

Выпустив тень, я послал вперёд трёх фантомов, глянул на Атриса, давая понять, чтобы он оставался на месте и набрал скорость, чтобы перепрыгнуть через забор.

Когда оказался снаружи понял, что всё веселье закончилось – только за одной из стремительно уезжающих машин летел энергетический снаряд. И я знал, где этот снаряд уже видел.

Скалящийся во все зубы Сид держал свою пушку на изготовку, хотя и знал, что следующий мощный залп он сможет дать не скоро. В нескольких метрах от него лежал обездвиженный мужик.

Я бросился к нему, попробовал найти пульс, но тщетно – он уже умер, а проводить реанимационные мероприятия я никогда не умел.

– Ты что тут делаешь вообще?! – я перевёл взгляд на Сида. – Помоги его убрать, а то Служба приедет сейчас.

– Не приедет.

Я услышал голос Атриса, который тоже оказался снаружи и оглядел недавнее поле боя.

– Это наёмники Барга. Если они были здесь, значит, никто не приедет.

– Не на дороге же его оставлять, – я качнул головой.

– Оттащим в кусты, я сам его уберу, – пушка Сида исчезла, и он подошёл поближе к телу.

– Ты мне лучше скажи, что тут делаешь, – буркнул я, подхватывая тело наёмника под руки.

– Я? Когда уходил вчера, показалось – что-то не так. Сделал кое-какую работёнку для Вайры, потом в городе помог мужику одному, навестил сестричку и вернулся. А тут эти, – Сид взял труп за ноги.

Наёмник оказался тяжёлым, так что пришлось применить тень, чтобы легче было его оттаскивать.

– Я не попал в машину, – констатировал Сид.

– Ты чувствуешь свои снаряды? – я приподнял бровь.

– Ага. Жалко, что не попал.

– А за ним не вернутся? – я кивнул на наёмника, которого мы положили под раскидистый куст.

– Мертвецы не выдают секретов, вряд ли он кому сдался, – Сид пожал плечами.

– Если Барг их сюда поставил, значит, он планирует взять тебя за задницу, – я повернулся к Атрису.

– Похоже на то, – негромко сказал он. – Чёрт его дери.

– Значит, останусь пока здесь, – сказал Сид. – Вдруг и правда вернутся.

– Тебе заняться нечем что ли? Тебе вообще какое дело? – Атрис повысил голос и сделал несколько шагов к Сиду.

– Тихо-тихо, – я преградил ему дорогу. – Нам это точно не помешает. Или сам будешь дежурить у дома? Ты не можешь всё время тут находиться. Марси, Ксера и Ксан не бойцы. Наворотил дел, так хоть не противься помощи.

Атрис только дёрнул рукой, за которую я успел его схватить и сплюнул на землю. Он психовал, но лучше сейчас иметь больше помощи, чем никакой вообще.

– Я буду здесь, – сказал Сид. – Избавлюсь от тела, если что.

– Ты уже сто раз мне долг отдал, – хмыкнул я.

– Нет, – тот качнул головой. – Ты ещё меня плохо знаешь.

Я не успел ничего сказать – у Атриса зазвонил телефон, но трубку он брать не стал. Телефон зазвонил ещё раз, мне даже показалось, что более настойчиво.

– Ну, бери.

Атрис тупо пялился в экран и не решался принять вызов.

– Кто это? Барг? Его люди? Или может Рекки?

– Не знаю, – Атрис всё также смотрел на экран. – Не определяется номер.

– Так бери же, – рыкнул я. – Давай.

Атрис молча взял трубку и уставился в одну точку, слушая то, о чём говорят на той стороне.

Том 2. Глава 14

– Это Рекки, – негромко сказал Атрис после минуты молчания. – Она нас ждёт.

Мне не хотелось оставлять дом, но лучше бы нам решить эту ситуацию с Баргом сейчас, а не ждать, когда его головорезы вернутся. Если он действительно имеет кучу связей, то это будет не так уж и просто.

– Я останусь здесь, послежу за домом, – сказал Сид, отвлекая меня от мыслей.

– Уверен? – я посмотрел на него. – Ты что мне в бесплатные телохранители нанялся?

– Почему же в бесплатные? – тот хитро покосился на Атриса. – Если твой брат чувствует за собой вину, то подкинет мне немножко деньжат. Так ведь?

Атрис протяжно вдохнул, но ничего не ответил – только кивнул. Похоже, кое-какие денежные запасы у него всё ещё оставались.

Перед тем, как сорваться к Рекки мне пришлось быстро проверить уведомления от куратора – впереди маячил ещё один экзамен. Юна написала письмо с очень слащавым подтекстом и предложила стать её парой во время праздника конца осени.

Ну, сейчас мне точно было не до этого.

.

Нам с Атрисом пришлось вызывать такси и десять раз проверить, не осталось ли кого рядом с домом. Слежки вроде не было, но меня всё равно не покидало дурацкое ощущение – из-за сдвигов времени в Ноане и здесь, казалось, будто мы ушли через портал очень давно и пропустили много чего важного.

Мне было некомфортно. Мне хотелось бы надеяться, что это не из-за новой ступени – что бы там не вещал Сол, терять себя и свою личность не хотелось, но божок, как всегда, не договаривал и, может быть мой путь станет всё-таким не таким, как у него.

– О чём задумался? – спросил Атрис, когда мы уже сидели в машине.

– О том, что хочу сделать так, как хочется мне, – не задумываясь ответил я.

– Не понял.

– Быть санкари, идти к тому, чтобы стать божеством – да, но не так, как это представляет себе Сол. Боги ничего не говорят, не дают детали для мозаики, а я хочу, чтобы этот путь привёл меня к тому, чтобы я сам повелевал судьбой.

– Откуда тебе знать, как это представляет себе Сол? – Атрис усмехнулся. – У тебя тоже мозги поедут, когда станешь на пару ступеней ближе к божеству.

– Этого я и не хочу, – я мотнул головой. – Теперь это мой мир.

Атрис скривился. Похоже, ему мои слова оказались ему не очень по нраву. Только вот во мне что-то переменилось. Нет больше Земли, нет той жизни. Я чувствовал, что могу сделать эту жизнь по-настоящему своей, а значит…

– Ты сказал, что думаешь, будто Найт жив, – негромко сказал Атрис. – Если это так, то где он может быть?

Да. Про настоящего Найта я периодически забывал. Теперь стало ясно, что имел в виду Сол говоря, что я станут им.

– Может быть, его душа куда-то переместилась, или он сделал это сам, – я пожал плечами. – Судя по записке, скорее всего так оно и есть.

– Бесит, – бросил Атрис. – Всё происходящее…

– Не спорю. Но сейчас самое главное избавить нас от Барга и решить, что там с пивоварнями. Дальше будет проще.

Насколько правдиво звучали мои слова я не знал.

Рекки ждала нас на окраине города – с другой стороны от холмов, в самой убитой гостинице их всех, что мне доводилось видеть. Это даже гостиницей сложно было назвать – двухэтажный дом у дороги, часть которого хозяева переделали под номера.

Рекки вышла во двор в чёрном брючном костюме и с убранными в тугой пучок волосами. Элегантно, ничего не скажешь.

– Давно не виделись, – я улыбнулся и шагнул к ней навстречу, но в ответ получил только холодный кивок.

– Здравствуй, Рекки, – Атрис протянул ей руку.

Да уж, в прошлый раз посиделки были куда более тёплыми, а сейчас мы будто виделись в первый раз. Я решил не торопить события и подождать, пока её ледяное величество немного оттает.

– Ты не уезжала из города? – спросил Атрис, когда Рекки кивнула в сторону левого крыла.

Там нас ждала небольшая гостиная с несколькими креслами и камином. Обстановка, прямо сказать оказалась довольно бедной, но в целом уютной. Кроме нас в гостиной никого больше не было.

– Не уезжала, – ответила она только тогда, когда села в одно из кресел. – Скоро принесут чай и закуски.

– Ты какая-то напряжённая, – я пытался привлечь к себе внимание Рекки.

– Много дел, – она качнула головой, коротко на меня посмотрев.

Это малость задевало. Мало того, что Рекки отшила меня на острове, так сейчас не хотела и смотреть.

– Я уже работаю над тем, чтобы прижать Барга, – Рекки продолжила. – Но он совсем не прост, поэтому потребуется время и, скажем так, более близкий контакт.

Краем зрения я увидел, как напрягся Атрис, он уж точно никаких контактов с баргом не хотел.

– Что предлагаешь? – я решил не тянуть резину.

– Нужно участвовать в дуэли. Нам с тобой, – в глазах Рекки мелькнул огонёк. – Нам нужно подобраться к нему.

– А Атрис? – я кивнул на него.

– Барг уже про тебя всё знает, он только и ждёт, когда ты кинешься в его объятия, чтобы спасти брата. Это нам и нужно, – она хитро улыбнулась.

– Да уж, – Атрис провёл ладонью по лицу. – Мне это не нравится.

– Похоже, что идея здравая, – согласился я. – Мы сделаем то, что он хочет. Мне его люди около дома вообще не по душе.

– Барг видел тебя в бою, он знает, на что ты способен, он видел меня. Зачем ему Атрис, если он может заставить тебя работать на него, – Рекки улыбнулась ещё шире.

– А ты?

Я упёрся локтями в колени и наблюдал, как на лице Рекки всё больше и больше появляется азарт. Она явно очень хотела разыграть эту партию, даже если за ней скрывались собственные интересы девушки.

– Ему нужны сильные бойцы, он не упустит шанса предложить мне сотрудничество, – она пожала плечами. – Во всяком случае, я на это рассчитываю. Не всё ему выезжать на должниках, так ведь?

Теперь я понимал, что готового плана у Рекки всё-таки нет, но мысль подобраться к Баргу ближе не была лишена смысла. Просто нахрапом его не взять, да и никакого компромата на руках у нас не было и быть не могло.

– Мы спугнули людей Барга, – добавил Атрис. – За домом следили.

– Так это же прекрасно, – Рекки наклонила голову и хитро уставилась на Атриса. – Есть чудесный повод устроить личную встречу.

– Не думаю, что Атрису нужно там быть, – возразил я. – Мы с тобой и без него можем правиться, только вот у Барга могут возникнуть вопросы.

– Причём тут я? – Рекки хмыкнула. – Ну, допустим он нас уже видел вместе, он не настолько в курсе о делах между кланами. Барг сам по себе, хоть и со связями. Предположим, мы пара.

Я не удержался от улыбки – такая легенда была мне вполне по душе. Тем более, если у Хоу дела в Линтейсе или даже с главой Эбисс, то всё это звучало вполне убедительно.

– У Барга хоть и связи, но он не слишком умён, – сказал Атрис. – Поэтому и поручает решать вопросы своим людям.

– Тем лучше, – кивнул я. – Только как с ним связаться? Через кого? Его люди ушли, одного Сид убил, так что гонца не получится.

– О, ну с этим я успела разобраться, – промурлыкала Рекки, загадочно на меня посмотрев. – Закрытый ринг ведь всё равно работает, а я там уже была. Человек Барга с радостью добавил меня в список участников.

– Значит, можно сказать, что Барг нас уже ждёт, – я пожал плечами. – Мне в любом случае нужно опробовать это.

Я не без удовольствия поднял рукава кофты и продемонстрировал Рекки количество браслетов.

Она молча приподняла бровь и чуть дёрнула головой. По выражению её лица я понял, что она удивлена и даже несколько задета. Кто является покровителям Хоу я не знал, но у Рекки долго не получалось преодолеть ступень адепта. То ли покровителю это было особо не интересно, то ли у неё самой просто никак не выходило выйти за пределы своей силы.

– Интересно, кто станет твоим противником… – наконец, выдала она. – В общем, нам нужно быть завтра на том же ринге.

Я промолчал, оглядывая гостиную. С одной стороны, до завтрашнего вечера у нас была ещё уйма времени, с другой, я не хотел никуда уезжать.

– Оставайся здесь, – неожиданно добавил Атрис. – Я вернусь домой. Сейчас там кто-то из нас должен быть там.

Рекки метнула в него презрительный взгляд, но он был прав – сейчас его появление перед Баргом нам совсем не нужно, а Сиду понадобится помощь. Конечно, ещё и Блас может навалять хоть кому как следует, но всё же…

Не знаю, насколько Атрис предложил это ради меня и того, чтобы я смог пообщаться с Рекки, но я и сам хотел остаться с ней.

– Он прав, – я разбавил тишину, – ему лучше не появляться сейчас на ринге.

Я ждал от нашей встречи чего-то иного. Наверное, я думал, что Рекки нам сейчас выкатит готовый план-капкан и Барг быстро пойдёт ко дну, но всё оказалось не так просто и быстро. Стоило ожидать.

Перед тем, как Атрис уехал, я попросил его разузнать побольше об Тсивиме и о том, какие условия перехода в тот мир, где может быть Ди. Эта девчонка была ключом ко всему, всё сводилось к ней.

– Будь на связи, – Атрис покосился на меня.

Я улыбнулся. Судя по его лицу, он почти был готов сказать «будь осторожен», но не стал. Что же, торопить его я не собирался.

.

Рекки оставалась в гостиной и не вышла провожать Атриса.

Я помялся на входе, размышляя, о чём сейчас с ней говорить. Решив не заморачиваться, я направился в гостиную, решив, что пусть оно всё идёт так, как должно. Денег на ночь в отельчике у меня хватит, даже если Рекки снова включит холодную льдину, хотя, признаться, я рассчитывал на что-нибудь получше.

Рекки смотрела в окно и попивала чай, который только-только принесли.

– Я очень рад тебя видеть.

Хотел бы я сесть рядом, но Рекки предусмотрительно осталась в кресле и не торопилась поднимать на меня взгляд.

– Я тоже, – негромко ответила она.

Мне хотелось спросить, как связано всё, что происходит с нами – Атрис, поиски меня, Барг, поездка на остров и всё остальное. Мне хотелось разложить всё по полочкам, но почему-то сейчас я понимал, что этот разговор точно не состоится сейчас в полной мере. Но я всё-таки решил спросить:

– Слушай, – начал я, – помощь с Баргом… Это довольно серьёзная плата за то, что ты нашла меня в Линтейсе. Как-то это странно…

– Мне нужна была не одна встреча с тобой, – бросила Рекки не поворачиваясь ко мне. – Мне нужен был и остров, но помимо него…

Она прерывисто вздохнула и замолчала. Да уж, истинную причину прямо сейчас я точно не узнаю. Я подошёл к Рекки поближе и присел на подлокотник кресла. От неё неуловимо пахло персиками и какими-то травами. Мне даже показалось, что это запах табака, хотя я не видел, что бы Рекки курила.

Я провёл рукой по её плечу. Мне хотелось, чтобы она повернулась ко мне. Пусть не говорит, что на самом деле ей нужно.

– Как долго ты будешь ещё здесь? – я старался говорить негромко и вкрадчиво.

– Не очень, – она покачала головой, голос дрогнул. – Помогу вам с Баргом и уеду. Люди Хоу уже закончили все дела, все нужные встречи состоялись. Не переживай, это не касается твоей семьи напрямую.

– Да я не об этом вообще.

Она прикидывалась или правда не понимала, почему я это спрашиваю? Мне хотелось касаться её, хотелось снова увидеть в лёгком халатике, вдохнуть аромат кожи.

Не приставать же мне к ней прямо здесь? И не тащить в номер… Который я ещё даже не снял.

– Думаешь, я забыла о том вечере? – как-то грустно спросила она.

– Именно потому и спрашиваю, потому что тогда ты оттолкнула меня, – я наклонился ещё ниже и прошептал ей на ухо.

– Я это сделала не просто так.

Рекки, наконец, повернулась ко мне и посмотрела прямо в глаза. Взгляд её был колючим, но я увидел в этих глазах то, что она скучала по мне, она хотела того же, что и я.

– Почему тогда? – я схватил её за руку и не давал возможности хоть как-то отвернуться.

– Потому что, – она поджала губы, во взгляде мелькнуло практически отчаяние. – Потому что я боюсь по-настоящему привязаться к тебе! Потому что я не хочу этих чувств!

Я даже не сразу нашёлся что сказать – хочу, не хочу. Для меня это было не так понятно, но я видел, что она говорит чистую правду.

– Мы не сможем быть действительно вместе… Хоу не создадут союз с такой семьёй… Мой отец хочет, чтобы я родила от санкари. От тебя. Просто подарила ему внука с силой, а я…

По щекам Рекки потекли слёзы, и она с силой вырвала у меня руку, соскочила с кресла и подошла ближе к окну.

Вот это новость, конечно. Папаша Рекки меня сильно удивил. Он видел-то меня один раз. Говорил про досье на одарённых и санкари, знал мою ступень на тот момент и почему-то пожелал, чтобы его дочь легла под такого, как Найт Стверайн. У меня это не укладывалось это в голове.

– Эй, – я подошёл к ней со спины, но пока не торопился обнимать. – Давай поговорим об этом потом.

Новостью я был малость ошарашен, но ковырять сейчас эту рану Рекки было бессмысленно. Он боялась влюбиться? Что ж… Тут я не мог ничего сделать, но просто так отстать, отшить ей, притвориться, что мне плевать, я не мог.

Я увидел, как подрагивают её плечи и всё-таки обнял, прижавшись к спине.

Опять со спины.

– Хочу увидеть твои глаза, – шепнул ей на ухо.

Прошло, наверное, несколько самых долгих секунд в моей жизни, прежде чем Рекки всё-таки повернулась ко мне лицом. В глазах у неё стояли чуть заметные слёзы. Они мне не мешали, не раздражали, они только делали такое надменное и холодное лицо Рекки только более настоящим, мягким и простым. Как в тогда, на острове.

Я убрал с её лица выбившуюся из официальной причёски прядь волос и поцеловал. Не так, как на перроне тогда, а долго, медленно, чувствуя, как внутри поднимается волна тепла, как под моими руками на талии, подрагивает тело Рекки.

– Давай обо всём поговорим потом, – выдохнул я ей в губы. – Где твой номер?