Текст книги ""Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Роман Филимонов,Нил Алмазов,Антон Войтов,Александр Якубович,Агата Фишер,Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 105 (всего у книги 342 страниц)

Том 1. Глава 23

Путь в горку показался мне просто невероятно долгим, над горным хребтом уже занимался пурпурный рассвет. Когда дорога выровнялась, Сид кивнул на маленькую хибарку метрах в трёхстах от нас.

– Давай, немного осталось, – сказал он, когда мы приблизились ещё метров на пятьдесят.

– А его тут бросить нельзя? В пурпурный день вряд ли кто-то выйдет из дома, чтобы угнать твой тарантас.

Честно признать, я малость запыхался, пока мы тащили на себе вес чоппера. Налегке бегать было куда приятней.

– Не ной, пришли уже.

До хибарки с заколоченным окном мы добрались, когда я увидел первый отблеск лучей Аэстеса. Мотоцикл мы всё-таки оставили на улице и ввались внутрь

За дверью домик выглядел примерно также, как и снаружи – брошенным. Ничего не говорило о том, что здесь может кто-то жить. Разве что на чуть покосившуюся кровать были навалены вещи, и вроде имелся даже матрац.

Сид прошёлся в сумраке, подсвечивая «убранство» фонариком и нашарил на одной из полок стеллажа в левом углу лампу. Я почти сразу узнал в ней керосинку.

– Так будет получше, – Сид поставил лампу на тумбочку у кровати и сел.

– И чья это халупа? – я оглядел комнату ещё раз. – Может, хозяин скоро вернётся.

– Моя халупа, – сразу же ответил Сид. – Дом родной.

– Как-то очень уныло, – негромко произнёс я.

– Думаешь, я тут часто бываю?

Сид отполз по кровати к стене и достал из внутреннего кармана куртки мятую сигарету. Я никогда не курил, но запах дыма почему-то показался куда более приятным, чем обычный табачный.

– Что застыл? Тоже нужно? – Сид снова полез в карман.

– Нет, откажусь.

Я поискал глазами, куда ещё можно присесть, но ничего подходящего, кроме этой покосившейся кровати, больше в комнатушки не нашлось. Осознание, что нам придётся тут куковать до заката Аэстеса, сильно нервировало.

Конечно, можно и ночью как-нибудь добраться до дома, хотя бы поймать попутку, но всё равно – мне никогда не нравились цейтноты. Жаль, что до рассвета успеть не удалось. Убить время сном? Можно попробовать, конечно, но пока спать не хотелось совершенно.

– На доме есть защитное покрытие, я надеюсь? – я повернулся к Сиду.

Вроде бы никаких щелей я не заметил, но халупа выглядела настолько ненадёжно, насколько только это было возможно.

– Есть, – он кивнул. – Я же не идиот, хоть и бедный.

– Слушай, почему ты так странно общался там, у дома?

Сид сидел прислонившись к стене и пускал в потолок тонкую струйку синеватого дыма.

– Откуда мне знать, как у вас принято, – он пожал плечами. – Я с клановыми семьями только так и говорю, мало ли.

Я качнул головой, не зная, что ответить на это заявление. Атрис сказал, что Сид, скорее всего, не просто сирота и точно был в каком-то клане. Понятное дело, что не все жители Араниона, да и даже Линтейса принадлежат какому-то клану, но среди обычных граждан почти не встречаются одарённые.

Если уж какой-то бог решил пробудить Дар в обычном человеке, то его быстро прибирают к рукам. Я не знал всей системы, но семьи, состоящие в кланах, никогда не упускали возможности принять к себе кого-либо с Даром.

– Почему ты совсем один? Ты же одарённый, неужели никто не захотел принять тебя в клан?

Я решил зайти с этой стороны – может, всё-таки Сид никогда и не был в клане, на самом-то деле.

– С чего ты взял? – он ухмыльнулся. – Просто мне не очень повезло.

– Раз делать всё равно нечего, то хоть расскажи, – я тоже отполз назад и прислонился к прохладной стене.

Сид немного помолчал, докуривая мятую сигарету, но потом всё-таки продолжил свой рассказ:

– Моя семья никогда не состояла в клане, одарённых не было, а когда появился я с Даром, то к нам, по рассказам матери, пришли из клана Шетти. Родители занимались торговлей по мелочи, в основном собственными специями, с Шетти тоже сотрудничали, у них же есть торговые корабли, вот они так и узнали потом про меня. В клан семью приняли, но я ещё был мелким и не особо понимал, что родители нажили себе врагов среди некоторых семей клана…

Он достал из внутреннего кармана ещё одну сигарету и, подкурив длинной спичкой, глубоко затянулся. Я, честно сказать, думал, что Сид без родственников живёт очень давно, но если его младшей сестре всего лет пять, то, что бы там не случилось, это произошло не так уж и давно.

– Так, а что было дальше? – я не хотел, чтобы он сейчас уплыл в свои мысли и завис.

– Да-да, – Сид покосился на меня. – Пока я был мелким, меня это всё вообще не интересовало. Дар там, школа, какие-то приятели, просто начал замечать, что мы перестали многое себе позволять. Одежда стала хуже, еда проще. Потом переехали в крошечный дом, а земля для специй стала в два раза меньше.

– В этот дом? – я обвёл комнату глазами.

– Не, – Сид отмахнулся, – тот был ещё приличным. Потом отец рассказал, что Шетти берут непомерные проценты, что его несколько раз подставляли с качеством товаров, то товары вообще пропадали по пути.

– И это делал клан? Зачем тогда было вас приглашать к себе?

– Ну-у-у, глава Шетти не особо общительный человек, он этим всем не рулил, только следил через других, чтобы я занимался и развивал Дар, но сам Шетти – это не весь клан, кому-то мы встали поперёк горла.

– Хреново.

– Да. Потом родилась сестричка, я тогда понял, что нужно как-то зарабатывать и связался с несколькими типами, скупающими всякую дрянь типа черепов вендиго. Они не только из Ноана приходят, ну и вот, – Сид снова замолчал.

– А у вашей семьи не было бога-покровителя?

Этот вопрос пришёл ко мне, потому что пока я «во плоти» видел только Сола и даже не знал, как и где можно посмотреть на других богов.

– Нет и никогда не было. Почему так вышло не знаю, – Сид покачал головой. – В общем, когда Рине было чуть больше года, к нам вломились какие-то мужики, я еле успел вместе с ней унести ноги. Мне было-то двенадцать, мама сунула мне Рину и сказала бежать.

– А как же клан?

– Главе Шетти кто-то настолько заморочил мозги, что он отказался меня слушать, я вообще, если честно, до жути боялся там находиться с мелкой. Я думал – вот выйду сейчас за забор его дома и меня тихо-мирно добьют. Не знаю, кто и за что там отвечал, почему они убили родителей, да и разбираться было некогда. Я хотел выжить. Мне даже некогда было тосковать по родителям.

Я не знал, что к этому добавить – как-то подбодрить или же сказать, что зря он опустил руки? Да нет. Не мне судить, каково было пацану в двенадцать лет всё это пережить. Я в свои двенадцать катал на самокате и играл в компьютерные игры, размышляя о том, чего бы такого придумать, чтобы в школу не идти. Напротив, Сид сделал тогда то, что мог.

– Я отдал Рину в храм богини Хамораван, даю им деньги, чтобы они учили её и кормили. Просто не хочу, чтобы она знала обо мне и о том, что я сбежал тогда… Короче, – Сид нахмурился. – Если она сможет стать целительницей, то ей будет только лучше. Пока смогу – буду платить монашкам.

История получалась какой-то почти безысходной.

– Я обратился к одному богу, чтобы стать санкари, он согласился. Таких, как я, у него вроде трое даже, – Сид усмехнулся. – Собирает для коллекции видимо. Так выжить проще, силы больше, да и хоть какая-то защита.

– А ты не знал, что мы можем столкнуться в лесу? – я вспомнил о своих сомнениях в том, что встреча с Сидом была случайной.

– Нет, – он мотнул головой. – Да и за черепом я пошёл для покупателей из Ноана, это не задание от Вайры было.

– Так зовут твоего божка? – я решил, что имя нужно запомнить.

– Ага, – Сид кивнул. – Хотя эти божки все поехавшие, они как дети, лишь бы поиграть. Может быть всё не просто так и было.

– А если его призвать и спросить? Ну, они же не могут врать, – мне казалось, что это вполне хорошая идея.

– Он редко откликается, – отмахнулся Сид. – Если тебе так хочется, я попробую, может не так скучно будет.

Сид прикрыл глаза и чуть запрокинул голову, ничего не произнося вслух. Так он просидел пару минут и мне в какой-то момент даже показалось, что он уснул.

– Нет, видишь. Не отзывается.

– Думаю, Сола тоже звать бесполезно, – я усмехнулся. – Но ничего, он ещё ответит мне на вопросы.

В домишке становилось невероятно душно, если бы не Аэстес, я бы открыл окно нараспашку. Несмотря на то, что в Аранион уже подобралась осень, сейчас в этом маленьком помещении под лучами двух светил, можно было бы устроить почти баню.

– Если будем возвращаться ночью, то нужно поспать, – сказал Сид, усаживаясь поудобнее. – Правда, сидя.

– Ты сможешь найти, где зарядить аккумулятор? Или нам придётся на попутках добираться?

Сид кинул мне какую-то свёрнутую кофту, чтобы её можно было приспособить, как подушку.

– У тебя остались деньги?

– Да.

– Тогда без проблем зарядим, таскаться со всем купленным добром по чьим-то попуткам я не очень хочу, – он зевнул и чуть сполз по стенке. – У меня сигнал на часах, как пропищит – значит, начался закат Аэстеса.

– Ладно, ты прав, вздремнуть не помешает. Так хотя бы не так хочется есть, – я смял свёрток и кое-как устроился полусидя.

– Я бы хотел выяснить, что на самом деле произошло, – спустя пару минут сказал Сид. – Но пока что я ничего не сделал толком. На душе всё это дерьмо осталось…

– Сочувствую, – ответил я, не открывая глаз. – Думаю, это можно будет провернуть как-то.

Сид уже ничего не ответил и, по ходу дела, вообще произнёс последнюю фразу практически во сне.

В сумерках после заката Аэстеса нам удалось найти небольшую мастерскую на окраине, чтобы зарядить аккумулятор мотоцикла. Бородатый дядька даже не стал брать втридорога за то, что мы пришли практически перед закрытием.

Мастер по доброте душевной даже согласился зарядить мой телефон. Хотелось созвониться с Рекки и уточнить время, кода мы встретимся на пристани. Может она и сама уже пыталась дозвониться, но не смогла.

Мы сидели на скамейке рядом с мастерской и слушали, как внутри мужик чем-то громыхает, ну, хотя бы холодно не было. Сид почти всё это время молчал, да и я не хотел сейчас снова грузить его расспросами о семье и прошлом.

Я достал из кармана смятую карту с метками, но пока ориентироваться в расстояниях получалось плохо.

– Скажи, сколько примерно от моего дома до пристани?

Я протянул карту Сиду, но тот даже не взглянул на неё.

– На мотоцикле доберемся за час примерно, – ответил он, пялясь куда-то вдаль.

– Ты меня везти собрался что ли? – я хмыкнул и убрал карту обратно.

– Если хочешь, можешь идти пешком или снова просить дядю, с ним наверняка весело, – Сид рассмеялся. – Странный он у вас.

– Да, есть немного, – ответил я. – Но он не виноват. Так-то человек хороший. Вообще, я бы сам не отказался от такого мотоцикла.

– Не очень себя чувствуешь, когда зависишь от кого-то, да? – Сид ухмыльнулся. – Зачем тогда стал санкари?

– Чтобы потом не зависеть.

– Так, парни, всё зарядилось, а мне пора закрыться, – в широких гаражных дверях показался мастер. Да и вам нечего тут ошиваться по ночи.

– Спасибо, – я встал со скамейки и потянулся всем телом.

Дорога обратно заняла, как мне показалось не так уж и много времени. Во всяком случае, когда мы вернулись, вроде бы никто не спал, хотя все разбрелись по своим комнатам. Всё купленное я оставил в холле, чтобы не тащить наверх.

– Всё в порядке? – на лестнице появилась Марси. – Где вы переждали день?

Она выглядела обеспокоенной, но, убедившись, что с меня вроде как не слезает кожа, успокоилась.

– Переждали в одном убежище, – опередив меня, ответил Сид. – Если вы не против, сейге Стверайн, я оставлю мотоцикл на территории. До завтра.

Я покосился на него.

– А сам куда ты деваться собрался, у нас нет гостевых комнат, но пока Атрис в отъезде, может остаться в его комнате, – с улыбкой предложила Марси.

– Не знаю, – Сид замялся, – я как-то не привык, могу и на улице переночевать, не в первый раз.

– Вы ещё и не ужинали, ничего не знаю, давайте за стол, а потом оставайся у нас. Блас мне рассказал, почему ты тут, но это же не повод голодать!

Марси театрально всплеснула руками и быстро зашагала на кухню. Сид, похоже, смирился с этой ситуацией и поплёлся вслед за ней, что и меня вполне устраивало.

* * *

Как я не хотел того, но утро встречало нас очередным мерзким дождиком и порывистым ветром. Лучше бы уж ливень пошёл, а так ни туда, ни сюда. Я поежился, стоя на веранде и совсем не хотел вылезать под морось.

Рекки позвонила мне буквально минут за пять до того, как я вышел из дома на разведку и назвала номер катера на причале. Хорошо хоть, что причал Линтейса не был полноценным портом, иначе бы поиски катерка могли затянуться.

– Поехали? – вслед за мной на веранду вышел Сид.

Он застегнул кожаную куртку под самое горло и собрал растрёпанный зелёный хаер в куцый хвост. Похоже, погода ему тоже не особо нравилась.

– Да, жалко, что у тебя нет шлемов, – я подхватил с пола дорожную сумку.

Рекки сказала, что гонка продлится только до вечера, значит, ночевать на островке не придётся, но пару шмоток я всё-таки с собой бросил. Погода сейчас была совершенно непредсказуемой.

– Не растаешь, поехали.

Сид выскочил под морось и направился к мотоциклу, который оставил ночью под навесом.

Пока мы мчались в сторону моря, я успел проклясть и ветер, и дождь. На скорости холод стал настолько пронизывающим, что я не чувствовал пальцев рук, держась за седло.

Даже и не скажешь, что сейчас уже рассвет – насколько плотным свинцовым покрывалом нависали тучи над Линтейсом и всем пригородом.

Я успел подумать о том, что стоит, наверное, покататься потом по окрестностям, чтобы ориентироваться уже без карты, потому что почти весь предыдущий месяц я просидел дома безвылазно. Не считая экзамена и сбора клана.

Да, я старался влиться в ситуацию и не лезть на рожон, но, наверное, в какой-то мере я таким образом старался отгородиться от нового мира, будто его нет там, за забором нового дома, или наоборот, убедить себя, что так было всегда и жизнь Егора Полетаева мне вообще приснилась. Я выбрал себе цель и чувствовал, что делаю то, что нужно, а время меня рассудит.

Когда мы подъехали к пристани, дождь немного поутих, но зря я надеялся, что погода решила устаканиться – когда я нашёл среди людей Рекки, он только усилился.

– Наконец-то, – буркнула она, поглубже уползая в капюшон плаща.

– Летели, как только могли.

В отличии от дождевика Рекки, капюшон моей тёплой толстовки совсем не спасал, он уже начал промокать, и я с надеждой покосился на катер – у него хотя бы был навес.

– Я поехал тогда, – в разговор вмешался Сид.

– А, да, спасибо. Встретимся… Кстати, а…

– Я буду там же, мне не особо есть куда идти. Телефона нет, – отрезал Сид. – Удачи.

Он резко развернулся и пошлёпал по мокрой пристани обратно. Даже здороваться с Рекки не стал. Мне это показалось странным.

– Вы знакомы, что ли? – я повернулся обратно к Рекки. – Что-то он не особо рад бы тебя видеть.

– Пересекались, – неопределённо ответила она. – Можем уже садиться.

– А платить за катер не надо? – я двинулся вслед за Рекки.

– Нет, оплачивает организатор, – ответила та, обернувшись через плечо. – Да и нас не так уж и много.

Я ожидал, что на катере будем не только мы с Рекки, но и другие участники гонки, но на палубе больше никого не оказалось, что было даже хорошо.

Мы отчалили от пристани и катер набрал скорость. Мужчина за штурвалом даже ни разу на нас не обернулся. Я оглядывал пейзажи вокруг и, несмотря на пасмурную погоду и барабанящий по навесу дождь, побережье выглядело поразительно красиво: густой лес на холмах, возвышающееся над холмами горная гряда, крыши отдельных домов и несколько дорог, уходящих в сторону центра Линтейса.

– Ты так пялишься, будто впервые всё это видишь, – из мыслей меня выдернула Рекки.

– Практически, – я повернулся к ней. – Я редко выходил из дома.

– Почему? – в глазах Рекки промелькнуло любопытство, и она даже немного вылезла из своего капюшона.

– У тебя же вроде есть досье, – съязвил я.

– Но не на каждый твой шаг же, – она развела руками.

– Так вышло, что я был домашним мальчиком, – я усмехнулся, – а потом вот стал санкари и понеслось.

Рекки хихикнула, но продолжить разговор не получилось – остров, куда нас приглашал организатор, уже был хорошо виден и приближался с каждой секундой.

– Будем совсем скоро, – сказала Рекки. – Не особо там любезничай с остальными.

– Мы с ними на этот день враги, я так понимаю?

Я сел чуть ближе к Рекки, потому что говорила она негромко, а непрекращающийся дождь создавал довольно много шума.

– Не враги, но соперники, а потому лучше не вестись на комплименты или вроде того, – всё также негромко проговорила она.

– Ага, понял, а то заревнуешь, – я улыбнулся и слегка толкнул её в плечо.

Ответом мне стал полный холода взгляд. Да уж, не лучшее время я выбрал.

Оставшееся расстояние до острова мы преодолели молча. Пристань оказалась почти пуста, только стоял ещё один катер, а рядом ним мужик лет пятидесяти в чёрной широкополой шляпе и девчушка лет тринадцати с хвостиком, перевязанным красной лентой.

Из-за одежды я не мог понять – это жители острова или же пара наших соперников. Учитывая Рекки и Сида, у меня сложился стереотип, что санкари всегда молодые, но это было бы странно, на самом деле.

Рекки указала мне на выложенную камнем дорожку и, не оглядываясь на второй катер, почесала вперёд. Я догнал её у кромки деревьев.

– Ты чего драпанула-то?

– Давай доберёмся до места встречи, скоро уже выступит организатор, а потом у нас будет немного времени на обсуждения, – торопливо проговорила она.

Я молча шёл с ней рядом до того самого места, которым оказалась присыпанная песком круглая поляна с невысоким временным подиумом. Нас встретила девушка в бело-красной маске и таком же коротком платье.

– Добро пожаловать на гонку санкари, хейге Стверайн, сейге Хоу, – из-под маски голос девушки звучал глухо. – Приносим извинения, что на этот день выпала такая погода. Проходите, мы скоро начнём.

Она поклонилась нам и указала, что нужно подойти поближе к подиуму. Когда мы отошли немного подальше, я негромко спросил у Рекки:

– А почему она в маске?

– Они никогда не показывают лица, – ответила она. – Вот так, они знают наши имена и лица, а мы их – нет.

– Имена ладно, ты же регистрировалась, а вот лица…

– Санкари не так много, чтобы такие, как организатор не знали нас в лицо, – Рекки усмехнулась.

– Имя у него есть хоть?

Мы остановились рядом с подиумом и я краем зрения заметил, что в круг входят и другие пары игроков, хотелось поглазеть на них, но Рекки дёрнула меня за рукав.

– Да не пялься ты. Негласно его называют Наблюдателем, но как по мне – бредово звучит, – ответила она на предыдущий вопрос.

– Пафосно, да, – я невольно улыбнулся.

Буквально через минуту девушка, что встречала нас, вышла на подиум. Точнее, таких девушек было четыре, и они не отличались вообще ничем – одинаковый рост, фигуры, белые облегающие платья по фигуре с красными вставками и белые маски с красными пятнами.

Можно было подумать, что одну из них кто-то просто пропустил через копировальный аппарат, от этого становилось даже жутковато. Им, кажется, было совсем не холодно и дождь не особо волновал.

Одна из девушек вышла немного вперёд и дождалась, пока все разговоры стихнут.

– Уважаемые санкари Араниона, мы рады, что вы приняли решение участвовать в нашей ежегодной игре. В этом году вас ждут новые правила и новые трудности! Денежный приз и возможность усилить способности Дара прилагаются!

Несмотря на маску, сейчас голос девушки звучал звонко и громко даже без какого-либо дополнительного оборудования. Ни колонок, ни микрофонов я не заметил.

– Встречайте нашего бессменного организатора! – девушка неторопливо захлопала в ладоши и все остальные подхватили её рукоплескания.

Буквально из неоткуда на подиум взошёл здоровенный мужик, ростом точно больше двух метров. Он опирался на толстую белую трость с мощным серебристым набалдашником. Лицо скрывала такая же маска, как и у девушек.

На шее мужика я увидел красный платок, а остальной строгий костюм был белоснежным. Даже туфли. Он мерно шагал по подиуму, выстукивая ритм тростью и остановился почти у самого края.

Честно признать, от него веяло холодом и какой-то жутью. Все молчали и смотрели только на «Наблюдателя», но он совершенно не торопился начинать речь. Так прошло ещё минут пять. Из-за маски невозможно было понять, куда он смотрит, хотя бы.

– Приветствую всех! – наконец, произнёс он.

Голос был настолько холодным и металлическим, что у меня по спине мурашки пробежали от неожиданности.

– В этом году, – он сделал паузу, – вас ждёт множество изменений в правилах, кому-то они дадутся легко, а кому-то нет. Но равнодушных не останется, обещаю.